Сквозь пламя

Лето в самом своём разгаре с привычной жаркой сухой погодой, а в этот день особенно ветреный, что явно не сыграло на руку задыхающемуся парню, стоящему на втором этаже, куда уже добрался огонь. Дело в том, что тот по своей вине оказался в такой счастливый, как он изначально думал, день в горящем деревянном доме. Жадные раскалённые языки пламени вздымались к потолку, заставляя гореть уже и тот этаж открытого коттеджа, коего сейчас охватила стихия, и где нервно глотала страна. Ранее светлое дерево теперь обуглилось в некоторых местах и выглядело совсем чёрным. Некоторые металлические вставки служили причиной сильнейшего ожога, что получила фигура, отступая инстинктивно назад, тут же подпрыгивая. Но хуже всего было то, как много дыма создавало пламя, заставляя уже паникующего парня задыхаться. От шока тот не мог пошевелиться, смотря на то, как с каждой секундой шанс на спасение становится всё меньше и меньше, приводя его сердце в бешеный ритм. Только при очередном приступе кашля, сопровождающимся потемнение в глазах, он отмер, направляясь в сторону выхода, чувствуя в один миг, как тапочки на его ногах загораются, вместе с полом, куда тот тут же проваливается, ибо доски уже не держат. С громкий криком, полным ужаса и боли, он хватается за деревянные балки, которыми был устлан пол второго этажа и до которых не добралось ещё пламя, думая о том, какая же это была плохая идея человека, проектировавшего дом. Но на раздумья времени уже не остаётся, и он из последних сил подтягивается, ступая босиком по горячей поверхности, еле держась на ногах, ведь перед глазами всё плывёт. Главное сейчас - добраться до лестницы, а там на первый этаж к выходу. Слёзы градом катятся по лицу Америки, а через открытое окно прилетает пепел от сгоревших занавесок, напоминающих стаю голодных падальщиков, что обжигали и оставляли на его теле несильные ожоги. Ещё один приступ кашля, раздирающий горло, и страна начала задыхаться, пытаясь жадно уловить ртом частички воздуха, но, вместо этого, лишь сильнее усугубляла ситуацию, ведь она глотала страшный дым. Наконец, сообразив, что делать, не смотря на безмерную панику в груди и этот проклятый кашель, разрывающий её, Аме скинул с себя футболку, поднося её к носу, дабы хоть как-то обезопасить себя. Воздуха всё ещё не хватало, однако хоть немного легче стало, и он продолжил свой путь, почти добираясь до лестницы, чувствуя, как силы покидают его, но он приказал себе не сдаваться. И вот он уже почти на месте, ещё чуть-чуть, и он на свободе, однако одна лишь конструкция, какое-то длинное горящее бревно с грохотом падает перед ним, почти полностью загораживая проход. На счастье бедолаги, однако, щель есть, и он туда легко пролезет. Смог бы пролезть, если бы не одно но. Услышав подозрительный шум прямо над собой, Мерика запрокинул голову, с неподдельным всепоглощающим страхом наблюдая за тем, как на него грозиться упасть еще одна балка. Казалось бы, что стоять, беги! Но он не может. Не может справиться с всё той же паникой и слабостью. Ноги подкашиваются, он вот-вот потеряет сознание, а проклятое дерево всё ниже прогибается под языками огня. По коридору резким порывом заревел ветер, и балка с треском съедающего её огня падает, как будто в замедленной съёмке, на что Америка просто смотрит, не в силах сделать хоть что-то. Ещё несколько решающих мгновений, и доска падает на то самое место, где стоял парень. — ————— — Коротко подстриженная, а оттого выглядевшая как-то неестественно лужайка, на которой красовался огромных размеров полу деревянный коттедж огромных размеров, встречала своей ухоженностью новых людей, радостно заходивших на её пределы. Красивый резной забор соприкасался с целыми воротами, не то что калиткой, перед которыми вертелся довольный США встречая гостей пожатием руки и своей как обычно шикарной голливудской улыбкой, приторно сладко здороваясь и выслушивая поздравления, принимая подарки. Сегодня для страны был особенный день, когда было на удивление приятно видеть недовольное лицо Великобритании, что не упускал ни единой подобной вечеринки, всегда приходя на них с гордо поднятой головой и высоко задранным носом, вежливо кланяясь сыну, коему это было только в радость. О да, Американцу определённо нравилось победно усмехаться и без единой злобы ликовать, празднуя свой день рождения. Стоя в проходе и ожидая гостей, он был в предвкушении, понимая, что веселье вот-вот начнётся, стоит только ещё одной фигуре появиться. Безусловно Штаты отсылал приглашение всем странам, чтобы не казаться грубияном, однако за столько лет приходили примерно одни и те же лица, чему тот был даже рад, не ожидая уже кого-то, кто был бы ему неприятен. Так и сейчас осталась лишь запаздывающая Латвия, немного задержавшаяся из-за своих каких-то дел, предупредившая парня заранее. Однако вдали виднелись две машины, одна ехала за другой и, судя по всему, тоже держали курс на вечеринку. Ближнюю иномарку хозяин территории узнал сразу - Латышка довольно часто ею пользовалась даже тогда, когда могла пройтись пешком, объясняя это тем, что просто не любит прогулки, что всегда вызывало в груди Звёздного противоречивые чувства недоверия, но он старательно выкидывал их из головы, ведь какое ему вообще до девушки дело. Вот только второй внедорожник, как успел разглядеть Полосатый, был ему смутно знаком, однако он вряд ли бы вспомнил о том, кому он принадлежит. Пока тот размышлял в таком ключе, сделав невероятный вираж с поворот так, чтобы внедорожник практически влетел в неё, машина остановилась, и оттуда, резко хлопнув дверью, выбежала злая девушка, подскочившая к чудом уцелевшему после такого транспортному средству, кулаком стуча по стеклу и принимаясь выкрикивать ругательства на своём языке. На такой шум прибежал и Канада, заставляя своим вопросом о том, что здесь происходит, вздрагивать Аме. Последний только безмолвно пожал плечами, наблюдая за такой странной картиной. Стекло окна было опущено, только с такого ракурса ему не было видно, кто же был за рулём. Наконец девушка, немного успокоившись, громко фыркнула, разворачиваясь спиной к водителю, и, немного неестественно улыбаясь, подошла к имениннику, проясняя ситуацию ему и его брату: — Прошу меня извинить, тут одна фигура увязалась зачем-то следом, изъявив желание принять приглашение, — на этих словах она метнула грозный взгляд жёлтых глаз на вышедшего из машины. Это заставило Американца почувствовать холодок, пробежавший по спине. Перед ним был никто иной, как Россия, стоявший в стороне, чтобы дать сестре поговорить с человеком, коего тот окидывал неприязненными взглядами. Спохватившись, Латвия продолжила свою речь поздравлениями — Ой, точно. Неловко получилось. В общем, поздравляю тебя, всего самого лучшего желаю, особенно терпения, раз уж такие обстоятельства, — очередной недовольный взгляд позволил понять, что девушка говорит о своём брате, как бы извиняясь за его здесь появление. США лишь качнул головой, пропуская Латышку внутрь, выжидающе смотря на фигуру в чёрном, что направлялся прямиком к нему. Видок у РФ был действительно угрожающий: камуфляжной расцветки штаны, небрежно торчащие внизу из-под ботинок на высокой подошве, и чёрная прямая куртка без каких-либо прикрас. На его территории это смотрелось бы уместно, однако на фоне самого, что ни наесть лета в разгаре в Америке, он выглядел максимально нелепо и, сам, видимо это понимая, скинул куртку, под которой оказалась простая белая майка, из-под которой можно было разглядеть пресс. Возможно, это должно было впечатлить как-то врага, однако подобного не произошло, лишь заставляя Полосатого нахохлиться, чтобы казаться грознее, ведь тот, хоть и был в меру накачен как и Федерация, уступал ему в росте, что создавало визуальный эффект превосходства врага, что, естественно, не нравилось первому. Слыша короткий вздох и короткую фразу Кана: «Ну сейчас начнётся, не хочу это видеть», он краем глаза уловил движение со стороны уходящего брата. Понимая, что разбираться со страной, которой он не ждал и вообще не рад, Звёздный немного напрягся, но всё же немного вымученно улыбнулся, пытаясь выглядеть радушнее, но первая же фраза неприятеля эту улыбку стёрла: — Можешь не пытаться казаться вежливым, всё равно мы оба знаем, что ты меня не видел у себя много лет и предпочёл бы ещё не видеть столько же. Не строй такую гримасу страшную, моя цель не сорвать тебе вечеринку, а поговорить с сестрой. Я, собственно, здесь лишь за этим. — Во-первых, позволь уж мне самому решать, какое выражение лица кому показывать, не твоё собачье дело, — буквально выплюнул слова Мерика, гневно смотря на парня снизу, ругаясь на природу, что дала ему не такой высокий рост, как хотелось бы, — Во-вторых, не удивительно, что с сестрой тебе больше негде пересечься, такому медведю как ты вообще в обществе не стоит находиться! — Надо же как грубо, — саркастично выдаёт собеседник, лихо пользуясь тем, что именно он смотрит на врага сверху вниз, — Я хотя бы не пидор в радужном свитере. Вот истинный пример неотёсанности и при том полной некомпетентности. Кто же ещё как ни всеми любимый Соединённые Штаты Америки мог бы прийти в таком тряпье на собрание. Резко отстранившись, Полосатый густо покраснел, вспоминая тот самый случай, о котором говорит победно усмехающийся сейчас парень, с прищуром наблюдая за багровым лицом собеседника, что был готов разорвать неприятеля на кусочки за такие слова. Вышел там правда весьма неприятный конфуз, из-за чего Аме пришлось одалживать одежду у Японки, однако она не смогла ничего найти в своём кабинете, кроме своего старого радужного свитера, но, так как такое высокое лицо не могло явиться с голым торсом на столь важное мероприятие, ничего не осталось лучше, чем взять «прославившую» его вещицу. А теперь ему, видите ли, напоминают об этом, нагло кидая в лицо. Размяв шею, Штаты приготовился вмазать Русскому за такое, и он бы сделал это, если бы не голос Канадца, весело позвавший брата. Одарив Россиянина самым неприязненным и холодным взглядом, что у него был, именинник откликнулся на зов, подходя к столу, где стояли стаканы с пуншем, беря один из них, отпивая и интересуясь: — Так зачем звал? — Ну... — немного замялся Кленовый, но потом уверенно и с гордостью, похожей на гордость ребёнка, ответил, — Я только что предотвратил серьёзный мировой конфликт и испорченный праздник! — Ох, так ведь и знал! Зря ты так, очень зря, я бы ему показал, где раки зимуют! — Да ладно тебе, не порть из-за него себе настроение в такой-то день. Знаю, что тебя развеселит, — вдруг заговорчески подмигнул брат, немного ехидно хихикая, — Это вручение подарков. Дважды для США повторять не нужно было, глаза его загорелись интересом сразу же, хоть и были скрыты под очками. А выдавала их радостная улыбка, ведь тот предвкушал открытие подарков и их вручение. Вообще такое на вечеринках обычно происходит в конце, однако Звёздный слишком любил это и был нетерпелив, чтобы ждать до конца праздника, а потому он готов был хлопать в ладоши от счастья и предвкушать этот миг, который приближался с каждой секундой. Утянув Кана за собой, страна выбежала на середину лужайки перед домом и громко объявила о начале дарения подарков, не скрывая своего удовольствия. Сев на один из раскладных шезлонгов, Американец стал ожидать, когда подтянется народ, встав вереницей в очередь. Выдохнув, когда вроде как все собрались, он объявил о начале церемонии. Подарки были самыми различными, некоторые совсем необычны, некоторые богатые, некоторые скромнее. Самыми яркими являлись для США следующие презенты. Вскочив почти что первым, Британия преподнёс ему небольшой колокол с гравировкой ручной работы, на которой красовалась статуя Свободы, гордо возвышающаяся над Америкой. Когда Аме прозвенел в это на самом деле сложное устройство со встроенным механизмом, он услышал звуки колокола, что звучал за освобождение рабов столетия назад. Филигранная работа и признание Брита того, что эта страна навсегда свободна и не является колонией, тронули именинника, и он, улыбнувшись, кивнул ему, пожимая руку. Следующий был от Канадца, это было что-то простое, что-то с душой и счастливой улыбкой брата. Если бы Кленовый подарил лишь эту улыбку, Аме всё равно был бы счастлив, и такой подарок запомнился бы ему надолго. Однако к этому прилагались ещё и кружка с их совместной фотографией и соответствующей надписью «Любимому Бро» и футболка с невероятно красивым рисунком гордо парящего орла - птицы, что была так обожаема Мерикой. Вроде ничего такого, а столько души было в этом, что он не мог не растрогаться. Также ему было невероятно приятно получать поздравления от Японки, что преподнесла ему коллекцию кукол, каждая из которых что-то означала, что позволило девушке задержаться чуть дольше у именинника, рассказывая о том, куда нужно какую поставить и зачем. Вообще Американец не особо верил в такие штуки, но ему было невероятно приятно от мысли о том, что Япония ходила и подбирала ему что-то такое необычное, чтобы сделать приятно. Наверняка некоторые из кукол стоили целое состояние, поэтому хозяин территории не мог не оценить старания гостьи, что круглогодично навещала его в столь знаменательный день и дарила какие-то символы своей культуры, посвящая его в неё, показывая своё расположение. Новая Зеландия же вручил парню необычную статуэтку, тоже что-то означающую. Рисунки на ней были схожи с татуировкой брата, что красовалась на всю его руку. Маорийские символы - так это называлось, как помнил Штаты. Так же в коробочке оказался кулон с изображением дельфина, что подчёркивал дружественные отношения между ними. Но кто сказал, что к запоминающимся подаркам относятся только приятные? В любой бочке мёда найдётся ложка дёгтя, коей стал подарок России, оставшийся непонятым Америкой. Вальяжной походкой, сразу дающей понять, что гость не настроен дружелюбно, Росс подошёл к нему и протянул маленькую коробочку с дырками, обмотанную довольно интересно, однако США сразу отбросил мысли о том, что Русский как-то постарался над своим презентом, варварски разорвав ленту. То, что он там увидел, мягко говоря его не впечатлило. В горшке стоял небольшой росток травянистого растения, ничем не примечательного. Про себя именинник фыркнул, думая о том, что, возможно, Триколор просто вырвал его по дороге и, купив коробку и горшок, быстро упаковал. Потерев переносицу, Полосатый, вспомнив о манерах, натянуто улыбнулся и поблагодарил за это, думая о том, что всё-таки не станет выбрасывать его в мусорку на следующий же день, хотя очень хотелось, ведь растение то не виновато в их плохих взаимоотношениях, это просто какой-то обычный цветок, заслуживающий право на жизнь. Только после, как рассудил парень, стоит проверить его на всякие жучки или скрытые камеры, мало ли. На лице Федерации в этот момент можно было прочитать полное безразличие и неожиданно проглядывающая грусть. Он хотел как-то прокомментировать подарок, но затем махнул рукой, отходя в сторону. Даже этот неприятный случай не позволил настроению именинника упасть, он постарался тут же забыть про что-то такое неприятное, объявляя о том, что пора делать фотографию. Такое он проводил на каждый свой день рождения, чтобы запечатлеть хорошие воспоминания на целый год, поставив в рамку и повесив на стену фото с вечеринки. С выбором места проблем не возникло, так как Мерика хорошо подготовился, даже распределил, кто где встанет, однако этот порядок сломал всё тот же нежданный гость, неожиданно решивший воспользоваться приглашением, ведь ему видите ли приспичило поговорить с сестрой, что он, кстати, сейчас и делал, как успел краем глаза заметить Звёздный. Враг о чём-то спорил с Латвией, жестикулируя, но его лицо оставалось почти безэмоциональным, хотя в глазах можно было разглядеть отчаяние. Латышка резко развернулась, дав ему по морде волосами, уходя и оставляя одного, направляясь в сторону хозяина для фотографии. Для Америки эта картина выглядела весьма приятно, но он сдержал подступающий едкий смешок, даже несмотря на то, что неприятель не услышит его, но, скорее всего, заметит. Слишком уж особенный был для него день. Наконец страны начали подходить, только теперь кучкой, и он принялся помогать им встать там, где они бы смотрелись прекрасно. Расставлять было непростой задачей, потому как нужно было учитывать не только рост и то, будет ли видно страну, но и политические взгляды. В принципе тут собралось не так много сильно разных стран, но вот Россия... Нужно было поставить его между теми, кто относился нейтрально к ним обоим, дабы не вызывать конфликта. В итоге страна не нашла лучшего решения, кроме как поставить Росса между своими братьями, Австралией и Новой Зеландией, что стояли по левую руку от него, то есть почти что в центр, где стоял сам именинник. Наконец всё было готово, и сверхновое устройство, приобретённое Полосатым за бешеные деньги, выдало цветное изображение на прочной бумаге для фото, которое сразу же принялся рассматривать подскочивший парень, внимательно изучая её. Каково же было его разочарование, когда он заметил один лишний элемент, о котором не сложно догадаться. Выделяющийся на фоне остальных празднично одетых и радостных стран, угрюмый РФ портил всё настроение, навеянное данным снимком. Выругавшись, Звёздный прикрыл чуть слезящиеся глаза, чувствуя, как сердце камнем тянет в пропасть ненависти. Как же он сейчас ненавидел голубоглазого парня, что в данный момент стоял, опустив голову, наблюдая за сестрой. Каждой клеточкой тела он желал врезать Триколору, убеждённый в том, что Россиянин нарочно испортил ему праздник. В голове тут же родился своеобразный план о том, как он мог бы подставить врага. Прекрасно понимая, что этого идиота не даст пару раз об стену приложить Канада, да и вообще не при всех же его бить, он подходит к Федерации с явным намерением разобраться с возникшей проблемой своим путём. Резко хватая за руку неприятеля, он чуть было не получил тумака от инстинктивно обороняющегося Русского, который, как только увидел именинника, немного успокоился, интересуясь, что тому надо. — Да ладно, тебя это волнует? Кажется, такого дикого человека, как ты, ничего в жизни не должно волновать, разве нет? — А чего это наш вежливый джентльмен сразу с оскорблений накидывается? Между прочим, стою не отсвечиваю, никому не мешаю, что тебе не нравится? — Да меня бесит один только твой вид! И, знаешь, не хотел ничего говорить, но твоё присутствие тут явно неуместно. — Хочешь, чтобы я свалил? — Нет, хочу, чтобы мы зашли в дом и поговорили без свидетелей. России не нужно было повторять дважды. Он немного печально вздохнул, что не укрылось от внимания Аме, и пошёл в дом, следуя за хозяином. Проследовав на второй этаж, Штаты закрыл на замок дверь за Россом, убирая ключи на стол, стоящий перед плотно закрытым окном, рама которого была сломана уже давно, но Мерике было не до того, чтобы как-то это исправить. Не став тянуть, именинник буквально швырнул фотографию в лицо врага так, что порезал бумагой его нос, но Русский, негромко фыркнув, проигнорировал этот жест, внимательно смотря на бумагу, которую ему так небрежно дали. — И что? — как-то устало спросил он у злого Американца, глаза коего пылали ненавистью. — Как что, как что?! Слепой совсем и не видишь? Ты испортил всю атмосферу своим нелепым угрюмым лицом! Все улыбаются, кроме тебя! — Ну, мне то в отличии от всех нечему радоваться! — огрызнулся Триколор, чувствуя, как чешутся руки дать ему промеж глаз и дело с концом, только парень не мог так поступить, а потому приходилось только и делать, что кричать на оппонента, чем тот отвечал тоже. Обстановка накалялась, они орали друг на друга, даже уже не думая сдерживаться. Штаты успел за это время пару раз ударить врага, разбив тому нос, но Россия упорно не отвечал тем же, чего нельзя было сказать про словесную перепалку, разгорающуюся также, как первый этаж здания. Вскоре, сорвав голоса, они стали переглядываться, чувствуя запах гари. Кто-то на улице закричал: «Пожар!». Посмотрев друг на друга, они забегали по всей комнате, без лишних слов понимая, что оба в полной жопе. Суетливый Американец умудрился уронить ключи под тесно придвинутый к стене стол, и проталкивал между поверхностями руку, в то время как Росс пытался хоть немного отодвинуть стол, дабы помочь Звёздному спасти их обоих. Уже было не надеющийся на спасение и начинающий кашлять от поступающего в лёгкие дыма, хозяин корил себя за то, что такой невнимательный, за то, что не починил окно вовремя, потому как оно было довольно большим, а прыгать со второго этажа не так уж и больно, уж точно не смертельно. Но вот из последних сил РФ толкает на себя конструкцию, и Полосатый буквально ныряет с головой туда, доставая спасительную вещицу. Дальше события начали развиваться стремительно. Пропустив вперёд Американца, Колхоз, как любил называть его тот, услышал чей-то пронзительный крик и плач, ломанувшись туда помогать, оставив ошарашенного именинника стоять неподвижно и чувствовать подступающие неприятности. Огонь ещё не добрался до второго этажа, в отличии от проклятого дыма, так что, неверно расставив приоритеты, парень в очках кинулся спасать важные бумаги, полагая, что у него ещё есть на это время. Так как дом был загородным, тут было мало вещей, дорогих его сердцу или же ценных в практическом плане, однако кое-что всё же было. Дело в том, что вчера состоялось собрание, с которого страна сразу же направилась сюда, ведь многое следовало подготовить заранее, а, следовательно, и важнейшие договоры теперь находились в его кабинете здесь. Однако это было ошибкой. Из-за того, что дом почти полностью состоял из деревянных балок, пламя быстро настигло Мерику, заставляя панику подступить к его горлу. Забыв уже про бумаги, он с ужасом замер, смотря на то, как с каждой секундой шанс на спасение становится всё меньше и меньше, приводя его сердце в бешеный ритм. — ————— — Выскочив из комнаты, где он только что не стал причиной драки и сорванной вечеринки, хотя её уж точно испортил загоревшийся по каким-то причинам дом, Россия побежал на крик, который узнал сразу. По голосу и панике он в считанные секунды определил сестру, которая действительно очень сильно боялась огня. Этот страх остался ещё с годов Великой Отечественной, когда девчушка попала в плен к нацистам, где её пытали таким образом. Россу прекрасно был известен тот ужас и боль, что она пережила, а потому сейчас он мчался на всех парах к ней. Преодолевая пролёты и коридоры, он увидел её на кухне, вжавшуюся в просвет между стенкой кухонного стола, перетекающего в раковину, а затем в плиту, и холодильника. Пламя добралось до этого участка лишь частично, загорелась стена напротив, что определённо даст время Федерации на то, чтобы помочь сестре. Подойдя ближе, он опустился перед ней на колени, осторожно поглаживая по голове, а затем осторожно обнимая, немного прижимая к себе, чтобы та не сидела у холодной стены, как делал в детстве, чтобы успокоить несчастную. Нашёптывая что-то ей на ушко, он ждал, когда паника немного отступит, оборачиваясь на приближающиеся языки пламени, подбирающиеся всё ближе. Латвия, окончательно успокоившись, шёпотом попросила закрыть ей глаза рукой и вывести из помещения так, потому что иначе уже покашливающая от дыма девушка опять впадёт в ступор. Выполнив просьбу сестры, РФ осторожно помог ей подняться и быстрым шагом направился к выходу, что, не счастье им обоим, не был пока заполнен огнём. Стоило Триколору вывести из здания Латышку, уводя ту на достаточное расстояние, где уже столпились и другие страны, молча наблюдающие за происходящим, он встретил Британца, что выглядел бы спокойным, если бы не выдающие его трясущиеся руки. Подойдя к нему, парень задал вопрос: — Что произошло? По какой причине случилось возгорание? — Да, понимаешь ли, некоторым странам очень захотелось.. — немного с дрожью в голове начал Англичанин, но закончить фразу ему было не суждено, так как его перебил прибежавший в панике Канадец: — Где Америка? Кто-нибудь видел США? — Я! Кажется, я знаю, где он... — сглатывает Россиянин, догадываясь о том, что именинник остался в горящем доме, который не хило так полыхал теперь, поднимая дымовой столб. А ведь Русский был с ним, был же, мог его тоже вывести оттуда, но не сделал этого. Сердечный ритм участился, и парень вздрогнул, чувствуя ком вины за содеянное. Вернее не содеянное, что заставляет его решиться на отчаянный шаг. Уверенной походкой всё быстрее он направляется к дому, слыша возгласы и крики за своей спиной, но, как учил отец, когда был ещё жив, он сконцентрировался исключительно на цели, машинально отбросив все сомнения и приготовившись преодолевать препятствия.