Часть 1
4 мая 2020 г., 21:04
«Решающий момент, это одновременное распознавание, в доли секунды, о значимости события… » — Анри Кариер-Брессон
Его мобильный телефон зазвонил и Дин узнал знакомую тему «Звездных войн», которую он поставил на Калеба. Винчестер вздохнул, увидев, что на часах было больше полуночи. Он схватил сотовый с тумбочки.
— Лучше бы тебе быть в порядке, Дэмиен. — Дин старался говорить тихо, чтобы не разбудить Джульетту. Она привыкла к поздним ночным звонкам, независимо от того, связаны ли они с Братством или с ее собственными чрезвычайными ситуациями в клинике для животных. — Ночь на дворе.
— Дин, где мальчики?
— Что случилось? — нехарактерное использование его имени заставило Дина быстро сесть, забыв о любых мыслях о сне. От тона Рыцаря у него душа ушла в пятки. Его первые мысли были о Бене, старший сын приехал домой на выходные, но сейчас отдыхал в городе с парочкой старых школьных приятелей.
— Джей-Ти дома?
— Нет. — Дин сбросил одеяло с ног. Он инстинктивно прислушался, отчаянно надеясь услышать звуки из комнат сыновей, но знал, что их кровати пусты. Он чувствовал облегчение от того, что мог провести выходные в тишине, потому что лето давало мальчикам слишком много времени вместе, и они уже готовы были вцепиться в глотки друг друга. Дин не помнил, чтобы он так ругался с Сэмом или Калебом. Джульетта уже просматривала расширенные школьные программы на следующий год. — А что? Что происходит?
— Где он, черт возьми? У Джоша?
— Нет. Они пошли в поход. Макс с ними. — Дин встал с кровати, чуть не наступив на д’Артаньяна, который вторгся в их комнату в отсутствие мальчиков. Он вошел в ванную, тихо закрывая дверь, прежде чем включить свет. — Дэмиен, что происходит?
— Я знаю, что они вместе. У меня было видение. Нам нужно добраться до них.
— Ты видел Джей-Ти? Какого черта ты видел? — пауза была слишком длинной. Калеб думал о том, как все раскрутить, и это никогда не было хорошо. — Просто скажи мне, черт возьми!
— Я видел дух, очень взбесившегося духа. Я не знаю, произошло это уже или нет. Ты можешь им позвонить?
— Нет. — Дин провел рукой по губам, желудок взбунтовался и он почувствовал тошноту. Он посмотрел на свое отражение в зеркале. Охотники никогда не работали без средств связи, но это были его сыновья. Они были в походе, а не на охоте. Дин закрыл глаза, двигаясь к унитазу, где его стошнило. — Им не разрешили брать телефоны в поход, никаких технологий.
— Что за хрень?
— Я знаю! — зарычал Дин. Учителя хотели, чтобы ученики вернулись к первобытной жизни и общались с природой. Дину не нужно, чтобы Рыцарь кричал на него, он и сам знал, что по-королевски облажался. Это была безобидный поход с молодежной группой, Бен самостоятельно ходил в такие походы дважды без происшествий, когда был моложе. — Просто скажи мне, что еще ты видел, чувак.
— На них напали. Джей-Ти ранен.
Дин зажмурился, поднеся кулак ко рту.
— Как плохо?
— Нам нужно поспешить.
— Дерьмо.
— Как далеко они ушли?
— Недалеко. Северная Каролина. У меня есть карта. — Бен прилепил копию на холодильник. Он показал тропу для Джей-Ти, указывая на живописные водопады и поляны, которые должны были понравиться младшему брату. По-крайней мере у них есть кто-то кто может помочь. — Бен знает область. Он приехал домой на выходные. Мы можем встретиться с тобой.
— Хорошо. Я не слишком далеко.
Дин вспомнил, что Калеб с Итаном только что закончили охоту в Арканзасе.
— Я позвоню Сэмми. Джульетта может остаться с Мэри. Кто-то должен позвонить Джошу. Кажется, он в Лос-Анджелесе по делам.
— Двойка… есть кое-что еще.
Дин задержал дыхание, боясь того, о чем мог умалчивать лучший друг.
— Скажи мне.
— Я почувствовал другое присутствие, нечто отличное от духа.
— Что, Дэмиен?
— Это был демон.
Тело Дина напряглось, его желудок снова сделал сальто. Они должны были оставить войну с демонами позади. По позвоночнику прошла волна холода, вся паника растворилась под знакомой угрозой. Он глубоко вздохнул, его разум прояснился, чтобы сосредоточиться на одной и только одной цели — его дети будут в порядке. Все вернуться домой живыми. Никакой другой конец не был приемлемым.
— Я позвоню тебе, когда буду в дороге.
***
Джеймс Мерфи Винчестер не был счастливым туристом. Ему было жарко, он устал, и был покрыт укусами насекомых и, возможно, ядовитого плюща. Трехдневное путешествие в пустыню с молодежной церковной группой показалось ему отличным способом провести последние выходные летних каникул. Это избавило бы его от обычной рутины на ферме. Там будет кемпинг, плавание, и широкие возможности для того, чтобы показать Холли Вест свое мастерство на открытом воздухе. Бен говорил о походе как о шансе, что выпадает один раз в жизни. Джеймс подозревал, что его старшему брату понравилась поездка, когда он был подростком. И понял, что братьям и сестрам нельзя доверять. Бен не упоминал о странно больших комарах, неизбежной жаре или коварных растениях. То, что Холли пялилась на Макса Сойера все выходные, было просто глазурью на торте. — Это отстой! — проворчал он. Его придурок-брат Джей-Ти заставил их вернуться на тропу посреди ночи, добавив к уже восьми милям похода, которые они совершили ранее днем с группой, еще несколько. Когда два старших мальчика перед ним не ответили, Джеймс поднял камень и бросил его в спину Джей-Ти. Камень отскочил от брата, он был недостаточно велик, чтобы нанести какой-либо ущерб, но Джеймс надеялся, что это причинит боль. — Там что-то есть! — крика было достаточно, чтобы получить реакцию. Джей-Ти замедлился и обернулся, чтобы взглянуть на Джеймса, одновременно потирая спину между лопатками. Он зажег свой фонарик и посветил прямо в лица младшего брата. — Сделаешь это снова, и я оставляю тебя в стороне от тропы, чтобы даже рейнджеры не смогли тебя найти. — Хотел бы я увидеть, как ты попробуешь. — Джеймсу было все равно, что его брат старше, выше и весит больше. В спарринге Джей-Ти всегда немного сдерживался, потому что Джеймс был младше и меньше, а Джей-Ти был слишком хорош. Это давало Джеймсу преимущество на протяжении многих лет, и он без проблем это эксплуатировал. — Я могу скрутить тебя и заткнуть рот за десять секунд, — сказал Макс. Он стоял рядом с Джей-Ти, пряди его длинных светлых волос, что упали на лоб, покрылись потом. Джеймс знал, что до сих пор Джей-Ти был единственным из тех, кто был в восторге от похода, но Макс, как обычно, принял сторону лучшего друга. — Так что перестань быть придурком, прежде чем я тебя уничтожу. — Как скажешь, милый, — Макс не был милым, и по общему признанию, был большей угрозой, чем Джей-Ти, но страдания Джеймса заставили его чувствовать себя безрассудным. В большинстве случаев Джеймс ценил тот факт, что Макс не сдерживался и не баловал его. Но не стоило его злить, особенно когда рядом не было взрослых. — Одно слово от меня дяде Калебу, и ты будешь выполнять маневры, пока не тебя не стошнит. — С дядей Калебом будет трудно разговаривать с разбитой губой. — Макс шагнул к нему. — Не надо, — сказал Джей-Ти, хватая друга за руку. — Почему бы и нет? — Он устал, у него все болит и чешется, — Джей-Ти поправил ремень на своем рюкзаке, с тяжелым вздохом вытирая пот со лба. — Не обращай на него внимания. — Это все неправда, — Джеймс нахмурился от терпимого тона своего брата, который вел себя так, словно был родителем, имеющим дело с капризным малышом. Джей-Ти продолжал говорить с Максом, как будто Джеймс не произносил ни слова. — Он пытается тебя разозлить. — Это работает. — Макс отстранился. — С тех пор как мы покинули лагерь, он ничего не делал, кроме как ныл и стонал. Я не понимаю, зачем он пошел с нами. — Это свободный мир. — Джеймс пошел в поход со своим братом, потому что в их палатке было слишком жарко, чтобы спать, и он втайне надеялся повстречать кого-нибудь, например стройную девушку, которая решила полюбоваться на луну. Но у Джей-Ти были другие планы, гораздо более странные. — Если кто-то и ноет, то это ты. Ты даже не в молодежной группе. Ты посещаешь церковь только в выходные дни, когда остаешься на ферме. — Джимми, — предупреждающе начал Джей-Ти. — Но это правда. — Джеймс закатил глаза на беспокойство брата о чувствах других людей. Но Макс не обращал внимания на оскорбления. Он также ненавидел походы, и считал дом пастора Джима чрезвычайно грубым. Была только одна причина, по которой он пошел и ними, но Джей-Ти был слеп к этому. — Ты пошел с нами, чтобы провести время с девушками. — Как будто ты не поэтому подписаться на набег Логана в лес. — Макс ничего не отрицал, но, конечно, выстрелил в ответ. — Логан классный парень, — защищался Джеймс. — Он веселый и интересный. — Логан был их молодым пастором, и дружил с Беном. После окончания колледжа он прогуливался по всей Аппалачской тропе со своим соседом по комнате и верил, что можно обрести духовное просветление, воссоединившись с природой. На самом деле Джеймс не особо заметил волнения пастора, связанные с поездкой, потому что Холли в это утро решила надеть короткий сарафан. Джеймс мог даже разглядеть линии загара, оставленные лямками купальника на ее спине. — Да, а ты так увлекаешься флорой и фауной. — Макс уставился на него. — Не думай, что я не заметил, как ты просмотрел лист регистрации, выискивая имя одной рыжей дамы, прежде чем поставить свою подпись. Единственная природа, которая была у тебя на уме — это птицы и пчелы. — Эй! — Джей-Ти осветил их фонариком, на мгновение ослепив обоих. — Прекратите это. Папа говорит в таких случаях «чья бы корова мычала». Давай оставим все как есть, вернемся в лагерь, пока никто не заметил, что мы ушли. — Он начал это. — Макс обвинительно указал на Джеймса. — Это ты сунул свой нос не в свое дело, — Джеймс не забыл, как Макс нашел идеальное оправдание, чтобы снять рубашку перед девушками, предложив ее неуклюжей Таре, которая упала в ручей, пытаясь пересечь его. Холли практически упала в обморок от восторга, пялясь на Макса. — Пожалуйста, скажи мне, что ты говоришь не о маленькой девочке, которая тебе нравится, потому что она ребенок. — Макс убедился, что «ребенок» звучит как ругательство. — Я в старших классах. — Она моего возраста! — Холли и Джеймс оба учились в восьмом классе в "Нью-Хейвен-Мидл", а Макс технически не будет в старшей школе, пока не начнутся занятия. — Ей 13! — Вот об этом я и говорю, — сказал Макс самодовольно, от чего Джеймсу захотеть разбить ему лицо. — Она практически ребенок. — Вы двое хуже, чем Джози и Мэри. — Джей-Ти положил руки на бедра, и нахмурился. — Заткнись. — Джеймс поднял средний палец в направлении своего брата. Джей-Ти сравнил его с их кузииной и младшей сестрой Макса, и Джеймс перенаправил свой гнев на него. — Это все твоя вина! — Моя вина? — Это ты был так увлечен кемпингом. — Джеймс смотрел, как удивление на лице Джей-Ти сменилось негодованием. — Ты просто должен был сделать этот идеальный снимок с хребта. — Он прав, — сказал Макс, удивив Джеймса тем, что встал на его сторону. — Ты действительно вытащил нас среди ночи для какой-то глупой фотографии луны. — Я не просил вас двоих идти со мной, — сказал Джей-Ти. Он снова двинулся по тропе, светя фонариком себе под ноги. — Я и сам мог это сделать. Я «орлиный разведчик». — Ой, да ладно тебе, Анри, — Макс фыркнул. Он скользнул в сторону, чтобы освободить место на тропе для Джеймса. — Ты был так сосредоточен на освещении, линзах и скорости затвора, что свалился бы с прямо с гребня, если бы мы не были там, чтобы прикрывать тебе спину. — Не забудь, что он нашел свой «решающий момент», — сказал Джеймс, встав между ними. Джей-Ти был одержим знаменитым фотографом Анри Картье-Брессоном в течение последних двух лет. Его героическое поклонение отцу фотожурналистики находилось на грани фанатизма и дало Максу и Джеймсу много хорошего материала для стеба. Джей-Ти поклонялся самому знаменитому фотографу в мире, что было только смешнее. Он был в восторге, когда дядя Калеб использовал один из своих художественных контактов, чтобы отыскать желанную нетронутую копию фотографии Картье-Брессона «Решающий момент» на день рождения племянника. Джей-Ти выставил снимок на всеобщее обозрение повесив его над своей кроватью. Никому не было позволено прикоснуться к фотографии, более освященной, чем его коллекция бейсбольных мячей «Red Sox» с автографом. — Верно, — сказал Джей-Ти. — Мне повезло, что я мог сконцентрироваться, когда ты и Макс ругались. — Так что, если ты не получил удачный снимок для Пулитцеровской премии, на который надеешься, это будет наша вина? — спросил Макс. — Определенно, — ответил Джей-Ти. — Меня больше интересует, как он объяснит взрослым, как ему удалось сделать снимок, — сказал Джеймс. Джей-Ти ни на что не обращал внимания, когда был за объективом камеры. Он мог также стать одержимым фотографией, исключая все остальное, включая родительский гнев. — Мама заметит, что фотография была сделана ночью, и что она была сделана из чрезвычайно высокого места. Вспомни тот случай, когда тебе нужно было сделать фото неуловимой совы. Мама посадила тебя под домашний арест за то, что ты забрался на стропила. — Он прав. — Макс протянул руку и потянул ремень фотоаппарата, висящий на шее Джей-Ти. — Это ужасное доказательство против нас. Дядя Дин будет зол, на то, что я согласился с твоим дурацким планом. Я голосую за то, что этот снимок никогда не увидит свет. — Я всегда соглашаюсь с твоими дурацкими планами, — сказал Джей-Ти, ускоряя темп, как будто потенциальная фотография могла быть в опасности. — Я просто скажу им, что сделал фотомонтаж. — Ты имеешь ввиду, что солжешь? — Джеймс засмеялся. Предложение было смешным. — Маме и папе? — Да, — сказал Джей-Ти. Макс покачал головой, и Джеймс уловил его улыбку даже при слабом лунном свете. — Не очень по-бойскаутски, чувак. — И маловероятно, — сказал Джеймс. — Ты даже не можешь лгать нам, не говоря уже о взрослых. Или нарушать правила. Вот почему ты не спросил пастора Логана, можешь ли ты вернуться на скалу. Ты знал, что он скажет «нет», и не хотел нарушать приказ. — Я могу лгать, — утверждал Джей-Ти. — И я нарушаю правила. — Ты сказал нам, что собираешься отлить, — сказал Макс. — Ставлю десять баксов, что у тебя где-то есть руководство как обманывать. — Это была правдоподобная история. — Джей-Ти фыркнул, не комментируя упоминание о руководстве. — Вранье, — протянул Макс. — У тебя был рюкзак и камера, — сказал Джеймс. Джей-Ти и его Nikon, возможно, были неразлучны, но между тем, где они разбили свою палатку и линией деревьев, было не так много интересного. — И ты немного повернул глаза вправо. — Как скажешь, — Джей-Ти зашагал быстрее. — Как насчет того, чтобы найти дорогу обратно в лагерь? — Я мог бы сделать это, если бы мне пришлось. — Джеймс был почти уверен, что это правда. Он был хорошим следопытом, но не особо сосредоточился на их окружении на выходе из лагеря. — Мы не отметили след. — Макс бросил на него сомнительный взгляд. — Думаю, я буду придерживаться «Орлиного Разведчика». — Куриное дерьмо, — проворчал Джеймс, шагая вслед за Максом, который почти побежал, чтобы догнать Джей-Ти. Джеймс не был в настроении для пробежки. Стеб над братом на мгновение отвлек его от нынешних страданий, но до лагеря оставалось еще добрых пару миль, и у Джеймса болела голова. Он остановился, чтобы выпить из своей фляги. — Продолжай двигаться, Джимми, — позвал Джей-Ти, не оборачиваясь. — Я не шучу о том, что оставлю тебя. — Вспомни мою предыдущую заметку о дяде Калебе, — прошипел Джеймс. Он сделал большой глоток, прежде чем снова закрутить флягу. Холодная вода утолила жажду, но головная боль усилилась. Внезапное агония заставила его подумать, что его отслеживает Рыцарь, и он понадеялся, что их дядя с радостью проведет дополнительное обучение для двух старших подростков. — Там могут быть медведи. Голос Макса снова донесся до него, и Джеймс сжал кулаки. Он ненавидел медведей. Стараясь не обращать внимания на пульсацию в своем черепе, он снова начал двигаться, и внезапно оказался лицом к лицу с другим человеком на тропе. — Дерьмо! — вскрикнул он, спотыкаясь назад. Теперь головная боль приобрела смысл, когда сильный холод окутал его тело, быстро вытесняя жар влажной ночи. Виноват был призрак. Джеймс прижал руки к голове. — Дерьмо. — Вы видишь правду. Ты скажешь им. — Мужчина поднял одну из своих сгнивших рук, указывая корявым пальцем на Джеймса. — Скажи им всем. Джеймс покачал головой, отходя от духа, чтобы увеличить расстояние между ними. Будучи ясновидящим и яснослышащим, он также был уязвимым для своего рода метафизической связи. Он быстро научился никогда не позволять призракам прикасаться к нему. За три месяца с тех пор, как его способности полностью проявились, Джеймс прикоснулся только к Кэрри Бет. Но так и не привык к ужасным явлениям духов. Некоторые из них выглядели как нормальные люди, но другие выглядели так, как будто они только что выбрались из своих могил. Дедушка Мак заверил его, что их держит здесь незавершенные дела, но Джеймс почувствовал их разочарование в связи с неоправданными попытками контроля. С помощью дяди Калеба он пытался научиться блокировать их, и не пускать в свою голову. Джошуа дал ему специальные кристаллы, которые действовали как призрачное силовое поле. — Ты видишь правду. Ты скажешь им. — Убирайся с моей дороги и из моей головы. — Парень не понял, что Джеймсу не интересно быть его личным посланником. Он мелькнул, снова появившись ближе, преградив путь Джеймсу. Подросток не мог остановить стон боли. Голова теперь раскалывалась от боли, когда он пытался заблокировать призрака. Пока Джеймс не получил контроль над своим даром, ему нужно было избегать мертвых. — Джимми? Голос Джей-Ти был более четким, и звучал ближе, когда он возвращался. — Дух, — Джеймс сумел выдавить слово сквозь ослепляющую боль, но сомневался, что его кто-нибудь услышал. — Джей-Ти, подожди, — позвал Макс. Джеймс поднял голову, моргая, и увидел, как к нему бежит брат, Макс наступал ему на пятки. — Джимми? — Джей-Ти первым до него добрался, схватив брата за руку. — С тобой все в порядке? Что случилось? — Надеюсь ты не решил так прикольнуться, — сказал Макс. — Иначе тебе понадобятся носилки, чтобы сойти с этой долбанной горы. Джеймс надеялся, что взгляд, который он бросил на Макса, передал то, о чем он думал. Он вздохнул, пытаясь очистить голову. — Мертвый парень… прямо за тобой. — Что? Где? — Макс повернулся, мельтеша своим фонариком, чтобы осмотреть тропу и линию деревьев позади них. — Дух пытается с тобой общаться? — спросил Джей-Ти. — О, да, — протянул Джеймс. Парень-призрак все еще смотрел на него, его рот беззвучно двигался. Джеймс догадался, что он был пищей для червей в течении очень долгого времени. У дедушки Мака была теория: чем дольше дух оставался на физическом плане после смерти, тем больше человеческих навыков он терял. Способность общаться терялась наряду с такими вещами, как сочувствие и совесть. Это была не идеальная комбинация. — Он не очень хорош в этом. — Ты не должен разговаривать с ними, пока не сможешь защитить себя, — сказал Джей-Ти. — Помни, что ты не готов к этому центральному кольцу. Джеймс застонал от упоминания братом метафоры Мака. Их дедушка сравнил взаимодействия Джеймса с духами как укротителя львов. На данный момент у Джеймса не было стула и кнута, чтобы держать призраков в ряд, не говоря уже о том, чтобы заставить их действовать так, как он хотел. Он был на уровне котенка, у нему ничего не было чтобы помешать диким зверям сожрать его, как игрушку для кошки. — Полагаю, он не собирается брать тебя в приятели, — сказал Макс, все еще осматривая окрестности. — Где кристаллы, которые дал тебе Джошуа? — спросил Джей-Ти. — Ты должен держать их рядом. — Я оставил их в палатке, — сказал Джеймс. Старший брат крепче вцепился в его руку, и Джеймс знал, что Джей-Ти сдерживает выговор. Младший подросток знал, что это был глупый шаг с его стороны, но объяснять кристалы остальной группе было неловко. Серебряный дракон был крут, куча фокусов-покусов нет. Он носил кристалы только тогда, когда думал, что должен. — Он ушел? — Макс посмотрел на него. — Нет. — Им не могло так повезти. — Он все еще позади тебя. — Скажи это призраку уходить, — сказал Джей-Ти. — Пусть идет к свету. — Отличная идея, Джей-Ти, потому что злые духи такие любезные, — Джеймс не должен был позволять своему брату и Максу уговаривать его участвовать в киномарафоне «Призрачный шепот» всю ночь. По сравнению с тем, что было в фильме его глупые способности были похожи на пирожное. Воздух стал холоднее вокруг них. Джеймс теперь видел, как их дыхание вырывается облачками пара. Призрак замерцал рядом, и когда он появился снова, то был более телесным и видимым для Макса и Джей-Ти. — Это так неправильно, — пробормотал Макс. — Как Роб Зомби. — Скажи им. — Сказать им что? — потребовал Джеймс, не в силах больше держать свой психический щит. С тяжелым выдохом он отпустил блоки. Боль в голове отступила, и на смену ей пришли непреодолимые мысли о муках и отчаянии. Ветер гонял пыль и листья вокруг них. Макс схватил его за руку, побуждая начать движение. — Пошли. Нужно вернуться в лагерь и взять кристаллы. Джеймс был только «за». Он никогда больше не снимет обереги. Но у его нового призрачного приятеля были другие планы. Джеймс прочитал его намерения еще до того, как он появился рядом с Максом. — Осторожно! — Ты должен увидеть. Ты скажешь им. Дух сбил Макса с ног. Он мог не только проявить себя, но и манипулировать физической энергией. Джеймс, был почти в шоке. Только хватка Джей-Ти удерживала его на ногах. — Я не понимаю, чего ты хочешь! — Оставь его в покое! — Джей-Ти встал перед братом, но его легко отбросило в сторону. — Эй! — Макс вскочил, заняв место Джей-Ти в качестве щита перед Джеймсом. — Отойди, Каспер! Джеймс закрыл уши, когда дух закричал. Другая сфокусированная невидимая сила врезалась в него и Макса, повалив их обоих на землю. — Твою мать! — выругался Макс. У Джеймса перехватило дыхание, но ему удалось выкатиться из-под старшего подростка. Джей-Ти поднялся на ноги справа от них. Джеймс наблюдал, как его брат что-то вытащил из своего рюкзака. Он узнал лопату для кемпинга, которую их отец дал Джей-Ти. Джеймс вспомнил, как их папа сказал, что лишний вес стоил лезвия из твердого железа. Джей-Ти, должно быть, вспомнил ту же самую речь о призраках, потому что шагнул вперед, размахивая лопатой, как битой. — Отойди от них! — он поразил духа, и призрак на мгновение исчез в мерцании. Джей-Ти воспользоваться своим преимуществом, держа лопату перед собой, и повернулся к Максу. — Бегите! Макс схватил Джеймса за локоть, подталкивая его вперед к тропе. — Вперед! Вперед! Джеймсу не нужно было говорить дважды. Он кинулся в темноту, его сердце громко стучало в груди. Джеймс предполагал, что остальные были прямо позади него, но не ушел далеко, когда голос Макса остановил его. — Шевелись, Джей-Ти. Двигай! Джеймс обернулся, обнаружив Макса всего в нескольких шагах позади него, но осознав, что Джей-Ти не двинулся с места. Их фонарики были разбросаны по земле, освещая подростка. Его идиот брат был теперь добровольным игроком в центральном ринге, размахивая лопатой как битой, готовый сразиться со любым монстром. — Джей-Ти! Все произошло так быстро, совсем не так, как представлял себе Джеймс, когда читал рассказы об охоте в журналах или внимательно слушал своего отца или одного из его дядей, когда они рассказывали какую-то страшную историю. В одно мгновение Джей-Ти стоял перед ними, а в следующее летел по воздуху. Он закричал, а Джеймс и Макс побежали к нему. Послышался треск веток, а затем глухой стук, когда Джей-Ти врезался в большую сосну, потом упал на землю как сломанная кукла. — Нет! — закричал Макс. — Джей-Ти! — заорал со страхом Джеймс. Макс упал на колени возле друга, когда Джеймс остановился возле обмякшего тела брата. Джей-Ти не двигался, когда Макс прикоснулся к нему. — Принеси один из фонариков, — приказал Макс. Джеймс замер на месте, парализованные страхом, молча ожидая, пока его брат сядет, и свернув одной из своих кривых улыбок, скажет, что он в порядке. — Сейчас же, Джимми! Тон Макса вывел его ступора. Джеймс заставил себя двигаться. Он подбежал к ближайшему фонарику, поднял его и схватил лопату, которую его брат упустил при полете. Джеймс собирался серьезно поговорить с призраком, когда тот снова покажет свое уродливое лицо. — Он в порядке? — спросил Джеймс, вручив Максу фонарик, и встав на колени с другой стороны Джей-Ти. — Максим? — Дай мне минуту. Джеймс прикусил губу, когда Макс осветил лицо Джей-Ти, на котором блестела кровь. Она текла откуда-то с раны на голове Джей-Ти, и из его носа. Красная полоса уже покрыла лицо подростка, затекая в ухо и на шею, пропитывая воротник его футболки. — Максим?! — Он дышит. — Макс положил руку на шею друга, глядя на Джеймса. — У него есть пульс. — У него кровотечение! — попытка Макса успокоить его была потрачена впустую. — Он без сознания! — Все будет хорошо, Джимми. — Макс стянул с себя рубашку, и Джеймс почти истерически хихикнул, думая, как Холли разозлиться от того, что пропустила этот момент. — Это как в тот раз, когда Бен ударил его битой. — Нет. Это не похоже на тот раз. — Опьяняющий запах меди внезапно привлек внимание Джеймса. Ему было семь лет, может, восемь. Бен и мама играли против дяди Сэма и папы. Папа свистнул, и Бен замахнулся, не понимая, насколько близко Джей-Ти стоял позади него, пока железная бита не соединилась с лицом младшего брата. Бен не хотел причинять боль Джей-Ти, и чувствовал себя ужасно после этого. Джей-Ти тогда потерял сознание. Но сейчас не было похоже на тот раз. — Тогда рядом был папа. Не смотря на него, Макс разорвал свою рубашку на полоски, но Джеймс заметил, как старший подросток быстро осмотрел окружающую их тьму. Он был обеспокоен, напуган, а Макс никогда не боялся. — Эта штука все еще рядом? Ты чувствуешь это? — Я не уверен. — Джеймс положил рядом с собой лопату для кемпинга, закрыл глаза, пытаясь сосредоточиться. Он не знал, что должен был сделать. Дядя Калеб сказал, что он научится ловить психические следы, окружающие его всплески энергии. Так экстрасенсы знали, когда рядом был другой телепат или сверхъестественная сущность. Джеймс мог чувствовать дядю Сэма и дядю Калеба, когда они были рядом, но его способности плохо работали на дальние расстояния, и он целенаправленно не устанавливал никаких других связей. — Этого будет недостаточно, чтобы защитить нас. — Макс посмотрел на лопату. — Мы должны сделать что-то еще. — Что например? У нас нет соли или другого оружия. — Джеймс оставил все в палатке. Они собирались в поход, а не организованную охоту, где Рыцарь дал им контрольный список, а затем заглядывал через плечо, когда они собирали сумки. Джеймс чувствовал себя уязвимым как никогда, даже хуже, чем в первый день в школе. — Заклинание. — Макс протянул руку к своему походному ботинку, вытащив маленький клинок. — Я должен был подумать об этом раньше. — Какое заклинание? — Джеймс знал, что Макс не решался использовать магию, в отличие от своей сестры, которая любила баловаться ремеслом. — Оборонительное. Я читал об этом в дневнике отца. — Ты уверен, что это сработает? — У тебя есть идея получше? — Нет. Ножом Макс начертил на земле большой круг вокруг них троих, прежде чем нарисовать несколько глифов по периметру. Он снова вернулся в центр и встал на колени возле Джей-Ти. Потом использовал лезвие, чтобы нарисовать символ Триады. — Почему ты это используешь? — спросил Джеймс, узнав три взаимосвязанных круга. — Это должно увеличить мощность. Папа его рисовал, сказал, что это важно. — Ладно. — Теперь нам нужна кровь. Джеймс указал на своего брата. — У нас и так ее много. — Наша кровь. — Отлично, все становится лучше и лучше. Сначала Макс провел лезвием по своей руке, позволяя красным каплям капать в центр круга Триады. Джеймс протянул свою ладонь, прежде чем Макс смог открыть рот. Он едва чувствовал боль, переворачиваю руку, чтобы кровь смешалась с кровью Макса. — Теперь Джей-Ти. — Нет. — Джеймс схватил Макса за запястье. — Используй то, что уже на его теле. Макс покачал головой, облизывая губы. — Тогда это не жертва. Джеймс отпустил его руку, зная, что Макс не захочет подвергать Джей-Ти еще большей опасности. — Магия отстой. — Ну, это как посмотреть. Твой приятель только что вернулся. Джеймс перевел взгляд на тропу, где снова появился призрак, наблюдая за ними. Снова стало холодно, волосы на руках встали дыбом. — Поторопись. — Вообще-то я режу своего лучшего друга. Джеймс отвел взгляд от духа и посмотрел туда, где Макс держал руку Джей-Ти над символом Триады. Джеймс инстинктивно протянул руку и прикрыл холодные пальцы своего брата. Кровь Джей-Ти смешалась с их и реакция была мгновенной. Три переплетенных круга ожили. Послышался тихий гул. Большой круг, который Макс нарисовал вокруг них, начал пульсировать и светиться. Они были охвачены внезапным взрывом света, но и он вскоре исчез и осталось только защитное кольцо, которое выделялось как серебряное силовое поле. — Ты в порядке? — спросил Макс. Джеймс поднял голову, убирая руку от своего брата. Призрак исчез. — Волшебство пинает плохие задницы. — Это с какой стороны посмотреть. — Макс мягко положил руку Джей-Ти на землю, лицо его было мрачным. — Мы защищены только до тех пор, пока остаемся внутри круга. Джеймс посмотрел на своего брата. Джей-Ти нужна помощь прямо сейчас. Пройдёт несколько часов, прежде чем кто-нибудь в лагере проснется и поймет, что они ушли. — Мы влипли.***
— Дерьмо! — Дин поднял правую руку с рулевого колеса, сжимая пальцы в кулак. Жжения, пронеслось он его серебряного кольца и пронзило тело подобно ударной волне. Он посмотрел на пассажирское сиденье, где Сэм сжимл кулак. — Ты только что почувствовал это? — О, да. — Сэм кивнул. — Громко и ясно. Дин кинул взгляд в зеркало заднего вида и увидел, что Калеб наблюдал за ним. Он выглядел как дерьмо. Они ехали пару часов и быстро приближались к тропе леса Северной Каролины. Дин видел несколько знаков, указывающих на выход на парковку. — Дэмиен? — Это было серьезное беспокойство в Силе, Люк. — Калеб наклонился вперед, положив руки на спинку переднего сиденья. — Например, когда мы используем силу Триады. — Только вот мы не использовали магию. — Дин снова посмотрел на извилистую дорогу, крепче сжав руль. Они использовали дар Мерлина экономно и с величайшим уважением, рассматривая его как систему ядерного оружия. — Демоны? — Возможно. — Калеб потер висок. — Вибрация, которую я получил от последнего видения, была мощной, даже знакомой. — Супер. — В их случае знакомство с демоном никогда не было хорошей вещью. Дин постарался сосредоточиться на том, что ему нужно сделать. — Если вы ощущали силу Триады, то как мог быть задействован демон? — спросил Бен. Дин снова посмотрел в зеркало, лицо Бена было едва различимо в затемненном интерьере Импалы. Дин знал, что его старший сын чувствовал себя виноватым за то, что побудил мальчиков отправиться в поход. Он должен будет успокоить его, когда все будут в безопасности. Ответственность ложилась на плечи Дина. Сэм избавил его от ответа, перейдя в режим Ученого. — В теории демон не мог быть причастным. Только полная Триада имеет доступ к силе. — Сэм повернулся на своем месте, чтобы он мог видеть Бена. — Это может не иметь ничего общего с Триадой. Любое мощное заклинание испускает эхо, сверхъестественную вибрацию, которую могут уловить те, кто чувствителен к таким вещам. — Двойка не мог бы почувствовать ничего, что не связано с Триадой, — сказал Калеб. — Что бы мы ни ощущали, черт возьми, это было связано с нами. — Может, Макс наложил заклинание? Попросил помощи? — предположил Бен. — У него есть связь со всеми вами. Дин не думал, что Макс использовал магию. Джош не единожды говорил, что для ремесла необходимо хорошо знать химию и физику. Макс не горел желание учиться в данный момент, и ему еще предстояло принять свое колдовское наследие. — Сомневаюсь. — Будем надеяться, что он этого не сделал, — сказал Сэм. — Сэмми? — Дин узнал мрачное предчувствие в голосе брата. Он замедлил Импалу, готовясь к остановке. — Если Макс наложит заклинание с Джеймсом и Джей-Ти… — Сэм не закончил предложение. — Это ничего не даст, — подхватил Калеб. — У них даже нет колец. Ничто не близко от официального. Дин отвернулся, ему не нравилось, куда вел этот разговор. Он припарковал Импалу на свободное место. В поздний час на участке было мало машин. Церковный автобус, выделялся красочной росписью и крупными надписями. Это было более новое транспортное средство, но Дин не мог не думать о отвратительном потасканном фургоне с радугой, что раньше принадлежал пастору Джиму. — О чем вы, ребята, говорите? — Бен быстро терял терпение. Он первым вышел из машины, захлопнув за собой дверь. — Как то, что Макс сотворил заклинание вместе с мальчиками, у которых нет колец, имеет отношение к ранению Джей-Ти? — Твой дядя думает, что Макс и твои братья могли случайно воспользоваться силой Триады. — Дин вышел, засовывая ключи в карман. Он подошел к багажнику, ожидая Сэма и Калеба. Это была еще одна вещь, о которой он не удосужился подумать. Дин расслабился, получив продолжительную полосу удачи в их жизни. — Верно, Сэмми? — Теоретически, это возможно. — Сэм подошел к багажнику, чтобы собрать свое оружие, а Дин схватил обрез и дополнительные солевые патроны. — Это объясняет, почему Калеб почувствовал демона. Они втроем выделялись бы как психический маяк. — Как скажешь, профессор, но это только твоя теория, — отрезал Калеб. Он поднял свою сумку, хватая дополнительную святую воду. — Да, ладно тебе, Коротышка. Они дети! Они понятия не имеют, что делают. — Мы тоже ничего не знали в первый раз, когда использовали это, — ответил Сэм. Он взял три фонаря и включил их, прежде чем отдать один Дину, другой Калебу. — И посмотри, где это нас достало. — Использовали что? — спросил Бен. Он держал свою медицинскую сумку в одной руке, пистолет в другой. — Силу Триады, — сказал Дин. — Но дядя Сэм сказал… — Бен замолчал, переводя взгляд со своего серебряного кольца на спину отца. — Должна быть полная Триада. — Да, — Дин захлопнул багажник. Иногда смотреть на Бена было все равно, что смотреть в зеркало. Зеленые глаза Бена сузились, а затем расширились, когда его острый ум соединил все доказательства, делая правильный вывод. Дин снова пожелал иметь силу своего отца, когда Калеб и Сэм продолжали ссориться, не обращая внимания на надвигающийся взрыв. — Но мы знали свое место, — возразил Калеб. Он указал пальцем на Сэма. — И мы точно не использовали это. Мы были в ловушке этого. — Наши позиции не были официальными. — Сэм положил руки на бедра. — Макленд был Триадой в то время. — Как ты мог? — Бен обошел Сэма и встал лицом к лицу с отцом. — Они твоя семья. — Давай выдвигаться. — Дин взвалил на плечи свою сумку, проходя мимо сына, чтобы начать путь. У них не было времени спорить. — Они дети! — Бен последовал за ним. Калеб и Сэм, должно быть, поняли, что случайно выпустили кота из мешка, потому что внезапно замолчали, сохраняя безопасное расстояние позади отца и сына. — Сейчас не время, Бен. — Дин старался говорить мягким, ровным тоном, который, как он помнил, использовал Джим. Винчестер все еще чувствовал себя лицемером, вспоминая, как его собственный отец отмахивался от забот сыновей. Он поклялся быть другим, и гордился отношениями с тремя своими мальчиками. Дин пытался утешиться тем, что не кричал на своего сына, и не ставил под сомнение его решение, как часто делал Джон. — Сейчас не время говорить о том, чтобы сделать своих сыновей мишенью для каждого сверхъестественного сумасшедшего?! — Я никогда не заставлял их охотиться. — Дин покосился на Бена. Парень шел рядом с ним, соответствуя его шагу. Они редко спорили, за исключением тех подростковых лет, когда отцы и сыновья сталкиваются друг с другом. Были скандалы из-за нарушения комендантского часа, случай с девушкой, когда Бен думал, что может пригласить подругу в свою комнату. Хуже всего было происшествие с штрафом за превышение скорости, пивом и пакетом с травкой. Хорошо, что заместитель шерифа был охотником и все доказательства исчезли. Дин верил, что это была заначка Логана, но Бен принял наказание без особого ворчания. — У них был такой же выбор, как и у тебя, чемпион. — Охота и пометка в качестве будущей Триады — это две совершенно разные вещи, — сказал Бен. — Боже, я не могу поверить, что не видел это раньше. Я прочитал историю в дневниках. Я знаю, что случилось с вами тремя. Вы ненавидели то, что не знали о задумке пастора Джима, что на вас возложена огромная ответственность, судьба, которую вы чувствовали обязанным исполнить. Дин оглянулся, и Сэм отвел взгляд. Старший Винчестер узнал драматические слова своего брата. — Все не так просто, как кажется. Это не то же самое, что выбирать команду из фэнтезийной лиги. — Страж не единственный в игре. Леди Озера принимает решения. Она навещала Дина во сне вместе со Стражами из прошлого. Он предположил, что пастор Джим испытал то же самое. Затем были экстрасенсорные способности Джеймса. Дар был не столько сюрпризом, сколько подтверждением для его роли Ученого. — Так они помогли. — Бен жестом указал на Сэма и Калеба в качестве заговорщиков. — Я надеюсь, что разделение вины облегчит вашу совесть, если мой брат умрет. — Эй! — Дин остановился, схватил Бена за рубашку и резко дернул к себе. Потом сильно встряхнул его. — Следи за тем, что говоришь. — Двойка, — сказал Калеб. — Держись подальше от этого, Дэмиен, — прорычал Дин. Он снова обратил свое внимание на Бена. — Джей-Ти не умрет. Мы приведем их всех домой в целости и сохранности. Никогда больше не говори ничего подобного. Ты понимаешь меня? Бен кивнул. — Да сэр. Дин отпустил его. — Что касается того, что мальчики являются следующей Триадой, они — наш первый выбор, но у нас есть запасной вариант. Я обещаю тебе, когда придет время, они сами примут решение, чего хотят. — Чего они хотят? — Бен провел рукой по лицу. — Макс хочет переехать в Калифорнию и заняться серфингом, Джей-Ти хочет фотографировать для «Time» и играть для «Red Sox». Джимми хочет завести чертову подружку или завести трех или четырех подружек. Но в конце концов они все хотят чтобы ты ими гордился, папа. Это то, что мы все хотим. Не обманывай себя. Там нет выбора, и никогда не было. — Мы закончили говорить об этом. — Дин не хотел видеть правду. Он только хотел, чтобы его семья была в безопасности. На него нахлынули воспоминания об отце. Дин протянул руку и ткнул пальцем в грудь Бена. — Это охота, а не спор. Окунись в эту чертову игру и держи глаза открытыми. Бен моргнул, но не пошевелился, когда Дин повернулся, и продолжил шагать по тропе. Он услышал шаги рядом, и ему не нужно было поворачиваться, чтобы понять, что Сэм приблизился к нему. — Дин? — Определенно есть что сказать о стиле воспитания Джона Винчестера. Да, Сэмми? — Ты не похож на папу, — тихо сказал Сэм. Дин услышал позади голос Дэмиена, который пытался успокоить Бена. Он не мог расслышать слова, но Дину не нужно было их слышать. Он вспомнил речи Калеба, которые тот повторял для Сэма, пока не выучил их наизусть. Впервые за многие годы Дин почувствовал что очень похож на своего отца. Он повернулся к Сэму. Возможно, он не подвергал добровольно своих сыновей опасности, но все равно был виновен. — И посмотри, куда это меня привело.
