***
- Как твоя нога? – спросил он, прикасаясь к моему бедру. От накатившего расслабления мне едва удавалось открывать глаза, тем более сосредотачивать свой взгляд на чем-то. Я немного пошевелила травмированной конечностью, но та отозвалась лишь неприятной тяжестью, словно скованностью. Честно говоря, я и думать забыла об этой неприятной детали. - Терпимо, - ответила я. Брэндон снова потянулся к моим губам, и я, приподнявшись на локтях, прильнула к нему, лениво отвечая на поцелуй. От былой страсти и следа не осталось. Ни мне, ни ему больше не хотелось спешить. А ощущать губы блондина почему-то казалось таким правильным, что стало перехватывать дыхание. И мы целовались. Очень долго и очень медленно. Все проблемы остались где-то вне, за дверью, давая нам несколько часов для передышки. Несколько часов личного пространства. Надежды на то, что я не одинока в своих желаниях и чувствах теперь не были просто надеждами. Отдача ощущалась не только в физическом плане. Скорее всего, мне предстоит еще не раз врезаться в каменную стену, пока Брэндон окончательно не раскроется, но пока что мне достаточно того, чего уже получилось достичь. - Ты прекрасный провокатор, лапуля, - полушепотом сказал он, лениво выводя на моей спине замысловатые узоры кончиками пальцев. Я несколько минут слушала биение его сердца, удобно расположившись в теплых объятиях, пока блондин не привлек мое внимание. Приподнявшись, я посмотрела на него. - Это ты к чему? – закусив губу, я стала ждать ответа. Брэндон перевел взгляд куда-то вверх, видимо, сосредотачиваясь на своих мыслях. Я же практически не дышала, пока не услышала его тихий голос: - Совсем недавно я спрашивал у тебя, хочешь ли ты меня. Что ты тогда ответила? Что я ударился головой? Но ведь тогда ты увиливала от правды, я заметил. А сегодня ты… ты знала, что я при всем желании не смогу удержаться от того, чего захотел еще при первой встрече. Ты бы смогла со спокойной душой развернуться и уйти, но не сделала этого. Почему? – он наконец-то обратил внимание на меня. Мне пришлось пару раз глубоко вдохнуть, чтобы собраться с мыслями, ведь серьезных разговоров в моих планах больше не было. Стоило ожидать чего-то подобного, правда? Рядом с Брэндоном все ожидания и предположения рушатся как карточный домик. - Я привыкла следовать четкому графику. Ну, знаешь, вставать в определенное время, питаться определенной едой и отвечать определенными фразами. Вести себя так, как люди привыкли. Как они ожидают от меня, понимаешь? – Брэндон понимающе кивнул и снова принялся ласкать мне спину легкими поглаживаниями, от которых я едва не замурлыкала. – Но… стоило мне приехать сюда для участия во всемирно известном шоу, познакомиться со всеми этими прекрасными танцовщиками… Все буквально покатилось ко всем чертям. Я не узнаю себя. Потому что за такой недолгий срок я почувствовала так много всего, приняла так много решений, иногда рискованных, что наконец-то поняла, как много иногда теряла. Что я получила бы, когда ушла от тебя сегодня? Или когда упустила бы возможность поцеловать тебя днем в студии? Брэндон, я не жалею. На моем лице растянулась улыбка, а блондин хмыкнул. Наконец-то я смогла сказать все, в чем раньше боялась признаться даже себе. Хватит бояться. Я взрослый человек, Брэндон – тоже. Мы ничего не теряем, потому что пока еще ничего не имеем. - Но я тоже сказал тебе правду, лапуля. По поводу отношений… - задержав дыхание, я стала ожидать, что же он произнесет дальше. В полумраке и тишине его тихий голос звучал особенно успокаивающе. – Это все не для меня. Я не смогу дать тебе ничего, хотя да, глупо отрицать тот факт, что ты потрясающая в моих глазах. Запомни мои слова. Возможно, после них ты убежишь и больше не захочешь иметь со мной ничего общего. Это, конечно, к лучшему, - он невесело хмыкнул. – Правда в том, что если мы продолжим теми же темпами… Однажды ты поймешь, что влюбилась в меня. В этот же миг ты осознаешь, от какой беды я пытался тебя уберечь. То есть он правда считает, что способен вот так просто, буквально по щелчку пальцев, отключиться от всего, что сейчас происходит? Боюсь, мне придется его разочаровать. Не так просто отказаться от собственных чувств. Бегать от проблем бессмысленно, потому что они бегают быстрее. - У тебя, видимо, уже есть опыт? – мурлыкнула я в ответ, пробежавшись пальцами по разгоряченной коже на его груди и плечах. Естественно, слова Брэндона не воспринялись мной должным образом. Но он остался максимально серьезным, задерживая на мне свой серьезный взгляд. - Я знаю, о чем говорю, лапуля. - Тем не менее, ты не выгнал меня после того, как абсолютно потрясающе трахнул. Хотя мог. Позволь поинтересоваться, что послужило причиной? - Ты снова провоцируешь меня? Я не смогла удержать веселый смешок и кивнула. - Ты поступал так с каждой девушкой, которая оказывалась в твоей постели. Так что не отрицай. - В течении дня я и без того слишком много болтаю о чувствах, в существовании которых сам же сомневаюсь, представляешь, что творится в моей голове? Сопротивляться сложно, но, честно говоря, я привык. - Не сомневаюсь, что заниматься строительством крепости вокруг своей личности очень занимательный процесс… - Тебе стоит попробовать. Обещаю, результат тебя порадует. И ты станешь лучше меня понимать, это уж точно. - Ты считаешь, что я до сих пор не достаточно плохо понимаю тебя? – я удивленно приподняла брови, наигранно грустно вздыхая. – Мне показалось, что я достаточно близко подобралась к тебе. Брэндон не сдержал ухмылку, обнажая при этом ровные зубы. Даже в состоянии душеных метаний и некоторой нестабильности он остается одним из самых привлекательных мужчин в моей жизни. Честно говоря, сложно игнорировать дрожь по телу от осознания того, что, на самом деле, частично я боюсь его. Еще больше боюсь своей собственной реакции. - Ты… подобралась ближе, чем я хотел бы. - Но запретить мне ты не в силах? – провокация удалась. Блондин посерьезнел, а это только подтвердило мои догадки. Его стены не столь прочны. Он некоторое время неотрывно смотрел в мои глаза сквозь приятный мягкий полумрак, а потом выдавил из себя кривоватую улыбку. Скоро я стану ненавидеть его за нее. - Тебе пора к себе, лапуля. Ты слишком много болтаешь. Вот за это я ненавижу эту его улыбку. Словно прочная броня, она делает его увереннее, подталкивая без опаски снова становиться бездушным засранцем. Он и глазом не моргнул, когда абсолютно серьезно попросил меня уйти. - Не зарекайся, Брэдли, - снова шепнула я и скользнула ближе к нему, прикасаясь к губам блондина коротким поцелуем. – Возможно, ты влюбишься в меня раньше, чем сможешь обуздать собственные чувства. Не медля больше, я выпуталась из его рук и поднялась на ноги. Стала собирать одежду и одеваться, чувствуя при этом острый, пронизывающий взгляд Брэндона на себе. Я постаралась как можно меньше поворачиваться к нему лицом, внутренне, словно, опасаясь увидеть его реакцию. - На репетицию не опаздывай. Спокойной ночи. Попрощавшись, я быстро выскользнула из номера блондина, всей душой переживая о том, что кто-то может заметить меня.***
Из мыслей меня вывело шумное появление «Гладиаторов», которые смеющейся компанией заявились в репетиционный зал, опаздывая на двадцать минут, но, по всей видимости, совершенно не заботясь по этому поводу. Только завидев меня, парни немного затихли, виновато при этом улыбаясь. - Ну, и как мне вас наказать? – с улыбкой спросила я и плавно поднялась с прохладного паркета на ноги. - Мы просим прощения и надеемся на твою благосклонность, дорогой наш хореограф, - в той же шутливой манере ответил Карлос. Парни поддержали его кивками головы. - Мы долго не могли разбудить Брэндона, - стал оправдываться Крис, кивнув в сторону молчаливого блондина. Тот и глазом не моргнул в ответ, спокойно продолжая копошиться в своей спортивной сумке. - Видимо, ночка у него выдалась жаркая, - хохотнул Карлос. - Не будем медлить, у нас много работы, - попыталась улыбнуться я, игнорируя слова испанца. Я стала лениво разминаться, повернувшись лицом к зеркалу, но прислушиваясь к разговору между ребятами. Брэндон же, что совершенно на него не похоже, абсолютно молча извлек из сумки пару бутылок воды, полотенце и пошел переодеваться. Я едва смогла скрыть свое удивление по поводу его поведения. Неужели никаких острых шуточек и сарказма? - Разве после боулинга вы не разбрелись по комнатам? – спросил Джо. Я обратила внимание на то, с какой трепетной улыбкой взял с рук Криса бутылку воды, и сама от того улыбнулась. Они помирились. - Именно так, - согласился Карлос. - Что мешало ему подцепить какую-нибудь милую блондиночку, работающую в отеле? – будто между прочим, бросил Крис. - Или подняться в ресторан и познакомиться с кем-нибудь там? – продолжил за него Джозеф. Их разговор все больше напрягал меня, хотя я старалась не выдавать собственные переживания. К чему вообще все эти догадки на пустом месте? К тому же, ни для кого не секрет, что Брэндон тот еще ловелас. Какая кому разница, где и с кем он провел свою ночь? Господи, Мишель, признайся, что тебя задевает этот разговор только из-за собственной участи. - Кстати, Мишель? – окликнул меня Кристиан. - А? – я повернулась к парням, сразу же ощущая на себе три обеспокоенных, но очень испытывающих взгляда. - Как ты себя чувствуешь? – Крис махнул на мою перевязанную эластичным бинтом ногу, от чего я слегка поежилась. Только бы они не завели вчерашнюю шарманку «Тебе не стоит напрягаться, мы выступим сами». - Все хорошо, - я попыталась улыбнуться. – Мне пришлось выпить таблетку утром, но, думаю, черед два-три дня мое состояние вернется в норму. - Будем на это надеяться, - хмыкнул Карлос и, подхватив сумку, пошел в сторону раздевалки. За ним последовал и Кристиан. Лишь Джозеф для чего-то на секунду задержался, ожидая пока двери за парнями захлопнуться. - Слушай, Мишель, - обратился он ко мне, привлекая внимание. – Брэндон предупредил нас, что ты упрямо настроена выступать и вряд ли откажешься от прямого эфира. Просто тебе стоит знать, что если бы ты все-таки приняла это правильное решение, правильное, прежде всего для собственного здоровья, то никто из нас не стал бы осуждать тебя. Так же, как и никто из зрителей. Я помолчала, не находя верных слов для ответа. Словами Джо, словно ненавязчиво пытался подтолкнуть меня поменять свое решение. Но с другой же стороны оставлял пространство для личного выбора. - Ты боец, Мишель, - добавил он и вышел вслед за остальными парнями. Мы без промедлений приступили к репетиции. Материал был готов, но не отточен. Ребята очень хорошо постарались вчера, но словно забыли все выученное всего за одну ночь. Конечно же, для того, чтобы мышцы запомнили хореографию нужно время, но его катастрофически не хватает, а облажаться – первое, чего мне не хотелось бы. Поэтому я отмела на второй план попытки ребят завязать непринужденные разговоры, туда же отошли неуместные шутки и смех. Нам стоило абсолютно серьезно подойти к выполнению поставленной задачи, так что добрую Мишель мне пришлось выключить на некоторое время. Так же я наконец-то поняла, всю сложность собственной ситуации с травмированной ногой, потому что она попросту отказывалась выполнять нужные движения, а если мне и удавалось заставить собственное тело работать, то делало оно это с превеликим нежеланием. Со временем мне удалось немного унять болезненные импульсы, но только с помощью уменьшения давления на ногу. Завтра у меня вряд ли получится показать годный результат, если сегодня я полностью выбьюсь из сил или, что еще хуже, усугублю состояние связок своей ноги. Несколько раз я останавливалась, чтобы понаблюдать за работой ребят и заодно немного отдохнуть. Танцевать с болью мне не впервой, останавливает только то, что я успела забыть это чувство. В те времена, когда я только стала учиться хилсу, часто случалось, что на тренировках девушки подворачивали ноги или растягивали связки. А все от того, что не каждой удавалось с первого же раза почувствовать себя достаточно уверенно на шпильке. Все приходит с опытом. - Все хорошо? – окликнул меня Крис. Тренировка длилась уже больше двух часов. Парни заметно выдохлись. - Да, я в норме. Вы тоже отдохните немного. Я не смогла не обратить свое внимание на настроение Брэндона. Среди всех «Гладиаторов» он заметно выделялся непривычной молчаливостью и серьезностью. Обычно из него то и дело вываливались непристойные шуточки, сейчас же абсолютная тишина со стороны блондина стала напрягать. Я подумала о том, что велика возможность моей причастности к подобному настроению Брэндона. Конечно, мною оценена его сегодняшнее упорство и старательность, но это только если сравнивать со вчерашним поведением парня. Сейчас он показывал очень хорошие результаты и по качеству танца стал заметно превосходить своих сокомандников. И что-то мне подсказывает, что данное изменение в нем случилось не только благодаря нашей совместной репетиции, произошедшей вчера после общей тренировки. Но он почти не смотрел в мою сторону сегодня, а это подталкивало к другим, не самым позитивным, мыслям. Что могло произойти между нами? Да, наши разговоры запросто могли бы подтолкнуть Брэндона к каким-нибудь выводам, но неужели настолько неприятным, что он и глянуть на меня больше не может? Возможно, его не сильно устраивает моя настроенность по отношению к нему? Неужели было бы лучше, если бы я соврала ему? Нет, я определенно не жалею о том, что ночью пошла на достаточно рискованный шаг. Секс с Брэндоном не стал моим самым ярким опытом, но самым чувственным – точно. Пусть со своей стороны он оценивает самостоятельно, но в моей жизни редко случалось такое, чтобы я или партнер вносили в сексуальную сторону отношений столько много чувств. Да, разошлись мы не на самой позитивной ноте. По итогу, каждый судит по своим ощущениям, поэтому я не думаю плохого. По крайней мере, не думала до того момента, пока Брэндон не одарил меня парой своих фирменных холодных, даже безразличных, взглядов. Что-то подталкивало меня задумываться о последствиях. Пожалуй, мне стоило обдумать ситуацию и, возможно, обсудить эту неоднозначность с блондином. Пока что я стояла посреди танцевальной студии и задавалась вопросами, главный из которых: «А стоит ли?». Я не могу до конца признаться самой себе, в какой степени отношение Брэндона ко мне важно для меня. То есть, конечно же, меня не может не беспокоить его мнение, к тому же при всей моей глубокой симпатии к нему, но верно ли это? Правильное ли время я выбрала, чтобы позволить себе такую вольность? От внутренних размышлений меня отвлекли ребята, и мы снова приступили к репетиции. Вторая часть тренировки прошла намного лучше первой, хотя я все еще не стремилась чрезмерно активничать, зато бодро подгоняла «Гладиаторов». Они все еще не могли удержаться от высказываний и смеха в сторону некоторых, по их мнению, слишком женственных движений и связок, на что я отвечала лишь улыбкой. Пусть поблагодарят хотя бы за то, что я не притащила четыре пары высоченных шпилек, организованных специально для них, с тщательно подобранными размерами под каждого танцовщика. Честно говоря, было бы забавно взглянуть на команду «Горячих Гладиаторов» в таком формате. Мы сделали еще два коротких перерыва, пока окончательно не завершили. Я даже могу сказать, что я осталась довольна полученным результатом. Не абсолютно, конечно же, но наш танец стал именно тем максимумом, о котором можно только мечтать. Все же нам пришлось отказаться от некоторых первоначальных задумок из-за моей травмы, ведь как бы я не старалась, даже через силу мне удавалась не каждая связка. Сложно загадывать, насколько легко мне придется завтра, но точно несладко, и думать нечего. Порадовала меня поддержка ребят. Еще вчера мне казалось, что они ополчатся против меня, чтобы вынудить не танцевать. Да и Брэндон убеждал меня в этом. А сегодня видела в их лицах ничего кроме такого приятного для меня восхищения. Я почувствовала безмерную благодарность к этим парням. Как бы там ни было, они невероятные. После репетиции я первая ушла в душ и раздевалку, чтобы успеть решить несколько организационных вопросов с музыкой и построением кадров. Съемочная группа прямых воскресных трансляций всегда интересовалась тем, как будет удобнее для нас, чтобы они снимали. Именно для этого выпуска у меня имелись некоторые значительные уточнения. В мыслях я уже представила себе определенную картинку, и теперь оставалось только воплотить ее в жизнь. Танцевальные залы, где обычно проходили съёмки, располагались этажом ниже, так что долго плутать мне не пришлось. За стойкой администратора я поговорила с приветливой девушкой, которая рассказала мне, как лучше связаться с нужным мне человеком, и что будет на месте он только сегодня вечером. Самым лучшим вариантом для меня оказалось просто приехать немного раньше завтра в полдень. Там же у стойки администратора я случайно столкнулась с лидером «Темных Волков». Чарльз обворожительно улыбнулся мне, подходя ближе. От него пахло цитрусами, и, судя по все еще влажным волосам, это аромат геля для душа. Значит, он тоже только что закончил репетицию. Мне нравится его простота и открытость, жаль только, что мы стали реже общаться. После пары дежурных фраз и вопросов, мы стали подниматься на второй этаж, чтобы забрать свои вещи и, возможно, вместе вернуться в отель. - Вообще-то я с удовольствием бы зашел куда-нибудь, чтобы перекусить. С самого утра ни крошки во рту, - сказал Чарли, видимо, предлагая составить ему компанию. Но отвечать мне не пришлось, потому что недовольное урчание в моем животе сделало все за меня. Мы хором засмеялись. - Отличная идея, - я кивнула. – Ты не против, если я предложу ребятам пойти с нами? Мне неловко оставить их просто так. Сегодня они отлично поработали… На самом деле, при всей моей симпатии к Чарльзу я не смогу отделаться от липкого смущения, которое я испытываю всякий раз, оставаясь с ним наедине. Лаааадно, он действительно очень милый, обходительный и приятный молодой человек, но что-то заставляет меня сжиматься в тугой комочек от всей этой внимательности и заботы. Наверняка он еще намного лучше, чем я уже его знаю, но назвать Чарли своим типажом у меня язык не поворачивается. И хоть на секунду я засомневалась, Чарльз не поменялся ни в лице, ни в тоне голоса, отвечая мне согласием. - Позовем их, конечно же, - он кивнул, а я приятно удивилась его реакции. К сожалению, парни мягко отказались от совместный посиделок. Кристиан и Джозеф уже запланировали себе прогулку, а Карлос списался на личные причины. Брэндон просто отказался. Естественно, чего от него еще можно ожидать? Явно не оправданий. Я и не собиралась расспрашивать его о чем-то, тем более вспоминая весь прошедший день и его весьма скудное эмоциональное разнообразие. Не знаю, показалось ли мне, но увидев меня рядом с лидером «Темных Волков», блондин слегка изменился в лице. Всего на несколько секунд, но мне удалось поймать эту перемену. - Не засиживайтесь, ребята, - с доброй улыбкой попросил Карлос, а потом немного по-детски пригрозил Чарли пальцем. – И упаси бог, ты ее обидишь. Тогда пеняй на себя. Я засмеялась и ответила: - Ты уверен, что готов отпустить меня вместе с Чарльзом? - Эй, я все еще здесь, - Чарли щелкнул пальцами, привлекая к себе внимание. Он в дружественном жесте обнял меня за плечи, прижимая к себе. – Все будет хорошо. На этот жест Брэндон отреагировал, неприлично громко усмехнувшись. Мы все сразу же обратили внимание на него, но он только махнул рукой. - Всем пока, - пока мы пытались понять его неоднозначную реакцию, он пошел в сторону раздевалки. У каждого во взгляде читался немой вопрос. Мы с Чарльзом все-таки пошли вместе пообедать. Он стал настаивать на чем-то поприличней вредного фастфуда, но я осталась непреклонной. Мне вспомнилось небольшое уютное заведение быстрого питания, куда когда-то ночью меня отвел Брэндон. У них достойные молочные коктейли и вкусный картофель, чего я еще могу желать после изнурительной тренировки? Всю дорогу Чарли в подробностях расспрашивал меня о неприятности, случившейся со мной в боулинг-клубе. Рассказывать, по сути, было нечего, но он как-то умудрялся задавать множество вопросов, а после переводить их в шутку. Мне нравится разговаривать с ним, эта непринужденность располагает, но меня беспокоила реакция Брэндона. Если изначально я поставила под сомнение его неоднозначные взгляды при виде Чарльза рядом со мной, то достаточно шумной усмешкой он смог привлечь всеобщее внимание. Пытаясь не забивать мозги нелепыми догадками, я старалась активно поддерживать разговор с лидером «Темных Волков», тем более мы уже зашли в кафе и заняли свободный столик. Я заказала себе самый обычный молочный коктейль, крылышки в остром соусе и порцию картофеля по-деревенски в качестве гарнира. Чарли повеселил мой выбор, потому что он ограничился бургером и апельсиновым соком. - Ты ведь из Сан-Франциско? – спросил он, пока мы ожидали свои заказы. Атмосфера заведения, дополняемая легкой музыкой и мягкими диванчиками, на которых мы расположились, заставляла расслабиться. Только сейчас я стала в полной мере чувствовать усталость и сильное напряжение в лодыжке. - Да, всю жизнь там провела, - кивнула я. – Мои родители переехали туда незадолго до моего рождения. - Планируешь уехать оттуда? Честно говоря, ответа именно на этот вопрос я не имела. Я сама часто задавалась им, пыталась ставить саму себя перед выбором – все бесполезно. - Я… Я пока не решила. В Сан-Франциско, например, мне будет проще открыть собственную студию. Сам старт, возможно, будет намного стремительнее, чем, предположим, в ЭлЭй, но… что касается развития моей карьеры. Сомневаюсь, что родной город сможет дать мне больше, чем Лос-Анджелес. - И еще тут больше конкурентов, - улыбнулся Чарли, озвучивая очевидную мысль. - Соперничество подстегивает, разве нет? Взгляд Чарльза метнулся мне за спину, и он немного нахмурился, хотя не потерял тепла во взгляде. - Как мило. Ребята все-таки решили принять наше предложение. Я повернулась, чтобы понять, о чем он говорит, и сразу же столкнулась с холодным взглядом направляющегося в нашу сторону Брэндона. Рядом с ним, беззаботно о чем-то болтая, плелся Карлос. Недовольно выдохнув, я повернулась лицом к Чарли. Какой же невыносимый этот Брэндон. Нам принесли заказы как раз в тот момент, когда ребята расслабленно и без лишних слов разместились за нашим столиком. Карлос занял место рядом с Чарльзом, напротив меня, а Брэндон развалился возле меня, забросив руку на спинку дивана. Я практически почувствовала, как у меня волосы на затылке поднялись от такого близкого расположения блондина рядом со мной. В немом вопросе я повернулась лицом к нему. - Лапуля? – он растянулся в улыбке и стащил кусочек картофелины с тарелки. – Ты ведь не против? У меня почти отобрало дар речи от такой наглости, но спустя пару секунд напряженного молчания за столиком ситуацию спас Карлос: - Это Брэндон предложил ненадолго зайти и составить вам компанию, - он спокойно пожал плечами. – Мы шли позади вас. Чарльз немного прокашлялся и наконец-то немного расслабился. Похоже, возникшая ситуация смутила только меня. - Без проблем, - ответил он испанцу. – Будете что-то заказывать? В этот момент я уже хотела предложить им свою нетронутую еду, потому что мой аппетит бесследно исчез. Не из-за того, что мне было неприятно видеть парней, нет. Но Брэндон повел себя действительно очень странно. Мне все никак не удавалось даже представить, какие именно процессы происходят в его голове. Карлос с удовольствием сделал заказ, а после с еще большим наслаждением приступил к истреблению блюд. Блондин же отказался что-либо заказывать, но неоднократно его рука тянулась к моей картошке. В конце концов, я отодвинула ему тарелки с едой, а сама стала медленно поглощать свой молочный коктейль. Внимание Чарльза со временем переключилось на занимательный разговор с парнями, и я буквально отошла на второй план. Суть в том, что данный факт меня нисколечко не беспокоил, и даже наоборот, потому мне никак не удавалось сосредоточиться на собственных мыслях, пока Брэндон находится рядом. И я была абсолютно уверена в его вовлеченности в общую беседу, пока не почувствовала легкое прикосновение его руки к своей спине. Он несколько раз медленно прошелся кончиками пальцев по лопаткам и поднялся выше, пуская стайку мурашек по всему моему телу. Далее под удар попала моя шея, и мне едва удалось сдержать себя и не закатить глаза от удовольствия. Я всегда знала, что шея – моя главная эрогенная зона, поэтому редко позволяла прикасаться к ней без особой причины. Но блондина, кажется, совсем не заботила моя растерянность. Он продолжал свою медленную пытку невесомыми движениями кончиков пальцев по вспыхнувшей жаром коже. Я несколько раз впивалась в его красивый профиль напряженным взглядом, но все безрезультатно. Потом я попыталась остановить его, ущипнув за ногу: сначала легонько, а потом посильнее. Он преспокойно свободной рукой убрал мою ладонь со своей ноги, не отрываясь от разговора. Прошло еще не меньше трех минут, и я пошла на крайние меры. Дождавшись подходящего момента, когда Карлос и Чарльз будут достаточно отвлечены, я нагнулась к Брэндону и зашипела ему на ухо так тихо, чтобы услышал только он: - Руки на стол, засранец. Реакцию ожидать не пришлось, так как на его губах тут же вспыхнула кривоватая лукавая ухмылка, а глаза опасно вспыхнули. Но руку он убрал, и даже не взглянул в мою сторону. Моему возмущению не было предела, но пришлось попридержать эмоции для более выгодного момента. Господи, хоть бы такого не подвернулось. Когда мы наконец-то покинули кафе, на улице совсем стемнело. Погода стояла безветренная и теплая, так что я чувствовала себя абсолютно комфортно. По крайней мере, до тех пор, пока не оказалась зажата между Чарльзом и Брэндоном. То есть, первый изначально шел справа от меня, периодически предлагая опереться на его руку, чтобы облегчить гудящую боль в ноге. Загвоздка в том, что помощи я не просила, отлично справляясь самостоятельно, и со временем меня стала немного раздражать такая настойчивость. Когда слева возник Брэндон, ситуация только усугубилась. Не сомневаюсь, испытываемое мной недовольство было достаточно явным, поэтому блондин решил воспользоваться этим, чтобы вывести меня еще сильнее. Разве не он вчера говорил о дистанции и о том, что нам стоит меньше общаться? Какой же он все-таки кретин. Напряжение возрастало, а факт, что нам с ним ехать на один этаж только злил еще сильнее. Я попрощалась с Карлосом и Чарльзом и немедленно покинула, внезапно ставший тесным, лифт, не дожидаясь блондина. Достала меня его эмоциональная неустойчивость. Быстро и громко шагая, пытаясь как можно меньше хромать, я на ходу рылась в сумке, пытаясь найти ключ от номера. По иронии он будто пропал без вести, и мне пришлось на секунду остановиться и немного сосредоточиться. Стоило мне сделать остановку, я ощутила крепкую ладонь, обхватившую мое предплечье. Брэндон аккуратно, но настойчиво повернул меня к себе лицом. - Эй, остынь, лапуля, - я словно видела перед собой какого-то другого человека. Столько самодовольства в глазах блондина я еще не наблюдала. – Куда убегаешь? - Не хочу стать причиной взрыва, - ответила я, вырывая свою руку. - Какого взрыва? – хмыкнул Брэндон, подступая ко мне вплотную. Он практически возвышался надо мной, затеняя собой свет. - Твоего непомерно раздутого эго, естественно, - съязвила я. – Меня задолбало твое поведение, ясно? Гордо вскинув подбородок, я посмотрела прямо ему в глаза, но блондина это совершенно не смутило. - Глупости говоришь. Тебе нравится, когда я к тебе прикасаюсь. - Тебе нужна помощь психолога, - практически задыхаясь от возмущения, сказала я, понимая, что в какой-то мере он чертовски прав. Мне нравится, когда он прикасается ко мне. Брэндон медленно опустил взгляд ниже, на мою быстро вздымающуюся грудь и, будто дразня, облизал кончиком языка сначала верхнюю губу, а после прикусил нижнюю. Я почувствовала как сильно вспыхнула кожа на моем лице и шее. Поверить не могу, что таким простым действием он заставил меня почувствовать так много. - Перестань пялиться, - мне удалось выдавить из себя только жалкий шепот, а потом я заставила себя отступиться. Я сделала шаг назад и сразу же вздохнула, уже более спокойно. Манипулировать мной возможно, но не так просто. Я все ещё держу себя в руках. Немного переводя дыхание под испытывающим взглядом Брэндона, я наконец-то ответила: - Хватит испытывать мое терпение своей эмоциональной нестабильностью. Завтра важный день, и я хочу отдохнуть. Тебе следует поступить так же. Его взгляд наконец-то посерьезнел, и он кивнул, соглашаясь со мной. Это едва смогло убедить в его честности, потому что в следующий момент он приблизился ко мне, сокращая всякое расстояние, и наклонился ближе. Я уже почувствовала его дыхание между своих приоткрытых губ. Дыхание снова сбилось, а пульс – усилился. - Спокойной ночи, - выдохнул он и, выпрямившись, отступил. Мой немой вопрос повис в воздухе: что это, черт подери, было? Двумя шагами он обошел меня, направляясь в свой номер.