Не лезьте в политику!

      «К другим новостям: Военно-морские силы не останутся без Главнокомандующего — указом президента Союза Бравых Псов на эту должность назначен адмирал Дэниел Римли…» — донеслось из телевизора. — Ишь ты! Когда это он адмиралом успел стать? И что за дурацкая ухмылка у него на роже? Эй, Фрэнк! Проснись, чтоб тебя русалки на дно утащили! — Мммм… Джо, в тебя… мистер Хьюз что ли вселился? Какие русалки? Что происходит? — Риморон* четвёртую соплю на рукав получил, в комплекте с золотым якорем! — Чего?! Золотой я… Ай! — Поражённый Фрэнк, резко поднявшись с постели, ударился макушкой о верхний ярус кровати. — Риморон?! Четвёртую соплю?! Ну-ка сделай погромче!       Пёс попытался вырвать из лап Джо пульт, но тот в гневе оттолкнул его локтём и, постучав кулаком по голове, прикрикнул: — Ты с ума сошёл?! На время погляди — ещё отбой не закончился! Или ты хочешь лишить наших матросов единственной связи с внешним миром, вдобавок подставив всё отделение и обречь нас на… да чёрт его знает, что взбредёт в башку пету! — Так… телевизор разве я включил? — ошеломлённым голосом сказал окончательно проснувшийся Фрэнк, потирая ушибленную макушку. — А? Что такое? Что за шум?       Сверху вдруг послышалась возня, а затем показалась сонная морда дворняги. — Спи, Нат, это не стоит твоего внимания! — раздражённо прорычал Джо и в сердцах нажал на красную кнопку пульта, выключив телевизор. — Риморон золотой якорь получил! И четвёртую соплю на рукав, ох, бедный, бедный мистер Стальтон! — обиженно проскулил Фрэнк. — Что?! Зачем ты выключил, дай сюда пульт!       Озверевший Нат набросился на Джо и принялся яростно яростно вырывать у него пульт. Отталкивая взбесившегося дворнягу, пытавшегося его укусить, пёс перебросил яблоко раздора в свободную лапу и сделал попытку покончить с этим всем — разбить телевизор, однако Нат, улучив момент, вцепился Джо в левое предплечье, после чего ударил по правой кисти, ожидая заполучить желаемое, но просчитался…       Выбитый пульт угодил прямо в зашедшего в ту же секунду в каюту американского бульдога-петти-офицера, сбив с него бескозырку. — ОТСТАВИТЬ!!! — во всё горло заорал пет и стукнул кулаком по стене.       Всех спящих матросов, включая наших «жаворонков», вмиг окатило ледяной водой из скрытых шлангов, закреплённых под потолком, и спустя некоторое время восемь промокших до нитки дрожащих собак стояли перед петти-офицером, выстроившись в одну неровную шеренгу. — Петти-офицер третьего класса!       Стоявший первым в ряду упитанный бассет-хаунд сделал шаг вперёд и посмотрел на пета кажущимся вечно печальным взглядом, но изобразив некое подобие серьёзности. — Почему матросы в отделении ведут себя, как дикие звери? — Пёс угрожающе взглянул на Джо с Натом. — Не медлить с ответом! — Виноват, господин петти-офицер первого класса, — жалостливо промямлил командир отделения. — Буду уделять больше внимания дисциплине. — А это что? — грозно спросил бульдог, поднимая пульт. — Просмотр телевизора в неположенном время? Понятно, значит понесёте двойное наказание! Да-да, все вы, не только командир! Так, а это что? — Он принюхался, твёрдым шагом подошёл к одной из кроватей и вытащил из-под матраца огромного лосося, уже издающего лёгкий запах гнили. — Что это, петти-офицер? — Р-рыба, г-господин п-петти-офицер, — ещё более жалобным тоном сказал бассет-хаунд; казалось, он вот-вот заплачет.       Матросы невольно улыбнулись, но не засмеялись, опасаясь под конец вывести сурового пета. — Откуда? Воруем продовольствие с камбуза?! Отлично, неделю будешь жевать акулий хрящ! — брызжя слюной, кричал пёс, размахивая рыбиной перед бедным командиром отделения. — Мигом у меня похудеешь!       С этими словами он ударил бассета рыбой по пухлому животу. Петти-офицер третьего класса не выдержал и громко зарыдал, ухватившись одной лапой за брюхо, а другой утирая слёзы, стекавшие крупными каплями по его обвисшим щекам.       Матросы удивлённо переглянулись: они явно не ожидали, что командир их отделения предстанет перед руководством в виде беспомощного щенка… или даже котенка. — Отставить нытьё! — скомандовал пет. — ВМС не терпит нытиков и ворюг! Ага, а это что?       Пёс, обнаружив что-то около ножки кровати, ловко поднял его ударом задней лапы и, мелком посмотрев, показал матросам. Предмет оказался жестяной банкой жёлтого цвета с надписью «Дары Абиссинии». — Кофе?! — ещё больше рассвирепел петти-офицер. — Ну держись, петти-офицер третьего класса!!! — СТОЙТЕ! — закричали матросы обезумевшему псу, приготовившемуся швырнуть жестянку в разрыдавшегося бассета — им стало жаль несчастного петти-офицера третьего класса.       Пет наконец замолчал и медленно опустил лапу. Он окинул собак грозным взором, а затем сказал более спокойным голосом: — Вы хотите сообщить мне что-то важное? Хорошо, я весь внимание. И молите святого Андрея, если это не так! — Дэниел Римли стал Главнокомандующим ВМС, господин петти-офицер первого класса, — ухмыляясь, проговорил Джо, дожидаясь реакции пса.       Раздался оглушительный грохот запрещённых вещей. На прежде грозной физиономии бульдога вдруг заиграли недоумение и шок: зрачки расширились, сравнявшись в размерах с радужкой, глаза превратились в два идеально ровных круга, а нижняя челюсть отвисла до самой ключицы. Не проронив ни единого слова, петти-офицер удалился из каюты.        Матросы с облегчением вздохнули. — Спасибо вам, ребята, спасибо! Вы спасли мою жалкую шкуру, спасибо! — всхлипывал бассет-хаунд, горячо пожимая лапу каждому матросу…       Адмирал Дэниел Роберт Роберт Римли, новоиспечённый Главнокомандующий Военно-морскими силами Союза Бравых Псов, никогда не пользовался поддержкой и уважением как начальства (до перехода в разряд высших офицеров), так и подчинённых — он имел скверный, вздорный характер, был большим любителем выпить и, по слухам, страдал рядом психических заболеваний, но терпеть его приходилось, ибо он являлся сыном самого Роберта Джона Римли, второго премьер-министра Республики, бывшего фактическим правителем государства в 1986–1991 годах и кумиром тогда ещё совсем юного Рэя Делино. После вступления последнего на пост президента и кончины Римли-старшего, Дэниел, имевший в то время звание капитана и находившийся в должности командира авианосца «Гроден», был сразу же обласкан Делино — мопс удостоил дворнягу орденом Джозефа Уэллиона (высшим орденом Союза Бравых Псов), пожаловал три виллы на Шри-Ланке и звание контр-адмирала (минуя младшего контр-адмирала) с должностью Командующего Тихоокеанским флотом. Данный шаг негативно восприняли все слои общества: от ура-патриотов до министра обороны Марка Брауна, а сам Римли, как упоминал мистер Смит, стал ещё более эксцентричным… И как же пройдет посещение новым Главнокомандующим гордости Военно-морских сил Союза Бравых Псов — линкора «Генерал»? — Гюйс и флаг поднять! — Есть, господин контр-адмирал! Гюйс и флаг поднять!       Развеваемый ветром носовой флаг — голубое полотнище с белым якорем и девизом «Et maris patria nostra»** — под звуки гимна возреял на вершине гюйсштока вслед за поднятым ранее на корме знаменем ВМС — раздвоенным на конце белым полотнищем, украшенным серебряным орлом, держащим в лапах два перекрещенных золотых якоря, и четырьмя звёздами. Линейный корабль GDS«Генерал» ныне находился в пункте базирования главной военно-морской базы Тихоокеанского флота, возвышаясь над прочими большой железной скалой; в отличие от людей, постепенно отказавшихся от линкоров после окончания Второй мировой войны, собаки продолжили строительство и модернизацию этого класса кораблей, оснастив их силовым полем, защищающим от торпед вражеских подлодок, и дополнительными зенитными орудиями против авиации, а также значительно увеличили размеры: вышеупомянутый «Генерал» достигал в длину 380 метров, ширина его равнялась 50 метрам, водоизмещение же 90 тысячам тоннам (для сравнения, японский линкор «Мусаси», крупнейший линейный корабль за всю историю человечества, был длиной 263 метра, шириной 38,9 метров, а водоизмещение составляло 72 тысячи тонн). Пушки и броня ослепительно блестели на искусственном солнце, синее небо-экран пронзали доносящиеся из динамиков крики чаек, шум волн залива Сан-Франциско ласкал слух моряков — в связи со строжайшей секретностью, база находилась в ангаре глубоко под водой и скрыта от людских глаз тайным способом; экипаж судна — три тысячи псов разных пород — красовались на баке в ожидании визита адмирала. Тщательно отутюженная и выстиранная белоснежная униформа словно светилась, звёздочки на тульях фуражек и бескозырок сверкали.        Младший контр-адмирал Гарри Винджед, бладхаунд, командир корабля, торопливо выкуривал одноразовую электронную сигарету, стараясь снять стресс и максимально подготовиться к встрече. — Как думаешь, Джо, Римо… то есть, мистер Римли снова будет недоволен? — вполголоса спросил Фрэнк, опасливо посматривая в спины офицерам. — Естественно, — хладнокровно произнёс Джо. — С каждым новым званием он становится всё безумнее и безумнее, поэтому сегодня стоит ожидать наихудшего сценария. — Отставить разговорчики! — приказал им один из петти-офицеров.       Псы виновато замолчали. — Смирно! Равнение нале-во! — внезапно скомандовал контр-адмирал.       Собаки приложили лапы к головным уборам.       По трапу, приставленному к левой части шкафута, на линкор медленным шагом поднялся адмирал Римли, сопровождаемый четырьмя адъютантами — двумя матросами и уорент-офицерами. «Дурацкая ухмылка» по-прежнему украшала его морду, физиономии сопровождающих были наоборот серьёзными и сосредоточенными: видно, что они в любой момент готовы броситься усмирять неуравновешенного дворнягу подобно санитарам, конвоирующим душевнобольного.       Бладхаунд не заставил себя долго ждать, отдал воинское приветствие и подошёл к Римли. Немного помешкав, пёс доложил: — Господин адмирал, экипаж линейного корабля «Генерал» для встречи построен. Младший контр-адмирал Винджед.       Главнокомандующий, ничего не ответив, впился в пса своим пронизывающим взглядом, сменив ухмылку на суровое, как ему казалось, выражение морды.       «Сейчас наорёт», — подумал Фрэнк. — Вольно! — наконец крикнул адмирал неприятным высоким тоном.       Собаки опустили лапы. Римли поманил к себе контр-адмирала и проговорил: — Господин младший контр-адмирал, мне, как Главнокомандующему Военно-морскими силами, отнюдь не безразличны условия проживания экипажа, уровень боевого духа, боеспособность и прочее, что делает Тихоокеанский флот ФЛОТОМ. Исходя из перечисленного мною ранее, моё пребывание на корабле будет длиться дольше, чем… КОРОЧЕ ГОВОРЯ, Я ОСТАЮСЬ НА ЭТОЙ ПОСУДИНЕ ДО ОКОНЧАНИЯ УЧЕНИЙ! ПОДНЯТЬ БРЕЙД-ВЫМПЕЛ АДМИРАЛА!       Дворняга достал серебряную флягу и сделал несколько глотков, задрав затем голову и посмотрев на грот-брам-стеньгу. Но вымпел так и не пополз к вершине. Римли уставился на моряков: ухмылка снова вернулась на его морду, с губ стекал коньяк. Матросы возмущённо шумели, петти-офицеры ругались, уорент-офицеры изумлённо переглядывались, а офицеры качали головами…