***
— Исчезни, свали к своей полоумной матери! Отстань от меня! — девочка истошно вопила, кидая в брата то свой школьный ранец, то книги, канцелярию и кассеты, попавшиеся ей под руку. По крыше барабанил дождь, а за раздвижными дверями дома разразился настоящий потоп. — Вали! — Хагане, послушай меня! Прекрати этот цирк, — Сенко ловко уворачивался от летящих в него предметов и медленно подступал к сестре, в примирительном жесте вытянув руки, словно бы пытаясь её утихомирить. В данный момент времени это была его первостепенная задача. Девушка чуть ли не рычала в его сторону, а её волосы от избыточной влаги в воздухе встали дыбом. Так часто случалось при дожде или ранней весной, когда таяли снега и образовалась капель. Её щёки, и без того раскрасневшиеся, обжигали злые слёзы, которые мочили воротник её сейфуку и солью попадали на губы. Она была на грани истерики, которую ни за что бы не могла себе позволить дома при родных или в людном месте. Она громко распахнула сёдзи, не рассчитав силы, из-за чего дверца громко стукнулась о стену, чуть ли не выскочив из дорожки. Босиком, что есть мочи, она выскочила за пределы дома, даже перепрыгнув порожек и небольшой выступ, служащий лестницей для спуска во внутренний двор. Тёмные тучи заволокли небо, и дело шло к ночи, поэтому единственным источником света в саду был свет от люстры из комнаты. Хагане практически моментально промокла, стоя под проливным дождём в середине августа, и её плечи нервно подрагивали то ли от распирающего Кинзоку гнева, то ли от накативших ещё больше слёз. Из-за потока прямиком с небес и собственноручно разведённой сырости её глаза заплыли и стали плохо различать происходящее вокруг, как в линзах запотевших очков. Ноги неприятно щипало от холода и остроты мелкого щебня, которым были выложены дорожки в саду. Она поджала пальцы и переступила на траву, но теплее от этого не стало. Девочка была рада тому, что её наконец оставили в покое наедине со своей бурей, но позади послышались шаги, и дождь перестал вымачивать и без того мокрые и слипшиеся на лбу и шее волосы. Она стояла под чёрным зонтом, спасённая старшим братом, который, в отличие от неё, был в кроссовках. — Хагане, моя мать не имела ввиду то… что имела. Она всегда рубит с плеча, ты же знаешь её, — Сенко осторожно коснулся дрожащего плеча сестры, поглаживая его большим пальцем. Девочка стояла к нему спиной и категорически игнорировала присутствие брата. Его слова, оправдывающие Кинзоку Рёко, врезались в голову Хагане острыми штыками. — Да как ты смеешь?! Она за общим столом, на глазах у всей нашей родни назвала меня… меня… — девочка сбила руку брата со своего плеча и развернулась к нему, сверля снизу вверх глазами. Напряжение нарастало, а конфликт и не собирался затухать. — Ошибкой. Она буквально сказала, что мне не стоило рождаться! И ты,ты поддержал её, не сказал ни слова вопреки! Ты — мерзкий трус, а не брат, Сенко! — Успокойся, Хагане. Я всегда на твоей стороне, ты знаешь. Ты знаешь, — девушка хотела ударить его под дых, но парень перехватил руку сестры и завёл её за спину, больно выкрутив и лишив Хагане возможности свободно двигаться. — Прекрати истерить, имото. В течение нескольких минут после того, как Сенко схватил Хагане, девочка ещё пыталась вырваться. Она кряхтела и пыхтела, кидая проклятия в сторону брата, но вывернуться из его хватки у неё так и не вышло. Силы сходили на нет, а скользкая, залитая дождём земля не позволяла ровно стоять на ногах. Пару раз Кинзоку чуть было не полетела в лужу. Её всё ещё держал Сенко, стараясь не навредить буйной сестре. Она стала затихать. Силы покидали её, двигаться становилось тяжело, а горло болело. Хагане редко кричала и ещё реже делала это в отношении брата, поэтому чувствовала себя паршиво. Они оба чувствовали себя паршиво и всё из-за слов бестактных и жестоких старших. Парень приобнял обмякающую и спустившуюся к земле младшую сестру, не чураясь испачкать любимые брюки, которые он надевал только несколько раз в месяц на семейные праздники. — Скажи ей… что она мерзкая женщина, — Хагане положила голову на плечо брата, всё ещё сидя с ним под проливным дождём. Она любила всю свою многочисленную родню, в том числе и мать Сенко. Она любила их всех до того самого момента, пока не увидела стыд на их лицах и бегающие по углам глаза. Они промолчали, когда госпожа Аширо, старшая из дочерей старика Кинзоку и мать Сенко, буквально выплюнула своё презрение в сторону племянницы, не признавая её, как члена клана из-за совершенно незначительной мелочи: отсутствия причуды. Да, в их семье никогда не рождались беспричудные дети, но эта причина была столь натянутой и столь необоснованной, что растерянность присутствующих повергло девочку в глубочайшее разочарование. Ей показалось, что её как будто бы предали. — Пойдём в дом. Ты ледяная ещё и промокла до нитки, — Сенко тихо шептал ей слова на ухо, приглаживая торчащие во все стороны, как у нахохлившегося воробья, волосы. Он поднял девочку с земли и, придерживая её, повёл к распахнутым сёдзи. Хагане устало сопела, что-то ещё шепча себе под нос. Парень смог разобрать только «…как её можно слушать» и «…почему именно ко мне так». Обтерев девушку полотенцем, он наказал ей переодеться и положил перед ней свёрток с чистой домашней одеждой, позаимствованной из собственного комода. Хагане часто таскала без спроса у брата футболки и спортивны штаны, когда рвала на своих коленки на уроках физкультуры в школе, но в данный момент он позволял ей взять вещи на добровольной основе. Семья младшей сестры живёт отдельно от остальных членов клана, потому что её отец предпочитает не видеться с многочисленной роднёй жены при каждом удобном и не очень случае. Сенко дождался, пока девочка не переоденется, что длилось до неприличия долго из-за её усталости, но спустя время он услышал тихий тройной стук по косяку раздвижных дверей. Убедившись, что девочка сухая и чистая, он сгрузил её вещи к себе на плечи, а затем отправился в прачечную в другом корпусе поместья, перед этим поцеловав сестру в лоб. Губы Хагане дрогнули в кривой улыбке, похожей больше на вымученную, и девочка распласталась на разложенном на полу футоне. Небо окончательно почернело, время склонилось к ночи.***
— Она возьмёт свои слова назад, если ты всё-таки примешь её предложение переехать в родовой дом. Моя мать не радует выбор Кацухо-сан. — Какое мне дело до того, что она думает о моей маме? Они родные сёстры, пускай свои межличностные конфликты сами решают. Как дети, — Хагане хмыкнула, положив в рот половину корзинки с сыром. Они решили сделать с собой в школу коробку тарталеток и поделить её на двоих, потому что в их школе столовой, как таковой, не было: многие дети или ходили в кафе на той же улице или носили обеды с собой из дома. Сенко сидел вместе с сестрой в её классной комнате на втором этаже. Школа была большая, насчитывала три этажа и включала два учебных корпуса — восточное крыло и западное. Но, даже несмотря на это, учеников в ней было для Сайтамы немного: всего около тысячи человек. В классе Хагане было всего двадцать четыре ученика, в классе Сенко — двадцать девять. Родители ссылались на упадок из-за действующего директора и недостаток финансирования, но забирать своих детей из школы не собирались, так как из-за небольшого количества учащихся ещё в первый год средней школы у них складывался очень сплочённый коллектив и все друг друга прекрасно знали. Сенко расположился перед Хагане за свободной партой, которая пустовала по причине того, что почти все её одноклассники смотались в закусочную на другой стороне улицы. Кто-то в крысу дымил за школой, пытаясь избежать наказания и выговора со стороны учителей, но таких было мало. В их небольшой средней школе в принципе хулиганьё перевелось. Было несколько особо буйных, безусловно, но дальше словесных перепалок никто никогда не уходил. Весь подростковый пыл и энергию, которую некуда было девать, они выражали в спорте: в школе действовали волейбольный, футбольный, бейсбольный клубы и, к тому же, работал зал для плаванья. Сенко, к слову, посещал бейсбольный клуб, занятия в котором проходили сразу же после уроков (в районе трёх часов дня) и до семи вечера. Хагане не любила спорт, но с удовольствием проводила время в бассейне, рассекая хлорированную водную гладь оного. В целом, они были довольно дружны. Редкие конфликты, возникавшие на почве споров между старшими членами их клана, не касались самих детей напрямую. Их судьбу старались не решать без их ведома, а Хагане как человек вспыльчивый в тех моментах, которые касались её личной жизни и будущего, в принципе не давала поводов для манипуляции со стороны взрослых. Из-за этого она крайне сильно не уважала Аширо Кинзоку, мать Сенко. Ей казалось, что более скользкого и мутного человека стоило ещё поискать. На её фоне выделялся только дед, отец их матерей. Господин Кинзоку почти никогда не озвучивал то, что вертелось у него на уме, а его лицо, сморщенное то ли в отвращении, то ли в боли от негнущихся ног, и вовсе напрягало. Мать Хагане, Кацухо, была про-героем. Не самым выдающимся, даже в какой-то мере заурядным. Её причудой, связанной с металлом, как и у большинства членов их клана, была стальная чешуя. Сталь покрывает не всё тело женщины, а только лишь кожу, и выглядит это как тонкая стальная плёнка. Достаточно плотная и устойчивая к температурам плёнка, чтобы спасать людей из горящих помещений или участвовать в экстремальных спасательных ситуациях с резкими перепадами температур и угрозой получить ранение колотого типа. Кацухо была не в ладах со старшей сестрой. Аширо абсолютно искренне считала, что та попусту тратит время, а её работа — не более чем баловство, свойственное «ещё не повзрослевший Кацу». Старшая из сестёр Кинзоку работала в ЦРБ префектуры Сайтама и добиралась до одноимённого административного центра пару часов сквозь пробки на своей машине. Она выглядела, как независимая и самодостаточная женщина тридцати лет, хоть и была на десяток лет старше. Аширо считала, что имеет хорошую работу, достойную её, хорошего супруга и сына-наследника, которому предстояло стать главой клана. Кацухо, которая мыслила куда менее приземленно, чем Аширо, считала, что она страдает синдромом первенца и никогда не сможет от него избавиться. Навязанная отцом и ею самой ответственность никогда не покидала Аширо: женщина почти постоянно напоминала себе, какая важная роль ей отведена в её жизни и жизнях окружающих, и ужасно раздражалась, когда окружающие не выполняли возложенные на них задачи. Таким образом, говоря на разных языках, они так и не смогли прийти к согласию и компромиссу в вопросах жизненных приоритетов и ценностей. Между ними была ещё и Шинрай, как средняя и наименее подверженная влиянию традиционного воспитания их родителей, но та никогда не влезала в конфликты сестёр. Более того, она покинула отчий дом почти сразу, как вышла замуж и получила фамилию Хитоджиба, войдя в их семью невестой молодого героя и отделяясь тем самым от Кинзоку. Шинрай мало общалась с отцом, а после смерти их пожилой матери, госпожи Кинзоку, и вовсе потеряла смысл в посещении отчего дома. Вся её семья, весь её мир был в новом месте — там, где был муж и маленькая дочка. До определённого момента, безусловно. И вот, сидя вместе за одной партой, Сенко и Хагане обсуждали последние новости в Интернете, листая ленту в популярной соцсети, где они оба имели действующие аккаунты. За окном практически расцвело лето, из-за чего подростки посещали школу в соответствующей форме — Сенко снял пиджак, а у Хагане поменялась длина рукавов у её сейфуку. — О, ты слышала, что в Юуэй стряслось? Что ни день, то история. Ну и школа! — Хагане усмехнулась и закинула в себя ещё две корзинки. Сенко вчитывался в текст новости, в которой описывалось нападение неизвестной банды злодеев на группу школьников и одного про-героя прямо посреди белого дня. Ещё и на территории школы, под носом у управления. Это произошло буквально на днях, из-за чего все СМИ кричали об ослабленной системе безопасности самой престижной и финансируемой правительством старшей школы Японии, попутно заявляя о халатности преподавательского состава и директора. — Если посмотреть объективно, то не так уж и виноваты учителя. Да и директора для красоты приплели — он не руководит учебным процессом напрямую, — Сенко скептически посмотрел на практически опустошённую коробочку с тарталетками и перевёл угрюмый взгляд на Хагане, в уголках рта которой осели крошки и сгустки сливочного сыра. Она почти постоянно его объедала, если они обедали вместе. И как в такую маленькую девчонку столько влезает? — Хотя, для родителей пострадавших учеников всё выглядит именно так, как пишут в СМИ. — Драматизируют. Это свойственно людям — трактовать истину по-своему, как им слышится. — Читай меньше психологических книжек, Хагане. Иногда меня пугают твои формулировки. — Мне кажется, что наоборот — тебе нужно больше читать подобного рода литературы. У тебя эмпатии, как у хлебной крошки. Одарив её очередным хмурым взглядом, подросток схватил коробку и вскочил из-за стола, сопровождаемый возмущениями сестры. Он бегал от неё с поднятой к потолку коробкой до самого звонка, хитро щурясь и издевательски улыбаясь. — Ты — гад! Постоянно отыгрываешься на моём росте. Я вырасту и заткну тебя за пояс! — Хагане пнула его под колено, из-за чего у Сенко на секунду подкосились ноги, но он выпрямился и снова занёс коробку над головой. — Так-то ты и вырастешь, — он рассмеялся и передал коробку рассерженной сестре, которая готова была съесть его с потрохами прямо на месте. Подобного рода подстрекания между ними не были редкостью: Хагане часто дразнила Санко за его рост, а тот в отместку потешался над её скромными габаритами. — О, постой, — Хагане села на прежнее насиженное место, вновь открыв вкладку с новостью о нападении на Юуэй. Она посмотрела известный список пострадавших. Из числа тех, на кого прессе удалось нарыть информацию, выделялись два имени: Айзава Шота и Хитоджиба Фуджицу. Первого человека ей пришлось забить в поисковике, чтобы узнать, кто такой этот Айзава и кем он является. Особенных уточнений в выданных страницах не было: про-герой, причуда ментального воздействия, преподаватель в Юуэй с действующего учебного года у первокурсников геройского факультета. Ни геройского имени, ни конкретики по причуде не значилось. Даже количество удачных операций по спасению или обезвреживанию не числилось. Ни агентства, ни квалификации — ничего. Хагане могла предположить, что Юуэй наняли героя-одиночку с узко-квалифицированной причудой, которая могла бы подойти во время учебного процесса для присмотра за учениками. Девочка и предположить не могла, что была крайне близка к истине. Второе имя она точно где-то слышала. И это где-то было неподалёку: где-то в школе, может, среди клана, может, просто на улицах Сайтамы. Где-то по телевизору или в Интернете, но фамилия Хитоджиба стопроцентно всплывала в её памяти, как ранее знакомая. — Сенко-о! — во время следующего перерыва, сразу после урока японской литературы, девочка подскочила с места и поспешила на третий этаж, в классную комнату брата. Перерыв был всего десять минут, но этого ей должно было хватить, чтобы узнать необходимое. — Чего тебе? — парень поднял голову со скрещенных на парте рук. Вся его поза и выражение лица выдавали усталость или, скорее, измотанность. Он клевал носом. Хагане быстро окинула взглядом доску и в ужасе присвистнула, увидев построение конического сечения с урока черчения. Иногда она забывала, что он учится в классе с математическим профилем. — Тебе знакома фамилия Хитоджиба? — Сенко сначала проморгался, стараясь отогнать остатки усталости после изнурившего его урока геометрии, а после перевёл немного растерянный взгляд на сестру. Конечно же ему была известна эта фамилия! — А то сама не знаешь? — девочка искренне удивилась, смотря на него без утайки. Она не имела ни малейшего понятия, где могла слышать или видеть эту связку иероглифов. — Это фамилия Шинрай-сан после замужества. Так звали семью её мужа, господина Хитоджибы. — А Фуджицу тогда кто? Однофамилец или родственник? — Сенко покачал головой. Иногда его сестра превращалась в непроходимую дуру, когда у неё отключалось логическое мышление и голову затмевало любопытство. — Это дочь Шинрай-сан, Хагане. Вроде сестра наша двоюродная, если прям точно, — девочка сначала зависла, переваривая услышанное, а затем протяжно замычала, связав в голове току А с точкой Б. — А-а, так это та Фуджицу, которая пропала после того случая с мужем Шинрай-сан… Тогда у меня есть две новости, плохая и хорошая, — Сенко вздохнул, осознавая, что он не отделается от сестры, пока та не расскажет ему всё, что задумала при походе в их класс. — Начинай с хорошей. — Она учится в Юуэй на факультете героев. Я конечно знала, что госпожа Хитоджиба — человек особенных личностных качеств, но чтобы её дочь — и героем!.. — Я знаю, что ты двинутая на них, как и твоя мать. Это передаётся генетически, судя по всему. — Ладно тебе ёрничать, Сенко, — Хагане лукаво улыбнулась и присела рядом с ним на колени, сложив руки на краю парты. — А плохая — она в числе пострадавших во время нападения. Сейчас, судя по всему, она должна находиться в госпитале под присмотром врачей. Жаль её, — Сенко вскинул брови в удивлении, услышав новость о состоянии их родственницы. Его как минимум удивило то, что ребёнок из семьи Хитоджиба достиг таких высот, как поступление в Юэй и на геройское направление, где программа считается наиболее перспективной из всех японских школ с такой специализацией. Но то, что она участвовала в сопротивлении и получила серьёзные увечья — в голове не укладывалось. Дочь непреодолимой лгуньи и трусихи — и самоотверженная героиня… Все в клане знали, что Шинрай просто сбежала из-под гнёта родителей, боясь, что не сможет реализовать их надежды. О ней среди родственников всегда ходили не самые лучшие слухи, особенно после того, как умер её муж, а она сама при неизвестных обстоятельствах отказалась от опекунства над собственным ребёнком. Он мог предположить, при каких именно, но озвучить свои догадки Хагане не пожелал. — Да, судя по всему, она и правда временно отстранена от занятий для поправки здоровья. Жаль её. Сенко многозначительно хмыкнул, отведя глаза от сестры. Что-то в его голове не укладывалось. Надо было набрать Ганно-сан.