Маска Бога

      Пот ручьями лился из-под чалмы. В очередной раз, Дерек раздражённо провёл рукой по лбу, смахивая его, но это мало помогало – через минуту-две солёная вода возвращалась на своё место. Вперёд его толкали лишь две вещи – надежда и упрямство.       Когда ты начинающий археолог, который, при том, работает как бы незаконно – это создаёт много проблем. Начиная от поиска информации и заканчивая добычей клада. Скорее, его можно назвать вором, нежели просто кладоискателем, но Хейл был категорически не согласен. Ведь он ищет только то, что неизвестно учёным и археологам до сих пор, а то, что они узнают об этом и начинают требовать дорогостоящие древности в свои загребущие лапы, Дерек успешно игнорирует – не они узнали, не они нашли, не они вынесли – значит, и деньги не их. Конечно, это добавляло проблем с законом, но всё же деньги, заработанные на продаже подобных редчайших вещиц, успешно позволяли ему договариваться с законом и продолжать своё дело, практически не сбиваясь с рабочего темпа.

***

      Его мать любила наблюдать за ним в детстве: он почти не вылезал из библиотеки, читал про различные старинные клады, знал, где именно в данный момент проходят раскопки, и сколько стоят вещи, которые достают на свет божий. В такие моменты Талия всегда подходила к нему, ерошила непослушные волосы, на что Дерек откидывал голову, и с яркой улыбкой произносил:       — Мама, я точно-точно стану археологом!       Когда он пошёл в среднюю школу, его одноклассники были увлечены совсем другим: компьютерные игры и девчонки стали номером один в обсуждениях парней, и никто не понимал Дерека, с ног головы обложенного энциклопедиями с различными древностями. Подростки жестоки - если кто-то выбивается из общего стада, это нужно срочно исправлять: избиениями, издевательствами и стёбом.       Дерек не был маленьким мальчиком, чтобы рассказывать обо всём матери, но, она всегда всё понимала, лишь взглянув на него, и каждый раз повторяла:       — Если чувствуешь, что это твоё, не слушай того, кто отговаривает. Главное то, что ты чувствуешь сердцем, а не то, что пытаются внушить окружающие. Это твоя жизнь, и тебе решать, что в ней будет главным.       Дерек всегда молчал в ответ, но на его сердце становилось легче, и его небольшая улыбка скрывалась за плечом матери, которая нежно обнимала его.

***

      Ему было шестнадцать, когда его мать умерла. И отец. И все остальные, кроме Лоры и дяди Питера. И если Лора ещё была в относительном порядке, то дядя лежал в больнице в вегетативном состоянии. С этого момента, его жизнь покатилась в сторону пропасти, дна которой не было видно.       Он поступил в довольно приличный университет, но спустя всего полгода вылетел оттуда, потому что слишком своевольничал и был тупым козлом, который вымещал свой гнев на окружающих. Его не волновали страдания, что он причинял. Хейл надеялся, что так ему станет легче. Но легче не становилось.       Его старшая сестра только закончила университет, и уже зашивалась на двух работах, потому что наследство, оставленное его семьёй, в огромных количествах уходило на лекарство и оборудование, которые поддерживали жизнь Питера, а также на их проживание, учёбу, и более мелкие траты.       Дерек слишком поздно понял свою ошибку, но не отчаялся, а наконец взял себя в руки, и стал заниматься тем, что сейчас приносило ему доход. Он выяснял то, до чего не дошли учёные, расшифровывал письмена, и находил различные драгоценности (и не только) в различных точках мира. Конечно, со временем он разжился связями, и теперь у него почти не возникало никаких заминок, если сравнивать с началом его, так называемой, «карьеры».