***
После таинственного исчезновения своего возлюбленного Блум не находила себе места. В тот злополучный день она очнулась в медицинской палате, где ее выхаживала Флора. Не отдавая себе отчет в происходящем, фея огня, не унимаясь, расспрашивала подругу о том, что было в ее отсутствие. Свидетели утверждали, что король Эраклиона вошел в портал, погнавшись за предводителем нападавших, но так и не вернулся. Многие говорили о его героической кончине. Он отомстил врагу за всех падших, но и сам отдал самое ценное. Когда Блум смогла встать на ноги, она незамедлительно попыталась отыскать хоть какие-то следы, изучая, например, остаточную магию от портала. Результатов это не дало, словно кто-то препятствовал, создавал головоломку, не позволяющую докопаться до истины. Блум держалась из последних сил под тяжестью событий. Подруги из клуба Винкс старались поддерживать ее. Хотя и не все были рядом. Флора и Текна еще немного погостили в королевстве, помогая различными мелочами. Лейла отправилась в свой родной мир, чтобы подавить нарастающую панику, ведь обязанностью королевы было поддерживать народ и быть рядом с ним. Муза, потерявшая свои крылья, так и не смогла обрести душевного равновесия и сбежала бороздить миры на потеху себе. Фея огня чувствовала безмерную благодарность, что некоторые девушки были благосклонны к ней. Однако больше всех на свете она рассчитывала увидеть Стеллу, которая являлась самым близким ее другом. Но услышав от Фарагонды о ее позорном побеге, Блум поникла еще сильнее. Принцесса нашла утешение в своей дочери. Когда королевство Эраклион немного оправилось от атаки, фея огня забрала Цири с Земли и отправилась на Домино, чтобы обезопасить своего маленького человечка. Цири держалась молодцом, она не растерялась, поддерживала маму, говоря, что папа просто ушел погулять и скоро вернется. Он их никогда не бросит. Дни длились бесконечно. Всем сейчас было нелегко. Со временем и маленькая Цири начала унывать и скучать по отцу. Прошла неделя после его исчезновения, ни Брэндона, ни отряда. В Эраклионе воцарилась анархия, ведь правителей там не было и некому было урегулировать это дело. Временно за это все взялся советник покойного короля по имени Эревард. Он вместе с частью дворянства пытался собрать раздробленное королевство, а будущее правление пророчили принцессе Цирилле. Блум же тосковала по любимому мужу и ей ничего не хотелось делать. В этот день, стояла на удивление прохладная погода для Домино. Ее вызвали король и королева, по совместительству ее родители, чтобы попросить сходить в город и забрать заказ у алхимика. Они надеялись, что небольшая прогулка смоет хандру с утонченного лица дочери. Сопровождать Блум вызвалась ее любящая сестра Дафна, которая также помогала справляться с горем и ухаживала за Цири. На улице вдруг стало необычайно оживленно. Горожане перешептывались, творилась настоящая суматоха, а холод в округе лишь только усиливался. — Необычайно прохладно сегодня, сестричка. А я поленилась надеть кофту теплее. — Пролепетала Блум, обхватывая себя бледными руками. — Ничего, мы ненадолго, — улыбнулась девушка, подбадривая сестру. Алхимик, который был хорошим другом семьи, обитал в небольшой лавочке в центре города. — Альфонс, здравствуйте! — Дафна горячо обняла мужчину и поцеловала его в щечку. — Заказ на лечебные травы готов? Блум же отошла от прилавка, рассматривая диковинные растения и странные скляночки, содержимое которых было для нее секретом. Молодой блондин с коротко подстриженными волосами несомненно обрадовался, увидя двух прекрасных принцесс. Голос у него был как у ребенка, а глаза неизменно добрые, как и приветливая улыбка. — Да, конечно. Подождите минуточку. Он принес несколько бутылочек, бережно передал Дафне, которая в свою очередь отдала ему звенящий мешочек с золотом, и сестры удалились. Блум отправилась домой, а Дафна решила еще немного задержаться в городе.***
В это же время на окраине города появилась загадочная фигура в черном. Она наверняка привлекла бы внимание, но траурные цвета стали достаточно частым явлением после того, что произошло в Эраклионе. Многие жители Домино из солидарности или в скорби о погибших родных, носили подобные наряды. Привычно накинутый капюшон в скромных темных тонах, скрывал странника от любознательных глаз. Посмотрев по сторонам и взглянув на положение солнца, он понял, что не опоздал, а потому занял место для ожидания. Совсем скоро сюда должен был явиться Скай. Оглядевшись, Терон приметил, что растения вокруг собраны по определенной системе, как в некоем парке. Достаточно мило: небольшие водопадики, стекающие в единое большое озеро, аккуратно постриженные кустики, кроны деревьев, ровные зелёные дорожки, обложенные красочными камнями. «Удачное появление. Могут же люди сделать поистине прекрасное зрелище.» Нечто подобное Терону довелось увидеть в школе Красный Фонтан. Правда, наслаждаться тогда красивыми видами ему было совсем несподручно. Куда сильнее его заботили знания, в отличие от мужланов и дурней, пытавшихся подавить его гений. Красота этого места навевала приятные чувства вкупе с воспоминаниями. Однажды он выжег лицо одному из своих обидчиков так, что у него челюсть отвалилась. Было так потешно смотреть, как они дрожат от страха, не в силах более похвастаться грубой силой. Как и сейчас. Маленький принц был такой приятной марионеткой, потому что, кроме силы, у него не было ровным счетом ничего, мозгов царствующим особам обычно не завозят. Вскоре появился и сам король в окружении двух стражников, выглядели они достаточно неважно. Движения их были скованными и неповоротливыми, как будто их заставляли ходить. Но Терон ощутил исходящий смрад смерти, они уже были не жильцы. С удовольствием некромант подметил, что король уже освоился с силой подаренного клинка. Скай заметно поседел, его кожа приняла болезненный бледный оттенок, а сам он хрипло дышал. — Добро пожаловать в обитель мерзких предателей, ваше величество. Как ваше самочувствие? — Ты преследуешь меня? — тихо прошипел король, осматривая местность. — О, что вы, и в мыслях не было. Я тут, чтобы помочь вам и направить. Вместе мы одолеем всех злодеев и спасем вашу дочурку. Уверен, она будет счастлива. — Какой тебе резон от этого? Ты плод моего воображения… или псих, что пытается направить меня по какому-то пути. Я убил Имлериха и спас свое королевство. Дальше путь я прокладываю себе сам. — Неважно, кто я. Важно то, что я видел ваши подвиги, я тот, кто спас вас, я ваш наставник и верный слуга. Не стоит боятся меня. Я лишь помогу вам, и вместе мы отвезем твою Цири в Нордскол, где вы будете счастливы. — В Нордсколе лишь ледяная пустыня… тут безопаснее… наверно… — Вы ошибаетесь. В Нордсколе есть настоящие воины, способные сокрушать врагов. Они ничего не боятся и смотрят с вызовом смерти в лицо. Там вы можете стать настоящим королем, а ваша дочь будет вашей преемницей, свободной от тлетворного влияния фей и прочего сброда. Здесь же она лишь рабыня обстоятельств. — А моя жена? Я ее тут не могу оставить… — Вы еще помните эту изменницу? Да она вам с самого начала была не верна. Ваши ожидания на счет нее — ложь. Последовала ли она за вами в обитель вечных льдов? Была ли она с вами на поле боя, когда вашего отца сразила булава Имлериха? Думаю, нет. Она верещала от маленькой ранки и не могла помочь, когда была нужна… или не хотела. А ваша дочь — пленница ее желаний. Юная Цирилла мечтает вернуться к вам и быть счастливой с вами. Тяжко было принять неверность любимой, с которой он прошел столько лет. Скай продолжал свой путь молча, пока, наконец, не спросил. — Где Цири? — Полагаю, что в самом центре этого улья. — Терон указал на роскошный дворец, розовые шпили которого стремились пронзить небеса. Король проходил прямо через оживленные улицы, с трудом узнавая места, где он некогда проводил много времени. Люди расступались перед его ликом. Не смотря на изменения, все еще можно было узнать любимого их принцессы. Они с опаской поглядывали на него, не в силах что-либо промолвить или сделать. Скай не понимал до конца, зачем он все это делает. Ему говорят, шепчут одно, но ведь настоящая истина перед его глазами. Трудно было определиться с желаниями. Он дошел до огромных дверей дворца, охраняющимися двумя стражниками, которые держали вверх алебарды. Они не двигались, гордо стояли на своем посту и стерегли ворота. При виде Ская, один из них заволновался, но его не смутил вид Ская, он посчитал, что его высочество пропало, а это лишь последствия похода, к сожалению, не столь радостные. Он был до безумия рад, что семья королевская забудет о горе. — Ваше высочество, — стражник поклонился. — Как мы рады вас видеть! Король лишь прошел мимо в сопровождении двух незнакомцев, от которых так и веяло угрозой. Терон затерялся в толпе, но его хитрые злобные глаза так и наблюдали за королевским дворцом. Он смотрел, как можно пробраться внутрь, чтобы не вызвать подозрений. Стражники напряженно переглянулись, но не смели перечить кому-то, кто выше их по званию.***
Блум отдавала сверток родителям в тронном зале, как вдруг, дверь с грохотом отворилась, напустив леденящий холод на присутствующих. Фея огня отвернулась, закрывшись руками. Как только буря стихла, она увидела своего мужа. — С-скай! — начала лепетать девушка и двинулась к любимому. — Я же говорила! Он жив, ты смог, ох, я тебе и задам взбучку, что ты натворил. Бросил меня одну в неведении, как же я переживала. Скай лишь бросил на нее презрительный взгляд, но остановился. В его глазах читалось безразличие и ненависть. Он не мог совладать с этими эмоциями. В голове, как будто насильно всплывали образы измены любимой. — Где Цири? — Дорогой, Цири в своей комнате, как обычно. Я.…не понимаю, где ты был? Что за срочность? Позади Блум рядом с двумя тронами, вскочили ее родители, благородные Орител и Марион. Хладнокровное спокойствие отца феи начало отступать, сменяясь страхом. — Марион, здесь что-то не так, — прошептал он своей жене на ушко. — Я не узнаю Ская, я не вижу в нем былой светлой жизни. — Прочь с дороги, — холодно проговорил Скай, направившись в комнату дочери. Блум подошла прямо вплотную к возлюбленному и взглянула в его холодные глаза, произнеся: — Пойдем вместе, пожалуйста. Я так скучала, я думала, ты погиб! Марион тут же схватилась за руку Оритела, вцепившись в нее. — Возможно ты прав, я боюсь. — Изо рта начало выходить ледяное дыхание. Холод потихоньку пронизывал их до костей. Орител поддержал жену и начал вытаскивать свой меч из ножен, не резко, чтобы не вызвать подозрения. Лич пробрался тайком в замок. Простое заклинание по смене формы, и вот он уже ядовитое облако, что проникло через окна прямиком в тронный зал. Затем сила мимикрии, и Терон обладает достаточным количеством времени, чтобы насладиться представлением в первых рядах за одной из колонн. Он даже не мог противиться инфантильным желаниям потереть руки, в предвкушении фарса со смертельным исходом. — Тень не лгала… я слышу, как в твоих ножнах покоится меч, что ты уже готов пустить в мою плоть, только я вошел в твой дом. Тень не лгала… а вы лгали. Ледяная Скорбь… жаждет крови. — Меч в ножнах Ская запел и зашипел, когда он резко выудил его, после чего направил прямиком на Оритела. Блум попыталась схватить его за руку: — Скай, что с тобой? Милый? Отец не хотел, ты почему-то его пугаешь, но не меня, я с тобой, я рядом! — Следи за языком, юноша! Мы тебе никогда зла не желали, всегда давали пищу и кров. Что случилось, король Скай? — недоумевал Орител, полностью обнажив меч. Скай откинул принцессу рукой, за которую та пыталась его схватить. Девушка отлетела и ударилась о колонну, которая стояла недалеко от Терона. Лич немного отшатнулся и хотел было издевательски похлопать фею по лбу, но остановился, не хватало еще привлекать к себе лишнее внимание. Вцепившись костистыми пальцами в колонну, колдун продолжил наблюдать за зрелищем, жалея лишь, что не имеет при себе прохладительный напиток. Голова Блум кружилась, но она была еще в сознании, хотя мало понимала происходящее. — С-с-скай… за что? — Защищайся, проходимец, — рыкнул король Эраклиона, надвигаясь на своего зятя. Тот стал ждать атаки, давая знак Марион, чтобы она отходила. Королева Домино приняла оборонительную позу за Орителом, готовясь в любой момент либо нанести урон противнику, либо помочь мужу. Она видела, что дочери ничего не угрожает и решила сосредоточиться на более важном. Блум попыталась встать. Голова гудела, а вокруг слышался лязг мечей, короли вступили в схватку. Скай сделал выпад проклятым клинком, целясь в грудь короля. Орител легко парировал, ударив своим мечом по клинку, опуская его вниз. Но король Эраклиона не растерялся, свободной рукой, чтобы была облачена в стальные перчатки, он нанес свой удар. Обескураженный Орител упал, держась за живот, выронив меч. В бой незамедлительно вступила Марион, которая напустила на врага сильную волну огня, из-за которой Скай отлетел на несколько метров назад. Тут же решил вмешаться Терон. Он понимал, что из-за своей гордости его новоиспеченный дружочек не хочет пользоваться помощью ни его, ни его двух солдат. Необходимо сделать все скрытно. Некромант спрятал руки под полами плаща и стал тихо нашептывать заклинания. В суматохе боя его слова не слышала даже Блум. Пока Скай замешкался, Орител нашел свой меч и встал, не веря своим глазам. Его возлюбленная вдруг почувствовала, как неведомая сила душит ее за горло. Она начала хрипеть и упала на колени, не в силах противостоять. Однако, женщина попыталась применить лечебное заклинание на себя в надежде, что ей это поможет. Терон, если бы мог, расплылся бы в улыбке, уже чувствуя, как холодная рука смерти сжимает горло старой сволочи. Блум, наконец, встала и перед ее глазами возникла очередная битва. На этот раз самые близкие ей люди сражаются. Почему? Она не должна стоять на месте, она должна биться, чтобы всем помочь. Облачившись в форму феи, девушка стала делать неспешные шаги к мужу. — Скай, я не знаю, что произошло, но знаю, я люблю тебя. Услышь меня, люблю тебя! — она кричала. — Зачем все это?!***
Цири, которая уже давно в своей комнате слышала раздающиеся снизу звуки, стояла поодаль от сражения и наблюдала все через щёлочку двери. Она была рада видеть отца и готова была пригнуть в его объятия, но после того как он скрестил с дедом меч, она повременила. «Они поссорились… Не буду мешать.»***
Король Эраклиона был непреступен. Он побежал с мечом на Блум, даже ни разу не задумывавшись. Девушка вовремя поставила огненный щит, который блокировал удар. Магия пламени дракона была одной из великих сил магического измерения. — Ты меня слышишь?! Я не хочу с тобой биться, это я, твоя Блум. Твоя жена. Нас ждёт Цири и долгая счастливая жизнь. Пожалуйста… — Нас с тобой не ждет ничего! — говорил Скай, будто бы не своим голосом, нанеся еще один удар. В этот момент некромант продолжал незаметно водить пальцами под плащом, он будто сжимал сердце королевы, царапая его костлявыми пальцами. Магия Марион не работала. Боль пронзила ее тело, а сердце не слушалось, оно замирало в агонии. Королева Домино упала, понимая, что жизнь покидает ее. Казалось, на мгновение, она заметила скелета в плаще, что навис над ней горой. Терон хмыкнул, после чего окончательно сдавил сердце беззащитной женщины. — Марион! — крикнул Орител. — Неет! Он обнял еле теплое тело возлюбленной и заплакал. Его крик должно быть слышало все королевство, крик отчаяния и утраты. — Мама… — Блум увидела эту ужасающую картину. — Скай, что ты творишь… Зачем?! — Я пришел за Цири и заберу ее. Вы мне не помеха. С дороги! — Цири?! Я не позволю тебе ее забрать, я должна… — фея начала создавать гигантский огненный вихрь. Скай воткнул меч в плиту пола и послал в сторону Блум ледяные шипы. Однако, из-за сильного жара пламени шипы расплавились, а огонь все стремительнее приближался к королю. — Ледяные пустоши. Повинуйтесь моему зову! — от Ская пошла буря, которая начала противостоять пламени. Огонь одолевал нечестивое заклинание. Король Эраклиона проигрывал из-за неопытности владения магией. Но у него был верный союзник, который уже не понимал надобности постоянно помогать никчемному корольку. Всю работу приходилось делать уже ему одному. Пришлось позаимствовать одно заклинание у Чо’Галла, но результат будет сногсшибательным. Терон наслал на Блум тени, что схватили ее за горло и начали душить. Жуткие чудовища верещали и визжали, хватаясь за нее руками и желая унести в воздух. Она потеряла контроль над силами, и возлюбленный заковал ее во льды. Лишь тогда Терон отозвал заклинание. Орител стремительно подбежал к Скаю со спины и попытался нанести удар. Он был охвачен горем и жаждой мести. Но его меч тут же покрылся коркой льда, а сам он попал в ледяной вихрь. Оружие треснуло и раскололось, а Скай рубанул с разворота. — Проклятье… — Король Домино упал с огромной раной на груди. Второй акт представления подошел к концу. Терону более не было смысла прятаться. Колдун снял с себя маскировку, скрестил руки за спиной, после чего приблизился к королю Орителу, поклонившись умирающему в реверансе: — Ваше величество… — язвительно проговорил лич, после чего повернулся к Скаю, — непередаваемое представление. Бис! Цири стояла у двери, просто не понимая, что творится. «Это не может быть правдой, мой папа, он в порядке, я с ним поговорю, я… Он любит меня.» Она вытерла слезы с глаз и резко открыла дверь, крича: — Папа! Папа хватит. Я, нет, мы любим тебя, папа, пожалуйста. Пока девочка бежала, она споткнулась и упала лицом вниз, ударившись об пол. Терон повернул взгляд в сторону девчонки и не смог сдержать тихий смех. На ловца и зверь бежит, как же хорошо всё складывается. Лицо Ская впервые за все события озарилось улыбкой при виде его непоседливой дочери. Вот он, лучик надежды, то, ради чего он существует и творит безумства. — Беги, Цири, — пытался прохрипеть Орител. — Папа, папа… — говорила Цири, вставая. — Я тут, я… пожалуйста спаси маму, деда, бабушку, мы же семья! — Я твоя семья, малышка. — Он подошел к дочери и нежно обнял ее, закрывая от всех ужасов, что сейчас творились в тронном зале. — Но как же мама? — дрожащим голосом пролепетала девочка. Скай ничего не ответил, лишь взял девочку на руки, прикрывая ее взор своей массивной рукой. Терон же вместо того, чтобы умилиться воссоединению отца и дочери, вновь обратил взор на короля Оритела. Тот с ужасом взглянул на колдуна, потому что понимал — перед ним сама смерть. — А вас никто вмешиваться не просил. Вы выбываете из постановки, — после этого лич направил на голову короля поток холода. Она стала ледяной глыбой. Тихонько присвистнув, колдун раздавил своим сапогом статую, открыв портал в Нордскол. Скай внес туда Цири незамедлительно. Терон, мурлыча себе под нос мелодию и помахав пальцами замороженной Блум, удалился прочь. Всё равно она уже ничего не видела.