***
— Ты опоздала, — голос из глубины кабинета заставляет меня вздрогнуть от неожиданности. Не собираюсь оправдываться перед заносчивым идиотом. Не буду объяснять свои заплаканные глаза и говорить о Фыре. Да он и не спросит. — Не стоит делать вид, что тебе не плевать, — я фыркаю и жду реакции, но демон только закатывает глаза и выходит из кабинета, вынуждая меня пойти следом. Свадьбы. Я бывала на них лишь однажды, женитьба моего кузена. Не очень весёлое зрелище, жалкое скорее. Несчастные жених, восторженная невеста, отдалённо напоминающая свинку и слёзы её подружек, «растроганных» формальными клятвами. Именно поэтому я не испытывала восторга надевая на себя тяжёлое и неудобное платье. Расшитое цветами, оно кололось везде, где только можно. И к нему мне умудрились предложить не менее странную прическу. Достаточно цветов. Мой палец привередливо ткнул на классический, но элегантный хвост. В данную секунду я крутилась перед зеркалом, придирчиво рассматривая себя и проклиная модельера, который придумал этот баснословно дорогой бред. Люцифер, появившийся, словно из-под земли (хотя возможно оттуда он вылез) рассматривал меня с одобрением и некоторой толикой восхищения во взгляде. — Неплохо? — я развернулась к нему и уставилась в винные глаза. — Неплохо, — мужчина только лаконично кивнул и усмехнулся, исчезая за дверью заведения.***
Чего стоило ожидать от неудачницы Уокер? Разумеется, я провалилась с оглушительным треском и счастливой дуррой-невестой, сгинувшей покорять мир на частном джете. Ещё больше ненавижу свадьбы.Официально. С сегодняшнего дня. Слёзы сдерживались с трудом, а идущий рядом Люцифер подозрительно притих. — Я же говорил, что проиграешь, — его спокойный тон даже на грамм не был пронизан превосходством, но меня это всё равно взбесило. — Говорил. И был прав, — мои зубы предательски скрипнули, но всё же я взяла себя в руки. Пусть проиграю, но хоть достойно. — Ангел Фенцио подставил тебя, — демон пожал плечами, как бы отвечая на мой недоумённый взгляд, — Даже Дино едва смог бы противостоять мне. — Даже? — улыбка сама собой появилась на моём лице, и я заинтересованно уставилась на мужчину. — Дино сдержан, в отличие от меня, — Люцифер усмехнулся, запинаясь на последнем слове, и в моей памяти снова всплыл разговор с Мими, — У него рациональный ум. А холодный ум и сила — опасная комбинация. Я невольно вздрогнула, словно преклоняясь перед его благородством. Моя гордость едва выдержала проигрыш Люциферу — сильнейшему из демонов. А он сам так спокойно и с рыцарским достоинством признавал возможную победу своего заклятого противника. Мими была права, гордыня не входит в число его бесконечных пороков. А в число моих? — Но я — дочь серафима. Думаю, она наверняка во мне разочаровалась, — я ухмыльнулась, удивляясь тому, как потеплело на душе от мысли, что я иду наперекор матери. Люцифер это заметил. — Уверен, твоя мама была не столько сильна, сколько хитра, — демон скривился и отвёл взгляд в сторону. — Что ты хочешь этим сказать? — мои крылья тут же заискрились от гнева. Я, конечно, готова сжечь мосты, но не на столько. Мама всё еще дорога мне и я не хочу слышать какие-то мутные обвинения от этого самодовольного индюка. Люцифер на секунду расплылся в улыбке, будто забавляясь моей ярости. — Только то, что сказал, — он почтительно склонил голову, заставляя меня передразнить его нахальный тон и закатить глаза. — Очень по взрослому, Уокер! — я просияла по-девчоночьи счастливой улыбкой, наблюдая за кислой миной демона, — Тебе сколько, пять? — Погоди, — моё тело рефлекторно остановилось, словно его ударило молнией, а взгляд сверлил Люцифера смесью счастья и удивления, — Ты только что меня успокаивал? — Просто сказал, что думаю, — мужчина на секунду дернулся в мою сторону в порыве беспокойства, но дослушав до конца, снова принял вид непробиваемой скалы, сотканной из равнодушия. Ну-ну, мыслитель… — Ты идёшь? — его раздраженный баритон вывел меня из раздумий, и я замешкалась, решая, сказать ему или не стоит. — Нет, — стараюсь сдержать твёрдую решимость в голосе, но сжимаюсь, видя его злой взгляд. — Что ты опять задумала? — словно Фенцио он поджимает губу и сверлит меня рубиновым взглядом, заставляя краснеть и мямлить. — Хочу навестить отца, — голос срывается и становится похожим на мышиный писк. Какая ты жалкая, Уокер! Боже мой! — Хочешь проблем? — голос Люцифера становился всё тверже и угрожающе, но я не собиралась сдаваться. Рыдая на плече Ади в бальном зале, я всё решила. Мне нужно видеть его. — Нет, — гордо вскидываю подбородок, собираясь держать удар. — Тогда ты идёшь со мной, — демон хватает меня за руку и сердце замирает на секунду. Слишком близко. Я не могу контролировать свои мысли рядом с ним настолько, что мне стыдно. Даже перед самой собой. — Пожалуйста! Нет. Не заставляй меня, Люцифер, — отчаянно цепляюсь за его руку, пытаясь заглянуть в глаза. Он замирает, и мы встречаемся взглядами. Я опять проиграла. Когда я уже перестану мямлить и гундеть рядом с ним. — Ты делаешь себе только хуже, — его взгляд всё еще горит злостью, но голос звучит на удивление спокойно, — Непризнанная. Внутри всё рушится. Опять. — Я должна увидеть его! Последний раз, — запинаюсь и сильнее сжимаю его ладонь, заставляя смотреть на меня, умоляя. Он снова вернулся к пренебрежению, а у меня нет выбора. Я должна увидеть отца, даже если придётся расстелиться перед демоном персидским ковром. Поднимаю глаза, ожидая увидеть в его взгляде жалость и усмешку. Пусть назовёт меня убогой и недостойной его внимания. Я уже и так потеряла всё. Он отвернулся, скрывая от меня свои эмоции, мгновение помолчал, но потом, не глядя, произнёс: — Хорошо. Но я пойду с тобой, — мужчина резко развернулся, и я вздрогнула, невольно вспоминая, чем всё закончилось в прошлый раз. — Нет. Потом ты снова обвинишь меня, если у тебя будут проблемы, — рефлекторно убираю от него руки, вспоминая, как он едва не задушил меня в тюрьме ада. — Не буду, — он смотрит мне в глаза, читая недоверие в моём взгляде, — Даю слово. — Зачем тебе идти со мной? — в очередной раз пытаюсь отвертеться я, но Люцифер непреклонен. — Иду и всё. Думай о своём доме.