Звёздный взгляд

По равнинам, по горам, По болотам, по холмам вьется полозом туман. Околдован, или пьян, Я гляжу сквозь тот туман На тебя, желанная. © «Чужестранка» Марко Поло _____________________________________

      Ей было жаль, что все так быстро закончилось. Отчаянный побег на пиратском корабле, посвящение, обжигающий ром, милая болтовня с капитаном, обещавшая со временем перерасти в нечто большее, и не передаваемое словами сладостное предвкушение перемен – все это с самого начала больше походило на сказочный сон, что так часто снился юной девушке, читавшей приключенческие книги ночи напролет.       Слезы обиды наворачивались ей на глаза.       Пришло время проснуться. Вернуться в серую и пугающую реальность, где ждет подлец-жених, нагнавший ее всего за три дня. Каких-то три дня. И он предъявлял на нее свои права. Даже после того, что между ними произошло...       Аделаида ступила на его корабль с гордо поднятой головой.       – А вот и наша беглянка, – удовлетворенно протянул Диего де Очоа, смотря на нее сверху вниз долгим внимательным взглядом.       В ярком солнечном свете было отчетливо видно, как его лицо пересекал свежий и глубокий порез, оставленный ее рукой. Невероятным усилием воли Аделаида заставила себя не отвернуться. Она прекрасно понимала, что совершила огромную ошибку, напав на Кавалера испанской короны – но сделанного, увы, уже не вернешь. Шрам останется с ним на всю жизнь в напоминание о том злосчастном дне и их обоюдной несдержанности. Как хорошо, что она ошиблась и все-таки не задела глаз... почему-то даже этого страшного человека ей было в глубине души немного жаль. Хоть она не признавалась в этом и самой себе, упорно, как заколдованная, повторяя в мыслях «так ему и надо».       Скандалить больше не хотелось – лишь плакать. Но и этого она не могла себе позволить. Прольет слезы потом, в своей новой серой жизни, в качестве безвольной игрушки в руках зазнавшегося адмирала. Потом.       Проиграла – так проиграла. Иначе своими необдуманными действиями она может навредить еще многим людям...       – Я правильно понимаю, что факт моего присутствия на этом корабле гарантирует безопасность «Первой ласточки?», – набрав воздух в легкие, она подошла ближе и бесстрашно оглядела присутствующих.       Подождите...       Капеллан?..       Что здесь делает капеллан?       Что происходит?       – А почему тебя это так беспокоит? – Диего подозрительно сощурился, и режущая боль от свежей раны ударила с новой силой. Правда, волновала в ту секунду его вовсе не боль. Мысль о том, что у обещанной ему невесты может быть и личный интерес на пиратском судне, пронеслась в голове жалящей змеей, вызывая смутную пока ревность.       – Меня беспокоит то, что вы можете быть не хозяином своему слову.       – Да как ты смеешь.       «Каким, черт возьми, образом ты умудрилась сделать такой вывод?! Как будто это я тебя бил! Сумасшедшая девчонка!»       Он снова начинал злиться. Она, впрочем, тоже. Все могло бы закончиться – нет, развернуться с новой силой – прямо здесь и сейчас, не предотврати капеллан намечавшуюся уже бурю.       – Успокойтесь, – быстро проговорил падре сухим тоном, обращаясь сразу к обоим. – Я свидетельствовал той бумаге, что передали капитану. Им ничего не угрожает.       От услышанных слов лицо Аделаиды едва уловимо прояснилось. Диего заметил и это.       – А моим родителям?       – А им ничего и не угрожало, – ответил адмирал, скрывая нарастающее раздражение. – Твой отец – уважаемый человек. Губернатор, как-никак.       – Это хорошо, – Аделаида наконец улыбнулась. – Теперь можно мне узнать, с какой целью я здесь стою?       Все разом замолчали. Нависшая тишина совсем не понравилась девушке.       – О чем это она?       – Просто паясничает, – Диего улыбнулся своей невесте нарочито довольной улыбкой. Он будто пытался сказать ей: «Вот видишь? Я добился, чего хотел».       – Это я паясничаю?! – не выдержала Адель. – Не мне пришлось отправлять в боевой рейд целый корабль, чтобы догнать одну слабую девушку!       И спор все же завязался. Они успели обсудить и незадачливых солдат, так ловко обманутых губернаторской дочкой, и мистический туман прямо по борту, что немедленно был окрещен вздором, пьяными байками и языческими мифами, и неизбежную свадьбу, от которой Аделаида всеми силами продолжала отнекиваться. В конце концов, Дону это надоело.       – Здесь письма ее родителей, падре, – бросил мужчина, вручая капеллану внушительную стопку бумаг. И обратился уже непосредственно к своей невесте. – Мы давно вели насчет тебя переговоры. Так что ты моя по праву.       Аделаиду аж передернуло от этих слов. Сначала она впала в ступор, пораженная столь неприкрытым собственничеством, потом хотела что есть сил закричать «Я!!! СВОЯ СОБСТВЕННАЯ!!!», но капеллан остудил ее пыл.       – Он прав. И сбегать из-под венца – большой грех. Место женщины подле ее мужа. Того, кому она была обещана.       Диего раздраженно выдохнул, ясно давая понять, что разговор окончен.       – Прекращай болтать. Венчай уже нас. Мне нужен ее титул, и немедленно.       Девушка ухватилась за его слова, как утопающая за соломинку. Помочь это, конечно, не могло; но позлить невыносимого самоуверенного барана, смевшего называться ее женихом, – вполне.       – А на кой черт тебе мой титул?! – всколыхнулась она. – Не ты ли пару дней назад хвалился целым набором своих?       Адмирал яростно сверкнул глазами, не проронив ни слова, и этот взгляд был ни капли не понятен девушке. Она и догадываться не могла, что стоит за ее вопросом. Не знала она ни про магию, ни про меч смерти, ни про силу ее предков, передавшуюся ей по наследству.       И не хотела допустить даже одной-единственной мысли, что в тот раз мужчина всего лишь пытался ее впечатлить. Пусть не лучшим, но самым очевидным для него способом.       К ее удивлению, ответа так и не последовало. Диего проигнорировал ее выпад. Ему совсем не нравилось чувствовать себя уязвленным и отвергнутым. Какой-то сумасшедшей девчонкой, вредной, нестерпимой, невозможной, укравшей его сердце и мысли.       – Приступайте, падре, – лишь сказал он сухо. – Я уже устал ждать.       До сих пор Адель была абсолютно уверена, что ее просто посадят в каюту под надзором суровой стражи и чопорного капеллана, вернут в родной город и начнут готовить к свадьбе – а до того судного дня она еще успеет бесследно исчезнуть, растворившись в ночи. К такому же повороту событий девушка оказалась совсем не готова.       – Святой отец... – проговорила она с мольбой. – Я ничего не могу сделать?       – Ничего, девочка. Только смириться и принять свою судьбу.       В тот момент ее мир рухнул. Второй раз за последние несколько дней.