Глава 13 (часть I)
20 октября 2014 г., 23:09
«Даже если кажется, что тебя полностью превзошли, до тех пор, пока ты продолжаешь бороться, у тебя получится найти способ выжить»
***
Уже около двух часов поток повторяющихся изображений снимков спутника и чертежей плана постройки местностей мелькали на мониторе ноутбука с задержкой в пол секунды, издавая едва слышный звук клика. Порядком нагретый за все время работы компьютер периодически подпевал шумным гудением вентилятора, требуя непутевого хозяина проявить к себе внимание, но этого явно не хватило для порядком вымотанной Хелены Харпер, чье тело обездвижено лежало на столе и на краю клавиатуры. В какой-то момент гладкий лоб сморщился хмурой складкой, нарушив то умиротворение, о котором девушка и позабыла уже порядком полгода. Ночные кошмары могут оказаться куда страшнее реальности, ведь в них вспоминаешь обо всем том, о чем мечтаешь забыть и не возвращать из глубин. Гораздо чаще это момент смерти родной сестры, ее холодные скользкий пальцы, царапающие кожу ладони в попытках удержаться над темной бездной; ее остекленевший взгляд, смотрящий в самую душу и выжигающий мучительное чувство вины. Гораздо реже — толпа окровавленных мертвецов с диком взглядом вытекающих глаз, резко обрывающиеся в безумную ухмылку закоренелого психопата в белом одеянии и истекающего собственной кровью. Запах скисшего мяса и земли стоял в носу после каждого пробуждения, каждый раз вызывая фантомный рвотный позыв, пока здравый смысл не возьмет верх и не заставит вспомнить о том, что это все — всего лишь плод пошатнувшейся от боли потери и стресса психики. Но в этот раз причиной пробуждение стало нечто иное. Свисающая со стола кисть слегка дернула пальцами, из груди вырвался сонный выдох. Подтянув руку, Хелена неуловимым движением убрала с лица спавшие волосы, попавшие в рот, небрежно отодвинула от себя ноутбук и сцепила руки перед собой, положив на них голову. Но когда сон снова попытался заключить ее в свои сладкие объятья, неожиданный клик помешал спустя пять минут. Глубоко вздохнув, Харпер сонно проморгалась и медленно приподняла слегка взлохмаченную голову над руками, посмотрев на монитор перед собой. Сначала она не заметила ничего такого, пока мутный взгляд не опустился на небольшое диалоговое окно, куда только что пришло сообщение. «Эй» — все что было в нем написано. Ничего не понимая, агент хмуро протерла глаза и лицо, думая, что ей это показалось, но все оказалось реальным. Короткое сообщение оказалось единственным среди белого поля, имени отправителя не было. Слегка склонив голову на бок, девушка провела пальцем по краю губы пока не напечатала самый логичный вопрос в качестве ответа: «Кто тут?» «Доброжелатель» — высветилось ниже спустя пять секунд. Указательный палец стукнул по исцарапанной поверхности стола, в то время как вторая рука оказалась в волосах, а запутанный взгляд в упор смотрел в экран. Она опасливо огляделась, словно некто неизвестный мог прятаться где-то в этой крохотный квартирке на окраине, неподалеку Вашингтона. Вдалеке от большой столицы, самого сердца Соединенных Штатов. Но рядом с ней никого не было, в воздухе напряженное молчание, и лишь участившийся сердечный стук бил по барабанным перепонкам. Анонимные сообщения всегда плохо заканчиваются, этому она убеждалась довольно часто во времена работы в спецслужбах. Тела пропавших прямо из собственных комнат детишек тут же мелькнули в памяти, заставляя вспомнить о психопатах и кровавых маньяках с нездоровыми наклонностями. И все же что-то не давало ей закрыть окно и хлопнуть крышкой ноутбука, но что именно Хелена не понимала. Она гипнотизировала экран еще несколько секунд, пока пальцы неуверенно не затарабанили по клавишам: «Что тебе нужно?» Неожиданно единственная лампочка в комнате заморгала, на мгновения погружая помещение в темноту. Стоит ли говорить о том, как внутри Хелены что-то болезненно заскребло, а беспокойство обросло колкими льдинами где-то на ребрах. Текстовый курсор медленно моргал на белом фоне, что казалось немного зловеще и даже пугающе. «Уже готовы выполнить свой долг, агент Харпер?» — с той же неопределенностью ответил без известный собеседник, окончательно сбив с толку порядком напрягшуюся девушку. Она сделала глубокий вдох, словно он находился перед ней лицом к лицу и ей не хотелось выдавать свое явное беспокойство перед ним. «Это служебная сеть. Ее взлом — федеральное преступление» Снова напряженная задержка в полминуты. «Покрывание важного свидетеля — тоже федеральное преступление» Глубоко вздохнув, Хелена закусила губу и хмуро покачала головой самой себе. «Теперь я привлек твое внимание?» — спросило второе сообщение, когда она уже была готова послать любителя ночных бесед куда подальше и поглубже. — Что за шутки? — пробормотала сама себе агент, снова повернув голову через плечо. По-прежнему никого, хотя кого она ожидала здесь увидеть? «Что тебе нужно?» Наверное, не стоило вообще начинать этот странный разговор, но уже было поздно жалеть об этом. Ответ не появился даже спустя нескольких минут, и когда Хелена уже собиралась закрыть ноутбук и пойти на покой, текстовое поле снова заполнилось входящим посланием. «Тоже, что и тебе и остальным — мира» Некий «Доброжелатель» снова замолчал, предоставил Хелене время, чтобы проанализировать его ответ и якобы мирные намерения. На самом деле ничего из всего написанного за эти пять минут не дало ей повода или достаточно весомую причину для доверия. Совершенно напротив, не нужно много ума, достаточно следить за новостями, залезть на страницу в соц. сетях, узнать о роде деятельности человека через его родственника (Деборе так и не удалось уговорить сестру на регистрацию на Facebook) и сцепить все нити воедино. Этот парень не первый, кому удавалось всунуть свой нос в почтовый ящик Хелены, однако некоторые факты все же не совпадали с выстроенной в ее голове цепочкой. «Откуда он мог узнать о Пирсе?» — задала сама себе вопрос девушка, придерживая голову рукой. Не важно, в конце концов он мог просто угадать. Смотря на завораживающий мигающий курсор в начале строки, она неровно выдохнула от одного из вариантов ответа на этот вопрос, и снова коснулась пальцами клавиатуры, печатая ответ. «Что для тебя является „миром“?» — осторожно поинтересовалась девушка. Ей хотелось прощупать дно, перед тем как нырять в него головой. Все-таки сейчас отсчет идет на часы, одному лишь богу известно, что случится завтра, а некто анонимный вдруг заявляет посреди ночи, будучи осведомленным в важных вещах. Явно же непросто так. Спина ныла громче отсиженной пятой точки, глаза казались опухшими от непрерывной работы. И все же Хелена запретила себе думать о сне, пока не выяснит хоть что-то. «Мир придет со смертью Люциуса Блэка», — ответил текст присланного спустя минуту послания. После этого сразу пришло еще несколько сообщений: «Думаешь, на этом он остановится?» «Думаешь, он не попытается завладеть креслом во главе стола Верховного совета? Это будет лишь вопросом времени» «Если это осуществиться, тогда то, что происходило в Восточной Славянской республике, произойдет с каждой страной Восточной Европы» С каждым присланным текстом в голове Хелены постепенно возникла общая картина всего разговора, масштаб последствий, о котором она даже не задумывалась. Но может ли быть достаточным для того, чтоб связываться с неизвестным? Профессионализм строгим басом повелевал закрыть диалог и забыть об этих мыслях и сомнениях, связаться с Адой и ожидать указаний. Интуиция же призывала прислушаться. Семьдесят процентов здравых мыслей занимало элементарное опасение обмана, понимания о высоком риске, лишь тридцать кричат пользоваться малейшими зацепками, любым шансом удержаться на поверхности. «Что бы сделала Ада, будь она здесь?» — задала себе вопрос Харпер, нерешительно водя пальцем по поверхности клавиш. На это внутренний собеседник дал ответ, что она бы сначала вызнала о мотивах, его цели и выгоду, которая ему перепадает из этого союза. Использовать его. «А тебе какое дело с этого?» «Это же элементарно, Хелена, — от упоминания собственного имени девушка нервно поерзала на места, — я хочу быть уверен, что завтра не станет похожим на то, что было полгода назад. Я могу и хочу помочь» Фыркнув, Хелена заметно расслабилась и облегченно опустила плечи. Она откинулась на спинку стула, потерев шею и отведя взгляд в сторону закрытого окна. Снаружи темень. «Почему я должна верить словам незнакомого человека, чьим излюбленным ночным занятием являются взломы почтовых адресов федерального агентства?» — настрочила она практически с саркастичной кривой ухмылкой, которая тут же растаяла на ее уставшем лице. «Потому что я уже раз помог Леону Кеннеди прожить дольше задуманного, помогу и второй. Первый мой шаг...» Спустя секунду под последним сообщением появился странный набор цифр, но когда Хелена принялась писать ответ, анонимный пользователь вышел из сети, оставив ее в прежнем одиночестве.***
В ночном грозовом небе блеснула одинокая вспышка молнии, на мгновение осветив застывшее лицо Криса в отражении окна. Снаружи разразился дождь, капли беспрестанно тарабанили по стеклу словно пытались пробить его. Редко встречающиеся пешеходы торопливо топали по лужам в известном лишь им направлении, сильнее укутываясь в промокшую насквозь одежду, в надежде согреться. Машина ехала на удивление быстро, предостерегающие дорожные знаки, осведомляющие водителей о скользкой дороге, то ли дело мелькали за окном будучи проигнорированными. Крис знал, что они спешат, но нарушить гробовое молчание в салоне не решался, обстановка и так казалась напряженной. Спустя еще пять минут Редфилд не выдержал и обвел беглым взглядом остальных пассажиров автомобиля. В секундных проблесках света фонарей на шоссе мелькали фигуры людей, о существовании которых можно на какое-то время забыть, пока кто-то не выдаст себя мимолетным движением или тихим вздохом, так тихо сидел каждый. Ада сидела на противоположной стороне сидения, неотрывно смотря лишь в окно. Мягкий свет вырывал из темноты мелкие детали одежды, волосы, скрывающие лицо, слегка приподнимающиеся плечи при каждом глубоком вздохе. Казалось, она спит, если бы в редкие моменты в зеркальном отражении нельзя было бы увидеть ее застывшее лицо. В метре перед солдатом сидел какой-то молодой парень, чьи глаза выглядели остекленевшими при свете ламп снаружи. На высокий лоб спадала темная челка, безразличный взгляд не отрывался от собственных коленей. В той же позе восседал второй, тоже находившейся у противоположного окна. Именно он и вызывал в мыслях Криса столько тревоги, сколько посеяла в них Ада. Выглядел он ничем не примечательно, лишь взгляд казался каким-то равнодушным и… Безжизненным. Пустым. Словно его сознание выключено и ожидает команды к действию. И судя по его внешним данным, он вполне в состоянии его выполнить. «Не удивительно, что доктор Кроунфорд заметно успокоился между этими двумя» — с мрачной усмешкой подумал мужчина, отводя взгляд на передние сидения. Агент Малкольн по-прежнему сидел на пассажирском месте, рядом — тот же водитель, имя которого Редфилд услышал раз лишь краем ухом. Звали его «Райли», этого было достаточно. Устало вздохнув всей грудью, Крис снова уставился в окно. Сколько уже длилась поездка в неизвестность? Всего каких-то три дня назад он сидел за одним столом с Леоном, обсуждая работу и нечто напоминающее личную жизнь. Но все имеет свойство меняться в один миг. Три дня — всего лишь, казалось бы, ничтожна крупица отжитых лет. Но почему-то именно эти семьдесят два часа поспособствовали глобальным переменам, о которых Крис Редфилд и подумать никогда не мог. — Какого черта, — послышался гневный возглас от водителя впереди, и машина резко замедлила ход, в попытке остановиться. Визг тормозов показался оглушающим, все находящиеся в салоне встрепенулись, устремив глаза на дорогу впереди. — Что происходит? — зашевелился ученый, оглядываясь во все стороны, словно кто-то из них всех точно знает ответ на его вопрос. Водитель предпринял новую попытку завести внезапно вышедший из строя двигатель, но все тщетно. В конце концов он решился на отчаянный шаг и громко выдохнул, смотря на стекающие по лобовому стеклу капли. — Не заводится. Подождите, — сказал Райли, открывая дверь машины. Высунувшись, мужчина пробормотал нецензурную брань в адрес климата холодного Балтимора и вышел из автомобиля. — Оставайтесь на местах, — обратился к остальным Фрэнк Малкольн, оглянувшись. Парочка молчаливых стажеров тоже оживились, конечно не так, как Кроунфорд, который вертел головой в разные стороны, словно голубь. Из-за дождя снаружи видимость была минимальная. Поймав на себе настороженный взгляд Ады, Крис выпрямился, будучи готовым к самым неожиданным поворотам. — Эй, — дверь водителя снова открылась и в салоне показалась голова Райли, — эта штука торчала из заднего бампера, — он протянул миниатюрное устройство с искрящимся острым наконечником. Это было похоже на крупную батарейку обтекаемой формы, Френк практически выхватил странный предмет и приблизил его к лицу, нахмурив брови. — Это ЭМИ дротик, — опознала столь необычный для Криса предмет Ада, успев понять это лишь по тому, с какой легкостью это крошечное устройство обесточило всю технику машины. — Электромагнитный импульсный снаряд, выводит из строя любую технику, — утвердительно добавил худощавый на вид паренек, сидевший прямо напротив Криса. Последний и вовсе изумленно приподнял бровь этой открывшейся способности к разговору. — Ясно, тогда у меня другой вопрос: откуда эта хрень здесь взялась? — обратился ко всем остальным Райли, смахнув с лица стекшие по бритой голове капли дождя. Но затем случилось нечто странное. Неожиданно где-то снаружи послышался шум, стихший так же внезапно, как и появился. А потом нечто огромное показалось расплывчатым силуэтом за спиной крупного с первого вида Райли. Прежде чем кто-то что-то понял, мужчина издал обрывистых выдох и резко покинул уютный салон, словно некто по ту сторону рывком смог вытащить такого здоровяка. — Райли? Гребанное дерьмо, — гневно процедил сквозь зубы Малкольн, доставая пистолет. Затем он обернулся назад: — нельзя позволить им схватить доктора… Его речь тут же оборвал звук прогнувшегося металла крыши автомобиля, резко оборвавшийся в громкий лязг. Металлическая обшивка оказалась пробита насквозь чем-то напоминающий кулак, а когда подоспел второй, Крис смог совершенно отчетливо различить человеческую конечность, облаченную в сталь. Когда же солдат мысленно обозвал свою догадку элементарным бредом, крыша окончательно смялась листом картона, но просунуть вторую руку, чтобы достать перепуганного до смерти ученого не позволили оба его личных охранника, действия которых оказались идеально сплоченными: в руках одного оказался крупный Desert Eagle, а у второго сразу две Беретты с тонкой прорисованной гравировкой на стволе. Редфилд и сам не понял, когда успел заметить столь мелкую деталь, но оглушающий залп заставил его закрыть уши и пинком открыть свою дверь. Кто бы не был на крыше, но он скрылся из виду. Мужчина выбрался наружу, следом за Адой, которая уже успела достать оружие и лишь оглядывалась по сторонам в поисках противника. — Сидите здесь, — приказал ученому Малкольн, выходя на асфальт и хлопнул дверью. Сейчас он был озабочен чужой жизнью куда больше собственной, и полномочия старшего агента по национальной безопасности были здесь ролью второго плана. Мужчина лихорадочно мотал головой в разные стороны, пытаясь разглядеть нарушителей сквозь тарабанящие по лицу ледяные капли, нещадно затекающие за воротник пальто и рубашки. Они остановились на мостовой, внизу послышался грохот проезжающего одинокого грузовика, чей пар растаял над головой в морозном воздухе. — Куда он делся? — Они здесь, — тихим хрипом ответил худощавый молодой парень, показавшийся в тусклом свете фонарей вдоль дороги куда старше. Та уверенность, с которой он это сказал, вызвала у Ады лишь скептический прищур, которым она одарила его спину. Кругом была абсолютная тишина, разбавляемая звуком разбивающихся об асфальт капель. Тем не менее он и второе такое же каменное изваяние с двумя внушительными пушками в руках медленно поступью кружили вокруг охраняемой машины, словно акулы под обломками разбитого судна с аппетитным металлическим ароматом. — Малкольм, дай оружие! — крикнул Крис агенту, который как раз открывал багажник их машины, достал оттуда металлический ящик и бросил ему в руки вытащенную стандартную армейскую Беррету, а сам же открыл крышку потайного кармана под полом. Вместо запаски в виде колеса, как-то бывает в обычных машинах, там был спрятан портативный компьютер на смену сгоревшему, что был встроен в сам служебный автомобиль. Набрав команду поиска местонахождения их координат через спутник, агент столкнулся с проблемой. На этой местности отсутствовала сотовая связь, что говорило о наличии глушилки. — Этот район закрыт от спутниковой связи, — констатировал для остальных мужчина, метнув торопливый взгляд исподлобья. — Было бы странно, если бы нам дали шанс вызвать подкрепление, — с едва слышным сарказмом отозвалась Ада, медленным шагом проходя вдоль каменного парапета мостовой. — Одновременно с нами выехало еще восемь таких же машин, с тем же номерным знаком, с такой же вмятиной на багажнике, не думаю что они успели проверить каждую, прежде чем найти нашу. — Думаете, они были предупреждены? — уточнил свою догадку Редфилд, мало понимая что-то в работах спецслужб на время скрытых важных свидетелей. Он сказала это наугад, просто закидывая удочку, но молчаливый отрицательный кивок мужчины дал понять, что он не угадал. Хотя потом тот все же добавил: — Об этой операции никто не знал, вся информация проходила через мои руки. И снова Ада почитала нужным напомнить о собственном отношении в этом вопросе: — Мало кто знает, какие только махинации были проделаны этими руками, до сих пор понять не могу, как тебя еще не четвертовали, — с вязким ленцом протянула она, не отрываясь от тщательного анализа однообразного пейзажа. Видимо, подобная колкость в свой адрес не произвела на агента Малкольна должного образа, как подумал Редфилд, будучи впечатлениям дерзкой смелостью шпионки, находящейся практически в руках агента, который мог сомкнуть наручники на ее изящных запястьях в два счета. Но тот, в свою очередь, даже глаза не отвел на спину женщины, которая с прежней невозмутимостью прохаживала неподалеку, по краю мостовой с придерживаемым пистолетом в руках, так же не удостоив их собственным вниманием. Глядя на это, Крис опустил глаза в мокрый асфальт, но когда снова поднял их на Френка, чтобы что-то сказать, он расширил их от секундной растерянности и успел лишь крикнуть: — Берегитесь! — Что та… — мужчина осекся, едва обернув голову через плечо, но в ту же секунду с завидной реакцией отпрыгнул влево, упав на землю боком. В воздухе послышался лязг проломленного днища багажника, треск аппаратуры и даже заднего стекла. Огромная фигура неторопливо выпрямилась, вытащив провалившиеся руки из обломков и обернулась к лежавшему в двух метрах от себя агента, который тут же принялся отползать назад. Наверное, это был первый раз, когда Редфилд видел нечто подобное, по крайне мере судя по тому, с какой скоростью появилась опаска в глазах Вонг после краткого осмотра неизвестного. Она тоже не встречалась с этим… Крис даже не знал, как его назвать. То, что только что с небывалой легкостью смяла пол машины, видимо, силясь раздавить так же и самого Фрэнка Малкольна, напоминало больше полу киборга, или даже Терминатора в его не самые лучшие дни, если хотите. Нет, это определенно был человек. Даже солдат, или оперативник, судя по его именной нашивке на груди. Он был одет в военный хлопковый комбинезон, с бронежилетом поверх него. Но не форма и даже не оружие в виде тяжелого дробовика на спине или набедренная кобура на ноге стали ключевым в его образе. Причиной для столь пристального внимания послужили его доспехи, в которые он был одет. Вернее сказать, это даже больше напоминало экзоскелет, так как все тело не скрывалось под толстой сталью, как сам Тони Старк в своем костюме супергероя. На его голове был стальной шлем с затемненной вертикальной линзой для глаз. Руки мужчины (Крис был совершенно уверен, что это именно мужчина) были покрыты тонким, но судя по всему очень прочным скелетным каркасом и мышечнообразным механизмом, плотно прилегающим благодаря фиксирующим браслетам на запястьях и локтях. Этот же скелет тянулся тонкой «костью» до самого плеча, где был скреплен с наплечниками и нагрудником. Схожим образом были облачены и ноги, не имеющие какой-либо дополнительной защиты кроме пластин на внешней стороне бедер во избежание излишней тяжести, которая могла бы повлиять на скорость. По всей видимости задумкой было придать человеку большей физических возможностей, нежели защиты. «Это гребанное безумие» — прорычал всякий здравый смысл, глядя на эту «штуку», но Крис приказал ему заткнуться, принять реальность как факт и поднял оружие. Что бы это ни было, но оно не было единственным, и оно явно не пожелало и дальше баловать их подаренной форой потому мигом возобновило свое действие. Как только солдат, облаченный в костюм, повернул голову к машине, которая теперь выглядела слегка смятой, от его головы срикошетила пуля, явно не произведя ожидаемого впечатления. Ада слегка приподняла подбородок, взглянув на противника поверх мушки пистолета. Слегка склонила голову на бок с внимательным прищуром, она мысленно прикидывала возможное положение слабого места. «Со всем этим железом он явно медлителен» — подчеркнула, как каркас для дальнейшего плана нападения шпионка, инстинктивно отступив на шаг назад, когда рядом с ним оказались двое подопечных Малкольна. В их головах явно уже была заложена программа действий, потому что в атаку они пошли, не проронив друг другу ни слова. Но при этом действовали они поразительно сплоченно: оба окружили превосходящего их обоих по размеру противника спереди и сзади, после чего один проделал несколько одиночных выстрелов чтобы привлечь к себе внимание ролью раздражителя, а второй атаковал со спины, оттолкнувшись прыжком от края рамы багажника. Взведя над головой локоть, боец обрушил его прямо в шейный изгиб между наплечником и шлемом броневика с такой силой, что тот с громким лязгом рухнул на одно колено на асфальт, оставив на нем видную трещину. — Невероятно, — послышался выдох Криса, на что Ада не могла не согласиться. Теперь каждая строка изученного когда-то давно материала из записей ученых в закрытых лабораториях, где проводились испытания, подтверждалась на ее глазах. Подтверждались и ее опасения: эти двое — личные агенты самого Рэндала Смита, который имел специальный отряд сверхсолдат (см. «В погоне за тенью»). И один из них являлся ее единственным выжившим участником в охоте за нею и Леоном полгода назад. — Ада? Уловив краем уха что-то напоминающее растерянность в его тембре, шпионка резко отвела взгляд от зрелищной битвы между тремя титанами генетической науки, и взглянула на Редфилда. Услышать от него такое означало, что дела действительно могли быть ужасны. — Что такое? — быстрым шагом она подошла к краю мостовой, слегка нагнулась через бетонное ограждение чтобы проследить за взглядом Редфилда, устремленного вниз, и не сдержала вырвавшегося выдоха от неизбежных проблем. — Артиллерия подоспела, — быстро выпалил солдат, резко отойдя от края, когда мимо головы просвистело несколько пуль снизу. Четыре человека проворно вскарабкались наверх по тросам и спрыгнули на мостовую в полной экипировке. Ада толкнула Криса в укрытие как раз в момент открытого огня в их сторону. — Я думал, после живого киборга меня уже ничем не удивишь, — сокрушился агент Малкольн, оказавшись рядом с ними. — Кто эти люди? — проорал сквозь огнестрельный залп Крис, пригнув голову. Ада прижалась спиной к кузову, оглядывая обстановку краем глаза. — Организация. — Серьезно? Что-то на тебя они пуль не жалеют. — Потому что у них приказ от Люциуса схватить Кроунфорда любым способом, — ответил верной мыслью Малкольн, высунув руку с пистолетом в сторону противников. Один из солдат вражеского отряда резко повалился на спину, отправив автоматную очередь в темное небо. Это второй усовершенствованный телохранитель ученого умудрился попасть метательным лезвием ножа в висок одному из нападавших. Он на пару с товарищем прижали неповоротливого броневика к краю мостовой, пока их не отвлекло вражеское подкрепление. Этих двух секунд хватило, чтобы тот с подпиткой свежего адреналина в крови собрался с силами и запустил сжатую в кулак руку прямо в оказавшегося перед ним противника. Звук удара услышал даже Малкольн, который повернул голову как раз в момент, когда Второй долетел спиной до бетонного ограждения моста. В таком неподвижном положении он и остался, заставив агента всерьез задуматься о срочном отступлении. — Марко! — громко крикнул он Первому, когда тот опустился на одно колено, чтобы позволить тяжелой руке пронестись над головой без болезненного соприкосновения. Обернувшись на свое имя, парень без особого труда так же уклонился от нового удара прямо в то место, где он стоял секунду назад, снова оказавшись за спиной порядком раздраженного оппонента. — Нам нужно уйти с открытого пространства, — продолжил мужчина, вжимаясь в кузов расстреливаемой машины. — Куда мы можем деться отсюда? — флегматично спросил Редфилд о столь нехитрой задумке. Идея была сейчас как никогда стоящей, но их положение ставило под сомнение ее реализацию. Но словно в противовес его мысли, Марко согласно кивнул в ответ, и в очередной раз отклонив корпус от хлесткого маневра, вытащил свои две Берреты из закрепленных на поясе кобур. Порядком раздраженный назойливой мишенью, броневик сцепил руки над головой и опустил их на намеченную цель, силясь разрушить затянувшийся контакт. Но и в этот раз вместо хрупких костей под его руками разломился лишь асфальт, а излишне резвый Марко вернул его в вертикальное положение мощным ударом колена по лицевой стороне шлема. В проделанной для поступления кислорода щели на месте рта послышался нечленораздельный рык. Видимо, он понял, что противник слишком быстр для него и физически был на равных с ним, что заставило его потянуть руку за закрепленных пистолетом на бедренной пластине. Но синхронные выстрелы с двух стволов раздались куда раньше, чем механические пальцы коснулись рукоятки пистолета. Здоровяк просек, что что-то пошло не так, когда собственная рука резко оказалась тяжелее обычного, глухо ударившись от землю с непривычки. Это болт стабилизатора веса в плече отлетел как пробка из пенящейся бутылки шампанского, резко утяжелив облаченную руку. Марко оборвал его паузу для размышления запасного плана мощным ударом ноги в голову, отчего тот кубарем перекатился по земле, будучи временно оглушенным. Разобравшись с первой задачей, боец резко оглянулся на развернувшееся поле боя, пока инородный звук не привлек его внимание. Повернув голову на звук надрывного кашля, он увидел, как Первый приподнимается земли на локоть, отхаркивая изо рта попавшую воду из лужи и кровь. — Восстановлен, готов вернуться к выполнению задачи, — точно механическая машина отчеканил он, поднимаясь на ноги. Утерянный «Desert eagle» одиноко валялся неподалеку, а в добавок к нему теперь во второй руке красовался продолговатый нож с изогнутым лезвием. — Задействовать программу номер три, — впервые отозвался Марко хриплой командой действия и Второй понял его предельно ясно. Оборвав зрительный контакт друг с другом, оба развернулись к заметившим их оперативникам вражеской группы и сорвались с места с завидной для любого бегуна скоростью.***
Невысокая девушка со зрительно вытягивающими ее рост лабутенами торопливым шагом вышла из лифта в сопровождении еще нескольких человек в таком же строгом, офисном одеянии, и свернула в один из многочисленных коридоров высотного здания в самом историческом центре Секретной службы Соединенных Штатов Америки. Новая штаб-квартира располагалась на месте закрытой больницы для душевнобольных в Вашингтоне и этот факт не внушал желания возвращаться сюда каждый раз для глобальной отчетности. Неся на согнутом локте сложенное пальто, девушка подправила сползшие на носу очки в толстой черной оправе и буркнула слова извинения уходящей спине, чьего хозяина она неловко задела. Мыслями она была глубоко в себе и не обращала внимания на окружающий мир, обтекающий ее толпой работников отдела Министерства внутренних дел. Оттянув задравшийся рукав пиджака, женщина ускоренным шагом свернула в двери конференц зала, где ее уже заждались. — Прошу меня простить, — виновато выдохнула она, протискиваясь в открывшуюся ею же щель. — Было бы хуже, если бы вы и вовсе не пришли, поверьте мне, — заверил ее единственный зритель, сидевший на одном из множеств придвинутых к длинному столу стульев. Мужчина представительной внешности, в белом костюме и аккуратно выбритой бородкой на лице сменил свою позу и авторитетно закинул ногу на колено, смотря прямо на возникшую перед ним женщину. Обычно он бы не потерпел такой халатности, но в этом случае он разговаривает практически с собственным кумиром. — Нужно было время, чтобы очистить каналы связи от мешающихся программ блокировки, — пояснила она причину своего опоздания, ложа сумку рядом с ним на стол. По его не изменившемуся взгляду, в котором по прежнему отражалось лишь утомление ожиданием, связная поняла, что ее оправдания будут здесь излишними и стоит поторопиться с началом. — И часто Вас посылают на собрания для предоставления доклада о работе технического отдела F.O.S.? (Рус. Поддержка Полевых Операций) Женщина неосознанно приподняла подбородок, вспоминая о своей важности в сфере их правительственной организации. — Нечасто, только для записи рапорта о взломе моего отдела. Вы не подумаете, что только в этом и заключается моя роль, просто в нашем отделе ответственность за каждый взлом несу я, — ее явное волнение вызвало у собеседника незаметную, мелкую и довольную улыбку. Торопливо расстегивая змейку сумки, она вытащила из нее ноутбук и положила на стол возле мужчины. Затем села на соседнее кресло и открыла устройство. Мужчина перевел внимательный взгляд с лица связной на повёрнутый в его сторону монитор и облокотился локтем на подлокотник кресла. — Вам нужны показания спутника, это хорошо что вы попросили, — с иронией отметил собеседник, глянув мельком на ее профиль. — Да, обычно вся эта процедура происходит без выхода из моего офиса, но новые программы защиты оказались действительно стоящими. — Любите взламывать базы данных федеральных служб? Уловив умиление в вопросе, она немного неловко прокашлялась, принявшись печатать команду в строку. Она не услышала обвинения в свой адрес, это удивило еще больше. — Нет, что вы, — тут же спохватилась своей излишней откровенности брюнетка, поерзав в кресле, — иногда мне поручают взлом системы для проверки программ безопасности. Это моя работа. — Взлом — это ваша работа? — Скорее хобби, — последовал рефлекторный ответ, вызвавший резкое желание исправиться: — Нет, я не имела, что взлом — то, чем я обычно занимаюсь, просто… Окончательно утеряв свою ведущую позицию в этом разговоре, женщина прочистила горло и попыталась сосредоточить все свое внимание на работу, но глянув краем глаза в сторону мужчины, она с удивлением заметила на его лице намек на снисходительную улыбку и немым уважением во взгляде. — Что же до спутника, — решила таки вспомнить о главной причине этой встречи брюнетка, — мне хотелось бы получить спутниковую трансляцию геопозиции. Получить осмотр территории. — О какой именно территории идет речь? — Точно не знаю, но по моим источникам, ее возможно засечь благодаря сигналу от каждого цифрового носителя, который воспроизводит искусственно созданные радиоволны. — Подождите, а причем здесь наш спутник? — не понял столь очевидного для связной факта мужчина. — Ну как? Вы веди сами расхваливали Министерству обороны своей сверхчувствительный спутник с улучшенной системой распознавания мельчайших электромагнитных импульсов на любой территории диаметром в несколько сотен километров, да еще и с возможностью распознать подземные строения на незначительной глубине. Я ведь не приуменьшила цифру? — нарочно добавила женщина, повернув голову в сторону, по всей видимости, растерявшегося собеседника. — Совершенно верно, наше новое изобретение еще не успели презентовать перед широкой публикой. Что вас интересует? — спросил он уже с нескрываемой гордостью за значимость его творения. Ведь именно он изготовлял программное обеспечение и двадцати уровненную систему безопасности. — Свободный доступ, возможность отследить сигнал без регистрации кода в системе, — четко и ясно отчеканила в ответ женщина, открывая окно для ввода имени от самого Администратора и самого пароля. Снова оглядевшись, словно затравленная дичь в побеге от охотничьих псов, девушка сняла свой именной бейджик гостя и достала из кармана специальную карточку с магнитной пластиной. На входе в соседнем здании был охранный турникет, где для прохода требовался специальный пропуск сотрудника. Дождавшись момента, когда встречный поток людей укроет ее от глаз отвлекшегося охранника, брюнетка провела поддельным пропуском по лазерному датчику и проворно проскользнула вперед, толкнув планку. — Я внутри, — сообщила она в динамик гарнитуры в ухе, который скрывался под искусственными волосами парика. Ее голос не дрогнул от расшатывающего ее нервы страха быть пойманной или узнанной, хотя хозяйка украденном в лифте пропуска должна хватиться пропажи не раньше двадцати минут, так как в данный момент все официальные сотрудники направляются на еженедельное собрание с отчетностью о работе. — Хорошо, — последовал одобрительный ответ, — тебе нужно подняться на восьмой этаж и найти рабочий стол Хелены. Лифт ждал прямо по курсу, а снова оглянуться для успокоения показалось слишком рискованно. Стеклянная кабина была полностью прозрачной, открывая вид на панораму исторического города. Нажав пальцем на нужный этаж на сенсорной панели кнопок управления, девушка глубоко вздохнула и переложила свое красное пальто в другую руку, попутно прохаживая со стуком шпилек по небольшой кабине. Несмотря на свою бесшумность и практическую невесомость, лифт прибыл на этаж томительно медленно, приглашающе раздвинув двери в информационный отдел. И снова мысль, в которой она представляла лицо отца, если бы он узнал, чем занимается его дочь напомнила о себе, и порядком срезала ту и без того мелкую часть ее энтузиазма, но отступать было слишком поздно. — Если уж взялась за что-то, так доведи дело до конца, — мысленно попрекнула она себя, делая шаг из кабины лифта. Огромный офис казался слишком оживленным, чтобы кто-то смог вдруг остановиться, уставиться и ткнуть пальцем со словами, что никогда прежде не замечал тебя здесь. Но, как говориться, легко спугнуть удачу одной лишь мыслью о неудаче. Не вертя головой, девушка с уверенным шагом прошла по проему между двумя выстроенными рядами, сверяя указанный номер рабочего места на украденном пропуске. Найдя нужное, брюнетка приземлилась на стул и нажала первую попавшуюся под палец кнопку, выводя компьютер из сонного режима. Видимо он включился автоматически при массовой подачи электричества в офис. На глаза попался черный экран пустого рабочего стола, олицетворяющий и внутренний мир его хозяйки. — Я вставляю флешку с аналитической программой в компьютер, — сообщила брюнетка собеседнику, принявшись тарабанить пальцами по клавиатуре. — Эй, леди, — неожиданно послышался мужской голос прямо да спиной, отчего девушка едва не подпрыгнула от испуга, но оборачиваться не стала. Судя по голосу это был парень с только погрубевшим для своего возраста голосом. — Чего тебе? — рассеянно обратилась она к нему, продолжая печатать с прежней сосредоточенностью. — А ты кто такая? — спросил назойливый собеседник, с явной ухмылкой на лице. — Я тебя здесь раньше не видел. — Я подруга Хелены из офиса на нижнем этаже, — уверенно и точно ответила брюнетка, так и не удостоив того и секундного взгляда, — она попросила сбросить ей незаконченный отчет. Ее явная незаинтересованность в нем, похоже, только раззадоривала паренька, иначе он бы не рискнул облокотиться на край стола с видом, что делает это из одолжения. — Надо же, а она не говорила что у нее есть такая подруга, как же тебя зовут? — Не твое дело. — Воу, детка, полегче, иначе я не возьму твой телефон, когда ты будешь мне его давать, — с усмешкой парировал он, как раз когда загрузка копирования данных завершилась. — А знаешь, — на половину выполнение задание заметно подняло ей бойкости во взгляде, — попробуй угадать первые четыре цифры и я скажу тебе остальные шесть, — незаметно вытащив флешку, девушка повернулась к нему на кресле, увидев, что находившемуся перед ней парню на вид было лет двадцать и на ее губах появилась ухмылка. Удовлетворившись его секундной растерянностью столь сложной задачей, она изящно поднялась с кресла и быстрым шагом направилась в том же направлении, откуда пришла. Медленным изящным шагом идя сквозь длинное рабочее помещение, самозванка не подозревала ни о каких проблемах, пока в динамике гарнитуры снова не послышался голос помощника. — Лара Клифорд только что сообщила о пропаже своего пропуска, а считывающая система на входе подтвердит его кражу. — Что это значит? — Ну, на они могут выйти на тебя при помощи электронного ключа в карте. — И что мне теперь делать? — нервно огляделась брюнетка, остановившись на месте по среди офиса. Без ключа она не сможет выйти отсюда просто так, а использовать его более возможности тоже нет. Она в ловушке и с каждой секундой раздумий все ближе к разоблачению. — Кажется, есть идея, — неожиданно озвучила она, поймав взглядом смазливое лицо не успешного дамского угодника. Развернувшись, девушка уверенной, но в тоже время торопливой походкой направилась к нему, переложив пальто в другую руку. Подойдя к нему, она едва не схватила его за локоть, развернув к себе. Видимо его самого это удивило. — Эй, Казанова, — улыбнулась брюнетка, схватив маркер с его стола и принялась торопливо выводить первые пришедшие на ум цифры прямо на его ладони, — я решила дать тебе шанс. — Стой, это несмываемый маркер? — только и успел он пролепетать, когда она уже вручила писала последнюю цифру. — Если тебе повезет, — загадочно подмигнула она, и едва ли не бегом рванула с места в коридор. Увлеченный созерцанием аккуратно выделенных цифр парень не заметил ее суеты, стоя на месте с самодовольной ухмылкой. Уже в коридоре она быстрым размеренным шагом вышла на лестничную площадку, попутно накидывая на себя красное пальто с поднятым воротником. Торопливый цокот шпилек на секунду замолчал на одном из проемов, и парик темной как смоль раскраски отправился в мусорный бак, демонстрируя светлые волосы, аккуратно собранные заколкой на макушке. Уже внизу она без проблем миновала тот же турникет, приложив выкраденный у самоуверенного младшего стажера пропуск к сенсорной панели и выбросила его спустя достаточное расстояние от здания. Встав у машины на стоянке, блондинка приложила палец к гарнитуре и нажала кромку сигнализации: — Ингрид, дело сделано, — с довольным видом сообщила девушка, садясь в свой автомобиль. — Спасибо, Эшли, твоя помощь много значит для дела.***
— Мне импонирует ваш стиль для достижения цели, — произнес мужчина, распаковывая только что сброшенные файлы. Его скорость печатания впечатляла, особенно когда он отводил взгляд на связную, работая практически вслепую. Им уже удалось подключиться к спутнику, узнать электронный адрес для входа на сервер без привлечения внимания попытками найти альтернативный способ. Сама же Ингрид занималась своим отдельным делом, обернувшись на столь неожиданный комплимент, попутно набирая номер. — Я провела сканирование истории работы компьютера, — сообщила она человеку на том конце телефона, — твой почтовый ящик не был взломан, но зато кто-то смог подключиться к твоему компьютеру и через него просмотреть файлы архива Службы. — Но я каждый раз закрываю свой почтовый ящик по окончанию работы, — раздался явно подавленный голос Харпер в динамике мобильного. — Кто бы то ни был, но я проверяю источник отправленного им сообщения. Это оказалось самым сложным, сигнал разделяется сразу на несколько частей, будто сообщение было отправлено одновременно с нескольких компьютеров. — А что же с тем адресом? — Этим мы сейчас и занимаемся с Джозефом, — сообщила она, подходя к мужчине со спины и заглядываю ему через плечо. Он нашел указанные координаты через спутниковую систему, обнаружив, что источник активности постоянно меняет свое положение, словно перемещается. — То, что тебе скинул твой ночной знакомый было не координатами, а кодом для системы навигации который ежесекундно отслеживал сигнал. И он движется. На той стороне послышалось гробовое молчание, пока Хелена наконец не продолжила: — Это значит… — Это судно, Хелена, огромное судно, не видимое для спутников.
