Беседы по душам

      — Ох, это просто! — Ральзей выдыхает, и ты замечаешь плохо скрываемое облегчение, промелькнувшее в его добрых глазах.       Тёмный делает небольшой глоток ароматного травяного чая, аккуратно ставит чашку на стол и виновато улыбается, поглядывая на тебя из-под опущенных пол шляпы.       — Правда, не уверен, что мой ответ покажется тебе интересным. Я вряд ли смогу рассказать какую-нибудь интересную историю об этом, как бы сильно ни хотел…       Ты продолжаешь буравить принца взглядом в надежде расшевелить его память — или фантазию, смотря что окажется сильнее. Но тот молчит ещё около минуты, безмятежно наблюдая за тем, как в воздух поднимаются струйки полупрозрачного пара. Аромат неизвестных тебе трав смешивается с восхитительным запахом свежеиспечённого пирога, и ты невольно отвлекаешься от Ральзея на кусочек вкуснейшей выпечки.       Неожиданно принц нарушает тишину, тяжело вздыхая.       — Нет, извини. Я так и не смог вспомнить ничего интересного. Пожалуй, я просто отвечу так, как хотел изначально.       Несмотря на только что услышанное, ты можешь поклясться, что Тёмный что-то вспомнил и неумело пытается это скрыть: Ральзей выглядит подавленным и растерянным, а его голос едва заметно дрожит. Ты хочешь возразить, но жалость берёт верх, и сформировавшийся вопрос так и остаётся вертеться на кончике языка неозвученным. Видимо, даже у этого очаровательного принца есть свои скелеты в шкафу. А разве прилично вытаскивать из кого-либо секреты при первой встрече?       — Я просто ждал. Я знал, что пророчество обязательно исполнится, что герои из мира Светлых найдут меня, чтобы мы вместе смогли спасти всех. Поэтому я остался здесь. Жил в замке, надеялся, что, когда они придут, обязательно найдут дорогу сюда. Иногда выходил к Утёсам или прогуливался до Золотых Ворот, но никогда не задерживался там надолго: очень не хотелось пропустить прибытие героев! И… — Ральзей отворачивается, но ты всё равно замечаешь, как сквозь чёрный густой мех проступает румянец. — Ещё я репетировал, — смущённо бурчит он, уткнувшись в шарф.       Это вызывает у тебя улыбку.       — Хотел предстать перед героями в… правильном образе. Даже плащ нашёл, — продолжает принц, всё ещё не глядя на тебя.       Проследив за его взглядом, ты замечаешь потрёпанную временем тёмную ткань, которая наброшена на странной формы камень у одного из зданий. Тёмный замечает движение с твоей стороны и утвердительно кивает, отвечая на очередной немой вопрос.       — Я думал, что в нём буду выглядеть более загадочным и мудрым, — Ральзей тихонько смеётся в мохнатый кулачок. — А в итоге почти разозлил Сьюзи. Хорошо, что она всё-таки приняла своё предназначение и согласилась стать частью команды. Без неё нам с Крисом не удалось бы добраться до цели так быстро.       От тёплых воспоминаний на лице Принца из Тьмы вновь появляется улыбка, хоть и слегка омрачённая грустью из-за разлуки с друзьями. Ты нерешительно протягиваешь руку, надеясь подбодрить нового приятеля, но из-за стола между вами ты касаешься плеча Ральзея лишь кончиками пальцев. Тем не менее, кажется, ему легче от твоей поддержки: взгляд Тёмного проясняется, а лицо вновь приобретает светлое, безмятежное выражение.       — Что ж, это всё! — бодро восклицает он, обхватывая лапками чашку с уже остывшим чаем. — Извини, если разочаровал тебя, но мне правда больше нечего рассказать. Моя жизнь была не особо интересной до прихода Криса и Сьюзи…       Он вдруг снова замолкает и оставляет тебя наедине со своими мыслями на добрых две минуты. Ты решаешь использовать это время с пользой и начинаешь анализировать всё, что смог узнать, перебираешь особо запомнившиеся фразы и в особенности эмоции собеседника. Однако полученной информации не хватает, чтобы сложить чёткую картинку о его прошлом — по крайней мере, о более далёком прошлом, — а возможность задать новый вопрос уже упущена — Ральзей поворачивается к тебе, и его глаза светятся энтузиазмом.       — Придумал! — ты вздрагиваешь от неожиданности, и от этого Тёмный улыбается шире. — Я знаю, какой вопрос тебе задать! Итак… — он выдерживает паузу, заставляя тебя заёрзать на стуле от нетерпения. — Где ты живёшь? Расскажи мне о своём доме! Он похож на наши?       Губы непроизвольно складываются в улыбку. Запустив в рот ещё один кусочек пирога, ты начинаешь описывать своё жилище так подробно, как только можешь, а Одинокий принц слушает с детским восторгом, почти не перебивая.