Объединить силы с Дьяволом? Это проще, чем вы думаете

      Когда Хлоя очнулась, она почувствовала болезненную пульсацию в голове, а ее конечности одеревенели от долгого неподвижного положения. Застонав, она попыталась принять более удобную позу, но поняла, что едва может двигаться. Ей потребовалось некоторое время, чтобы понять, что ее что-то удерживает. Ее разум был слегка затуманен. Она открыла глаза и поняла, что привязана к столбу. На другом конце комнаты Азирафаэль и Кроули с беспокойством наблюдали за ней. — Как долго я была без сознания? — спросила детектив, прежде чем реальность ситуации дошла до нее, и она внезапно полностью проснулась. — А где Трикси?! Что случилось?! Где Умбер? Что с Люцифер- — Ты была без сознания около двух часов, — прервал ее Кроули. — Твоя дочь, скорее всего, заперта в ванной, и где бы ни был Умбер, его здесь нет, а это все, что меня волнует. — Он провел рукой по волосам. — Что касается Люцифера, то он все еще без сознания. Но не волнуйся, он живой. Люцифер всегда двигался, будь то расхаживая вокруг, рассматривая что-то, разговаривая, поворачиваясь вслед за женщинами, которых находил привлекательными или драматически жестикулируя. Даже когда ему было грустно, он всегда что-то делал. Вертел в руках стакан с алкоголем, играл с монетой, которую обычно носил с собой... Она видела его спокойным только тогда, когда он чего-то ждал. И даже тогда он всегда был напряжен в ожидании, а глаза его возбужденно сверкали. Он напоминал ей кошку, затаившуюся в засаде, ожидая, когда добыча войдет в ее пределы. Видеть его лежащим совершенно неподвижно вот так... Это нервировало. Ее взгляд был прикован к... белой куче, лежащей у стены позади него, и она прикусила губу. Этого не может быть, правда? - Они... Они отрастут снова, —тихо сказал Кроули. Должно быть, он проследил за ее взглядом. — Я имею в виду, когда он выйдет из круга. Это не так уж много, но... — Он замолчал и умолк. Детектив кивнула, оторвав взгляд от этого ужасного зрелища. Она глубоко вздохнула. Сейчас было не время для эмоций. — Как обстоят дела? — спросила она, с тревогой глядя на двух существ. Она заметила, что Азирафаэль и Кроули сидят на самом краю своих кругов, что позволяло им быть как можно ближе друг к другу. Казалось, они всегда были вместе. Как магниты. Если бы ситуация была менее ужасной, она бы нашла это милым. — Вы двое в порядке? — Немного устал, — признался демон. — Все дело в рунах. Хлоя кивнула, вспомнив, что говорил ей Азирафаэль. Она повернулась к ангелу. — Как насчёт тебя? — А, я в порядке, — сказал Азирафаэль. — Поскольку Умбер не знает моего имени, он был вынужден использовать простую ловушку. Никаких осушающих рун тут нет. По крайней мере, это было хорошо. Им требовалось как можно больше сил. — У нас есть какой-нибудь план? — Сейчас мы ждем, когда он проснется, — сообщил ангел, указывая на Люцифера. — Мне удалось незаметно передать ему один из ножей Умбера, — объяснил Змей. — К счастью, он, кажется, забыл, что ударил меня ножом. А может быть, он просто не заметил, что его больше нет в моем плече. Я не слишком удивлен, на самом деле, Трикси требует много его внимания. Держу пари, он не ожидал этого, когда похищал ее, — он усмехнулся. — В любом случае, Люцифер сильнее меня и поэтому лучше сопротивляется силе рун, поэтому я подумал, что у него может быть больше шансов использовать нож. И это почти сработало. Сегодня утром я видел, как он потянулся за ним, когда появился Умбер, чтобы оттащить Трикси обратно в ванную; кстати, она сбежала оттуда, и ты должна гордиться этим. Ещё она нанесла этому парню несколько ударов. Ты учишь ее самообороне? — Мэйз учит, — удивленно ответила Хлоя, впервые подумав, что это действительно может быть хорошо. Змей удовлетворенно кивнул. — Ее учит самый страшный палач Ада? Неудивительно, что у девочки такие навыки! Если бы у Умбера не было ножей, она бы даже победила. Детектив застыла на месте. — Он ведь не причинил ей вреда, правда?! Кроули отрицательно покачал головой. — Не волнуйся. Она достаточно умна, чтобы остановиться, когда знает, что ее превосходят. — Но она очень храбрая, — добавил Азирафаэль. — Кроули мне все рассказал. — Как бы то ни было, короче говоря, Люцифер не успел вовремя выхватить нож и потерял сознание. Возможно, потому, что он был глуп и постоянно утомлял себя раньше, но все равно. Это не имеет значения. Теперь мы ждем, — заключил Змей. — Как ты думаешь, сколько времени ему понадобится, чтобы очнуться? — нахмурилась Хлоя. — Не уверен... — демон потер подбородок. — Это просто чудо, что он так хорошо держится. В моем круге есть только две осушающие руны и я чувствую себя так, словно кто-то похоронил меня под мешком кирпичей. У него их около семи. — Да, несмотря на свою примитивность, похоже, что круг делает свою работу довольно хорошо, — не без презрения сказал Азирафаэль. — Примитивность? — Хлоя прищурилась, глядя на кажущиеся бесконечными ряды символов, окружающих Дьявола. Они казались ей довольно сложными. — Как так? — Он говорит о «клеточной» части, — объяснил Кроули. — Не совсем то, что можно назвать красноречием. Это волшебный эквивалент того, когда ты вставляешь несколько распределительных штекеров друг в друга, чтобы получить больше материала. Азирафаэль кивнул. — Это в основном означает: связывание усилено количеством силы в руне, которая усилена количеством силы в другой руне, которая должна быть усилена количеством силы в этой руне, которая усилена количеством силы в другой руне- — Мы поняли, — перебил его демон. - Это утомительно, но эффективно. Он не сможет вырваться. Хлоя посмотрела на дверь. — Сколько у нас времени до возвращения Умбера? Азирафаэль пожал плечами. — Невозможно сказать наверняка. Он любит говорить о том, что все это служит для какой-то великой цели, но он не очень много говорит, когда речь заходит о его реальных планах. А сейчас он, кажется, думает, что одного твоего присутствия достаточно, чтобы ослабить Люцифера. — Но он скоро заметит, что это не так работает, — продолжил Кроули. — И тогда он, вероятно, снова вытащит свой мешок с кошмарами. — Он вздрогнул. Детектив догадалась, о какой сумке идет речь. Она вспомнила, как он говорил об этом во время допроса. Казалось, это было так давно. — Да, нам нужно поторопиться, — согласился ангел, нервно поглядывая на дверь, прежде чем снова взглянуть на Люцифера. — Однако, похоже, у нас нет другого выбора, кроме как ждать. — Вообще-то... — Кроули потер подбородок. — Знаешь что? Мне кажется, я придумал кое-что, чтобы ускорить этот процесс. — Он посмотрел на своего партнера.— Ты можешь отдать мне свое пальто, ангел? — Но зачем? Ты же знаешь, оно мне очень нравится, — нахмурился Азирафаэль. — Просто отдай его мне. Пожалуйста! — Змей протянул к нему руку. — Я не сделаю с ним ничего плохого. Явно сбитый с толку Азирафаэль снял с себя пальто и бросил его демону. Кроули схватил его сзади за воротник и встал на дрожащие ноги. — Все в порядке, — слегка покачиваясь, Змей повернулся и посмотрел на Люцифера. — Я пытался достучаться до него, но ничего не вышло, а вот с этим... — Он развернул пальто и принялся колотить им дьявола. — Эй! Эй, босс! Очнись! Хлоя снова посмотрела на дверь, а затем позвала. — Люцифер. Люцифер! Несмотря на то, что пальто доходило ему только до одной ноги, Дьявол пошевелился. — Уф... Ладно-ладно, я не сплю ради Папы... — Ну вот и все! — Кроули кинул пальто назад. Затем силы, должно быть, покинули его, потому что он снова рухнул на пол. — Ты в порядке, дорогой? — обеспокоенно спросил Азирафаэль. — В порядке... — Змей глубоко вздохнул. — Просто немного закружилась голова, вот и все. Тем временем Дьяволу удалось сесть и протереть глаза. — Люцифер, — снова позвала Хлоя. Дьявол резко обернулся на ее голос. — Детектив?! — ему что-то пришло в голову и он посмотрел направо. — И Азирафаэль тоже? — Ангел смущенно махнул рукой, и Люцифер снова повернулся к Хлое. — Детектив, ты не пострадала? Что произошло? Его глаза были широко раскрыты и полны такого беспокойства, что Хлоя едва не отвела взгляд. Как она вообще могла подумать, что он чудовище? — Я в порядке, — ответила она. — Это я должна была спросить о тебе. Ты... Ты потерял свои... — Хлоя прикусила губу и перефразировала. — Похоже, ты через многое прошёл. — Мне приходилось переживать и похуже, — Дьявол покачал головой, избегая смотреть ей в глаза. — Честно говоря, когда Кроули вызывали в последний раз, ему пришлось еще хуже. По крайней мере, это было быстро. Это... Это заживет. Детектив кивнула, не желая развивать эту тему. Вместо этого она еще раз взглянула на Люцифера. Он выглядел... усталым. Таким усталым она его еще никогда не видела. Как и Кроули, он был бледен, а под глазами у него залегли темные круги, но взгляд его, казалось, стал еще глубже. И щеки его почему-то казались впалыми. — Как ты себя чувствуешь? — спросила она, не в силах скрыть тревогу в своем голосе. Дьявол отвернулся. — Бывало и лучше, — признался он. — Но я уверен, что поправлюсь, как только выберусь отсюда, — он снова перевел взгляд на нее. — Но я только что заметил, что у тебя на виске немного крови! Хлоя инстинктивно попыталась дотронуться до этого места, но ее остановили веревки. — Наверное, я ударилась головой, когда падала. Но все не так уж плохо. Азирафаэль вежливо откашлялся, снова надевая пальто, которое Кроули бросил в его круг. — Я прошу прощения за то, что прервал вас, но теперь, когда ты очнулся, мы должны действовать, прежде чем Умбер поймет, что мы что-то замышляем. Все быстро посмотрели на дверь. — У тебя все еще есть нож, который дал тебе Кроули? — спросил ангел. Люцифер кивнул. — Конечно, в конце концов, это наш единственный шанс спастись, — он стиснул зубы. — Я упустил шанс использовать его раньше. Я не знаю, как он может помочь нам сейчас. — Это не нам нужно помогать, — ответил Азирафаэль и на лице Люцифера отразилось понимание. — Ну конечно же! — Дьявол снова повернулся к Хлое. — Просто чтобы убедиться, ты связана веревками, а не наручниками? Хлоя кивнула. — Да, но они кажутся крепкими. Их будет трудно снять, даже с помощью ножа. — И все же ты наш шанс выбраться отсюда, детектив, — заявил Люцифер. — Тогда никаких проблем, — пробормотала она, но в глубине души уже пыталась понять, как лучше всего подойти к этой задаче. Тем временем Люцифер вынул нож и положил его на пол. Поскольку у нее не было никакой возможности поймать его, то лучше всего было отправить его по полу. — Мне целиться в твои руки или в ноги? — спросил он. — Если это последнее, то ты можешь попытаться переложить нож в свои руки. Как ты думаешь, что лучше? Детектив обдумала все варианты, затем медленно повернулась вокруг колонны, пока она не оказалась боком к Люциферу. Затем она вытянула руки как можно дальше из-за спины. — Попробуй в руки, — сказала она, глубоко вздохнув. Ей нужно было сосредоточиться. — Целься хорошо, у тебя только одна попытка, — предупредил Дьявола Кроули. — Я знаю, заткнись, — фыркнул Люцифер. Дьявол переводил взгляд с ножа на ее руки, прикидывая расстояние и находя нужный угол. Затем он бросил нож вперед. Все затаили дыхание, следя за скользящим по полу металлом. Хлоя приготовилась. Нож ударил ее сбоку по бедру и отскочил на несколько дюймов, задев пальцы. Он приземлился вне досягаемости. — О, это было так близко! — Азирафаэль был практически приклеен к своему барьеру. — Нет-нет, подожди. Я смогу достать его! После долгих усилий Хлоя сумела частично откинуться в сторону, вытянуть ноги назад и согнуть колени. Веревка, привязывающая ее к столбу, впилась ей в плоть, и она почувствовала, что вот-вот почувствует судорогу в бедре, но ей удалось пнуть нож так, чтобы ухватиться за него. Со стоном она заставила себя выпрямиться. У нее раскалывалась голова. Люцифер, казалось, был впечатлен. — Это был настоящий акробатический трюк, детектив! Может быть, тебе стоит присоединиться к Линде в ее занятиях йогой? — Этого было достаточно, спасибо, — ответила Хлоя, возясь с ножом и пытаясь повернуть его. Сейчас она держала нож в руке и старалась не пораниться. Не так-то просто будет взять нож таким образом, чтобы смочь перерезать верёвки. Если он вдруг упадет вне ее досягаемости, это может обернуться катастрофой. Она должна была сделать все медленно. — Это может занять некоторое время. Я не знаю, смогу ли я это сделать- Дверь открылась и все замерли, глядя широко раскрытыми глазами на Умбера, который небрежно вошёл в комнату. В руках он держал два ведра. Хлоя прижалась к колонне, надеясь, что он не заметит ничего подозрительного. — Прошу прощения за ожидание, — стоически произнес Умбер. — Получить это оказалось немного сложнее, чем я ожидал. Хлоя заметила, что Азирафаэль и Кроули страшно побледнели. Демон пополз назад, пока не достиг края своего круга и не уставился на ведра в абсолютном ужасе. Когда Азирафаэль заговорил, его голос был едва ли громче шепота. — Это?.. — Да, — Умбер кивнул и поставил ведра на землю. — Святая вода.