Дай мне сойти с ума, ведь с безумца и спроса нет. Дай мне хоть раз сломать этот слишком нормальный свет. Здесь духотой гнетет бесконечная страсть борьбы Воздух тягуч, как мед, с каплей крови своей судьбы! Бесы к себе зовут, дразнят в зеркале день и ночь. Тащат в заросший пруд и не в силах никто помочь Сон превращают в быль крутят "адское колесо" С ангелов сдули пыль подновили Христу лицо! Господи! Я не твой, ближних я не могу любить. Трудно мне жить слугой, а хозяином мне не быть. Дай мне сойти с ума, ведь с безумца и спроса нет. Дай мне хоть раз сломать этот слишком нормальный свет. (с) Ария - Бесы
Ноябрь 2024. Старушка Проверив обойму, Марла тихо прошмыгнула в ярко освещенный коридор. Ее лоснящаяся чешуя чернильной кляксой выделялась на фоне серых стен. Нужно было быстро найти центр связи или любой компьютер, подсоединенный к общей сети. Не успела она пройти и пары метров, как загорелись красные сигнальные лампы, и завыла сирена. - Да, блядь. Дойдя до следующей развилки, Марла присела и выглянула из-за угла. Команда захвата двигалась в ее сторону. - Блядь, блядь, блядь. По самым смелым прикидкам, она справилась бы с ними менее, чем за тридцать секунд. Но нужно было не просто сбежать, а сбежать с информацией. Не зря же она затеяла всю эту историю. Еще раз, кинув взгляд по стенам и потолку, Марла обнаружила центральный вентиляционный короб. В драконьей форме, если прижать посильнее крылья к бокам, можно проползти. Недолго думая, она плюнула маленьким огненным зарядом, в нижнюю часть шахты. Фольгированная теплоизоляция оплыла вместе с миллиметровым стальным листом. Марла бесшумно прыгнула, зацепилась когтистыми руками и подтянулась, перекидываясь. Вентиляционная шахта была достаточно чистой, пыли как таковой не было, что не могло не радовать. Стараясь создавать, как можно меньше шума, Марла поднялась на уровень выше. Она проползла несколько помещений: по всей видимости, склад, оружейная и бог знает что еще. Преодолев еще несколько помещений, дракон замерла у вентиляционной решетки, открывавший небольшой обзор на переход между уровнями. Она увидела летающего человека, кажется Уилсона, и красную девчонку, Максимофф. Когда Марла готовилась к своему маленькому дефиле перед Щ.И.Т.ом, она подробно изучила возможных противников. Она, конечно же, надеялась на встречу с Барнсом, но не ожидала, что он будет в группе. «Эх, сентиментальность», - пронеслось в голове. Марла, слегка тряхнула мордой, отгоняя лишние мысли и прислушалась. Говорили о ней. - Ты что-нибудь чувствуешь? - Кучу лишней информации, Сэм. Ее и так сложно считывать, а тут такой фон. Она где-то рядом, но я не могу увидеть. Тьма и пыль. - Давай, сосредоточься. Не хотелось бы быть сожранным. - Она здесь не для этого. - Да? Как ты объяснишь, что она сбежала? - Разве она убила Барнса? - У Барнса иммунитет, - хмыкнул Уилсон. - Сэ-эм, не начинай. И не мешай. Максимофф склонила голову на бок, пытаясь абстрагироваться от шума и нащупать объект. Она искала черную холодную тень, фонившую звериными инстинктами. Глаза вспыхнули алым: - Объект в вентшахте. Сэм быстро огляделся и передал по рации: - Всем группам объект в вентиляции. Третий уровень, центральный переход. Марла, мысленно пожелала Уилсону всех благ, смысла красться уже не было. Она бросилась вперед, клацая когтями по оцинкованной стали. Проскочив несколько ответвлений, она поднялась еще на уровень выше и свернула в боковой проход, оказавшись над лабораторией. Принюхавшись и учуяв незнакомый запах, дракон прислушалась, определила, где находится объект и, пробив очередную дыру, спрыгнула прямо перед симпатичной русоволосой девушкой. Жертва вздрогнула и выронила пробирку. - Так, так, так. И кто же у нас тут, - практически промурчала Марла, принимая промежуточную форму. - А, я Джемма, - пискнула Симмонс. - И ты, конечно же, горишь желанием мне помочь, да? – Марла внимательно рассматривала девушку. – Только без глупостей. Марла направила дуло в сторону Симмонс. - Быстренько, заблокируй дверь. Симмонс пялилась на нее с круглыми глазами. Как агент Щ.И.Т.а она была натаскана на сложные ситуации, захват террористов, обезвреживание противника, но прекрасно понимала, что с мутантом справиться не сможет. Кивнув, Симмонс подошла к цифровому замку у стеклянной двери и ввела код блокировки, незаметно включив микрофон и отправив сигнал об опасности на главный терминал. - Умница, звать помощь было не обязательно. Я тут ненадолго. А теперь быстренько поведай мне о том, что вы раскопали по проекту Красный Дракон. - У-у-у меня нет данных. - Не лги мне. Садись. Быстро! Симмонс на негнущихся ногах подошла к рабочему месту и села за компьютер. А Марла встала за ней, положив когтистую руку на плечо девушки и слегка надавив острым когтем рядом с сонной артерией. - Это подстраховочка, милое сердце, - Марла прошипела на ухо своей жертве, - Только дернешься - ты труп, дернуться твои друзья – ты труп. - Ты не сможешь уйти отсюда. - Это мы посмотрим еще. Давай, курочка, двигай пальчиками. Мне нужна информация. Симмонс вошла в систему, пролистала каталоги. Она нажала на нужный, но на экране вспыхнула красная таблица «Доступ закрыт». Через несколько минут у входа в лабораторию собралась группа захвата вместе с силовым крылом: Максимофф, Уилсоном и Барнсом, у которого на лице расплывалась гематома от разбитой переносицы под оба глаза. Так же Марла заметила незнакомого мужчину в костюме среднего роста и лет пятидесяти, может старше, закрывающего светловолосого парня и девчонку, которая была вместе с Солдатом на автостраде. - Быстро работают. Включи связь. - Включено, можешь говорить, - пискнула Симмонс. Марла немого помолчала, отметила, что ее новые друзья совершенно не в духе, хмыкнула про себя и начала: - Мне нужны имена, адреса, и, возможно, новые лица всех, кто был причастен к проекту Красный Дракон. Мужчина в костюме, косо глянул на Барнса, одним своим взглядом показывая, что говорить будет он, и вышел вперед: - Мы не знакомы мисс Бьюкенен. Позвольте представиться Филипп Колсон. Давайте Вы не будете делать глупости, отпустите Симмонс и мы с Вами поговорим в спокойной обстановке. - Я, кажется, сломала Вашу клетку. Так что ничего не выйдет. Вы меня боитесь. - Это было наше упущение, мисс. Я приношу Вам свои извинения от лица Щ.И.Т. Давайте пройдем в переговорную и поговорим за круглым столом. - Да бросьте, я знаю, чего вы хотите. Ответ я уже дала – НЕТ. Если бы вы действительно хотели сотрудничать, то не стали бы сажать меня в вашу стеклянную тюрьму. Дайте мне то, зачем я пришла, и я вас покину. - Боюсь, мы не можем. Марла сузила глаза и впилась в лицо Колсона золотыми щелками. Симмонс вскрикнула, по ее шее потекла тонкая струйка крови. - Не делай этого, - Колсон заметно волновался. - Информация. Вы же знаете, что я успею вырвать ей позвоночник при любой вашей попытке меня остановить. Особенно это касается красноглазой. Эй, детка, руки опусти и держись на виду. Внимательно наблюдав за группой перед дверью, Марла начинала терять терпение. Это видели все, но Колсон продолжал тянуть время. Ситуация была патовая: при любой попытке захвата жизнь Симмонс была под угрозой. Если мутант еще никого не убила, то это не значило ровным счетом ничего. Из динамика раздался голос Фьюри, наблюдавшего за происходящим из рубки. - Дайте ей то, что она просит. - Да, сэр. Скай, делай, - сдался Колсон. Скай набрала несколько комбинаций на своем планшете, и на экране компьютера Симмонс появилась надпись: «Доступ разрешен». - Отлично. Давай, Джемма, покажи мне, кого вы нашли по этому делу. Симмонс пролистала отчеты и вывела на экран досье двух оставшихся в живых агентов Гидры из северо-восточного крыла. Сначала Симмонс показала Мельникову-Графиню, проживающую в Санкт-Петербурге, а затем незнакомое симпатичное лицо. Марла подобралась, читая досье на Абрахама Виктора Ллойта. Она зло дыхнула через нос черным дымом, обдав жаром Симмонс, и прошипела: - Ладушкин, сука поганая, - взяв себя в руки она продолжила: - Спасибо, за добровольное сотрудничество. Я вынуждена вас покинуть. Не убирая руки от шеи Симмонс, Марла перекинулась, отвернула голову, подальше от своей заложницы и дыхнула узкой струей огня прямо в пол. Комната наполнилась дымом, оттолкнув от себя подальше Симмонс, дракон продолжала прожигать летающую крепость, пока внизу не показалась земля в разрывах между облаков. Еще раз на прощанье глянув, на Барнса Марла подмигнула ему одним глазом и прыгнула в образовавшийся прожжённый туннель.***
Пролетев сквозь несколько уровней хэликэрриера, Марла стрелой падала вниз. Зависнув под днищем летающей крепости Щ.И.Т.а, она оценила размах. Далеко ей не уйти, если она сейчас ничего не придумает. Повертев головой на длинной шее, она долетела до ближайшей турбины и дыхнула в ее сторону огнем, вызвав перегрузку. Двигатель заискрил и медленно остановился. Получив фору, Марла спикировала вниз. Оказавшись ниже уровня облаков, она расправила узкие крылья и заскользила. Ей потребовалось некоторое время, чтобы определиться с направлением. Взяв курс в сторону Нового Орлеана, дракон набрала полную скорость полета. По самым смелым прикидкам уже через 9 часов она доберётся до пригорода. В лягушачьем болоте ее ждал старый приятель, который мог помочь незаметно покинуть страну и добраться до Лондона. А там… Там окопался Ладушкин. Сколько же она ждала, сколько мечтала об этой встрече. Сначала Марла хотела оставить Виктора на потом, но прикинув шансы, поняла, что Щ.И.Т. бросит все силы на ее поимку. Логичнее всего им не разделяться и ждать ее у Мельниковой. Графиня обзавелась потомством, а это значит, что Фьюри и компания будут защищать гидровского ублюдка. Зло рыкнув, Марла усиленно заработала крыльями. Как же ее все это злило. Эти поборники морали будут стараться поймать ее, Марлу, стараться сохранить жизнь мелкому гаденышу и его тварине-матери, которая издевалась над ней, Марлой, которая убила ее, Марлиного, ребенка. Досада и тупая ноющая боль сжали сердце. Ну, ничего, она еще своего добьется, отомстит им всем. А начнет с Ладушкина. В очередной раз Марла подумала о том, какая же отвратительная фамилия у этого слизняка. Волна ярости накатила вместе с воспоминаниями. Четверть века прошло, а она все равно помнила, как он насиловал ее, как бил, как насмехался. Время не лечит, нет, оно лишь слегка меняет краски. Марла научилась жить с призраками своего прошлого: с холодной усмешкой Графини, когда она предельно четко рассказала, что ждет беглянку; с сальным похабным оскалом Ладушкина, когда он пыхтел на ней и липко кончал; с ледяным взглядом Солдата, когда он вкалывал ей транквилизатор; с безразличием Вагнера, после очередного забора биологического материала; с тихим сочувствием в голосе Полякова, когда он просил ее потерпеть еще разок. Гидра черными щупальцами до сих пор сжимала ее сознание по ночам. Были еще призраки, которых она приобрела позже, в своей новой жизни, но они не мешали ей жить, не разрывали и без того шаткий рассудок. Эти призраки приносили с собой легкую грусть и печаль. Часа через три полета дракон заметила отдаленную ферму. Силы подходили к крайнему пределу. Тело требовало пополнить запасы. Спикировав вниз, она увидела стойло. Марла старалась не воровать, но иногда приходилось, сейчас не было времени вести охоту и искать диких животных. Черной тенью дракон приземлилась возле двери, закрытой на засов. Отперев стойло, она проскользнула внутрь. В нос пахнуло навозом и парным молоком. Животные заволновались. Чтобы не пугать их сильно, Марла схватила ближайшего бычка, свернула ему шею и вытащила наружу. Ухватив свою добычу когтями, она взмыла в воздух и отлетела в поле. Закончив с восстановлением сил, дракон продолжила свой путь. Ноябрь 2024. Старушка. Переговорная Фьюри потирал лоб рукой, периодически пялясь на своих подчиненных. Техники восстанавливали наружную обшивку и разбирались с турбиной. Никаких серьезных повреждений не было, но преследовать дракона они не смогли. - Знаете, что я не люблю больше всего? – флегматично спросил Фьюри. Все присутствующие смотрели куда угодно, но только не на директора: Ванда рассматривала свои ногти, Уилсон – потолок, Барнс любовался на свои боевые отметины в маленькое зеркальце, Скай ковырялась в планшете. Колсон, смотревший в стол, выдавил: - Нет, сэр. - Когда меня наебывают, - внезапно взревел Фьюри, - Как? Как, скажите мне, эта вертихвостка смогла обвести вокруг пальца лучших агентов? Как эта пигалица смогла тебя вырубить, Барнс? О-о-о, не говори, нет, я видел запись! - Ник, успокойся, - попытался вразумить его Колсон. - Что успокойся? Да нас так еще не уделывали со времен Пирса. Ладно бы она была в своем уме, а тут, хер победи, что у нее в голове происходит! Пизданутая наглухо. - Сэр, я бы не стала так утверждать, - пискнула Симмонс. - Что? – рявкнул Фьюри. - Не похоже, что она съехала. Слишком рационально действовала. Может быть, у нее есть определенные расстройства на почве посттравматического синдрома, но на сумасшедшую она не тянет. - Я думаю, - начала Скай, - Вернее, берусь предположить, на основе всех полученных данных. Марла Бьюкенен спланировала все: начиная от реакции Джексон, заканчивая арестом. Ей нужно было проникнуть к нам, чтобы получить информацию о проекте. А теперь она отправилась на встречу с Мельниковой, либо с Ллойтом. - Щ.И.Т. обязан защитить невиновных, - заметила Ванда. - Разве? С каких пор мы считаем бывших агентов Гидры невиновными, - выплюнул Барнс. - Может быть, с тех же, как ты стал агентом Щ.И.Т.? – парировал Фьюри. - Так, хватит, - развел руки в стороны Колсон. – Мы имеем то, что имеем. Хватит припираться, давайте решим, как действовать дальше. - Защитить всех мы не сможем. Во-первых, не знаем, куда она направится в первую очередь, - начал, молчавший до этого, Уилсон. - Да, ты я смотрю, хренов аналитик, - раздраженно заметил Фьюри. - К Ладушкину, - сухо сказал Барнс. – Графиня олицетворяет собой общее зло. Да, она отдавала распоряжения, но боль Мэри причиняли конкретные люди. Плюс, Мельникова занимает не последнее место в бизнес-элите России, ее внезапное убийство вызовет резонанс. Виктор же занял нишу попроще. Она начнет с него. - Значит к Ллойту? - спросил Колсон. Фьюри долго молчал, разминая лоб рукой. Он долго прикидывал все плюсы и минусы. Все ждали вердикта директора. - Нет. Боевая группа в составе Уилсона, Максимофф, Скай и Барнса – отправится к Мельниковой. В России позиции Щ.И.Т.а слабы. Ваша задача защитить Мельникову и ее сына. Было бы не плохо получить лояльность этой дамы. По возможности обезвредить объект, либо ликвидировать. - Но! - Никаких НО, Барнс. У тебя была возможность ее завербовать. А она сначала тебя облобызала, а затем вырубила, как щенка! - Ник, вариант с тюрьмой Росса все еще в силе. - Ты думаешь, она и оттуда не сбежит. - В наморднике не сбежит, - заметила Максимофф. – Нас оттуда Роджерс вытащил, самим было не вариант. - Ванда права, - заметила Скай. – Если быть объективными, то Мэри и Ванда на одном уровне по силе. И сложно судить, кто из них одержит верх, сойдись они один на один. - Ну, спасибо, Скай, за столь лестную оценку моих сил, - невесело хмыкнула Ванда, - Сравнила меня с психованной ящерицей. - Мы определились же, что мисс Таргариен не поехавшая, - заметила Скай. - Кто? – спросил Барнс. - Это из сериала. Крутой, кстати, - ответила Ванда. - Она скорее уж мисс Дрогон, - хмыкнул Уилсон. - Не отходите от темы, - напомнил о задании Фьюри. – Хорошо, ликвидировать в самом крайнем случае. В общем, действуйте по обстановке. - А что делать с Ллойтом? – спросил молчавший до этого Фитц. - Если от Мельниковой может быть польза для Щ.И.Т.а, как от владелицы «Сапфира», то этот господин совершенно бесполезен, а учитывая его прошлое, то ему самое место за решеткой. - Сомневаюсь, что Мэри полетит к нему, чтобы арестовать, - философски добавил Барнс. - Колсон, бери с собой Фитц и Симмонс и проверь Ллойта в Лондоне. Не сближаться, мутанту не препятствовать. Выясните, чем этот Виктор занимался последние пару десятков лет. В общем только наблюдение. Работайте. Ноябрь 2024. Пригород Нового Орлеана Найдя нужное домовладение, стоявшее отдаленно от других и тонувшее в зелени, Марла приняла человеческую форму с телом, покрытой чешуей. Она не очень любила расхаживать в таком виде, но за неимением одежды и так сойдет. Тем более человек, к которому она прилетела, был в курсе об ее особенностях. Отодвинув свисающий лишайник, девушка внимательно осмотрелась – никого рядом не было. Она прошла несколько десятков метров до задней двери, прижалась к стене и постучала. В доме было тихо и темно. Пока она ждала, успела рассмотреть потрескавшуюся белую краску на деревянном фасаде, запыленные окна, заросший задний двор. Терпение подходило к концу. И она постучала еще раз. Прошло несколько томительных минут. Сверху, на втором этаже, послышались шаги, затем скрип лестницы и звук передернутого затвора. Марла довольно улыбнулась – не смотря на то, как изменился мир, хоть что-то осталось прежним. Чутким слухом Марла уловила, как ее друг, открыл окно за углом от заднего крыльца и вылез. Обычный человек никогда бы не расслышал и никогда бы не заметил того, что для мутанта было в порядке вещей. Она стояла спиной и ждала, как мужчина подкрадется к ней сзади. Когда он был достаточно близко, она развернулась и прыгнула на него, повиснув на шее: - Джеки! - Китти-котенок! Глазам своим не верю. Высокий темноволосый мужчина, отдаленно напоминающий гору мускулов, обнял девушку до хруста костей. Затем он отстранил ее за плечи и серьезно посмотрел в глаза сверху, замечая измождение на ее красивом лице, а так же то, что все ее тело, кроме головы и шеи было покрыто чешуей. - Во что ты вляпалась, дуреха? - У меня на хвосте Щ.И.Т., Джек. Мне нужна твоя помощь. - Тебе же говорили и не раз, чтоб не лезла. Спокойно не живется, да? - Да. - Пойдем в дом. Вижу, что жрать хочешь. Сколько времени была в форме? - Десять часов. - Заметили? - Вроде нет. Сработала чисто. - Это мы сейчас в новостях посмотрим. Заходи, змееныш, быть как дома. - Мы с тобой одной крови, бро, - Марла встала на цыпочки и чмокнула бугая в щеку.