Как заставить ревновать. Лань Цижэнь.

      Пока они ехали, подросток наблюдал за тем, как индустриальный пейзаж постепенно сменяется на более простую и зелёную местность. На окраине города в своё время был создан экспериментальный экорайон, где не было возможности для заезда «бензиновых» машин. Внутри района все передвигались либо на велосипедах, либо на небольших полузакрытых машинках с электромотором, прокат которых открылся одновременно с заселением домов. В одну из таких машин они потом и пересели, перекинув всё купленное в багажник и оставив Ягуара Жоханя на специальной парковке. И всё же велосипедистов тут было гораздо больше: кто-то ездил один, а кто-то всем семейством на больших четырёхместных устройствах. Хуай Сан был тут всего несколько раз вместе со своим классом на уроках живописи: здесь просто всё было создано для работы с полотнами пейзажей.       - Вот мы и на месте, - Жохань остановился перед красивым зданием, спрятанным за низкой каменной стеной с изящными металлическими ограждениями сверху. Подросток несколько раз проходил мимо него, но так и не решился заглянуть посмотреть что там такое. Он видел, как люди входят и выходят оттуда, у некоторых в руках были яркие коробочки. Может быть, это была местная пекарня, а может быть магазин необычных подарков...       - Помоги-ка мне! - Жохань отдал ему только пакеты с товарами из зоомагазина, взял всё остальное и уверенно направился ко входу на территорию здания. Хуай Сану ничего не оставалось кроме, как последовать за ним. За стеной оказался очень милый сад с пышными кустарниками, высокими деревьями и даже небольшим огородом! Да и само здание при ближайшем рассмотрении оказалось просто очень необычным домом. Интересно зачем Жохань привёз его сюда?       - Тук-тук? А вот и мы! - мужчина открыл дверь и почти тут же под ноги ему бросилась большая чёрно-белая кошка. Хуай Сан взглянул на неё с удивлением и вдруг заметил ещё одну, бело-рыжую.       - Похоже, что мне до сих пор здесь не рады, - рассмеялся мужчина и аккуратно обошёл кошку стороной. Вторая сидела на небольшом столике рядом с красивой вазой, полной живых цветов, её золотистые глаза были полусонно прикрыты. Однако, она моментально проснулась, когда из боковой двери вышел пожилой мужчина, в руках которого был поднос с чайным сервизом и тарелкой печенья.       - Просто ты ей нравишься, - со смехом сказал он.       - Точно также как мадам Цзинь нравится её собственный муж, - поджал губы Жохань, проходя в дверь, из которой пожилой незнакомец вышел. - Хуай Сан, знакомься — этот почтенный старец по имени Чжоу Линь является хозяином этого места. Тут и есть комната для игр, и читальный зал, и зона отдыха с чашечкой чая или кофе.       Подросток вежливо поздоровался: прямо день знакомств - не убавить, не прибавить! Жохань сгрузил все свои покупки на длинный стол на кухне, Хуай Сан переминался с ноги на ногу на пороге, чёрно-белая кошка сидела рядом и неотрывно наблюдала за всеми действиями мужчины.       - Помимо господина Чжоу, тут ещё живут на постоянной основе все эти хвостатые чертовки и чертята, - продолжил Жохань. - Не стой в дверях, лучше помоги мне.       Хуай Сан молча кивнул, он поставил пакет на один из стульев возле стены. Кошка забралась на соседний стул и снова стала наблюдать за двумя гостями. Когда все вкусности были разложены на столе, вернулся хозяин. Мужчина покачал головой и сел за стол, делая приглашающий жест присоединиться к нему.       - Жохань, ты снова здесь и в этот раз не один, - господин Чжоу взял в руки коробку из пекарни, внутри были пирожные типа кастелла*.       Кастелла — традиционная японская сладость. Бисквит, сделанный из сахара, муки, яиц и крахмального сиропа, появился в Японии под влиянием португальских торговцев. Очень мягкий и воздушный десерт, подаваемый с пудрой зелёного чая.       - Я вспомнил о твоём кошачьем доме отдыха, поэтому решил привести сюда Хуай Сана, - улыбнулся Жохань. - Кажется, мальчику нужно хорошенько расслабиться...       - Да уж кто бы говорил, - тут же перебил его подросток, вздёрнув подбородок вверх. - Великий и ужасный Жохань тут недавно робел, как пятилетка, а потом вёл себя как несдержанный подросток в пубертатном периоде! Сидел и пыхтел мне в ухо как паровоз!       Чёрно-белая кошка покинула свой наблюдательный пост и теперь сидела на стуле рядом с Хуай Саном так, что Жоханю показалось будто бы она нашла себе товарища для дружбы против него. Господин Чжоу негромко рассмеялся, и подросток, смущённый своими словами, уткнулся в свой стакан с кофе.       - В любом случае я рад видеть вас обоих, - сказал пожилой мужчина и повернулся к Жоханю. - Игровая комната временно закрыта, я хочу провести там косметический ремонт. Кофейная зона почти готова, я открою её только завтра. Читальный зал занят, но там всё ещё есть место...       - Может быть, пустишь мальчишку на свой балкон? - покачал головой Жохань. - Этот котёнок такой котёнок, пусть поваляется на подушках вместе с твоими хвостами. Мы давно не виделись, так что у меня пока есть время просто посидеть и поболтать.       Господин Чжоу склонил голову и долго рассматривал своего гостя, подросток за это время уже успел выпить свой стакан кофе и слопать пару пирожных. Несмотря на то, что его патрон купил их явно в подарок, пожилой хозяин дома не был против. Наоборот, именно он пододвинул коробочку с угощением к нему, поэтому Хуай Сан расценил это как разрешение. Жохань же в этой затянувшейся тишине начал чувствовать себя не в свой тарелке, но не решался что-либо сказать.       - Хорошо, я провожу вас на свой балкон, - наконец, улыбнулся пожилой хозяин и поднялся с места. Дом оказался весьма интересной планировки и как будто был разделён на две части. Первая предназначалась для гостей, вторая принадлежала хозяину, но по-настоящему безраздельно тут хозяйничали кошки и коты. Полосатые, пятнистые, всех возможных расцветок, возрастов и пород. По словам господина Чжоу, который сейчас вёл их по коридору на свою половину дома, когда-то давно он держал кошачье кофе в центре города. Многие приходили к нему выпить чаю или кофе, почитать книжку или просто подремать в удобном глубоком кресле в компании или сопровождении какого-нибудь любопытного хвостика. Затем появился экорайон, где просто катастрофически не хватало тематических мест для отдыха, которые помогли бы полностью расслабить местных жителей. Человек иногда хотел простого покоя без особых изысков, поэтому идея переехать из города поближе к природе оказалась не такой уж и плохой. Тем более, что предоставилась прекрасная возможность иметь в своём распоряжении не только само здание, но ещё и небольшую территорию вокруг него, которую можно было использовать под сад или огород.       Машин в экорайоне и в помине не было, так что ничего удивительного не было в том, что вместо привычных зелёных деревьев вдоль широких пешеходных дорог и велосипедных зон стали высаживать фруктовые. Местные жители сами за ними ухаживали, не особо рассчитывая на урожай, но ребятне всегда было приятно в конце лета или осенью срывать яблоко-другое или собирать горсть вишен. Наверное, ещё поэтому тут была так много разных птиц — городских голубей не было, сказывалась высокая конкуренция с лесными жителями, перекочевавшими в этом место. Но здесь были не только привычные для леса обитатели: Хуай Сан сам видел пару раз видел несколько пустельг в небе. Они летели слишком низко, чтобы просто полетать мимо: видимо, где-то рядом у них было гнездо. Пустельга — птица хищная, а городской голубь слишком большой, чтобы с лёгкостью летать между ветвями деревьев, которых тут было в изобилии и которые иногда создавали своими густыми кронами сплошной потолок как в лесу. Воробьи и синицы всех мастей и размеров, наоборот, совершенно не боялись быть пойманными на обед, поэтому чувствовали себя как дома. Когда подросток тут был в последний раз именно такую разношерстную группу он и обнаружил в огромном кусте шиповника. Птички с любопытством смотрели на него своими блестящими чёрными глазами, но улетать и не думали. Один из одноклассников Хуай Сана предупредил их о том, что кормить птиц хлебом или чем-то подобным на территории экорайона было запрещено. Но если кто-то пожелает угостить пичуг, то пусть лучше купит коробочку семян в зоомагазине — таких было полным-полно и стоили они недорого, на некоторых иногда даже был наклеен специальный стикер «пригоден для кормления лесных птиц». Поэтому подросток не долго думая пошёл и перед приездом купил угощение, которое аккуратно рассыпал перед кустом. Пока птички лакомились неожиданным обедом и оценивали человеческий жест щедрости, Хуай Сан сидел и рисовал их. Тогда его работу похвалил не только учитель, его одноклассники тоже высоко оценили рисунки. Это была первая настоящая (как он сам считал) работа — вещь, созданная его руками и которая ему самому по-настоящему сильно понравилась.       - Устраивайтесь поудобнее, - сказал господин Чжоу, открывая дверь. Да тут действительно был большой балкон! Он чем-то напоминал пресловутые дворцовые балконы в европейских сказках, на которых стояли члены королевской семьи и махали свои подданным. Тут был всего лишь второй этаж, но всё равно было приятно смотреть сверху вниз. В одном углу стоял кофейный столик и диван, на котором и расположились пожилой хозяин дома и Жохань. Хуай Сан же обнаружил в другом угле несколько мягких матрасов и целую груду подушек, именно тут ему и предлагали устроиться. Подросток посмотрел на обоих мужчин почти оскорблённо, тем не менее он снял обувь и прилёг. Над матрасами был натянут своеобразный купол из тонкой, непрозрачной ткани — словно кто-то развернул огромный, расписанный полосками и пятнами платок над его головой. Хуай Сан просто лежал, закинув руки за голову, глядя в этот расписной «потолок». Неожиданно чей-то мокрый нос ткнулся ему в руку! Подняв голову, мальчик почти тут же столкнулся носом к носу с чёрно-белой кошкой; только было непонятно — это была та же, что так внимательно наблюдала за Жоханем или совсем другая. Понять было трудно, но Хуай Сана это не особо волновало. Кошка с любопытством обнюхала его лицо, щекоча длинными усами, после чего решила устроиться у него под боком. Жохань улыбнулся, глядя на то, как подросток поворачивается на бок и начинает осторожно гладить кошку по спине. Пожилой хозяин в это время внимательно наблюдал за ним.       - Ты поссорился с Сяо Цижэнем?       Этот вопрос застал Жоханя врасплох, мужчина уставился на свои руки, потом поднял взгляд на пожилого мужчину.       - Я был твоим учителем в начальной, средней и старшей школе, - сказал господин Чжоу. - Я умею читать тебя как никто другой, даже твой охранник Сяо Чжулю не сможет сделать это лучше, чем я. Вот почему я сразу понял, что что-то не так. И этот мальчик...       Пожилой мужчина кивнул на Хуай Сана, который уже дремал, осторожно обняв чёрно-белую кошку; та уютно свернулась клубочком и уже видела свой десятый кошачий сон.       - Это не твой незаконнорожденный сын, я это могу сказать наверняка, - продолжил мужчина. - Значит, ты поссорился со своим возлюбленным, нашёл временную замену, но теперь, похоже, не знаешь что делать потому, что мальчик тебе пришёлся по душе?       - И да, и нет, и это не то, что вы думаете, учитель, - как-то подозрительно смиренно ответил на это Жохань. - Просто дело в том, что меня начали грызть сомнения, поэтому я решил немного подействовать Цижэню на нервы. А что касается Хуай Сана...       Жохань твёрдо смотрел в глаза своему бывшему учителю.       - Он — младший сын Не-сюна, Не Хуай Сан.       Эти слова были сказаны тихо, почти шёпотом, полуохрипшим голосом, но в такой конспирации не было нужды. Хуай Сан быстро вымотался, гуляя по выставке и сидя два часа на аукционе почти без движения, так что, едва оказавшись в горизонтальном положении на удобных подушках да ещё и в компании симпатичной кошки, подросток также быстро заснул. Учитель Чжоу удивлённо взглянул на спящего Хуай Сана, затем внимательно присмотрелся и... ласково улыбнулся.       - Бесится он точно также, как и его отец, - тихо рассмеялся Жохань, - хотя в гневе больше похож на кошку, которой наступили на хвост. Я не особо следил за детьми Не-сюна, знаю только, что раскол произошёл между матерями Хуай Сана и Мин Цзюэ. Последний взял мелкого в охапку и сбежал из дома! Сейчас по всей видимости у него всё хорошо, раз младший учится в лучшем художественном институте города, а по-другому быть и не может.       - Кто бы мог подумать, что однажды я встречу одного из сыновей Не Чжэнь Чжу! - вздохнул учитель Чжоу. - Сяо Чжу был всегда немногословным молодым мужчиной, но это было всегда потому, что дела говорили сами за себя. Такого было его красноречие, но фамильная черта Не всё равно довольно часто давала о себе знать... наверное, поэтому он в своё время пошёл на уроки борьбы. Ведь первое чему там учат — это терпение. Профессиональному бойцу достаточно одно-единственного удара, чтобы убить человека.       - Вы правы, учитель, - Жохань посмотрел на Хуай Сана почти тоскливым взглядом, - он всегда таким был... но это не отменяло тот факт, что возможно он был лучшим «цветочком» в нашей компашке F5.       Учитель Чжоу покачал головой и поднялся с места, пожилой мужчина отправился на кухню за чаем и заодно проверить своих посетителей в читальном зале.              Хуай Сан не знал сколько прошло времени, сколько он проспал, но когда подросток открыл глаза, то уже было порядочное количество времени. Жохань что-то писал карандашом в карманном блокнотике, который он захватил по наитию, хмурился и набирал текст на телефоне. Видимо, дела догнали бизнесмена — Хуай Сан не был особо сведущ в сфере бизнеса и телевизор не смотрел по умолчанию, но быстро догадался, что его неожиданный патрон — довольно крутой делец. А значит он просто не мог вот так всё бросить, чтобы провести своё время приятно. У таких людей, как Вэнь Жохань, работа всегда будет стоять на первом месте, а личная жизнь где-то там, болтаться позади. Это не было удивительно: кто-то всю жизнь стремился к тому, что имел сейчас, иногда платил потом и кровью за успех, поэтому не считал, что на свете есть что-то, ради чего стоит бросить всё, что было нажито непосильным трудом. Это было грустно, но это был осознанный выбор самих людей. Хуай Сану оставалось только жалеть, но Жохань был другим. Его не хотелось жалеть, ему хотелось помочь там, где он сам себе помочь никак не мог. «Заставить его любовника испытать чувство ревности... ну или хотя бы ощутить её укол!» Забавно, иногда люди жаждали причинить боль тем, кого любят больше всего на свете и только для того, чтобы убедиться в искренности их чувств. Это больше было похоже на то, как учёные тыкают иголками свои подопытных кроликов. Просто ради интереса, просто ради того, чтобы понять: те всё ещё живы или уже сдохли...       - А где господин Чжоу? - негромко спросил Хуай Сан, стараясь не отвлекать мужчину от его работы. Жохань махнул рукой в сторону выхода с балкона.       - Кошек кормит или чаем поит своих гостей, - сказал он, не отрываясь от телефона. - Или, наверное, разбирает пакет с гостинцами для своих хвостов.       - Ладно, я проверю на кухне, - поднялся на ноги подросток. - Заодно и в туалет сходу, хочу умыться после сна.       Жохань ничего не ответил, и Хуай Сан молча отправился на поиски господина Чжоу. Чёрно-белая кошка, которая спала рядом с ним, потянулась и, кажется, посмотрела на Жоханя с укоризной. Хозяин дома и в самом деле был на кухне и что-то готовил. Тёплый аромат чая с молоком едва не сразил подростка наповал, заставил поднял нос по ветру. А ещё работала духовка - значит там было что-то очень вкусное! Пожилой мужчина заметил его и поманил к себе.       - Я поставил пирог в духовку, он будет готов через десять минут, - сказал мужчина. - А пока я могу тебе чем-то помочь?       Хуай Сан несколько смущённо озвучил свою проблему, но господин Чжоу отнёсся с понимаем и подсказал дорогу. Когда Жохань вернулся с балкона, держа в одной руке кошку, а в другой телефон и блокнот, подросток и пожилой мужчина уже сидели за столом и пили чай. Жохань улыбнулся при виде пирога: из всех мужчин-учителей только учитель Чжоу умел готовить как шеф-повар. Поэтому ему очень часто предлагали заменять учителя труда и готовки, и сколько себя Жохань помнил: только этот учитель мог научить даже самого криворукого ученика приготовить блюдо, не спалив при этом себя и кухню. Все были в восторге от апельсиново-яблочного пирога, который был фирменным блюдом его семьи. Вот и сейчас этот пирог стоял на столе, разрезанный и уже наполовину съеденный. И, судя по крошкам на лице Хуай Сана, нетрудно было догадаться кто съел его большую часть.       - Вот вам кошка, а мне за это пирог! - мужчина посадил животное на колени подростку и присел на стул рядом. Хуай Сан почесал свою чёрно-белую подругу за ушком, за что получил довольное мурчание. Оставшийся пирог Жохань съем сам, после чего посмотрел на часы и обратился к учителю Чжоу:       - Учитель, мне надо возвращаться в офис. Вы можете присмотреть за Хуай Саном? Я потом пришлю Чжулю за ним или кого-то из своих помощников...       - Иди и ни о чём не волнуйся, - кивнул в ответ пожилой хозяин кошачьего кафе. Жохань кивнул, быстро поцеловал Хуай Сана в лоб и поспешил на выход. Данные, присланные Вэнь Чжулю, были совершенно не утешительными: кое-кто решил воспользоваться отсутствием главнокомандующего на месте и прикарманить деньги компании. Мужчина невольно вздохнул: он на самом деле уже устал бороться со всеми этими жадными, но глупыми кретинами, которые только и делали, что пытались откусить кусочек от его империи. Wen Military Industry было не только его детищем, но и детищем всех поколений Вэней, но по-настоящему их дело начало процветать в конце двадцатых годов прошло века. Оружие и лекарства — вот что тогда прочно ассоциировалось с именем его семьи. Немецкое оружие, французские лекарства — за это правительство охотно платило и платило хорошо. И кто бы что не говорил про Вэней, те никогда не связывались с торговцами опиумом; наоборот, вся семья Жоханя не гнушалась иногда просто устраивать «местные разборки» с запахом пороха и привкусом крови. Рынок в то время был полон жестокой конкуренции, так что правительство (и военные особенно) закрывали глаза на кровавые бойни, устраиваемые Вэнями, хотя это не могло не напрягать и агенты правительства издалека наблюдали за происходящим. Однако, время показало, что торговцам наркотой на рынке не все рады. В нынешнее время там, где сейчас жил и работал Жохань, наркодилеров не было — об этом юный Вэнь позаботился в первую же очередь после вступления в права наследства. Конечно же, пресса во всю трубила о «шокирующих подробностях расследования в клубах и на дискотеках, которые оказались рассадником наркоторговцев». А от тех, кто упрямился до самого конца, молодой Жохань избавлялся безо всяких прелюдий и предысторий.       Когда Жохань скрылся из виду, учитель Чжоу посмотрел с улыбкой на Хуай Сана. Мальчик был невысокого роста и хрупкой комплектации — это было то, что он полностью унаследовал от своей матери, но только слепой мог не заметить фамильное сходство со старшим Не. Однако, всё-таки мальчик был также очень похож на младшего Не. Пожилой мужчина вздохнул: он однажды был в гостях у отца Мин Цзюэ и Хуай Сана и видел фотографию, где была вся семья в сборе. Не Юань Шу тоже был на той фотографии: милый и ласковый мальчик с большими красивыми глазами, всего на пять лет младше своего старшего брата. Тогда спасти бедного ребёнка не представлялось возможным, после его смерти отец нынешних братьев Не больше полугода мучился от ночных кошмаров. Ведь именно он бросился спасать малого первым: похитители не отличались особым умом и выследить их не составило особо труда, но именно эта недалёкость и жестокость и лишила мальчика жизни прямо на глазах его старшего брата. Учитель Чжоу получил доверие этого сильного, но глубоко раненного потерей младшего брата молодого мужчины. Он же во время экскурсии в другой город стал свидетелем одного из ночных кошмаров, которые спустя столько лет вдруг снова подняли свои уродливые морды с жадными кроваво-красными глазами...       - Что-нибудь не так? - настороженно спросил Хуай Сан. На кухне молчание как-то подозрительно затянулась и подросток не был уверен, что знает в чём была причина. Однако, пожилой мужчина покачал головой.       - Ничего страшного, просто я задумался... Ты так похож на своего отца, Хуай Сан.       - Вы знали моего отца? - оживился тот.       - Твой отец был мои учеником точно также, как и Жохань, - спокойно ответил учитель Чжоу и, заметив как Хуай Сан начал нервно кусать губы, ласково спросил:       - Тебе рассказать о нём больше? Он был весьма примечательным молодым человеком в молодсти.       Подросток кивнул, позволив себе утонуть в воспоминаниях почтенного учителя Чжоу на следующие несколько часов. Время и в самом деле пролетело незаметно, телефон Хуай Сана молчал, никого из подручных Жоханя на горизонте не видно было.       - ...кричал, как укушенный! Кто бы мог подумать, что кто-то запихнёт Гуаньшаню за воротник большого жука! - учитель Чжоу подлил Хуай Сану чай в чашку. - Никто тогда не признался, но я прекрасно видел выражения лиц твоего отца и Цзян Фэнмина. Это было просто нечто: вся ситуация в целом и тот факт, что это точно был не Жохань! Впрочем, тот никогда бы не опустился до подобного! Тогда он считал, что если уж и делать гадость человеку, то только по полным заслугам. Однако, Гуаньшань сам виноват: он в молодости был слишком несдержан, особенно на язык, поэтому многим хотелось отомстить ему за все обиды. Правда, мало кто хотел связываться с отпрыском семейства Цзинь — месть вышла бы непростительно дорогой...       - Я слышал про Цзиней, - согласно кивнул Хуай Сан. Он не врал: старшая сестра его друга Цзян Чэна, милая девушка по имени Цзян Яньли каким-то самым нелепым образом оказалась обручена с нынешним наследником, Цзинь Цзысюанем. Последний был совсем не рад подобной перспективе, поэтому сопротивлялся всеми возможными способами, что постоянно приводило в бешенство и Цзян Чэна и Вэй Усяня. Ребята несколько раз даже собирались поколотить хорошенько этого высокомерного ублюдка, этого «золочённого павлина». Однако, Хуай Сан тогда сказал, что это очень сильно огорчит их старшую сестру — или Хуай Сану показалось или же девушка и в самом деле влюбилась в этого красивого, но до ужаса испорченного мальчишку.       - Тогда ты понимаешь о чём я, - просто сказал учитель Чжоу и поднялся с места. Хуай Сан тихо вздохнул и принялся дальше расчёсывать и гладить чёрно-белую кошку у себя на коленях. Та пригрелась и совершенно не собиралась покидать столь приятное место. Пожилой хозяин кошачьего кафе принялся готовить новую порцию сладостей и выпечки, словно почувствовал, что скоро кто-то ещё зайдёт к нему в гости... и это предчувствие полностью оправдалось едва противень с печеньем оказался в духовке.       - Учитель Чжоу, вы дома?       На пороге кухни появился высокий и красивый мужчина в светлом костюме-тройке с папкой для документов в руках. Он выглядел немного неуместно здесь, в этом простом и немного неряшливом месте, полном котов, кошек, старых книг и старомодного чайного сервиза. Этот человек был словно небожитель, которого по какому-то нелепому стечению обстоятельство занесло в бренный мир. Хуай Сан невольно залюбовался им, но не как потенциальным партнёром, а как потенциальной моделью. Мужчина был статным, высоким, имел все перспективы быть воплощённым в камень новым Аполлоном.       - Ци-ди, это ты? - кажется, хозяин был удивлён. - Не ожидал увидеть тебя сегодня здесь! Ты, кажется, снова готовишься к благотворительному вечеру?       - Да, но у меня голова скоро станет квадратной, как бы странно это ни звучало, - не без оттенка раздражения в голосе ответил на это мужчина, которого учитель Чжоу назвал «Ци-ди». Ещё один ученик почтенного господина Чжоу?       - Но я кажется не вовремя, - пробормотал мужчина, заметив Хуай Сана.       - Проходи-проходи, - махнул ему рукой хозяин. - А-Сан тут давно уже сидит: тоже пришёл посидеть в обнимку со моими хвостиками, отдохнуть от мирской суеты.       Мужчина неуверенно посмотрел на подростка, но тот лишь уткнулся в свою чашку с чаем. На кухне было хорошо, тепло и светло, все дурные мысли разом испарились. Теперь Хуай Сан чувствовал себя котом, который бессовестно дрых на залитом солнечном свете подоконнике. Мужчина кивнул, снял с себя пиджак и аккуратно пристроился на стуле рядом с подростком; черно-белая кошка сонно сощурилась на него, но с места не сдвинулась.       - Учитель Чжоу, а у вас случайно нет какого-нибудь блокнота с карандашом или листиков бумаги? - вдруг спросил Хуай Сан.       - Было всё где-то, а что? Тебе скучно сидеть без дела? - сначала удивился, а затем хитро сощурился почти по-кошачьи пожилой мужчина.       - Скучно, - нехотя подтвердил подросток, - тем более, что за мной ещё не скоро приедут... слишком много дел у кое-кого. А мне скучно... я лучше порисую, чем просто буду чаи гонять без смысла.       - У меня есть лишняя бумага и карандаш, - неожиданно повернулся новый гость к подростку.       - Эээ, спасибо! - немного опешил от такого предложения Хуай Сан. - А как мне к вам обращаться? Меня можно просто звать Сан-ди.       - Зови его Ци-гэ, - ответил вместо мужчины учитель Чжоу. Вид у того был до нельзя хитрый, но Хуай Сан покачал головой.       - Если господину это прозвище не по душе, то не зачем так говорить, - нахмурился подросток. - Какой смысл без причины обижать человека?       Гость замер, глядя на помрачневшего подростка. На его лице было написаны смешанные чувства, словно он вдруг увидел одновременно знакомое и незнакомое в облике своего нового знакомого. Заметив, что его внимательно рассматривают, Хуай Сан смутился и сел поровнее.       - Нет, - вдруг моргнул, словно отгоняя наваждение, гость. - Я совсем не против. Меня можно звать Ци-гэ... ко мне давно так никто не обращался.       Последняя фраза была сказана чуть смущённым и приглушённым голосом. Подросток не без изумления взглянул на мужчину, тот откашлялся в кулак и принялся искать чистые листы в своей папке. Найдя искомое и запасной карандаш, мужчина аккуратно положил их на стол перед юношей. Хуай Сан тихо поблагодарил его и принялся за дело: подростку понравилась обстановка на кухне, поэтому он решил сделать несколько набросков. На самом деле рисовать людей, животных и, на худой конец, цветы и фрукты было намного приятнее и привычнее, чем пейзажи или интерьерные картины. Но всё всегда бывает в первый раз, поэтому Хуай Сан решил попробовать нарисовать кухню, на которой сейчас он и обосновался. Ци-гэ получил свою порцию тёплого печенья и горячего чая и тоже погрузился в свои документы. Пожилой хозяин отправился проведать своих других гостей и хвостатых друзей заодно.       Наконец, когда прошло ещё несколько часов и за окном недвусмысленно стемнело, Хуай Сан оторвался от своей работы и окинул её критическим взглядом. С линейкой может быть получилось ровнее, да и обычный канцелярский (не художественный) карандаш оставлял желать лучшего. Рисунок был больше похож на детский нежели на тот, который получается у студента художественного института. Подростку даже стало немного стыдно за своё творение, однако, его сосед по столу так не посчитал.       - Получилось хорошо, - сдержанно похвалили Ци-гэ. - Гораздо лучше, чем у меня в институте.       - А вы что, тоже учитесь... в смысле, учились в художественном? - удивился Хуай Сан. Ци-гэ покачал головой:       - В медицинском.       Подросток хотел было фыркнуть, но сдержался. В конце концов, есть на свете люди, которые даже с самой лучшей линейкой в мире нарисуют линию криво. Так тоже надо уметь! Правда трудно ожидать от медика высоких достижений в сфере искусства, не так ли?       - Так ты учишься, - это был не вопрос, а утверждение. - Если в художественном, тогда получается ты — дизайнер?       - Художник, - поправил его Хуай Сан, стараясь сделать голос как можно более вежливым. - Но если вам нужен дизайнер, то у меня есть пара знакомых, которые охотно помогут вам с... с чем там?..       - С оформлением, - просто ответил Ци-гэ. - Я нашёл подходящее место для проведения благотворительного вечера — это старое, но довольно крепкое здание театра. Сам театр приказал долго жить много лет тому назад, но его владельцы упорно держатся за него. Я подумал, что смогу немного помочь, взяв его в аренду, но я не учёл одного. Место действительно пожилое и требует ремонта. С самим ремонтом проблем нет — я уже отправил людей. Однако, это небольшие строительные и в основном косметические работы...       - Беда с оформлением в целом после ремонта, да? - понимающе кивнул Хуай Сан. - Не думаю, что с этим будут большие проблемы... Давайте сделаем так: я вам напишу телефоны и почту своих знакомых, а вы с ними спишитесь-созвонитесь, хорошо? Главное в работе с этими ребятами не только чётко определить что именно вам нужно, но ещё и иметь в запасе простор для размышлений. Вы, наверное, не часто обращаетесь к дизайнерам?       Ци-гэ подумал немного и ответил:       - Обычно таких проблем нет: я просто арендую уже готовое помещение.       - Тогда я должен вас предупредить, - честно сказал подросток, постукивая по столу ластиком на противоположном конце карандаша, - что в большинстве случаев то, что у вас в голове, это далеко не то же самое, что себе представляет другой человек. Вы можете описать всё словами, показать на примере, но даже так картинка будет отличаться. Человек нередко представляет себе картину в целом, но когда дело доходит до мелочей, из которых она всегда складывается, то тут начинается ступор и творческий кризис. Например, я представил себе красивый дом с белыми стенами, красной крышей, балконом. Образно представил, описал как представил это дизайнеру и... понеслось. Какой формы балкон? Какой формы окна? Сколько всего окон? А крыльцо делать со ступеньками или без? Он будет крытым? Крышу чем будет выкладывать — черепицей или шифером?       Мужчина удивлённо поднял брови, слушая подростка, но перебивать не стал.       - Вот так рано или поздно, но затея построить дом становится просто невыносимой, - заключил Хуай Сан. - И не потому, что на всё нужны деньги и время, а именно потому, что именно на один только дизайн будет потрачено много ресурсов. Поэтому многие предпочитают готовые решения, когда можно будет только изменить цвет. Но в вашем случае у вас есть, точнее сказать, будет просто голые стены и больше ничего. Ну сцена там будет, конечно, - наврядли её благополучно снесут. Поэтому придётся начинать с нуля... В любом случае, мои знакомые любят вызовы, но если у вас поджимает время...       - Ещё целый месяц до благотворительного вечера, - ответил Ци-гэ.       - Тогда за это время вы ещё успеете раз десять поменять своё мнение, - улыбнулся подросток, после чего аккуратно оторвал кусочек от оставшегося чистого листа бумаги и начал писать. Мужчина внимательно наблюдал за ним, словно снова увидел что-то знакомое.       - Вот, готово! - Хуай Сан протянул записку мужчине, тот осторожно взял её, нечаянно коснувшись своими длинными тонкими пальцами пальцев подростка. Хуай Сан невольно смутился: жест оказался очень нежным и почти ласковым. Неужели... неужели у него появился ещё один ухажёр? Впрочем, подумал подросток, Жохань и не был никогда его ухажёром... Заметив, что юноша скривился как от зубной боли, Ци-гэ поспешил убрать руку подальше от него.       - Эх, я чувствую себя одиноким, - вдруг вздохнул Хуай Сан. - Быть может мне уже стоит позвонить ему... или просто написать смс, что у меня появился новый друг?       Он повернул голову и посмотрел на мужчину, склонив её на бок и хитро сощурившись. Неожиданно Ци-гэ понял почему подросток поморщился: по всей видимости его нечаянное прикосновение напомнило тому о его... друге? Любовнике?       - Разве за тобой не должны были приехать? Как странно... - учитель Чжоу недвусмысленно посмотрел на часы, висевшие на кухне. - Обычно...       - Учитель, при всём моём к вам уважении, но вы понятия не имеете каким сумасшедшим стал этот мир, - со вздохом перебил его Хуай Сан. - Но да — что-то этот мужчинка заработался. Впрочем, ничего страшного: тут есть велосипеды напрокат, я возьму один и поеду домой, а завтра попрошу кого-нибудь отправить обратно велик.       - Я могу подвезти тебя до дома, - вдруг сказал Ци-гэ. - Правда, я не уверен, что мне по пути, но я могу поменять маршрут. Последнее время я дома один, мой партнёр немного... занят, да и я сам по уши в делах.       - У всех проблемы, - заключил Хуай Сан.       - Каждый раз, когда небо готово упасть на его голову, он всегда приходит сюда, - негромко сказал учитель Чжоу. Пожилой мужчина что-то аккуратно упаковывал в два бумажных пакета, а когда закончил, то с улыбкой повернулся к своим гостям. Хуай Сану почему-то показалось, что учитель говорит про Жоханя. Ведь о чём-то они говорили, пока он бессовестно дрых в обнимку с кошкой! Кстати, о кошке. Хуай Сан взял чёрно-белую кошку на руки и посмотрел ей в лицо, точнее сказать, в морду.       - Разве это не Чёрный Рис? - удивлённо спросил Ци-гэ. - Она тебя не поцарапала? Насколько я знаю, эта кошка вообще никого, кроме Учителя, терпеть не может!       - Да нет, - удивился Хуай Сан и осторожно прижал кошку к своей груди, та тут же довольно зажмурилась. - Вообще ни разу! Наоборот, нам с ней так здорово вместе! Хотя мне кажется, что у этого хвостик есть весьма своеобразный характер.       - Поверь мне: это действительно так, - пробормотал Ци-гэ. Мужчина взглянул на наручные часы, затем аккуратно собрал документы в папку и решительно поднялся со стула. Накинув пиджак, он вытащил из нагрудного кармана футляр и выудил оттуда очки. Хуай Сан невольно снова залюбовался этим мужчиной: у него, как и у Жоханя, была великолепная фигура. С одной стороны, это просто идеальная модель для позирования, а, с другой стороны, это самая настоящая головная боль. Хуай Сан никогда не рисовал обнажённых людей: им сказали, что реальные модели у них будут в лучшем случае в следующем году, когда их техника общего плана улучшится, а сами они закончат курс пейзажной живописи и портрета.       - А вы... не хотели бы мне немного попозировать? - вдруг спросил Хуай Сан. Слова слетели с языка прежде, чем он успел понять что говорит. Учитель Чжоу вручил один пакет Ци-гэ и улыбнулся:       - А-Сан учится в художественном институте, но насколько я помню на первых курсах живых моделей не бывает?       Хуай Сан кивнул, чувствуя как кровь приливает к щекам. Ему стало очень стыдно: он вот так просто и бессовестно предлагает человеку, которого-то знает всего несколько часов! Видимо, этот мужчина подумает, что все худстуденты имеют отвратительный характер. Однако, Ци-гэ не выглядел оскорблённым, только призадумался, а затем поискал что-то глазами. Заметив календарь на одной из дверец кухонного шкафа, мужчина нахмурился. Прошло несколько минут и он, наконец, сказал:       - Я свободен в субботу утром, потом мне нужно будет поехать в театр, чтобы проверить как проходят ремонтные работы.       - То есть? - не понял Хуай Сан.       - Ци-гэ хотел, чтобы ты нарисовал его, А-Сан, - просто улыбнулся учитель Чжоу. После этих слов пожилой мужчина забрал у подростка кошку (та недовольно мяукнула) и вручил ему второй бумажный пакет.       - Думаю, вам обоим уже пора домой, - учитель ласково погладил Хуай Сана по голове. - Ци-ди, ты же не оставишь в беде мальчика? Подвези его до дома, а там глядишь и твои собственные проблемы решаться.       Мужчина согласно кивнул, хотя на его лице промелькнуло удивление и недоумение, с которыми он, впрочем, быстро справился. Хуай Сан попрощался с учителем, обещав заглядывать почаще, почесал чёрно-белую кошку за ушко (та замурчала-заластилась) и вздохнул:       - Как только у меня получиться, я тебя обязательно украду у учителя.       - Как только у тебя всё получится, я сам её тебе отдам, - ласково сказал учитель Чжоу и, мягко притянув к себе мальчика, поцеловал его в тёмную макушку. Подросток кивнул и направился к выходу, там уже заводил свой электромобиль Ци-гэ. Мужчина в серебристых очках на носу выглядел ещё красивее и ещё солиднее, чем прежде. Подросток сел на переднее пассажирское сидение, пристегнулся по всем правилам, и они поехали. Хуай Сан поискал в своём телефоне номер Жоханя и стал набирать сообщение, он не собирался скрывать того, кому писал — хотя наврядли Ци-гэ будет интересно, что он там пишет адресату по имени «Бох Секса». Мужчина выглядел слишком серьёзным и сосредоточенным, когда дело доходило до каких-либо действий. Хуай Сан понял это когда сидел рядом с ним и рисовал кухню, периодически бросая взгляды по сторонам. Боковым зрением он увидел, что Ци-гэ был полностью погружён в работу и не особо обращал внимание на то, что происходило вокруг него.       Так что подросток просто набил и отправил сообщение Жоханю, чтобы тот не волновался и не отправлял никого за ним в кафе. И почти не удивился, когда в ответ получил грустный смайлик. Следом пришёл ещё один ответ: «Прости, я совсем заработался и совсем забыл, что должен был отправить за тобой своих людей». Хуйа Сан беззвучно вздохнул: ну, кто бы сомневался! Впрочем, он был не в обиде на Жоханя — в конце концов, мужчина был бизнесменом и явно не последнем человеком в своей сфере. Вот почему подросток нисколько не удивился и не обиделся тому факту, что про него забыли.       «Ничего страшного! Я так и понял, когда прошло время, а мне никто так не позвонил и не написал. Но я уже на пути домой, буду наверное через полчаса или около того!»       Ци-гэ между тем выехал из экорайона и направился в сторону центра города. Хауй Сан неожиданно понял, что точного адреса своего нового временного жилища он и не знал! Он быстро набрал сообщение Жоханю и почти тут же получил и адрес, и координаты для навигатора, и подмигивающий смайлик. Подросток фыркнул, и Ци-гэ, наконец, обратил на него внимание. Мужчина удивлённо изогнул бровь, и Хуай Сан немного смущённо отозвался, что ему прислали несколько глупых сообщений. И он тут же спохватился и продиктовал мужчине адрес своего дома, Ци-гэ молча кивнул и направил машину по адресу.       Когда они подъехали к высокому многоквартирному дому, Ци-гэ не без удивления узнал в здании довольно крупный жилой комплекс, строительство которого в своё время было проинвестировано несколькими влиятельными семьями. Ходили слухи, что это место было построено исключительно для «золотой молодёжи». Однако, насколько знал сам Ци-гэ, большая часть здания была отдана государству для программы обеспечения жилья совершеннолетних сирот. Таких домов на самом деле было крайне мало, земля была страшно дорогой для того, чтобы просто и бесплатно отдавать возведённые на ней постройки. Мужчина бросил внимательный взгляд на своего нового знакомого: мальчик сирота? Выглядит очень юным, но раз уже является студентом значит уже довольно взрослый, чтобы ему выделили здесь жильё.       -Большое спасибо, что подвезли! - горячо поблагодарил его подросток и ловко вылез из машины.       - Будь аккуратен, - почему-то сказал Ци-гэ, и Хуай Сан сделал круглые от удивления глаза. Его новый знакомый волнуется о нём? Хм, что ж, ничего страшного в этом доме не было. Его квартира была на самых высоких этажах, которые разительно отличались от нижних размерами и планировкой. К тому же контингент тут был весьма приличный: студенты такие же, как и он сам, молодые семейные пары с детьми, несколько пожилых пар. Этот комплекс больше походил на один огромный улей с трудолюбивыми пчёлками. Правда, верхние этажи были заселены молодыми бизнесменами и десятком не менее молодых спортсменов.       - Эм, спасибо за заботу! Тут приличный народ живёт, так что ничего страшного... - смущённо рассмеялся Хуай Сан и тут же спохватился. - Ах, да! Как же мне с вами связаться? Ну, в субботу...       Ци-гэ молча выудил из казалось бы бездонного нагрудного кармана небольшую визитку и протянул её подростку; тот быстро схватил её не глядя, запихнул в карман штанов, ещё раз прощался и направился ко входу в здание. Мужчина проследил за ним взглядом и снова вырулил на дорогу; сегодня ему было легче, чем вчера, хотя в голове его было очень много мыслей относительно слов учителя Чжоу.       «Каждый раз, когда небо готово упасть на его голову, он всегда приходит сюда...»       Его любовник сегодня навещал Учителя? Хотя наврядли, учитывая тот факт, что мужчина почти наверняка был занят своим новым увлечением... Мужчина вздохнул: его любовник всегда был таким, поэтому не стоило удивляться. Он вечно где-то и с кем-то носится последние несколько лет, и можно было сколько угодно убеждать себя, что это было всё ради бизнеса и его Империи.       «Ты — нудный и холодный! Думаешь, что лучше нас всех? Ошибаешься! Посмотрим как ты дальше будешь жить! Тебя просто-напросто женят на подходящей женщине, которая нарожает тебе кучу наследников престола и тихо скончается от твоей холодности и равнодушия! А ты? А ты будешь воспитывать их по своему образу и подобию и только для того, чтобы мир увидел новое поколение обдолбанных ледяных Нефритов!!»       Мужчина сам не помнил как доехал до дома, как припарковался, как вышел из машины и как прошёл в дом. Он помнил, как машинально кивнул на приветствие домоуправляющего, как вошёл в свою комнату и запер дверь. Потом снова провал в памяти, и вот он уже стоит голый как в первый день своей жизни под горячими струями воды в душе. Неприятные слова, когда-то сказанные ему в далёкой молодости, всплыли мерзким напоминанием о собственной неспособности нормально выражать свои эмоции... Но так ведь было заведено в их семье столетиями, не так ли? Не бегать, не говорить громко, не сквернословить, не лгать, не... Три или четыре тысячи «не», которые должны были воспитать из человека не просто порядочное живое существо со стойкими моральными принципами, но именно Человека! А в итоге... а в итоге ему в лицо сказали, что он — фрик, обдолбанный и бесчувственный кретин, что теперь уже не казалось большой неправдой...       «Этот мальчик так похож на Не-сюна, что я даже потерялся...»       Мужчина вышел из ванной, обернув бёдра банным полотенцем. Он отпёр дверь, и почти тут же в неё постучались. Это был домоуправляющий — его доверенное лицо и верный слуга его любовника — который самолично принёс ужин.       - Я действительно настолько плох?       Этот вопрос заставил пожилого мужчину невольно вздрогнуть, но он быстро справился с удивлением и повернулся к своего господину.       - Господину стоит высказаться, - мягко ответил управляющий, глядя ему прямо в глаза, - но даже если я не смогу помочь, то я могу выслушать и дать вам совет.       Получив в ответ лишь рассеянный кивок, пожилой мужчина достал большой пушистый халат из шкафа, помог своему господину одеться и присесть в глубокое кресло в угле комнаты.       - Прошу вас, господин, - мужчина сел на небольшой стул напротив него и замер в ожидании, которое не продлилось долго — всего лишь один вздох.