Охотник на королев

— Чтобы ответить на ваш вопрос, для начала мне нужно знать, кто такой этот Лука, — ответил я коменданту на столь вызывающий вопрос. — То есть вы не отрицаете тот вариант, что убили или убьете живого человека? — на губах его заиграла улыбка рыбака, поймавшего рыбку на крючок. «Подловил меня, зараза». — То, что я могу и убивал, я не буду отрицать. Но никогда не убивал я в целях грабежа или же удовольствия. Все мои убийства были в целях самозащиты от всяких тварей. Как людей, так и монстров, — не теряя лица, ответил ему я, смотря в его лицо. Уже по лицу можно сказать что он достаточно много прожил — проявляющаяся местами седина, даже на усах и висках, морщины на лице и полный жизненного опыта взгляд. «Выглядит как Диего, только старше». — И о каких же монстрах идёт речь? Не хочешь ли ты сказать, что ты герой? — сарказмом так и излучались его слова. — Я не герой и не считаю себя таковым. Мне ближе идея, что я охотник. — Охотник, что охотится на монстров… И с какой целью? Не думаю что за убийство обычных монстров платят столько, чтобы рисковать своей жизнью. «Он говорит о монстрах так, словно у них тут живут одни лишь снапперы да тролли. Или даже варги. И неужели у них не охотятся на животных, раз уж он считает, что я зарабатываю убийством». — Нет же. Зарабатываю я на жизнь продажей шкур, клыков, когтей и рог этих тварей, — я сказал это так, словно это должен был знать каждый ребёнок. — Ты снимаешь эти трофеи с… монстродев? — сказал он, а его скептицизм наполнил всю комнату. «Чего? Монстродев?» — Монстродев? Это ещё что за твари? — вскинул я бровь, положив обе руки на стол, — нет, же, обычно я охочусь на падальщиков, волков, кротокрыс, снапперов или иногда троллей. Но с последними я не так часто встречался. — Что?.. Ты никогда не слышал о монстродевах? Это не лучшая идея лгать в подобном ключе. Многие не видели их, но знают о них. О девушках, что наполовину есть человек, а наполовину зверь. Или же аномальная, вроде прозрачной — слизь. О них слышал каждый на континенте Илиас, — сказал он, уже натерпевшись моего рассказа. «Наполовину зверь… Он же про ту тварь… И название континента мне незнакомо». — За всю свою жизнь встречал я только одну такую тварь — в лесу, рядом с трупом мальчика, после чего она атаковала меня. Но я смог выжить и прогнать ее. Эта тварь была наполовину змея. — А вот это уже что-то поинтереснее. Значит, ты хочешь сказать что нашёл ламию в лесу рядом с трупом мальчика, да? И, дай угадаю, мальчик был с фиолетовыми волосами и с дурацким плащом? «Ламия? Видимо так тех змей называют местные» — подумал я, кивнув его словам. — Так оно и было, комендант. — Это, пожалуй, самое глупое оправдание и история, что я слышал за всю свою службу. Начиная со снапперов и заканчивая тем, что мальчишку убила ламия, которых, мало того, что не обитают в наших лесах, так ещё и на всем континенте их не было замечено! Так что я советую тебе не лгать мне и говорить как оно было. Тогда, быть может, тебя и не повесят. Скорее всего будешь торчать в темнице несколько лет. Так что облегчь себе и мне дальнейший день. — Если вы считаете, что я убил мальца, то можете пойти со мной в лес и я покажу вам труп. На нем не будет ни малейших ран или порезов, что укажет что он умер… Иначе. Правда как он умер я и сам не понял, — в ход пошёл торг. Меня не очень радовала перспектива быть повешанным. От слова совсем. На лице коменданта не было видно никаких эмоций — он обдумывал. Спустя где-то минуту он сказал, не сводя взгляда с меня. — Тогда поступим так. Утром ты с двумя охранниками в качестве эскорта проводишь их к месту гибели Луки. Если твои слова подтверждаются — я лично принесу свои извинения и окажу финансовое вознаграждение за помощь в поисках бедного мальчика. Если нет — мы повесим тебя на главной площади у храма. Дабы восторжествовало правосудие. Уговор? «Все как-то слишком просто… Тут ловушка. Я чувствую ее. Но не знаю в чем она». — Я согласен, — сказал я, после недолгого раздумия. — Вот и отлично, — сказал он, недобро улыбаясь, встав со стула, — отпустить тебя я не могу, поэтому ночь ты проведёшь под стражей в темнице. Ты все ещё подозреваемый. И да — ты должен сдать имущество, что есть при тебе. Абсолютно все. Понимая, что тут мне не выкрутиться, я снял ножны с пояса и положил их на стол, нехотя положив рядом Уризель, что все это время стоял рядом со столом. Делая это, я заметил напряженный взгляд стражника и как крепко и незаметно его рука легла на рукоять меча в его ножнах. — Просто меры предосторожности, — объяснил комендант, осмотрев два меча, но не прикасаясь к ним, — это все? — Я так думаю, — промолвил я, похлопав по карманам, обнаружив в них ещё что-то. «Точно! Кольцо!» — Я могу вас попросить, комендант… -Адес. Моё имя Адес. Пока для тебя комендант Адес, — прервал он меня, терпеливо наблюдая за мной, — твоё имя меня не интересует. Пока что. Что тебе нужно? — Я нашёл это на маль… Луке. Я решил вернуть это его родителям, до того как это украдут мародеры, — сказал я, доставая из кармана кольцо, положив его на стол. — Почему же ты не оставил кольцо при себе? — спросил он меня, игнорируя объяснения. — Это безделушка. Даже за грош не продать. Оно мне не нужно. Он несколько раз кивнул, после чего ответил, положив руку на моё плечо. — Очень… благородно с твоей стороны. Но родители Луки давно мертвы. Но я передам кольцо его родным, — он пытался скрыть то презрение, что закипало в нем, но не мог. — Благодарю. На этом все? — спросил его, осторожно убирая руку со своего плеча. — Да. На этом все, — он отвёл свой взгляд от меня, обратившись к стражнику, — уведите его в камеру. После чего уберите оружие. Охранник подошел ко мне и вывел меня из комнаты и мы углубились в здание казарм. А если точнее — ушли в подземную часть. Камер было много и все они были пусты на моё удивление. Само подземелье не было выделяющимся — каменные стены, висящие факелы на них и скрипящие двери решёток. — Это твой ночлег на сегодня. Располагайся, охотник, — сказав последнее с насмешкой он толкнул меня в камеру, захлопнув за собой дверь. «Вот ублюдок!» Поднявшись с пола я оглянулся — кровать, ведро в качестве сортира и ничего более. Даже свечи нет. Как и окон. «Уютно. Ничего не скажешь». Сев на кровать, я начал подводить итоги. «Итак, я пришёл в поселение и снова сижу за решеткой. У меня нет ни орудия, ни денег, ни еды. Я даже не уверен, что нахожу вообще в своём мире. Может я все-таки умер? И это предсмертный сон? Или что-то иное. Предположим что иной мир… Ведь я помню эти чувства. Как когда я использовал заклятие портала. Я в мире с неизвестным мне континентом Илиас. В этом мире обитают неизвестные мне твари — монстродевы. Зато известных мне тварей, навроде снапперов, не замечали. Меня подозревают в убийстве Луки, трупа в лесу, и могут повесить. Или я буду торчать в темнице. Мне не нравится эта перспектива. От слова совсем. Я помню где он лежит? Да. Так что завтра нужно будет…» — Эй, отброс, тебе жрачку принесли, — меня отвлёк голос стражника, что просунул мне поднос с едой, после чего вновь исчез, оставляя меня в тишине. «Самое время». Подойдя к подносу, я осмотрел свой ужин: хлеб и вода. «Не самый худший ужин. Лучше чем суп из Ползунов… или тараканов…» Отбросив не самые приятные воспоминания из колонии, я принялся есть. Хлеб был черствым, но не настолько, как в колонии, а вода… водой. Она никогда не меняется. Закончив с трапезой, я решил, что настало время сна. «Сегодня был насыщенный день. Не настолько как в колонии, но за последние две недели — очень насыщенный». Я лёг на мягкую солому. Кровать была удобной. Она так и манила меня ко сну. Я повиновался и тут же закрыл глаза, мгновенно уснув. Я проснулся утром. Я чувствовал себя вновь бодрым и полным сил, а голод почти не тревожил меня. Встав с кровати, я принялся разминать своё тело, понимая что вчерашние раны и недомогание ушло, уступив место бодрости. В это раннее утро меня встретил патрулирующий стражник… Ну, как встретил. Я был за решеткой, а он патрулировал. — Ты чего встал ранняя пташка? До завтрака ещё далеко, — сказал он, зевая. «У кого-то была бессонная ночь». — Я и так выспался. Не переживай, я найду чем заняться. — Только не делай ничего глупого, — сказал он, направившись дальше. Дальше я… Просто сидел. И ждал, ровно до момента как прибыл стражник с завтраком. Быстро съев новую порцию хлеба и воды, я дождался охранника, что провёл меня в ту комнату, в которой вчера состоял наш разговор. Там уже ждал Адес. — Значит так. Сейчас ты выйдешь из здания в сопровождении двух стражников. Ты проводишь и показываешь им труп. Если ты не солгал — ты возвращаешься героям. Если на парне хоть одна рана — ты труп. Все просто, не правда ли? «Все правда слишком просто… Мне это не нравится, но выбора у меня особо и нет».