Пиковая Дама

Плейлист: Cheney – Say My Name (r e n o i r Remix) Sasha Sloan – Dancing With Your Ghost Lord Huron – The Night We Met (feat. Phoebe Bridgers) Chase Atlantic – Friends Lykke Li – sex money feelings die

***

      Теплое дыхание Брэндона посылало тысячи мурашек по моему телу, пока он, тесно приникнув ко мне, крепко спал. Спал, лицом прижавшись к моему оголенному животу, а руками обхватив бедра, не предоставляя мне ни единого шанса выбраться из надежного захвата своих объятий. В комнате было прохладно, тихо и слишком светло. Нахмурившись, я глазами поискала телефон. По ощущениям, время давно перевалило за полдень.       Небрежно сброшенное ночью одеяло сейчас бы пришлось мне в самый раз, но оно пышным облаком покоилось возле кровати. Блондин был теплым, и даже это не согревало в полной мере. Спать нагими ― та еще идея.       Я зевнула и немного потянулась, сразу же улавливая смену ритма дыхания Брэндона. Он недовольно простонал, еще сильнее прижимая меня к себе, и вздохнул, не поднимая головы. Светлая шевелюра непослушно растрепалась, и я не смогла удержаться, чтобы не запустить пятерню в разметавшиеся мягкие пряди. ― Еще пять минут, ― тихо сказал он сонным голосом и снова размеренно задышал, опаляя мою кожу теплым дыханием.       Его слова вызвали на моем лице улыбку. Я никогда прежде не чувствовала себя более счастливой, чем в этот умиротворенный момент. Мне казалось, что я наблюдаю за собой со стороны, ведь все происходящее больше напоминало приятный сон. Словно симуляция, в которой мне не принадлежат ни мои руки, ни зрение, ни время. Было хорошо и страшно одновременно ― так сильно не хотелось пробуждаться после таких невероятных сновидений.       Последнее время меня постоянно мучила бессонница: на фоне усталости, постоянного стрессового состояния и нервного перевозбуждения. Эмоциональные качели выматывали, но даже забывшись во сне я не находила возможности справиться с нервозностью и напряжением. Внутри все было натянуто до предела, и струна готова была вмиг треснуть, вовлекая меня в еще более головокружительное состояние, но спасение нашлось.       Эгоистично сравнивать Брэндона со спасательным кругом, ведь спасение утопающего ― дело рук самого утопающего. Просто так вышло, что моя протянутая ладонь зацепилась за того, кто с готовностью в нужный момент потянулся ко мне. Он топил меня неисчислимое множество раз до этого, но самым простым выходом оказалось просто закрыть глаза и слепо довериться собственному палачу и спасителю в одном лице. Повезло, что сейчас он взялся за роль второго.       Я снова принялась перебирать пальцами пряди светлых волос, что повлекло за собой удовлетворенный вздох. Брэндон невесомо поцеловал место солнечного сплетения под моими ребрами и поднял сонный взгляд на меня. ― Пора вставать, ― выдохнула я, немного улыбнувшись краешками губ.       Лаааадно, блондин спросонья ― самое привлекательное, что мне доводилось лицезреть в своей жизни. Лукавая улыбка расцвела на его припухших губах, и он снова прикоснулся с поцелуем к моей коже. Я едва не задрожала всем телом. ― У нас еще полно времени, лапуля, ― практически мурлыкнул он, припадая губами к моей обнаженной груди, и я рвано вздохнула.       Перспектива остаться в постели на весь день казалась слишком заманчивой ― до дрожи в ногах. Прикосновения сильных рук к бедрам побуждали разум к невероятным фантазиям. Медленными волнами тепло разливалось внизу живота, а покалывание между бедрами ставало все ощутимее. Я прижмурилась от теплого света, падающего прямо на разворошенную постель, и от возбуждающих прикосновений Брэндона. ― Люси скоро вернется в комнату, ― неуверенно произнесла я, растворяясь в обжигающих поцелуях.       Блондин оставил несколько мокрых поцелуев на выпирающих ключицах и напряженных плечах, а затем с мучительно медленной пыткой вернулся к груди, прильнув к возбужденным соскам влажными губами. От его взгляда, направленного снизу вверх на меня, я едва не задохнулась. Опять нырнула ладонями в мягкие волосы на затылке, легко оттягивая их назад. ― Нам надо собираться, ― снова попыталась я вразумить Брэндона. Хотя, пожалуй, больше саму себя. ― Неужели есть что-то важнее этого? ― выдохнул в ответ блондин. Я почувствовала его возбуждение, мягко скользнувшее между нашими телами. ― Хм… душ, ― предположила я, лукаво улыбаясь при этом.       На самом деле, как бы сильно мне хотелось, задерживаться сегодня я не имела права. В конце концов, хочется верить, что через день-второй у нас наконец-то появится выходной, который можно было бы посвятить своим личным желаниям. Мне доставило искреннее удовольствие такое пробуждение, но в данный момент права выбора у нас не было.       Брэндон потянулся ко мне, чтобы поцеловать уже в губы, а я незамедлительно отвернулась и коротко засмеялась. ― Наглая провокация, лапуля, ― он все же запечатлел пару влажных прикосновений к моей шее, немного покусывая нежную кожу и обдавая ее своим дыханием. ― Надо сначала зубы почистить, ― выдала я первое, что пришло на ум, сразу же натыкаясь глазами на хмурое выражение лица блондина.       Он изумленно приподнял брови и абсолютно серьезно спросил: ― Да ладно?       Сдержать смех мне не удалось, а вот выскользнуть из-под обнаженного Брэндона, скалой нависающего надо мной, получилось, на удивление, легко. На ходу я перехватила его вчерашнюю рубашку, покоившуюся на вершине груды вещей, небрежно оставленных ночью возле кровати. Накинула себе на плечи. В сторону блондина, раскинувшегося на смятой постели в бесстыдной форме звездочки, полетели черные боксеры. ― Совести у тебя нет. ― Прикройся, Брэдли, ― бросила я напоследок и скрылась в ванной комнате.       Сегодня нам предстоит отбыть вечеринку в честь финала «Королей танцпола». Затем нас ждет длинный путь, предполагающий съемки шоу, непосредственными участниками которого сделала нас победа в реалити, а так же организация и воплощение клипов для онлайн-конкурса, на который «Пиковых Дам» подписала Изабель. Сотрудничество с ней не вызывало особых трудностей, но полностью сработаться в такой короткий срок тоже не удавалось. Я все еще думала о тех обстоятельствах, что однажды стали концом общения Беллз и Брэндона.       Будущее на самом деле пугает.       Давить на больное не хотелось, хотя однажды, абсолютно уверенно могу утверждать, мне придется снова завести разговор об участии Изабель в прошлом блондина. Я не думаю, что он смог бы соврать или приукрасить реальность, но в любом случае хочется знать правду. Хотя бы ради того, чтобы не додумывать. К слову, он не заставил себя долго ждать, нагло врываясь в мое личное пространство и практически полностью заполняя его собой. Я кивком указала Брэндону на новую зубною щетку на полке рядом с остальными банными принадлежностями и продолжила тщательно вычищать полость рта. Сколько себя помню, всегда дважды чищу зубы по утрам.       Часы на экране смартфона блондина, который он предусмотрительно захватил с собой, показали без пяти минут десять, что немного расслабило меня. Может быть, и правда следовало бы поваляться в постели лишних полчасика? ― Вам сказали, в котором часу следует явиться на вечеринку? ― закончив с водными процедурами, спросила я. ― Все приглашения у наших голубков, ― ответил Брэндон и пожал плечами. ― Подготовка начнется в два, вроде. Должны привезти костюмы и остальное.       Я потянулась к полотенцу, но сильная ладонь блондина остановила меня. Одним уверенным рывком он притянул меня ближе к себе, и я почти что врезалась в его крепкое тело. ― Теперь можно тебя поцеловать?       Задохнувшись от интонации и тона, с которым была произнесена данная фраза, я слабо кивнула и сама потянулась к желанным губам Брэндона. Возможно, прозвучит глупо и слишком театрально, но действительность заключалась в том, что чем больше он давал мне ― прикосновений, поцелуев, своих чувств, ― тем больше и сильнее мне хотелось. Странно чувствовать подобное, ведь до этого момента я действительно была уверена, что знаю о влюбленности, хоть и не все, но достаточно для того, чтобы понимать суть. Теперь же я видела воочию: это так не работает. Смысл заключается в бесконечном понимании друг друга, в непредсказуемости и некоторой необузданности.       Поцелуй сразу начался глубоко и даже грубо. Брэндон легко поднял меня и усадил на край тумбы возле раковины, устраиваясь между моих разведенных в стороны бедер.       Он целовал меня с ненасытностью. Язык, горячий и влажный, с лихорадочным отчаянием кружил по моему рту, а пальцы практически до боли впивались в нежную кожу на бедрах. Никогда прежде мы не целовались так, и новые ощущения кружили голову. Это было сигналом к началу чего-то большего.       Брэндон оторвался от моих губ на несколько секунд и ласково провел ладонью вверх по моей шее, не разрывая зрительного контакта. Зарывшись пальцами в мои растрепанные после сна волосы, он наклонил мою голову назад и тут же припал губами к ложбинке между ключицами. Медленно провел дорожку поцелуев вверх по шее, и наши дыхания вновь смешались. Скользнув своим языком между его приоткрытых губ, я успела поймать его тихий полувздох-полустон.       Мне хотелось большего.       Я действительно хотела его сейчас.       Его глаза цвета стали в момент потемнели, когда Брэндон поднял серьезный взгляд на меня. В нем читалось возбуждение и что-то еще. Я провела рукой вниз по мускулам его живота, на секунду цепляясь пальцами за резинку боксеров, а затем смело запустила их под эластичную ткань. Боже, какой он горячий.       Мое собственное возбуждение, нарастающее с каждым умелым движением рук блондина, не давало мне спокойно усидеть на месте. Хотелось прижиматься к нему сильнее и теснее, чтобы наконец-то унять это издевательски томное ожидание продолжения. Брэндон шире распахнул свою рубашку на моей груди и со срывающимся вздохом дотронулся к напряженным горошинкам сосков.       Он целовал плечи, ключицы, шею ― все обнаженные части моего тела, а я тем временем растворялась в этих влажных прикосновениях губ, когда двери в ванную комнату с грохотом распахнулись, привлекая мое внимание. На пороге с лукавой улыбкой на своем красивом лице стояла Клэр, а позади нее мельтешила светленькая макушка Люси. ― Говорила же тебе! ― недовольно воскликнула блондинка, скрываясь в проходе коридора. Клэр замечание подруги не смутило.       Так же как и Брэндона, который не смог сдержать смех и уткнулся лицом мне в шею, чтобы заглушить его. Вместе с тем он незамедлительно натянул рубашку обратно мне на плечи и прикрыл голую грудь. ― А чем это вы тут занимаетесь, бесстыдники? ― хохотнула Клэр и игриво зашевелила бровями, загоняя меня в еще большее смущение. Честно, так и до депрессии недалеко ― никакого личного пространства. ― Исчезни, ― с досадой пробубнила я. Пришлось немного оттолкнуть веселящегося блондина, чтобы спрыгнуть с прохладной тумбы. ― Ты ведешь себя как мамочка, ― посмеялась со своей девушки Миранда, проходя мимо нее вглубь номера.       Лаааадно, если вытурить из ванной комнаты Клэр оказалось задачей посильной, то выйти к своей команде после того, за чем нас с Брэндоном застали и в каком виде ― уже сложнее. Он быстро ретировался, прихватив свои вещи и бросив напоследок, что вечером мы обязательно начнем с того, на чем остановились. И еще назвал лапулей. Хотя к этому я уже даже привыкла.       Я не стеснялась своей наготы, да и между нами с девочками не было секретов, но они нагло ворвались в то сокровенное, что я привыкла не афишировать, так что настроение немного испортилось. Не думаю, что возможно найти человека, который будет рад, если прервут его желание заняться сексом с любимым человеком. Но это была так же и моя оплошность ― знала ведь, что Люси должна вернуться в номер.       Я оделась и расчесала волосы под пристально-насмешливые взгляды подруг, а затем мы пошли завтракать в ресторан отеля. На самом деле, есть хотелось безумно. Вчерашняя доза стресса не прошла даром: меня сначала тошнило из-за переизбытка эмоций, а наутро до боли засосало под ложечкой. Я заказала латте и большущую порцию блинчиков.       За завтраком мы обсудили планы на день. Помимо подготовки к вечернему мероприятию, следовало уладить некоторые незначительные моменты с нашими контрактами, а так же забрать вещи из тренировочных залов, так как послезавтра утром нам придется съехать из отеля. Мы подумывали над тем, чтобы самостоятельно решить вопрос жилья. По правде, жить в стенах отеля безумно надоело.       До двух часов дня я разобралась с некоторыми проблемами, но их оставалось еще так много, что хватит на неделю вперед. В перерывах между нескончаемой беготней, я несколько раз набрала родителям и Молли, но никто из них не поднял трубку. Обычно в субботу днем сестра уже дома и валяется перед телевизором, вытянув перед собой ноги. Мне пришлось набрать сообщение с просьбой перезвонить, когда будет свободная минутка. Произошедшее вчера перед концертом все еще навязчиво крутилось в мыслях.       И хотя я знала, что недовольство мамы забудется раньше, чем мы успеем обсудить все неприятные моменты, услышать ее голос мне хотелось. Где-то в глубине души я знала, что она радуется нашей победе и горда достижениями своей дочери, просто слишком упрямая, чтобы закрыть глаза на свои устоявшиеся принципы.       Папа прислал мне сообщение с поздравлениями и сотней радостных смайликов разу после эфира, а Молли скинула свое радостное селфи с пометкой «Главный фанат доволен». Нужно как-нибудь выкроить пару выходных в графике и смотаться в Сан-Франциско. Я очень сильно соскучилась.       После двух часов начались сборы: нас начали красить и одновременно с тем делать прически. Я обошлась обычной укладкой ― легкие волны спереди обрамляют лицо. Мое каре немного отросло за все время пребывания на съемках реалити-шоу, и я стала задумываться над сменой имиджа. Возможно, стоит отказаться от темного цвета волос и вернуться к родному ― русому?       Люси уложили волосы в незамысловатый высокий пучок, выпустив несколько светлых прядок из косого пробора, а Клэр собрали низкий хвост, зачесав пряди назад. Миранда настояла на распущенном варианте и просто перекинула волосы на одну сторону. С макияжем тоже сильно голову не ломали: естественный нюд, скрывающий все недостатки и подчеркивающий достоинства.       С нарядами получилось немного сложнее, поскольку для нас планировалась одна цветовая гамма, но Мири запротестовала и стала отвоевывать свое право на наряд в темных оттенках. На ее смуглой коже холодного оттенка и правда куда лучше смотрелась одежда темных цветов, так что стилисты спустя двадцать минут непрекращающихся споров сдались и подобрали ей ассиметричную юбку черного цвета, в тон ей жакет оверсайз и светлый короткий топ на тонких лямках. Таким образом все стороны остались довольными, а препирательства наконец-то закончились.       Мы же втроем нарядились в одной цветовой гамме: у меня полностью закрытое платье за колено из легкой ткани морковного цвета с пуговицами спереди, черно-белым воротником и такими же манжетами; Клэр облачилась в длинный наряд в пайетках такого же оттенка как у меня, но более просторного кроя; Люси досталось красное короткое платье без бретелек, отделанное воздушными перьями и блестками по всей длине. Выглядели мы все просто шикарно, так что настроение мгновенно повышалось до небывалых высот. Я сделала несколько фотографий с подругами и сразу же поделилась ими с подписчиками в Инстаграме. Никогда прежде у меня не возникало такого желания запостить что-то, как сегодня. Настрой и правда был отличный.       Дорожка с репортерами и журналистами начиналась в шесть вечера, и явиться на нее нам следовало всем вместе. Меня бил легкий мандраж, поскольку права на пересъемку, как было с эфирами «Королей танцпола», у нас не будет. К тому же на сцене, даже если случится какая-то конфузная ситуация, не так сильно заметно смятение на твоем лице или неловкость в теле. Вчера вечером нам уже провели короткий инструктаж администраторы касательно того, как следует себя вести перед сотней нацеленных в нашу сторону камер и фотоаппаратов. И еще днем я отчетливо помнила, какой стороной становиться перед операторами, как быстро двигаться по дорожке, и какую улыбку при этом держать на лице. Сейчас мы были артистами. Артистами впервые ставшими под прицел сотни камер и из-за волнения позабывшими все наставления организаторов «Королей танцпола».       Заметка: я больше не справляюсь с обязанностями директора команды. Нужно нанять профессионала.       Раньше все было намного проще. И хотя «Пиковые Дамы» неоднократно принимали участие в различного формата проектах, такое с нами впервые. Никогда прежде мне не доводилось нести на своих плечах столько обязанностей. Я хороший хореограф и неплохой лидер, но административная часть работы всегда болталась где-то на краю, и это только моя грубая ошибка. Я просто боялась довериться кому-то постороннему. Вдруг этот кто-то окажется вторым Густавом?       Я до последнего надеялась, что дрожь в коленках магическим образом пропадет, как только мы выйдем на дорожку под вспышки фотографов. Пиковые Дамы должны стать опорой друг для друга, но несмотря на это я чувствовала себя крайне неуверенно на высоченных тонких шпильках, черт бы их побрал.       Кажется, единственная, кого совершенно не тревожили репортеры и операторы, это Миранда, поскольку только в ее глазах я увидела абсолютную уверенность в себе. Она не дрожала, подобно осиновому листику, как Люси, и не тушевалась как Клэр рядом. Спокойствие, которому можно позавидовать. Стирая со своего лица хмурую напряженность, я немного улыбнулась, краем глаза наблюдая за подругой.       Я все еще не до конца верю, что мы сделали это.       Победили.       Медленно двигаясь вдоль многочисленных камер и зрителей позади них, я чувствовала себя кинозвездой на премьере фильма. Интересно, сколько еще мне доведется посетить подобных мероприятий? Было страшно, но только из-за собственной неосведомленности. Волнение присутствовало и сейчас, зато я начала наслаждаться происходящим вокруг. На самом деле, все не так плохо.       Мы дали несколько коротких интервью и ответили репортерам из разных изданий на пару интересующих вопросов, когда я заметила, что вслед за «Пиковыми Дамами» на дорожке появились «Гладиаторы» в полном составе. Они не показались мне напуганными происходящим, и выглядели просто с иголочки. Невольно я залюбовалась парнями и тихо вздохнула с радостной мыслью, пронесшейся в моей голове: мы больше не соперники. Брэндон поймал мой взгляд издалека и заулыбался шире, подмигнув при этом. ― Ответьте на несколько вопросов! Несколько вопросов! ― из общего шума послышался голос какого-то журналиста, и девочки двинулись к нему. Люси дернула меня за рукав, вынуждая разорвать гляделки с блондином.       Мы подошли ближе к ограждению, и парень-журналист представился: ― Хантер Адамс, «Лос-Анджелес таймс». Что вы чувствовали, когда в финале вас объявили победителями? Мишель?       Я на секунду задумалась, и Клэр весело хмыкнула, уставившись на мои удивленно приоткрытые губы и нахмуренные брови. Я все еще достаточно сильно переживала. ― Честно говоря, ― начала я, ― я до сих пор не могу до конца поверить в то, что произошло вчера. Все получилось так быстро и сумбурно, что даже мысли собрать в кучу не получилось. Эта торжественная музыка, невероятные цифры на экране и множество людей в зале… Моя команда долго к этому шла, пожалуй, даже дольше всех остальных, так что первое, что лично я ощутила, это облегчение. Знаете, когда долго идешь к цели, а потом в какой-то момент достигаешь желаемого, верится не сразу. Я думаю, нам нужно еще некоторое время для того, чтобы полностью принять эту реальность. Но мы все невероятно счастливы. Все отлично. ― Да, крупный призовой фонд греет душу и кошелек, ― пошутила Мири, так что даже я удивилась ее хорошему настроению.       Журналист перевел взгляд на нее и тоже заулыбался. ― Это точно, ― кивнул он. ― Миранда, ты сегодня в черном. С чем связан выбор такого наряда? Не подумай, он шикарный, но все же?       Она подвинулась ближе к заинтересованному парню и, словно задумавшись, склонила голову набок. ― Это наряд скорби.       Рядом со мной прыснула со смеху Люси, да и я не сдержала улыбку, ожидая того, что Мири скажет дальше. Журналист удивленно приподнял брови и неловко кивнул головой. ― Скорби? ― Вчера у этих парней, ― Миранда махнула головой в сторону Гладиаторов, ― умерли все надежды на возможную победу. Естественно, не без моего непосредственного участия: я пару раз втоптала гордость Джастина своими острыми каблуками прямо в паркет.       В любой другой момент я бы шикнула на грубость подруги и осадила ее, но сейчас только снисходительно улыбнулась. В этом была вся Миранда, и мне ее не перевоспитать, как бы сильно иногда этого ни хотелось. Она всегда была оригинальной и необычной, а людям казалось наоборот ― холодной и мстительной. По правде, ее запросто можно было бы назвать самой безобидной из нас. Словами кидается направо и налево, но до действий никогда не доходит, поскольку вся агрессия уходит в создание шума вокруг себя. Хуже, когда человек тихий. В основном, именно такие люди способны на большие подставы, чем шумные и излишне эмоциональные.       Мы еще пару минут поболтали с этим журналистом и двинулись дальше. Под конец дорожки и еще десятка грубых шуток Миранды я окончательно успокоила нервы и наконец-то почувствовала себя абсолютно уверенной. Все идет как надо.       Концерт-холл встретил нас невероятным интерьером и еще большим скоплением людей, чем до этого мы столкнулись на улице. Больше не будет никаких репортеров и камер, зато мне удалось поймать взглядом несколько известных личностей, снующих от одной компании к другой с бокалами в руках. Странно, но данный факт нисколечко не смутил меня. Я тоже перехватила бокал шампанского у проходящего мимо официанта. Мы с девочками двинулись вглубь зала.       Концерт-холл поражал своей грандиозностью и богатым убранством: высокие потолки и широкие колонны, словно поддерживающие их, множество шикарных зеркал в золотых рамах, светлые величественные оттенки стен и дорогой мебели. Действительно, после такого запросто можно почувствовать себя кем-то особенным и важным.       Нам с девочками удалось поболтать с некоторыми знаменитостями и участниками других сезонов «Королей танцпола». Я побаивалась, что нас не воспримут должным образом: будут смотреть свысока или наигранно улыбаться. На удивление, приглашенные гости были очень доброжелательными и заинтересованными нашей победой. «Пиковым Дамам» даже предложили сняться в одном музыкальном клипе, что тоже не могло не радовать.       Спустя какое-то время, когда атмосфера стала еще более расслабленной, а мы с командой разбредись по разным углам зала, я наконец-то наткнулась на знакомый профиль в толпе. Брэндон стоял полубоком, что-то активно обсуждая с собеседниками, которых мне было не видно из-за чьей-то широкой спины. Он так счастливо улыбался, что я невольно залюбовалась моментом, а потом продолжила путь.       Увиденное едва не заставило меня задохнуться, стоило только подобраться ближе, потому что Брэндон разговаривал… с моими родными. Я не верила собственным глазам, когда рассмотрела рядом с блондином хрупкую фигуру Молли, а рядом с ней маму и папу. Боже, они все выглядели как из обложки дорогого журнала. Я пару раз моргнула, пытаясь осознать, правду я вижу или мираж. ― Мишель! ― воскликнула сестра, завидев меня в нескольких метрах от них. ― Мишель!       Я не могла стереть с лица глупую улыбку, когда моя Молли налетела с крепкими объятиями, словно ураган. Боже, когда она так выросла?! ― Мышонок, ― все еще пребывая в шоковом состоянии, прошептала ей в плечо, ― я не знала, что вы приедете. ― Все правильно, ― согласно кивнула сестра, отодвигаясь от меня. ― Решили сделать сюрприз. ― Вы… как тут?       Верните мне дар речи. ― Ты что, не рада? ― с легкой улыбкой спросила мама, но я уловила в ее тоне нотку недовольства. В этом вся она. ― А мы так старались. ― Я рада, просто не верю, что это все правда.       Молли толкнула меня локтем в бок и сверкнула улыбкой. ― Нам выслали приглашения еще неделю назад. Я обняла папу и сделала шаг к маме, замявшись на какой-то момент. Еще вчера она была сильно расстроена и злилась на меня, а сегодня стоит передо мной. Внутри засело непонятное мне смятение. ― Мам… ― У тебя кости торчат, нужно лучше питаться.       Она кивком головы указала на выпирающие сквозь тонкую ткань платья тазовые кости. Я хмыкнула ее обычной манере общения. Закусив губу, качнулась в ее сторону. ― Я очень горжусь тобой, Мишель.       Меня буквально пронзило током от теплых объятий и тихих слов, сказанных шепотом мне на ухо. Она мягко обвила мои плечи руками, сжимая в ласковых материнских объятиях, а я зажмурилась, сдерживая слезы на глазах. Неужели она правда сказала мне эти слова? Я не слышала их ни разу с тех пор, как бросила балетную академию и стала идти против родительского слова. Моя мама гордится мной.       Тихо всхлипнув, я еще раз сильно прижалась к маме, а потом она меня отпустила, одарив сдержанной улыбкой. Она выглядела собранной и строгой, но в ее глазах явно читалась гордость и любовь. Ну и как я могла думать, что мама разочарована во мне?       Папа притянул меня к себе под руку, как делал это всегда с тех времен, когда я была совсем малышкой, и прижал к своей широкой груди. Он был молчуном, так что чего-то сверхъестественного еще и с его стороны я не ожидала. Достаточно было немого одобрения в глазах и легкой улыбки на губах. ― Вы уже познакомились с Брэдли, смотрю, ― сказала я, наконец обращая внимание на блондина, молча наблюдающего за нашей семейной идиллией со стороны.       Молли подскочила к нему сбоку и выдала: ― Твой парень такой классный!       Я почти поперхнулась от ее слов, но хитрость на ее развеселила всех присутствующих. ― Уже успел нажаловаться на твою несносную старшую сестру? ― Как раз собирался этим заняться, ― парировал Брэндон довольным голосом.       Остаток вечера прошел куда лучше, чем начало. Оказалось, что пригласили родителей всех финалистов. Приехать смогли не все, да и я даже не представляю, как смогла бы пережить знакомство с мамой Брэндона, так что ее отсутствие даже к лучшему. Мне некогда было морально готовиться еще к одному испытанию судьбы. ― Он смотрит тебя, как на произведение искусства, ― шепнула мне младшая сестра, когда блондин вместе с нашими родителями обсуждал что-то в стороне.       Я не знала, так ли это, но очень хотелось верить, поскольку мой влюбленный взгляд было видно за километр. Я не пыталась скрыть факт своей заинтересованности в Брэндоне, но Молли раз за разом смущала меня комментариями по поводу наших голодных взглядов друг на друга. Боже, где она успела нахвататься подобного? Надо сказать маме, чтобы провела с сестрой воспитательную беседу.       Мне было страшновато из-за возможной реакции родителей на мои отношения с Брэндоном, но они, кажется, выглядели вполне довольными. Даже мама спустя какое-то время полностью оттаяла перед сокрушительным обаянием блондина и позволила себе расслабиться в его компании.       Мое сердце билось чаще из-за него. И это не осталось незамеченным.