Схожесть в различиях

Началось. Гию дотронулся до синей метки на лице под глазом. Это начало конца. Дождь ливнем бил по листве деревьев и заставлял и без того ещё более длинные чем раньше волосы намокнуть и прилипнуть некоторым прядям к лицу. Это не волновало Томиоку. Он был абсолютно готов. К концу. К концу его истории и истории его врага. Триумф чувствовался всем телом с головы до пят. Ему было неважно, кто выйдет победителем в этой схватке. Он давно хотел сойтись с Ренгоку в судьбоносной битве насмерть. Это то, чего он ждал. Неважно, кто выйдет из боя победителем, кто будет держать голову побеждённого в руке и идти с триумфом. Назад пути нет. Будто звёзды сошлись в эту ночь над тем, чтобы они сразились и окончили страдания друг друга. Сердце забилось чаще от предвкушения. В эту ночь решится судьба Гию и Кёджуро. В эту ночь они наконец встретятся не как мнимые товарищи, не как фальшивые друзья, не как хоть немного но близкие люди. В эту ночь они наконец встретятся как враги. Гию покончит с этим. Или это сделает Ренгоку? Не суть. Сама Судьба, что предрешила эту битву, восседала на своём троне из страдающих душ и с огромным интересом наблюдала за двумя противоположными людьми. Такие люди рождаются раз в несколько сотен лет и редко хотя бы контактируют друг с другом, а тут сойдутся насмерть. Вот так шоу. Гию и Кёджуро были связаны чёрной нитью Судьбы, обязующей им сойтись раз и навсегда, рано или поздно. Нужно было пройти через чащу леса. Там охотники. Они будут не более чем слабенькое препятствие на пути отмщения за все страдания. Малое развлечение, этакий перекус перед главным блюдом или это можно назвать разминкой перед чем-то масштабным. Бесчисленное множество сравнений можно привести, однако всё едино - они будут легко убиты. Один за другим. Каждый попавшийся. Гию прошёл в глубинку. Проходил уверенно, до ужаса спокойно. Остановился, когда услышал шелест листвы в кустах неподалёку. Разговоры. Охотники ужасно прячутся. Ужасно наивны. И за это они и поплатятся. Томиока слился с тенью и бесшумно подкрался к двум охотникам. Это были парень и девушка. О чем-то весело болтали, и не подозревая об опасности. Демон наносит тяжёлый удар кулаком по голове девушки и она отключается, но не умирает. Парень дёрнулся и достал катану, но не успел что-либо предпринять как был уничтожен. Рассекая воздух когтями, Гию разрушил голову этого охотника словно внезапная волна в дождливую погоду, крушащая камень. Тело парня медленно остывает, когда как девушка осталась жива и спустя какое-то время пришла в сознание, однако двигаться не могла. Её оружие было не при ней. Тут её хватают за горло и, подняв над землёй, прижимают к дереву с такой силой, что та начинает задыхаться. Томиока осмотрел жертву с головы до ног и хмыкнул. – Мне необходимо развлечься. Перед боем, в котором я должен выложиться на свой максимум. Расслабиться. И ты мне в этом поможешь. Демон прищурился хищно, начиная расстёгивать пуговицы формы, а девушка не могла ничего поделать, двигать руками и ногами было неприступно больно, а дышать становилось всё труднее, поэтому та, покраснев, стала мысленно молиться о том, чтобы это скоро закончилось. А Томиока всё наслаждается, стянув верхнюю форму и оголив верхнюю часть тела и грудь, пока прикрытую бинтами. Удобно, наверное. Девушка не хотела мириться с тем, что её могут изнасиловать, от того стала дёргаться, хрипеть и пытаться вырваться, но всё тщетно. Демон был непреклонен. И самое страшное, что было неизвестно, что ему нужно. Можно лишь догадываться, но мысли приходили страшные. Девушка посинела от нехватки воздуха и на красном лице это отражалось довольно красочно. Демон не хотел её так просто убивать или отпускать, от того лишь продолжил своё действо. Расстегнув ремень, ширинку и стянув наконец брюки, ему открылся вид на нижнее бельё той. Девушка хрипела что-то нечленораздельное, но Гию точно знал, что она говорит что-то вроде «не смотри», «пусти», «убери руки». Ещё бы он послушался её. Смешно. Томиока не станет надругаться над её телом, но будет мучить. Времени итак довольно много. Красивые изгибы тела, молочно-белая кожа, тонкая талия, любой мужчина бы увидев такое тело в таком виде точно бы возбудился и изнасиловал. Синеглазый, конечно, демон, но он не столь низок чтобы осквернять людей. Даже таких красивых. И стоит подпортить эту красоту. Резко сжав кулак, Гию ударил её по боку, заставив вскрикнуть от боли. Он сломал одним ударом ей два ребра и повредил внутренности. Следующий удар, второй, третий, все удары приходились по разным точкам, но отдавались неистовой болью по всему телу, заставляя кричать и хрипеть от боли, почти захлёбываясь в своей крови. Томиока отпустил её резко и девушка упала, откашливаясь. Её вырвало кровью, вовремя же он отпустил её, иначе бы запачкала. Схватив ту за волосы, Гию поставил её в таком положении, что спиной она опиралась о ствол дерева, а сама сидела на выступавших корнях. Он положил ногу ей на голень и она начала резко отрицательно качать головой, но демон был несговорчив и наступил на ногу, полностью ломая голень и прогиная её под свою стопу. После довольно громкого хруста кости по всему лесу раздался отчаянный крик и девушка сорвала горло, начав тут же откашливаться кровью. – Это чтобы ты не убежала. Из глаз бедняжки хлынули слёзы. Она не была готова к тому, что над ней будут так жестоко издеваться. И опозорят перед теми, кто хоть попробует её спасти. Хоть кто-нибудь... Спасти... Уволочь от этого Ада... Нет. Судьба решила так, что не будет благосклонна к этой девчонке и она поплатится за то, что просто-напросто шла недалеко от её убийцы и попалась. И сейчас юницу может спасти лишь чудо, сотворённое ничтожными остатками надежды на то, что она сможет, что она выберется и не умрёт. Однако... И надежды не стало сразу как она закрыла глаза. Что-то начало медленно обволакивать её тело, освобождать от боли. Это... Смерть? Холодное дыхание чувствуется на шее. Неясно, бывший Столп Воды ли это, или сама Смерть. Уже не важно. Она умрёт в следующие секунды. Без надежды на выживание. Так может какой-нибудь герой появится из ниоткуда и спасёт душу девушки, победив монстра? Нет. Единственные герои, что могут спасти её, находились на другом конце гор и они их не услышат. Никто не услышит её. Её мысленные мольбы о помощи, о выживании. Всей душой надеялась, что спасут, что остановят зло и победят монстра. Но... Тщетно. Ты умрёшь. Прямо сейчас. От рук того, кто раньше был одним из сильнейших в организации. От рук того, кто когда-то был сопливым мальчишкой, потерявшим друга и которого спас возлюбленный твой. Сейчас он монстр. Он изменился, и трепыханиям вашим настал конец. Говорит ей будто на ухо, слишком тихим шёпотом сама Судьба. Или Смерть... Имеют ли они один облик? Не важно... Она умрёт прямо сейчас. Вдох. Лёгкие замерли, перестав дышать, как и всё пространство вокруг, а девушка погружалась в хороший сон, где видит Мурату вновь, обнимает его и говорит, что демонов больше нет, и улыбается. Улыбается как во сне, так и снаружи. Выдох. Возможно, она попадёт в лучшее место, где когда-нибудь встретит своего возлюбленного. Быть может будет счастлива хотя бы там, наверху. В мире, где нет демонов, страданий, которые они приносят, и боли. Только на это и осталась надежда в последние секунды жизни. Испуская свой последний вздох, девушка умирает. Гию разочарованно вздохнул и, покачав головой недовольно, принялся поедать её ещё тёплый труп. Обгладывал до самых костей, жадно поглощая всё, что нужно было добыть из девушки-охотницы. Уродуя тело девушки так, как только сам хочет. Однако закончить трапезу ему так и не дали. Прибывшие охотники испортили момент. Что-ж, их вина, что пришли и помешали. И они её искупят, это уж точно. Но и отблагодарить их надо за то, что напомнили о том, что медлить - плохая идея. Томиока медленно выдвинул клинок из ножен, а после и вовсе оголил когда-то глубо-синее лезвие, сейчас же мрачно бордовое с синими переливами, с еле заметным багровым оттенком цвета крови на тупой стороне. Другие поступили точно также. Почти все из них были обладателями Дыхания Воды, судя по цвету клинков. Впрочем, это и не удивительно вовсе. Каким бы простым в освоении Дыхание Воды ни было бы, только истинные избранники бога Суйдзина удостоены в совершенстве изучить стиль Воды и познать искусство Воды. Не то, чтобы Гию был религиозен, но даже его семья издавна работала с водой и были косвенными последователями бога Суйдзина. Сестра об этом ему рассказывала. – Этот демон... - внезапно подал голос парень в синеватом хаори. - Разве это не Столп Воды? – Он самый. - подтверждает другой и направляет весь отряд к месту нахождения Томиоки. - Господин Томиока Гию, Вы арестованы за предательство организации истребителей демонов и переход на сторону противника, посему приговариваю Вас к смертной казни. Либо вспорите себе живот и падите ниц перед солнцем, либо мы Вас добьём. – Ещё чего. - демон сплюнул густой слюной на останки той девушки. - Ну хорошо. Попробуйте меня хотя бы поцарапать, люди. Томиока встал в стойку, угрожающе приопустив голову, глядя на всех присутствующих исподлобья и только сейчас понял, что был окружён многочисленными противниками. Сердце чуть участило ритм от нарастающего возбуждения. Это боевой дух нарастал. Если эти люди не такие слабаки, как о них сейчас думает Томиока, то вполне вероятно, что они хорошенько развеселят его. Хороший разогрев перед самым главным блюдом. Гию пропал с места и одним ударом рассёк попавшегося под руку охотника, и такими же методами вырезал их по одиночке разными режущими ударами, даже не применяя стилей Дыхания. Когда же нападали с двух и более сторон, демон раскручивался на месте и уничтожал всех различными комбинациями ударов. Один пал от того, что попал под руку во время удара локтём, что вскрыл его череп, ведь удар попал в висок. Другой же был рассечён пополам и верхняя часть вертикально была разрезана в следующую секунду, чтобы уж наверняка. Третьему отрубило ноги и поперёк была располовинена голова во время падения. Гию знал движения, стиль и само дыхание от и до, поэтому эти охотники оказались лёгкой добычей. Осталось ещё шестеро и двое во главе. Итого двенадцать низкоранговых истребителей, что противостоять ему не могут достойно. Когда некоторые оставшиеся окружили его, то использовали Десятый Стиль Дыхания Воды все разом и атаковали его со всех сторон. Однако, просчитались в том, что Дракон Перемен увеличивает силу удара с каждым взмахом и чем дольше идёт бой этим стилем, тем удары сильнее, а они совершили только один мощный замах в надежде что смогут так одолеть Гию. За свою ошибку поплатились своей жизнью. Дыхание Воды. Вторая форма: Вариация: Горизонтальное водяное кольцо. Томиока раскрутил своё тело, выставив клинок перед собой и, прокрутившись два раза, уничтожил на первом круге сначала лезвия, а на втором круге перерезал шокированным поразительной скоростью людям глотки. Не усвоили урок эти люди. Если видят кого-то кто с такой силой уничтожает их друзей и не ранится вот совсем никак - лучше уж убежать. Или надеяться на то, что кто-нибудь из Столпов убьёт демона и спасёт их. Жалко. Жалкие охотники. Думал бы каждый без исключения лицемерный демон, но не Гию. Он уважал их труд, их рвение, так как и сам был таковым и даже стал Столпом спустя много лет как попал в организацию. Пускай и не хотел. Однако он должен был их убить. Чтобы добиться своей цели. flashback: – Зачем ты вообще тут стоишь, Томиока? - злостно прорычал Шинадзугава, наконец встретившись с Гию один на один после собрания Столпов. Столп Воды промолчал, и молчание это ещё больше бесило Санеми. Он подошёл к нему вплотную и схватил за ворот. – Чё молчишь? Язык проглотил что-ли, а, Томиока? – Я не знаю. - что Гию не знает - Санеми не догадывался, оттого ещё больше вскипал. – Не знаешь. - последовал удар кулаком в лицо, от которого Гию не увернулся, будто бы заслуженно получая. - Ты настолько тупой что на мой вопрос ответить не можешь, а? Гию молчит. Снова. И снова получает кулаком по лицу, но на этот раз последний, и Санеми уходит. А Гию остаётся. Остаётся наедине со своими мыслями. Действительно, что он тут вообще делает? Среди Столпов, среди вообще охотников. Ему ведь тут не место. Так что он здесь забыл? На этот вопрос в голове явился сам Ояката-сама. – Гию. Ты же не злишься на Санеми? - Кагая прекрасно понимал, что не злится, но этот вопрос увёл Столпа Воды от дурных мыслей. - Твои чувства порой обманчивы, Гию. Ты можешь преувеличивать что-то одно и преуменьшать что-то другое, в угоду кому-то другому. Попробуй вернуть всё в баланс. – Я не знаю о чём Вы, Ояката-сама. – Врёшь же... Ты прекрасно понимаешь, к чему я тебя веду, разве нет? Я хочу позаботиться о тебе как об одном из самых драгоценных моих детей. Детей. Будто бы они были ему родные. Только благодаря его успокаивающему голосу и этим словам о «детях» они до сих пор служат ему. Считает ли Кагая их вообще своими детьми, как всё время говорит? Быть может он тоже лжёт? Вопрос навсегда останется без ответа. – Никаких чувств нет, Ояката-сама. Моё сердце - это гладь, непоколебимая водная гладь. И Гию ушёл. Оставил Кагаю. Каждый раз когда он вот так уходил, Убуяшики становилось страшно. Страшно, что и этот охотник оступится. С помощью своих дочерей он возвращается в Поместье. end flashback. Кажется, главный среди них решил использовать то, ради чего подобрался максимально близко к Гию и с ужасающей скоростью раскрутился на месте, создавая некое подобие водоворота. Но Томиока не пошёл бы в бой лоб в лоб, если бы не знал, как обезвредить. Прыгнул выше этого водоворота и метнул в самый эпицентр свою катану. Тот охотник попросту крутился на одном месте и когда клинок попадает слишком близко к нему, руки оказываются отсечены и водоворот прекращает своё действие. При приземлении Гию подхватил на лету свой меч и добил того жалкого охотника ударом в грудь, от одной только ударной волны его кости оказались раздроблены и пробили органы вместе с сердцем, а сам охотник падает замертво. Было слишком легко. Они были пускай и довольно сильными, превосходили в числе, однако опыта у них маловато. Поэтому слились также быстро, как и окружили. Гию быстро их съел. *** А тем временем Ренгоку, Танджиро и его команда были в поисках демона, поселившегося тут. Их общей задачей было устранить демона и спасти горожан, что живут у подножия горы. Также в миссию был включён Столп, так как не так давно был замечен Кизуки - один из Лун. Если верить слухам, то опять же Первая Высшая. Если это на самом деле он, то есть шанс встретить и Гию. Это будет самый настоящий джекпот. Для подстраховки к подножию были присланы ещё два Столпа - Химеджима Гёмей и Санеми Шинадзугава. Ренгоку и компания сейчас обследовали территорию. Сейчас он был только с Танджиро, а Иноске и Зеницу пошли другой дорогой, но далеко не отходили, чтобы в случае стычки с демонами попросить помощь от ближайших союзников. Светловолосый крепко сжимал рукоять своей катаны, заметно нервничая, а Хашибира часто оглядывался, постоянно фырча сквозь маску и приговаривая грубым басом о том, что всех демонов победит, и никакой Моницу не помешает этому триумфу Короля Гор и помощи не потребуется ни-ка-кой. В какой-то момент Агатсума замер на месте и прислушался, прислонив руку к правому уху, а после в ужасе помрачнел. Кабан обернулся на нытика и изогнул бровь. – Чё такое, Моницу? Демона услышал?! Где он?! – Тихо, кабан!.. - Зеницу резко зажимает рот Иноске рукой и тсыкает, прислушиваясь, а затем переходит на шёпот: - Здесь очень, очень и очень сильный демон... Звук ужасающий просто!.. Будь настороже, Иноске. Хашибира округляет глаза и воодушевлённо вскрикивает, предварительно оттолкнув от себя Зеницу. – О, да!! Давайте мне этого демона! Если это один из Лун, то я, Иноске-сама, одолею его и стану одним из Столпов!! – Заткнись!.. Я слышал звуки битвы и то, как угасают сердца многих наших товарищей... Около десяти, может больше. Мы можем не справиться! Давай позовём Ренгоку-сана и Танджиро, пока мы не померли тут! – Чего? Десять охотников?! Да это же легкотня! Даже я бы справился без труда с ними! Кхем... Уж в особенности я, если быть точным! – Конечно. Очень слабые. Аж зевать хочется. - вдруг подался голос сзади. Мягкий, тихий, но такой сильный голос. Голос, запомнившийся парню с самой первой встречи с этим крутым чуваком. Иноске разворачивается и видит перед собой нечто, что даже в его представлениях не имело никакого места. Это был Хан-хан Баори! Тот самый парень, что одолел того гигантского демона в два счёта и спас его! Но... Если раньше он был просто крутым, то сейчас невероятно крутой и... страшный. От одного взгляда бросало в лёгкую дрожь даже такого закалённого бойца как Иноске, что уж говорить о словах. Этот парень в половинчатом хаори и иссиня-чёрными волосами ранее вдохновлял, закалял дух Иноске, а теперь только устрашал и ввергал в душу отчаяние. Почему он стал демоном? Что это за чертовщина? Как? Иноске отказывался верить, однако глаза его не подводили. Этот тип был уже не в половинчатом хаори, не с той катаной, не с тем видом, что раньше выглядел как спасительная опора для тебя, когда скинули в пропасть, а будто тот, кто и спихнул тебя туда. Глаза покрылись туманом, Хашибира поверить не мог, что перед ним стоит тот, кем он восхищался всё время, да ещё и в этом ужасном облике. Он их предал? Почему? Не может такого быть. Но нет, уже сколько раз повторять, что это возможно и это сейчас и происходит. Сначала страх, потом гнев, затем отчаяние, столько чувств взвалилось на крепкие плечи этого парня, что трудно было сохранять самообладание. Он подходит ближе к Гию, без вида, что намерен атаковать. Давление оказывается мощное. Очень. Безмерно, кажется. Давление, которое производил Отец-Паук было просто ничем по сравнению с этим. Гию был вновь на совершенно ином уровне. Такая угроза, идущая вместе со взглядом, вызывала внутреннюю сильную панику, из-за которой сердце стучало двойным ртимом, а душа тихонько содрогалась. flashback: Иноске всегда был и будет талантливым самоучкой, никогда не отступающим при виде врага. Так уж он устроен, что смелости хоть отбавляй. И восхищался он тем, кто спас его жизнь, когда кабан был морально уничтожен. Гию Томиока, или же Хан-хан Баори из уст Хашибиры. Иноске, во время лечения в Поместье Бабочек, каждый раз как увидит эту иссиня-чёрную макушку налетает на Столпа Воды с характерным криком «Атака Кабана!» лбом вперёд, намереваясь сбить его с ног, но каждый раз Гию оказывается быстрее и совершает совсем лёгкую, - будто просто ногой махнул, - подсечку и тем же лбом Иноске падает на пол с большим грохотом. Всё время он вызывает его на бой, но синеглазый отказывается, так ничего и не сказав потенциальному оппоненту. Поднявшись на ноги, Хашибира испускает пар из ноздрей маски и рвётся вперёд, однако его останавливает довольно крепкая хватка Агатсумы. Однако, завидев только младшую Камадо, он бежит к ней на всех порах и оказывается остановленным крепкой хваткой за плечо. Светловолосый оборачивается на Столпа и недовольно ноет. – Э-эй! Пустите, Томиока-сан!! – Агатсума. Хватит уже липнуть к Камадо. Ты ей только мешаешь. - произносит Гию, даже не глядя на парня, который всеми силами пытался вырваться. – Я?! Мешаю?! - теперь Зеницу исторгает дым из ноздрей. - Да Вы хоть понимаете что значит «любовь»?! Вы же камешек бесчувственный! Тут поведение Томиоки меняется и он разворачивает к себе парня, приблизившись к его лицу и пристально глядя в глаза, что неймоверно пугало его и он замер, словно котёнок, сжавшийся перед тем как получить. – Я не должен понимать. Но отнюдь знаю. Ужасное чувство, которое гложит изнутри похуже чем ненависть. Столпам по отдельному указу Ояката-сама запрещено иметь официальные открытые отношения. Это чувство бессмысленно и приносит лишние страдания. Забудь о ней и о своей идиотской привычке липнуть к каждой встречной. Ты будешь страдать. - он резко разворачивается и уходит, крепко сжав кулаки и помрачнев пуще прежнего. От такого устрашающего монолога у Зеницу чуть сердце из груди не выпрыгнуло от страха. Светловолосый мальчик стоит и дрожит, глядя Столпу вслед и не понимает, почему он так завёлся. Потому что Гию уже переживал это и понял, что это была самая ужасная ошибка в его жизни. end flashback. – Так это ты. Парень с маской кабана на голове. Здравствуй. Давно не виделись. - Гию оказывается уже за спиной Иноске и кладёт руку тому на плечо, которую юноша смахнул, отойдя и заскрипев зубами. – Заткнись. Жалкий ублюдок. - басит зеленоглазый злобно. - Я убью тебя. – Ты так ничему и не научился с нашей первой встречи? Я думал, ты усвоил урок: не зная, на что способен, не лезь в драку, иначе умереть можешь. Впрочем, я бы и без этого тебя убил бы. И вон того парня, Агатсума вроде как. – Не трожь моих друзей, паскуда. Я. тебя. убью!! Дыхание Зверя. Второй Клык: Вспороть и разорвать! Иноске достаёт свои мечи и атакует, сократив расстояние и нанеся двойной горизонтальный удар обеими катанами атакой, схожей с неровным крестом. Гию заходит сбоку и диагональю сверху вниз совершает рассекающий удар, однако Иноске изворачивается и отходит в сторону, после вновь атакует. Вновь и вновь Четвёртый клык: Разрубить на куски! Пятый клык: Неистово иссечь! Иноске атакует и атакует одними неровными горизонтальными разрезами, надеясь нанести урон максимальный. Но Гию блокирует, зачастую уворачиваясь, так как кривые клинки наносят малозначительный, но всё же вред лезвию. В атаку не идёт полноценно. Выжидает. Первый клык: Пронзить и извлечь! Иноске совершает внезапный выпад вперёд, нанося колющий удар обеими катанами, целясь в шею, однако Гию налконяется назад и проскальзывает под парнем на одном колене, во время этого с размаха ударив его ногой по груди, заставляя тем самым отлететь в дерево. После этого разворачивается и встаёт на ноги. Остаётся лишь добить. Заведя клинок за плечо в замахе, Гию вдруг слышит треск молнии. Дыхание Грома. Первый стиль: Молниеносный громовой раскат. Звук грома послышался и Гию обернулся на звук, когда что-то стремительное, словно молния приближалось к нему и норовило ударить. Демон успел заблокировать удар, а затем раскрутился в прыжке и ударил светловолосого по боку ногой с разворота, также откинув того. У них нет и шанса. Этот бой завершится также быстро как начался. Их пропасти в силах не изменились ничуть, наоборот, лишь увеличились. Как было и с той группой охотников, так и с ними. Не используя никаких техник Дыхания, в рукопашную Томиока практически обезвредил их и без труда убьёт, если не подоспеет помощь. Дыхание Грома. Первый стиль: Молниеносный громовой раскат. Шесть рывков. Дыхание Зверя. Шестой клык: Неровно обгрызть! Зеницу и Иноске встали и начали синхронную атаку. Светловолосый сделал рывок вперёд и, когда Гию был готов блокировать, совершил рывок вбок и стал отвлекать внимание Томиоки, совершив рывки пять раз, а затем совершил рывок седьмой раз, прямо на Гию, в то время когда Иноске упал сверху на него, уже атакуя своими мечами, дабы обезглавить. Дыхание Воды. Одиннадцатая форма: Штиль. Оба оппонента замирают на своих местах и начинают тихонько дрожать, а после неизвестная сила с невероятной мощью оттолкнула их в разные стороны. Так как Зеницу атаковал снизу, его оттолкнуло вниз и собой он проделал длинную дорогу из рыхлой земли. А Иноске напротив, улетел к стволу дерева с такой скоростью, что отреагировать не удалось, поэтому, ударившись несколько раз о стволы деревьев, он пал на спину у корней дерева, пытаясь восстановить дыхание. Они уже отчаялись. Это было видно по тому, что они совсем не могут встать, даже приложив огромные усилия и в конце концов лишь дёрнувшись всем телом перед тем, как замереть. Умерли они или в отключке - неизвестно, да и не то, чтобы это интересовало Томиоку. Обернувшись, он принюхался. Чувствует запах сажи. *** Камадо, идя вдоль чащи леса уверенно, с определённо наихудшим предчувствием, совсем перегонял своего наставника, что из-за роста и телосложения запутался в кустах. А Танджиро проскальзывал под особо густыми дебрями. Он чувствовал запах крови. Запах слёз и... трупный запах. Тот самый, что чувствовал в ту ночь когда Томиока пропал. Быть может, сегодня Гию найдётся целым, невредимым и всё будет хорошо? Или... Или там простой труп. Ничего необычного, да? Нет... Там точно слабый запах уже пересохших, но слёз того, кто был покровителем для Танджиро, кто поставил свою жизнь на кон, чтобы только защитить его и его сестру. Он ведь стал для них как старший брат, которого у них никогда не было. Отмахнувшись от навязчивых мыслей, Танджиро прошёл ещё глубже и в итоге вышел к небольшому обрыву, откуда куборем покатился с холма и, быстро поднявшись, огляделся, принюхиваясь. Глаза парня округлились, когда он увидел лежащие тела его друзей, сердце пропустило удар от потери столь значимых для него людей, а ноги подкашивались от отчаяния и злости. Нет... Они живы. Танджиро чует, как они выдыхают из себя воздух из последних сил. Но кто же мог сотворить с ними такое? Определённо, монстр какой-нибудь. И как же Танджиро был прав в эти секунды раздумий, о чём даже не подозревал. Журчание воды проносится над ухом нежно, сопровождаясь грубым ударом катаны, нацеленной на голову. Танджиро на одном рефлексе успел пригнуться, так что отрезало всего пару локонов волос, которые неизвестный подхватил в руку и сжал между пальцами. – Совсем как в нашу первую встречу, да? flashback: Танджиро силой притащил Томиоку на совместный завтрак с Ренгоку и радостно уплетал онигири, сидя рядом с учителем. Гию же сидел напротив и молча ел рамэн, не сказав и слова во время этого. Когда я ем я глух и нем? Эта поговорка создана точно для Столпа Воды. Он не желал говорить ни с Камадо, ни с Ренгоку, в то время как те оживлённо что-то обсуждали. Томиока не слушал. Не интересно. Слышал, как обращались к нему, но и слова не произносил, лишь продолжая есть свою порцию рамэна. Пока его за плечо не отдёрнула сильная рука Столпа Пламени. – Томиока, ну что же ты так? Я думал так сильно витает в облаках только Токито! - Ренгоку улыбается и Гию поднимает на того взгляд. Безжизненный. Кёджуро никогда не видел такого взгляда, будто на него труп смотрит. - Эй... Всё нормально? Томиока? – Я ухожу. Гию поднялся со своего места, так и не доев блюдо, он ушёл. Танджиро и Кёджуро проводили его непонимающим взглядом и с трудом продолжили кушать. Раздражают. Находиться в одном месте с Ренгоку - равно пытке. Как же он бесит. Гию встретил Шинобу и со вздохом собирался уходить, пока не услышал её мелодичного голоса, который окликнул его. Он остановился и стал смотреть в одну точку, когда как Кочо начала медленными шагами ходить вокруг него, словно акула, кружащая вокруг добычи, при этом не сводя с него лукавого взгляда и ядовитой ухмылочкой на лице. – Да уж, Томиока-сан. – Что? – Знаете, мне показалось, что Вы мрачнее, чем обычно, Томиока-сан. - она мило улыбнулась, прикрыв глазки на мгновение. - Неужели ты пытаешься всех отпугнуть своим видом, чтобы тебя ещё больше ненавидели? - Кочо тихонько усмехается, глядя прямо на лицо Гию, одной рукой придерживая локоть другой руки и пальчиком той же задумчиво стучит по щеке. – Тебе показалось. - он незаметно хмурится, ответно глядя на девушку. – Тогда что это у тебя с лицом, Томиока-сан? – А что с ним? – Я же говорю, что оно более мрачное, чем обычно. Неужели не с той ноги встали? – Тебя это не касается, Кочо. - Столп Воды сложил руки на груди. – Почему же? Я твой друг и мне можно поделиться всем, чем захочешь. Вдруг, я могу оказать тебе поддержку или помощь. - она снова усмехнулась. - В крайнем случае будет повод для нового стёба! – Этого «крайнего случая» мне и не надо. – Ладненько, обойдёмся без стёба. Но, тогда скажи причину, почему ты похож на тучу? – Он меня бесит. - Гию отвёл взгляд, не дав определения, кто именно его бесит. – Он? - лукавый взгляд Кочо сменился на любопытный. – Ренгоку. И не думай говорить кому-либо об этом. – Ах вот оно что. Не беспокойся, я не скажу никому. - она с виду даже не удивилась этому. - Но есть же очень веская причина, я так понимаю? – Возможно. – Сказал «а» - говори и «б», Томиока-сан. Как я могу тебе помочь если ты сам не желаешь говорить? – Мы разные. Ренгоку он как пламя, я же как вода. Он меня всем своим существом бесит. - Томиока хмурится ещё больше. – И вправду. Вы такие разные, и фраза «противоположности притягиваются» явно не про вас двоих. Ну а что же сам Ренгоку-сан думает на этот счёт, как думаешь? – Без понятия. Что-то в его духе, возможно. «Дружеское соперничество». – А вы прямо как дети малые, что не могут поделить игрушку. – Ты о Танджиро? – Вау, Томиока-сан проявил чудесный уровень догадливости. - она наигранно усмехнулась. - Да, я об этом юном даровании. – Он тоже частично втянут в это. - признался Гию, тихо рыкнув. – Ты, случайно, не ревнуешь Танджиро-куна к Ренгоку-сану? И я не о платонических чувствах, ревность ведь может быть вызвана не только ими. - улыбка-издёвка, не более. – Отчасти. Я очень недолюбливаю Ренгоку, а Танджиро единственный стоющий кандидат на звание нового Столпа Воды. Насмешка из голоса Шинобу тут же исчезла, так как она оценила такой искренний и честный ответ. – А не лучше ли дать выбор самому мальчику? - она оценивающим взглядом оглядела мужчину и хмыкнула. - Надо же, впервые вижу тебя таким, Томиока-сан. – Ладно, я попробую сделать что-нибудь с этим, поговорю с Танджиро. – Так держать, Томиока-сан! Нужно уметь и самому шевелить мозгами. – Я свободен? - впервые просит разрешения, от чего сам себя мысленно ударил по губам. – Томиока-сан, неужели тебе со мной настолько скучно, что ты решил улизнуть? Ладненько, я не держу, ты итак за сегодня сказал больше, чем за весь прошлый год. - снова усмешка, после которой Кочо упорхнула от Гию к себе, оставив его наедине со своими мыслями. Как жаль, что сделать что-либо было уже поздно и разговора с Танджиро не состоялось. end flashback. Танджиро слышит. Отчётливо слышит этот голос, не отражающий ничего. Это он. Тот, кого Танджиро считал погибшим. Насколько ужасно его положение, раз узрел перед собой, оглянувшись через плечо, очередного дорогого человека, который человеком-то толком и не считался теперь. От человека в этой прогнившей душе остался только облик. Танджиро закипает от злости. Хочется кричать, рвать и метать, даже плакать, чтобы перестать верить в предательство своего некровного, даже неофициального, но старшего брата. Однако нет, вот он, стоит сейчас перед ним и смотрит, всё смотрит в душу своим привычно опустевшим взглядом. Чувствует запах паренёк ещё один. Запах ненависти, так изощрённо скрываемой с самой их первой встречи, а может даже и раньше. Из всех вообще возможных в потенциале эмоций Томиоки он впервые сталкивается с подобным. Такой силы ярость, что может одним своим существом изжить человека, чей организм не подготовлен к столь мощнейшим атакам гормона стресса и чувства неприязни. Именно сейчас Гию раскрыл свои карты? Именно тогда, когда назад пути нет даже при любой фантастичной возможности?! – Томиока-сан... Не могу поверить, что это Вы. – Поверь. Потому что перед стою непосредственно я. Пускай и не тот, кого ты видел.. неделю назад? Две недели? Не важно. – Почему Вы нас предали?! Почему перешли на сторону демонов?! – Ненависть. Я ненавижу. Оттого и решился стать тем, кто убьёт его. – Его? О ком Вы? – Ренгоку. Твой учитель. Мой враг. – Враг...? Почему? – А ты не заметил? Твой нюх не способен учуять? Я переоценил тебя. А может, тебе было просто всё равно? – Н-нет! Мне никогда не всё равно на моих друзей! – Я похож на того, кого ты можешь называть своим другом? Я вообще похож на того, кто имеет друзей?! Родных? Близких?! - Гию переходит на крик, раздражившись. Танджиро виновато опускает голову, поджимает губы, от чего выглядит жалко. – Я... Простите, Гию-сан. Я правда считал Вас другом. Нет, даже больше. Вы стали мне как старший брат, который нас постоянно выручает! Но... Я не проявлял свою благодарность за то, что Вы так самоотверженно спасали меня каждый раз. Простите меня за всё! - мальчик кланяется в знак извинения, но потом выпрямляется и вытирает подступившие слёзы. - Но ведь.. Вы стали демоном... И мой долг, как истребителя... Убить Вас. – Выполни свой долг. Попробуй. Твои друзья не справились. Твои товарищи не смогли. Они умерли. Как умрёшь и ты, и твой учитель. Камадо хватается за рукоять катаны и вытаскивает её. Он связался с мастером стиля Воды. Поэтому не стоит быть наивным и расслабляться хоть на секунду. К тому же это бывший Столп. Танджиро концентрируется. Глубокий вдох. Сердце ускоряет ритм и разносит кровь по организму быстрее, в то время как лёгкие напряжённо расширились. Выдох. Крохотный клуб пара вылетел изо рта юноши, когда его клинок покрывался огнём, весело играющим своими языками, поднимаясь выше. Танец Бога Огня. Радуга Паргелия. Мощный водяной поток рассекает лишь остаточное изображение красноволосого мальчика, который стоял уже позади Гию. Демон лишь хмыкает, моментально разворачиваясь и делает рывок в сторону Танджиро, нацелив кончик меча на него в колющем ударе. Дыхание Воды. Седьмая форма: Пронзающий удар капель волны. Танец Бога Огня. Палящее Солнце! Кольцевым ударом Танджиро парирует удар Томиоки, однако тот и не думает останавливаться. Пускай его техники выглядят спокойными и даже немного ленивыми, он крайне силён и быстр и проигрыш Танджиро - вопрос времени. Он атакует безжалостно, без толики сострадания, используя не только катану, но и ноги, что знатно удивило парнишку. Двигался он непринуждённо, будто для него это всё танец, атаковал как руками, так и ногами, чаще, конечно же, используя катану, которой не просто махал, а будто был абсолютно един с водой и атаковал не лезвием меча, а волной. Дыхание Воды. Третья форма: Танец быстротечного потока. Томиока стал двигаться плавнее, нанося более смертоносные удары, всего-лишь непрерывно размахивая возле парня клинком, а он то и делал что отражал атаки. Танец Бога Огня. Копьё подсолнуха! Пока Томиока целился, Танджиро совершил короткий и резкий выпад, пронзая мужчину, тем самым мощно сократив расстояние между ними. А Гию даже не дёрнулся, лишь поймал момент и схватил парня за затылок, сократив расстояние между ними до критически близкого, глядя убийственным взглядом прямо в глаза. – Умри. Отдёрнув от себя Камадо, и сам наклонившись назад, Гию сделал подсечку левой ногой, правой же ударяя по голове парня и отправляя на землю лбом вниз. Считает, что этим убил его, однако видит подёргивания всего тела алоглазого, от чего вздыхает и замахивается, дабы окончательно прикончить, но взгляд упал на спину того. «Так, погодите... Коробки с Незуко нет. Он оставил её? Жалкий поступок, лучше бы шёл на верную смерть вместе с сестрой. Впрочем, это уже не важно.» Только замах был нацелен на атаку, как вдруг перешёл на защиту, внезапный удар изподтяжка оказался таким мощным, что земля под Гию прогнулась и потрескалась. Это был удар ногой, принадлежащий демону Незуко, что Томиока понял в первую же секунду после удара, основываясь на своих недавних мыслях. Дыхание Воды. Третья форма: Танец быстротечного потока. Последовал второй удар ногой, от которого Томика отпрыгнул и стал плавно махать клинком возле Незуко, однако той хватало скорости чтобы уворачиваться и контратаковать, используя непосредственно ноги, но иногда атакуя когтями. Однако даже ускоренной ей не хватало скорости, чтобы попадать по Гию и хотя бы поцарапать его. Свободной рукой Гию схватил девчонку за ногу и вышвырнул подальше вглубь леса, дабы не мешала. Странные дела. Она умудрилась прокрасться так тихо, что Томиока учуял её присутствие только во время удара, когда она сама себя выдала. Будучи несколько ошарашенным, Гию не заметил, как Танджиро поднялся и побежал в сторону, куда отлетела Незуко. «Убегает? Совсем дурак? Я не собирался добивать её. Но видимо придётся.» Томиока закатывает глаза и устремляется за ним. Метнувшись с места, почти мгновенно догоняет парня и, замахнувшись, совершает горизонтальный разрез, однако Камадо уклоняется, пригнувшись, и, опираясь о землю всеми конечностями, отталкивается и достигает своей сестры. Тихо молвит «прости» и... Надрезает её?! Он совсем обезумел? Техника демонической крови. Взрыв крови! Тотальная концентрация. Танец Бога Огня! Внезапно клинок Танджиро становится алым от взрыва крови его сестры и он на бешеной скорости атакует Томиоку, целясь в шею, однако удар тут же блокируется, затем следуют и ещё, и ещё. Удары были куда мощнее, сильнее, быстрее. «Это боевой дух? Второе дыхание? Очень похоже на то. Что же, раз так, сдерживаться не стоит. Однако нужно оставить самое вкусное на потом. Для Ренгоку.» Камадо атакуют синхронно, сестра била ногами, а Танджиро ударял своим клинком. Так координированно, что заставляет задуматься, не была ли младшая Камадо воином на пару со своим братом при жизни. Нужно было устранить Незуко, однако по её голове катаной Гию попасть не может, от того свободной рукой вырубает её, ударив по сонной артерии, и продолжает бой с Танджиро. Танджиро чувствовал, как силы покидают его, атаки становятся слабее и он переходит в защиту, однако пропускает удар ногой в корпус и отлетает, сопровождаясь звуком, будто на что-то тяжёлое упал большой камень. Однако на ногах парень устоял. Несмотря на то, что Томиока не показывал ни единой эмоции, что не позволяло определить его уровннь опасности, в голове у него всплывали неизвестные образы. Вместо Танджиро стал атаковать какой-то мужчина, сильно похожий внешностью на Кокушибо, однако им не являлся совершенно. Глаза демона округляются, когда он узнаёт в этом мужчине Ёриичи, того самого, которому завидовал и ненавидел Кокушибо. Далее последовал мимолётный образ Ренгоку. Гию нахмурился и сжал кулаки, готовясь к финальному смертельному удару по Танджиро, однако ему мешало незнакомое ему чувство страха. Чувство, которое давит со всех сторон, не внешне, так внутренне, и заставляет руки тихонько дрожать. Что за вздор. Сзади Томиоки появился мысленный образ Музана, Прародителя демонов, который одним взглядом приказывал отступить. Обернувшись, Гию видел не того Музана, которого видел ещё тогда, когда был в Крепости Бесконечности. Полного гневом, страхом и отчаянием. Из-за замешки демон чуть не пропустил смертельный удар, однако успел увернуться и сделать подсечку, толчком отправляя Танджиро спиной на землю. Нет уж, всякие фокусы с флешбеками Кибутсуджи на нём не пройдут. Гию выше этого. Это всего-навсего воспоминания, Танджиро не обладает такой силой и никогда не будет обладать. Томиока прижимает аловолосого к земле, надавив на его грудь ногой. Парень хватается за чужую ногу и пытается отстранить, однако давление выше его сил и Камадо слышит и чувствует тихий хруст. Скоро умрёт. Внезапно почувствовался жар. Мощная ударная волна от приземления светловолосого мужчины заставила длинный хвост иссиня-чёрных волос начать развеиваться. Томиока моментально переключает внимание с Танджиро на прибывшего Столпа Пламени и убирает ногу, подойдя чуть ближе. – Камадо, мальчик мой! Если тебя сломят твои слабость и трусость, зажги огонь в твоём сердце и рвись вперёд, пока не сломишь все преграды на твоём пути! - мужчина поднимает голову, выпрямляясь после довольно мощного приземления. И, видя перед собой Томиоку, его вечная улыбка сходит на «нет». – Явился, огненный. – Томиока. Ты ждал этой встречи? – Ждал больше чем что бы то ни было, Ренгоку. – Почему ты делаешь это, Томиока? Почему ты стал демоном и начал рушить судьбы ни в чём не повинных людей? – Я тебе не герой. Я монстр. – Ты лжёшь! - он снова лучезарно улыбается. Как же бесит. – Я всегда честен. – Отнюдь нет, друг мой. Ты никогда не был честен. Ты скрывал эмоции, чувства, радость. А мог бы, не скрываясь, не отстраняясь ото всех, сдружиться со всеми Столпами! – Ты меня будешь учить контактировать с людьми? Сейчас? Идиот. Я тебя ненавижу. – Ненавидишь... Правда? – Я не лгал ни разу с момента как встретил тебя. – Надо же. Ты так зарылся в свои комплексы, что выхода теперь нет? – Видимо так. И я убью тебя. Сейчас. – Попробуй! - он задорно усмехается и хватается за рукоять своей катаны. - Камадо, мальчик мой, только не вставай! Ты достаточно оттянул время до моего прихода. Отдыхай. Танджиро послушно кивает и начинает наблюдать. С огромным количеством языков пламени, Кёджуро достаёт свой меч и встаёт в свою внушительную позу. Неспешно, будто осторожно, улыбаясь всё также ярко и озаряя ночную темноту своим светом. Быстро достав катану и проведя ею несколько раз по воздуху, Томиока также встаёт в стойку, хмуро глядя на соперника. Дыхание Пламени. Первый стиль: Море огня! Дыхание Воды. Первая форма: Рассекающая водная гладь. Оба с огромнейшей скоростью наступают друг на друга и клинки скрещиваются между собой, создав при столкновении нечто вроде кругового эффекта в виде кольца, в котором были и огонь, и пламя, соединяющиеся в полухаотической концентрации, напоминающей Инь и Ян. Противоположные друг другу во всём сцепились в поединке. Ренгоку давит со всей силой, а Томиока отвечает тем же, после резко отходит вбок и, вывернув меч, атакует Ренгоку со спины, но тот пригнулся и контратаковал колющим ударом в голову, который был отражён сразу же, благодаря повороту кистей и опусканию кончика клинка по диагонали. Гию чуть пригнулся, согнув колени, и сделал рывок, дабы располовинить Кёджуро, но тот вовремя прыгает и совершает взмах клинком. Дыхание Пламени. Второй стиль: Возвышающееся пылающее небо! Дыхание Воды. Вторая форма: Вариация: Горизонтальное водяное кольцо. Они вновь скрестили свои клинки. На этот раз Ренгоку выкрутил чужой меч и они несколько раз ударили друг по другу, блокируя атаки и непрерывно атакуя. В планах Кёджуро было увести Гию подальше от Танджиро и победить его один на один. Поэтому он, совершив низкую атаку по ногам дабы отвлечь, начал отступать, зная, что бывший Столп Воды последует за ним. И он последовал. Начал быстрое преследование. – Убегаешь, Ренгоку? Что ты задумал? Вопрос остался без ответа и погоня продолжилась, не прекращаясь. Ренгоку не просто убегал, он одними рывками перемещался с невероятной скоростью, а Томиока не отставал, бежал по земле. Пока что они оба убрали свои мечи в ножны, дабы не мешались. Так погоня продлилась до того момента, когда Кёджуро вышел на самую верхушку горы, где был довольно разряжённый воздух, от чего было трудновато дышать, но это ему не мешало. Он остановился у самого обрыва в бездну, покрытую плотным серым туманом, и обернулся, тут же ловя взглядом своего соперника. – Не хочешь поговорить, Гию? Ренгоку улыбнулся, пытаясь увидеть хоть какую-то реакцию на то, что он назвал его по имени, однако получил лишь взгляд, полный злобы. – О чём? – О том, что ты потерял, став таким. – Я прекрасно понимаю что теряю и не жалею. – Не жалеешь, значит. Не жалеешь о том, что Ояката-сама стало ещё хуже от осознания твоего предательства? Не жалеешь о том, что твой бывший учитель, Урокодаки-сан, погиб от сэппуку из-за предательства его бывшего ученика? Гию вдруг помрачнел, чуть опустил голову и руку к груди приложил, чуть сжав ткань кимоно. – Не жалею. Ведь это Я убил Урокодаки. Самолично избавил его от мук совести. Ренгоку промолчал. Гию совсем изменился. Стал действительно монстром. Монстром, которых он обязан убивать. Кем бы он ни был при жизни. Вдох. Кёджуро нахмурился, совсем изменился в внешнем виде и выглядел угрожающе, что только возбуждало в Гию рвение его убить. Лес загорелся. Демон, что тут бродит, поджёг сухие ветви деревьев и стал прятаться, перед этим решив разжечь пламя в этому лесу, которое сожжёт их всех. Ренгоку встал на фоне этого пожара, не оглядываясь, выглядя ещё более грозно чем прежде. Дождь, всё это время ливнем бьющий по всей площади горы, почему-то прекратился, в пылу битвы никто и не заметил этого. – Всё кончено, Гию! Я стою выше тебя. - он сам не понимал, что им движило когда он это говорил, но уже не важно, ведь кажется провокация сработала. – Не недооценивай меня. Я убью тебя также быстро как я тебя возненавидел. Ты глупец. Томиока вынул свой клинок и, оттолкнувшись от земли, прыгнул к Ренгоку, что был готов принять удар. Дыхание Воды. Четвёртая форма: Удар волной. Демон стал раскручивать своё тело в потоке, нацеливаясь на конечности и голову Ренгоку, а тот в свою очередь покрепче схватился за клинок, дожидаясь нужного момента. Дыхание Пламени. Четвертый стиль: Волны пылающего огня! Они используют практически аналогичные приёмы, что вновь выглядит крайне завораживающе. Стиль Ренгоку направлен на защиту, а Гию, наоборот, на атаку, и они ужасно контрастируют, что вновь подтверждает их противоположность. Спустя минуту агрессивной серии ударов и парирования, они отходят на расстояние друг от друга. – Борись, Томиока! Тебе есть за что, я уверен. Борись до самой смерти! Ибо я, Кёджуро Ренгоку, убью тебя! – Мечтай! Дыхание Воды. Десятая форма: Дракон Перемен. Дыхание Пламени. Пятый стиль: Пламенный тигр! Над Гию кольцевым движением скручивается длинное тёмное тело водного дракона, который вскоре возвышается над демоном и светит синими глазами в сторону Ренгоку. А тот в свою очередь встаёт в стойку, в которой над ним возвысился большой тигр и оба элементала издают громкий рык, раздавшийся по всей горе. Они сокращают дистанцию между собой и начинают ожесточённую схватку на близком расстоянии и во время этого дракон и тигр сошлись в собственной схватке, повторяя движения своих хозяев. – Ты ведь поддаёшься, Гию. - На лице светловолосого образовывается метка, напоминающая собой языки пламени. - Вот теперь мы на равных! Тигр было проигрывал дракону, но вдруг начал на равных бороться с длинным змеем. Как и сам Кёджуро. Клинок его окрашивается в ещё более красный. Теперь он давит с ещё большей силой, практически превосходя Гию. Демон скалится и отстраняется, отпрыгнув от Ренгоку. Два элементала тут же испарились в огне и воде. Гию взяла отдышка. А Ренгоку улыбается своей победе. Это заставляет ярость кипеть словно магма. Пока Томиока замешкался, Ренгоку внезапно сокращает расстояние и атакует в шею, но... Танец Бога Огня. Палящее Солнце! Появившийся рядом Танджиро кольцевым движением рук и клинка отражает удар своего учителя и закрывает Гию собой. – Постойте! Ренгоку-сан! Не убивайте Томиоку-сана! – Камадо? Что ты творишь?! - светловолосый хмурится, но ничего не предпринимает, как и Гию. – Даже став демоном, Томиока-сан может измениться! Если дать ему шанс, то... - парень обернулся на темноволосого и улыбнулся, после вновь обернулся к Кёджуро. - То он сможет измениться! – Камадо, он убил десятки людей и съел столько же. Ему нет прощенья. – Быть может, став как Незуко, он перестанет?! Ведь вдруг ему достаточно лишь.. понимания. Чтобы его поняли и он смог исправиться! – Это.. я не знаю. - мужчина опускает руки и смотрит на Гию. – Танджиро. – Да? - Камадо оглядывается через плечо, в сторону Томиоки. – Ты идиот. Танджиро округляет глаза в тот момент когда его нещадно бьют по рёбрам левой рукой, сопровождаясь звуком тяжкого хруста, одним ударом откидывая его вниз по склону. Кёджуро смотрит парню вслед и прикусывает губу. – В точности как твой учитель. Демон, питавшийся человеческой плотью, стать человеком не сможет. Стоило бы это понять за всю жизнь охотника. Стоило этого ожидать, но слова Камадо отвлекли, поэтому Ренгоку не заметил, как Гию поднял руку в незаметном замахе и не смог его защитить. Не смог.. защитить. Это первый его провал. Ренгоку не спасёт никого. Все тут умрут. – Включая тебя. - Гию дополнил мысли Кёджуро, поняв, о чём тот думал, уже оказавшись сзади того и взамхнув мечом у его груди. Одежда разрывается одной глубокой царапиной на груди мужчины. После этого хлынула кровь и Ренгоку прикрыл рот, дабы не закричать от боли, зная, что именно этого его враг и ждёт. – Не больно? Прости, что не убил одним ударом, просто промахнулся. Кёджуро собирается и выпрямлсяется, после вновь атакует. Противовес теперь абсолютно в стороне Гию, и теперь никакая метка не спасёт Ренгоку. Тихий звон колокольчика. Такой слышится лишь тогда, когда появляется... Дыхание Насекомого. Танец Бабочки... – Кочо? - светловолосый округляет глаза, когда внезапно из ниоткуда появляется Шинобу с какой-то маской в руках и пробивает шею Гию, схватившись за другой конец клинка и начав сворачивать шею, пока яд впитывается в кровь демона. ...Шалость. – Нет времени думать, Ренгоку! УБЕЙ ЕГО! Кёджуро понятливо кивнул и встал в стойку, сквозь стиснутые зубы вдохнув воздух и использовав свою самую мощную атаку. Дыхание Пламени. Девятый стиль: Эзотерика! Шинобу натягивает лисью маску на лицо Гию и направляет его на атаку, не задумываясь о собственной жизни, и вот в этот момент Кёджуро оступается и не совершает атаку на её удивление. – Нет, Кочо, я не могу! Ты же умрёшь! – Плевать я хотела на свою жизнь! Уже поздно! Томиока вывел яд из своей шеи и сломал тонкий клинок Кочо, тем же ударом откидывая её и сбрасывая с горы, прямо в обрыв. flashback: Кочо долго брела по тропинке, ведущей к поместью Столпа Воды. Дождь ещё больше усложнял поставленную самой девушкой цель. Найти то, о чём рассказывал Томиока во время одного из заданий. Лисья маска. Некий артефакт, который сохраняет память об обучении с детства у Урокодаки. Шинобу должна была найти эту маску, чтобы привести Гию в чувства. Если он может помнить свою человеческую жизнь, то это обязательно ему напомнит о том, кем он был. Мальчик-лис. Это должно помочь ему обрести свою человеческую сторону, которую он потерял, будучи демоном. Пройдя ворота, Кочо несмело зашла внутрь здания и осмотрелась. Пустующий коридор выглядел мёртвым. Зайдя в пару комнат, она увидела следы когтей, что принадлежать Гию не могли, так как после становления демоном он «домой» не заявлялся. Могли ли они принадлежать Первой Высшей? Вполне возможно. Но сейчас это не важно, самое главное было найти маску. Она искала по всему дому, в саду, на тренировочной площадке, и уже отчаялась, сев на край футона Томиоки и только тогда услышала тихий скрип пола. Она отодвинула футон и заметила щель между досками, тонкими пальцами вынула брус доски из пола и отодвинула его, замечая на дне проёма старинную лисью маску. Улыбнувшись, достала маску и облегчённо выдохнула. Осталось добежать до горы, на которой сейчас происходит всё самое интересное. Нужно торопиться, иначе она опоздает. Оставив жилище Гию, она метнулась в сторону, куда её вёл личный ворон Гию, который сейчас несмотря на свою старость точно и быстро смог определить местоположение Гию и Ренгоку. Дело за малым. Осталось ещё немного. end flashback. Ренгоку бросает всё и прыгает за ней, дабы спасти, и ухватывается за её тело. Гию снял с себя маску и, сжав её в руке до хруста той, выбросил её подальше, вынул из шеи остатки меча Шинобу и встал на край обрыва, после хмурится ещё больше и в порыве ярости отталкивается от крутой поверхности, прямо за ними, намереваясь разрубить обоих одним ударом. Кёджуро бросает Шинобу вверх и начинает бой с Томиокой прямо в падении, нанося ему глубокие порезы, которые регенерируют дольше чем обычные благодаря алому клинку. Все трое смягчают своё падение с помощью концентрации дыхания, а Кочо и вовсе выжила только благодаря густой листве, которая смягчила ей её приземление. Продолжать бой она не сможет, но у Ренгоку появилось слабое преимущество, поэтому оставалось только надеяться на его победу. Кёджуро взяла мощная отдышка и он опирался руками о камни, восстанавливая дыхание. Сзади послышались лёгкие, почти беззвучные шаги. Не гадая можно понять что это был никто иной как Гию. – Что же ты тут разлёгся, Кёджуро? Совсем слаб стал, да? Ничего, скоро ты умрёшь. И не будешь больше чувствовать эту боль, что тебя сейчас гложит, уверяю. – Нашёл кому врать... - он прокашлялся кровью. - Ты.. ты ещё слабее меня... Не сомневайся, твою голову я срублю быстро... В твоём сердце нет.. огня.. чтобы одолеть меня по-настоящему... – Нет огня в сердце? Во мне горит гигантское пламя ненависти, которое ни твоё, ни чьё-либо ещё погасить не сможет. Только твоя смерть. – Ты... действительно сошёл с ума... Томиока... - мужчина поднялся на ноги и достал свой клинок, загоревшись пуще прежнего. - И твоя смерть положит конец страданиям нашим! Вновь пошёл дождь. Вот так, в противовес огню, бушующему на верхушке горы. Как символично. Настолько, что спокойствие Томиоки начало рушиться и уголки его губ предательски поползли вверх, оскалив клыки, жаждущие крови. Крови того пламенноволосого мужчины, что стоял сейчас напротив и оба оппонента были готовы к финальному аккорду этой жестокой схватки. – Ещё и улыбаешься. Псих, не иначе! – Это проявляется моя радость. Я в предвкушении твоей кончины, Ренгоку! Дыхание Пламени. Первый стиль: Море огня! Дыхание Воды. Первая форма: Рассекающая водная гладь. Кёджуро на высокой скорости помчался в сторону Гию и они вновь скрестили мечи, тут же отстраняясь друг от друга и нанося ещё большие удары, блоки, удары, блоки, удары, парирования, прыжки, подсечки, всё это дополняло их стили сражения. Ударив по чужому мечу, Томиока нанёс удар ногой вперёд, оттолкнув Ренгоку в дерево, и отошёл на расстояние, использовав полную концентрацию. Глубокий, глубокий вдох. Выдох. Демон встал в стойку, Столп сделал тоже самое. Синий клинок стал заряжать энергию воды, алый начал наполняться мощью пламени. Дыхание Воды. Тринадцатая форма: Разрушительное Цунами колоссального бедствия. Дыхание Пламени. Девятый стиль: Эзотерика. Два луча невиданной мощи стали с огромнейшей скоростью приближаться друг к другу, разрушая почву под ними. Желто-белый луч охватывали кольца пламени, а светло-лазуритовый аналогичные кольца синих потоков воды. Создавшаяся ударная волна от столкновения двух конфликтующих стихий заставила всю поверхность горы содрогнуться, листья заколышались, а появившийся ветер стал тихонько развивать волосы отдыхающих Столпов Ветра и Камня, заставив их обратить внимание на гору. В итоге огненный луч проделал дыру в центре луча противника и настиг Гию, а изворотливый луч воды в свою очередь настиг Ренгоку, прибив их обоих к деревьям, да с такой силой, что стволы едва погнулись. Кимоно Гию потерпело заметные повреждения, оголяя бледную кожу, а плащ Кёджуро и вовсе был разорван в клочья, а форма была в ужаснейшем состоянии. Оба потеряли из рук свои мечи, однако это не помешало им продолжить бой. Подойдя друг к другу, чуть хромая, они одновременно ударили друг по другу кулаками. И второй раз. И третий удар был нанесён одновременно. – Хех... Ренгоку... Да ты.. скоро умрёшь. - Гию посмотрел на его многочисленные раны, некоторые из которых даже не кровоточили от того, что прижглись, а некоторые и вовсе оголяли кости. - Тебя не успеют спасти... А я выживу. – Перед этим, я отрублю тебе голову, Томиока. Они оба пошли назад, за своими катанами, и когда Ренгоку обернулся, Гию уже пронзил его насквозь в районе живота и вбивал гардой лезвие в него ещё глубже, разрезая внутренние органы. А Ренгоку застыл, стиснув зубы, а после схватился за рукоять катаны обеими руками так крепко, как позволяли его уходящие силы и одним рефлексом сделал рубящее движение, ногой отталкиваясь от обидчика и падая на землю, пытаясь вынуть из себя клинок. Гию упал на спину, а голова его откатилась чуть дальше. Нет, этого не может быть. Гию не может. Он не умрёт. Нет. Нет. Взявшись за голову обеими руками, Томиока крепко-накрепко присоединил голову обратно, но она всё не поддавалась, и он начал кричать, насильно регенерировав повреждения, выйдя за пределы своих возможностей. Он поднялся на ноги, но голову его пинком выбила Шинобу. Шея не срослась и от этого обезглавить его было легче лёгкого. – Надо же... Ты первый демон, которого мне удалось обезглавить. - Шинобу горько усмехнулась, наблюдая за Томиокой, однако он не рассыпался всё никак, что настораживало. С громким рыком и воплем верхняя одежда Томиоки разорвалась в клочья, а голова отросла и выглядел он так, будто он не был и не человеком, и не демоном, а неким полу-драконом. Чешуя в некоторых участках тела была крепче стали, из неё выглядывали белые шипы, а на голове развевались длинные иссиня-чёрные волосы, которые никакой резинкой не закреплялись теперь. Когти стали длиннее и имели чёрный цвет, переходящий из синего на кутикулах. Из головы начали расти скрученные чёрные рога. Клыки были во всём ряду вместо зубов и Гию выглядел как настоящий монстр, имеющий форму дракона. – Да ты... Чудовище! - Кочо отпрянула назад, дабы это нечто её не прибило на месте. Ренгоку, лёжа на земле боком, наблюдал за этим и ввергался в отчаяние. Неужели он не спас их? Не спас никого, отдал жизнь лишь попробовав убить своего врага, и то безуспешно. Он поднимается на ноги, не может смириться с тем, что не может спасти никого, и берёт свой клинок. – Гию!.. Демон оборачивается и сверкает синими глазами, в которых виднеется отблеск фиолетового, постепенно увеличиваясь. Что это такое? Его глаза стали наполовину фиолетовыми. flashback: Кокушибо и Гию гуляли по Крепости Бесконечности, ведя немые диалоги. Ни слова друг другу не говоря, в своё удовольствие молчали и обменивались редкими взглядами. Однако в один момент Кокушибо останавливается, глядит на Гию, от чего младший демон также останавливается и смотрит на Первую Высшую. – Гию... Ты подозрительно наблюдателен.. Ты наблюдал за Доумой и Аказой?.. – Да. - Томиока не понимает, что Кокушибо от него нужно, от того заостряет любопытство. – С какой.. целью?... – Я хотел научиться у более сильных. Чтобы с большим шансом одолеть Ренгоку и всех, кто бросится его защищать. - такого честного ответа даже Кокушибо не ожидал, оттого чуть опешил. – Вот как... Чему ты успел научиться, лишь наблюдая за ними?.. – Наблюдая за Второй Высшей, я усвоил урок, чтобы бою нужно оставаться непринуждённым. Тогда противник не сможет определить, насколько ты силён, по взгляду. Наблюдая за Третьей Высшей, я понял, что в бою будет полезно использовать все части тела, в частности ноги и руки, и скопировал некоторые его приёмы. – А у меня ты хочешь чему-нибудь научиться...? Гию молчит. Думает. Опустил голову, прищурившись, а после уверенно поднимает взгляд и заглядывает Кокушибо в глаза. – Я хочу обучиться Дыханию Луны. end flashback. Дыхание Луны. Первая форма: Тёмная Луна: Вечерний храм. Гию провёл когтистой рукой по воздуху и ночную темноту озарил фиолетовый свет от большого полумесяца, который окружали множество свободных полумесяцев от исходного, постоянно меняя свой размер и длину. Глубокий разрез на животе и ударная волна от разреза прибили Ренгоку к дереву, и его вырвало кровью. Смежные полумесяцы нанесли дополнительный урон, поэтому Кёджуро не мог и двинуться, держась за свой живот. Кочо замерла на месте, широко округлив глаза. Дыхание Луны?! Откуда он знает Дыхание Луны? Его научил тот демон, с которым он тогда сражался? Так ещё и выполняет техники без меча, одними голыми руками. Определённо, это монстр, монстр всех монстров, не иначе. Девушку постепенно охватывал ужас. Она теряла годами сотворяемое самообладание, перед ней будто стоял тот, кто убил всю её семью, и от этого жгло горло, она не могла и шевельнуться. А демон заметил её. Дыхание Грома. Первый стиль: Молниеносный громовой раскат. Он протянул руку медленно, дабы за горло Шинобу схватить, однако послышался гром и всё предплечье улетело в сторону. Томиока чуть округлил глаза и повернул голову к Зеницу, что так вовремя подоспел со своей подмогой. А с ним ещё и Иноске с Танджиро. Кёджуро отрицательно головой мотал, одними губами говоря им бежать, однако те не видели его мольбы и рвались в схватку. Дыхание Зверя. Импровизированный клык: Метательные разрезы! Два клинка прилетают с высокой точностью в шею Гию, но тот изогнулся в спине, увернувшись от них безо всякого труда, а затем поспевает и Танджиро. Танец Бога Огня. Солнечное гало - Танец Дракона! Дыхание Воды. Десятая форма: Дракон Перемен. Огненный меч Танджиро приобретает форму дракона и он уворачивается от атак, наносимых Гию, также приобретающих форму дракона, однако уже водного. Не было времени удивляться тому, что это чудовище использует техники дыхания без клинка, однако шоку не было предела когда он начал по-другому дышать, а его глаза сияли не синим, а фиолетовым отблеском. Дыхание Луны. Четвёртая форма: Кошмар цвета Индиго. Эта техника была особенной, так как Гию соединил её с Дыханием Воды и это было нечто схожее с хаотическими срезами по ударяемой области, однако расплывающиеся, словно вода, в цвете индиго. Танец Бога Огня. Пламенный вальс! Гию увернулся от косого вертикального удара, однако не ожидал, что он перейдёт в горизонтальный, от чего и получил свою рану по открытой коже на боку. Кожу начало неприятно жечь, прямо как в битве с Ренгоку. Вот чёрт. Ренгоку. Демон сплюнул кровь и внезапно резко сжал голову Камадо рукой, зарычав злостно. Тем самым открылся для удара. Дыхание Зверя. Пятый клык: Неистово иссечь! Хашибира начинает по всем направлениям резать твёрдую кожу Томиоки, а на шее его клинки застряли в чешуе и не пробивались ни дальше, ни обратно. – А он твёрдый!.. Иноске потянул на себя и всё-таки совершил разрез на шее, который из-за удара Ренгоку не сможет так быстро восстановиться. Дыхание Грома. Первый стиль: Молниеносный громовой раскат. Дыхание Зверя. Шестой клык: Неровно обгрызть. Танец Бога Огня. Удар Вальса. Зеницу, Танджиро и Иноске начали синхронную атаку, скооперировавшись, используя свои быстрейшие атаки дабы запутать Томиоку и быстро отсечь его голову, однако... Дыхание Воды. Одиннадцатая форма: Штиль. Словно какой-то магией их клинки отводятся от цели и все удары сводятся на «нет», а сами они чувствуют, что сейчас умрут, будто бы все их органы сжались и начали биться внутри организма, дабы побыстрее уйти от этого монстра. Они падают на землю рядом с Гию и пытаются отползти. Шинобу тем временем взяла красный меч Ренгоку и, подпрыгнув, атаковала изподтяжка, использовала свой вес с силой тяги, вновь пронзив шею Гию, однако уже более удачно, клинок не тонкий и сломать так просто Томиока его не сможет. Демон зарычал и хотел было одним взмахом отправить Кочо на тот свет, однако вновь это отвратительное чувство жжения на шее помешало ему. Шинобу давит со всей силой, крутит, пытается извернуться так, чтобы голова демона спала с его плеч, однако ей не хватает сил. Её останавливает то, что место, в которое был вонжён клинок, начало медленно рассыпаться. Демон ударяет по земле с большим грохотом, отталкивая Кочо и остальных от себя, а потом... Гию резко успокаивается и смотрит в пустоту, выдирает из своей шеи лезвие катаны и уходит вглубь леса, хромая. Кажется, они победили. Кочо осмотрела раненых и облегчённо вздохнула, когда раны оказались не смертельными. Убрала прилипшие к лицу от влаги волосы с лица и подошла к Ренгоку, осмотрев его раны. – Боже... Как же Вас потрепало, Ренгоку-сан. - девушка тяжело вздохнула. – Пустяк... Зато.. мы победили... Гию сейчас умирает, так?.. - Кёджуро поднял взгляд пустеющих, мутных глаз на Шинобу. – Да, но точно уверенными мы быть не можем. Я схожу проверю, а Вы пока.. поговорите с Танджиро-куном, ему это нужно. Танджиро, тяжело хромая, подошёл к учителю и сел напротив. Шинобу же отошла от них и направилась в лес, за Гию. Дождь всё не прекращался, оттого и видимость была плохая. В итоге Шинобу нашла Гию, лежащего на земле спиной и наблюдающего за небом, как дождь поборол пожар, и садится рядом. – И что Вы скажете в своё оправдание, Томиока-сан? – А что я должен сказать? Очевидное? - демон потрогал места, где был ранен красным мечом Ренгоку и понял, что начал рассыпаться. – Может и так. - Шинобу подняла взгляд на небо. - Плохая сегодня погода. Даже утром солнца нет. – Я ненавидел его. Я хотел... - Гию покашлял. - Хотел убить его. – Но какой ценой? Смерть настигает нас всех, и Ренгоку-сан умер бы, и без твоего вмешательства, знаешь ли. – Ценой.. всего, что я имел. Я... кажется понял, что значит та фраза, что ты мне сказала на том задании... – Что имеем не храним, потерявши - плачем. - повторила она свои собственные слова и убрала липнущие волосы с лица демона. - Божечки, ну и волосы, более непослушных я ещё не видела. Ты как собачка, Гию. – Как собачка... Ясно... - он горько усмехнулся, вспоминая, что когда был человеком не любил собак. Иронично. – Гавкни. – Нет... – Не хочешь умирать на хорошей ноте, как скажешь. - Шинобу разочарованно вздохнула. - Ты понимаешь, что натворил? И куда тебе дорога после этого? – Я понимал это с первых секунд своего пребывания демоном. Я не жалею об этом. Не жалел... – Гию, есть люди, которые любили тебя. Ты никогда не понимал, что они все для тебя значили. Может хоть сейчас поймёшь? – Я... Я не... - глаза Томиоки начали медленно закрываться, обретать невиданный вес, который он осилить не в состоянии. –Не закрывай глаза, Гию. Не умирай, пока не ответишь на вопрос. - Кочо нахмурилась, взяв лицо Гию в свои руки. – Я всегда был глупым ребёнком, прости меня... Простите меня все... Я был таким глупцом... - по бледной щеке скатывается вниз одинокая слеза, и капают на трескающееся лицо чужие слёзы, которые сразу же смешались с дождевыми каплями. – Вот ты идиот, Томиока... Взял и заставил меня плакать.. - девушка вытерла слёзы и попыталась улыбнуться. – Про..сти... Лучше позаботься об.. остальных... Шинобу попробовала встать, но её остановила рука, взявшая её за кисть. – И ещё... Шинобу... - он задерживает паузу. - Будь счастлива... Забудь обо мне и о том, что я сделал... – Я.. попробую. Кочо уходить не стала, но наблюдать за тем, как медленно умирает Гию было невыносимо, поэтому она сидела с ним недолго. Понимала, что это демон, ещё хуже - предатель, но ничего с собой поделать не могла. Она чувствовала жалость к нему. Всегда. Понимала всё то, через что он прошёл по одному только взгляду. Становилось так трудно, что маска вечной дружелюбности могла разрушиться рядом с ним, поэтому Шинобу держалась подальше. Пыталась. Когда тело Гию рассыпалось, Шинобу не дала ветру развеять его, и собрала всё что могла в три небольших мешочка. Помолилась за душу умершего, что совсем не входило в её привычку, но сегодня это было необходимо. И с ещё одной раной на душе она покинула эту злосчастную гору. Ренгоку умер тоже. На глазах у Танджиро. Что оставило такую же большую рану на светлой душе юноши. Вся троица собрались с духом и вернулись в город. В конце концов, бушующий тут демон был убит, предатель тоже, а значит миссия выполнена. Забрав Незуко, Камадо обернулся в ту сторону, куда ушёл умирать Гию, и со вздохом покинул эту ужасную гору, перед этим кинув пару монет в речку, молясь за упокоение души Кёджуро. И всё же он спас их. Никто не умер, кроме него. Он выполнил свой долг и Гию оказался не прав, когда сказал, что в любом случае Ренгоку провалит свою миссию. Почти. Другие низкоранговые охотники всё же погибли. Все. Знай Кёджуро об этом, его душа бы разрывалась от скорби, но он бы вытерпел это, как мужчина. А Танджиро в ужасном физическом состоянии лечился в Поместье Бабочек около трёх месяцев, он пострадал куда больше всех выживших и был подавлен больше всех. Но его обязанность была в защите тех, кто был слабее него. И он защищал тех кого мог изо всех своих сил. И смог. Как и его учитель. Шинобу долгое время сидела в своём саду и разговаривала с только посаженными цветами незабудки. Как будто эти цветы для неё что-то значили. Но Танджиро, каждый раз проходя мимо них, чувствовал очень знакомый, еле уловимый запах слёз и останавливался, принюхиваясь, а после быстрым темпом уходил, уверяя себя, что ему просто показалось. Но однажды он зашёл в тот сад и посмотрел на то место, где росли незабудки, чувствовал не только запах цветов, но и слабый запах слёз. Он подошёл к ним и присел на корточки, рассматривая цветы, и не заметил как сзади подошла Шинобу и аккуратно ткнула его в спину, от чего тот дёрнулся и подпрыгнул, но успокоился, когда понял, что это Столп Насекомого. – Ах, это Вы, Шинобу-сан... Простите, не узнал. - парень тихонько усмехнулся и продолжил рассматривать голубоватые цветы, только уже без своей яркой улыбки. - Это... он? – Да, Танджиро-кун. Это он. - Шинобу грустно улыбнулась. - Как прошли похороны Ренгоку-сана? – Все плакали. - он вздохнул. - А как он? – Мне кажется, он немного обижается на меня. За то, что отталкивала его. Делала это зря, по своей же глупости, а он страдал, бедный. - девушка покачала головой. – Вы не виноваты, Шинобу-сан! Просто... - Танджиро рвано выдохнул. - Вру. Мы все по-своему виноваты в том, что произошло. Давайте просто примем то, что он ушёл? Как приняли уход Ренгоку-сана. – Проводить того, кто стал демоном... Ты забавно наивен, Танджиро-кун. Но давай. Они сложили руки и закрыли глаза, начав мысленно молиться. И представить себе не могли, как это было для Гию. Как он был благодарен им. На прощанье они оба искренне улыбнулись и покинули сад.