Думаешь, сможешь от меня избавиться?

***

Школьный спортзал изменился до неузнаваемости. Команда, которая занималась оформлением праздника, постаралась на славу. Стены украшали огромные гирлянды в теплом оттенке, с потолка свисали лианы, облепленные искусственными желтыми и оранжевыми листьями в тему бала. Небольшие столики были устланы оранжевыми и коричневыми тканями, а на каждом из них стояла тыква со светодиодами внутри. Все присутствующие оделись в различные яркие наряды, кто-то в чрезвычайно пышных платьях, кто-то наоборот предпочел минимализм. Все было так пестро и одновременно приятно глазу, что не хотелось покидать это место. — Смотри, там Мэди, — я указала на большой стол, где разливали безалкогольный глинтвейн. — Пошли к ней. Лиам не стал сопротивляться, когда я взяла его за руку и потащила за собой. Мэди выглядела бесподобно! Она сделала себе локоны, на глазах сверкали блестящие тени. Заметив нас, она радостно помахала рукой. — Привет, ребятки! — Мэди поочередно обняла нас. — В этом году глинтвейн вкусный, хоть и без градуса. Мэди протянула нам по бокалу напитка, и мы одновременно с Лиамом сделали глоток. Я расширила глаза от удивления. — Это настолько вкусно, что я могу с уверенностью сказать, человек, который варил этот глинтвейн — просто мой кумир. Лиам усмехнулся и наклонился к моему уху. Мое тело снова окутала приятная дрожь. — Ты просто еще не пробовала его в моем исполнении, — прошептал он. Я резко повернула голову и встретилась с ним лбами. Его губы были так близко, но я знала, что он не собирается меня целовать. Но, тем не менее я чувствовала, как кровь приливает к лицу и мне становится жарко. Лиам медленно отстранился и обратился к Мэди, которая наблюдала за нами прикрыв рот рукой и тихо хихикала. — Классно выглядишь, — отметил он. — А у тебя нет пары? Я показательно кашлянула глядя на Лиама, дав понять, что его вопрос не к месту, однако Мэди замотала головой. — Все окей, Афелия, — Мэди сделала глоток своего напитка. — Моя пара бросила меня не так давно и уехала в другой город. А я любила ее, эту сучку. От слов подруги мне стало немного грустно. Я была очень хорошего мнения об Арье, но она поступила просто ужасно. Не сомневаюсь, у нее были более веские причины разорвать отношения, чем переезд. — Оно и к лучшему, — высказался Лиам. — Раз та девушка, о которой ты говоришь, тебя бросила — это она в проигрыше. Еще тысячу раз пожалеет о том, что упустила такую, как ты. — Спасибо, Лиам, — улыбнулась Мэди. — Теперь я убедилась, что не зря дала тебе номер Эффи. — Точно! — вскрикнула я. — Я хотела предъявить тебе за это. Так, что, да, не надо давать мой номер первому встречному! Лиам и Мэди переглянулись и на их лицах появились ухмылки. Вот засранцы! — Будто бы ты пожалела о том, что у меня появился твой номер, — съязвил Лиам. — Не зазнавайся, — отрезала я. — Может и не пожалела, но сути не меняет. А если бы ты оказался не классным парнем, а насильником, или убийцей? В горле моментально встал ком, когда я сказала это злосчастное слово. Убийца. Убийца сидит в грязной конуре заброшенного парка. Еще одна убийца бродит по Даркорду… — Выходит, я классный парень? Лиам вырвал меня из пелены размышлений, я выдохнула. — О да, — рассмеялась Мэди. — Именно так она и сказала. — Достал к словам цепляться, — я нахмурила брови. — Нам бы Фиону с Риком найти, а то так и не встретимся за весь вечер. — Тише, — Лиам взял меня за плечо. — Слышишь? Это музыка для медленного танца. Я осмотрела танцпол и с трудом заметила там две пары танцующих в обнимку, остальные люди просто двигались в такт музыке. Я недоверчиво оглядела Лиама. — Ничерта не для медленного, — ответила я. — А я думаю, вполне подходит. Лиам потащил меня в толпу танцующих людей и притянул к себе. Сначала я уткнулась лицом в его грудь, но быстро отстранилась. Черт, он выше меня почти на голову, а я на каблуках! Все равно пришлось повернуть голову набок, чтобы не смотреть на его красивую тонкую шею. Сильные руки Лиама обвили мою талию, свои я закинула ему на плечи. Сначала мне было немного некомфортно, хотелось отстраниться и вовсе убежать, но спустя несколько движений я влилась в танец. Мы двигались очень плавно и спокойно, не наступали друг другу на ноги как это обычно бывает. Музыка, которая вовсе не предназначалась для медленного танца, стала нашей симфонией и звучала, словно только для нас одних, а толпы вокруг уже не существовало. Мне захотелось взглянуть в его глаза, узнать, о чем он думает и что чувствует. Я подняла голову и встретилась с Лиамом лицом к лицу, снова. Все это время он смотрел на меня, а когда мы столкнулись взглядом, тепло улыбнулся. Музыка резко стала очень быстрой, руша наш быстро созданный маленький мирок. Я моментально опустила свои руки, Лиам последовал моему примеру. — Хороший танец был, — заявила я. — Жаль, что музыка так резко сменилась, — вздохнул Лиам. Вдали я увидела Фиону, которая взволнованно что-то обсуждала с Риком. Я посмотрела на Лиама, он тоже это заметил и ничего не понимал. Мы сразу направились к моей сестре. — Что-то случилось? — я вопросительно посмотрела на Фиону и ее парня. Фиона и Рик напряженно переглянулись. — На нашем школьном балу незваные гости, — буркнул Рик. — Эффи, тут такое дело, — замялась Фиона. — Ты просто посмотри направо. Я обеспокоенно развернулась в сторону, указанную сестрой. У меня чуть челюсть не отвисла от увиденного. — Охренеть, что она тут забыла?! Рядом с одним из столиков в красном облегающем платье стояла Арья, причем она была не одна. Знакомая мне девушка стояла рядом, кокетливо улыбалась и гладила русые волосы бывшей моей подруги. Мне срочно нужно найти Мэди. Ничего не сказав, я побежала прочь на своих высоченных каблуках. Фиона что-то кричала мне вслед, а Лиам погнался за мной, но мне было плевать. Не нужно, чтобы Мэди увидела эту картину. Я оббежала весь зал, осмотрела танцпол, и только после нашла свою подругу, сидящую на одиноком стуле в углу. Кажется, я опоздала. — Мэди? — осторожно спросила я. Она медленно подняла голову. Ее глаза были мокрыми от слез, а следы потекшей туши застыли на щеках. — Она приехала из Даркорда, на чертов бал ради Джинни, — вяло ответила Мэди. — Ради лучшей подруги, с которой спала за моей спиной! Мэди соскочила со стула и швырнула пустой стакан в стену. Лиам отпрянул, находясь в шоке от происходящего. — Может, тебе лучше поехать домой? — предложила я. — Ты издеваешься? Как я могу уехать, зная, что эта мразь здесь с другой девушкой?! — теперь Мэди злилась. — Арья говорила, что мы не можем встречаться из-за долбанного расстояния. Расстояния, понимаете? А на бал в другой город съездить для нее раз плюнуть! — Эффи права, — процедил Лиам. — Если ты останешься, то просто будешь трепать себе нервы. Черт, не зря ли Лиам в это лезет? Он ведь толком не знает ничего, он может сделать хуже! Но другая сторона меня предполагала, что именно Лиам поможет Мэди в этой ситуации, а я одна не справлюсь. Но Мэди и слушать нас не желала. — Убегать от проблемы? Нет уж, я не такой человек, — истерически рассмеялась она. — Сейчас, выпью немного и пойду, поговорю с ней. — Что ты пить собралась? — недоумевала я. — Ты что-то притащила с собой? Мэди ухмыльнулась и достала из сумочки небольшую баночку водки. — Спокойно, подруга. Я уже в норме, пришла в себя, — утверждала Мэди. — Мы всегда пили на школьных мероприятиях, в этом нет ничего постыдного. Я закатила глаза. Мэди права, почти на каждом празднике мы выпивали, однако сейчас другое дело. В принципе, ничего плохого не должно случиться. Мы всего лишь выпьем на балу. — Ладно, — согласилась я. — Но только немного, для смелости, как говорится. — Выпьете со мной? — умоляла Мэди. — Я за рулем, — Лиам помахал руками. — Если вы напьетесь, то именно я вас буду по домам развозить. Лиам словно ангел с небес. И поддержал, и успокоил, и домой отвезти хочет. Зря я думала, что он может сделать хуже. Мне стало так радостно на душе за то, что он появился в моей жизни, что я рассмеялась и обняла его. Лиам пошатнулся от неожиданности, но я слышала биение его сердца, которое однозначно было довольно. — Лиам, мы будем пить, много, — я захохотала. — Чисто ради того, чтобы проверить твою готовность держать нам волосы, пока мы будем блевать. Мэди это жуть как развеселило, она уже не плакала, а смотрела в зеркальце и поправляла пострадавший макияж. — Эффи, ты меня недооцениваешь, — ухмыльнулся Лиам. — Я весьма разносторонен. Фух, не таким я представляла этот бал. Спустя пару минут Мэди пришла с двумя стаканами глинтвейна и достала из сумочки ту самую прозрачную бутылочку. — Итак, сделаем глинтвейн еще вкуснее.

***

Благодаря смешению с глинтвейном, вкус водки почти не чувствовался, но горло и пищевод она все равно обжигала. Мы выпили уже достаточно, и, наверное, переборщили. Как минимум я. Я пьянею не сразу и знаю это, но каждый раз наступаю на одни и те же грабли, выпивая больше положенного. Когда наступает момент опьянения, я осознаю свою ошибку, но уже поздно. Мэди опьянела с двух глотков, но пока не сильно. Как раз такое состояние ей было нужно для того, чтобы добавить перчинку этому осеннему балу небольшим скандалом. — Ну, я пошла, — выдохнула Мэди. — Будьте рядом, пожалуйста. Лиам взял меня под руку, замечая, что алкоголь постепенно дает мне в голову. — Я когда пьяная чувствую себя как трезвая, — твердо сказала я, вырывая руку. — Мне не нужен надсмотрщик как маленькому ребенку. Лиам вздохнул и крепче сжал мою руку. — Даже если чувствуешь себя трезвой, ходишь ты криво. — Серьезно? — удивилась я. — Уже что ли? Боже, как стыдно… наше первое свидание, а я напилась. — Мне приятно, что ты считаешь это свиданием, Эффи, — Лиам закусил губу. Черт! Я сказала это вслух? Пьяный язык тут же дал о себе знать. Я нахмурилась. — Приятно? То есть, для тебя это не свидание? — Разве можно пойти на свидание без согласия второго человека? — спокойно спросил он. — Наверное, нет, — протянула я. — Значит, вопрос исчерпан. На моем лице появилась глупая, но счастливая улыбка. — Вы идете, или как? — негодовала Мэди, готовая вцепиться кому-нибудь в волосы. — Прости, тут твоя подруга выясняла, свидание у нас или нет, — язвительно сказал Лиам. — Эй! — я легонько стукнула его по голове. — Не надо распространяться информацией. — А, информацией, — рассмеялся Лиам. — Как пожелаешь. Мы устремились вслед за Мэди, которая гордо подняв голову, шла навстречу бывшей возлюбленной. Нас заметили Рик с Фионой и тут же подбежали к нам. — Лиам, что тут творится? — интересовался Рик. — Они решили выпить, а Мэди хочет поквитаться с Арьей. — Да уж, думаю, будет весело, — рассмеялась я. — Мэди необходимо выпустить пар. — Вот дуреха, — обратилась ко мне Фиона. — Снова выпила больше, чем следовало? Я кивнула, чувствуя, как постепенно водка захватывает мое тело и разум. Наконец мы приблизились к своей цели. Девушка по имени Джинни, что терлась около Арьи, оцепенела и сделала пару шагов назад, увидев надвигающуюся Мэди. Арья в свою очередь поперхнулась глинтвейном и округлила глаза. — Мэди? Не ожидала тебя тут увидеть, — испугавшись, тараторила изменщица. В ту же секунду, Мэди зарядила яростную пощечину своей бывшей. Арья схватилась за щеку, а ее новая пассия хотела подбежать к ней, но Мэди жестом указала ей оставаться на месте. — Прости, Мэди, это будет слишком сложно вынести. Извини, Мэди, нам не стоит даже пытаться продолжать отношения. Я не думаю, Мэди, что мы сможем пройти этот этап, — язвила моя подруга, глядя в глаза Арьи. — Вот, что ты мне говорила! Я думала, что тебя можно переубедить, убивалась по этому поводу, звонила тебе каждый день и пыталась вразумить! А причина была совсем другая. Мэди рассмеялась, но смех ее был наполнен болью и горечью. Мы стояли в ступоре, наблюдая за происходящим со стороны. Люди, что находились поблизости, затихли, вслушиваясь в невероятно занимательный скандал. Ох, конечно, это же школа. — Ты могла сказать мне прямым текстом, что не любишь меня, что у тебя есть другая, но ты предпочла мучить меня, — голос Мэди надрывался. — А теперь ты посмела явиться на бал, чтобы стать парой этой суки. Арья молча выслушала все, что говорила ей бывшая девушка и только после посмела открыть рот. — Я любила тебя, правда, — грустно сказала Арья. — И я до сих пор люблю тебя как человека, но не как девушку. Просто я изменилась, во мне проснулись новые чувства. Почему я не должна слушать свое сердце? Глаза Мэди загорелись огнем от услышанного. Назревает ураган, а меня активно берет алкоголь. Я крепче вцепилась в руку Лиама, а он приобнял меня за талию, чтобы в случае чего удержать. Но я собираюсь падать, вообще-то! — Если бы ты любила меня хотя бы как человека, ни за что не стала бы мучать, — голос Мэди стал томным и холодным. — Ты грязная сволочь, и мне очень жаль, что пришлось потратить три года своей жизни на такое дерьмо, как ты. Бросив напоследок едкую ухмылку, Мэди развернулась и пошла прочь. Люди недоуменно, а кто-то осуждающе смотрел на Арью и ее новую девушку, которая уже стояла рядом и осматривала покрасневшее от пощечины место. Из толпы вырывались фразы по типу «вот она шлюха», «какая мразь», «что она вообще забыла на этом балу?». Мне стало немного не по себе, ведь ситуация предалась слишком большой огласке, и давление со стороны других учеников не входило в планы. Однако, Мэди выполнила свое желание — она отомстила, причем сполна. Теперь все в этом зале запомнят, кто такая Арья и ее подружка Джинни, ведь сплетни разлетаются быстро. — Ты была крута, Мэди! — вскрикнула Фиона и обняла ее. — Мне стало так хорошо, столько эмоций выплеснула! — Мэди залпом выпила оставшийся глинтвейн с водкой. Подруга хотела сесть на стул и чуть с него не свалилась. Хоть и довольная собой, Мэди была не в состоянии больше двигаться. — Так, что-то ты переборщила с водкой, — отметил Рик, забирая из рук Мэди пустой стакан. — Наверное… мне не очень хорошо, — бормотала Мэди. Я села на корточки рядом с ней и заглянула в ее зеленые глаза. — Вся твоя энергия ушла на пощечину, видимо, — рассмеялась я. — Зато как смачно получилось! Я недавно тоже влепила пощечину одному… Я тут же закрыла рот рукой. Чуть не проговорилась. Мысли о Джеффе снова отуманили мой разум, теперь я могла лишь молчать, чтобы не сказануть лишнего. Повезло, что никто не вслушивался в мои слова. Их слышала только пьяная Мэди, которой вообще было насрать на это. — Лиам, ты что-то говорил о том, что будешь нас по домам развозить, — мямлила Мэди. — Кажется, мне пора домой. Мэди еле как встала и тыкнула Лиама пальцем, тот вздохнул. — Эффи, едем домой? Я переглянулась с Фионой и отрицательно помотала головой. — Я еще хочу побыть тут. Ты же вернешься? — Раз ты просишь, конечно, — мягко улыбнулся Лиам. — Во всяком случае, есть я, — напомнил Рик. — Я хоть как повезу домой Фиону, поэтому не беспокойся, Эффи тоже захватим. Лиам одобрительно кивнул, но добавил: — Я все равно вернусь, но если уедете до моего прихода — без проблем. Лиам такой красивый. Мне так нравятся его черные волосы, его прическа… его карие глаза такие пронзительные и прекрасные. Черт, хорошо, что хоть это я не говорю вслух. Но Лиам явно заметил, как я нагло пялюсь на него, ведь он стоял и лыбился как дурак. Я продолжала смотреть на его лицо, как вдруг его улыбка стала увеличиваться и превращаться в кровавый порез, именно такой, какой Джефф предпочитает оставлять своим жертвам. Это не взаправду… Я отвернулась и стала тереть глаза руками, не думая о макияже, которому придет конец. Джефф не убьет его, мы с ним договорились! Я осторожно повернулась обратно и облегченно вздохнула. От кровавой улыбки не было и следа. Мне не следовало пить алкоголь. — Вас теперь не перепутать, — хохотала Мэди, указывая пальцем на меня с сестрой. — Что ты имеешь в виду? — интересовалась Фиона. — Ну, у Афелии шрам на щеке и на лбу, а у тебя нет, — хмыкнула подруга. Секунду назад мне почудилось, что Лиама искромсали, а теперь Мэди напоминает мне о моей недоделанной улыбке. Какого черта она говорит такое? Мне стало так неприятно и больно, что хотелось вжаться в стену, чтобы никто меня не замечал. Я видела лицо Фионы в этот момент, она была просто в гневе. Рик и Лиам тоже охренели от высказывания Мэди и нахмурились. Как же мерзко. Но если я раскрою рот, то скажу всем, что человек, из-за которого у меня появились эти шрамы — жив. Лиам поспешно взял Мэди под руку. — Так, ей точно пора спать, — утвердил он. — Фиона, пошли со мной на всякий случай, вдруг ей захочется полежать. Сестра кивнула и ушла вместе с ними. Ушла, оставив меня наедине с Риком. Я села на стул и уставилась в пол. — А с тобой еще все нормально хоть? — обеспокоенно спросил Рик. — Мне кажется, на мое состояние тебе вообще насрать, — я наигранно рассмеялась. — Эффи, — опешил блондин. — То, что я иногда груб, не значит, что мне на тебя насрать. Ты дорога Фионе, от этого автоматически дорога мне. Я подняла голову и посмотрела Рику в лицо. Казалось, он говорит правду, но мне не сильно в это верилось. Он часто относился ко мне пренебрежительно, а когда Фиона рассказала ему о моем разговоре с Джеффом и о сделке нашего отца с убийцей, то вовсе назвал меня сумасшедшей. Я вновь опустила голову и вздохнула. — Зачем ты сказал Лиаму, что можешь сам отвезти меня? В этом ведь не было необходимости. — Как раз была, — утвердил Рик. — Мы его вообще не знаем, а ты пьяная и нравишься ему. Мало ли, что у него на уме. — Значит, точно нравлюсь, — криво улыбнулась я. — Слышишь только то, что хочешь, — Рик закатил глаза. — Это ежу понятно! Не надо делать вид, что ты сама этого не замечаешь. Я удивленно вскинула брови, глядя на парня сестры. — А Мэди, значит, ты спокойно с Лиамом отпустил, — усмехнулась я. — Занимательные у тебя взгляды. — Мэди лесбиянка, и у Лиама ее даже в мыслях нет, — буркнул он. Я хмыкнула и замотала головой. — Рик, принеси мне, пожалуйста, воды, — попросила я. Он оглянулся по сторонам и отрицательно помотал головой. — Хочешь, чтобы я тебя одну тут оставил? — рассмеялся Рик. — Нет уж, Фиона вернется, потом схожу. — Я не такая уж и пьяная, — четко сказала я. — А если не выпью воды, могу блевануть. Это было ложью, и вода мне не была нужна, точнее я хотела пить, но не хотела, чтобы он ее принес. Рик поверил и отправился на поиски. Я поднялась на ноги, перевела дыхание и зашагала прочь.