Амбиции алой принцессы

Джен
Перевод
R
Заморожен
505
переводчик
Yadyrew бета
Автор оригинала: Оригинал:
Пэйринг и персонажи:
Размер:
646 страниц, 50 частей
Описание:
Публикация на других ресурсах:
Уточнять у автора/переводчика
Награды от читателей:
505 Нравится 771 Отзывы 178 В сборник Скачать

16. Шахта; Большие неприятности

Настройки текста
      Долина Урожая — старое название, данное горному хребту недалеко от нынешней столицы Мелромарка. Руда, добытая там, оказалась довольно дорогой, что позволило королевству быстро развиться.       Конечно, это было давно. Все залежи драгоценных руд и камней уже давно добыли. Теперь там остались лишь пустующие шахты и заброшенные тоннели, в которых обосновались бродячие монстры.       Эти шахты популярны у начинающих авантюристов, желающих повысить уровень. А если повезёт, там можно будет найти хоть немного драгоценных камней.       По крайней мере, это Майн узнала из учебников по географии.       Невеликая численность отряда в сочетании с острым слухом и обонянием Лотреком и Кьюбея даёт свои преимущества. Полулюди успешно направляли остальной отряд, избегая большого скопления монстров. Всё же, бороться с ними лучше поодиночке.       Но всё это не значит, что путешествие прошло без сюрпризов. По иронии, небольшой инцидент не смог обойти группу Героя стороной.       Нападая на небольшую стаю пчёл-драконов, Лотрек позволил жажде крови захлестнуть себя. И в итоге последний его удар вместе с пчелой задел и Наофуми.       Тот отреагировал так, как отреагировал бы любой другой здравомыслящий человек: вскричал и отразил удар Лотрека щитом.       — Чёрт! — изогнутый меч вылетел из рук Лотрека и с громким стуком воткнулся в дерево. Человек-ящер размял когтистую руку. С хмурым выражением на лице он повернулся к Наофуми. — Смотрите, куда размахиваете этой штуковиной!       Майн сама имела опыт работы с ложными обвинениями, но вот Лотрек в этой ситуации перегнул палку. Он не заметил что ли, что сам чуть не снёс голову своему хозяину? Эта рептилия должна быть благодарна Наофуми, что тот не использовал рабскую печать.       — Между прочим, я от тебя и защищался. Больше не замахивайся на меня своим оружием, — Наофуми тяжело вздохнул. И не удивительно, наверняка он в шоке от этой ситуации. Герой обернулся и посмотрел на кинжал, наполовину воткнутый в дерево.       Кьюбею было нелегко вытащить кинжал из ствола. Ему даже пришлось упираться одной ногой о дерево. В итоге он сумел достать оружие, правда, без падения на землю не обошлось.       Наофуми просто посмотрел на мерцающий дисплей.       — Неужели я так сильно ударил тебя? Я думал, что мои атаки щитом довольно слабые.       — Это всё из-за высокого рейтинга защиты. Вы не можете нанести урон с вашим дерьмовым уровнем АТК. Но вот встречные атаки ваш щит парирует в полную силу. Моя рука всё ещё болит! — Лотрек выхватил свой кинжал из рук Кьюбей. Он развернулся и пошёл прочь — обижаться за временно повреждённую руку.       Несмотря на небольшой инцидент с Лотреком, Наофуми был в хорошем расположении духа и даже умудрялся отшучиваться от его язвительных комментариев. Это хорошо: значит, Наофуми уже почти отошёл от обвинения и происшествия в трущобах.       Майн бросила косой взгляд в сторону Наофуми. Прошло больше недели после того, как она официально стала его спутницей. На их пути были как взлёты, так и падения. И, несмотря на всё это, Наофуми умудряется не терять оптимистичного настроя.       Может, у всех Героев стальные нервы? Не каждый простой человек сможет столькое пережить и остаться в своём уме.       После посещения Лютии Наофуми стал куда больше экспериментировать с щитом и пытался открывать новые способности.       Вот, например, он подобрал охапку опавших листьев и впитал её в щит. Это позволило ему разблокировать Лиственный Щит. Как и ожидалось, уровень защиты от него был просто смехотворным.       Затем, Наофуми нашёл камень. Тот тоже отправился прямиком в щит. Открытый с помощью него щит был чуть крепче, но и тяжелее, соответственно. Но даже в этом Наофуми сумел найти пользу. Он радостно бегал с Каменным Щитом на руке, говоря, что это поможет ему повысить выносливость.       А теперь он нашёл какой-то драгоценный камень. Тот тоже направился в щит… Стоп. Драгоценный камень?       — Наофуми-сама! — юный Герой испуганно вздрогнул и посмотрел на бегущую в его сторону Майн, — Вы собираетесь и драгоценный камень скормить щиту?       — Драгоценный камень? Какой? — Наофуми осмотрелся по сторонам, даже не догадываясь, что речь шла о сияющем камне в его руке.       — Он у вас в руках, — Майн пальцем указала на камень.       Наофуми склонил голову и прищурился. Он поворачивал кусок необработанного камня перед собой, тщательно осматривая его.       — Майн, я не думаю, что это драгоценный камень. «Оценка камней», — Наофуми активировал очередную бесполезную способность, коих у него накопилось уже много, — Это гранит. Так и думал. Это просто обычный камень и никакой он не драгоценный.       Майн тут же поникла. А ей так хотелось ещё хоть немного ощутить забытый вкус роскоши.       Будучи принцессой, Майн не имела никаких проблем с украшениями, их у неё было довольно много. Но став авантюристкой, ей пришлось оставить все драгоценности дома.       Конечно, они могли бы купить немного украшений по возвращении в столицу из Лютии, но сейчас это слишком сильно ударит по финансам группы …       — А что такого интересного в этом куске камня, Наофуми-сама? — спокойно попыталась произнести Майн, но ей всё тяжелее было скрывать свою досаду.       — Если я правильно помню школьный курс географии, то гранит — это остывшая лава. Интересно, есть ли здесь поблизости спящие вулканы? А может, здесь где-то течёт лава?       — Лава? — Майн наклонила голову. Это слово очень знакомое, но она никак не могла его вспомнить. — Это те редкие животные?       — Что? Животные?.. Нет, это не лама. Лава — это очень горячий расплавленный камень, который светится красным и течёт под землёй. Она может разрушить многие поселения, если произойдёт извержение.       — О! В Мелромарке и Шильтвельте она известна как Кровь дракона. А вот в Шильтфридене и Фобрея её и в самом деле называют лавой. Эти страны многие берут из культуры Героев, в том числе и названия некоторых вещей, — Майн изо всех сил пыталась вспомнить всё то, что когда-то изучала в школе, — Но я не думаю, что около Лютии есть хоть одна Жила дракона. Будь она здесь, это место давно было бы заселено магами. Ведь из Крови дракона очень удобно черпать магическую силу.       — Неужели? Я никогда не играл в игры и не читал ранобэ, в которых бы использовали лаву, как источник магических сил. Наверное, именно этим реальный фэнтези мир и отличается от вымышленного. Хотя, если подумать… Разве в «Стальном алхимике» люди не черпали энергию для трансмутации из потока лав и прочего?.. Ну, да не важно! Может, это местный аналог геотермальных электростанций моего мира?       — Что такое гео… Геота… То, о чём вы упомянули, Наофуми-сама? Это какое-то дерево? — а девочка-енот, кажется, так и не научилась держать язык за зубами. Влезает в разговор, когда не следует!       Хоть Майн и сама не знала значения того термина, но она грамотно промолчала и не выставила себя идиоткой, в отличие от Рафталии. Было же ясно, что Наофуми не о деревьях говорил.       — Геотермальная электростанция — это такая постройка, которая производит электричество путём извлечения тепла из земли, — Наофуми улыбнулся и словно добрый отец опустился на колени и погладил Рафталию по голове.       Наофуми опустил кусок камня и достал из инвентаря щита плоскую табличку.       — Это смартфон. Он работает на батарее, в которой хранится накопленная энергия. Но он разрядился несколько дней назад.       — Батарея? В Фобрея есть изобретение, называемое «батареей маны». Может, я смогу зарядить его своей магической силой? — неожиданно для себя предложила Майн.       — Правда? Мне бы вновь хотелось увидеть фотографии своей семьи и друзей, — Наофуми несколько секунд смотрел на Майн. Замерев на пару секунд, он протянул ей этот предмет. В глазах парня мелькнул огонёк надежды.       — Этот «смартфон», из чего он сделан? Хотя, неважно. Посмотрим, смогу ли я его зарядить своей маной, — Майн вертела в руках телефон, чтобы получше его изучить.       Он был куда тоньше большинства книг и выглядел достаточно странно. На одной стороне было стекло, а на другой — странная защитная оболочка. Майн не знала, из чего именно она сделана. Этот материал не был похож ни на камень, ни на дерево и даже не на металл.       Майн решила дальше не вникать в суть этого устройства: ей всё рано не была интересна система его работы. Девушка закрыла глаза и сосредоточилась.       Дядя Альдрехт говорил, что мана синего цвета, словно эфир. Но всё равно у каждого человека она разная от рождения. Майн не знала, правда это или нет, но собственную ману она ощущала как горящий костёр.       Майн не знала, как она должна «заряжать» эту штуковину из мира Наофуми. Поэтому она просто начала накапливать ману в ладони. Та тут же начала изливаться из неё в «смартфон».       Майн чуть не упала, но её вовремя ухватили за плечо. Звуки эхом раздавались в её голове, слабость от большой потери маны давала о себе знать. Она несколько раз моргнула и посмотрела на Наофуми.       — Майн! Ты в порядке?       — Да. Всё хорошо. Я не ожидала, что у меня уйдёт столько маны… Это сработало?       — Да, — Наофуми поднял руку с работающим смартфоном.       Майн запоздало осознала, что обронила эту штуку, когда сама подала. К её удивлению, этот странный предмет светился.       — Я могу показать вам несколько фотографий из моего мира. Смотрите, это та самая фотография, которую я сделал с моим другом Юго на школьном празднике, — Наофуми куда-то нажал и на экране появилась два человека. Судя по всему, одним из них был сам Наофуми. Он хмурился и держал в руках поддельные щит с мечом, — Мой класс ставил пьесу «Супер Сентай».       Очевидно, что слово «Сентай» было из мира Наофуми. Но почему щит его не перевёл? Неужели у него нет местного эквивалента?       — Рафталия, хочешь посмотреть? — девочка неуверенно кивнула, — Когда вернёмся в Лютию, я научу тебя играть в Candy Crush.       Пока Рафталия возилась с телефоном, Наофуми поднял кусок гранита и поднёс его к щиту. Драгоценный камень на нем засветился, и щит превратился в большую груду блестящих камней.       — Комбинированный Щит? Это как тот Разноцветный воздушный Щит?       — Что это за щит, Наофуми-сама? — Майн подошла поближе и постучала по щиту. Он издал глухой звук. Она не понимала, как Наофуми всё ещё стоял на ногах, ведь этот щит должен весить очень много. Неужели тренировки Наофуми окупились?       — Это Гео Щит. Способность — Изучение Местности. Интересно, он будет работать как сканер?.. Хм… — Наофуми принял задумчивую позу, закрыв глаза, — Что ж, нужно попробовать. Изучение Местности!       Место, где стоял Наофуми, начало светиться слабым зелёным светом. Рафталия, сидевшая рядом с ним, испуганно вскрикнула и отскочила в сторону. Перед Наофуми всплыла какая-то картинка.       Майн это напомнило карту из комнаты отца. Но, в отличие от той, эта была более подробной. На ней были указаны все горы, леса и равнины.       — Может, я смогу её увеличить? — риторически спросил себя Наофуми. Он коснулся карты. Как и предположил Герой, её можно было передвигать и масштабировать,— Получилось.       — Эта способность была бы очень полезной при составлении планов сражений. Обычные карты не смогут сравниться в точности с этой, — Майн протянула руку к карте, но та прошла сквозь неё, — Видимо, только вы можете ею пользоваться.       — Думаю, это к лучшему. Если кто-то случайно изменит карту, это вызовет немало проблем. Сейчас лучше понять, где мы на этой карте, — Наофуми провёл пальцем по изображению, — Наверное, мы здесь. А это что такое?       — Думаю, это та заброшенная шахта, о которой говорили местные жители, — пояснил Кьюбей, — Здесь изображена Лютия, а мы вот тут, в центре.       Наофуми кивнул, а затем указал на какое-то белое пятно.       — Вы это видите?       — Герой Щита-сама, не могли бы вы ещё больше увеличить карту? — Кьюбей наклонился ближе.       На карте появилось ещё больше белых точек, особенно много их было около шахты.       — Должно быть, это обозначение руды, — предположил Кьюбей. — А это большое белое пятно — рудная жила, которую не нашли шахтёры.       Услышав это, Майн прикрыла рот рукой. Она не особо разбиралась в стоимости этих руд, но раз их очень много, значит, и продать их можно за немалые деньги.       — Когда об этом месторождении руды узнают, там будет очень много людей. Руда Лютии довольно хороша, так что никто не захочет упускать такую возможность, — сказал Кьюбей, — Что будем делать? Попробуем сами расчистить шахту или сообщим об этом в столице?       Наофуми осмотрел своих спутников. Лотрек всё ещё что-то бормотал о своей Богине, не обращая внимания на остальных.       — Может, стоит попробовать, Майн? Я… После того, что произошло… Не могу доверять королю.       Нужно было срочно что-то придумать. Майн не знала, что ответить. Если они расскажут о месторождении отцу, то сумеют себя обезопасить от монстров шахты. Но тогда сюда придут его люди, и никто не сможет гарантировать, что среди них не будет двойных агентов. Например, связанных с Церковью Трёх.       — Думаю, если король узнает об этом месторождении, он пришлёт сюда свой гарнизон, а на место главы Лютии поставит своего человека. Не думаю, что это пойдёт на пользу жителям деревни. Да, давайте сначала сами осмотрим эту шахту, а затем расскажем о ней жителям Лютии. Они смогут использовать заработанные с руды деньги в своё благо… А если не выйдет, мы всегда успеем всё доложить в столицу.       — Верно, — Наофуми провёл пальцем по подбородку и кивнул, — Хорошо, тогда давайте вернёмся в Лютию и подготовится. Потом пойдём, отправимся в шахту.

***

      — Я чувствую себя более уверенно на ногах. всё-таки от моих тренировок есть толк! — Наофуми сделал несколько шагов вперёд. Теперь с ним не было того огромного мешка дровосека, а также он использовал более компактный щит, чем обычно, — Ладно, ребята. Мы не знаем, что находится в этой шахте, так что держитесь поближе ко мне. Если вы будете слишком далеко, то я не смогу вас защитить.       — Можете не волноваться об этом, Наофуми-сама, — Майн согласно кивнула головой. Она-то определённо всегда будет держаться рядом с ним.       — Хорошо. Рафталия, ты тоже не отходи далеко, — Наофуми бросил взгляд на девочку, и та тут же подошла. Слишком близко. Майн стиснула зубы: как бы ей хотелось сейчас быть на месте Рафталии, но нужно продолжать играть роль надёжного товарища, — А разве мы не должны взять с собой несколько факелов?       — Факелы сбивают моё обоняние и слепят третий глаз. С таким же успехом можно меня просто оставить у входа, — Лотрек с сердитым фырканьем положил руки на бока.       — Давайте возьмём необходимые вещи в самой пещере, у входа, Герой Щита-сама, — предложил Кьюбей, — У входа мы можем купить верёвки и кирки. А заодно и фонари, они больше подойдут для Лотрека… Но пару факелов на всякий случай лучше взять. Их можно бросать вглубь шахты, чтобы проверить её на наличие монстров… Раньше у меня было много друзей, которые работали в шахтах. Но теперь их нет…       — Тогда сделаем так, как ты сказал, — Наофуми легонько похлопал кролика по плечу. Опущенные уши Кьюбея медленно поднялись обратно.       Герой Щита повёл отряд в шахту. И прежде, чем решиться потратить свои не слишком-то большие денежные запасы, все пятеро начали искать оставленные инструменты. Рафталия тут же принесла огромную верёвку, которую она еле-еле смогла дотащить.       — Хм… Смогу ли я открыть новый Щит из всего этого? — вслух подумал Наофуми и поднёс руку к Рафталии. Камень на его Щите засветился и поглотил найденную верёвку. — Ух ты! Теперь он превратился в… Моток верёвки? Должно быть, он будет полезен, у него и способность есть. Воздушный Щит?       — Давайте опробуем вашу способность снаружи, Наофуми-сама, — предложила Майн, и весь отряд вышел из шахты.       — Да, стоит его сейчас опробовать… — сказал Наофуми, стоя на поляне. Лотрек же, в отличие от остальных, остался у входа в шахту. — Воздушный Щит!       Перед группой возник зелёный эфирный щит. Наофуми медленно подошёл к нему и коснулся рукой.       — Я думал, он будет похож на сжатый воздух… Хотя, я даже и не представляю, как должен выглядеть сжатый воздух.       — Наофуми-сама, этот щит похож на магический барьер, — Майн подошла ближе, чтобы самостоятельно рассмотреть его. Девушка достала меч из ножен и ударила им по Воздушному Щиту, но тот тут же отскочил в сторону. От удара Майн сделала пару шагов назад, — Давайте я проверю его устойчивость к магии. Наофуми-сама, вам лучше отойти подальше.       — Хорошо. Все отойдите назад, — Наофуми кивнул и увёл Рафталию подальше, Кьюбей также последовал их примеру.       Майн сделала глубокий вдох, игнорируя тот факт, что Наофуми сейчас держал за руку не её, а какую-то девчонку-рабыню.       — Как источник силы, я повелеваю: разгадай законы природы и сожги моих врагов! — Майн почувствовала, как в её руке начал формироваться тёплый шар, — Огненный Выстрел!       Принцесса протянула руку вперёд, позволяя огню вырваться из её ладони. Хоть это заклинание и начального уровня, Майн всё равно гордилась тем, что может спокойно им пользоваться.       Огненный Выстрел столкнулся с Воздушным Щитом и тут же разлетелся в разные стороны. Барьер выдержал.       — Значит, эта способность защищает не только от физических атак, а также и от магических.       — Герой Щита-сама, — бесстрастный голос Кьюбея привлёк к себе внимание Наофуми. — Вам нужно опробовать эту способность и проверить, как далеко она может работать.       — Хорошая идея. Посмотрим, смогу ли я использовать её на том краю поляны… Воздушный Щит! — Наофуми нацелил щит в нужном направлении. И действительно, на поляне появился большой зелёный щит, украшенный орнаментом. По прикидкам Майн, радиус его способности — не менее ста шагов, — Неплохая дальность.       Звук чьего-то прыжка заставил всех обернуться. Это Лотрек прыгнул на первый воздушный Щит.       — Герой Щита. Посмотрите, можете ли вы немного изменить его угол. Если этот Щит блокирует физические атаки, то, может, я смогу использовать его в качестве платформы, чтобы добираться до более высоких мест.       — Хорошо… Хм, а как мне это сделать?.. Нужно наклонить настоящий Щит на моей руке, или представить это в голове?.. — Наофуми задумчиво вращал Щит. Через некоторое время он пожал плечами и направил руку в сторону пещеры, — Воздушный Щит!       Вновь появился зелёный эфирный щит, на этот раз он был расположен не вертикально, а под углом примерно в сорок пять градусов. Лотрек ухмыльнулся и побежал к своему импровизированному помосту. Он сделал кувырок и приземлился на щит, а затем оттолкнулся от него.       — Это будет удобно в пещере.       — Думаю, на этом можно закончить проверку моей новой способности. Давайте сделаем пару запасных факелов и отправимся в пещеру, — Кьюбей кивнул на слова Наофуми и пошёл рубить ветки.       Наофуми сел на землю и начал смешивать масло с растительным экстрактом для факелов. Через какое-то время подошёл Кьюбей с ветками. Майн, Наофуми и Рафталия начали обмакивать тряпки жидкостью и наматывать их на ветви.       — Этого должно быть достаточно, Майн, Рафталия. Мы не знаем, что может ожидать нас в шахте, не стоит брать с собой лишних вещей, — Наофуми поднял одного из оранжевых монстров, слоняющихся вокруг и тот начал лизать его лицо. — Хе-хе, хороший мальчик, Юдзусан.       — Наофуми-сама, вы можете… Отличать их друг от друга? — Майн непроизвольно сделала шаг в сторону от Героя и его «питомцев». Она не понимала, как этих мерзостей вообще можно отличить друг от друга.       — Конечно. Юдзуичи, например, всегда очень любопытный, Юдзуни старается держаться возле его. А вот Юдзусан любит держаться один. Я всё так сказал, ребята? — шары издали странный звук и заскакали у ног Наофуми, — Рафталия, может, ты хочешь остаться в деревне? В шахте может быть опасно.       Девочка просто посмотрела на лицо Наофуми. Несколько мгновений она стояла неподвижно, а затем качнула головой.       — Нет!       — Ладно, тогда идёшь с нами, — видимо, Наофуми смирился с этой ситуацией. Он подошёл к Рафталии и взял её за руку. — Держись поближе ко мне.       — Поняла, — Рафталия прижалась ближе к Наофуми, что заставило Майн вновь укусить себя за палец.       — Так мы идём или нет? Солнце уже скоро начнёт садиться, — нетерпеливая усмешка Лотрека привлекла к нему внимание всего отряда. Видимо, он не очень обрадовался повышенному вниманию к себе, — Что? Вы ведь всё ещё хотите вернуться в Лютию? Если придём ночью, никто в гостиницу нас не пустит.       — Тогда давайте быстрее выдвигаться. Все проверили своё оружие? Давайте будем осторожнее, — Наофуми зажёг свой фонарь и выставил щит вперёд.       Нервный стук шагов отдалённо напоминал барабанную музыку какой-нибудь давно забытой цивилизации. Тусклый свет фонаря освещал совсем немного, но этого было достаточно, чтобы не провалиться в расщелины и ямы. Чем дальше отряд продвигался вглубь шахты, тем более зловещей становилась атмосфера. Даже лёгкое колебание света от фонаря можно было принять за надвигающегося монстра.       Майн посмотрела на Рафталию. Она очень сильно дрожала, возможно, от холода, а может и от страха. Она ещё сильнее прижалась к Наофуми. Майн вновь невольно стиснула зубы. На месте этой девчонки должна быть она! Оберегаемая Наофуми, Майн бы стала к нему ещё ближе. И не то, чтобы она чего-то боялась…       — Стойте, — голос Кьюбея чуть не заставил Майн подскочить на месте. Остальная часть группы тут же посмотрела на неё. — Майн, ты заметила что-то странное? — сказал Наофуми после нескольких секунд молчания.       — Простите, что напугала вас, Наофуми-сама, — Майн огляделась по сторонам. — Мне кажется, или я видела, как кто-то прятался в тени.       — Должно быть, у вас просто разыгралось воображение, — Кьюбей лишь покачал головой, а ведь это именно его голос напугал её!       — Я тоже ничего не чувствую, — Лотрек встал в свою излюбленную позу, скрестив руки на груди. Он пару раз демонстративно вдохнул,— Видишь? Я ничего не чувствую.       Черт бы побрал этих животных! Неужели им так нравится издеваться над Майн?!       — Давайте не будем столь строги к Майн. Хорошо ведь, что монстров не оказалось. Этот спуск в шахту мне напомнил мой первый поход в катакомбы Dark Souls… — Наофуми, видимо, хотел оправдать неожиданный выпад Майн, но его помощь переросла в непонятную ностальгию.       — Там, вроде, есть месторождение руды, — Кьюбей указал на часть стены, по цвету она отличалась от остальных, — Давайте сначала добудем немного на пробу. Может, Герой Щита-сама сумеет с её помощью открыть новый Щит?       Когда Кьюбей пошёл искать руду, Рафталия уткнулась лицом в талию Наофуми.       И вновь эта рабыня липнет к Наофуми… Сколько раз ещё эта рабыня собирается занимать её место?!       Проклятие!       Уже не в первый раз Майн задумывалась о правильности принятого решения. Поначалу, идея самостоятельно обследовать шахту казалась ей хорошей. Но с каждой новой минутой ей становилось всё сложнее здесь находиться. Всё-таки стоило всё рассказать королю, пусть его люди и разбирались бы здесь!       Они наверняка и опыта здесь никакого не получат. Здесь даже самых маленьких монстров нет.       — Это определённо странно, — безвкусно-мягкий голос Кьюбея в полумраке фонаря казался ещё более зловещим. На этот раз Майн сдержала себя и не закричала.       — Что именно странно, Кьюбей?       — Мои друзья-шахтёры рассказывали, что даже в рабочих шахтах водится много монстров. Заброшенная шахта же должна просто кишеть ими, — человек-кролик закрыл глаза и приложил руку к уху. Пару секунд он стоял неподвижно, полностью сосредоточенно, — Мы пробыли в этой шахте, по меньшей мере, полчаса. Но здесь не слышно ни трепещущих крыльев батонга, ни шарканья полисов. Словно здесь вообще никого нет.       — С запахами тоже что-то неладное. Здесь чем-то воняет, но точно не монстрами, — Лотрек зарычал и заскрежетал зубами, словно гвоздями по стеклу. Кьюбей и Рафталия прикрыли свои уши, а Майн и Наофуми отошли от человека-ящера в сторону.       — Может, они прячутся в глубине шахты? — Наофуми настороженно осмотрелся по сторонам. Хоть у него и не было идеальных чувств или интуиции, но он тоже почувствовал что-то необычное.       — Вряд ли. Монстрам всё ещё нужно чем-то питаться, поэтому далеко от выхода они уходить не стали бы, — возразил Кьюбей,       — Может, кто-то из остальных Героев уже был здесь и расчистил шахту? — предположил Наофуми.       — Если это так, то почему же этот Герой не сообщил об этом Лютии? В деревне нам об этом никто не говорил, — добавила Майн.       — Сомневаюсь, что даже отряд Героя смог бы полностью очистить эту шахту, Герой Щита-сама. Сонаты очень быстро размножаются, именно поэтому шахтёры и не могут полностью избавиться от них. Раз батонгов и полисов здесь нет, значит, их постоянно убивает кто-то более сильный… — Кьюбей достал рапиру и начал водить ей вдоль скалистой стены.       Весь отряд посмотрел внимательно, когда раздался странный звук. Рафталия не могла держать дрожи. Наофуми опустился и положил руки на её плечи.       — Может, ты хочешь вернуться в деревню? Ты неважно выглядишь. Мы можем отвести тебя назад.       — Нет! Не оставляйте меня… — Рафталия вновь уткнулась лицом в Наофуми. — Мама, папа… Все ушли…       Майн сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться, и прислонилась спиной к каменной стене. Человек-ящер нахмурился, бормоча что-то о недовольстве своей богини. Кьюбей просто промолчал.       Проклятое маленькое животное приносит слишком много хлопот! Майн и представить не могла, насколько эта девочка окажется ужасной. Рафталия словно козявка, вредная и прилипчивая, от которой невозможно избавиться.       — С таким же успехом мы все можем уйти, — хмурый взгляд Лотрека в свете фонаря смотрелся еще более жутко. Человек-ящер указал сначала на Рафталию, а затем на Майн, — Эти двое совершенно бесполезны.       Как грубо! Майн совсем не бесполезна. Да, она тоже боится, но это всё из-за того, что у неё нет таких же обострённых чувств, как у этих животных.       Затем Лотрек указал на Наофуми.       — А у вас почти нет рейтинга атаки. В бою вы можете помочь лишь защитой. Если мы вдруг столкнёмся с высокоуровневым монстром, то вы думаете, что я и этот чёртов вегетарианец возьмём его на себя?       Майн взглянула на Наофуми. Его глаза опущены, но теперь хотя бы он не смотрел на Рафталию. Парень молча жевал внутреннюю часть губы. Видимо, для Наофуми эта тема все ещё является больной.       Майн подошла к нему и положила руку на плечё.       — Пожалуйста, хватит так говорить с Наофуми-сама, — Майн старалась звучать спокойно, хоть в её душе сейчас и бушевала буря, — У всех есть свои сильные и слабые стороны. Лотрек, вы с Кьюбеем с помощью своих обострённых чувств можете почувствовать монстров. Я, может, и не выгляжу сильной, но могу использовать магию. Наофуми-сама всегда сможет нас защитить. А Рафталия ещё просто слишком молода, но и она уже помогает нам.       — Она права, Лотрек. Ты перегнул палку, — Кьюбей посмотрел на человек-ящера.       — Спасибо, Майн, — Наофуми быстро поднял глаза и благодарно улыбнулся девушке.       — Вы заслуживаете большего, Наофуми-сама, — Майн улыбнулась в ответ, мысленно похвалив себя за хорошую речь. Наверняка после этого Герой Щита ещё больше проникся ей благодарностью, — Давайте будем осторожными. Если вдруг здесь окажется сильный монстр, то мы всегда сможем уйти.       — Хорошо, я согласен, — Лотрек с ворчанием скрестил руки на груди и посмотрел в сторону Рафталии, — Герой щита, вам стоит позаботиться о ней. Если что-то случится, я защищать её не собираюсь.       Человек-ящер повернулся и ушёл вглубь шахты. Наофуми быстро одарил Майн ещё одной улыбкой, а затём подвел к ней Рафталию.       — Майн, ты сможешь за ней присмотреть? Раз уж ты разбираешься в магии… Вам стоит держаться подальше от поля боя. Если здесь будут монстры, я возьму их на себя.       — Хорошо, Наофуми-сама. Я буду обращаться с ней как с родной сестрёнкой, — Майн вновь хотела укусить себя за палец, но вместо этого она лишь криво улыбнулась. По сути, сейчас она почти не солгала, просто Герою неоткуда знать о её напряжённых взаимоотношениях с сестрой.       Она никак не собиралась становиться нянькой для какой-то рабыни. Хотя Майн сможет использовать Рафталию в качестве живого щита, но после этого о доверии Наофуми можно будет забыть. Придётся во все оба следить за ней…       А что, если здесь и в самом деле водятся монстры?       — Большое спасибо, Майн. Я знал, что смогу рассчитывать на тебя, — Наофуми искренне улыбнулся, ведь он ещё не знал, о чём на самом деле сейчас думала Майн. Герой Щита развернулся и пошёл догонять человека-ящера, — Лотрек, подожди. Нам не стоит разделяться.       Майн искреннее проклинала себя за то, что согласилась сыграть роль «старшей доброй сестры». Она взяла Рафталию за руку и сдавила её чуть сильнее, чем требовалось.       — Пойдём со мной, Рафталия. Ты ведь не хочешь быть обузой для Наофуми-сама?       — Нет, — глаза девочки опустились вниз.       — Не бойся, малышка. Старшая сестрёнка Майн позаботится о тебе, — начинающая авантюристка опустилась на колени и потрепала волосы Рафталии.       Майн встала на ноги и поспешила догнать Наофуми, держа Рафталию за руку.       Герой Щита стоял перед краем бездонной пропасти, в которой слышалось журчание воды. Наофуми протянул фонарь вперёд перед собой.       — Я слышу, что откуда-то течёт вода, но я не могу понять откуда.       — Позвольте мне попробовать, Наофуми-сама, — Майн передала ему Рафталию и закрыла глаза, — Как источник силы, я повелеваю: разгадай вновь законы природы и стань моим спутником света. Магический свет!       Шар жёлтого света появился перед Майн. Рафталия с любопытством посмотрела на него. Шар света парил в темноте, словно светлячок.       — А меня ты сможешь научить? — Майн обернулась на голос и увидела восхищенную Рафталию.       — Конечно, малышка. Я научу тебя по гримуару, который нам дали в Лютии. Но сначала ты должна научиться читать, — Майн улыбнулась и погладила пушистое ухо Рафталии. И, как ожидалось, та отшатнулась с потускневшими глазами.       — Х… Хорошо, — Рафталия быстро закрыла оба уха руками и опустила голову.       — Красиво… — Наофуми пропустил диалог между девушками отряда. Всё его внимание было приковано к пещере, он с удивлением смотрел на неё.       Майн обернулась на голос. Ей даже не стыдно было признать, что у неё перехватило дыхание. Маленький шар света ярко сиял над водопадом, создавая маленькую радугу. Стены и потолок пещеры украшали бесчисленные сталактиты.       Такие моменты заставляли Майн признать, что путешествие с Героем Щита того стоило. Видеть всю красоту природы вживую, а не на картинках. Это совсем другое.       — Похоже, что шахтёры прорыли туннель в природной пещере под горой Лют, — Кьюбей подошёл ближе к остальным, — Вот почему они не нашли здесь все руды. Такие пещеры опасны для низкоуровневых шахтёров. Здесь в любом месте могут скрываться монстры.       — Это невероятно… — Наофуми переводил взгляд то влево, то вправо, ненадолго задержал его на водопаде, — У меня дома люди отдали бы многое, чтобы побывать в подобном месте.       Майн моргнула, услышав слова Наофуми. Сначала она даже подумала, что ей показалось. Да, это красиво, безусловно, но платить за подобное деньги?       — Наофуми-сама, я не думаю, что авантюристы стали бы отдавать с трудом заработанные деньги за посещение этого места. Конечно, если здесь нет какой-нибудь уникальной добычи, — Майн пристально посмотрела на Наофуми.       — Нет, не авантюристы. В моём мире такие красивые пещеры привлекают туристов, которые просто хотят увидеть чудеса природы.       — Не думаю, что у нас найдутся люди, которые сумеют обустроить эту пещеру для посещения туристов.       — Точно. Это же фентезийный мир и среднего класса здесь в принципе не существует, — Наофуми поймал на себе недоумевающий взгляд Майн. — А, средний класс… Это люди, которые не так богаты, как элита, но у них достаточно денег, чтобы тратить их на хобби и отдых.       Майн удивлённо наклонила голову. Мир, в котором у простолюдинов достаточно средств на бесполезные вещи? Чем-то напоминает утопию.       — В вашем мире даже такие простые люди как я могут тратить деньги на развлечения? Это звучит замечательно, Наофуми-сама. Жаль, что я не могу увидеть ваш мир…       — У нас не всё так замечательно, как ты думаешь. В нашем мире тоже полно проблем… Но я бы всё равно хотел его тебе показать. Майн, думаю, тебе бы понравился Диснейленд.       Несколько мгновения они стояли неподвижно. Наофуми посмотрел вниз, когда Рафталия потянула его за рукав.       — И мне тоже?       — И тебе тоже, Рафталия, — Наофуми провёл рукой по волосам девочки. Майн не удержалась и прикусила губу. Она отвернулась, чтобы больше не видеть это тошнотворное зрелище между Наофуми и выскочкой-рабыней.       Вот тогда-то Майн и заметила первые признаки беды. Лотрек, которые всё это время вёл себя спокойно и тихо, теперь тщательно принюхивался к воздуху. Он резко повернул голову в сторону обрыва и достал кинжал.       — Отойдите от края!       Кьюбей, похоже, тоже начал о чём-то догадываться и медленно достал рапиру.       Именно в тот момент на них из темноты выскочил монстр. Он летел в их сторону словно стрела. Майн даже не успела достать свой меч. Она сумела разглядеть лишь пару горящих глаз, что сбила с ног Наофуми и Рафталию. Герой Щита с неразличимым криком упал на землю.       Рафталии повезло меньше. Она споткнулась на несколько шагов назад, ближе к обрыву, и начала терять равновесие. Девочка в панике размахивала руками, пытаясь хоть за что-то ухватиться, но вместо этого продолжала падать в пустоту. В её глазах виднелся страх, а ещё смирение…       Майн был знаком этот взгляд… Прежде, чем осознать всё происходящее, она бросилась в сторону Рафталии. Она пыталась ухватить падающую девочку за руку, но расстояние было слишком велико. Неожиданно земля под её ногами исчезла, а голоса за спиной становились всё тише.       Как же Майн сейчас хотела взлететь, но жаль, что у неё не было крыльев.
Примечания:
По желанию автора, комментировать могут только зарегистрированные пользователи.
Права на все произведения, опубликованные на сайте, принадлежат авторам произведений. Администрация не несет ответственности за содержание работ.