Объединить силы с Дьяволом? Это проще, чем вы думаете

      Люцифер проснулся с болью в спине и неприятным ощущением легкости. Он впился пальцами в пол. Он знал, что это значит. Он проиграл. И он ненавидел то, как сильно оплакивал их потерю. «Они отрастут снова» — сказал он себе, стараясь сохранять спокойствие. Они всегда так делают. «Но это будет уже не то же самое», — ответил другой голос в его голове. — «У тебя больше никогда не будет именно этой пары». Закусив губу, Дьявол стряхнул с себя эти мысли. Поистине поразительно, как безукоризненно он считывал свои эмоции. Привязаться к единственной паре крыльев, которую он не сможет удержать. Он был уверен, что Линда найдет, что сказать по этому поводу. Со стоном Люцифер попытался сесть, но быстро передумал, когда каждая мышца его тела протестующе закричала. Оказывается, сопротивление команде, которая была привязана к твоей сущности, было невероятно больно. На мгновение Дьявол задумался, не так ли чувствуют себя демоны, которые пытаются сопротивляться его приказам. Краем глаза он заметил у стены огромную белую кучу и быстро отвел взгляд. Вместо этого он бросил взгляд на круг справа от себя и увидел немного напряженного Кроули, сидящего на полу. — Утра, — Змей говорил так же, как и Люцифер. — По крайней мере, я думаю, что сейчас еще утро. Трудно сказать наверняка в этом благословенном месте, но снаружи светло, так что это так. Заметив кое-что, Дьявол поднял бровь. — А почему ты босиком? Кроули начал было пожимать плечами, но тут же зашипел и замолчал. — Я бросил свою обувь в Умбера, когда он пошёл за твоими крыльями. — В самом деле? Люцифер должен был признать, что он был несколько тронут. Это была, конечно, бессмысленная попытка, поскольку у нее не было никаких шансов остановить человека, но все же это был удивительно приятный жест. Это заставило Дьявола почувствовать себя менее одиноким в этой безнадежной неразберихе, в которой он оказался. — Если бы ты только видел! — Змей широко ухмыльнулся. — Один ботинок попал ему в голову и сбросил эту дурацкую маску – кстати, у него удивительно нормальное лицо, он похож на бухгалтера – а другой, вдохновленный одной из поистине трогательных речей Евы, попал ему прямо по яйцам! Ха! Кроули рассмеялся и тут же поморщился. Глаза Люцифера сузились, когда он увидел, как что-то блеснуло в спине демона-искусителя. — Что случилось с твоим плечом? — Ах, это? — Кроули смущенно повернулся немного в сторону, обнажив скальпель, торчащий над лопаткой. — Просто ... Э-э... Небольшой приз, который я получил за свою меткость. К счастью, это всего лишь обычный клинок. Я остановил кровотечение, так что это не опасно для жизни, — он скорчил гримасу. — Но все равно больно. — Тогда почему бы тебе не вытащить его? — нахмурился Дьявол. — Ублюдок запретил мне вытаскивать его, так что я просто застрял с ним, — Кроули попытался улыбнуться. — Но я ни о чем не жалею. Десять из десяти, я бы бросил снова, — он вздохнул. — Очень жаль, что он забрал эти туфли. Это был подарок от Азирафаэля. Он решил, что для разнообразия мне следует надеть что-нибудь еще, кроме змеиной кожи. Я думаю, что это первый раз, когда ему удалось купить что-то стильное. Люцифер некоторое время молча смотрел на него. Вот они здесь, раненые, пойманные в ловушку внутри каких-то магических кругов, над их головами нависла угроза пыток, а Змей оплакивал потерю своих туфель, потому что они были подарком от его партнера. Люцифер отрицательно покачал головой. — Ты действительно любишь его, не так ли? Змей покраснел. — Ну, я... Я бы не стал... Мы же... — он повернул голову в сторону, поправляя темные очки. — Да, конечно, — пробормотал он. — Но ты же демон, — Дьявол махнул рукой в сторону. — Как это работает? Как тебе удалось заставить его доверять тебе? — А? — Кроули недоуменно посмотрел на него. — Я серьезно, — сказал Люцифер. — Как ты убедился, что он знает, что ты его не используешь? Откуда ты знаешь, что он знает? Змей долго смотрел на него, так долго, что Люцифер решил, что он больше не ответит. Но тут он заговорил. — Это из-за Хлои, не так ли? Дьявол ахнул и хотел было не согласиться, но решил не утруждать себя. Да и какое это имело значение в данный момент? — Просто... С тех пор, как она узнала правду, все стало... Сложно, — признался он. — Сейчас мне уже лучше, но я ненавижу саму мысль о том, что могу пугать ее. Я знаю, что какое-то время так и было. Теперь она настаивает, что оставила все это позади, и я ей верю, но иногда все равно ничего не могу поделать, только удивляюсь. О чем она думает? Как я могу быть уверен в том, что она знает, что может доверять мне? — он покачал головой. — А потом я увидел тебя и Азирафаэля и не мог поверить своим глазам. Вы естественные враги и все же... Вы всегда кажетесь совершенно одинаковыми, никогда не колеблясь и не задаваясь вопросом, что чувствует другой. Как же вы делаете это так легко? Кроули удивленно уставился на него, но если у него и было замечание по поводу того, что Люцифер обнажил своё сердце, то он решил оставить его при себе. — Это результат 6000-летней истории. В этом нет ничего «легкого». Мы были вместе на протяжении бесчисленных человеческих жизней, хороших времен и плохих. Однажды у нас был спор, из-за которого мы не разговаривали друг с другом в течение 80 лет! Возможно, сейчас это трудно понять, но не всегда было комфортно чувствовать себя вместе. Змей посмотрел на свои руки, потом в окно. — Конечно, мы с самого начала тяготели друг к другу. Вот что происходит, если вы единственная константа в этом постоянно меняющемся мире. Но доверие это совсем другое дело. Оно потребовало большой работы с обеих сторон. А эмоциональная безопасность? Не спрашивая, что чувствует другой? Да, это что-то новенькое. Мы поняли это только после Не-Армагеддона, когда не справились с этим делом. Люцифер удивленно моргнул. — Вы вместе всего шесть лет? — Дай этому определение «пара», — сказал Кроули. — Если ты имеешь в виду близкий физический контакт, то да. На самом деле чуть меньше шести лет. Если ты имеешь в виду пару существ со связью друг с другом, то нет. Мы были напарниками на протяжении многих веков. — Неужели? — Дьявол бросил на него любопытный взгляд. Змей поднял бровь. — Только не говори мне, что ты удивлен. Я думал, что теперь уже всем известно, что мы с Азирафаэлем работали вместе в прошлом. Ад отгрыз мне ухо из-за этого. Люцифер покачал головой. — Я не это имел в виду. Я просто удивился, услышав, что ваши отношения такие... недавние. 6000 лет показались ему ужасно долгим сроком для того, чтобы влюбиться. А влечение было тем, что, по личному опыту Люцифера, обычно проходило почти сразу. — А раньше у тебя не было к нему никаких чувств? — он посмотрел на Змея. Кроули прочистил горло, теребя очки и пытаясь скрыть румянец. — Ты не ходишь вокруг да около, правда? — проворчал он, глядя в сторону. — Но если ты хочешь знать... Да. Они появились у меня уже очень давно, — он скрестил руки на груди. — Теперь ты доволен? — Но тогда... Зачем же так долго ждать? — нахмурился Люцифер. Змей недоверчиво уставился на него, издав несколько непонятных звуков. — Почему... Я имею в виду... Просто... А как ты думаешь?! Мы были врагами! Это не совсем идеальные обстоятельства для начала отношений! — Но вы уже нарушили правила, когда начали работать вместе, — отметил Дьявол. — Роман не имеет большого значения. — Все не так просто! — запротестовал Змей. — Такие вещи очень сложны. Ты уж должен знать! Люцифер сделал глубокий вдох, чтобы ответить, но остановился. Он действительно знал. Разве не об этом он спрашивал в первую очередь? Из-за того, насколько сложными могут стать отношения между ним и Хлоей? Похоже, у Змея были похожие проблемы. Это было... хорошо. Это заставляло его чувствовать, что в конце концов у него появится шанс все исправить. Кроули глубоко вздохнул, продолжая свои объяснения. — Азирафаэль всегда боялся, что Небеса или Ад узнают о нашей дружбе. Он хотел работать хорошо и постоянно отдалялся от меня, чтобы «делать правильные вещи». Отрицал свои собственные чувства по этому поводу. — Он немного подвинулся. — Я, со своей стороны, просто нахожу это раздражающим. Я имею в виду, любить кого-то, даже если это безнадежно? Кто придумал эту чушь? Змей покачал головой, но затем выражение его лица смягчилось, и на губах появилась легкая улыбка. — И все же я никогда не смогу остаться в стороне, никогда не скажу ему «нет». Ты думаешь, я сделал Гамлета популярным только ради себя? Пожалуйста! — он рассмеялся. — Он приводил меня в бешенство! Но, знаешь ли, самое странное, что независимо от того, в какие нелепые ситуации он постоянно впутывался (а я, очевидно, должен был его вытаскивать) или какие трюки я выполнял, чтобы выполнить одну из его глупых просьб, я бы сделал все это снова в мгновение ока. Потому что это делало его счастливым, и именно поэтому все это стоило того. Люцифер кивнул. Он знал, каково это. Не было ничего, чего бы он не сделал ради одной из улыбок Хлои. — Так что, по сути, то, что я пытаюсь сказать, это... — Кроули посмотрел на Дьявола. — Наше доверие основано на многолетних усилиях и времени. — Он поправил темные очки. — Но, честно говоря, я не думаю, что тебе стоит так сильно волноваться. Вы с детективом Деккер – отличная команда. Если тебе нужен мой совет, то просто... Будь честен с ней. Даже если ты все испортишь, не пытайся это скрыть. Поговори с ней, — Змей пожал плечами. — По крайней мере, мне это всегда удавалось. Может быть, сейчас для нее это и чересчур, но она твердо решила, что придет в себя. И она очень хорошо справляется со сверхъестественным. Я имею в виду, что она видела говорящую змею, и ей потребовалось всего несколько минут, чтобы приспособиться! На его лице появилось любопытство. — Хотя, должен признаться, я удивлен. Я не думал, что ты из тех, кто беспокоится о таких вещах. Люцифер отвел взгляд. Неужели он должен признать, что впервые переживает нечто подобное? Что, несмотря на его бесчисленные ночные приключения с людьми на протяжении веков, Хлоя была другой? То, что он заботился о ней так сильно, что иногда это приводило его в ужас? Он никогда раньше не испытывал ничего подобного. Это было одновременно волнующе и страшно, заставляя его желать большего, но в то же время бояться, что что-то может пойти не так. Он знал, что она заботилась о нем как о человеке, но хотела ли она делать то же самое теперь, когда знала, кто он такой? Она пыталась, но как он мог быть уверен, что она не передумает? Неужели он вообще это заслужил? Разве она не заслуживает кого-то лучше? Он боялся, что с его стороны эгоистично надеяться, что она останется. Но нужно ли было все это знать Кроули? Нет. Его слова уже дали Дьяволу достаточно пищи для размышлений. Он пожал плечами. — Когда речь заходит о детективе, я просто начинаю беспокоиться о самых странных вещах. Я просто... Тихий скрип двери прервал его и оба бессмертных напряглись. — Прошу прощения, — прошипел змей. — У нас тут очень эмоциональный разговор, так что если бы вы могли... Со вздохом он замолчал и Люцифер повернулся, чтобы посмотреть, на что он уставился. Это зрелище заставило его немедленно сесть, забыв о ноющих мышцах. — Беатрис! — Люцифер! Девочка подбежала к нему, и то, что, вероятно, было задумано как объятие, превратилось в ловушку. На этот раз он действительно не возражал, даже когда ее руки прижали его рубашку к все еще не зажившим ранам на спине. Он просто испытал огромное облегчение, увидев, что она цела и невредима. И с каких это пор он начал так волноваться? — Рад видеть, что с тобой все в порядке, сорванец, — он похлопал ее по спине и слегка отодвинул назад, оглядывая с ног до головы. Трикси кивнула. — Я в полном порядке. Плохой человек просто снова запер меня в ванной. Но он ушел, и я пришла повидаться с тобой. — Как же ты сбежала? — спросил Кроули. Девочка гордо улыбнулась. — Он оставил ключ в замочной скважине двери ванной комнаты после того, как запер ее. Поэтому я засунула под дверь немного туалетной бумаги, а затем с помощью одной из своих заколок для волос вытащила ключ из отверстия. Он приземлился на бумагу и я смогла вытащить его к себе! Люцифер положил руку ей на плечо. — Это было очень умно с твоей стороны. А теперь тебе надо убираться отсюда. Она улыбнулась и взяла его за руку. — Да, пойдем отсюда. Люцифер медленно покачал головой. — Я не могу, Трикси. Я должен остаться здесь. Ее улыбка исчезла, а глаза стали большими и печальными. — Но почему? — Ну, я... — колебался Дьявол. — Внутри этих кругов нас держит магия, — прервал его Кроули, не обращая внимания на предостерегающий взгляд Люцифера. — Что? Она видела, как ты исчез, и спросила об этом Хлою. Детектив решила, что ей лучше знать об этом. Люцифер моргнул и снова посмотрел на Трикси. Если Хлоя сказала, что все в порядке... — Боюсь, что он прав, — Дьявол протянул руку и коснулся невидимой стены. — Вот видишь! Здесь уже не прорвёшься. Поверь мне, я уже пытался. С широко раскрытыми глазами Трикси протянула руку, но ее рука просто прошла сквозь барьер, как будто там ничего не было. Затем она положила свою руку поверх руки Дьявола и толкнула ее. Она не сдвинулась с места. — Я не могу просто уйти без тебя, — тихо сказала она. — Кроме того, дверь, ведущая на выход, заперта, а я не знаю где ключ. — Тогда иди и ищи его, — настаивал Люцифер. — Но будь осторожна. Если появится хоть малейший признак того, что человек возвращается, беги обратно в ванную и притворись, что все это время была там, хорошо? — Или, может быть, ты могла бы найти что-то, чтобы избавиться от надписей, — предложил Кроули. — Перманентный маркер трудно убрать, но... Этот пол-паркет. Может быть, ты сможешь... — Он замолчал, качая головой. — Нет... Просто убрать его не получится, он укреплен. Может быть, если ты найдёшь действительно сильный очиститель? Или что-то такое, от чего трескаются половицы? Что-то вроде этого. Люцифер кивнул. — Просто держи ухо востро. И помни, если найдёшь ключ, просто беги. Мы будем в порядке. Трикси выслушала их обоих и на ее лице появилось решительное выражение. — Я посмотрю, что можно сделать! Она поспешно вышла из комнаты, двое бессмертных смотрели ей вслед. — Это нервирует, — проворчал Люцифер через несколько минут. — Что, если Умбер вернется и поймает ее? Что, если он причинит ей боль? — Она явно ему нужна для чего-то, — заметил Змей. — Он назвал ее «ключом к тому, что делает тебя самым слабым». Что бы это ни значило. Люцифер колебался. Он догадался, что это значит, хотя и не был уверен в том, как Умбер узнал об этом. Возможно, через записи Риза Гетти. Репортер сумел узнать слишком многое о дьяволе (хотя Люцифер предполагал, что подробности о его уязвимости были его собственной виной) и совершенно неверно истолковал все. В этом отношении Умбер был очень похож на него. Но если Люцифер был прав, то причина, по которой Трикси оказалась в плену, была очевидна. Но стоит ли ему рассказывать об этом Кроули? Это был риск – дать ему знать о такой очевидной слабости. С другой стороны, демон-искуситель вряд ли смог бы превзойти его в бою, а он уже знал более чем достаточно, если бы хотел нацелиться на кого-то близкого. Люцифер взглянул на стул, все еще насмешливо стоявший в соседнем круге слева от него. Да и что ему терять? — Это, должно быть, детектив, — сказал он со вздохом. — Аменадиэль благословил ее еще ребенком, ее присутствие лишает меня неуязвимости. Кроули глубокомысленно кивнул. — Понятно... Это кое-что объясняет, — внезапно он поднял бровь. — Погоди, ты так разозлил Аменадиэля, что он благословил человека, чтобы ослабить тебя? Люцифер рассмеялся. — Нет. Он утверждает, что не знал, как благословение повлияет на ребенка. Если у тебя есть вопросы, не стесняйся задавать их Вверх, так как у меня нет никаких ответов. Змей бросил быстрый взгляд на потолок. — Я пас. У меня с этим плохо, — он потер подбородок. — Это означает, что Трикси здесь... — Как заложник. Да. Дьявол заскрежетал зубами. Как раз тогда, когда он думал, что Умбер не может опуститься еще ниже. Это было подло и трусливо. — Но зачем ему понадобилась Хлоя? — удивился Кроули. — У него есть демонический клинок. Это значит, что ему не нужна она, чтобы причинить тебе вред. — Откуда мне знать? — воскликнул Люцифер, начиная раздражаться. — Может быть, он думает, что будет легче привязать меня к этому стулу, когда она будет рядом? — Не оскорбляй стул, он тебе ничего не сделал. — И все же! — Дьявол закатил глаза. — Сосредоточься, Змей. Это возможно? Кроули на мгновение задумался. — Может быть? Я же не эксперт. Влияет ли ее присутствие на другие твои силы? — Не совсем. Большинство из них просто не работают на ней. — Тогда, наверное, нет, — предположил Змей. — По крайней мере, не напрямую. Судя по тому, что он сделал со мной, ему достаточно того, что ранить тебя гораздо легче, когда она будет рядом. Она влияет на твою регенерацию? Люцифер кивнул. — Она значительно замедляется. — Тогда все может быть именно так. Ты устанешь от постоянных попыток исцелить себя. Чем больше ты устаёшь, тем сильнее действуют на тебя осушающие руны, и тогда тебе будет еще труднее регенерировать, уставая еще более и так далее, — Змей вздохнул. — Привязывание это сложно. Если сделать это слишком рано, то существо, попавшее в ловушку объекта, может просто использовать свою силу, чтобы вырваться. Но если жертва превратилась в полумертвую груду мяса на Земле... — Он покачал головой. — Он ничего не сможет с этим поделать. Дьявол содрогнулся. Он определенно не хотел закончить так. Он решил немного отвлечься. — А как насчет других кругов? — Люцифер указал на две пустые фигуры, нарисованные на полу. Он уже думал о них, но его попытки расшифровать их потерпели неудачу. — Они зачем? Кроули поднял темные очки на макушку и прищурился. — Тот, что в центре комнаты... Я не знаю. На мой взгляд, он довольно прост. Я вижу обычные блокирующие руны, но ничего более продвинутого. А тот, другой... — он повернулся направо, чтобы взглянуть. — Э-э... Я думаю, что это круг-ловушка. Он активируется, когда существо появляется внутри. Он слабее наших, но все же способен удержать большинство сущностей. — Я вернулась, — открылась дверь и Трикси вошла в комнату, поспешив к Люциферу. — Как все прошло, маленький монстр?— Люцифер с беспокойством посмотрел на дверь. Девочка опустила голову. — Ничего не вышло. Это место совершенно пусто! Почти никакой мебели, в ящиках и шкафах на кухне ничего нет, а одна комната заперта. Единственное, что я нашла – это какие-то сломанные электронные штуки. Я думаю, что это был мой телефон, — она вдруг задумалась. — Хотя там было и что-то другое... Кроули удивленно поднял бровь. К этому времени темные очки снова надежно скрывали его глаза. — А что, все штуки были черными? Трикси кивнула. — Тогда, наверное, это был мой телефон, — Змей вздохнул. — Значит, и ключа, как я полагаю, тоже нет? Девочка закусила губу. — Да. Я думаю, что этот человек, должно быть, взял его с собой, — она посмотрела вниз. — Мне очень жаль. — Это не твоя вина, не беспокойся об этом, — сказал ей Дьявол, пытаясь придумать выход из сложившейся ситуации. Не может быть, чтобы ей удалось сбежать, но она не смогла покинуть квартиру! Это было просто... за гранью разочарования! — Я хочу как-то помочь вам, — Трикси выглядела грустной. — Это просто глупо! — Вообще-то, есть одна вещь, которую ты могла бы сделать... — внезапно сказал Кроули, прежде чем заколебаться и отвернуться. — Хотя это не совсем приятно... Люцифер и девочка вопросительно посмотрели на него. Змей глубоко вздохнул и указал на свое плечо. — Может быть, ты сумеешь его вытащить? Люцифер не может дотянуться до него, а магия мешает мне сделать это... — Кроули, ты не можешь просить ее об этом! — прошипел Люцифер. Он был уверен, что детектив это не одобрит. — Нет, я это сделаю, — Трикси отошла от него и подошла к кругу Кроули. — Мэйз научила меня всему, что касается колотых ран и прочего. В основном тому, как колоть людей, но я не боюсь. Несмотря на свои слова, она слегка побледнела, когда Кроули повернулся к ней спиной. — Там будет немного крови, - предупредил Змей. — Просто возьми за рукоять и быстро вытащи. Ты можешь закрыть глаза, если хочешь. Трикси кивнула и после секундного колебания закрыла глаза и сделала то, что ей было сказано. Змей зашипел, когда лезвие покинуло его плоть, и быстро выхватил скальпель из рук девчушки. После того как рана закрылась, он несколько раз подвигал плечом. — Вот так-то лучше, — сказал он, используя часть своей рубашки, чтобы очистить лезвие. — И еще, бонус! — Кроули поднял нож. — Теперь мы вооружены. — Он улыбнулся девочке. — Спасибо, ребёнок. Трикси широко улыбнулась. — Это стоит три шоколадных торта. Кроули рассмеялся. — Если мы... Когда мы выберемся отсюда, я куплю тебе столько шоколадных тортов, сколько ты захочешь. Дьявол удивленно посмотрел на него. — Ты же знаешь, что она запомнит это. — Ну, я могу себе это позволить, — Змей пожал плечами. — Человеческие деньги никогда не были проблемой для нас. — И что теперь? — спросила Трикси после минутного молчания. — Мы застряли, верно? — Мне очень жаль, — Люцифер уставился в пол. — Мне жаль, что мы не можем отвезти тебя домой, к твоей матери, — он вздохнул. — Тебе, наверное, лучше вернуться в ванную, пока не вернулся Умбер. Девочка покачала головой и побежала обратно в его круг. — Я не хочу туда возвращаться! Я хочу остаться с тобой. — Но... — Я просто скажу ему, что он по ошибке оставил дверь открытой, и я вышла, — настаивала Трикси, садясь рядом с ним. Через мгновение она добавила. — Я не хочу быть одна. Немного беспомощно Люцифер положил руку ей на спину. Он обменялся взглядом с Кроули. — Не похоже, что она сможет запереть дверь изнутри и положить ключ туда, где он был, — сказал Змей. — Он будет знать, что что-то произошло, независимо от того, что она сделает. Люцифер снова посмотрел на девочку и кивнул. — Все хорошо. Ты можешь остаться. Трикси улыбнулась и прислонилась к нему. — Значит... Ты правда Дьявол?— спросила она после минутного молчания. Люцифер слабо кивнул, затаив дыхание. — Да, это так. — Да, — Трикси не отстранилась и не выглядела особенно расстроенной этой новостью. — Так у тебя есть сверхспособности? Напряжение покинуло тело Люцифера и он фыркнул. Сидевший рядом с ним Кроули испытал точно такую же реакцию. Действительно, чего он ожидал? — Несколько, — ответил он на ее вопрос. — Я покажу их тебе, когда мы выберемся отсюда, хорошо? — Угу... — девочка кивнула, подавляя зевок. — Это ведь обещание, верно? Я знаю, что ты никогда не лжешь. — Я тебе обещаю, — кивнул Дьявол. Он очень надеялся, что сумеет сдержать свое слово. Одна только мысль о том, что он, возможно, обманывает ее прямо сейчас, вызывала у него тошноту. — Расскажи мне, как ты вообще сюда попала? Как Умберу удалось поймать тебя? Трикси скользнула вниз, ее голова не оказалась у него на коленях, а глаза начали закрываться. Какое-то мгновение Люцифер не знал, что делать, но потом просто позволил ей это сделать. — Он появился, когда закончились уроки, — объяснила она. — Он сказал, что знает, где ты, и что я должна пойти с ним, если хочу тебя увидеть. — И ты пошла за ним?! — нахмурился Люцифер. — Нет. То есть да, но я знала, что это ловушка, — девочка открыла один глаз и посмотрела на него. — Но я также знала, что мама пыталась найти тебя и что все шло не очень хорошо. Поэтому я подумала, что смогу узнать, где тебя держат, а потом позвонить ей. Но этот человек отобрал у меня телефон. А потом, видимо, сломал его. — И все же тебе не следовало этого делать! Это было слишком опасно, — Дьявол покачал головой. — Мне очень жаль, — голос Трикси был тихим. — Но он сказал, что сделает с тобой что-то очень-очень ужасное, если я не пойду с ним. Или если бы я попыталась убежать. Люцифер вздохнул и ободряюще, как он надеялся, погладил ее по голове. — Ну, если это так, то я не могу тебя винить. — Ты же не злишься? — спросила она. — Нет. Ты сделала то, что считала правильным, — успокоил ее Дьявол. — И твоей маме я тоже так скажу, чтобы она не сердилась. Трикси улыбнулась и ее глаза снова закрылись. Через несколько минут она уже спала. — Бедняжка, наверное, очень устала. Похоже, она почти не спала, — тихо заметил Кроули. — Терпеть не могу, когда детей втягивают в такие дела. Дьявол осторожно убрал волосы с лица девочки. По крайней мере, теперь она сможет немного отдохнуть. Он чувствовал, как на него давит собственное изнеможение. Что бы ни делали с ним эти проклятые руны, это работало. Его конечности были тяжелыми, а раны на спине все еще не полностью зажили. Без Хлои это обычно занимало всего несколько секунд. Это было тревожно. Он посмотрел на Кроули. Демон-искуситель выглядел немного лучше, хотя под глазами у него были темные круги, и он все время зевал. Тут ему в голову пришла одна мысль. — Ты не думаешь, что было бы лучше, если бы она заперлась в ванной? — Люцифер взглянул на Трикси. — Если бы она была там, то ее нельзя было бы использовать, чтобы угрожать детективу. — Мы не знаем, когда Умбер захочет использовать ее, — ответил Змей. — Если он подождет несколько дней, ей придется уйти, чтобы поесть. И тогда он может разозлиться еще больше. Он не любит, когда все идет не так, как он хочет. — Кроули потер глаза, на мгновение приподняв темные очки. — Кроме того, если бы он действительно захотел добраться до нее, то мог бы просто выломать дверь. — Пожалуй, ты прав, — согласился Люцифер. — О да, пока я не забыл, — Кроули положил скальпель, который Трикси вынула из его плеча, на пол и толкнул его так, что тот скользнул в круг Люцифера. — Возьми его. Дьявол бросил на него удивленный взгляд. — Ты уверен? Он может тебе понадобиться. И вряд ли я смогу тебе чем-то помочь отсюда. Кроули кивнул. — Я знаю. Просто возьми его. Твой пиджак лучше спрячет его, а я все равно не очень хорошо разбираюсь в таких вещах. Видя, что это было его окончательное решение, Люцифер взял нож и положил его во внутренний карман своего пиджака. И снова действия Змея удивили его. У того, у кого был нож, было больше шансов спастись. Даже если Кроули говорил правду и боялся, что не сможет выиграть бой, отдавая его, он все равно верил, что Люцифер вытащит его, как только Дьявол освободится. Но ведь так было с самого начала, не так ли? Как только Дьявол согласился перестать относиться к Кроули как к врагу, Змей превратился в ценного союзника. Он не просто сделал самый минимум из-за того, что его заставили подчиниться, но и пошел на сотрудничество. Проявил инициативу, но не для того, чтобы произвести впечатление на своего короля, а просто потому что это помогло бы делу, над которым они работали. И ни разу он не попытался выступить против него. Люцифер вспомнил слова Линды, сказанные во время их последнего сеанса. «Дайте им шанс заслужить твоё доверие». Поначалу это звучало нелепо. В конце концов, дав этой паре шанс проявить себя, он также дал бы им шанс сделать обратное. Но ни один из них не захотел причинить ему вред, хотя ему становилось все более ясно, что у них было более чем достаточно причин для этого. Он хотел знать правду. Он хотел знать, что с ними происходит. — Скажи мне ... — начал Люцифер. — Чего ты хочешь? — А? О чем ты говоришь? — нахмурился Кроули. — Ты и Азирафаэль. Я пытаюсь понять чего вы хотите с тех пор, как нашел вас в том подвале, — объяснил Дьявол. — И мне кажется, я начинаю понимать. Но я хотел бы услышать это от тебя. Чего же вы двое желаете на самом деле? Брови Змея поползли вверх. Он, конечно, узнал эту фразу. Даже если она почти не действовала на демонов, а сидящий в круге Люцифер не имел над ним никакой власти. Эти слова прозвучали как просьба. Просьба рассказать ему все, что он хотел знать, и быть честным с ним. — Я не знаю, о чем ты думаешь, но на самом деле все не так уж и сложно. Мы с Азирафаэлем хотим жить на Земле и хотим, чтобы она осталась целой и невредимой. Вот, пожалуй, и все, — вздохнул Кроули. — Вот, почему? — Дьявол уставился в пол. — И поэтому вы решили остановить Апокалипсис? Змей на мгновение заколебался, потом кивнул. — Мы просто хотели спасти Землю. Люди, животные, растения. Нам здесь нравится, мы не хотели, чтобы все это исчезло, — он немного подвинулся. — И мы не хотели расставаться друг с другом. Люцифер на мгновение закрыл глаза. Значит, это действительно было так. С тех пор как он поговорил с Линдой, ему становилось все труднее и труднее игнорировать доказательства того, что эти двое действительно заботятся о Земле и о жизни на ней. Он не совсем понимал, как это возможно, учитывая прежнюю работу Кроули, но больше не мог отрицать этого. Это было очевидно. Может быть, так оно и было с самого начала, просто он не хотел этого видеть. Но знание этого сейчас сделало их поведение намного более трудным для понимания. — Почему ты меня не ненавидишь? — Люцифер избегал взгляда Змея. — Ты и Азирафаэль. — Потому что ты пытался уничтожить Землю? Люцифер не ответил, только слегка кивнул. Кроули пожал плечами. — Не похоже, чтобы ты был единственным. И похоже, ты уже передумал, так что... — он замолчал. — Я никогда по-настоящему не хотел разрушать Землю, — Дьявол почувствовал необходимость пояснить. — Даже тогда. Я бывал на ней довольно часто. Я не хотел терять ее. — Неужели? — Змей не смог полностью скрыть недоверие в своем голосе. — Не пытайся одурачить меня. Ты очень разозлился, когда Адам отказался тебя слушать. И не говори мне, что ты не планировал убить нас за то, что мы попытались встать у тебя на пути. — Я... — Люцифер замолчал. Какой смысл пытаться отрицать это сейчас? Он бы убил их обоих, если бы у него была такая возможность. И любого другого, кто попытался бы вмешаться. Только Адам переписал реальность и заставил его вернуться обратно в Ад, что остановило его. Отрицание этого ничего не изменит. Поэтому Дьявол просто опустил голову. — Ты совершенно прав. Он почувствовал, что Кроули пристально смотрит на него, и в его голосе снова зазвучал вызов. — Тогда как ты можешь говорить, что не хотел, чтобы это случилось? Если ты был готов убить нас за попытку остановить... — Ну, ты должен признать, что ты все испортил, — Люцифер не мог заставить себя поднять взгляд. — Ты можешь себе представить тот бюрократический кошмар, который случится из-за Апокалипсиса? Мы готовились столетиями и все на ветер. Конечно, я был зол. Змей поднял бровь. — То есть ты хочешь сказать, что тебя взбесило то, что все приготовления были напрасны? И все? — он скрестил руки на груди. — Я на это не куплюсь. Люцифер вздохнул. Похоже, уклонение от ответа не принесет ему ничего хорошего. — Ты прав. Дело не в этом. Я... — он прикусил губу. — Я сдался. Кроули молчал, ожидая продолжения. Дьяволу потребовалось некоторое время, чтобы собраться с мыслями. — Я... Я был готов к этому, ты же знаешь. Пророчество... Я всегда знал, что этот день настанет, — он немного помолчал, тупо уставившись в пол. — Когда я впервые начал посещать Землю, я делал это, чтобы попытаться связаться с людьми. Они были любимым творением папы, поэтому я, конечно же, захотел их испортить. Но время шло, и Земля становилась все более похожей на убежище. Она позволяла мне сбегать из Ада, от всего: мучений душ, игр власти и политики. Потом я осознал, что мне здесь нравится. Он покачал головой и с его губ сорвался сухой смешок. — Конечно, с осознанием этого меня осенило еще кое-что. Жестокая ирония судьбы, которую папа, без сомнения, планировал с самого начала. Потому что теперь, когда мне тут понравилось, уничтожение Земли было бы намного более болезненным, — Дьявол рассеянно погладил Трикси по спине. — Но несмотря на то, что я знал, что не могу не позволить Ему забрать это у меня, я решил получить как можно больше удовольствия в этом мире, прежде чем буду вынужден покончить с ним. Он тяжело вздохнул. — Затем роковой день начал медленно приближаться, 6000 лет прошло в мгновение ока. Пора было начинать, — его глаза потемнели. — Я отдалился. Я закончил свои дела на Земле и начал готовиться. Конец света был фактом, который я не мог изменить, о котором я знал с самого начала. Я был готов к нему и твердо решил довести дело до конца. Я бы сделал это и мне было бы все равно. Папа бы не получил удовольствия, наблюдая, как я страдаю. Люцифер уставился на свои руки. — Я думал, что это единственный выход. Я подумал, что сопротивляться бесполезно. В конце концов, у меня есть опыт из первых рук, что нельзя победить моего отца, — он покачал головой. — Но когда Адам отказался следовать своей судьбе, я не понял, как это возможно. Он поднял глаза и встретился взглядом с Кроули. Впервые с тех пор, как начал свое объяснение. — А потом появились вы двое. Вы двое, которые, в отличие от него, даже не были достаточно людьми, чтобы иметь истинную свободу воли, и все же вы отказались играть свою роль. И это сработало! Вы перевернули все с ног на голову, и Земля была спасена, просто так! Это должно было быть невозможно! — Трикси пошевелилась во сне и Люцифер понизил голос. — Ты... Ты заставил меня понять, что у меня есть выбор. Я решил попытаться уничтожить весь мир, — он плотно сжал губы. — Это моя вина. Этому нет никакого оправдания. Змей посмотрел на него долгим взглядом. — Значит, ты хочешь сказать, что... Ты не злился на нас. Ты был зол на самого себя. И ты напал на меня. Люцифер моргнул, а затем застонал. — Теперь ты говоришь, как мой психотерапевт. — Но разве я ошибаюсь? — Я полагаю, что в этом есть доля правды, — признал Дьявол. — Я не понимал, что происходит. Я просто... разозлился. На тебя, на себя, на Адама, на папу. Может быть, все это какая-то шутка?! Может быть, он смотрел, как я борюсь, и смеялся над моей болью, зная, что в конце концов это не будет иметь никакого значения? Зачем заставлять всех думать, что мир будет уничтожен, а потом в последнюю секунду передумать? Может быть, это была какая-то космическая бомба, которая превратилась в шутку? Если так, то это совсем не смешно! Дьявол глубоко вздохнул, чтобы успокоиться, прежде чем продолжить. — После этого я немного подумал и решил, что с меня хватит, — он сжал кулаки. — Хватит играть по папиным правилам и следовать каким-то дурацким пророчествам. Никогда больше. Я покинул Ад, поклявшись никогда не возвращаться. — Так вот почему ты на Земле... — кивнул Змей. — Все начинает сходиться. — Потребовалось некоторое время, чтобы вернуться в привычное русло, — продолжал Люцифер. — Сначала я не решался позволить себе расслабиться, ожидая, что что-то все-таки разрушит мир. Я подумал, что, может быть, папа просто ждал, когда я потеряю бдительность. Но проходили месяцы и ничего не происходило, и я снова начал понемногу получать удовольствие. И я был рад, что ничего не случилось. Он представил себе, как бы сейчас выглядела его жизнь, если бы Апокалипсис действительно наступил. Земля – это пустошь, ангелы и демоны ведут войну друг против друга. Люциферу придется сражаться с Аменадиэлем и другими братьями и сестрами по-настоящему, пытаясь убить их. И он никогда бы не встретил Хлою, или Трикси, или Линду, или Эллу, или, да, даже Детектива Кретина. У него не было бы племянника и не было бы Люкса. Дьявол посмотрел вниз на ребенка, все еще спящего у него на коленях, и на его лице появилась улыбка. — Очень рад, — повторил он, поглаживая Трикси по голове. — Теперь у тебя есть это, — Кроули слегка ухмыльнулся ему. — Вот почему мы тебя не ненавидим. Люцифер недоверчиво уставился на него. Это заставило Змея хихикнуть. — Почему ты так на меня смотришь? Ты думал, что мы решили отомстить? Будто бы, — Кроули пренебрежительно махнул рукой, все еще посмеиваясь про себя. — Если бы это было нашей целью, то мы должны были бы нацелиться на 99% всего населения демонов и ангелов. И на Антихриста тоже. И на Четырех Всадников, пока мы были там, — он покачал головой. — А какой в этом смысл? У нас есть дела поважнее, — он ухмыльнулся. — Например, кормить уток и устраивать пикники. — Просто жить в мире... — повторил Люцифер слова Линды. — Ну вот, теперь ты все понял, — Змей кивнул. — Я не знаю, почему это было так трудно понять. Этого не должно было быть, понял Люцифер. На самом деле у них было довольно много общего. Но чтобы такой демон, как Кроули, действительно оказался заслуживающим доверия... Люциферу было трудно принять это, учитывая его опыт в Аду. Даже Мэйз согласилась последовать за ним только после того, как она признала его более сильным (что потребовало нескольких сражений, как физических, так и умственных). Только после поражения и долгих лет службы, ее обязательства перед ним превратились в настоящую преданность, а затем, осмелюсь сказать, в дружбу. Подход Змея к союзничеству был гораздо более... человеческим. Неудивительно, что он избегал Ад. Он вообще не вписывался туда. Но Люциферу это нравилось. — Знаешь что, Кроули? — Дьявол продолжал пристально смотреть в окно. — Для демона ты не так уж плох. Краем глаза он заметил, что Змей наблюдает за ним. — Для короля Ада, ты тоже не так уж плох, — парировал Кроули. — Ты... совсем не такой, как я себе представлял. Совсем не такой, каким я помню. Ты уже не тот парень, который послал меня в сад, надеясь, что я стану причиной катастрофы или погибну, пытаясь это сделать. — Именно пребывание здесь изменило меня, — признался Люцифер. — Но я бы не хотел возвращаться, даже если бы мог. При этих словах Змей ухмыльнулся и поправил темные очки. — Добро пожаловать в клуб.