От ненависти до любви — один стакан огневиски

— Том Реддл? — тихо спросила черноволосая. — Собственной персоной, мисс Пэйн.       С несколько мгновений Илэйн не могла пошевелиться, уставившись на молодого человека. Он всем своим видом внушал ужас и некое подобие уважения, но в основном это была отчётливая мелодия волнующего сознание страха.       Зельевар в это время, наложив на Поттера заклинание защиты, направил палочку на стоявшего Реддла. — Я вас предупреждаю, мистер Реддл… — Предупреждаешь о чём, Северус? — меланхолично повернул голову в сторону мужчины Том. — Может, мне стоит прямо сейчас раскрыть твою маленькую тайну перед твоей подружкой? Всё равно ей не протянуть и года в этой школе. — Вы его знаете, Снейп? — уставила удивлённые глаза на зельевара Ила.       В то время как Северус раскрыл рот для того чтобы ответить, Реддл, подобравший палочку Гарри, выпустил в него «Экспеллиармус», однако у черноглазого хватило реакции на то чтобы отскочить в обратную от Илэйн сторону, дабы не подставить под удар.       Видя что ситуация критическая, женщина молнией подлетела к лежащему без сознания второкурснику в очках, схватила его на руки и удостоверившись в том что Снейп справится с задачей хотя бы отвлечения оппонента, рванула к выходу, попутно крича Рону о том чтобы пустился за ней со всех ног.       Стоило кареглазой с гриффиндорцами скрыться из вида двух волшебников, как Том моментально заговорил: — И зачем же ты пожаловал, Северус? — Мне было интересно, что за паразит завёлся в школе, — нахмурившись, ответил черноволосый. — Но теперь я вижу что дело обычным червяком не окончилось. — Как ты смеешь так обращаться к своему господину? — Астральная проекция — мне не господин, Реддл. Лучше катись в ад, откуда ты и вылез.       После этого Северус быстро запустил «Экспеллиармус» в парня и зельевару повезло — у Тома реакция была куда хуже, поэтому палочка тут же отлетела в сторону. Зельевар продолжил заклинанием «Остолбеней», но энергетическая вспышка будто прошла сквозь молодого человека, не причинив ему никакого вреда. — Твою мать, — выругался Снейп.

***

      Илэйн со всех ног неслась со школьником на руках в больничное крыло, чтобы мадам Помфри смогла подлатать беднягу. По пути она постепенно перебирала всё, что могла собрать по поводу всей этой ситуации. В очередной раз все факты были полностью проанализированы, но результата это никакого не дало.       Рон открыл перед преподавателем дверь в крыло для больных и тут же отошёл в сторону, чтобы не мешать. Мадам Помфри, как только услышала шум в зале, вылетела и увидев Поттера на руках у женщины, задала всего один вопрос: — Что с ним?! — Его укусил Василиск, — выпалила Пэйн, осторожно укладывая мальчишку на кровать. — Настойка из мандрагоры ещё осталась?! — Нет, последнюю порцию мы потратили на мисс Грейджер, — удручённо ответила Помфри, осматривая мальчишку. — Боюсь, что мы не в силах ничего сделать. — Как это — ничего?! — вспылил молчавший до этого Уизли.       Пэйн, скрипя зубами, вспоминала самые страшные проклятия в своём сознании. Но кроме матерных выражений ничего в голову не приходило.       Поттер в это время порылся огромными каплями пота, его грязное лицо скривилось в гримасе агонии. Рана на руке, оставленная королём змей, начала кровоточить, оставляя на полу всё больше и больше капель крови. — Не может быть, чтобы мальчику была уготована такая судьба, — сокрушённо прошептала Ила, отворачивая от Гарри глаза, дабы не видеть его страданий.       Словно по сказочному сценарию её слова были услышаны. Через открытую в лазарет дверь влетел питомец Дамблдора, феникс Фоукс. Он спокойно приземлился на предплечье Рона, который протянул его птице, затем, что-то тихо проворковав, повернулся к дрожащему Гарри и… заплакал. Слёзы феникса, как многим волшебникам известно, обладают исцеляющими свойствами, поэтому рана Поттера, стоило одной слезе Фоукса попасть на неё, моментально начала затягиваться, не оставляя ни малейшего напоминания о том, что несколько мгновений назад на предплечье мальчишки зияла огромная кровоточащая рана. — Фоукс? — взглянула на птицу Пэйн, как только он закончил с «процедурой». — Тебя ведь профессор Дамблдор отправил?       Феникс лишь проворковал что-то и улетел, оставляя женщин и рыжего второкурсника с гриффиндорцем, который уже не бился в приступах мучительной боли, а просто был в отключке, восстанавливая дыхание. — Рон, оставайся здесь, — приказным тоном обратилась к ученику. Он ничего не ответил, лишь кивнул. — Профессор, — неожиданно для всех присутствующих в крыле людей, зашептал Гарри. — Возьмите.       Мальчик протянул ей нечто, обвёрнутое куском мантии гриффиндорца. Не понимая что вообще происходит, Пэйн начала аккуратно разворачивать предмет и тут же в нос ей ударила резкая вонь, не выдержав которой, кареглазая чуть не потеряла сознание. Помотав головой, она осмотрела кусок, открывшийся из-под ткани. Это был огромный клык. — Чёрт! — злобно прошипела Илэйн. — Это клык Василиска?

***

      Северус, с присущим хладнокровием, отмахивался от заклинаний, которые в него направлял Том. Учителю зельеварения ничего не стоило просто уклоняться, однако плана по которому мужчине удастся победить — не было, и что делать дальше Снейп тоже не представлял.       Словно загнанный в угол зверь, он старался не выдавать своего беспокойства, постепенно отходя от Реддла как можно дальше. — В чём дело, Северус? — ехидно улыбался Том, отправляя очередное «Остолбеней». — Почему ты не сражаешься? Ах, прости, ты не можешь!       Зал наполнился злобным смехом. — Скоро этот глупый очкарик отдаст мне свои последние жизненные силы и я вернусь, — буквально шипел молодой человек, подходя ближе к зельевару. — Что ты скажешь на это, Северус? Разве не прекрасно, что твой повелитель вернётся? — Просто превосходная новость, — прорычал сквозь зубы Снейп. — Только я повторюсь: астральная проекция — мне не господин.       Это заявление рассердило Реддла и он, повернувшись спиной к Снейпу, начал быстро шагать вперёд, оставляя черноволосого в полном недоумении, однако мужчина быстро смекнул, что лучше ему прямо сейчас убраться подальше и разработать стратегию боя, ибо по-другому он рисковал попросту не выжить.       Стоило зельевару начать отходить, как по залу раздался шёпот. Слова не были похожи ни на один язык, существующий на земле. Кроме одного. Парселтанг.       Не собираясь дожидаться развития событий, Снейп рванул к выходу из этого проклятого места. Ему ещё никогда не приходилось так быстро бегать и именно в этот самый момент мужчина жалел, что в юности не занимался квиддичем и сейчас не имел возможности призвать к себе метлу. — Снейп! — вдалеке виднелась вспышка света и он услышал голос Илэйн. — Беги!       Вспышка не сдвинулась с места, пока черноволосый не подбежал ближе и не схватил за руку непутёвую волшебницу, таща её за собой. Никаких разговоров и объяснений по пути. Они просто должны бежать.       Через некоторое время, уже выбравшись из тоннеля, Северус, с огромной одышкой, попытался объяснить, что Реддл, похоже, вызвал Василиска и натравил змея на зельевара, поэтому Илэйн находилась рядом с ним в огромной опасности, но его прерывистые объяснения были прерваны всего лишь одной фразой: — Я знаю, как нам уничтожить эту сволочь, — твёрдо отчеканила Ила, доставая из кармана мантии завёрнутый клык. — Это клык змея? — получив кивок, Северус пришёл, даже неожиданно для самого себя, в ярость: — Какого чёрта, Пэйн?! Ты могла закончить эту вакханалию сразу?! — Нет! Поттер отдал мне его в больничном крыле! — Тогда почему ты вернулась сюда? — злобно рявкнул Северус. — Потому что волновалась за твою жизнь, идиот! — крикнула на него Ила и, замахнувшись на него, дабы дать пощёчину, остановила руку прямо у лица зельевара.       Видя его дикий взгляд, в котором на мгновение промелькнула пара ноток недоумения, кареглазая медленно и спокойно положила остановившуюся ладонь на щёку Северусу и несколько раз ласково провела большим пальцем по его скулам.       Проморгавшись, Снейп приоткрыл рот и, шумно выдохнув, сказал: — Не стоило. — Тут уже мне решать, стоило или нет, — мягко улыбнувшись, ответила Илэйн, убирая руку. — Нам нужно спешить, иначе пострадавших в школе будет ещё больше и возможно им не так повезёт, как нашим окаменелым пациентам. — Веди, — твёрдо сказал Снейп, у которого не осталось и следа от отдышки. Однако он задал вопрос, который заставил женщину побелеть от страха: — А где твоё противное животное?       Мурашки, пробежавшие по телу черноволосой, казалось, были наполнены электрическими зарядами, которые поочерёдно били её. Действительно — где Купер?       Последнее место, где она его видела — это когда они с Северусом выходили из её кабинета, а дальше… Видимо из-за стресса она совершенно не заметила, что её птица испарилась. Волнение с огромной силой начало бить по вискам Илэйн и она судорожно пыталась вспомнить, не отправляла ли Купера куда-нибудь и не закрыла ли в клетке ради его же безопасности? К сожалению, результата данные манипуляции не дали. — Илэйн? — холодная рука зельевара легла на плечо женщины. Она подняла голову и Северус понял, что она в панике: — Только не говори, что сова пропала.       Молча кивнув, женщина безуспешно пыталась успокоиться, глубоко дыша. Только эти действия не принесли никаких плодов — сердце билось как бешеное, а к стуку в висках прибавилась ещё и мигрень.       То, что они позволили себе надолго задержаться в женском туалете сыграло с мужчиной и женщиной злую шутку — из тоннеля послышалось шипение, приближающееся к ним. — Сейчас не время, уходим! — хватая коллегу под локоть, странно выкрикнул Снейп.       Не имея никаких оснований на то, чтобы оставаться, Ила поддалась и они снова мчались вперёд, толком не разбирая дороги. Прошло какое-то время, но они наконец свернули к очередному тупику и открыли тайный проход, в котором Ила, не выдержав, рухнула на колени, стараясь дышать как можно тише. — Подъём, нам нельзя останавливаться, — протянул руку Северус. — Я не могу, — слёзы тихим ручьём хлынули из карих глаз. — Я взяла на себя слишком много. Я не справлюсь. — Не впадайте в истерику, Пэйн, — зельевар присел на корточки и, взяв преподавателя Защиты за плечи, легонько встряхнул её. — Вы не обязаны справляться в одиночку. По крайней мере, вы уже и меня втянули в это, поэтому нам придётся расправиться с этой чертовщиной вместе.       «Подбадривание» в стиле Северуса Снейпа вызвало у женщины лёгкую ухмылку, но слёзы не прекращались. Прерывисто вздохнув пару раз, она подняла голову и, вытерев глаза грязной мантией, Ила спросила: — Разве у нас есть план? Что нам дальше делать? — Я понятия не имею, однако, позвольте заметить, что это не я некоторое время назад выдал фразу «Я знаю, как нам уничтожить эту сволочь», Пэйн, — меланхолично заявил Снейп, складывая руки крестом. — Сволочь! — выкрикнула кареглазая и вскочила на ноги, в очередной раз доставая клык Василиска из кармана. — Когда я тестировала дневник на наличие в нём чар и прочего, то почувствовала, как впадаю в некое подобие сна или транса. Похоже именно с его помощью Реддл мог поддерживать своё существование. Мы должны уничтожить дневник! — Какой дневник? — непонимающе спросил зельевар, но ответа не последовало, вместо этого женщина продолжала тараторить: — Так, нужно добраться до моих покоев и попробовать вонзить эту дрянь в книгу, не зря же Гарри отдал его мне, — возбуждение от мозгового шторма у Илэйн прошло также быстро, как и началось. Она додумалась спросить: — А где мы сейчас находимся? — На втором этаже, в левом крыле.       Выругавшись про себя, Пэйн попыталась вычислить, сколько у них уйдёт времени на то, чтобы добраться до нужной комнаты и какова будет вероятность того, что по пути они встретят чудовище. Решив, что нужно рискнуть, женщина схватилась за руку Снейпа и сказала: — Идём, нужно добраться до моей комнаты.       Молча выведя её в коридор, Северус осторожно выглянул за угол, чтобы удостовериться, что пусть безопасен. В коридоре не издавалось ни звука, но от этого на душе легче не становилось, поэтому зельевар, отпустив руку коллеги, жестом показал, что он пойдёт вперёд, а кареглазая должна будет следовать за ним на некоем расстоянии.       Стоило им начать двигаться, как тишину прорезал крик совы. — Купер! — не сдержав восторга в голосе, пискнула Ила, уже издалека наблюдавшая своего питомца.       Совух был явно напуган, поскольку хлопал крыльями очень часто и кричал что есть силы. Поняв это, Илэйн молнией подлетела к Снейпу и, снова схватив его за руку, рванула в сторону тайного входа, откуда они вышли некоторое время назад. Подбежав к стене и открыв ход лишь на половину, Пэйн дождалась нужного момента, когда Купер залетит внутрь, затем закрыла проход. Птица тут же скинула из лап книгу, которую тащила всё это время. — Дневник! — шёпотом констатировала Ила, хватая книжку. — Северус, мы скоро покончим с этим!