Сказания о повелителе темноты

      Наступил день, но и это не принесло долгожданного облегчения. Нина потратила почти всё время под солнцем на то, чтобы написать заявление в отделении полиции, сходить в магазин… Девушка вернулась в пустую квартиру уже к вечеру, но оставаться здесь на ночь снова не решилась: она заранее собрала в рюкзак вещи первой необходимости и теперь, пополнив его продуктами, вышла из дома.       Неблагополучный район — так называли это место за глаза.       Детские площадки с отсутствующими металлическими трубами, ведь детям они нужны были, чтобы вымогать деньги; пронырливые взгляды бабок в одежде из прошлого столетия; редкие ободранные мужчины, большинство из которых — алкоголики или воры. Странно, что кто-то вообще решил влезть в квартиру в подобном месте… Но Нина не думала об этом. Проще было вообще не предаваться размышлениям, нежели вспоминать последнюю ночь. Эти чёртовы воры!       Она взглянула вверх.       Многоэтажки рассекали закатное небо, но мало кто вообще обращал на это внимание. В подобном месте единственное, что имело значение, — хлеб на следующие сутки. А всё позже — далёкое-далёкое будущее, которые, возможно, даже и не наступит.       Девушка ускорила шаг.       Она думала о том, чтобы поехать к подруге, тем более та в последние дни несколько раз приглашала её провести вечер «как в старые-добрые», только отчего-то Нине не слишком хотелось под покровом темноты преодолевать условную границу между бедным и богатым районами… И она просто шла по улице. Даже мысль о том, что сегодня ночевать придётся неизвестно где, не слишком беспокоила девушку: она смотрела, как последние лучи солнца исчезают за высокими домами и темнота наполняет всё вокруг.       Темнота…       Нина тряхнула головой. На мгновение ей показалось, что она вспомнила нечто очень важное, но затем это чувство прошло, и девушка осознала: она стоит на конечной автобуса и уже несколько минут смотрит, как люди занимают свои места внутри. Куда они направлялись? Девушка сделала несколько шагов вправо. За лобовым стеклом автобуса красовался листок бумаги, на которым сухим печатным текстом значился маршрут, заканчивающийся где-то у самого берега реки. — Вы садитесь?       Она развернулась, чтобы уступить дорогу, но столкнулась с парнем в толстовке, капюшон которой скрывал большую часть его лица. Тот словно бы присматривался к ней. Девушке стало не по себе, и она невольно коснулась своего рюкзака, проверяя, всё ли в порядке. — Простите, — парень едва улыбнулся, вытягивая из кармана толстовки руки в перчатках и откидывая капюшон назад.       Его белые волосы и перчатки казались словно бы крохотными солнцами в прыжками накатывающей ночи; всё это пугало и отчего-то напоминало что-то… Нина шумно глотнула воздух.       Девушка шагнула в сторону, только незнакомец не отступал. — У Вас будет много вопросов, — юноша с белыми волосами протянул ладонь в перчатке. — Я готов на них ответить. И, кроме того, Вам некуда идти, а я готов составить Вам компанию в столь непростом путешествии. — Нет, я не еду, — пробормотала Нина.       Она тряхнула головой, словно бы желая освободиться от наваждения, и двинулась к автобусу. Ей хотелось бежать, но ноги не слушались. Незнакомец даже не касался её, но девушка всем своим естеством ощущала его бесконечную власть над ней, и от этого начинали трястись руки.       Почему-то Нина знала, что не сможет закричать, и потому тихо спросила: — Что Вы делаете? — Поверьте, — юноша вздохнул, уже устраиваясь на сидении рядом с ней и тем самым перекрывая все пути отхода, — так будет проще для нас двоих.       В автобусе было шумно.       Люди переговаривались друг с другом, не замечая гнетущей обстановки на одной из бесконечных пар сидений; контролёр проверяла билеты… Юноша в толстовке сам оплатил поездку. Прошли ещё минуты — и автобус лениво двинулся с парковки, медленно набирая скорость. Мимо проносились маленькие легковые автомобили, прокатывались грузные обслуживающие машины, со скрипом и звеня едва ли не доисторическими запчастями летели маршрутки — город даже ночью ни на минуту не переставал жить. Им мигали своими тройными глазами светофоры, изредка сигналили машины… Город бедных превращался в центр.       Незнакомец, вынудивший Нину отправиться в это путешествие, молчал. Он снова натянул капюшон и тихо рассматривал прокомпостированные билеты в своей руке. Никто не обращал внимания на его белоснежные перчатки… — Куда мы едем? — попыталась спросить девушка.       Автобус тряхнуло, и громоздкая машина замерла на очередной остановке, неторопливо открывая двери. Юноша с белыми волосами убрал билеты в карман и повернулся к девушке. На них никто не смотрел. — Вчера с Вами произошло нечто невероятное, не так ли? — он чуть откинулся на сиденье. — Невероятное? — Нина тихо фыркнула. Если уж этот человек способен заставить кого-то сесть в автобус против воли, почему бы ему, скажем, не читать мысли или не знать всё на свете? — Не назову это чудом.       Она сжала рюкзак коленями.       После вчерашнего тело было словно бы не своё, и даже принятые после осмотра лекарства не слишком-то помогали заглушать голоса в голове. Девушка старалась не вспоминать. Ей не хотелось снова оказываться прикованной к батарее, чувствовать себя беспомощной от того, что тело неверно реагирует на чужие прикосновения… Прошло меньше суток. Чего этот человек желал добиться с помощью подобных вопросов? — Простите, — сухо ответил незнакомец. — Представлюсь, как полагается. Меня зовут Аллин, и Ваш дальний родственник попросил меня помочь Вам отыскать несколько древних, но весьма ценных предметов. Если Вы справитесь, получите в наследство баснословную сумму денег… Люди ведь всё ещё ценят эти бумажки?       Нина нервно коснулась столетиями не мытого окна автобуса. Ей не хотелось ввязываться в подобные авантюры: большая часть жителей её района с удовольствием поверила бы в красивую сказку и отправилась искать некие артефакты, но для девушки истории о сказочном богатстве всегда были скорее невозможной мечтой. Ни красть, ни воровать не подходило для Нины. Она надеялась отучиться в университете, найти достойную работу, а не временную подработку… Девушка была не из тех, кто послушно следует приказам.       В конце концов, вырваться из этой «низшей касты» города она могла только честно: все остальные так или иначе возвращались обратно. — Нет, — она решительно покачала головой. — Я не стану для Вас ничего искать. — Поищите для себя, — юноша едва улыбнулся, — я выполняю просьбу одного человека. Мне не нужны предметы, не я буду выделять Вам средства: моя задача — если, конечно, мне это удастся — спасти Вас от семейного проклятия.       Девушка кивнула: — Конечно, порча, проклятия… Как я сразу не догадалась! — она подскочила со своего места, скользнула мимо парня, едва ли не проехавшись по его коленям, и вывалилась из автобуса.       Девушка поспешно двинулась прочь.       Повезло, что транспорт стоял на остановке: Нина успела отойти на несколько десятков метров, как ощутила характерный запах реки… Они всё-таки приехали. И за то мгновение, что она стояла на месте, настойчивый незнакомец вновь оказался рядом, пусть и явно не на своих двоих. — Всё ещё хотите убегать? — мягко уточнил Аллин. — Чёрт, — она устало вздохнула, — рассказывай. Что там мне нужно украсть?       Юноша с белыми волосами кивнул вперёд, и они неторопливо зашагали по узкому тротуару. За линией невысоких строений тихо звучала река; её особенный запах отдавался даже здесь, у дороги. Их путь освещали редкие фонари.       Это напомнило повелителю темноты об их первой встрече. Он позволил себе играть с девушкой в первую ночь, за что и поплатился: следовало сразу воспринять слова мужчины-хранителя артефактов серьёзно и вытащить Нину из дома, но… В очередной раз взыграло настроение. Конечно, девушка не помнила ничего из случившегося, что касалось юноши с белыми волосами, тем не менее сам он ощущал себя виноватым.       Настолько, насколько тьма вообще может чувствовать вину. — Найти, а не украсть, — он внезапно остановился. Через дорогу раскинулся дешёвый отель, и он мог бы создать у девушки воспоминание, что живёт она здесь. — Давайте снимем комнату.       Нина взглянула на него чуть удивлённо. — Ты же сказал, что нужно что-то найти? Так почему мы сейчас отправляемся в номер, а не искать?       Аллин слегка наклонил голову влево и вздохнул. Каждую ночь объяснять всё относительно особенностей общения с ним утомляло, ведь он делал подобное далеко не раз и не два. — Как только наступит утро, ты всё забудешь, — максимально спокойно произнёс он, пересекая пустую дорогу. Девушка следовала за ним. — Меня, эту ночь… Словом, в тебе останутся только ощущения и воспоминания, связанные со всем, кроме меня. Иначе говоря, ты будешь помнить, что остановилась в этом отеле и недоумевать, почему вообще села в тот автобус. Меня не будет более существовать для тебя.       Они снова замедлили шаг у входа, а затем и вовсе замерли.       В глазах девушки светилось непонимание: казалось, после всего Нина должна была верить во всё, но в душе подопечной до сих пор оставались крохи сомнений… И ещё что-то. Перебирая свои воспоминания, юноша пытался найти объяснение этому странному взгляду, и только в далёком прошлом человека, которому ранее принадлежало это тело, удалось отыскать ответ. — И ты постоянно один? — Нина осторожно коснулась чужой ладони в перчатке.       Юноша с белыми волосами инстинктивно отшатнулся и спиной врезался в незнакомца, который только собирался войти в отель. Аллин не успел сказать и слова, но чужие руки внезапно не оттолкнули его, а чуть притянули к себе. Тепло человека, прикосновения и этот странный жест вынудили парня поморщиться. — Будь осторожнее, — хрипло прошептал высокий незнакомец и тут же отпустил повелителя темноты.       Аллин догадывался, что выглядит жалко: взъерошенные волосы, запуганный взгляд и это бессмысленное поведение, — подобного допускать не следовало, только вот Нина не следовала абсолютно никаким канонам. Она пожалела его, затем этот человек решил поиграть с ним… Юноша обернулся.       Незнакомец никуда не ушёл, только помахал рукой и произнёс: — Кажется, ты из тех, кому можно заплатить за развлечение?       Брови юноши чуть скользнули вверх. Он же явился сюда с девушкой, откуда вообще появиться такому выводу?       Аллин тряхнул головой и привёл мысли в порядок. — Оставь мне свой номер, — он усмехнулся, полностью успокоившись, — я зайду попозже.       Высокий парень кивнул, снова неопределённо взмахнул рукой и в несколько шагов исчез за дверью отеля: явно собирался ожидать Аллина во всеоружии… Бесспорно, развлечения неуместны, когда человек может расстаться с жизнью из-за проклятия, но в роли беловолосого юноши никогда и не было ни пометки «наставник», ни «дорожный указатель» — он собирался поступить по-своему, а для этого требовалось поселить девушку в отель и вынудить её остаться на несколько дней.       А для подобного нужны были ещё люди…       Аллин медленно развернулся к Нине: та наблюдала за каждым его движением, не отводя глаз. — Да, я всегда один, но это не имеет особого значения, — юноша оглянулся.       В последнее время свет отчего-то казался опасным, словно бы это имело какое-то особенное значение… Аллин снова вынудил себя не отвлекаться. Если сегодня он справится, то у него будет несколько ночей на все свои дела. И этого времени определённо хватит на развлечения, которых повелителю темноты так недоставало в последние дни: какой-то влюблённых пацан испортил всё, а затем эта Нина… Современные люди доставляли слишком много хлопот.       Сотню лет назад достаточно было бы чуть припугнуть наглеца: мотивации им хватало на месяцы или даже годы. Но теперь люди стали переменчивы, недоверчивы… Требовалось много слов, усилий и доказательств — и даже всё это разом не гарантировало результата. Аллин до сих пор мог напугать человека до смерти, но не делал этого.       Ему всё-таки немного хотелось походить на человека. — Послушай, — юноша вздохнул и улыбнулся, — тебе нужно будет подождать. Я не могу совсем забросить городские дела, поэтому мне нужно, чтобы ты прожила в этом отеле дня три. А затем я снова появлюсь и… — А нельзя сделать записи? — Нина смотрела на него, явно не слушая. — О тебе.       Аллин поморщился.       Времена меняются, но некоторые люди — определённо нет. Невольно вспоминались поселения египтян у берегов Нила: те всё пытались изобразить повелителя темноты на своих пергаментах, раз за разом игнорируя его слова о невозможности подобного…       Существовало всего несколько экземпляров разрешения на вызов. Бумажек с именем Аллина, созданных самим юношей во времена, которые он предпочёл бы не вспоминать. — Пойдём, — юноша более не смотрел за Ниной, но она продолжала идти за ним, не обращая внимания ни на что.       Он снял номер, оплатил его на пять дней, вручил ключи девушке… Они вместе поднялись на пятый этаж и вошли в замусоленную комнатку. Приблизительно так и выглядели соседние квартиры в районе Нины, и только её родные несколько квадратных метров стараниями девушки превратились в уютную крепость. Аллин тоже знал об этом. — Не хоромы, но ты бы переживала из-за денег, если бы я взял что-то дороже, — тихо объяснил юноша, с почти бесшумным щелчком выключая свет. — Да… — Нина безвольно упала на кровать.       Её рюкзак устроился в изголовье.       Юноша прикрыл дверь, пересёк комнату, задёрнул шторы. Темнота придавала ему сил: пока вокруг было темно, он никогда не сомневался… Поскольку такие, как Нина, раз за разом вынуждали его беспокоиться. — Как же я ненавижу их, — тихо произнесла девушка. Она перевернулась на спину и смотрела в не слишком-то привлекательный потолок с потрескавшейся грязно-белой штукатуркой. — Вломились ко мне, словно бы сами не живут в подобных условиях. Как ты думаешь… это наводка?       Нина приподнялась на локте, внезапно проявляя интерес к Аллину. Как оказалось, за мгновения молчания она успела смириться с фактом существования парня и уже готова была идти на контакт. — Это проклятье, — мрачно улыбнулся юноша, хоть она этого, вероятно, и не заметила в темноте. — Сколько ни старайся, тебя будут преследовать неудачи, пока не добудешь последние предметы для коллекции. И только тогда всё наладится.       Девушка снова легла на кровать. Она не собиралась ни раздеваться, ни стелить бельё: просто устало лежала и смотрела в темноту, частью которой являлся и юноша с белыми волосами. — Легко сказать, что меня просто прокляли, — тихо сказала Нина. — Это так. И за пять дней от этого ничтожного проклятия хранителей не останется ни следа, — Аллин усмехнулся. Уж в этом он не сомневался. — И ты сможешь жить так, как захочешь.       Она вздохнула: — Хорошо было бы.       Повелитель темноты кивнул. Вчера он ещё выбрал вид наказания для насильников, но сегодняшняя откровенность Нины стала последней каплей. Этот мир… Если где-то до сих пор таится проклятие, то и темнота вполне может восстанавливать справедливость.       Как в старые-добрые времена, когда всё было так просто.       Белое и чёрное… Аллин с удовольствием променял бы существующую современность даже на самые кровавые времена средневековья: тогда не существовало подобных сложностей.       Нина зевнула: — А как ты убедишь меня остаться?.. — Уже убедил, — юноша отошёл от окна и замер у узкой кровати, на которой расположилась его временная подопечная. — Моих денег и твоих чувств будет достаточно на эти дни.       Девушка кивнула: всё-таки он был прав.       Они немного помолчали, а затем она всё-таки спросила: — Ты теперь пойдёшь к тому парню?       Темнота в комнате словно бы немного сгустилась. Аллину никогда не приходилось скрывать свои желания от людей: это не имело никакого значения, ведь они забывали о его существовании к утру, но и о чувствах юношу никогда не спрашивали. Нескольких часов от заката до утра не хватало для таких откровенностей… — Пойду, — он кивнул и опустился на пол. — Я не привык расходовать ночь попусту.       Разговор с Ниной отличался от всего, что случалось с ним ранее. Вместо действительно важных вещей она спрашивала о каких-то абсолютно не имеющих значения деталях, искала в словах юноши нечто большее… Она не могла знать о событиях прошлой ночи, но словно бы чувствовала, что может позволить себе больше.       Из-за этого ощущения Аллин вчера и не вмешался.       Девушка излучала нечто сродни тёплого комнатного свечения, незримого для глаз, и этот свет уничтожал привычную юноше холодную темноту, превращая повелителя темноты в почти что человека. И, как ни странно, она не спрашивала о вчерашнем. Догадывалась — он чувствовал, но не задала ни одного вопроса, словно бы ожидая от Аллина ответной откровенности.       Он поднялся.       Последние сомнения юноша давным-давно отбросил, оставалось лишь перешагнуть порог и вернуться в привычный ему мир холода. — Ты ведь вернёшься за мной? — тихо-тихо спросила Нина, но её шёпот прозвучал громко в молчании комнаты. — Я выполняю обещания, — бесцветно произнёс Аллин. — Всегда.       Юноша словно бы бежал из комнаты. Он спокойно перешагнул порог, закрыл дверь, но затем не сдержался и ринулся на лестницу бегом: всё его естество требовало снова оказаться незримым наблюдателем этого мира, а не играть с этой светлой леди…       Дверь в номер незнакомого парня выглядела такой же, как и все остальные, разве что потёртый значок-цифры выражали едва заметную уникальность.       Аллин терпеливо смотрел на эти цифры. Мысленно считая до десяти, он успокаивался: не один десяток лет люди не могли вывести повелителя тьмы из равновесия. Или он слишком давно не общался с людьми? Юноша провёл ладонью в перчатке по гладкой поверхности ручки, затем легко нажал и оказался в полумраке чужих апартаментов.       Его уже ждали. — Знакомиться, как я понимаю, не будем? — хрипло спросил высокий незнакомец у окна. Его силуэт выделялся на фоне окна, но Аллин и так прекрасно всё видел. — Нет.       Юноша прикрыл за собой дверь и провернул ключ в замке.       Ему не требовалось разрешение или приглашение: он медленно стянул с себя толстовку и бросил на пол, затем собирался снять джинсы, уже расстёгивая ремень, но чужие руки легли поверх его. Аллин вздрогнул. — Тебя кто-то обидел? — незнакомец сидел на коленях у его ног. — С чего ты взял? — юноша мягко усмехнулся и тоже опустился на пол, оказываясь напротив лица другого человека. — Не люблю долгие прелюдии.       Они смотрели друг на друга.       Аллин прикрыл глаза, притянул к себе незнакомца и едва коснулся его губ, пробуя их на вкус. Он вспомнил, что люди достаточно тёплые… Чужие руки скользнули вниз, в несколько чуть неловких движений справились с ремнём, пальцы коснулись уже возбуждённого члена. — Говорить не… станешь? — задыхаясь под напором юноши, незнакомец, уже лёжа на полу под ним, всё ещё пытался говорить. — Казалось, — юноша рванул на себя чужую рубашку, — кто-то хотел, — его губы нашли сосок, и незнакомец выгнулся, явно уже не в силах что-либо обсуждать, — снять меня на ночь не для разговоров, — закончил Аллин, уже совершая нехитрые манипуляции с презервативом.       Незнакомец пожал плечами.       Юноша обвил его член кольцом из пальцев и чуть сжал. Рука скользнула вверх, стягивая «кольцо», затем вниз, чуть ослабляя давление — незнакомец отвернулся, чтобы не смотреть на Аллина. — А сколько потенциала, — демонстративно вздохнул повелитель темноты, едко ухмыляясь.       Он наклонился и взял головку члена в рот. Одновременно с движениями пальцами чуть глубже забирая член в рот, Аллин требовательно смотрел на незнакомца. Чужое тело двигалось, но вот глаза…       Юноша оставил игры.       Пониже приспустив чужие брюки, он провёл ладонью по животу незнакомца, ощущая лёгкое напряжение того: явно боялся… Аллин никому не позволял брать его самого. И кем бы ни был партнёр, повелитель темноты всегда вынуждал того раздвигать ножки.       Его член коснулся ануса незнакомца.       Аллин даже очертил кольцо вокруг, но затем медленно ввёл член едва ли не на половину: этот парень явно баловался и с вещичками побольше… Юноша более не сдерживался. Он толкнулся вглубь, и незнакомец наконец не смог более игнорировать его присутствие — они столкнулись взглядами.       Этого оказалось достаточно.       Он приблизился, склонился над чужим лицом, и снова засадил незнакомцу, буквально вырывая из его рта стон. — Ещё… — прошептал тот, пытаясь хоть где-то коснуться Аллина, дотянуться до него, поговорить… — Да, — тихо выдохнул он.       Вперёд, назад — уже не придерживаясь ритма, не играя роль; только чужой чуть сжимающийся зад, прикосновения к груди и спине, короткие поцелуи… Он входил всё скорее. Более не требовалось что-то объяснять, искать оправдания или пытаться поговорить по душам: остались лишь два желающих прикосновений тела. — Ох, да!       Он уже не помнил, кому какие стоны принадлежали. Кончили почти вместе — и вместе тихо устроились на грязном полу, игнорируя наличие вполне материальной кровати. — Оставишь… номерок? — не поднимая даже головы спросил незнакомец.       Аллин неопределённо качнул головой.       Вряд ли они когда-нибудь встретятся ещё раз.