Следующий день был последним перед тем, как Кроули и Азирафаэль улетят обратно в Лондон. На самолете. Крылья Азирафаэля все еще были уставшими от полета над Атлантикой, и Кроули должен был успокоиться после всего, что ему пришлось пережить. И, по-видимому, ни один из них не был склонен к чудесам телепортации.
Чтобы попрощаться с ними и отпраздновать официальное закрытие дела, Люцифер решил устроить небольшую вечеринку у себя. И под этим он подразумевал, что Трикси убедит свою мать посетить Дьявола вечером, но потом ворвались Мэйз и Ева, крича что-то о пропущенных звонках и спрашивая Хлою, не случилось ли чего-то критического. После того, как им сказали, что все уже решено, они продолжали делать неловкие вещи примерно столько времени, сколько потребовалось Еве, чтобы понять, что это был не самый подходящий момент, чтобы попытаться поговорить с ним об их отношениях.
Вскоре после этого за ними последовала очень беременная, но очень любопытная Линда, которая каким-то образом услышала об их встрече и хотела взглянуть на пару из Англии, прежде чем они уедут. У Аменадиэля, однако, все еще были какие-то дела в Серебряном Граде. Люцифер решил, что это к лучшему. Его старший брат был немного обидчив, когда дело касалось всего этого Апокалипсиса. И неудивительно, что в присутствии его вечно любознательного психотерапевта тема разговора быстро перешла в нужное русло.
— Так ты не только участвовал в Апокалипсисе, но и напал на них, потому что они пытались его остановить? — спросила Хлоя, бросив на него неодобрительный взгляд.
Они все сидели вокруг кофейного столика в его пентхаусе: Хлоя, Люцифер, Кроули и Азирафаэль на одном диване и Мейз, Ева и Линда на другом. Трикси, казалось, не могла усидеть на месте, бегая взад-вперед между Мэйз, Люцифером и своей матерью. Посередине на столе были разбросаны закуски и три коробки с шоколадными пирожными.
Дьявол поморщился.
— Нападение – это слишком сильно сказано. Я, э-э... Вроде как стоял там. Угрожающе.
— Да, конечно, — Кроули закатил глаза. — Ты вырвался из-под земли, такой большой, страшный и готовый к бою. Тебе не удалось сразиться с нами, потому что Адам исказил реальность раньше.
— Заткнись, Змей! — прошипел Люцифер, взглянув на детектива. — Это не самый мой любимый момент.
Демон-искуситель ухмыльнулся, но понизил голос.
— Я делаю тебе одолжение. Честность, помнишь? Если она останется, то рано или поздно все равно узнает.
Сидевший рядом Азирафаэль кивнул.
— Очень верно. Ты не можешь ходить и скрывать. Дальше это только станет проблемой.
— И все же не надо выставлять меня в дурном свете, — прошипел Дьявол, хотя в его словах не было настоящего гнева. Он знал, что они были правы. — Это ты выглядел нелепо. Стоя за спиной Адама, как будто ты действительно можешь что-то сделать. — Он недоверчиво посмотрел на Кроули. — У Азирафаэля, по крайней мере, был меч, но что ты должен был делать с этим крошечным куском металла в руке? Я даже не видел, что это было!
— Эй! Это была часть моего Бентли! Практически все, что от него осталось после того, как я проехал через эту адскую дыру, в которую превратилась М25! — Змей скрестил руки на груди. — Ты должен чувствовать себя польщенным тем, что я хотел забить тебя этим до смерти!
— Оружие, обладающее сентиментальной ценностью, чтобы использовать его в своем последнем бою, — Мэйз одобрительно кивнула. — По крайней мере, это очень стильно. Хотя в следующий раз я бы посоветовала что-нибудь более способствующее выживанию.
— Боже, я не могу поверить, что пропустила все это! Там, наверху, нам ничего не сказали, — заявила Ева. — Я имею в виду, что я, в конце концов, узнала о Конце Света, но только после того, как все уже закончилось. Я могла бы организовать протест вместе с другими человеческими душами. Ну, знаете, собрать толпы и размахивать антиапокалипстическими знаками или что-то в этом роде.
— Они могли бы сделать что-то подобное? — нахмурилась Линда.
— После первой тысячи лет или около того вещи начинают становиться действительно скучными, так что они в значительной степени готовы ко всему, — объяснила Ева. — Не все, но большинство.
— Похоже, отдел, заведующий душами небес, мог бы немного улучшить их развлечения... — Азирафаэль пошевелился.
— О, определенно, — согласилась первая женщина. — Ты думаешь, что можешь что-то сделать с этим?
Ангел покачал головой.
— Боюсь, что у меня никогда не было такого влияния. Не говоря уже о том, что мне больше не рады на Небесах.
Линда с любопытством посмотрела на него, но в ее глазах также был намек на беспокойство.
— Это тебя беспокоит? Я знаю, что у Аменадиэля было трудное время, когда он не мог вернуться в Серебряный Град.
Азирафаэль пожал плечами.
— Меня это не особо волнует. Я не жил там уже 6000 лет и никогда не хотел покидать Землю.
Несмотря на его слова, Люцифер заметил, что Змей потянулся рукой к Азирафаэлю, которую ангел принял с благодарной улыбкой. Дьявол обменялся взглядом со своим психотерапевтом. Она тоже это заметила.
— Что-то случилось? — Кроули удивленно поднял бровь.
Линда отрицательно покачала головой.
— Нет. Но знай, что я всегда рядом, если тебе нужно поговорить. Вам обоим.
— А зачем нам с тобой разговаривать? — демон-искуситель нахмурился.
Психотерапевт пожала плечами, но продолжала смотреть на него, как будто глядя сквозь темные очки прямо в глаза Змея.
— Никаких особых причин. Просто имейте это в виду.
После того, как она отвернулась, чтобы послушать Мэйз, которая начала рассказывать ей о своей последней награде, Змей осторожно наклонился к Люциферу.
— Что с ней такое? — прошептал он. — Мне показалось, что она смотрит прямо мне в душу.
Дьявол усмехнулся.
— Ты к этому привыкнешь. Поверь мне, если у тебя есть проблемы, она их выкопает.
— Проблемы, почему у меня должны быть проблемы? — тон Кроули был слишком отчаянным, чтобы быть естественным.
Люцифер поднял брови, окинув его долгим взглядом.
Змею пришлось сначала отвернуться.
— Может быть, когда-нибудь я подумаю об этом.
Тем временем Трикси снова принялась задавать вопросы.
— Так, — она с интересом посмотрела на Дьявола. — Кроули сказал, что ты вырвался из-под земли во время Конца Света. Как это работает? Ты что, выкопал туннель из Ада? — ахнула она. — И он сказал, что ты был таким большим и страшным. Это значит, что у тебя тоже есть страшное лицо? Совсем как у Мэйз?
— Страшное лицо? — Хлоя нахмурилась.
— Она носила его на Хэллоуине, — объяснила девочка.
— Если хочешь, я могу тебе показать, — Мэйзикин ухмыльнулась.
— Я в порядке! — быстро ответила детектив.
— Я бы хотела посмотреть! — Ева хлопнула в ладоши. — Ты никогда мне об этом не рассказывала.
Мучительница казалась взволнованной, оглядывая комнату.
— Может быть, позже, — пробормотала она, глядя в пол.
— А у тебя есть рога? — Трикси снова посмотрела на Люцифера. — Говорят, у Дьявола есть рога. И еще хвост.
Он усмехнулся.
— Нет ни того ни другого. Ты обнаружишь, что люди в большинстве своем ошибаются.
— Да, я думал, что у тебя обычно нет рогов, — задумчиво произнес Кроули. — А что там у тебя было на авиабазе?
Дьявол пожал плечами.
— Я думаю, что у Адама просто разыгралось воображение.
— Окей, в этом есть смысл, — кивнул Змей.
— Этот Адам звучит очень мило, — сказала Трикси. — Как думаете, мы можем как-нибудь навестить вас в Лондоне?
Люцифер напрягся, услышав это предложение. Кроули и Азирафаэль тоже выглядели смущенными.
— Не думаю, что это такая уж хорошая идея, — Дьявол заерзал на своем стуле. — Мои отношения с Адамом... натянуты.
Мэйз кивнула с серьезным выражением на лице.
— Да, если бы эти двое пошли на драку, им не понадобились бы никакие армии, чтобы разорвать мир на части.
— Так сильно? — Линда поправила очки.
— Люцифер самый сильный демон Ада, — просто сказала Мэйз. — И Адам тоже...
— Адам должен был стать правителем этого царства, — закончил Змей. — Он может стереть тебя из жизни одной мыслью.
— Тогда это похоже на короткую драку, — нахмурилась Ева.
— Ну, он не может стереть меня, — пояснил Люцифер. — Мои силы соперничают с его, даже если у него есть преимущество на Земле. Я думаю, что они вообще ограничены, когда речь заходит об оккультных и небесных существах. Его владения – это царство смертных. Реальность.
— Как бы то ни было, на данный момент визиты в Англию категорически не поощряются, — закончил Кроули. — Может быть, если ты захочешь поговорить с ним...
— Я не думаю, что мне есть, что сказать, — настоял Люцифер.
Одна только мысль о том, чтобы встретиться лицом к лицу со своим сыном после всего, что случилось, после того, что Адам сказал ему и каким родителем он был... Это было больше, чем он мог вынести сейчас.
Трикси выглядела разочарованной.
— Это очень плохо. Я хотела хотя бы еще раз увидеть вас двоих, — она посмотрела на Азирафаэля и Кроули. — Вам действительно нужно так скоро уезжать?
— Боюсь, что да, у нас есть друзья, которые ждут нас в Лондоне, — объяснил ангел.
Девочка вздохнула.
— Ты можешь написать нам, если хочешь, — лицо Азирафаэля смягчилось.
Трикси оживилась.
— Звучит неплохо. Какая у вас электронная почта?
— Э-э... — ангел посмотрел на своего спутника, ища помощи.
Кроули рассмеялся.
— А как насчет того, чтобы вместо этого я дал тебе наш адрес?
Он протянул руку, взял со стола чистую салфетку и встряхнул ее. На глазах у девочки она превратилась в маленькую белую карточку с надписью «А. З. Фелл и Ко. – Антикварные и необычные книги», напечатанные на нем золотыми буквами. Над буквой "А" был небольшой нимб, а с буквы "Ко" озорно свисал маленький дьявольский хвостик. Внизу темными чернилами был напечатан их адрес, а на обороте-крошечные ангельские крылышки, расположенные в центре карточки. Одно белое, другое черное.
Трикси приняла его с благоговейным трепетом.
— Ты хочешь сказать, что мы можем быть как старые школьные друзья по переписке?!
— Именно, — кивнул Кроули.
— Круто! — девочка убежала, чтобы положить карточку в сумочку, но прежде показала ее Люциферу, Мэйз и своей матери.
— Писать письма в наши дни это старая школа? — Азирафаэль наклонился к Змею.
Они еще немного поболтали, а потом Трикси вдруг вспомнила, что должна рассказать Мэйз о своих драках с Умбером.
— И один раз мне удалось врезать ему локтем в живот! — гордо заявила Трикси. — Я не позволила его размерам работать против меня и ударяла в мягкие места и колени, как ты меня учила!
— Моя девочка! — мучительница ухмыльнулась. — Я начну учить тебя, как обезоружить вооруженного противника. В следующий раз, когда кто-то приставит нож к твоему горлу, ты будешь знать, что делать.
Трикси казалась взволнованной такой перспективой, Хлоя – меньше.
— В следующий раз? — спросила она. — Я предпочла бы, чтобы не было никакого «следующего раза».
— Эй, никогда не знаешь наверняка. Лучше быть готовой к этому, — палач пожала плечами.
— Да, лучше быть готовой! — с энтузиазмом повторила Трикси.
Детектив вздохнула.
— Я думаю, что это один из способов взглянуть на...
Мэйзикин ухмыльнулась.
— Не волнуйся, скоро к ней присоединится ее новый... как бы это сказать... кузен, наверное? Дети ведь могут держать ножи, да?
Линда покровительственно положила руку на живот.
— Ты не дашь моему ребенку никаких ножей, Мейз, — строго сказала она.
— Отлично... Никаких ножей, — мучительница закатила глаза, но Дьявол видел, что она незаметно подмигнула Еве при этих словах. Первая женщина хихикнула. Люцифер решил не вмешиваться. Мэйзикин знала, что делает, она не позволит человеческому ребенку ударить себя ножом. Напротив, они могли бы многому научиться у нее, как показала Трикси. Человеческие матери были просто немного чересчур заботливы, но со временем они поймут, насколько полезно, что их дети могут защитить себя.
Мэйз глубоко вздохнула.
— Услышав все это, я действительно начинаю жалеть, что пошла на эту охоту. Похоже, я пропустила все самое веселое.
Половина компании повернулась и уставилась на нее.
— Веселое?! — повторил Азирафаэль.
— Мы могли там погибнуть! — воскликнул Кроули.
— Меня чуть не превратили в стул! — в то же время заявил Люцифер.
Палач пожала плечами и с усмешкой сунула в рот чипсы.
— Да. Весело. Как я и сказала.
Хлоя раздраженно покачала головой.
— Твое определение этого слова никогда не перестает меня удивлять.
— Вы все просто скучные, — ответила Мэйзикин, закатывая глаза.
Дьявол посмотрел на нее долгим взглядом.
— Ну же, не притворяйся, что ты на самом деле расстроена из-за этого. Ты, по крайней мере, в хорошем настроении. Должно быть, недавно произошло что-то интересное.
Палач нахмурилась, продолжая жевать. Затем она усмехнулась.
— Я дралась с Войной на автостоянке.
— Что?! — Линда пристально посмотрела на нее.
— Ну вот и все, — Люцифер щелкнул пальцами.
Хлоя вздохнула.
— Это объясняет сообщения о нескольких разбитых машинах...
Психотерапевт подняла руки вверх.
— Погоди, ты была на войне на парковке?! Против кого?
— Нет, не война, — махнул рукой Дьявол. — Война.
— Всадник, я полагаю, — вставил Азирафаэль.
Линда моргнула.
— А, понятно.
— И она была потрясающей! — объявила Ева, с энтузиазмом кивая. — Хотя обе были правда хороши. Они двигались так быстро, что я едва поспевала за ними!
Люцифер рассмеялся.
— Мило. А кто победил?
— Эх, я думаю, что должна назвать это ничьей, — призналась Мэйз. — Поскольку она скорее воплощение концепции, чем реальный человек, у нее есть несправедливое преимущество – она никогда не устает. Но это был самый лучший бой за все прошедшие столетия!
Такое заявление, конечно, нельзя было оставить в покое. Трикси потребовала рассказать все об этом, что вылилось в небольшое притворное сражение, чтобы воссоздать эту встречу, в то время как Линда продолжала задавать вопросы о природе всадников.
Позже Кроули по просьбе Трикси превратился в змею, а затем в огромного питона и обвился вокруг своего партнера, чтобы помешать ему совершить какое-то чудо. Поначалу Азирафаэль казался обиженным, но Змей сумел отвлечь его быстро, так что он забыл об этом. Даже позже Люцифер небрежно сыграл прекрасный отрывок «Лунной» сонаты Бетховена, вызвав аплодисменты и произведя на ангела огромное впечатление. А ведь вечер еще только начался. Это было весело.
***
На следующее утро Люцифер отвез парочку в аэропорт, убедив Хлою ехать с ним. Кроули и Азирафаэль могли бы просто взять такси, но Дьявол настоял на своем. По правде говоря, ему было немного грустно видеть, как они уезжают. Он не ожидал такого, когда они впервые встретились, но эти двое действительно выросли в его глазах.
Они с Кроули обнаружили, что у них много общих интересов. И, как оказалось, вы не могли пройти через призыв, ловушку и почти пытку вместе, не развив какую-то связь.
Кроме того, было приятно иметь рядом парочку бессмертных, которые ценили Землю так же, как и он. Может быть, даже больше, если быть честным с самим собой. И Мэйзикин, и Аменадиэлю пришлось немало потрудиться, чтобы убедить себя, пока им не стало нравиться это царство. Глядя на них сейчас, трудно было это сказать наверняка, но они не всегда были такими... смирными. Аменадиэль видел Землю как нечто, находящееся под ним и не заслуживающее внимания ангела, если не считать случайного общения со смертными по поручению отца. Мэйз просто изо всех сил пыталась найти свое место тут и хотела вернуться в Ад. Именно Люцифер всегда выступал в защиту человеческого мира.
Общение с этой парой из Англии было совсем другим. Они вдруг оказались самыми опытными в общении со смертными, и хотя временами это раздражало его, было также приятно наконец-то быть понятым. Ему не нужно было объясняться с ними, они знали, что привело его в это место, и уважали его. Только теперь, когда они уходили, когда он знал, что они были серьезны, Дьявол начал понимать, как сильно он ценил это. Ретроспектива была поистине великолепной способностью.
Они прибыли в аэропорт, и Азирафаэль достал из багажника машины Люцифера большой клетчатый чемодан, набитый книгами и какими-то сувенирами. Первоначально чемодан был голубым, но ангел «улучшил» его, к большому неудовольствию Кроули. Змей также нес чемодан, блестящую черную модель, следуя последней модной тенденции, но Люцифер не был уверен, что там на самом деле внутри. Какая-то часть его подозревала, что демон просто купил его для эстетики.
Они вошли в аэропорт и Люцифер с Хлоей ждали в нескольких шагах от очереди, в которой стояла пара, чтобы проверить свой багаж.
— Неужели он правда собирается разгуливать по аэропорту с мечом на поясе? — спросила детектив, пристально глядя на Азирафаэля.
Дьявол усмехнулся.
— Никто ничего не заметит.
— Я знаю, — сказала она, качая головой. Она, вероятно, думала о том, что все правила безопасности были нарушены. — Но все равно это такая странная картина, — она снова покачала головой. — Очень жаль, что они не смогли задержаться подольше. У Азирафаэля несколько интересных идей на... различные темы. С ним удивительно легко разговаривать.
Люцифер рассеянно хмыкнул.
— Меня это не удивляет. Он ангел, живущий среди людей. В каком-то смысле это было частью его работы – быть доступным.
— Неужели? — детектив потерла подбородок. — Но Кроули сказал, что иногда он бывает довольно груб. Может быть, через какое-то время ему это надоело?
— Да... — Люцифер глубоко вздохнул, заставив ее нахмуриться.
— Все в порядке?
Дьявол кивнул, наблюдая, как пара делает последние шаги к стойке регистрации.
— Да-да, конечно. Я в полном порядке, детектив.
Хлоя с минуту изучающе смотрела на него.
— Мне кажется, я понимаю, что происходит, — медленно произнесла она и в ее голосе послышались понимающие нотки. — Ты будешь скучать по ним.
— Что? Это просто смешно! — моргая, он уставился на нее.
— Но ведь это правда, — ухмыльнулась Хлоя.
— Детектив, прошло всего несколько дней!
— Но тебе же нравилось, когда они были рядом, — заявила она. — Как только ты понял, что они невиновны.
— Я ничего такого не делал, — фыркнул Дьявол.
Они посмотрели друг на друга. Брови Хлои поползли вверх, она спокойно ответила на его взгляд, ничуть не впечатленная его протестами. Он не мог обмануть ее. Папа, черт возьми, конечно же, не мог ее обмануть. Почему она должна быть такой умной?
— Ни слова, — прошипел Люцифер. — Они скоро вернутся.
— Ну тогда, — Азирафаэль сложил руки перед собой. — Кажется, пришло время попрощаться друг с другом. Было очень приятно познакомиться со всеми.
— Тоже самое. Я не знала, что среди людей живут другие ангелы или демоны, — улыбнулась детектив.
— Мы почти последние, кто остался, — признался Кроули. — Большинство просто делают короткие визиты, — он потер затылок. — Может быть, так будет лучше.
— Они сами не знают, что теряют, — Люцифер с легкой усмешкой покачал головой.
Он сделал паузу и на мгновение воцарилась тишина. Дьявол колебался. Он знал, что хотел сказать. И все же он не мог заставить себя сделать это. Почему он ждал так долго? Теперь он чувствовал себя действительно неловко.
Он прочистил горло.
— Я... Я надеюсь, что вы хорошо проведете время. Это довольно долгий перелет.
— Мы будем в порядке, — Азирафаэль ободряюще кивнул.
Люцифер тоже кивнул, чувствуя, что момент ускользает. Хлоя ткнула его локтем в ребра.
— Верно, — Дьявол сунул руки в карманы. — Я также хотел сказать, что очень вам благодарен. Не только за... за то, что вы помогли нам и спасли отпрыска детектива, но и... — он глубоко вздохнул, проглотив свою гордость. Это не должно быть так сложно. Он уже однажды признавался в этом. — За то, что остановили меня. Шесть лет назад. Я чуть было не совершил ужасную ошибку, — он посмотрел в сторону. — Спасибо.
Азирафаэль слегка вздохнул, прежде чем яркая улыбка осветила все его лицо. Он просто излучал радость. Еще немного и он начнет светиться. Неудивительно, что его партнёр носил темные очки. Кроули же, напротив, выглядел просто ошеломленным, уставившись на него с удивлением. Люцифер должен был сказать, что все не так уж и плохо. Рука Хлои коснулась его руки и она одобрительно улыбнулась ему. Сердце Дьявола затрепетало. Определенно неплохо.
— Вау, — Змей стряхнул с себя удивление. — О, Ничего себе. Ты правда это сказал. Я думал, ты струсишь, — он бросил взгляд на стену позади них. — Эта камера видеонаблюдения записывает звуки? Пожалуйста, скажите мне, что она записывает звук. Это исторический момент!
Люцифер застонал.
— Я уже жалею обо всем этом.
— Кроули! — прошипел ангел, бросив на своего спутника укоризненный взгляд, прежде чем повернуться к Дьяволу. — Мне ужасно жаль. Слышать это от тебя это действительно очень много значит, — он бросил на демона-искусителя еще один свирепый взгляд. — Кроули просто пытается скрыть тот факт, что смущен и не знает, что сказать, поэтому он использует юмор, чтобы отвлечься от своей собственной неуверенности.
— Ангел! — Змей покраснел, бросив на него взгляд. Затем он повернулся к Люциферу, поправляя очки и становясь серьезным. — Но он не ошибся... Я имею в виду насчет первой части! Я правда очень ценю это. Мы оба так думаем.
Внезапно Люциферу пришла в голову идея.
— Как насчет... — начал он, глядя на ангела. — Как насчет того, чтобы в качестве благодарности я пообещал тебе показать адскую библиотеку? Не сейчас, конечно, но когда-нибудь. Когда все немного успокоится.
Азирафаэль изумленно уставился на него. Если бы он был способен излучать настоящие искры, просто улыбаясь, он бы уже делал это. Его сдерживаемое возбуждение было невозможно не заметить.
Тем временем демон-искуситель выглядел совсем не взволнованным.
— О нет, — он начал качать головой. — Нет, нет, нет, нет! Об этом не может быть и речи. Он будет настаивать на том, чтобы взять книгу, а я не хочу, чтобы эти проклятые демонические тома бесновались в нашем книжном магазине. Нет. Забудь об этом!
Люцифер усмехнулся про себя. И правильно сделал Змей, что посмеялся над этим.
— Но Кроули... — глаза ангела стали большими и печальными и все его поведение производило впечатление побитого щенка.
Демон-искуситель отвернулся.
— Не-а. Ни малейшего шанса. Даже не пытайся это сделать.
Азирафаэль не сдавался.
— Но ведь только один не так уж и плохо? И я позабочусь о том, чтобы держать его там, где он не причинит никаких неприятностей.
Последовало долгое молчание, пара вела бессловесную битву воли.
Наконец Кроули застонал.
— Уф, хорошо, — демон-искуситель поднял палец. — Но если он начнет драться с моими растениями, тогда все кончено.
Дьявол едва не рассмеялся. Подумать только, в какой-то момент он решил, что Змей обвёл ангел вокруг пальца. Но это был другой путь вокруг!
Азирафаэль обнял Кроули за талию, притянул его к себе и поцеловал в щеку.
— Ты самый лучший, мой дорогой.
Демон-искуситель выглядел так, словно вот-вот вспыхнет на месте.
— Ладно, ладно, все в порядке, не стоит об этом говорить, — он вывернулся из хватки Азирафаэля и оттолкнул его, но взял за руку, когда тот шагнул в сторону, переплетая их пальцы.
Ангел просиял и снова повернулся к Люциферу и Хлое.
— Если вам когда-нибудь понадобится помощь, вы знаете, как связаться с нами. Мы не полицейские или что-то в этом роде, но, если будет необходимо, мы с радостью окажем вам помощь.
— Спасибо, это очень щедрое предложение, — детектив одарила их улыбкой.
— Это не проблема, — Кроули усмехнулся. — Просто позвоните, если что-то случится, — он посмотрел на Дьявола. — Или если тебе просто нужно с кем-то поговорить. Вот для чего нужны друзья, верно?
Люцифер моргнул. Друзья. Он полагал, что теперь они стали друзьями? После всего, что они пережили вместе. Ему нравилась сама мысль об этом.
— Верно, — Дьявол протянул руку. Какое-то мгновение Кроули просто смотрел на него с удивлением, потом взял протянутую руку и пожал ее, пожимая небрежно, без малейших признаков страха. Рукопожатие между демонами символизировало сделку, но это было не то, что вы делали без каких-либо предосторожностей. Но они не пожимали друг другу руки, как демоны, это было рукопожатие в честь их новообретенной дружбы. Знак доверия вместо обязательства.
Люцифер улыбнулся, пытаясь вложить в улыбку всю свою благодарность и признательность.
— До встречи.
***
Азирафаэль и Кроули сидели в самолете, летящем обратно в Англию. Так уж получилось, что последние два свободных места были расположены рядом друг с другом. Какое приятное совпадение.
Кроули зевнул и стюардесса споткнулась, банки с самолетной едой покатились по узкому коридору, заставив нескольких пассажиров нахмуриться. Демон усмехнулся. Азирафаэль бросил на него свирепый взгляд. Он бы встал и помог женщине поднять их, но персонал самолета очень сильно беспокоился о пассажирах, покидающих свои места, когда они не должны были этого делать.
— Мой дорогой, в этом не было необходимости.
Кроули засмеялся еще громче.
— Смотри, теперь этот парень хочет пойти в туалет и чуть не поскользнулся. А теперь он ударился о тележку с едой... Подожди, подожди, он катится! Он катится на тележке!
В задней части самолета раздался грохот. Ангел поморщился.
— Как насчет того, чтобы посмотреть фильм вместо того, чтобы терроризировать наших бедных попутчиков? — предложил он, указывая на экран, висящий на спинке сиденья перед демоном. — Разве Люцифер не рекомендовал тебе фильмы?
Кроули все еще посмеивался про себя, но подчинился и начал просматривать подборку фильмов. Азирафаэль с облегчением вернулся к своей книге. Будем надеяться, что это займет Змея на ближайшие несколько часов. Скучающий демон – это беспокойный демон. Это то, чему он научился очень рано.
Вскоре Кроули нашел, что посмотреть, но продолжал останавливаться и рассказывать ангелу о том, какая смешная или глупая вещь только что произошла на экране, пока Азирафаэль наконец не сдался и не подключил вторую пару наушников, чтобы они могли смотреть вместе. Тот факт, что наушники были подключены к его собственному экрану, все еще такому же черному и в спящем режиме, как и тогда, когда они взлетели, не представлял никакой проблемы.
Вскоре после этого никто из членов экипажа не мог понять, почему они не могли воспроизвести эти маленькие сообщения, которые сообщали бы пассажирам о таких вещах, как их текущее время полета, высота, скорость и часы до посадки. Должно быть, что-то внезапно сломалось, решили они. Никто даже не предполагал, что это может иметь какое-то отношение к тому факту, что кто-то будет смотреть фильмы в полете.
***
Несколько часов спустя ангел и демон рука об руку вошли в двери, ведущие из лондонского аэропорта. Их ждали четверо подростков, двое взрослых, ребенок и собака. Пара с улыбкой помахала им рукой. Они были дома.
