Самоугонщики

      — Если говорить честно — эта история мне сразу не очень понравилась, - Дана сжимала чашку с чаем обеими ладонями, словно пытаясь согреться, хотя после вовсю жарящего на улице лета в офисе ОЗК царила приятная прохлада. На предложенное угощение гостья посмотрела почти с отвращением, да и чай пила маленькими редкими глотками — ей явно больше хотелось выговориться. — Армия не так часто прибегает к услугам мелких гражданских курьеров. С другой стороны — мне очень был нужен заказ, а «не часто» не значит «никогда». Срочная переброска из одной системы в соседнюю трёх киборгов не выглядела как задача, ради которой стоит гонять целый военный крейсер. Плюс — сразу начисляемый аванс. Так что я, конечно, согласилась. И поначалу всё шло без сюрпризов…       Орбитальные спутники встретили её хоть и не как родную, но и палить со всей дури по вынырнувшей из червоточины «Норке» не стали. Несмотря на охвативший часть планеты военный конфликт, здесь всё ещё обитало множество гражданских лиц, торговые и личные связи не прерывались, а потому уничтожение мелкого курьерского катера без крайне весомого повода не поощрялось. Дана же не собиралась предоставлять такого, по первому же запросу сообщив как всю личную информацию, так и цель визита. В ответ получила «Добро», пакет инструкций с уточнениями правил по пилотированию в условно военной зоне, карту этой самой зоны и настоятельную рекомендацию её не покидать. Чего, к счастью, и не требовалось.       Точка назначения оказалась отнюдь не военной базой. И не населённым пунктом. Несколько старых жилых модулей, прилепившихся по краям посадочной площадки — больше всего это напоминало лагерь любителей отдохнуть на природе, речка для рыбалки тоже имелась поблизости. А ещё место выглядело совершено безлюдным, ни одного огонька в сгустившихся сумерках не сверкнуло. Запрос на посадку, правда, прошёл без промедления, даже по краям площадки загорелись блеклые линии, ничего кроме этих самых границ не освещающие. Желающих выйти навстречу припланетившемуся кораблю тоже не оказалось, пришлось выбираться наружу самой.       — Эй, есть кто живой? — далеко отходить от трапа Дана не рискнула, как и кричать слишком громко. Не то, чтобы она боялась, даже бластер в руках не дрожал, но это место ей, определённо, не нравилось. Уже почти ночной инопланетный лес, безлюдный лагерь. Нервировало.       — Обнаружен неопознанный объект. Идентифицируйте себя, — прозвучавший из ниоткуда голос без капли эмоций всё же заставил рефлекторно дёрнуться назад, ещё ближе к «Норке».       — Дана Ковальски, курьер, — ей тут же стало стыдно за секундную панику, — У меня договор на перевозку груза.       — Предъявите документ, удостоверяющий вашу личность, — полминуты назад проявившаяся из тьмы фигура с красными огнями глаз напугала бы её ещё сильнее. Сейчас же она просто ткнула в сторону киборга — а кто ещё это мог бы быть – своё удостоверение пилота.       — Сверяй. Похожа? — а вот хамить всё же было лишним, даже если это киборг. На секунду отчётливо представилось как фигура так же равнодушно отвечает «Личность не установлена. Нарушитель подлежит ликвидации» — и просто сворачивает ей шею голыми руками.       — Личность подтверждена. Дане Ковальски присвоен статус хозяина второго порядка. Система готова к работе и ждёт указаний.       — Система готова к работе и ждёт указаний.       — Система готова к работе и ждёт указаний.       Ещё две фигуры — одна больше другой — встали рядом с первой. Все три замерли в ожидании, даже подсветку глаз выключили.       — И всё? — до сих пор этот момент Дана представляла себе как-то иначе. Как угодно, но иначе. Допускала, что придётся перевозить медицинские криокамеры со сломанными киборгами внутри, или что в нагрузку к ним будет нужно отвезти ещё их сопровождающее лицо, даже что от неё потребуют какой-нибудь подписки о секретности и неразглашении. Но уж точно не того что киборги вырастут и ночной темноты и сходу признают её хозяйкой, словно какая-нибудь нечистая сила. — Загружайтесь тогда, что ли.       Едва получив приказ, фигуры тут же цепочкой двинулись мимо неё в сторону шлюза, в его свете одна за другой превращаясь в трёх парней в камуфляжной форме. Тот ещё наборчик типажей — невысокий хрупкий блондин, брюнет с простецкой физиономией и лысый громила, словно сошедшие с экрана старой комедии.       Изначально Дана предполагала отвести киборгам место в грузовом отсеке, ну или в свободной каюте. Но поднявшись на борт корабля, обнаружила, что они уже расположились в пассажирской секции — если так можно было назвать закуток с несколькими посадочным местами в пультогостиной. Прогонять их после этого было как-то неудобно, даже учитывая, что блондин нагло занял обычно пустующее второе кресло за пультом управления.       — Ничего не трогай, — на всякий случай буркнула она, занимая своё место, хотя доступ к консолям посторонним и так был заблокирован.       — Приказ принят к исполнению, — он даже руки приподнял, чтобы не касаться ими подлокотников.       — Я имею в виду пульт. Остальное можно. Это, кстати, ко всем относится, — уточнила она, подавая запрос на взлёт — а в ответ получая всё такое же как и при посадке анонимно-лаконичное разрешение.       — Уровень энергии упал ниже пятидесяти процентов, — внезапно сообщили сзади. — Рекомендуется восполнить его для более эффективной работы системы.       — Ну так пойди и восстанови, — отмахнулась Дана, не разбираясь кто именно подал голос. Взлёт в темноте относился к тем самым не рекомендуемым действиям, список которых она получила на орбите, но желания торчать в безлюдном лагере посреди леса всю ночь не было никакого. Скорее уж взлететь, добраться до гасилки, потом прыжок, сдать киборгов — и получить оставшуюся часть оплаты.       — Данный приказ так же распространяется на все системы? — последовало незамедлительное уточнение.       — На все, на все. Не мешайте только…       — Ох, вот это ты зря, — не удержался Арчи, сочувственно глядя на гостью.       — Ну да. Но я до того киборгов ближе десяти метров и не видела, — мрачно кивнула Дана. — Не говоря уж о том, чтобы командовать ими.       — Так со всеми бывает поначалу, — тут же поспешил успокоить её более опытный киборгопользователь. — Я вот как-то раз...       — И как это называется? — возмущённый возглас Симоны Ильиничны обрушился на беседующих подобно неумолимой божьей каре. Незаметно появившаяся в приёмной начальница филиала ОЗК возвышалась возле столика за которым шестёрка киборгов и не думала прерывать своего крамольного занятия.       — Ассимиляция в незнакомой среде путём вовлечения в совместную деятельность? — с готовностью подсказал Трус.       — Подкидной дурак. — ещё более конкретно сформулировал ответ Балбес, отрывая взгляд от карт и одаряя разгневанное начальство широкой улыбкой, — Можем и вас научить.       — Спасибо, я умею, — с достоинством отказалась Симона. — Сюзан, я хочу немедленно перекинуться с тобой парой слов в моём кабинете.       — Уже бегу, — киберпсихологиню словно ветром унесло вслед за начальством.       — Будут проблемы? — осторожно уточила Дана, глядя им вслед.       — Да нет, чепуха, — Арчи беззаботно махнул рукой. — Сю в пять минут найдёт десяток обоснованных причин, почему молодым киборгам полезно играть в карты. Надо же их было чем-то занять, пока стенд в лаборатории не освободится. Хотя, с твоей троицей и так всё понятно. Ну, а в крайнем случае, скажу, что это была моя идея, никто даже и не удивится. Снейка я давным-давно уже играть научил и… Чего тебе?       Упомянутый киборг возник рядом, словно откликнувшись на своё имя.       - Арчи, можно я возьму в кладовой ещё одну коробку рафинада? У нас закончились фишки.       — Бери, конечно. Что — все съели между делом?       — Нет. Проиграли.       — Как так?       — А они мухлюют. Я пока что не понял как именно, но выясню, — у кого другого это звучало бы как оправдание, но Снейк излучал непоколебимую уверенность.       — Так и ты давай. Что, я зря тебя учил, что ли?       — Я и даю. Но их-то трое. Только не надо вмешиваться, — прозорливо поспешил добавить киборг. — Интересно же понять — как они это делают? К тому же Мэри уже почти научилась, и у Реда тоже хороший прогресс, скоро сможем сыграть с ними на равных.       — Ну хорошо, дитя Азарта, веселитесь дальше, — Арчи проводил взглядом направившегося за новой коробкой «фишек» Снейка и перевёл взгляд к столу где находились остальные. В ожидании сахара и последнего игрока киборги занимались кто чем. Балбес что-то оживлённо объяснял старательно внимающему Реду, Мэри скармливала Бывалому один кусочек рафинада за другим и лица у обоих были до предела сосредоточенными. Трус сидел в максимально расслабленной позе — и у Арчи не было ни малейшего сомнения, что он отслеживает все разговоры за столом «взрослых».       — Как здесь дела? — Сю вернулась даже раньше, чем предполагалось, и выглядела скорее довольной, чем получившей разгон от начальства.       — Дорогая, у меня для тебя тревожные новости. - преувеличенно широко улыбнулся Арчи, — Кажется — наши дети связались с очень плохой компанией.       — Так это ведь прекрасно! — киберпсихолог ответила ему таким же хищным оскалом. — Они многому смогут их научить!