***
До самого утра Клиффорд не спала, качаясь взад-вперед в своей комнате. К слову, со включенным светом. Везде. Как после такого вообще можно начинать спать в темноте? Кто знает, что еще к ней… придет? Еще и Аллен не отвечает на бесконечные звонки, еще и в сеть не заходил. А уже семь утра, это же какой кошмар, столько ждать. Глаза слипались, но мозг не мог позволить лечь спать. Виан тоже не отвечала, хотя уже светилась. То ли занята, то ли решила не разбираться с шизой подруги. Со своей бы сначала разобраться, все верно. В тысячный раз Екатерина набирала номер Артура. Без особых надежд, поняв, что Аллен либо не хочет с ней разговаривать, либо просто выключил телефон. И спит как нормальный человек, например. Девушка уже даже не подносила трубку к уху, сидела и смотрела на экран вызова. Неожиданно, трубку взяли. — Что случилось? Логичный вопрос после пятидесяти пропущенных на протяжении всей ночи. От Клиффорд, которая ему в принципе никогда за этот месяц не звонила и взяла телефон «на всякий случай». — Мне кажется, что я видела призрака… — девушку опять охватил непонятный страх, успевший практически пройти за столько часов. Молчание на том проводе подразумевала две вещи: либо Аллен не расслышал, либо Аллен уже искал дурдом, в который можно определить ненормальную подругу. — Что ты сказала? Что-то среднее. Неплохо. — Я видела призрака женщины у себя во дворе. Вышла потренироваться ночью, не успела даже начать толком, а она появилась из пустоты. Я уверена, что меня не заглючило, поверь! Последнее уточнение было как раз по напрашивающемуся вопросу Аллена. Парень точно был уверен, что Екатерина не видела призраков. — Так… значит, слушай, — на другом конце послышался тяжелый вздох, — это точно был не призрак. Не могут обычные люди видеть призраков, особенно так четко, как видела ты. Ну, судя по твоему страху. У меня есть одно предположение, но оно может тебя напугать. Что ее может напугать еще больше, чем то, что случилось?! — Ну… я попробую не испугаться, — попробует не подать устрашающих звуков в телефон, если точнее. — У тебя есть особенность, позволяющая тебе заглядывать в прошлое. Так? — он не дожидался ответов, — Возможно, что ты пока что не контролируешь свои способности и просто прыгаешь между настоящим и прошлым. Такое бывает достаточно часто у магов с подобными способностями. Ты меня слушаешь? — Угу… а в смысле, с такими способностями? Разве существуют маги с одинаковыми особенностями? — ну что за лекция началась. — Нет. Есть похожие, но одинаковых нет. Сейчас я говорю про способности как твои и… эм… ты хоть раз видела, как Гросс использует свои способности? Клиффорд сначала покачала головой, а потом до нее дошло, что Аллен этого не увидит. — Нет, ни разу не приходилось. На другом конце провода повисло молчание. Артур думал как объяснить Екатерине, если она даже второго примера похожей способности не видела. Хм… — В общем, есть определенная группа способностей, — с каких пор он стал учителем начальной магии? — в которой люди, обладающие ими, видят что-либо. Что происходит в настоящем, что происходило в прошлом или отголоски будущего. Могут слышать что-то из других концов планеты или видеть, без звука. Все индивидуально. Теперь поняла? — Угу. — Так вот. Из-за того, что ты могла не проконтролировать «включение» твоих способностей, ты запросто могла увидеть прошлое вместе с этой женщиной. Но это никак не похоже на то, как видят впервые призрака некроманты. К ним действительно они приходят сами. — А… — Клиффорд, ну кто тебя за язык тянул? Давай уже, что «а», — Как к тебе пришли? Ты же некромант, я все верно понимаю? Артур хмыкнул и почесал голову. Этого девушка, конечно же, не слышала. Рассказать? Напугает к чертям еще. Что ожидать от этих впечатлительных мадам… — Знаешь, я бы не хотел тебя пугать… — Ну-ка, рассказывай! — даже если напугает, сейчас ей стало в десять раз интереснее, чем было до этого. — Мне было шесть… — уже удивил. Обычно способности к подобному проявляются в более сознательном возрасте, — я сидел на кладбище. Не спрашивай, Виктор до ужаса боится кладбищ, поэтому это было единственное место, где я мог спрятаться от его наставлений. Не подумай, он вполне себе добрый. Увидел женщину, которая звала меня за собой. Мертвую женщину, как я потом понял. Но мы их видим в первый раз не так, как видела ты. Она была как настоящая. Остановились мы в конце кладбища, около ее могилы. Подул сильный ветер, такой, что с меня чуть не сорвало одежду. А затем, она позвала меня к себе в могилу. Он замолчал, дав Екатерине время осознать то, что он сказал. Если не поймет… то пусть не понимает, так даже лучше будет. — Ты… разрыл могилу? — и зачем ты в это полезла Клиффорд, зачем, зачем, заче-е-ем? Аллен вздохнул, уловив истеричные нотки в тоне Екатерины. Хоть бы не начала истерить, хоть бы не начала истерить… — Да, разрыл. Это обычный путь всех некромантов. Клиффорд, ты же не думала, что я просто могу вызывать призраков! — даже через телефон слышалась интонация такая, как когда он закатывал глаза, — Конечно же я могу оживлять мертвых и превращать их в полуживых зомби-рабов. Это я и сделал с той девушкой. Это и делает любой некромант в первую очередь. Поверь мне, ты не найдешь некроманта, который не прикасался бы к трупу. Это манит, у нас другая связь, нежели у обычных людей. И не стоит так этого бояться, ты точно не некромант. Женщина тебя куда-нибудь звала? — Н. нет… — в следующий раз, когда она посмотрит на руки Аллена, будет представлять только то, как он копает ими могилу… вряд ли на кладбище возле каждого участка стоит лопата, правда? — Ну вот и все. Это значит, что все в порядке. Попробуй контролировать свои способности в подобных случаях. Если будут проблемы — можешь обратиться к Бауэру. А к нему еще зачем? Клиффорд озвучила вопрос, на что получила смешок. — Ты серьезно? Абсолютно не знаешь, чем занимается твой парень… Он с семнадцати лет преподает детям от десяти до тринадцати лет основы ментальных особенностей. О, ментальных, точно! Я вспомнил слово, но невовремя. Сам он не обладает ничем подобным, потому что с детства наделен второй стихией и больше ему особенностей не положено. Очень интересно, но Егор ни разу этого не упоминал в разговорах. И говорил, что дома он занимается исключительно личными тренировками. Может быть, у Аллена неверная информация? — Нет, все точно верно, — сразу же опроверг ее мысли парень, — я уверен, потому что Гросс ходил к нему на подобные лекции. Да, прямо в другое государство. Бауэр ценится как эксперт в этой области. И этот «эксперт» предлагал собственную… эм… тогда не девушку, ладно, подругу, сдать в дурку после первого проявления особенности. Ну да, отличный эксперт! — Спасибо, ты помог, — и сбросила вызов. Что же, единственная хорошая новость все-таки была. Клиффорд все-таки не некромант! Но в дурку ей таки пора.***
Расследовать что-то во внеучебные дни всегда проще. Нет студентов, которые носятся перед глазами. Да и в принципе нет никаких отвлекающих факторов, коими студенты и являлись в первую очередь. Территория колледжа недоступна, да она и не нужна. Все нужные улики уже собраны, остается только их проверить и создать полную картину того, что происходило перед смертью студента. Правда вот есть одна проблема… Для расшифровки одной из улик нужен водник. Желательно, читающий «текст по воде», как называется древняя письменность. Первой мыслью было вызывать Эриксон. С ней он привык работать и вполне комфортно управлялся. Но до нее было не дозвониться и не дописаться. Видимо, ее родное государство полностью блокировало любые вызовы извне. Или сама Виктория не хотела приступать к черт пойми чему на своих же каникулах. Ее можно было понять, после того, что она пережила, оставшись на поле боя, он бы тоже заперся где-нибудь. Пожалуй, Виктория Эриксон была самой талантливой ученицей колледжа. С малых лет учится на профессиональном уровне, никогда не унывает и практически ничего не боится. Эти качества очень ценятся в мастере. А особенно то, что она является целительницей. Это, по большей части, устарелая профессия. Многие люди перестали верить в целительную силу воды, обращаясь ко врачам. Но, если бы они хоть раз увидели что делает Эриксон… Сразу бы поменяли мнение. А если бы еще увидели, как она пользуется магией крови для залечивания особых ран, то вообще. Мастерское движение, во время которого ее руки оказываются практически полностью разрезанными, кровь, текущая по рукам и доброе лицо. Стоп, слишком много восхищения у ректора вызывает Виктория Эриксон. Что насчет других талантливых учеников? Ее однокурсник, Александр Лануа, но только с курса огня. Очень саркастичный парень, но в то же время не уступает по талантливости Эриксон. Еще бы был по поведению неплохим. А его особенность с молниями просто «вау»! Мужчина все еще находился в восторге, хотя впервые эту особенность увидел еще на первом курсе Лануа. Сам ректор тогда только-только закончил пятый курс и проходил практику по первому разряду мастера в колледже, но сразу же был поражен тому, как такой смешной и нелепый на вид мальчик делает невероятные вещи. Тьфу ты, даже в мыслях себя ректором зовет. Андрей. Хотя, ректор уже намного роднее звучит… До Лануа, к слову, достучаться очень легко. Только вот он явно не поможет с водой. Где искать помощника… — Герц, стоять, — буквально на улице выловил, серьезно? Лучше бы до Эриксон пытался дописаться. От нее больше пользы, — Свободна сейчас? — Допустим, — ого, кто-то договорится с ректором так разговаривать, — Вы что-то хотели? — Кажется, ты упорно пыталась влезть в расследование со своими друзьями, — на лице водницы сразу же появилось выражение а-ля «кто пытался лезть? Я пыталась лезть?», но ректор лишь отмахнулся, — да все я знаю. Предлагаю тебе помочь мне в расследовании, НО! «Но». Всегда есть какие-то «но»! Так неинтересно. — Ты никогда больше не тянешь в это своих друзей. Они не должны знать ни о чем в плане этого расследования. Даже сплетничать не разрешаю. Поняла? Согласна? А если ответить «нет»? Он что сделает? — Согласна. Как все хорошо складывается, он нашел водника… Теперь нужно отправиться к уликам и наконец-то хотя бы проявить водную надпись. Если не прочитать, то хоть посмотрят, что же там написано. На этом и договорились, быстрым шагом направившись в участок магической полиции. Немного странное место для улик, но, увы, именно там они все и были. МагПол, как только узнали о том, что ректор собирается вести независимое расследование, приехали и забрали все улики. Разрешили работать с ними только в их присутствии и в их помещении. Что, в принципе, логично. Но неудобно и очень раздражает. Добрались быстро, идти, к счастью, было недалеко. Весь путь молчали, разговаривать было просто неловко. Особенно Герц, после того, как она выкрала кучу вещей из его кабинета и ни разу не пришла за отработку. Кстати, нужно сказать спасибо за то, что он сам ни разу не напомнил и не выписал никаких штрафов за нарушение порядка. Определенный плюс ректора. — Так, значит, — он самостоятельно достал из ящика шарик белого цвета, — воздействуй стихией на него. Прямо сейчас, просто лей воду. — А… эм… серьезно? — Я похож на шутника? Вопрос снят. Вздохнув, Герц начала вливать в шар воду. Сначала он оставался белым, что очень расстраивало ректора, но после стал менять свой цвет на синий, а проявляющиеся буквы оставались белыми. Но это были не обычные буквы, увы, понять, что там написано было не так уж и просто. — Молодец, — как только проступила последняя буковка, ректор выхватил шар, — а теперь посиди тут, пока я расшифровываю. И достал огромный словарь. Нет, не так. ОГРОМНЫЙ словарь. Буквально без понятия откуда он его достал и где такая громадина хранилась в участке МагПол. Сидеть оказалось долго. Можно было понять по этому словарю, озадаченному лицу ректора и словам, которые вылетали у него иногда. Слова были на другом языке, весьма непонятные, но смысл был ясен. Матюки, короче. Очень вовремя пришлись газеты, которые лежали в этом кабинете МагПол. Находились они в отдельном кабинете с одним столом и стулом, а также креслом и столиком с этими самыми газетами. Кресло Герц сразу же облюбовала и первое время смотрела за тем, как мучается ректор. Даже думала развлечься разговорчиком, но очень уж опасно выглядел мужчина, пытающийся сравнить буковки. А Андрей думал только о двух вещах. Первая — как же это нахрен разгадать. И второе — как же жаль, что он не достучался до Эриксон. Она эти языки читала вмиг, ну просто чудо, а не дама! Станет сильным мастером. Если перестанет дурью маяться. Через двадцать минут Герц начала читать газеты. На удивление, тут даже была сегодняшняя. И одна статья в ней очень даже заинтересовала и удивила. Герц хмыкнула, на что сразу же отреагировал ректор. — Ты меня сбиваешь. Что там написано такого интересного? — хоть нормальные буквы послушает, а не на это вот посмотрит. — Наследник рода Бауэров отрекся: где правда, а где ложь? Вчера в сети появилась информация, согласно которой, Егор Бауэр стал первым членом семьи, отрекшимся от рода. По первой версии, произошло это из-за конфликтов в семье, но позже, как это прокомментировал он сам, стало известно, что это произошло из-за фиктивного брака с Алёной Виан. Он и стал причиной недопонимания между матерью и сыном. Но это не все, согласно легенде рода Бауэров, отрекшийся начинает терять свою силу из-за связи с домом. Правда это или нет мы узнаем позже, но ранее у отрекшихся такой проблемы не наблюдалось. А верите ли вы в легенду Бауэров? Ректор закатил глаза, вернувшись к шару. Ничего интересного, кроме того, что Бауэр исполнил свою мечту. Но стоило ли ради фиктивного брака, который и так разорван, так париться? Нет, стоит париться по чему угодно, кроме этого шарика! Когда уже возвращение в колледж и студенты, мельтешащие перед глазами?!