Объединить силы с Дьяволом? Это проще, чем вы думаете

      К концу дня Хлоя была совершенно разбита. Однако, несмотря на усталость, она не хотела отменять планы с Люцифером. Трикси была бы ужасно разочарована. Поэтому она и Люцифер покинули станцию вместе, а дьявол настоял на том, чтобы вести машину, чтобы она могла немного отдохнуть, пока они не приедут. Их визит к семейству Умберов оказался довольно бесплодным. Родители Мартина Умбера лишь повторили то, что уже говорили Дэну, а именно, что их сын уехал из страны год назад. И хотя они очень настаивали на этом, они отказались сообщить, куда он уехал. В конце концов Люцифер потерял терпение и открыл им свою истинную сущность. Как только они увидели его дьявольское лицо, они упали на колени, признавшись, что их сын никогда не одобрял их связь с Адом и разорвал общение с семьей. На самом деле они не знали, куда он исчез. Расстроенный Люцифер ушел вместе с Хлоей, которая все еще пыталась переварить то, что она только что увидела. Подумать только, что существуют целые человеческие организации, работающие на Рай и Ад... Иногда ей казалось, что мир, в котором она жила, сошел с ума. Но самым удивительным было то, что Умберы, в общем и целом, казались хорошей парой. Вполне нормальной. Совсем не такой, как Хлоя представляла себе настоящих сатанистов. Люцифер сказал, что в этом нет ничего необычного. Если не считать некоторой одержимости оккультизмом и следованиям приказам из Ада, сатанисты, которые не были слишком долго сами по себе, были довольно обычными людьми. Именно те, кого выпускали из поля зрения, часто были непредсказуемы. В этом отношении они были похожи на религиозные культы и экзорцистов, работающих на Небеса. Хотя, чтобы узнать больше, ей придется спросить Азирафаэля. Они с Кроули извинились и отправились на поиски хорошего суши-ресторана. Люцифер, казалось, не решался отпустить их, но в конце концов сдался.

***

Теперь Хлоя, Люцифер и Трикси сидели в гостиной детектива, пустая коробка из-под пиццы лежала на полу, и они медленно приближались к концу этого вечернего раунда монополии. Хлоя рано вышла из игры и с тех пор медленно склонялась к дьяволу, пока не прислонилась к его боку, слишком уставшая, чтобы беспокоиться о том, что это означает. Люцифер, казалось, не возражал. Трикси бросила кости и широко улыбнулась, когда приземлилась на поле, которое должно было дать ей еще одну недвижимость. Она посмотрела на двух взрослых. — Я почти уверена, что выиграла, — сказала она. — С таким же успехом ты мог объявить себя банкротом. — Эта игра подстроена, — пожаловался Люцифер, беря кости и рассматривая их со всех сторон. — Я не знаю как, но все определенно подстроено. — Это не подстроено, — пробормотала Хлоя, едва открывая глаза. — Шесть раз подряд! — воскликнул дьявол. — Шесть раз подряд я приземлялся на этот дурацкий сундук и должен был платить им деньги! А потом я оказался в тюрьме! — Он уставился на доску. — Эта игра – зло. Настоящее орудие пытки! — Я уверена, что ты победишь в следующий раз, — рассмеялась Трикси. — О, я так и сделаю. Хлоя усмехнулась. Слишком уж забавно было видеть, как взрослый мужчина так увлекается настольной игрой. А еще лучше дьявол, занятый настольной игрой. Зная правду, было очень трудно принять ее, но она должна признать, что в ней были и свои смешные стороны. Детектив со вздохом села и посмотрела на настенные часы. Было чуть больше десяти вечера. Она улыбнулась дочери. — Ладно, Мартышка, пора спать. — А мне обязательно это делать? — надулась Трикси. — У тебя завтра занятия в школе, тебе уже давно пора спать, — кивнула Хлоя. Девочка глубоко вздохнула, но тут же вскочила и побежала в ванную чистить зубы. Через несколько минут она уже лежала в постели, настаивая на том, чтобы Люцифер наклонился и она смогла обнять его на прощание. Он выполнил ее просьбу, хотя и несколько натянуто. Хлоя наблюдала за ним с улыбкой, мысленно складывая некоторые вещи вместе. — У тебя небольшой опыт общения с детьми, не так ли? — спросила она, когда они вернулись на свое место на диване. — Кроме твоего маленького отродья? Нет, — признался Люцифер. — В Аду их очень мало и меня никогда не привлекало знакомство с ними во время моих визитов на Землю. Они недоделанные люди и я никогда не пойму как они работают. Детектив вспомнила первый раз, когда Люцифер встретил Трикси. Он бросил одну из ее игрушек, как будто ожидал, что она пойдет и принесет ее. Тогда это оскорбляло ее, но теперь... Она полагала, что не может злиться из-за этого на него. Люцифер слегка улыбнулся. — Хотя должен сказать, что я уже... привык к твоему. Она очень умная девочка. И хладнокровный переговорщик. Неужели она убила бы себя, если бы отдала мне то зеленое здание? Хлоя рассмеялась, чувствуя, как гордость переполняет ее грудь. — Спасибо, что пришёл сегодня. Она это ценит. — Это было весело, — кивнул Дьявол и откинулся на спинку дивана. Хлоя зевнула и замолчала, внезапно осознав, как близко они сидят. Это было очень мило. Удобно. Приятно. Она наслаждалась тем, как спокойно это было по сравнению с тем вихрем, который вызывали Мэйз, Ева, Кроули и Азирафаэль, когда они находились в одной комнате. Слушать их было увлекательно, но немного утомительно. Это заставило ее оценить, как тихо, когда были только Люцифер и она. Может быть, если бы она просто не думала об этом слишком много, они могли бы остаться такими, как сейчас. Пытаясь сосредоточиться на чем-то другом, она вспомнила тему, о которой хотела поговорить с самого начала этого дела. Они были одни. Это была прекрасная возможность. И все же она чувствовала себя неуверенно. — Люцифер? Дьявол издал какой-то непонятный звук. — В чем дело, детектив? — Я уже давно хотела тебя кое о чем спросить, но... Я не уверена, что эта тема тебя устроит. Ты должен сказать мне, если не хочешь говорить об этом, — колебалась Хлоя. Люцифер повернулся так, чтобы видеть ее лицо. — Я же сказал тебе, что ты можешь спрашивать меня о чем угодно, — серьезно сказал он. — И все же это может быть слишком личным, — детектив вспомнила то время, несколько лет назад, когда она заметила эти странные большие шрамы на спине Люцифера и как он тогда шарахнулся от нее. — Только обещай сказать мне, если что-то не так. Дьявол нахмурился, но твердо кивнул. — Дело в твоих крыльях. Глаза Люцифера на мгновение потемнели, затем он вздохнул. — Конечно, ты заострила внимание на одном из моих очень немногих слабых мест... — сказал он с легким смешком в голосе. — Вот насколько ты хороша. Но все в порядке. Я могу говорить об этом. — Он посмотрел на нее. — А что ты хочешь знать? — Мы раскрывали одно дело, помнишь? Еще тогда, когда мы только стали напарниками, — начала Хлоя. — Ты сказал, что у тебя украли крылья. Люцифер кивнул. — Так оно и было. Но благодаря твоей помощи мне удалось их найти. И сжечь. Оказывается, мне совсем не нравится мысль о том, что они есть у кого-то еще. — Но почему? — спросила Хлоя. — Зачем ты их сжег? И почему ты их отрезал? — Кажется, я уже упоминал, что это подарок моего дорогого старого папули? — Люцифер бросил на потолок свирепый взгляд. — Я презираю полагаться на то, что он мне дал. По этой же причине я не использую чудеса. Честно говоря, это было так давно, что я даже не помню, как это делать, — он покачал головой. — Но моя способность творить чудеса не была чем-то таким, чем я мог бы легко перестать пользоваться. Поверь, мне потребовалось много усилий, чтобы стать тем, кто я есть сейчас. Но вот крылья совсем другое дело. От них гораздо легче избавиться. Дьявол вздохнул. — И все же я оставил их на довольно долгий срок. В Аду они были слишком полезны, чтобы просто их отрезать. Но все изменилось, как только я прибыл на Землю. Они мне больше не нужны. И теперь я наконец смог избавиться от этого последнего напоминания о небесах. Не говоря уже о том, что это был знак. Я сделал это для того, чтобы показать отцу, что я официально уволился с работы. В конце концов, я не смогу вернуться в Ад, если у меня их нет, — он издал короткий смешок, но в нем не было никакого юмора. — Конечно, все это уже не имеет значения, потому что эти глупые крылья просто продолжают расти. Отрежь их как-нибудь вечером, пуф! Через несколько часов они снова появляются. — Но ... — Хлоя подумала о том, как сильно Азирафаэль хлопотал над крыльями Кроули и как они оба были в ужасе от мысли потерять их. — А разве это не больно? Дьявол пожал плечами. — Я имею в виду... Да, конечно. В конце концов, ты отрезаешь свою конечность и это довольно трудно, если приходится делать это самостоятельно с помощью крошечного ножа, но... — Нет! — Хлоя сделала все возможное, чтобы избавиться от этого ужасного образа в мыслях. — Я имею в виду, эмоционально. Разве тебе не было грустно терять что-то подобное? Они ведь часть тебя. — Она избегала его взгляда. — Я не очень много думала об этом раньше, но после того, как увидела Азирафаэля и Кроули и то, как они относятся к этой теме, ну... — Она наконец подняла глаза. — Я начала волноваться за тебя. Ты... Я не думаю, что тебе следует делать такие вещи со своими крыльями. Люцифер посмотрел на нее. — Волноваться? —спросил он. — Ты... — Он с улыбкой покачал головой. — Ты действительно особенная. Я никогда бы не подумал, что ты подняла эту тему, потому что беспокоилась обо мне. — Дьявол вздохнул. — Ну, если тебя это утешит, то мне надоело постоянно отрезать их и сжигать, так что я перестал это делать. Хлоя медленно кивнула. Она решила, что это только начало. Еще один вопрос вспыхнул у нее в голове, но ей потребовалось несколько мгновений, чтобы собраться с духом и задать его. — Не мог бы ты... Показать их мне? Люцифер удивленно моргнул, но поднялся с дивана. — Как тебе будет угодно. Детектив с интересом наблюдала, как он начал отодвигать вещи – вазу, несколько стульев, ее чашку чая, – прежде чем встать посреди гостиной. Затем, с тихим шелестом, из его спины появились два огромных белых крыла. Хлоя ахнула. Она раньше видела его дьявольские крылья, но это... Это было что-то совсем другое. Они были значительно больше, чем у Кроули или Азирафаэля, и почти касались обеих стен ее гостиной, а ослепительно белые перья мерцали в свете лампы. Глядя на них, Хлоя чувствовала, что видит нечто священное. Не в силах оторвать от него глаз, она встала и подошла ближе. — Могу я? Дьявол кивнул и взял ее руку, направляя к одному из своих крыльев. Они были совсем не такие, как у пары британцев. Крылья ангела казались почти неестественно мягкими, в то время как крылья змея были прохладнее и очень гладкими. Перья Люцифера были теплыми и казались шелковыми. Она заметила, что он пристально смотрит на нее и в его глазах мелькнуло что-то похожее на удивление. — Все в порядке? — нахмурилась Хлоя. Дьявол моргнул. — Д-Да, да! Конечно, детектив. Все еще хмурясь, она провела пальцами по мягким перьям. Люцифер издал звук, похожий на мурлыканье, прежде чем сжать губы и отвернуться с довольно растерянным выражением на лице. Затем он смутился. Смущенная детектив подняла бровь. — Ах, это просто... приятно, когда ты прикасаешься к ним, — признался Люцифер. — Это... Я не знаю, как это описать. — Он с трудом подбирал нужные слова. — Тебе когда-нибудь массировали кожу головы? Это немного похоже на это. Но... И еще на что-то помимо этого. Я... не знаю, как это объяснить. — Они очень красивые, — улыбнулась Хлоя. Теперь она была уверена, что он взволнован. — Ну же, детектив, это же просто крылья. — Мне они нравятся, — завила она, снова двигая рукой, поглаживая перья и с удовольствием наблюдая, как Люцифер протягивает к ней крыло. Тут ей кое-что пришло в голову. — Подожди. Как ты их расправил, если ты в рубашке? Не тот вопрос, который бы соответствовал настроению, но, черт возьми, она хотела знать. — Вот это да, детектив. Если хочешь, я могу ее снять, — ухмыльнулся Дьявол. Она закатила глаза. Конечно. Этот все еще Люцифер. — Не порть момент. Ты же знаешь, что я имею в виду. Люцифер усмехнулся. — В основном это просто магия. Это удобнее, чем каждый раз раздеваться... — он замолчал, оглядываясь вокруг и – к разочарованию Хлои – сложив крылья обратно. — Ты это слышишь? Детектив нахмурилась, прислушиваясь. Если не считать тиканья ее часов на стене, все вокруг казалось безмолвным. — Что слышу? — Ну, не знаю. Это как... странный гул, — Люцифер сделал еще несколько шагов вглубь гостиной, крутя головой по сторонам. — Ты действительно ничего не слышишь? Хлоя отрицательно покачала головой. — Нет, ничего. Ты в порядке? — Я думаю да. Как это странно. Ох! — он поднял вверх палец. — Теперь я почувствовал что-то вроде рывка. Как будто что-то дергает меня за затылок и... Дьявол споткнулся, схватившись за стол с такой силой, что Хлоя подумала, что дерево может треснуть. К ее ужасу, Люцифер наклонился вперед, держась за живот. Когда он снова заговорил, его голос был слегка напряжен. — Хорошо, — сказал он. — Это... Это действительно больно. Чувствуя, как в ней зарождается паника, Хлоя подбежала к нему и обняла за плечи. — Люцифер, что происходит?! Может, тебя отравили? Я вызову скорую! Дьявол застонал. — Не беспокойся, детектив, я почти уверен, что здесь задействованы другие силы. Только не паникуй, я уверен, что это скоро пройдет, я просто... И он исчез. Хлоя чуть не упала на стол, когда тело, которое она держала в руках, растворилось в воздухе. Она в шоке уставилась на свои руки. — Люцифер? Люцифер! — она в отчаянии оглядела комнату, но не нашла никаких следов его присутствия. Дьявол исчез.