Человек из прошлого. Часть I

До дома Финна и Джейка мы добрались за полчаса. Из них 10 минут мы ехали (на спине Джейка) по пустыне, ещё 20 - через поля. Ехали не спеша. А зачем спешить? Вечерело. Солнце уже почти скрылось за горизонтом, но всё ещё давало свет. Более того, оно подсвечивало облака так красиво, что получившуюся картину хотелось сохранить как произведение искусства. Но, увы, художником я не был. Пока мы ехали, я набрал в КПК Боннибель. Надо было дать ей знать, что произошло. Ответила она только спустя две минуты. - Да, Ион? Зачем звонил? - Тебе, полагаю, интересно, что произошло. Так почему же ты ответила не сразу? - Прошу прощения, но у меня полно работы, в отличие от некоторых, - раздражённо сказала она. - Судя по всему, Ворлакка вы победили. - Откуда знаешь про мы? - А кто, по-твоему, тебе отправил Финна и Джейка? - Но это ещё не значит, что они добрались вовремя и помогли мне. - Ты бы один не справился. "Вообще-то мог, если бы знал заранее про свойства алкоголя. Но, как говорится, знал бы, где упасть - упал бы в другом месте." - подумал я, а вслух добавил: - Угадала. Финн и Джейк меня спасли. - Что-нибудь ещё? А то мне надо работать. - В его вещах мы нашли кое-что важное. Слишком важное, чтобы обсуждать по телефону. - И что предлагаешь? - Финн, не против, если мы встретимся у тебя дома завтра после полудня, чтобы обсудить это? - обратился я к нему, указывая на карман с запиской брата З. - Конечно не против. На завтра ничего не запланировано. Да и ты же у нас ночевать будешь. - Слышала, Принцесса? - обратился я снова к КПК. - Поняла. Завтра после полудня в Доме Финна и Джейка. До завтра, - сказала Боннибель и отключилась. Я убрал КПК обратно и поставил музыку. Как всегда, на случайный выбор. Заиграли барабаны и гитара. И уже знакомый по нахождению в наблюдении за горами голос запел:

Так смотри не промахнись, атаман, Чтоб не дрогнула рука невзначай. Да, смотри, не заряди холостым. Да не думай о петле палача. А не то наступит ночь, ночь, И уйдут от нас поля и леса, Перестанут петь для нас небеса, И послушаем земли голоса. А потом наступит день, день. Каждый скажет то, что было, не помню, И пойдем мы под пастушью свирель, Дружным стадом - на бойню Бог терпел и нам велел — потерпи…

Не знаю, почему мне понравилась эта песня. Вроде и под настроение не подходило, да и попадались мне вроде бы песни получше этой. Но всё же чем-то она цепляла. А чем - непонятно.

Так смотри не промахнись, атаман, Чтоб не дрогнула рука невзначай. Да, смотри, не заряди холостым, Да не думай о петле палача.*

Как раз к моменту, когда закончилась песня, мы подъехали к дому. Дом впечатлял своими размерами и нестандартностью. То ли он был сделан в виде дерева, то ли в дереве построен, не понять. Если второе, то таких деревьев я ни разу не видал. По размерам оно превосходило дуб. Листва его больше всего напоминала ивовую, но была гораздо гуще. Да и ещё строение скорее как у куста, чем у дерева: несколько стволов (я насчитал четыре) выходили из одного и того же места. Между ними были натянуты висячие мосты. Кое-где в листве проглядывали окна и дощатые стены. На вершине одного из стволов наблюдалось что-то вроде обзорного пункта: в роли площадки служила лодка, на ней были установлены подзорная труба и зонт. У основания же была деревянная пристройка с дверью. Вход, стало быть. Возле входа стояла девушка. И почти всё в ней говорило о том, что она - не человек: оранжевая кожа, рубин во лбу, волосы, стремящиеся в небеса. А если прибавить тот факт, что она светилась, да и ещё необычное красное платье, сделанное непонятно из чего, то отпадали последние сомнения: она - Огненный Элементаль. "Странно, - подумал я тогда, - до Огненного Королевства далеко. Что она здесь делает?". Впрочем, только я был удивлён. Джейк на её присутствие никак не отреагировал, а Финн так и вовсе обрадовался. - Привет, Пламенная Принцесса, - поприветствовал он её, спрыгивая с Джейка. Я спрыгнул вслед за ним, и Джейк принял свой нормальный размер и встал рядом. - Привет, Финн. Привет, Джейк. А кто это с вами? - спросила она, глядя на меня с подозрением. - Это - Ион, человек из прошлого. Ион, это - принцесса Огненного Королевства. - Приятно с вами познакомиться, Ваше Высочество, - сказал я, протягивая руку, завёрнутую в плащ. Она её пожала. Хорошо, что предохранился, а то бы не избежал ожогов третьей степени. Но плащ выдержал, лишь раскалился, так что я поспешил убрать руку. "На элементалей моя защита не действует", - зафиксировал я в своей памяти. - Что ты здесь делаешь? - меж тем спросил Финн. - Тебя ждала, хотела бы в подземелья прогуляться. - Хорошо. Джейк, ты с нами? - Не, неохота. Да и за Ионом приглядеть надо. - А что за мной приглядывать? - немного обиделся я. - Что я, маленькая девочка, чтобы за мной приглядывать? - Чел, ты был ранен и потерял немало крови. И всё равно, что тебя излечили слёзы циклопа. Нужно приглядеть за тобой на всякий случай. - Ну ладно, - сдался я. - До новых встреч, Ваше Высочество. Пока, Финн. Удачи вам в подземельях. - Спасибо, пока. И они убежали в сторону Тёмного Леса, видневшегося вдалеке. - Ну, что, пошли внутрь что-ли? - толкнул меня локтем Джейк. - А ты за них не волнуешься? Ночь как-никак, да и подземелья - не самая безопасная вещь. - Не переживай. Финн может за себя постоять, а уж Пламенная Принцесса - тем более. - Ну ладно. Давай внутрь.