Попытка изменить все

В конце концов, праздничный ужин вынужден был завершиться, чтобы ученики разошлись по своим гостиным и сделали последние приготовления к началу учебного года. Все были знатно уставшие, но сытые, даже чересчур сытые, и чуть ли не каждый считал своим долгом уставиться на Гермиону, отчего та первое время чувствовала себя неуютно. Она пыталась смешаться с толпой, но и это приводило к тому, что она вновь оказывалась прямиком в центре всеобщего внимания. Нет, конечно, всех понять можно было. Увидеть в Хогвартсе студентку из Шармбатона, пусть и ненастоящую, — та ещё редкость. И вот, в конечном итоге большей части народа надоело на её пялиться, а потому девушка смогла вздохнуть с облегчением и наконец вернуться к более насущной проблеме. Гермиона неуверенной походкой добралось до Риддла, робко коснувшись его плеча своей аккуратной девичьей ладонью. Он чуть ли не мгновенно развернулся, что заставило её от неожиданности сделать шаг назад. Том хотел выяснить, кто из идиотов вокруг был способен решиться на такую вопиющую дерзость, но увидел перед собой лишь смутившуюся девушку. Она неловко улыбнулась. — Мистер Риддл, — начала та тихо, но в дальнейшем продолжала говорить уже более уверенно. — Я не хотела бы Вас обременять. — Прошу по имени и на «ты», а так ничего страшного... — ответил он, пожав плечами. Только сейчас он понял, что имя новенькой так и не назвали. И девушка, словно поняв ход его мыслей, поспешила представиться: — Гермиона, Гермиона Бонне. — Так вот, Гермиона, повторюсь, ничего страшного не случилось. Я староста, а значит это моя обязанность — помогать новеньким, — ослепительно улыбнулся Том. Гермиона опешила, не веря своим глазам. Пазл в её голове никак не складывался. На лице Том Риддла, будущего Темного Лорда, чуть ли не зла воплоти, разрослась ни злобная усмешка, ни ехидная ухмылка, а самая настоящая улыбка. Эта улыбка словно озарила его лицо, заставив девушку увидеть перед собой не какого-то злодея, а самого обычного парня; такого же студента Хогвартса, как и она, как и её друзья. Причем весьма симпатичного парня, стоит заметить. С идеально ровной, аристократичной осанкой; темными прядями волос и такого же цвета чарующими глазами. Сам же Том, осознав свою улыбку, смутился и поспешил отвернуться. В этот момент Гермионе подумалось, что ему вовсе и не стоит стесняться простой улыбки в чей-то адрес, но она промолчала. И некоторое время, что они эта тишина все еще стояла между ними, пока девушка наконец не пришла к решению прервать её: — Том, а когда мы сможем отправиться в магазин мистера Олливандера? — спросила она. Риддл ничего не говорил, раздумывая над своим ответом. — Думаю после завтрака, Гермиона, — в итоге произнес он, снова поворачиваясь к новенькой. — Расскажи, какая палочка у тебя была до приезда в Англию? Девушка стала вспоминать. Её палочка и вправду перестала работать, стоило ей переметнуться во времени. Также Гермиону волновало и то, что Олливандер может что-то заподозрить. Несмотря на то, что она из будущего, у каждого мастера есть свой тонкий и узнаваемый стиль работы. — Тис и волос фестрала, десять с половиной дюймов*. Но когда я прибыла сюда, её осмотрели и оставили в Министерстве, — оповестила она. — Тис? Моя палочка из тиса, но внутри у меня... — это больше походило на рассуждения вслух, чем на осознанную реплику. — ...перо феникса, — случайно пробормотала себе под нос девушка. Выражение лица Тома стало несколько удивленным. «Услышал», — догадалась Гермиона. — Верно... — отчеканил он. — Откуда ты могла это узнать? Риддл поинтересовался скорее у себя, чем у девушки, которая мысленно обругала себя не самыми лучшими словами, прикусив свой язык. Настало время ещё одной импровизации. — Мой двоюродный дядя — мастер по изготовлению палочек. Когда я бывала у него, он постоянно рассказывал мне о том, с каким деревом сочетается та или иная начинка. С тисом сочетаются волос фестрала, перо феникса и шерсть единорога. Поэтому я предположила, что внутри твоей палочки перо феникса, — протараторила Гермиона. По началу, Том покосился на неё с неким сомнением, но затем кивнул, те самым приняв объяснение. К тому же, они как раз успели добраться ко входу в гостиную факультета, который закрывал портрет Салазара Слизерина. Риддл склонился в вежливом поклоне. — Добрый вечер, лорд Слизерин, — учтиво проговорил староста. Портрет кивнул ему, а потом обратил свой взор на Гермиону. Та вежливо поздоровалась, склонив голову, и они постояли еще пару секунд прежде, чем Том назвал пароль, который заставил девушку сдержать так и рвущееся хмыкание: — Чистая кровь превыше всего. Портрет отодвинулся, открывая проход в гостиную, где уже успел собраться весь факультет. Заходя внутрь, Гермиона немного нахмурилась, задумываясь о том, что в течение всего учебного года ей и самой придется говорить вещи в таком духе. Оглядевшись, девушка поняла, почему все сидели без всякого дела, — они ждали декана факультета, который вскоре на заставил себя ждать: — Поздравляю! Я – декан факультета, и я рад приветствовать вас на факультете Слизерина, – начал свою приветственную речь профессор. —Наш герб — змея, мудрейшая из существ. Наши цвета — изумрудно-зеленый и серебряный. Вход в нашу гостиную спрятан в подземельях Хогвартса. Но обо всем этом – завтра, ведь вы очень устали. Он закончил, после чего все вокруг знатно расслабились и начали расходиться по своим комнатам. Когда профессор окликнул их двоих, многие уже успели уйти. — Том, задержись, пожалуйста. И Вы, мисс Бонне, тоже, — негромко позвал их декан. Оба слизеринца переглянулись, пытаясь понять, что от них могло потребоваться, и почти сразу же подошли к Слагхорну. — Да, профессор? — Том, как ты знаешь, мисс Нотт перевелась в другую школу, и наш факультет остался без второго перфекта, — на эти слова юноша кивнул, уже догадываясь, к чему ведет профессор. — Как ты смотришь на то, чтобы заменить её мисс Бонне, мальчик мой? Услышав предложение, Риддл окинул Слагхорна недоуменным и изумленным взглядом и ответил: — Профессор, мне кажется, мисс Бонне способна справиться с этой задачей, но почему именно она? Новенькая ученица, только что поступившая в Хогвартс, становится старостой? Вам не кажется, что это не совсем правильно? Тем более, что у мисс Бонне наверняка будут дополнительные занятия, а это дополнительная нагрузка. В его голосе слышались едва заметные нотки беспокойства. Слагхорн смешался. Он никогда раньше не видел, чтобы Том кого-то защищал или о ком-то беспокоился, а тут, вот тебе на, стоило только появиться этой девочке на горизонте, как все перевернулось с ног на голову. Неужели ей суждено стать той, кто растопит ледяное сердце юного мистера Риддла, именующего себя Темным Лордом?