Думаешь, сможешь от меня избавиться?

***

Рассказ Джеффа затянулся надолго. Точно не могу сказать, сколько времени прошло, но одно я знаю точно — алкоголь помешал мне четко воспринимать его слова. Приходилось напрягаться и концентрироваться на протяжении всего рассказа, а иначе бы я не уловила суть. Ближе к завершению я уже не была такой пьяной. Возможно, от того что я начала замерзать, а может из-за страшных вещей, что рассказывал Вудс, мое сознание становилось все более четким. Я зажимала сигарету между пальцев и смотрела в пол, нервно покусывая губы. Какая она по счету — я тоже не знаю, но пачка опустела наполовину. Мне страшно. Невероятно жутко осознавать, что человек, который сидит рядом со мной и потягивает виски с непринужденным лицом, является настолько отвратительной личностью. У Джеффа большие проблемы с психикой, он жестокий убийца, который буквально кайфует, причиняя другим боль, но почему-то я отчаянно цеплялась за мелочи, которые могли хоть как-то его очеловечить. В разговоре Джефф кажется обычным парнем, весьма грубым, любящим сарказм и черный юмор, но при этом он бывает совсем другим. Джефф же не хотел убивать собаку, хотел согреть меня в ночь бала и по какой-то причине желает казаться монстром в глазах других. Именно казаться. Джефф не хочет очеловечивать себя в глазах других. Это действительно так, да? Или, может, от безысходности своего положения и обязанности проводить с убийцей время, я решила выдумать такого Джеффа? Придавала значение неважным вещам, буквально высасывала из пальца причины считать Вудса не безнадежной мразью, и все ради того, чтобы облегчить времяпровождение с Джеффом? Вашу мать! Я окончательно запуталась. Джефф не торопил меня и не говорил ничего, как бы дав мне время переварить все, что на меня вывалил. Я сильно сомневаюсь, что такое вообще можно переварить, но спасибо и на этом. Я тяжело вздохнула, переплела пальцы рук и оперлась на них подбородком. Внутри меня сражались две разных личности, ведь, черт возьми, нельзя воспринимать все произошедшее три года назад лишь в пользу Джейн и, собственно, против Джеффа. Джейн Ричардсон была глупа и наивна. Не знаю, каким человеком нужно быть, чтобы любить так слепо и не замечать очевидных вещей! Убить своих родных ради защиты любимого, который не любит тебя… немыслимо. Мне было тошно от одной мысли, что это Джефф довел ее до такого состояния, что именно он вбил ей в голову свою любовь и в итоге вырастил в ней небывалое желание мести, из-за которого теперь страдает моя семья. Но… Джефф ведь дорожил ей, как человеком. Он не собирался убивать ни мать Джейн, ни ее брата, она сама спустила курок. Джефф не принуждал ее делать этого, эта Ричардсон сама решилась на такой отчаянный поступок. Джейн нужна была помощь специалиста, ровно, как и Вудсу. Только вот их обоих, видимо, все устраивало. Я слегка повернула голову в сторону убийцы и заметила, что его пристальный взгляд уставлен на меня. Сглотнув колкий ком в горле, я отвернулась и закурила очередную сигарету. Мне так сильно хотелось добиться от Джеффа этой информации, и он выложил мне ее во всех красках. Но если бы у меня была возможность не задавать ему вопросы о Джейн, интересно, я бы ей воспользовалась? Я нервно усмехнулась и тут же поджала губы. Джефф ужасный, просто отвратительный человек, а еще он сломлен из-за всего, что сотворили с ним и что натворил он сам, однако он не имел никакого права ломать еще одну жизнь. Возможно, если бы Вудс не следовал своей эгоистичной натуре и оставил Джейн в покое, то она могла прожить нормальную, счастливую жизнь. Но это тоже не утвержденный факт, ведь со слов Джеффа, Джейн жить не могла без своего парня. Джейн могла потерять желание продолжать жить и совершить самоубийство, или, может, просто зачахла, так и не смирившись с потерей любимого. Я не могу знать наверняка, ведь залезть в голову этих ненормальных ребят мне не по силам. Сейчас Джейн является моим главным врагом, ведь кем бы она ни была раньше, ее прошлая личность стерта. Берта наверняка давно мертва, и это дело рук Ричардсон. Но почему же мне все равно ее жаль?  — Ты сделал из нее убийцу, — прошептала я, сама от себя не ожидая. Джефф напрягся и по моей коже пробежали мурашки, но мой язык развязался, и я больше не хотела молчать.  — Джейн любила тебя, заботилась о тебе, — злостно шептала я со слезами на глазах. — Ты ужасен, Джефф.  — Ужасен, — холодно произнес Вудс. — Я ни разу не дал тебе повода думать иначе. Я вскинула голову вверх, неодобрительно глядя в сторону Джеффа.  — Ты сам то веришь в то, что говоришь? — грустно усмехнулась я.  — Не знаю, что ты там себе выдумала, — грубо отчеканил Джефф. — Я рассказал тебе информацию, которую ты так жаждала. Теперь ты довольна? Я бы предпочла услышать историю, в которой Джейн капитулирует как жестокая и неконтролирующая свой гнев девушка, а не ту, где она лишь слабовольный подросток, которому нужен психотерапевт.  — Я убедилась в том, что ты полная тварь, — сквозь зубы проговорила я.  — Ага, тварь, — протянул Вудс, глядя в потолок. Как просто он со всем соглашается. Видно, Джеффу нравится, что с каждой секундой я ненавижу его все больше. Я снова прикусила губу и почувствовала противный металлический привкус. Пора другим способом справляться с нервозностью, а то скоро мои губы превратятся в кровавое месиво.  — Но, что случилось дальше? — я и так услышала многое, но все равно не унималась. — Вы же еще почти год были вместе. Джефф вздохнул и вернул свой взгляд ко мне. Холодные пронзительные глаза. Каким образом я разглядела в них доброту, когда только пришла сюда? Они ведь полны жестокости и ни капли добрых эмоций в них нет.  — Когда я подарил Джейн такую же улыбку, как и у меня, я был не в себе, — прорычал Вудс. — Я действительно уважал Джейн и дорожил ей, она была моим другом. Но она была слишком мягкотелой.  — Ты лжешь, — высказалась я. — Никто не поступает так с людьми, которыми дорожит. Вудс приблизился ко мне с едкой ухмылкой на лице, и единственное, что я сумела сделать — отвернуться.  — Даже те люди, которыми мы дорожим, могут стать непосильным грузом, — прошептал Вудс мне в ухо. Я резко соскочила с места. Мне не хотелось, чтобы Джефф смотрел на мои слезы, но они невольно вырывались из глаз.  — Тогда нахрена ты тащил этот груз за собой еще год?! — вскрикнула я, желая добиться от Вудса искренности.  — Потому что без него было еще труднее, — хмыкнул Джефф, сделав еще один глоток виски. — Еще до того, как наши пути разошлись, Джейн решила, что будет мстить всем, кто хоть как-то ей насолил. Немного опешив, я вопросительно посмотрела на Вудса, прося продолжить эту мысль.  — А ты думала, она просто рядышком ходила и никого не трогала? — истерично рассмеялся Джефф. — От ее руки полегло столько народу в Мэдисоне, не сосчитать. И все эти жертвы, повесили на меня, ведь Джейн намеренно оставляла на их лицах улыбки. Выходит, что Джейн не такая уж «зеленая» убийца, какой я ее однажды назвала. Столько времени Ричардсон оставалась незамеченной, находясь под крылом Вудса, но, в конце концов, она все равно раскрыла свою личность.  — Но зачем ей помечать свои жертвы твоим авторством? — задумалась я.  — Это тоже была своего рода месть. Джейн горела желанием сотворить из меня такого монстра в глазах общественности, какого еще свет не видывал, — Вудс замотал головой и презрительно скривился. — А я ничего не мог поделать. Не убивать же мне ее из-за этого. Голову пронзила жуткая боль. Черт возьми, я терпеть не могу эти двоякие ситуации. Я бы хотела услышать данную историю из уст самой Джейн Ричардсон, чисто ради того, чтобы сравнить. Хотя если, послушав историю, рассказанную Джеффом, я все равно больше склонна к тому, что Джейн больше жертва — то хрен его знает, как бы я отреагировала на ее слова.  — Ты и так был монстром, куда уж хуже, — отрешенно ухмыльнулась я. — Вы однозначно друг друга стоите. Джефф оскалился, а его брови гневно изогнулись. Я ударила себя по лицу, понимая, что доигралась. Осыпать маньяка оскорблениями и надеяться, что он будет жрать их за милую душу было очень глупо. Я кинула взгляд в сторону двери и хотела пойти к ней, но Вудс заметил это и встал передо мной, преградив дорогу.  — Никогда не сравнивай меня с ней, — зашипел Джефф, сгорая от ненависти. — Не моя вина, что Джейн решила с самого начала увязаться за мной. Господи, как же я хочу, чтобы он замолчал. Сегодня я уже достаточно наслушалась.  — Она больна, Джефф, — тихо сказала я, с мокрыми от слез глазами. — И ты тоже болен. Мои слова воспринялись Джеффом очень остро. Убийца жестко схватился за мое горло и грубо придавил меня к стене. Я не ожидала, что дойдет до такого, и не на шутку перепугалась. Сердце бешено застучало, все тело словно ошпарили кипятком, и только свирепое лицо Джеффа стояло перед моими глазами.  — Отпусти меня! — кричала я, ухватившись за руку убийцы, сжимавшую мою шею.  — Я смотрю, ты не воспринимаешь мои слова всерьез, — процедил Джефф. — Ты слишком в себя поверила, Эффи, и забыла, с кем разговариваешь! Я кашляла, воздуха катастрофически не хватало. Джефф прав, я перестала думать о том, что общаюсь с психически нездоровым человеком и вела себя как полная дура. На моем лице появилась слабая улыбка.  — Да какая к черту разница, — шептала я, экономя силы. — С одной стороны Джейн, готовая убить всех моих родных, с другой ты. Прикажешь мне дрожать от одной мысли о вас, или что? Вудс слегка задумался и пожал плечами. На удивление, его хватка значительно ослабла, и дышать стало легче. Я глубоко вдохнула и закрыла глаза.  — Мне надоело, Джефф, — продолжала шептать я. — Я ужасно устала разбираться со всем дерьмом, что образовалось в моей жизни. Джефф закатил глаза и злорадно рассмеялся. Если смех продлевает жизнь, то Джефф наверняка бессмертный. Точно, неспроста же он выжил после стольких огнестрельных ранений. Думаю, если ему прострелить затылок, то он через пару часов встанет и начнет искать антибиотики. Джефф же знает, как надо лечиться, а то не дай боже мозг воспалится!  — С дерьмом, которое происходит в твоей жалкой жизни, разобраться возможно, — с ноткой досады в голосе проговорил Вудс. — Если тебе доведется убить свою сестру, которую ты так сильно любишь, то тогда я скажу — да, Эффи, твоя жизнь — абсолютное дерьмо. Все мои внутренности сжались в комок, когда я представила, что Фиона умирает от моих рук. Дурак. Кретин. Идиот. С моей головой все в порядке, и как бы страшно не было представлять подобное — я знаю, что такого никогда не произойдет, но Джефф преуспел и в этом плане.  — А ты убил своего брата, — злостно процедила я, глядя в глаза убийце. — Могу сказать — да, Джефф, твоя жизнь — абсолютное дерьмо. Я очень зря съязвила, рука Джеффа с такой силой сжала мою шею и придавила к стене, что казалось, моя голова скоро ее проломит. Вудс улыбался, получая животное удовольствие от причинения мне боли. В его жизни нет ничего, кроме этого. Больше я не могла сказать и слова, от боли, усталости и бессилия, но я не отводила своего взгляда от Вудса. Пусть смотрит и бесится, что я не сдаюсь и передразниваю его такой же безумной улыбкой, как и у него.  — Прекрати, — буркнул Вудс. — Раздражаешь ужасно. Я отрицательно мотнула головой, совсем слегка, ведь шея была практически неподвижна, но и этого было достаточно. Джеффа это бесило, а меня забавляло, несмотря на то, что от недостатка кислорода я могла отключиться, а по щекам все еще тонкими струйками бежали слезы. Вудс нервно кивнул, а затем приблизился к моему лицу почти вплотную, но меня это уже не пугало. Мне уже, как-то, все равно. Его горячее учащенное дыхание обжигало, но мое выражение лица оставалось неизменным.  — Вот как значит, Афелия, — расхохотался Джефф. — Играть со мной вздумала? Если тебе так угодно, Джефф, то да. Я подожду, мне не сложно. Потерплю до того момента, когда тебе надоест все это дело и ты сдашься. Тогда я спокойно уйду домой, лягу в теплую постель и на несколько часов смогу почувствовать полное спокойствие. Лишь бы кошмары не снились. Вудс приподнял одну бровь, а затем его глаза сверкнули. Джефф медленно перевел взгляд на мои губы и застыл. Что… что он хочет сделать? В это мгновение мое сердце ушло в пятки, а улыбка бесследно исчезла. Я округлила глаза и приоткрыла рот в желании произнести хоть что-то, но не успела. Джефф резко, почти молниеносно впился в мои губы. Хоть я и так была обездвижена, мое тело окаменело, а ступни словно вросли, в чертов деревянный пол этого заброшенного дома. В глазах помутилось, и я, поддавшись какой-то неведомой силе, ответила на этот жесткий, пылкий поцелуй. Всего одно мимолетное движение, и я позволила сухим губам убийцы завладеть моими. Одна рука Джеффа все еще сжимала мое горло, а другая скользнула по талии и притянула к себе. Мне и так не хватало воздуха, но в этот миг я почувствовала его нехватку сильнее. Джефф требовательно прижал меня к себе, словно сам забыл, чего хотел добиться этим поцелуем, но мой дух внезапно вернулся в тело, и я со всей силы ударила Вудса в грудь, отталкивая от себя. Джефф не стал противиться и позволил мне это сделать. Я приложила ладонь к губам и тяжело задышала, а мои глаза намеревались вылези из орбит.  — Ты нахрена это сделал?! — вскрикнула я так громко, что голос надорвался. Джефф закусил губу и очень язвительно ухмылялся, наблюдая за мной свысока. Убийца поправил ворот своей толстовки, словно он сильно пострадал, и вскинул брови вверх.  — А ты неплохо целуешься, — надменно выразился убийца. — Только я терпеть не могу привкус табака.  — Нахрена?! — настойчиво повторила я. Вудс довольно пожал плечами.  — Лучше спроси себя, зачем ты мне ответила. Мое сердцебиение настолько участилось, что клянусь, я думала, сердце разорвется на части. Я зашагала из стороны в сторону, нервно поправляла волосы и мотала головой. А действительно то, зачем?! Какой дьявол вселился в меня на эти несчастные несколько секунд и заставил сделать это?!  — Успокойся, — протянул Джефф, снова потянувшись к бутылочке виски. — Твой парень об этом не узнает.  — Да он не мой парень! — взвыла я и буквально свалилась на одеяло. — Причем здесь это вообще… Твою же мать, как мне пережить эту ночь и не позволить своим мыслям сожрать себя заживо? Джефф поцеловал меня, просто потому, что захотелось! А я решила, что нет иного варианта, кроме как поддаться ему. Я закрыла лицо ладонями и очень тяжело вздохнула. И все это после того, как Джефф выложил мне отвратительную историю «любви» со своей бывшей, которая вскоре может меня прикончить. Джефф размял шею, немного походил по комнате и сел рядом, однако я тут же отодвинулась подальше. Разумеется, мое действие он не обделил и сопроводил его насмешкой.  — Это было просто отвратительно, Джефф, — тараторила я, все еще прибывая в шоке. — Не смей больше так делать! Парень закатил глаза, и устало облокотился на стену.  — Ты только что сказала, что тебе не понравилось? — Джефф удивленно хмыкнул. Я на секунду задумалась о том, что даже учитывая все пагубные факторы, обстановку и сам момент действия — поцелуй был весьма необычайно хорошим, но я сразу встряхнула голову, откидывая эти дурные мысли. Боже, Эффи, это же Джеффри Вудс! Алкоголь плохо на меня влияет. Может, отказаться от него на всю оставшуюся жизнь?  — Разумеется! — решилась ответить я. — Ты меня чуть не задушил!  — Будет, что вспомнить в старости, — съязвил Вудс. — Если, доживешь, конечно.  — Да ну тебя! Вскрикнув это, я кинула в убийцу, лежащую рядом, пустую бутылку воды. К счастью он уже не был зол, и в ответ на мою выходку мне в лицо не прилетел кулак. По всей видимости, выведя меня из себя и поставив в такое неловкое положение, Джефф получил желаемое и успокоился. Черт бы его побрал! Я нервно протерла свои губы, будто таким образом могла забыть прикосновение его губ. Взглянув на меня, Джефф вздохнул и стал парадировать мои движения, словно маленький ребенок. Я закатила глаза, а убийца расхохотался.  — Тебе действительно так сильно нравится доставать меня, да? — зарычала я.  — Да, — не колеблясь, ответил Вудс. — Думаю, может, так ты скорее прекратишь думать о том, что сегодня услышала. К сожалению, это невозможно. Я презрительно хмыкнула и направилась к выходу. Хватит с меня на сегодня, я так эмоционально вымоталась, что была готова завалиться спать прямо тут, но остатки разума заставили меня уйти прочь. Джефф кинул мне вслед еще пару язвительных высказываний, однако я его не слушала. Пошел он нахер.

***

Легкий ветер оказался наудачу теплым, за эти пару часов проведенных в доме Вудса на улице еще сильнее потеплело. Мой путь до дома занял добрый час, не меньше. Я шла как улитка, останавливалась у каждой второй лавочки, чтобы отдохнуть и переждать нахлынувший поток мыслей обо всем, что успело произойти. Джефф и Джейн когда-то были такими же подростками, как и я. Эти люди учились в школе, ходили в гости к друзьям родителей, потому что заставили, переживали о будущем и не знали, что ждет их во взрослой жизни. Черт! А если бы не существовало тех хулиганов, которые издевались над Вудсами? Может, если бы они не напали на Джеффа, то его психика осталась в более-менее нормальном состоянии, и никто никогда бы не услышал его имя за пределами узких кругов. Джефф… почему все вышло именно так? Я не знаю историю всей его жизни, не имею и малейшего понятия, как он вел себя с кем-то помимо Джейн. Судя только по одной лишь Ричардсон — Джефф полная скотина, был ей и остался. Но могла ли его жизнь сложиться иначе? В конце концов, его с Джейн отношения явно бы закончились, и каждый пошел своей дорогой. Думаю, Джеффу было бы легко, ведь у него был любящий брат — самый близкий человек, вечная опора и поддержка. Но вот с Джейн… кто знает, может, ее психологические проблемы настолько глубоки, что Ричардсон могла превратиться в убийцу жаждущую мести при других обстоятельствах. Уставшая от всех своих мыслей, я зашла в дом и еле доползла до кухни, чтобы выпить воды. Свет внезапно включился, и это так напугало меня, что я закричала и отскочила назад. Я испуганно оглядела комнату и заметила Фиону, сидящую на стуле с пультом управления освещения. Ее недовольный взгляд заставил мое тело покрыться мурашками, ровно, как и то, что она вообще находилась дома!  — Что ты тут делаешь?! — удивленно вскрикнула я, схватившись за грудную клетку. Фиона подняла подбородок и осмотрела меня с ног до головы. Твою мать, этого еще не хватало!  — Жду тебя, — отчеканила Фиона. — Сижу тут и думаю, какого хрена ты так долго не приходишь, всю жопу отсидела. Я нервно усмехнулась и потупила взгляд.  — Я думала, ты будешь ночевать у Рика, — протянула я, наливая в стакан воду. Фиона колко рассмеялась и застучала пальцами по столу, так она делает, только когда очень сильно раздражена. Мне крышка.  — Ну, оно и видно, — цокнула сестра и вздохнула. — Ничего не хочешь мне рассказать? Поперхнувшись прохладной водой, которую так жаждал мой организм, я застыла. Черт-черт-черт! Я молчала, глядя в раковину, и не спешила оборачиваться к сестре. Нужно придумать убедительное оправдание. Фиона не купится на бред про то, что мне просто приспичило прогуляться посреди ночи в гордом одиночестве.  — Не утруждайся продумывать свое вранье, — внезапно зарычала сестра. — Я знаю, у кого ты была этой ночью.