Роза надежды

Возвращение в дом крестного отца, было лучшим подарком для Гарри. То, как он появлялся из неоткуда и маглы совершенно ничего не замечали, впечатляло юного волшебника как в первый раз. Переступив порог вместе со спутниками, парень хотел поприветствовать Сириуса, но вместо этого он едва не запнулся о больно знакомый чемодан. Из кухни доносились возбуждённые голоса Сириуса и Люпина и монотонной спокойный голос Снэйпа. -Они уже здесь, - прошептал Гарри, указывая на чемодан. Оставив вещи на пороге, ребята крадучись подошли к двери кухни. Говорила миссис Уизли. -Не будь таким предвзятым! В конце концов, она всё ещё ребёнок! -Если она останется в этом доме, то правду должны знать все! – судя по глухому звуку, Сириус ударил кулаком по столу. -Мистер Блэк, вам не кажется, что вы слишком много на себя берёте? – хоть профессор и говорил спокойно, в голосе слышались нотки раздражения. -Сириус, я тоже считаю, что в этом нет необходимости, - говорил Римус Люпин. -Слишком поздно, - внезапно дверь на кухню распахнулась, едва не зарядив Рону по носу и чуть не прищемив близнецам пальцы. – У нас уже есть несколько любопытных, - мисс Эстер повесила палочку на цепь и перевела взгляд на хозяина дома. -Гарри, Рон, Гермиона, - натянуто заулыбалась миссис Уизли, обнимая поочередно каждого, - не стоит слушать подобную ругань -А про нас забыла, - в один голос отозвались возмущенные близнецы, опёршись о дверной косяк. -Мой крёстный достаточно взрослый, чтобы знать такие вещи, - отмахнулся Блэк. По правую руку от него, стоял явно недовольный Римус, облачённый в потрёпанное коричневое пальто. Напротив, возле шкафчика со специями стояли профессор Снэйп и мисс Эстер. Вторая сменила мантию, на удлинённый жилет с разрезами по бокам. На правой руке, поверх манжета, были надеты несколько разных по размеру браслетов. Девушка безучастно смотрела на Блэка. -От того, что они узнают, ровным счётом ничего не изменится, отец, - быстро расстегнув левый манжет, она закатала рукав. Молли охнула и закрыла лицо руками. Гермиона схватила Рона за руку, а Гарри напротив подался вперёд, не веря своим глазам. -Видите? Ещё один пожиратель смерти в нашем доме, - буквально выплюнул Сириус, с презрением смотря на чёрную метку. -Слишком громко сказано, мистер Блэк, - спокойно ответила девушка, опустив рукав. Профессор стоял чуть позади дочери, сверля мужчину взглядом. Казалось, ещё немного и начнётся драка. Вновь повернувшись к ребятам, она продолжила. – К несчастью, некоторые обстоятельства вынудили меня временно покинуть Хогвартс. -Какие обстоятельства? – не выдержал Гарри, смотря ей прямо в глаза. -Вы слишком любопытны, Поттер, - процедил Снэйп, переведя взгляд на парня. Эстер подняла руку, давая понять, что всё в порядке. -Мистер Поттер, знаете ли вы, чтобы находиться на свободе и жить полной жизнью, пожиратель должен состоять на учёте в министерстве? Предварительно, добровольно сдавшись, - парень покачал головой. – Правильно выражаясь, я - вне закона. Если в министерстве узнают, что я являюсь носителем метки, то проблемы будут не только у моего отца, но и у директора Альбуса Дамблдора. -Это значит, вы видели Тёмного Лорда? – выпалил Рон и тут же получил подзатыльник от матери и Гермионы. -Нет, она получила метку в 3 года! – вскинув руки к потолку, воскликнул Сириус. В следующий миг, стул перед мужчиной отлетел в стену, а он сам оказался прижатым Снэйпом. Миссис Уизли вскрикнула и кинулась к ребятам, зачем-то закрывая их собой. Остановив девушку жестом руки, Люпин покачал головой. Оба стояли молча, готовясь сделать следующий шаг. -Правильно Северус, пусть они увидят твоё истинное лицо, - усмехнулся Блэк, смотря ему в глаза. -Сириус! Северус! Если вы немедленно не прекратите, мне придётся вмешать сюда Дамблдора, - угрожающе сказал Римус. – Может тебя это не порадует, но я полностью на стороне Северуса! Ты перегнул палку, - помедлив, он добавил. – Отпусти его, Северус. Явно нехотя, мужчина убрал палочку от лица Блэка. Минуя не на шутку перепуганных ребят, он покинул помещение. -На твоём месте, я бы извинился перед Эстер, - Люпин вздохнул с некоторым облегчением и прислонился к раковине, платком стирая пот со лба. -Не стоит, мистер Люпин, - не удостоив никого взглядом, девушка вышла вслед за отцом. -ЧТО ВЫ ТУТ УСТРОИЛИ?! – вскрикнула миссис Уизли. – Совсем уже выжил из ума, Сириус?! Пользуясь моментом, Гарри выскочил из кухни, но остановился, сделав пару шагов. В голове творился хаос, мысли путались. Может он и не любил профессора Снэйпа, но и поступок крестного не поддерживал. -Гарри, - на плечо парня опустилась рука. Это был Люпин. Позади стояли растерянные и слегка испуганные ребята. – Пойдёмте в комнаты, наверно устали с дороги. Гарри вопросительно посмотрел на вновь закрытую дверь кухни. Даже через неё были слышны приглушённые крики миссис Уизли. -Всему своё время, - мужчина взял один из чемоданов и, не дожидаясь ребят, пошёл наверх. *** После происшествия, ребята молча разошлись по своим комнатам. Люпин лишь помог донести вещи наверх и быстро ретировался. Парни разбирали чемоданы в полной тишине. Над ними находилась комната Гермионы и Джинни. Время близилось к обеду, а в доме не было слышно и звука. Сидя на краю кровати, Гарри размышлял. Казалось, Рон хотел начать разговор, но каждый раз находил новое занятие. В данный момент он копался в приёмнике, что нашёл под кроватью. Перед глазами у Гарри до сих пор стояла чёрная метка. Масса вопросов заполняла голову, но ни на один не находилось ответа. Единственный, кто мог пролить хоть какой-то свет на ситуацию, был Люпин. В своё время, профессор Снэйп помогал ему справиться со зверем внутри. Вероятно, что между ними была определённая доля доверия. За дверью послышались торопливые шаги. Ручка повернулась, и в комнату буквально ввалились близнецы. -Мама попросила передать, что через полчаса обед, - в один голос возвестили они. -Кстати, у вас нет котла? – с любопытством спросил Джордж. Хотя, это вполне мог оказаться и Фред, ведь буквы на свитерах, не могли гарантировать ничего. -Конечно, каждый день с собой вожу, - саркастически отозвался Рон, не отвлекаясь от приёмника. Братья закатили глаза и скорчили гримасы. -Возможно, есть на чердаке или в кладовке на первом этаже, - задумчиво протянул Гарри. – Но лучше спросить у Сириуса. Парни переглянулись и лукаво улыбнулись. -Думаю, мы сами справимся. Давай ты на чердак Фред, а я вниз. Встретимся в нашей комнате через 20 минут. Пока Гарри, - одновременно попрощались близнецы, скорчив напоследок, очередную гримасу Рону. *** Несмотря на то, что в поместье парни были лишь второй раз в жизни, они уже успели исследовать его вдоль и поперёк. Как сказал хозяин дома: «Если вы найдёте что-то интересное, постарайтесь не подорвать дом». На чердак вела приставная деревянная лестница, не слишком надёжная на вид. Рост Фреда позволял взобраться в один миг, не беспокоясь о том, что та развалится под ним. Взобравшись на чердак, парень начал активно чихать, поднимая клубы пыли от стоявшего рядом шкафа с книгами. Это помещение вызывало у братьев щенячий восторг ещё в первый раз. К сожалению, матушка не разделяла их радости и наложила парочку заклинаний. Эффект оказался недолговременный, да и Молли Уизли была озабочена другими делами. От обилия разномастных предметов, от накрытых коврами портретов, до неизвестных парню приспособлений, разбегались глаза. Каждый шаг сопровождался скрипом половиц. В свете солнечных лучей, сиротливо пробивавшихся сквозь заколоченные оконца, витали частички пыли. Внимание парня привлёк луч света, проливавшийся прямо с потолка на несколько составленных вместе деревянных ящиков. Посмотрев наверх, Фред обнаружил, что люк, ведущий на крышу, открыт. Ведомый любопытством, парень взобрался на ящики, едва не упав с верхнего и влез на крышу. Порыв холодного ветра сразу же неприветливо встретил его. То, что на улице зима и на нём только связанный матерью свитер, джинсы и поношенные кроссовки, Фред не учёл. Уже собираясь уйти, парень услышал странный звук, похожий на всхлип. Повернувшись на право, он едва не упал обратно в люк. Потерев глаза, он понял, что не показалось. Спиной к нему, обняв себя руками, сидела мисс Эстер. Она была одета так же, как с утра, от чего парню стало ещё холоднее. Заметила она его или нет, Фред не знал. Но будучи не совсем уж глупым, парень догадался, что она плачет. Предполагая, что ничего хорошим это, скорее всего, не закончится, он достал палочку и наколдовал огонь у себя на ладони. Этому заклинанию их с братом научила Гермиона, слегка усовершенствовав его. Теперь, он не только освещал, но и согревал, не обжигая. Сделав шаг, парень с грохотом упал на черепицу. Огонёк выскочил у него из рук и покатился к девушке. Охая, Фред поднялся, потирая ушибленный затылок. Между ними оставалось совсем небольшое расстояние. Девушка всё ещё сидела к нему спиной, даже не обернувшись. Выпрямившись, она взяла огонь, слегка сжимая его пальцами. -Вам не стоит здесь находиться, мистер Уизли, - её вкрадчивый голос всегда вызывал мурашки. Тем не менее, сейчас в нём улавливалась дрожь. -Тоже могу сказать и вам, - морщась от боли, проговорил Фред. Тепла огня не хватало, что он прекратил хотя бы дрожать. – Что вы здесь забыли? На улице зима, да ещё и ветер… -Это не ваше дело, - отозвалась она, продолжая вертеть огонь в руке. Тот становился больше. Она продолжала сжимать и разжимать пальцы, пока парень не почувствовал приятное и необходимое тепло. Не нужно быть проницательным, чтобы понять, почему она здесь. -Не принимайте слова Сириуса близко к сердцу, - выпалил Фред, присев на корточки. Мисс Эстер сбросила огонёк с руки, двинув головой в сторону парня. Лицо оставалось скрыто волосами. -Неужели вы думаете, что слова мистера Блэка могут задеть меня? – с усмешкой в голосе спросила девушка. Удивительно, что она вообще отвечала, чем парень решил воспользоваться. -Тогда что могло довести вас до слёз? – подавшись вперёд, спросил он. Мисс Эстер отвернулась, видимо не желая, чтобы он видел её лицо. -Вы обознались, дрогнувшим голосом ответила та. Подняв взгляд к затянувшему облаками небу, Фред шумно втянул холодный воздух. -Не подышать же вы вышли, - он и сам не понимал, зачем затеял этот разговор. Девушка промолчала. Какие слова подобрать, парень не знал. Потерев плечи, он окинул взглядом открывавшийся с крыши вид. Поместье значительно превышало некоторые здания в округе. Между домами виднелись полысевшие деревья, отдавшие «одежку» ещё осенью. И тут и там, гордо высились флигеля и антенны. Паутина проводов соединяла между собой дома и разветвлялась далеко от его взора. -Я не хотела работать в Хогвартсе, - внезапно сказала мисс Эстер. Вздохнув, она провела рукой по волосам. – По крайней мере, пока не закончится война. Но других вариантов, увы, не было. В итоге, это принесло больше проблем, чем предполагалось, - её плечи слегка подрагивали, явно не от холода. -Это вы из-за чёрной метки так думаете? – Фред присел рядом, оставаясь слегка позади. Девушка покачала головой, промолчав. – Мы всё равно считаем, что Сириус переборщил, - вымолвил парень, почесав подбородок. Мисс Эстер хмыкнула, вытерев щёки. -Я устала от недоверия, - дрожащим голосом отозвалась девушка. Вздохнув, Фред улыбнулся. -Про нас с братом всегда думают, что в голове только одни шалости. В школе мало преподавателей воспринимает нас всерьёз. Но экспериментами мы с Джорджем занялись не от хорошей жизни. Мы как никто знаем, как тяжело родителям с четырьмя детьми-студентами. А тут ещё и на отца напали, - с горечью сказал парень. – Считаю, неважно, что у человека было в прошлом. Вам доверяет Дамблдор, да и я не склонен думать, что вы на стороне тёмного лорда. А Амбридж, она всех достала. Фреда чуть не хватил удар, когда он перевёл взгляд на девушку. Та смотрела на него красными от слёз глазами. -Зачем вы это говорите? – тихо спросила она, смотря ему в глаза. Парень лишь пожал плечами. -Просто рассказал и всё, - поёжившись, он посмотрел на огонь, пламя становилось меньше. Страшно представить, сколько времени уже прошло и какой шквал гнева ждёт его от матери и брата. -Думаю, нам стоит уйти, - поднявшись, он отряхнул штаны. Девушка медлила. – Вы простудитесь. Хмыкнув, мисс Эстер всё же встала. Порывшись в кармане, Фред достал носовой платок и протянул ей. -Он чистый, - добавил он, когда девушка подошла ближе. Помедлив, она взяла его и вытерла уголки глаз и щёки. Когда она протянула его обратно, парень лишь покачал головой. Первым спустился он и протянул руку девушке. Та посмотрела на него с удивлением, но Фред вскинул брови вверх и взглядом указал на руку. По сравнению с его, ладонь Эстер казалась совсем миниатюрной. Осторожно спустившись на верхний ящик, девушка уже хотела убрать руку, как каблук едва не провалился в зазор между досками. Не подставь парень вторую руку, чтобы схватить её за талию, Рождество пришлось встречать в больнице. Он помог ей спуститься на пол и был готов провалиться сквозь пол, когда та, нахмурившись посмотрела на него своими разными глазами. -ФРЕД! ТЫ ЧТО, ПРОВАЛИЛСЯ В ДРУГОЕ ИЗМЕРЕНИЕ?! – голос брата доносился рядом со входом на чердак. -Чёрт, котёл, - едва слышно выдохнул парень. – Нет, просто потерял счёт времени! Сейчас спущусь! -Ты остался без обеда! – недовольно отозвался Джордж. – Мне пришлось, есть за двоих. Надеюсь, ты нашёл то, что нужно? Взгляд Фреда метался из одной части чердака в другую, пока спустя пару десятков секунду, рука мисс Эстер не опустилась ему на плечо. Повернувшись к ней, он проследил за её взглядом и увидел желанный котёл на верхней полке книжного шкафа, что стоял возле входа. -Ты оглох?! -Нет! – раздражённо крикнул парень. – Сейчас спущусь. С котлом, - прошептав заклинание, Фред громко чихнул, когда последний оставив шлейф пыли, оказался у него в руках. Подойдя к выходу, он вновь посмотрел на мисс Эстер, которая смотрела на него, склонив голову чуть влево и сложив руки на груди. -Я никому не скажу, - одними губами сказал парень и поставил ногу на ступеньку. -Спасибо – едва слышно поблагодарила девушка. Широко улыбнувшись, он скрылся из вида. -Как минимум, я ожидал, что ты принесёшь лепрекона, вместе с этим котлом! – послышалось внизу. -Эй, попробуй сам поискать что-то в этом хламе! Голоса братьев становились всё тише, пока совсем не пропали. На деревянные коробки, кружась в неведомо танце, падали и тут же таяли снежинки. Сняв палочку с пояса, девушка закрыла вход на крышу. Затем, немного подождав, подошла к спуску с чердака и наконец, покинула его.