Божество Хрустальной реки Кай-Лур

      — Да не так уж мне и нужен этот Хаар. – размышлял Ян-Мирро, примеряя перед зеркалом новое одеяние для грядущего празднества. – От него сплошные неприятности. Два Великих Оружия и три Старших – вполне достаточно. И так все пятеро ревнуют и грызутся между собой.       Несмотря на потерю Молота, бог войны пребывал в весьма приподнятом расположении духа – несравненная, наконец, ответила согласием на его приглашение. Это намного важнее, чем очередное Оружие в коллекции.       — Пусть себе глупый Хаар сидит в своем захолустном Чибае, раз не оценил все перспективы моего щедрого предложения. – отмахнулся Ян-Мирро. Он остался очень доволен новым одеянием и предвкушал предстоящий приятный вечер в компании Лин-Тао.              Дир-Мао открыл присланный из столицы кошель с эмблемой Храма любви. Чиновник высыпал монеты на стол и пересчитал. Полученной суммы было вполне достаточно для столь желанного переезда с семейством на побережье теплого моря. В сопроводительном письме значилось – «За добросовестную службу, живое участие в судьбе подопечных и высокие моральные качества.»       Все вполне официально – награда к уходу на покой.       — Как удивительно! – улыбнулся пожилой дух. – Утром освободили бедного Майто, а теперь еще и это. Счастливый день.       Месяц спустя он уже сидел на мягком золотистом песке, погрузив усталые ноги в соленую теплую воду и вкушал нарезанные заботливой внучкой фрукты.       Новый дом его семейства находился всего в получасе ходьбы от моря и был весьма просторным. В окна стучали ветви деревьев и заглядывали первые утренние лучи под пение птиц. Именно о таком отдыхе мечтал пожилой чиновник.              Майто зевнул и потянулся. Настала пора вставать. За окном разгорался рассвет нового дня.       — Останься. Побудь со мной еще несколько минут. – лежавший рядом Хаар притянул его к себе и поцеловал в шею.       — Ох, у меня очень много дел. А ты спи, еще рано. – дух смутился и покраснел. Он только сейчас осознал, что остался ночевать в комнате Молота и это не останется незамеченным, если он немедленно не уберется отсюда.       Высвободившись из объятий, юноша принялся искать свою одежду, накануне в спешке оставленную где попало. Вспоминать то, что случилось между ним и Хааром прошлой ночью было очень стыдно… и приятно.       — Мне надо о многом расспросить Гай-Ри! – решил Майто, окончательно заливаясь краской.       — Ты такой милый, когда смущаешься… и не одет. – заметил Молот, наблюдая за сборами Хранителя из постели.       Майто запустил в него подушкой. Оружие ловко поймал ее и устроил под голову.       — До встречи… днем. – неловко пробормотал дух.       Хаар поднялся, не стесняясь наготы прошел по комнате, обнял Майто и нежно коснулся губами его губ.       — Мы теперь совсем-совсем вместе? – уточнил Хранитель, прижимая руки к пылающим щекам.       — Совсем-совсем. – заверил Хаар. Его немало смешило поведение любимого и его трогательная неопытность в отношениях.       — Мне пора, пока меня здесь не застали. – Майто выскользнул за дверь, а Молот какое-то время смотрел ему вслед. Жизнь, определенно, налаживалась. Утро прошлого дня он встретил в цепях в подвале Храма Ян-Мирро, а сегодняшнее – в одной постели с Майто.              Приступая к своим обязанностям, Хранитель обители Кай-Лур немало волновался – как отнесутся его подчиненные к тому, что он был в тюрьме? Все обвинения с него сняты, Малые боги отозвали свои жалобы, заявив, что ошиблись. Но так или иначе – бесследно подобное не проходит. Вчера, при Айши, все проявляли радость по поводу его благополучного возвращения, но что будет, когда бога рядом не окажется? Начнут ли шептаться по углам и относиться иначе? Но, вопреки опасениям, все прошло вполне мирно.       Выполнив основные обязанности, юный дух для ознакомления пролистал в памяти Храма и часовен события последних трех дней (данной способностью обладали далеко не все Хранители, о наличии ее у Майто знали немногие, чем он иногда неделикатно пользовался). Кое-что привлекло его внимание.       Закончив просмотр, Майто несколько минут побеседовал наедине с богом реки, а затем решительным шагом отправился в Ирлин.       — С возвращением! Рад Вас видеть, господин. – Нииро широко улыбнулся и согнулся в низком почтительном поклоне.       — Лицемер! – накинулся на него Майто, сурово нахмурив брови и уперев руки в бока. – Ты надеялся, что я сгину в тюрьме, а ты займешь мое место – главного Хранителя и рядом с Хааром. Как ты мог? Ведь это я назначил тебя в эту часовню и всему научил!       Нииро изменился в лице. Почтительное выражение сменилось злобной гримасой: — Отправил меня из Храма в эту деревенскую глушь – как можно дальше. Я чуть не погиб от клыков демонов! И это твоя забота?       — Быть Хранителем, даже Младшим, весьма почетно. От тебя зависело благополучие жителей Ирлина – это большая ответственность. Но ты не оценил. Предатель и негодяй! Убирайся из часовни. Обитель Кай-Лур больше в тебе не нуждается. – решительно объявил Майто.       — Я найду место во много раз лучше. Такой слабый дух, как ты, мне не указ, тюремная подстилка. – огрызнулся Нииро и, заглянув в часовню за вещами, ушел прочь.       Майто вздохнул, унимая бешенное сердцебиение и прикидывая, что именно надлежит изменить в системе Храма, чтобы Нииро не смог нанести вред, передав данные, скажем, Бай-Гоши. Получалось не так уж много – Хранители часовен держались особняком и мало знали о жизни главной обители. Майто уже знал, кого назначит новым Младшим Хранителем деревни Ирлин.       — Одного пришлось прогнать. Троим духам предстоит отвечать за часовни. В окрестностях много свободных водников. Можно даже нанять парочку новых слуг, а то работы прибавилось. – решил Хранитель.              — Нам необходимо повторно заключить Договор. – напомнил Хаар Айши в тот же день.       Бог реки кивнул: — Да, конечно. Я очень рад, что ты снова с нами.       — И я рад. – кивнул Молот.       — На этот раз предлагаю немного изменить условия. Любое расторжение контракта – только по результатам личного разговора между нами, а не на расстоянии. – заметил Кай.       — Хорошо. – не стал спорить Оружие. – Думаю, так будет безопаснее.       — Хотел бы я знать, как противники узнали о твоем праве уйти от меня в любой момент? – задумался Айши.       — Похоже, Шан-Кор нанял хорошего сканера и тот изучил мою ауру, чтобы узнать характер нашей с Вами магической связи. Не иначе как это произошло в «Медной кружке», куда я иногда захожу после рейда. – предположил Хаар.       Каю это показалось логичным. Он и Молот прошли в зал и произнесли немного измененные с прошлого раза слова Договора.       — Не уходи больше. – попросил Айши тихо по завершении – не магический приказ, но просьба.       — Не уйду. – пообещал Оружие.              После обеда в водной обители случился неожиданный визит. Айши ощутил, что у реки, совсем неподалеку от Храма, его поджидает дух-хорек. Кай с немалым любопытством направился к нему, дабы узнать, что тому нужно.       Дух выглядел как худощавый подросток с растрепанными черными волосами, большими темными глазами, тонкими чертами слегка заостренного на звериный манер лица. Мятые застиранные шаровары и жилетка завершали облик. Он сидел на камне, обхватив руками худые коленки. Из-под сдвинутой набок шапочки выбивались непослушные вихры цвета воронова крыла.       — Приветствую, господин. Меня зовут Гиур. Я из часовни Чан-Лин. – парнишка почесал ухо. — У моего бога есть кое-что для Вас.       С этими словами малец протянул Кай-Луру портативное Зеркало богов.       — Нажмите два раза на завиток справа на оправе. – подсказал хорек.       Айши так и поступил. К его немалому удивлению на гладкой поверхности появилось изображение четверых воинов в одеяниях Храма Шан-Кора, окружившего бога фонарей в некоем скромном мелком помещении, судя по всему – его же часовне.       — Так что лучше тебе дать показания. Скажешь, что Майто воровал у тебя. – наседал старший из воинов.       Чан-Лин отрицательно мотнул головой: — Майто бывал у меня, и я давал ему еду, если была у самого. Но он не воровал. Хранитель обители Кай-Лур очень честный дух.       Один из воинов сделал шаг вперед и угрожающе навис над богом фонарей: — Скажешь то, что нам надо или с твоей часовней случатся неприятности.       — Я не стану. – заупрямился Чан-Лин. – Это неправильно!       Один из воинов скинул на пол заготовки, другой – занялся окнами… Испуганные крики бога фонарей, верещание хорьков. Запись закончилась.       — О Небеса! – только и произнес Айши. – С Чан-Лином все в порядке? Что с вашей часовней?       — Это произошло четыре дня назад, незадолго до того, как против Вашего Хранителя выдвинули обвинения. По счастью, никто в нашей часовне не пострадал. Мы уже привели все в порядок. Разве с дюжину заготовок оказались испорчены и в окна все еще дует – закрыть нечем. Но сейчас лето, а к зиме что-нибудь придумаем. – отмахнулся хорек. – Мы узнали про арест Майто и хотели помочь, но возле часовни и на выходе из города до сих пор стоят посты Шан-Кора. Мне лишь сегодня удалось сбежать, прихватив с собой зеркало с изображением.       — Но… как вам удалось сохранить все это в зеркале? – Кай постарался обозначить местный процесс видеосъемки максимально понятными словами. – Ни разу не видел ничего подобного в этом мире.       — Способ несколько дней назад изобрел господин Чан-Лин. Он снабдил Зеркало богов специальным кристаллом, чтобы оно могло запоминать одну сцену не длиннее пяти минут. Когда к нам вломились воины Шан-Кора, я незаметно активировал зеркало и поставил так, чтобы оно запоминало все происходящее.       — Очень умный ход! – похвалил Айши. – Теперь богу войны несдобровать.       — Я не уверен, что смогу незамеченным вернуться обратно. – пожаловался Гиур.       — Можешь пока пожить у меня в Храме. – предложил Кай-Лур. — Не думаю, что дело против бога войны займет много времени — с такими-то доказательствами.       Хорек активно закивал. Кажется, его необычайно радовала перспектива пожить несколько дней в большом богатом (по его меркам) Храме.       Незаметно проведя гостя в обитель, Айши вернулся через главный вход и связался с Гай-Ри, пригласив его как можно скорее в Чибай. Котик явился уже вечером. Просмотрев «видео», он пустился в радостный пляс.       — Теперь Шан-Кору точно придется туго! Сказать, что он ничего не знал и не посылал запугивать Младших богов не получится. – ликовал котик. – Завтра же дадим делу ход.              К полудню следующего дня в Чибае закипело расследование – прибывшие из столицы дознаватели выставили охрану возле Храма Кай-Лур и часовни Чан-Лина. Были допрошены бог фонарей, бог реки, его Хранитель, выдвигавшие против Майто обвинения Малые боги, воины бога войны, сам Шан-Кор.       — Шан-Кор пытается доказать, что изображение не настоящее и воины на нем – вовсе не его – совершенно безрезультатно. – смеялся во время связи по Зеркалу богов суетящийся в столице Гай-Ри.       — Чан-Лин молодец. Кажется, мы все-таки прижали бога войны. – кивал Айши. Служащие столичной обители правосудия расспрашивали Кая несколько раз – о том, как к нему попало зеркало с изображением, о Майто, о конфликте с Шан-Кором. Лжи в его словах не выявили и все тщательно записали.              — Шан-Кор, ты навлек на себя мой гнев и бесконечно разочаровал меня. Твои деяния недостойны, методы ужасны и моральные принципы не соответствуют традициям богов войны. Твоей задачей было защищать жителей Чибая, а не запугивать их. Ты сеял смуту и страх, там, где должны были быть покой и процветание. Ты обратил свои силы не против демонов, но против собратьев-бессмертных. – строго отчитывал Шан-Кора по Зеркалу богов Ян-Мирро. Это была показательная «порка», призванная продемонстрировать начальственное недовольство и дать понять подслушивающим, что Великий не имеет ни малейшего касательства к неприглядным делам подчиненного. Тем не менее, Ян-Мирро и правда был весьма недоволен тем, как подставился Шан-Кор, бросив тем самым тень на репутацию всего военного ведомства. Да и сам Средний боялся вполне по-настоящему – он находился под арестом во внутренних покоях собственного Храма, у его дверей несли караул воины из столицы, и он пока что не знал своего приговора. Огласить его предстояло Ян-Мирро в этом самом разговоре.       — Я сожалею, господин. – Шан-Кор изобразил на лице раскаяние и покорность, после чего почтительно поклонился изображению Ян-Мирро в Зеркале богов.       — Раскаяния недостаточно, хоть это и хорошее начало. – нахмурился Великий. – Тебя лишают всех дополнительных титулов и званий, кроме звания «Средний бог войны» и направляют в Кири-Мэ – тамошний Храм недавно остался без божества. Отправляйся сегодня же — налегке. Взять с собой дозволяется лишь один Доспех, одно Оружие, одного ездового медведя.       Шан-Кор с трудом подавил тяжелый вздох. Кири-Мэ был небольшим пограничным городком – жуткое захолустье рядом с землями демонов. По слухам – совсем обнищавший мелкий Храм, проблемы с поставками и из верующих для бога войны – лишь обитатели местного гарнизона – никаких родовитых аристократов с богатыми дарами.       Кроме того, тащиться через пол страны, униженно просясь на постой к другим богам войны – дополнительное наказание.       — Я понял, господин. – Шан-Кор поклонился, сумев не вздрогнуть и не измениться в лице. Он понимал, что на него сейчас смотрит не только Ян-Мирро и надо вести себя достойно.              — Ссылка на границу? – удивился Айши. – Разве можно отлучить бога от его Храма?       — Если речь идет о божествах любви, торговли, войны, воровства, целительства, ремесла и некоторых других кланов, то вполне. – заверил Гай-Ри. – Их Первооснова несколько иного свойства, чем у тех, кто покровительствует конкретному месту.       — Понимаю. – кивнул Кай-Лур. – Неужели мы теперь свободны от негодяя Шан-Кора? Поверить не могу!       — Огромная радость! – кивнул Майто.       — Вопрос в том, кого пришлют на замену. – вернул всех с небес на землю Дан-Гор.