Божество Хрустальной реки Кай-Лур

      Майто проводил Айши до его покоев. Увидев свои апартаменты, юноша не сдержал удивленного восклицания. В центре главной комнаты располагался небольшой бассейн. Выложенные ракушками и перламутром стены украшали светильники в форме рыбок. Над головой раскинулся витражный купол, снаружи цветного стекла осторожно касались ветви деревьев.       — О, Боже мой! – начал было Кай-Лур, но тотчас осекся, осознав, что Божеству, наверное, не пристало говорить — «О, Боже!»       — О, Великие Небеса! – с улыбкой подсказал Хранитель.       -Да, точно. – Айши кивнул. Из главного зала вели еще три двери. Майто указал на одну из них. За ней обнаружилась маленькая комнатка с расстеленной прямо на полу постелью, сундуком и небольшим столиком. Парочка напольных подушек дополняла простенький интерьер. Здесь же лежала новенькая одежда – широкие штаны, мягкие аккуратные сапожки, удобная тонкой работы рубашка, длинный расшитый серебристой нитью жилет, широкий пояс с металлическими бляшками, поясная сумка. Айши поискал взглядом хоть какую-нибудь отражающую поверхность, чтобы повязать налобный ремешок на подобие того, как он видел на Майто, и обнаружил пластину полированного металла, явно играющую роль зеркала.       Увидев свое отражение в темной глубине, Айши отпрянул – это был не он! То есть, все тот же небольшой рост и субтильное телосложение, но черты лица совсем иные – более острый подбородок и высокие скулы. Ко всему этому прилагались тонкие губы и высокий лоб, вздернутый нос, бледная кожа с чешуйками… Волосы из серебристых стали светло-зелеными и немного длиннее. Пожалуй, этот незнакомец был даже привлекательнее самого Айши. И, разумеется, ни малейших признаков болезни.       Юноша с удивлением воззрился на свою прежнюю одежду – фиолетовую в черную клетку пижамку мирно лежащую на постели, еще раз нащупал на шее кулон из зеленого с прожилками камня с вырезанными символами волн – подарок Саторы – один из парных амулетов. Сам Сатора носил точно такой же, но со знаком пламени…       — Значит вещи перенеслись, а тело сменилось… — сделал вывод Айши, гладя кончиками пальцев драгоценный кулон. Эти прикосновения дарили ему уверенность. Кай-Лур повязал на лоб украшение из зеленоватых полосок кожи с полудрагоценными камнями и жемчугом, завершив образ.       — Красиво, но в прежнем мире на улицу я бы так не вышел. – улыбнулся юноша. Несмотря на недавнюю смерть, он пребывал в приподнятом настроении. Вокруг происходило нечто весьма странное и было очень красиво.       Он выглянул за дверь главной комнаты. В коридоре обнаружился Хранитель, спешащий в его сторону с подносом, полным снеди.       — Уже иду, господин Кай-Лур. – заверил он, прибавляя шагу.       — Ох, не спеши, Майто. – Айши подхватил поднос.       — Ваш ужин, господин.       Кай-Лур испуганно округлил глаза: — Тут еды на четверых. Составишь компанию?       Настала очередь Хранителя ошарашенно отпрянуть: — Как можно, господин? Это не принято!       — Насколько я могу чувствовать – нас двое на весь Храм. Кажется, будет странно запереться по разным углам. Но если ты не хочешь…       — Это большая честь для меня. – смущенно поклонился Хранитель.       Они устроились на подушках у бассейна. Лучи солнца, проходя сквозь цветное стекло витражей, играли на воде яркими бликами.       — Откуда все эти чудесные вещи – одежда, посуда, яства – Храм ведь заброшен? – уточнил Айши, пробуя одно из блюд – какую-то крупу с овощами и рыбой.       — Все это создано из магической энергии. В мире богов на ней основано ВСЁ – с ее помощью колдуют, воюют, изготавливают зачарованные предметы, одежду, утварь, продукты. Чтобы сотворить чудо для верующих – нужна энергия, явить себя смертным – тоже. Пока Храм оставался без божества – приток энергии был крайне скудным и постоянно уменьшался. Защита Храма могла пасть со дня на день… Ох, простите. – Майто явно смутился. – Когда Вы появились приток энергии значительно вырос. За те сутки, что Вы пробыли без сознания, я успел немного украсить Внутренний Зал, создать для Вас одежду, подготовить комнаты.       — Это очень мило с твоей стороны. Спасибо. – искренне поблагодарил Айши. Ему была приятна такая забота. Отчего-то она не тяготила.       Майто просиял. Его подвижное миловидное лицо просто светилось счастьем: — Я рад быть Вам полезным.       — Скажи, я чувствую спящих существ на территории Храма… — начал Кай-Лур.       — Это храмовые слуги и стража. – пояснил Хранитель. – Без божества Храму перестало хватать энергии и им пришлось впасть в сон, чтобы не исчезнуть. Но не волнуйтесь – скоро появятся верующие, энергии станет достаточно и их можно будет разбудить.       Айши улыбнулся: — Это хорошо. – А что вообще положено делать божеству?       — Много всего – исполнять молитвы верующих, следить за благополучием своей Первоосновы — в Вашем случае – реки, участвовать в общебожественных праздниках и ритуалах, оберегать свой Храм от демонов – для этого важно поддерживать хорошие отношения с божествами-соседями – они могут прийти на помощь, и обзавестись доспехами, оружием, храмовыми драконами…       — Как много всего! – ужаснулся Айши.       Майто ободряюще улыбнулся: — Вы справитесь, и я постараюсь Вам помочь.              После ужина Айши решил осмотреться. Майто составлял ему компанию, попутно отвечая на вопросы.       — Это помещения Внутреннего круга – здесь обитают божества и духи, людям сюда вход запрещен. Это – помещения Среднего круга – для жрецов – думаю скоро они у Вас появятся. Это – Внешний круг – он для молитв состоятельных верующих, верующие победнее молятся во дворе Храма. – перечислял Хранитель пока они шли по полутемным коридорам. Несмотря на обилие украшений – почти все они были из дерева или не благородного камня – аккуратно, чисто, обставлено с любовью и заботой, но не богато. Большая часть помещений – весьма скромного размера – примерно с комнату обычной квартиры. Так что Храм оказался далеко не огромным.       — Имущественный ценз? Не слишком-то справедливо. – заметил Кай-Лур.       Майто виновато пожал худенькими плечами: — Так заведено, господин. Ничего не могу с этим поделать, простите...       Айши понимающе кивнул. Храмовый двор был невероятен – деревья, кусты, выложенные цветным камнем дорожки, резные ворота с защитными знаками, мост через ручей, небольшой водопад примерно в человеческий рост и даже беседка.       — Как красиво! – восхитился новоявленный бог. – Тот, кто это сотворил – гений!       Майто ничего не сказал, но отчаянно покраснел и скромно потупился.       Повинуясь внезапному порыву, Айши взмыл на крышу – просто оттолкнулся от земли и в один прыжок преодолел огромное расстояние. Для существа, которое недавно с трудом, держась за стенку, добиралось до собственной кухни – огромное достижение. Но божество не сомневалось, что теперь может еще и не так. Майто присоединился к нему.       — Очень люблю здесь сидеть – особенно на рассвете. Отсюда открывается чудесный вид. – тихо заметил Хранитель.       Вид и правда был невероятным – у подножия Холма, на котором располагался Храм, река Кай-Лур делала поворот – ее глубокие прозрачные воды плавно текли мимо довольно крупного города. Волны играли бликами на солнце. Берега поросли кустарником. Река явно обмелела за последние годы.       Большая часть строений в городе была деревянной и не больше двух этажей, изредка встречались здания повыше, из камня. Крыши из черепицы, крыши из дерева, крыши, крытые соломой. Вокруг – поля, несмотря на явно теплую погоду – не очень-то зеленые. На самой реке – многочисленные мостки – с них одетые в простые широкие штаны и рубахи люди набирали воду, мыли посуду, стирали. Никаких сетей и рыбацких лодок.       — Неужто никто здесь не ловит рыбу? – удивился Айши.       Майто тяжело вздохнул: — Ох, господин. Когда нет Божества – рыба почти не попадает в сети. Бесполезно тратить время. Уровень реки сильно упал. Дожди – редкость. Поля хайшимы – это та крупа, что мы ели за ужином — стоят сухими – урожаи скудные…       — Крокодил не ловится, не растет кокос. – процитировал Айши известную песенку родом из его прежнего мира. Хранитель явно ничего не понял, но переспрашивать не решился.       Ситуация вырисовывалась печальная.       — Меня так и тянет в реку. – сообщил Кай-Лур. Прохладная гладь отчаянно манила его – требовательно, сильно…       Майто улыбнулся – едва заметно, но тепло: — Это хорошо. Ваша Первооснова зовет Вас. Не надо противиться.       Айши в пару прыжков достиг воды и бросился в нее. Вопреки ожиданиям – плеска и брызг не было. Он словно сам стал водой – легким быстрым течением. С дыханием тоже не возникало ни малейших проблем. Поиграв в догонялки с рыбками и погладив их чешуйчатые цветные бока, Божество опустилось до каменистого дна, мощной волной пронеслось над поверхностью, оставляя рябь. В считанные секунды, не сдерживая счастливого смеха, он веселой стихией ворвался в ту часть своих владений, что протекала через город.       Люди его не видели – в этом он убедился мгновенно, озорно обрызгав несколько набирающих воду девушек – темноволосых и темноглазых, как и большинство местных жителей. Они лишь рассмеялись, поспешив удалиться, покачивая полными деревянными ведрами.       Немного понаблюдав за прибрежной жизнью, Кай-Лур пришел к трем очевидным выводам. Первый — к мосткам ходит очень много бедняков. Второй — жизнь этих бедняков неизмеримо хуже той, что вел сам Айши у себя на родине – тощие, в застиранной одежде, со стертыми руками – юноше было откровенно жаль их. И третий — ремесленники, занимающиеся обработкой кожи, сливают отходы своего производства прямо в реку.       Последними Божество решило заняться особо, предварительно уточнив у Майто степень разрешенного воздействия и подкопив энергии.       Айши отправился в обратный путь. Вопреки увиденному, он пребывал в приподнятом настроении. Единение с рекой взбодрило его.       Приземлившись на крышу Храма, где его поджидал Хранитель, Кай-Лур заявил: — Одно из лучших приключений в моей жизни!       — Вы очень быстро поладили с рекой. Господин невероятно талантлив! – Майто явно гордился успехами молодого хозяина, хотя сам Айши считал, что просто побаловался.       Вопреки ожиданиям, он остался совершенно сухим.              Ближе к закату на дороге, идущей мимо Храма, стали появляться люди – кто-то шел с охоты, кто-то со сбора хвороста, кто-то – с дальних полей, кто-то – возвращался с окрестных деревень.       Один из путников остановился, уставившись на ярко полыхающие в подступающих сумерках фонари у ворот Храма. Он принялся что-то оживленно говорить спутникам. Потом изменения заприметили и остальные.       Вести о загоревшихся в Храме огнях распространилось неимоверно быстро.       — Доберутся до города и скоро весь Чибай будет знать, что божество вернулось. – радостно возвестил Майто, упомянув название ближайшего города. – Уже завтра утром здесь могут быть первые верующие.       — Неужели никто не усомнится? Мало ли кто мог зажечь огни… — осторожно предположил Айши, хотя уже знал ответ.       Хранитель бурно замотал головой в знак отрицания: — Никто не сможет зажечь огни Храма, кроме его божества.       — Кажется, поклонение божествам для этих людей – не вопрос веры. – заметил Кай-Лур.       — Совершенно. – подтвердил Майто. – В пустом храме сами по себе загораются огни, перемещаются, появляются и пропадают предметы, то, о чем ты просишь в молитвах обычно исполняется, если ты прогневил божество – тебя преследуют вполне реальные неприятности, принесенные подношения исчезают, да и сами боги порой являются меж людей, хоть и скрывают от большинства свою суть, жрецы Храмов получают свитки с волей богов – как тут не верить? А у Вас в мире все не так?       — Нет, совершенно не так. Большинство народов верит в одного бога и он обычно не балует верующих своими проявлениями.       — Всего в одного? – искренне поразился Майто. Кажется, эта новость повергла Хранителя в шок.       — А еще есть те, кто не верит в бога. – провокационно сообщил Айши, хитро улыбаясь.       — И бог их не карает? – Майто чуть не упал с крыши Храма от подобных известий.       — Ну, молния с небес в них не бьет. – заверил Кай-Лур.       Хранитель смолк. Кажется, ему необходимо было время, чтобы обдумать необычную информацию.       — Ой! Уже закат – самое время обновлять защиту Храма. – спохватился он спустя минуту.       — А что это и как ее обновлять? – уточнил Айши.       Майто улыбнулся: — Защита против демонов. Ночь – их время. Поэтому люди по ночам носу не кажут на улицу. Никому не хочется быть съеденным.       — Демоны-людоеды, бродящие ночью по окрестностям! В какое интересное место я попал! – мысленно восхитился Айши, но вслух произнес: — Показывай, как ставить эту самую защиту.       — Это не сложно, господин. Я все объясню. – заверил Хранитель.       Из центра Храма бил ручеек магической энергии – из его струй необходимо было сплести нечто вроде прозрачного купола вокруг самого здания и прилегающей территории – до самого забора.       — Отлично! У Вас прекрасно получилось. – восхитился Майто.       — Ты все хорошо объяснил. – отозвался Айши. – А до этого защиту каждый вечер ставил ты? Энергии хватало?       Майто побледнел и явно смутился: — Я, господин. Я делал и продавал кое-какие безделушки слугам из окрестных Храмов, они платили монетками-дцен – монетами с магической энергией… Кроме того, пришлось распродать кое-что из храмового инвентаря… Простите, я посмел…       Хранитель почти плакал.       — Ты все сделал правильно. Ты сберег Храм. – поспешил успокоить его Кай-Лур, ободряюще гладя по плечу.       — Вы не гневаетесь, господин? – уточнил Майто с проблеском надежды.       — Конечно нет. – улыбнулся Айши. – Пойдем внутрь. Становится холодно.       Божество и Хранитель пили горячий чай, любуясь переливами магической защиты через витражный купол. По стеклу били первые робкие капли дождя – первого за долгое время. Было невероятно уютно. Особенно приятно Айши было думать о том, как рады этому дождю в городе. Теперь он, Кай-Лур, ответственен за благополучие многих – своего Хранителя и Храмовых слуг, жителей Чибая, которым так сложно приходилось без хороших урожаев и ловли рыбы. В силах божества реки сделать их жизни проще и лучше…       Снаружи что-то ревело, выло и скреблось по защите. Та пока что справлялась. Представив, каково было Майто переживать все это из ночи в ночь одному, за куда более слабым барьером, не зная, придет ли божество, Айши невольно поразился мужеству Хранителя.       Спалось божеству реки вполне крепко – шум дождя и вой демонов за стенами храма очень убаюкивали.