Проклятие ведьм

— Братец, полегче, — Ник с силой оттолкнул Сэма от шеи ведьмы и приказал своим вампирам не отпускать его, пора он не свыкнется с новыми ощущениями. — Ты из нее все силы вытащишь! Сэм недовольно оскалил белые клыки и бросил злобный взгляд на удерживающих его вампиров. По его подбородку стекала алая кровь ведьмы, глаза горели красным пламенем, а кожа приобрела до ужаса бледный оттенок. — Он зол на меня? — забеспокоилась Сара. — Нет-нет, — успокоил ее Николас. — Первый вампир, обратившийся от ведьмы, всегда острее остальных испытывает жажду крови. Не волнуйся, он вскоре привыкнет. — Где-то через неделю, — закатила глаза Моника и недовольно скрестила руки на груди. — То еще веселье будет, когда ему потребуется магия огня, а воспользоваться он ей больше не сможет. — Моника! — разозлилась Сара. — Ты совершенно не помогаешь! — Интересно, а кто об орлах теперь заботиться будет? — не унималась юная ведьма. — Новых магов и ведьм еще не создали. — Защищать их будут древние ведьмы, как изначально это и было, — напомнила ведьма. — То-то я смотрю Лисса сильнее стала, — девушка повернулась в сторону смерча, приближающегося к городу. — К слову, это я видела в видении. И если вам интересно знать, что я видела еще, то вскоре все оборотни станут вампирами. — Сэм, — забеспокоилась Сара не на шутку, — куда ты переместил оборотней? Где сейчас находятся Джексоны? — Ты же не собираешься их спасать? Для всех будет лучше, если они станут вампирами. Стражников Лиссы станет больше, а значит, и она сильнее. У нас возрастут шансы на победу. — Да, но если наши вампиры не обратят их раньше древней ведьмы, то Грейс придумает для них другое проклятие или вовсе убьет, — напомнила Сара Коллинз. — Сэм, давай вспоминай, куда ты их телепортировал! — Они в лунной пещере, — прохрипел вампир и, освободившись от крепкой хватки, бросился бежать. — Я за ним прослежу, — пообещал Ник и исчез. Часть вампиров осталась в городе, другая побежала следом за лордом Николасом. Город был переполнен запахом крови. Из домов, под четким руководством вампиров, выходили люди с прокусанными до крови шеями и красными после обращения глазами. Они были голодны, рассержены и напуганы. Солнце уже скрывалось за горизонтом. — Все готово? — поинтересовалась Сара, прислушиваясь к крикам детей. — Никто не пострадал? — Все прошло гладко, — отчиталась Шерил, соблазнительно виляя бедрами. — Дети в безопасности, смертные перевоплощены. Есть только одно но. — В чем дело? — Туман, — вампирша покрутила указательным пальцем над головой. — Он не оседает. Ведьма принюхалась к запаху и среди аромата ведьмовских трав ощутила привкус горечи, пепла и змеиного яда. — Грейс, — ахнула ведьма и жестом руки велела всем бежать. — Монику забирайте с собой. Шерил закинула юную ведьму на плечо и вместе с остальными убежала следом за лордом Николасом. Сара тем временем осмотрелась по сторонам, пытаясь среди небольших каменных домов и густых деревьев разглядеть женский силуэт в черной мантии. — Я предателей не прощаю, — услышала она злобный шепот у самого уха. Ведьма обернулась, но Грейс нигде не увидела. Туман резко исчез, и наступила глубокая темнота. Битва началась. *** Раздались новые взрывы магических пушек. Послышались крики обращающихся в человеческих облик оборотней и быстрые шаги гоняющихся за ними вампиров. В потемневшем небе засияла красная полная луна, увеличившаяся в несколько раз за пару минут. — Она здесь, — прошептала Лисса и уставилась на землю. Сквозь заросли леса, от самой земли и до макушек деревьев поднимался густой туман. Грейс шла босая по промокшей земле и, сняв капюшон, испепеляла сестру взглядом. Древняя ведьма походила на живого мертвеца. До ужаса худощавое телосложение, просвечивающая кожа и впалые щеки придавали ей устрашающий вид. Глаза были чернее ночи, а седые волосы водопадом ниспадали до самых стоп. — Лисса, — прошептала она, словно настоящая змея, и хитро улыбнулась. — Давно мы с тобой не виделись. — Хлоя, уходи, — одними губами произнесла ведьма, не отводя взгляда от незваной гости. — Беги, пока еще не пришел твой час расплаты, — прошептала Грейс и бросила злобный взгляд на предательницу. Хлоя, не оборачиваясь на ведьму, ринулась бежать, тяжело дыша и пробираясь сквозь лесную чащу. Когда ее перестало быть слышно, Лисса расслабилась и оценила сестру с головы до ног. — Выглядишь отвратно, — скривилась ведьма. — Не кажется ли тебе, что даже эликсиры вечности не помогают тебе сохранить прежнюю молодость и… хотела сказать красоту, но к тебе это понятие не относится. — А ты все так же дерзишь, — процедила сквозь пожелтевшие зубы старая ведьма и подошла к сестре еще ближе. — Значит, ты уже вспомнила прошлое? — Разумеется, — улыбнулась Лисса. — А еще вспомнила одну маленькую деталь — годы твоего существования в магическом мире подходят к концу. Сам Люцифер прописал в колдовском уставе максимальное количество лет, которое может прожить магическое существо в созданном им мире. — Ложь! Древние бессмертны! — Неужели? — насмешливо фыркнула Лисса. — Тогда почему ты так выглядишь? — Я убью тебя, и все твои силы снова перейдут ко мне! — заверила Грейс. — Однажды мне уже удалось это сделать, а значит, получится проделать это еще раз! — Так давай, — Лисса театрально вздохнула и расставила руки в стороны. — Убивай. Грейс нахмурилась еще сильнее, но магический шар в костлявых руках сделала. Над Лиссой и Грейс скопилась новая грозовая туча и засверкала молния. — Плохая погода? — рассмеялась Грейс. — Ты в самом деле думаешь, что с такой магией ты сможешь противостоять этому? Ведьма бросила магический шар в ноги сестры и вокруг Лиссы раскололась земля, лишая ее возможности сдвинуться с места. Она шагу не могла ступить, будучи окруженной земными обрывами. Лисса разозлилась и попыталась создать торнадо, чтобы сбросить Грейс в обрыв, но ведьма не сдвинулась с места. Сестра лишь громко хохотала. — Ты можешь уничтожить всех моих стражников, но этот парнишка всегда будет под моим контролем, — Грейс поманила к себе пальцем мага и довольно провела острым коготком по его щеке, оставляя кровавую царапину. — Джонс, — ахнула Лисса. Маг стоял словно робот без движения и, не моргая, смотрел перед собой. Казалось, он не замечал и больше не помнил Лиссу. Она же до последнего пыталась до него достучаться, чтобы он пришел в себя и перестал подчиняться Грейс. — Зря стараешься, — парировала старая ведьма. — У меня есть щит, — она указала на Джонса, — а у тебя что? Кучка жалких кровососов без магии и со способностью умереть от одной лишь искры пламени? Сдавайся, сестренка. Отдай мне свою магию добровольно, и я отправлю тебя в смертный мир, ты забудешь о мире магии и заживешь обычной жизнью, как ты и хотела. — Нет! — отказалась Лисса. — Поручить тебе править миром магии? Ни за что на свете! — Что ж, — поджала ведьма тонкие губы, — я тебе предлагала решить все мирным путем. Не поворачивая головы, она дала жест рукой, чтобы собравшиеся позади нее маги и вампиры, начинали битву. *** — Мы превосходим Грейс по количеству вампиров, — анализировала Сара, расхаживая по переполненной вампирами пещере, — и на нашей стороне довольно-таки большое количество ведьм, но противостоять магам все еще будет сложно. Особенно учитывая то, что на стороне древней ведьмы Джонс. — Эту проблему можно решить, — начала подсказывать Моника, высматривая в толпе лис кого-то. — Оборотней, защищающих Джонса, уже нет в живых, а значит… — Не забывайте, что Лисса и Джонс связаны! — оскалился Адам. — Если убьете Джонса, то и Лисса ослабнет! — А если вы его не убьете, то шансов на победу у нас не будет, — выкрикнула Хлоя, забежав в пещеру в полуобморочном состоянии. Ведьма упала на каменный пол и, тяжело дыша, сообщила: — Грейс нашла Лиссу. Они сейчас в лесу. — Только не это! — забеспокоился Ник. — Нужно идти к ней! — Нет! — возразила Сара. — Если мы все туда пойдем, то Грейс убьет всех нас по щелчку пальцев. — И что ты предлагаешь? — разозлился лорд Николас. — Ждать здесь? — Сперва нужно избавиться от того, что защищает Грейс, — напомнила Моника и вновь подозрительно уставилась на лисов. На этот раз Сара медлить не стала. Среди толпы рыжих зверьков она заприметила самого напуганного лиса и, закрыв глаза, не в силах смотреть на его убийство, приказала пантере нападать.