***
Виан сидела в комнате практически безвылазно уже второй день. Это порядком надоело, но и нечего было сказать матери, кроме того же, что она сказала сразу же. Ей даже еду сюда приносили, что раньше считалось полностью неприемлемым! И только на третий день к ней еле как прорвался брат. Убедил мать, что поговорит с Алёной над ее поведением. Забежал как настоящий ниндзя, осмотрелся… Закрыл дверь. — Фух, чисто, — он выходнул, плюхаясь к Алёне на кровать и залезая рукой в ее чипсы, — Что за гадость ты ешь? И сам захрустел! Действительно, что же за гадость она ест? Нужно утилизировать самостоятельно, чтобы маленькой сестренке ничего не досталось. Сомнительно маленькой, всего на четыре года младше. — Что нашла, то и ем, — ухмыльнулась Виан, поджимая ноги под себя, — Зачем пришел? Говорить о том, как мама права и как я глупо поступаю по отношению к семье? — Я что, действительно похож на маму? — закатил глаза Джордан, переворачиваясь на живот и смотря на сестру, — Я пришел узнать что это за Алексей Гросс такой и почему он делает такой маленькой девочке предложение. Алёна вздохнула, обнимая подушку. Ну и что ему рассказывать? Что этот Алексей младше ее самой на год? — Он маг земли… — пробормотала девушка в подушку. — Хорошо, а дальше? — ну что он как сплетница? Неловко же что-то рассказывать ему! — Ну… ты его видел. Наверное. Лейла точно видела, она его тренировала, когда вы с отцом приезжали, — конечно же ее брат запомнил всех учеников, определенно. Джордан ухмыльнулся, покачав головой. Точно не вспомнит и точно уж не вспомнит имени. Увидит — может и узнает. И то не факт. — А есть ли в нем что-то такое, что. ну, знаешь… может переубедить маму быть настолько критичной к нему? Пожалуй. Но стоит ли говорить Джордану так сразу? Может он подумает, что Виан согласилась на предложение только из-за его высокого положения? Да нет, это уже Алёна себя накручивает. Какой-то внутренний философ появился из-за двух дней заточения в комнате в окружении только телефона. В котором и то мало кто отвечал. Гросс пару раз в день. Писал, что пытается разобраться со всеми проблемами. Аллен вовсе не отвечал, а Герц и Клиффорд быстро куда-то пропадали. Заняты были, конечно, их же не запирали в комнате. — Думаю, да. Но не думаю, что стоит ей говорить это прямо сейчас, — Алёна пожала плечами, — Он приедет скоро. Вообще, должен сегодня. Но ничего еще не писал… Поэтому я не уверена, что он успел разобраться со всеми своими делами. — И много у него… дел в шестнадцать лет? — В пятнадцать, — и сразу же зажмурила глаза. Ну что за реакция такая? Словно он тебя бить будет. Ему давно не четырнадцать лет, чтобы мудосить младших! Джордан смолчал, ухмыльнувшись и перевернувшись обратно на спину. Открыл рот, чтобы что-то сказать, но услышал, как открывается входная дверь. Что-то очень рано отец вернулся с работы. Должен был только через четыре часа… — Здравствуйте, — отличная слышимость в доме — это прекрасно. Но только сейчас, а не когда делали младшего брата. Как-то раз Джордан сознался, что как делали Виан он тоже слышал… весьма неловкий разговор, — А Вы кто? У Виан сердце сделало дикий кульбит. Черт, нужно идти спасать богатыря! Но Джордан удержал ее на кровати, прошептав на ухо что-то вроде: — Интересно что будет дальше. Кажется, они уже оказывались в такой ситуации. Когда отец ругал младшего брата за вазу, которую разбил таки Джордан. Пока играл с Алёной, но, по официальной версии следствия от матери, разбил ее таки Джордан! — Я Алексей Гросс и, надеюсь, Алёна Вам рассказала про ме… Резкий звук, словно что-то разбилось. У Алёны аж глаза выпучились. Это… что было, страшно спросить? — Графиня Виан, а меня предупреждали, что у вас тяжелая рука, — прокряхтел Гросс, — Но я хотел бы познакомиться с Вами немного в другом ключе… — Пошел нахрен! Очень добрая Графиня Виан. А главное, очень видно, что аристократичная мадам. Никогда не скажет лишнего слова! — Ясно, пойдем спасать… — пробурчал Джордан, вставая с кровати и беря Виан за руку. Из комнаты выходили как из убежища. Осматриваясь по сторонам и высматривая любую угрозу. Но пока что увидели только младшего брата, бесшумно смеющегося на диване и извивающегося. Джордан кинул в него скомканной бумажкой, показывая на дверь и делая вопросительный взгляд. Роман отмахнулся, вытирая выступившие от смеха слезы. Ясно, тут ничего не добьешься. Когда они вышли на прямую лестницу, в них стрельнули умоляющий взгляд. Алексей стоял в дверном проходе, потирая лоб, а перед ним… мать Алёны со сковородкой. Откуда взяла, если она в этом доме ничего не готовит уже лет пять?.. Первое, что попалось, схватила? СТОП, ЭТО ОНА ЧТО… Дала по лбу сковородкой Гроссу? Ой… — Боевая у тебя мать, Алёна, — ухмыльнулся он, тем самым выдав их матери. Она уже развернулась с грозным лицом и сковородкой, готовая пульнуть в них, — Боюсь, шишка будет такая, что даже корона не налезет. Мать уловила ключевое слово. Корона! Это она что, огрела какого-то… короля? — Ой… Гросс понял, какие слова произвели эффект, поэтому, довольно усмехнувшись, убрал руку ото лба и решил представиться полностью. — Король Остермана, барон темных земель, герцог отделения Гроссов, Алексей Гросс, — и, улыбнувшись, поклонился. Выглядело странно, особенно с назревающей шишкой, — и на такой прием я как-то… кх… не рассчитывал. Кто бы сомневался, что все оставшееся время до вечера за ним будет ухаживать эта самая Графиня Виан, расспрашивая максимально о всех подробностях его жизни. И вечно прикладывающая лед к его лбу, несмотря на то, что Алёна залечила все в первые же полчаса. Джордан сидел, ухмыляясь и наблюдая за тем, как мать пытается подлизаться к королю. Сам он был от Гросса не в восторге. Просто потому что он вел себя несколько не так, как ему хотелось бы. Был слишком вежливым, не сказал и плохого слова, и все время называл всех на «вы». Под вечер, когда Гросс собирался уже уходить, его очень сильно попросили остаться у них. И даже выделили соседнюю с Алёной комнату! На одну мать просто не была морально готова. Как и на внуков от среднего ребенка. Вот от старшего уже давно пора! — Я могу зайти к тебе? — тихо, практически шепотом, спросил Гросс, когда они уходили спать. — Можешь, — улыбнулась Виан. Наверное, сейчас о чем-то поговорят. О том, как смешно поступала ее мать, например… Дверь закрылась, а Алёна даже не успела ничего понять. Ее резко прижали к двери, а губы Гросса были буквально везде. Руки плавно скользили по талии, забираясь под короткую юбку домашнего платья. Как же удобно, что она не надела штаны. — Как считаешь, достойная ли это плата за то, что твоя мама огрела меня сковородкой? — прошептал Гросс в губы Виан, ухмыляясь и расстегивая первую пуговицу на ее груди. — Оно снимается без этих расстегнутых пуговиц, — пробормотала Алёна, улыбаясь. Да, подсказала. — Правда? Как удобно, — и, оторвавшись и заставив девушку поднять руки вверх, стянул с нее платье, откидывая его куда-то в сторону. — Но очень неравноценно, — рука Виан потянулась к ремню на штанах Алексея, как вдруг ее за талию ухватили теплые руки, поднимая вверх и вовлекая в поцелуй. Пришлось обвить Гросса ногами, улыбаясь в поцелуй. — Не так быстро, — еле слышный шепот опалил губы Алёны, а затем ее спина почувствовала мягкие шелковые простыни. Первая пуговица на рубашке Гросса, вторая… Как же надоедают эти пуговицы! Виан мягко прикоснулась к груди парня, сжигая рубашку к чертям. Меньше ткани — больше пользы. — Залечишь мои ожоги? — ухмыльнулся парень, целуя шую Виан и проводя рукой по внутренней стороне бедра. — А ты не собираешься ко мне прикасаться? — секунда и ремень Гросса отлетел куда-то в сторону. — Посмотрим на твое поведение. Горячий шепот, прикосновения и легкие шуточки, даже в такой ситуации. Так ли важна хорошая слышимость в доме?..***
У каждого свои занятия на ночь. Увы, Клиффорд не располагала возможность проводить его так же, как Виан. Но теплая ночь заставляла выбираться на улицу, дабы хоть немного потренироваться. Не сидеть же две недели без дела? Это скучно! Но и тренироваться при родителях было слегка неловко. Им все было интересно, особенно вторая стихия, про которую Екатерина как-то раз обмолвилась. Именно с ней, к слову, сегодня была тренировка. Раньше контакт удавалось наладить только со стихией Бауэра. Но, сегодня его нет, поэтому придется попробовать что-то новое. Нужно же начинать когда-то? Все верно. Поэтому сейчас Клиффорд пробиралась на задний двор со спичками. Оставалось надеяться, что она ничего не сожжет. А то там нет места без травы… Окна родителей выходили на другую сторону, поэтому, ничего не должно было помешать вечернему занятию. Чирк спичкой и огонек уже пляшет перед Клиффорд. Удастся ли наладить с ним контакт?.. Пока что в пальцах не появлялось приятного покалывания, которое было со стихией Бауэра. Или же это было от присутствия обладателя этой стихии? Спорно, но, судя по картам, до поместья Бауэров идти вообще не вариант. Да и его родители не особо будут рады. Ну, как подозревала Екатерина. Осторожно заключив стихию между своих рук и сделав стандартные «воздушные защитные перчатки», Екатерина уставилась на огонь. Что она там желала разглядеть?.. Да кто ее знает. Но огонь пока что точно не отзывался. — Ну же, заговори со мной… Шизофрения. Все, хана. Она начала разговаривать со стихией, как это делала Алёна. Посмотрим, что из этого выйдет… Огонь молчал. Воздух тоже с ней раньше особо не говорил, поэтому, верить в «голоса стихий» у Клиффорд не было ни единой причины. — Смелая… — шепот, раздавшийся совсем рядом, словно над ухом. Клиффорд дернулась, огонь дернулся вместе с ней. Так, спокойно… Это просто ветер. Ничего больше. Спереди показался силуэт. Все, точно в дурку… Клиффорд перепугалась ни на шутку, отползая к дому. Это была какая-то высокая женщина в белой одежде, но она… полупрозрачная? Екатерина выставила руку, защищаясь. И на ней, вот прям неожиданно, появился огонь. Вау… Она, конечно, рада, что получилось, но… ЭТО ЧТО ЕЩЕ ЗА ЧЕРТ! Это призрак. Все ясно. Аллен где-то неподалеку шутит? Нет, он должен был остаться в другом королевстве… Ведь там его дмо. А других знакомых некромантов не было. Нужно срочно бежать в дом и звонить этому «шутнику», потому что эта женщина начинает открывать рот и что-то говорить! Екатерина резко сорвалась в комнату, напоследок затушив огонь. Сердце билось как сумасшедшее, а мысленно она уже прощалась со своей спокойной жизнью. И только когда она оказалась в доме, на свету, это закончилось. Телефон едва не выскользнул из рук, но она нашла телефон Аллена. И набрала, тяжело дыша и оглядываясь. Будить родителей точно не вариант, поедет в дурдом на препаратики. Как ей и обещали ребята, когда у нее только проявился дар. Гудок, гудок… ну же, Артур, возьми! Короткие гудки и звонок завершен. Он не взял. Но и не скинул. Спит, может быть? Да, нормальные люди определенно в это время предпочитают спать. Тогда Виан! Она всегда брала телефон, даже если спала. Она точно не должна подвести. Номер нашелся быстрее, руки тряслись уже меньше. Но все еще было страшно. Спать сегодня Клиффорд точно не будет… И Алёна не взяла трубку! Отлично, может, ей всем контактам стоит позвонить? Перебрать всех друзей и однокурсников? Или все-таки на препаратики…