my cutest brutal friend

      На Милом Маленьком Острове царила глубокая тёмная ночка. В иссиня-чёрном небе сверкала россыпь серебристых звёздочек причудливых форм и самых различных размеров. На улочках тусклым жёлтым светом горели старые фигурные фонари, кое-как освещая домики жителей. Было тихо и спокойно. Весь город спал, укутавшись ярко-зелёной листвой высоких деревьев, чьи кроны уходили далеко-далеко, в самое небо.       Изабель мирно спала в обнимку с любимым плюшевым зайцем. Она безмятежно сопела и улыбалась во сне. Хоть сновидения её оставались загадкой, по довольному выражению мордочки можно было понять, что снится ей что-то по-настоящему чудесное. Возможно, собачке видится огромный торт со взбитыми сливками, или красивый букет из летних цветов. Внутренние проделки её разума по-прежнему загадочны. За окном шумел прохладный августовский ветерок, шуршали листья давно отцветшей сирени. Эти еле-слышные звуки ласкали слух, создавая расслабляющую какофонию.       До тех пор, пока...       Глубокий и крепкий сон Изабель был неожиданно прерван страшным грохотом неизвестного происхождения. Подскочив от страха, собачка распахнула заспанные глазки и незамедлительно встала с кровати. Кто-то со всей силы колотит в дверь, грозясь пробить её насквозь. Зевая, Изабель посмотрела на стоящие рядом заводные часы: пол второго ночи.       «И кому ж в такое время не спится...» – раздражённо подумала собачка, уже представляя себе встречу с взбесившимся Томми и его новой компьютерной игрой.       — Да иду я, иду! – крикнула она будучи в коридоре. – Незачем так стучать. Изабель дёрнула незамысловатую щеколду и распахнула входную дверь. И тут же замерла на месте, как вкопанная. На небольшом приборном крыльце стоял Думгай собственной персоной. Он нервно топтался не месте, ломая и выкручивая свои закованные в железо пальцы. Несмотря даже на то, что лицо его скрывал извечный шлем, казалось, что под ним он со всей силы кусает губу или же жуёт собственный язык. С момента их последней встречи прошла пара месяцев. Тогда Палач уходил на смертельный поединок со страшным Мародёром. Он обещал вернуться сразу же после успешного выполнения миссии. И Изабель была на все сто процентов уверена, что он вернётся. Вот он и вернулся. Уставший и потрёпанный. Изабель не успела даже ойкнуть, как он залетел в прихожую подобно торнадо и принялся увлечённо рыться в своих увесистых бронированных карманах.       — Думгай! – радостно воскликнула наконец пришедшая в себя собачка и обняла его за ногу. Тот взял её на руки и легонько покрутил, подбросив свою пушистую подругу на долю секунды, а затем снова поймал её и аккуратно поставил на пол. Та завизжала от восторга.       — Как же я рада, что ты вернулся! – без толики фальши и лести сказала она. – Но почему ты решил навестить меня именно ночью? Тут Слэйер достал из одного массивного кармана свой личный блокнотик, на обложке которого были изображены кровавые пентаграммы и кривые размашистые линии. На лицевой обложке была прикреплена небольшая ручка. Изабель поняла, что он хочет рассказать ей что-то крайне важное. Раз из-за этого он вломился в её дом посреди ночи, то им предстоит действительно серьёзный разговор. Слэйер открыл блокнот на первой странице, щёлкнул ручкой и хотел было начать писать. Но как бы он не старался — вместо того, чтобы писать, ручка лишь царапала бумагу и не оставляла никаких следов. Встряхнув её как следует, Думгай предпринял ещё одну попытку. Но и в этот раз ничего не получилось. Казалось, что в ручке и вовсе нет чернил.       «Такое бывает, когда в магазине не успеваешь расписать ручку...» – подумала Изабель, наблюдая за действиями друга. От злости Палач со всей силы швырнул её на пол и собрался было раздавить тяжёлым ботинком. Но потом, почему-то, передумал и лишь отшвырнул её в сторону. Проявление тяжёлого думгаевского характера во всей своей красе.       — Подожди, не кипятись, – вдруг засуетилась собачка. – Я тебе сейчас свою ручку принесу, только не ломай ничего! После этих слов она сорвалась с места и ракетой унеслась в комнату. Схватив свою любимую ручку с блестящими розовыми чернилами, Изабель поспешила обратно. И тогда Слэйер стал писать. Мелко и неразборчиво: «Я сейчас такое видел, тебе надо срочно посмотреть. Пойдём быстрее»       — Ч-что?.. – промямлила собачка и уставила на него в недоумении. «Чёрт, просто пойдём со мной. Обещаю, тебе понравится» После написанного, Палач убрал блокнот, протянул руку и с лёгкостью поднял собачку. Ошарашенная такими новостями, Изабель пожала плечами и покорно уселась ему на плечо.       Придерживая собачку одной рукой, Думгай захлопнул дверь и помчался вперёд, мимо чужих домов и мигающих фонарей. Изабель решила пока что не задавать ему лишних вопросов. Всё равно он на них сейчас не ответит. Ей было страшно интересно, что же он там такого увидел. И где «там»?

***

      Их ночная пробежка заняла около десяти минут. Думгай за это время умудрился убежать куда-то за город, где его пушистая подружка ещё никогда не была. Границу города охранял сонный патрульный в потрёпанной синей форме. Но Слэйер бегал настолько быстро, что тот его и вовсе не заметил. Сослался на очередной сильный порыв ветра и продолжил вести дозор.       Наконец, спустя какое-то время, они добежали до Большого Каньона. Ранее Изабель слышала о нём лишь в легендах и рассказах старых долгожителей. Точного названия у этого места не было. Все звали его просто Большим Каньоном, потому что он в действительности был очень большим. Логичнее названия придумать невозможно. Глядя на раскинувшийся перед ней простор, собачка неосознанно открыла рот. Огромные провалы, чередующиеся с мелкими низменностями, застилали раздробившиеся породы древних камней. Здесь не было никакой растительности. Только земля и камни. Но что самое удивительное — небо над Каньоном, казалось, было выжжено. Ярко-оранжевые вихри искрились по всему небосводу, образуя что-то наподобие незамысловатой арки. Падающие звёзды сновали там и тут, переливаясь всеми цветами радуги. Цветовой спектр дрожал и периодически сдвигался, через мгновение возвращаясь назад. А если хорошенько приглядеться, можно заметить вдалеке очертания разлома физического пространства. Далеко-далеко, за розовыми облаками и вихрями, виднелся проход в параллельный мир. По-крайней мере, так показалось Изабель. Ещё ни разу в своей жизни она не видела ничего подобного. Что-то соизмеримое с красотой этого волшебного места смутно ей представлялось. И, почему-то, она была уверена, что там вдалеке мелькает мир Думгая.       Некоторое время они просто молчали, наслаждаясь чудесным видом. Тишину разорвал низкий, хриплый, почти что рычащий тембр.       — Добро пожаловать в Бесконечные Горизонты. Разинув и без того распахнутый рот ещё сильнее, Изабель в смущении попятилась назад. Неужели, это сейчас Слэйер сказал?       — Что?.. – аккуратно переспросила она, глядя прямо в визор шлема Думгая.       — Бесконечные Горизонты, – повторил он. – Так называется это место.       — Думгай... Ты... разговариваешь?       — Как видишь. Изабель от счастья подпрыгнула не месте, чуть не сорвавшись в пропасть. Ура! Слэйер наконец решился заговорить с ней! Можно выбросить дурацкий блокнот с окна! Её мысленную тираду прервал басистый рык:       — Нам нужно уходить. Сейчас начнётся метеоритный дождь.       — Как скажешь, – улыбаясь, сказала собачка. – Знаешь, я именно таким себе его и представляла...       — Кого?       — Твой голос. Думгай раскатисто рассмеялся и подхватил подружку на руки. По дороге домой они ещё долго обсуждали героический поход Слэйера, его чистую победу над Мародёром и прекрасные Бесконечные Горизонты.