Ради любви.

Серая и дождливая погода полностью отражала настроение псевдо-журналиста, который замер перед дверью кабинета начальника, который ему вернули. Что-то его держало и мешало войти, то ли страх услышать продолжение, то ли узнать, что тот, кого ты так рьяно защищал, в действительности окажется убийцей. - Вы заходить-то будете? - голос чуть с насмешкой прорвался сквозь закрытые двери. Брюс вошел и изобразил на лице улыбку. - И как вы узнали? - У вас очень терпкая туалетная вода, - Эрл коснулся своего носа, гремя наручниками. - Вы тут один? - Странно, да? - мужчина прикрыл глаза. - Меня привели сюда полчаса назад и оставили одного, ничего не сказав. - Неужели стали доверять? - Брюс рассмеялся и сел за стол. - Я передал конверт Роберту. Не поверите, он сразу же проверил, не вскрывал ли его я. - Неужели он не доверяет вам? - Не знаю, позже он дал мне прочитать, но я не буду, пока вы сами не разрешите. Все же это ваше право и ваше творение. - Творение? - мужчина рассмеялся. - Я просто выдумываю истории, иногда вкладывая в них что-то важное. Что Майкл, что Роберт всегда находили главную мысль и тут же бежали ко мне. Иногда у меня возникает мысль, что мой сын как-то договорился с Робертом. - Что значит - договорился? - То и значит. Не знаю, поймете вы или нет, но Роберт во многом похож на моего сына. Какие-то слова, какой-то тон, или как он обижается или как радуется. Иногда я даже голоса путал. Это больно, когда ты понимаешь, что это не твой сын, но ты хочешь, чтобы он был твоим. Сложно, когда ты смотришь на него и хочешь видеть того, кого не уберег. - Я примерно понял, что вы имеете ввиду. Да, я до конца этого не пойму, так как никогда такого не переживал. - И не стоит вам такое проходить, не стоит, - Эрл сел прямо. - Но я вижу, что вам не терпится услышать продолжение, правда, вы боитесь. - Все вы замечаете. Но любопытство во мне намного сильнее, чем страх. - В этом мы с вами и похожи. *** Ночь была совершенно ужасной, я не мог уснуть, как только я закрывал глаза, то тут же видел его холодные глаза. Я уверен, он понял, что кто-то был на его участке, или почувствовал. Знаете, когда что-то не так у вас дома или кто-то что-то сдвинул, вы тут же это понимаете. И, нет, я не трус, но тот вечер совершенно выбил меня из колеи. Утро я встретил, сидя на кухне и выпивая пятую чашку кофе. Меня трясло, и стоило закрыть глаза, как его лицо вставало передо мной. Страх или что-то большее полностью завладело моим сердцем. И, чтобы не испугать Гвен, я поехал в институт. А там все радостные, счастливые, для меня это оказалось еще большим ударом. Иногда возникало чувство, что я под водой и все это просто где-то рядом со мной. Меня весь день преследовали два вопроса: «что же делать?» и «как же быть дальше?» Ответа не было, но все же что-то нужно было решать. Ответ так и не пришел, но вечером я вновь оказался в том квартале. Сейчас я понимаю, что я просто хотел проверить свою догадку или же свои нервы, а тогда я думал, что схожу с ума. Я не понимал, что меня тянуло туда, словно магнитом. Опять пустые улицы, тихо так, словно все вымерло пару лет назад. В этот раз я проехал весь квартал и оставил машину достаточно далеко от нужного мне дома. С одной стороны, я понимал, что подвергаю себя опасности, а с другой стороны, мне нечего было опасаться. Душа разрывалась от необъяснимых чувств. Дом я нашел сразу, но вот незадача — двор оказался совершенно чистым. Ни одного листочка, ни одного карандаша. Кто-то очень тщательно прибрался, даже трава была подстрижена. И тут же я понял, меня заметили, и только осталось важным лишь одно - видел ли он мое лицо? Если да, то надо увозить семью от греха подальше, а если нет — то надо все выяснить до конца. Жаль, мне не пришло в голову сразу всех отправить в другой город, вероятно, я бы обеспечил им безопасность. А может быть, и нет. Но простите, я отвлекся от рассказа. Так вот, на участке все было прибрано и чисто, но все же мое внимание привлек непонятный бугор около стены дома. Знаете, как на ковре, словно там что-то лежит. Посмотрев по сторонам, я никого не увидел и начал там ковырять. В самом начале это была трава и земля, но спустя немного времени я понял, что там что-то твердое и большое. Еще пару минут усиленного труда и в моих руках тяжелый ящик. В первый момент я подумал, что это коробочка для ланча, но, присмотревшись, я увидел, что находка больше почти что в два раза больше стандартных коробочек. Открыть ее мне помешал шум подъехавшей машины. Я спрятался за забором и прислушался к тяжелым шагам. Возникло чувство, что тот, кто приехал, принюхивается. Он с таким шумом втянул воздух, что я в очередной раз перепугался. Вдруг он и в правду меня почует? Пятясь вдоль дома, я запнулся о коробку и упал на траву. В голове множество ругательств, а снаружи я замер, даже дышать постарался меньше. Человек остановился, наверное, посмотрел по сторонам, а потом я услышал хлопок двери. В тот момент я решил превознести дань всем богам, но тут я увидел окно, из которого меня будет хорошо видно. С такой скоростью я еще не ползал даже на военной кафедре. И все же мне стало интересно, что это за человек, который так меня пугает. Я поступил слишком легкомысленно. Через незакрытую дверь я проник в дом и, стараясь как можно тише, пошел на шум. Дом был большим, но не сильно ухоженным. По углам висела паутина, шторы уже несколько лет не стирали. Все говорило о том, что здесь не хватает женской руки. Наверное, и у меня так же было, если бы не моя Гвен. Но я опять отвлекся. Мужчина оказался на кухне, и он что-то грел в микроволновке. Не знаю, почему, но меня напряг лишь один момент: слишком чистый ковер на полу. По сравнению со всем домом он был достаточно чистым. Когда я сделал небольшой шажок вперед, половица противно заскрипела. Дыхание перехватило, и я выбежал на улицу, уже не заботясь о том, увидят меня или нет. Одно радует, я смог прихватить откопанную коробочку с собой. Кинув ее на заднее сидение, я тут же завел мотор и рванул в сторону дома. В какой-то момент я все же решил поехать куда-нибудь в другое место. К сожалению, на ум пришел лишь тот дом, в котором вырос Роберт. Да, это именно я виноват в том, что с него все и началось. А ближе к ночи я все же вернулся к себе, где Гвен металась по дому. *** - Простите, что прерываюсь уже сам, но у меня очень сильно болит голова от всех этих переживаний, - Эрл взял кружку с водой, которая стояла на столе. - Если хотите, то я вам расскажу сразу концовку и... - Нет, - Брюс протестующе поднял две руки. - Я предпочту услышать конец рассказа из ваших уст. Но вы, и правда, плоховато выглядите. Может, вам лучше обратиться к врачу? - Тут ужасные врачи, так что я подожду, когда все само пройдет. Не беспокойтесь, а лучше принесите в следующий раз что-то вкусное. - Как пожелаете, - Брюс рассмеялся. - Я так хочу узнать конец, но с другой стороны я не хочу прекращать наши беседы. - Скоро уже конец. До завтра, мистер псевдо-журналист. Эрл шел по коридору тюрьмы, едва сдерживаясь, чтобы не упасть в обморок. Лишь в камере он позволил себе упасть на кровать и откашляться. Кровь на простыне не была добрым знаком, но он лишь улыбнулся и закрыл глаза.