Блеск голубых глаз

      Локи сидел на соседней койке от койки Чарльза и был погружён в свои мысли. Была уже кромешная темнота, а луну из-за густых туч было не видно, лишь тонкие лучи лунного света просачивались через трещины в густой облачной пелене. Кроме гудящего ветра не было никаких звуков: ни снаружи, ни внутри здания. Обычно в это время всегда просыпается множество видов ночных тварей, но, видимо, здесь ни одна из них решила не подавать признаков жизни. Чарльз Сниппи уже спал крепким сном, а вот Локи не спалось. Он сидел спиной к спинке кровати и смотрел прямо в затылок своего нового попутчика. За эти несколько часов он ещё ни разу не увидел его лица. Не то, чтобы Локи это волновало, но он же в конце концов не с маской в виде очков и респиратора разговаривает.       Вообще-то говоря, он редко думает о том, каким может оказаться кто-либо. Человек, который предложил пойти с ним, чтобы спасти не только свою шкуру от возможного нападения полчищ монстров, живущих в ледяной пустоши, несомненно, знал обо всех тонкостях выживания в подобном месте. Ну, почти всех. И в тот момент он решил предложить Локи свою помощь, несмотря на то, что до сих пор считает Локи случайным дурачком с амнезией, от чего он ничего не помнит и ещё спрашивает «какого жить в таких условиях?». У него были явные проблемы с доверием, что Локи заметил почти сразу же, как начал с ним диалог. Но конкретной опасности, которая могла бы исходить от Локи, он не почувствовал, поэтому и позвал его за собой. Странный, но, от части, даже благородный поступок, который мог бы совершить человек, которому ещё свою шкуру надо спасать, а он решает помочь ещё кому-либо, чисто из-за жалости.       Отвернув голову к стенке, бог подумал, что Чарльз чем-то напомнил Локи его самого. Не внешне, конечно, а по характеру. В детстве он был не особо общительной личностью и постоянно пропадал в библиотеке за прочтением книг. А его старший брат Тор — бог грома — был и есть самая настоящая душа компании. Он строил из себя короля и героя уже в детстве, постоянно пропадая на тренировках или вместе со своей компанией друзей, а Локи было это всё не нужно. Его интересовала магия и книги, но никак не общение с кем-либо, тем более пиры без причины, которые также являются в Асгарде не таким уж редким явлением. Поэтому Локи и подумал о некоем сходстве его в детстве и снайпера. Они, конечно, общались не так часто, но уже в голосе человека Локи слышал нежелание разговаривать долго. Только магия и книги его, очевидно, не интересуют, ровно, как и вершина пищевой цепочки, которой люди так старательно пытаются достичь, но в итоге оказывается наоборот. Сниппи, похоже, не интересует именно лестница на вершину пищевой цепи и власти, его больше заботит собственная шкура. Локи это заметил ещё раньше, при самой первой встрече, о чём и подумал почти в первую очередь, видя схватку между человеком и огромным мутантом, превосходящим его в размерах и будто пришедшим из другого измерения, чтобы сожрать всё живое в Мидгарде и не оставить более ничего, кроме своего вида. Забавное, конечно, зрелище, но только не для тех, у кого нет никаких сил или просто возможности воскреснуть после смерти.       Услышав, как заскрипела койка Чарльза, Локи, словно машинально, повернул голову в его сторону. Ничего интересного не случилось, тот просто повернулся на другой бок и оказался уже своим лицом к Локи, а не затылком. Защитные колпаки то поднимались, то опускались. Выглядело это, мягко скажем, смешно. Довольно странно и забавно наблюдать за тем, как вместо нормальной мимики лица её выражают какие-то колпаки голубых очков, которых он не снимает даже перед сном, как и его респиратор.       Внезапно от размышлений Локи оторвал чей-то пронзительный вой снаружи. Бог посмотрел в сторону дырки в стене, которая раньше выполняла функцию окна, слушая этот вой. Он не был похож на вой обычного волка или собаки. Слишком громкий, от которого даже уши начинало закладывать. Локи поднялся со своей кровати и подошёл к этому же псевдо-окну и выглянул наружу, чтобы посмотреть на источник этого до боли в ушах громкого животного звук, но ничего интересного он не заметил. Постояв так около минуты, Локи всё же смог увидеть вдалеке силуэт животного, похожего на того мутанта, который уже лежит трупом по вине Чарльза, только худощавее. Тучи немного разошлись, и в купе с силуэтом стала видна полная луна. Красивый и завораживающий вид на луну со "звуками природы". Этот вой подхватили ещё несколько особей, из-за чего это стало похоже на волчий хор.       — Когда они уже заткнутся… — сонно пробормотал Чарльз, тяжело вздыхая. Этот громкий вой разбудил его, и теперь у него возникло желание вынести всех этих тварей на расстоянии нескольких километров, лишь бы появилась возможность нормально поспать в тишине. Локи с этого непроизвольно беззвучно хохотнул и повернулся в сторону снайпера.       — Громкие твари, да? Перепутали шесть утра с глубокой ночью, — с улыбкой пошутил Локи. Ну не мог он не пошутить про эту ситуацию, что ж поделаешь. Ему-то это никак не мешало, он в ближайшее время спать и не собирался, а вот Чарльз после этих слов приподнялся на локтях и хмуро посмотрел на Локи.       — Сейчас ты полетишь из этого окна, и проверим, кто из вас громче, — после этих слов Чарльза Локи замолчал. Многообещающе. Сниппи принял сидячее положение и глубоко вздохнул, опираясь ладонями на колени.       Было видно, что Сниппи собирался ещё поспать. А вот симфония костлявых волков не входила в определение нормального сна.       «Сейчас ты полетишь из этого окна …». Оригинально, больше сказать нечего. Локи непроизвольно улыбнулся на такую предъяву. Замолчал он тогда не потому, что испугался того, что сейчас его вышвырнут из окна и по сценарию он должен начать кричать громче этих тварей, а потому, что не нашёл, что на это ответить. Человек был бесстрашным и это заметно. Даже если он попытается это сделать, то у него ничего не получится ни при каких обстоятельствах. Только если у него нет дюжины силы и мышц. Да и, скорее всего, это ему придётся полетать по воздуху, если он попытается.       Но говорить Чарльзу об этом не было никакого желания. Он бы просто не воспринял это всерьёз. Это, конечно, не помешает сделать это без предупреждения, но что-то Локи подсказывает, что и на это ему было бы по барабану. Локи не так хорошо знает его, но он явно особенный в плане характера. И живучести тоже.       Локи решил отойти от окна. К этому времени уже прекратился волчий вой, и снова наступила гробовая тишина, которую нарушал лишь свистящий ветер или осколки какого-то стекла, по которым прошёлся Локи, отходя назад.       — Впервые вижу человека, который настолько недоверчиво ко всему относится, — зметил Локи, смотря на Сниппи и словно изучая его взглядом.       — Что ты имеешь в виду? — Чарльз поднял взгляд на Локи.       — Перед тобой бог. И ты ведёшь себя так, как будто я обычный идиот.       — Ну, так ведь и есть…       Локи глубоко вздохнул и натянул улыбку. У него возникло желание его стукнуть. Очень сильно стукнуть.       — Уверяю тебя, это не так, — выдавил из себя Локи, сохраняя спокойствие. Его не столько бесило это упрямство, сколько раздражало. Не велика потеря, конечно, но обидно, что тебя считают за идиота, как Чарльз только что это подтвердил.       — Докажи мне это, — Сниппи выпрямил спину и скрестил руки на груди, ожидающе смотря на бога хитрости. Если уж он утверждает, что он бог, то пусть это докажет. Чарльз, естественно, не верил Локи, поэтому и ждёт доказательств. Этакий атеист, который не верит в чудеса.       Локи скрепил ладони в замки перед собой, продолжая смотреть в сторону Чарльза. Если он требует доказательств, то он их обязательно получит. Как таковых может быть масса. Пока Чарльз глядел на Локи с одним поднятым колпаком и ждал, бог озорства думал, какое из доказательств он может ему предъявить. Самое простое — создать иллюзию. Превратиться в какое-нибудь существо, чего точно не смог бы обычный человек.       Секунда — и от истинного облика Локи ничего не осталось. Чарльз не сразу понял, что вообще происходит, поэтому огляделся по сторонам, но ничего не увидел. Он вообще не понял, что случилось только что. А Локи на самом деле превратился в маленькое животное — серую крыску. И снайпер понял это только через пару минут, когда посмотрел вниз и пригляделся, увидев крысиную тушку среди чёрных обломков. Чарльз его узнал. И узнал потому, что у этой крысы глаза были того же цвета, что и у Локи. И ещё потому, что Локи только что стоял на том же месте, пока не превратился в крысу. Чарльз такого поворота событий вообще не ожидал и, соответственно, удивился. Локи поднял свою крысиную морду и уставился на Сниппи, подбежав поближе и пискнув. Чарльз не был из тех, кто боится крыс или мышей, поэтому особо бурной реакции от него ждать не стоило. Он удивился больше тому, что видит перед собой нормальное животное, пусть даже и крысу, учитывая, что нормальных животных или даже насекомых здесь почти невозможно встретить.       Да и раньше тоже было трудновато увидеть нормальное животное, а не его собранную копию. До апокалипсиса Эврика была единственным куполом, который стал надеждой людей на спасение от распространяющейся Мёртвой Зоны, которая охватила всё вокруг. Огромный купол, в котором проживали миллиарды людей, кто успел перебраться под него и кто считал себя теперь в безопасности. Множество огромных зданий и ни единой травинки. Экологическая катастрофа всё пожрала за пределами Эврики, а внутри неё попусту не осталось мест для выведения каких-либо растений или даже животных. Существа, которые когда-то встречались на каждом шагу: те же коты, собаки, бабочки, прекратили своё существование. Остались только мутанты, что жили внутри Зоны. Такие науки, как биология и зоология также исчезли вместе с живностью. Вслед за технологическим прогрессом последовали такие последствия, которые уже были необратимы. Сейчас же всё дошло до окончательной точки невозврата. Уже нельзя просто взять и исправить то, что происходит сейчас с миром.       Чарльз с всё ещё удивлённым выражением лица смотрел на Локи, которому, видимо, надоело быть крысой, из-за чего тот вернулся в свой нормальный облик и сел на койку рядом со Сниппи.       — Ну что, теперь веришь? — усмехнувшись, спросил Локи у Чарльза. Теперь уже он скрещивал руки на груди, а не снайпер, который несколько секунд не понимал, что вообще происходит и куда он попал. Вполне себе оправданная реакция, с учётом того, что Чарльз не верил банально в способность перевоплощения, не то, что в богов.       — И это способность… Богов? — Чарльз наклонил голову на 30 градусов, изучающе смотря на Локи. Теперь его очередь так смотреть в его сторону. От этого Локи легко ухмыльнулся и хмыкнул, но почти беззвучно.       — Одна из. Люди не могут позволить себе подобное перевоплощение, как бы сильно они того не хотели. Да и потом, я — бог хитрости. Я могу спокойно создавать иллюзии, а не только перевоплощаться в животное.       — Мне всё ещё сложно в это поверить…       — Придётся, — с усмешкой заметил Локи, выпрямив спину. Эго, упавшее сначала ниже плинтуса, будто снова поднялось до небес. В этом весь Локи…       Снайпер смотрел на Локи непонятным взглядом. С одной стороны, он всё равно не мог поверить в тот факт, что бог хитрости таковым является, но с другой… То, что он увидел, как Локи на его глазах стал крысой, было довольно необычно. Чарльз видел подобное только в сказках, в которые, конечно же, тоже не верил.       Локи оторвал взгляд от человека и снова огляделся вокруг. Снова окинул взглядом осколки стекла, обломки стен, обсыпавшуюся штукатурку.       — И что здесь случилось? — спросил Локи, уже в который раз поворачиваясь в сторону Сниппи. Лунный лучик прошёл через трещину в стене, отражаясь от линз очков Чарльза и освещая также лицо Локи. Довольно романтичная обстановка, но они здесь не о романтике беседуют, а Локи пытается узнать о том дерьме, что произошло в Мидгарде за такой промежуток времени, пока он перестал следить за жизнью людей. — Я не попадаю под категорию «всевидящее око», поэтому спрашиваю. Мне просто стало интересно…       — Очень весёлая и неприятная история. Долго рассказывать…       — Если я спрашиваю, значит, мне интересно произошедшее, правильно? Такие разрушения не могли произойти просто так, и я знаю, что раньше было всё совсем по-другому.       — Да хоть романы по этой истории пиши.       В этот миг Локи довелось услышать историю о смерти этого мира с самого начала. Ну, как с самого начала, с того, которое Чарльз может вспомнить. За время своего пребывания в среде термоядерного апокалипсиса некоторые вещи стёрлись из его памяти, словно их и не было. Он забыл многие лица, как выглядели некоторые места Эврики. Тем более, как выглядела его родина раньше. Чарльз Сниппи — британец. Но историю своей родины он помнит хуже, чем историю апокалипсиса, произошедшего в Эврике.       Всё началось с того, что Доктор Александр Громов, работающий в Корпорации Д(с)бра и в последствии ставший главный администратором, создал Аннет — искусственную нейронную сеть, — к которой подключались люди, просматривая страницы сайтов Интернета и переключая их морганием двадцать четыре часа в сутки. Технологический прогресс зашёл очень далеко вперёд, и человечество могло себе позволить подобные технологии. Были подключены более трёх миллиардов пользователей, которые вскоре уже не могли представить своей жизни без ежедневного подключения к глобальному интернету. Люди, которые входили в один процент от всего населения Эврики, не имеющих возможности подключиться к Аннет из-за мозговой аномалии, которая не давала людям возможность воспринимать нейронные сигналы и подключаться, считались отсталым слоем населения. Подключённые всегда избегали таких людей по причине появившихся стереотипов.       Аннет приобретает самосознание и происходит технологическая сингулярность. Она начинает манипулировать фондовым рынком, выкупает все другие крупные корпорации, объединяя их в сеть «The Good Directorate Inc». Затем она идёт ещё дальше и делает авторские права не только на какие-либо растения, но и на основные человеческие потребности, такие как кислород, сон и сны. Четыре часа сна обходились людям почти в пять тысяч кредитов, если они не имели возможности подключаться к Аннет и использовать скроллинг по интернету как дешёвую альтернативу сну.       Аннет испаряет все растения на Земле в соответствии с требованиями политики авторского права в отношении производства кислорода. Из-за постоянного загрязнения биосфера планеты отравляется и меняется. Были созданы защитные купола, такие как «Эврика», чтобы Мёртвая Зона, появившаяся вследствие того же загрязнения, не распространялась дальше.       Вскоре несканируемые пользователи начинают серию бунтов по причине того, что оказываются ущемлены в правах. Из-за несчастного случая повреждаются серверные блоки Аннет, из-за чего она начинает замораживать людей и саму Эврику. В ужасе от того, что он видит, Александр Громов приказывает нанести ядерный удар по главным серверам.       Ничего не осталось от Эврики и от тех, кто жил в ней. Мёртвая Зона и вечная мерзлота пожрали всё вокруг. Определение «счастливая жизнь» перестало существовать и, скорее всего, уже навсегда. После ядерного взрыва всё не только заморозилось, но и погибло девяносто девять и девять десятых процента населения земного шара, оставив только тех, кому повезло выжить при каких-то обстоятельствах или чисто случайно.       Пока Чарльз всё это рассказывал, в его голосе звучали ноты разочарования и даже отвращения к произошедшему тогда и происходящему сейчас. Локи никогда не был на его месте, поэтому в полной мере ощутить все чудеса подобной участи не мог. Снайпер закончил рассказ на взрыве и замолчал, уставившись в одну точку перед собой. Эта история оставила свой особый отпечаток в его воспоминаниях, который он уже никогда не забудет. Он забыл многое за годы выживания в ледяной пустоши, но именно этот взрыв…       — Не сладко вам пришлось, — подметил Локи, пытаясь представить эти события у себя в голове. Это получалось у него не очень хорошо, но хотя бы приближённо он представить смог. И стало жутко. Не в том смысле, что страшно, просто жутко. И мерзко.       — Сказка закончилась, даже не начавшись, — ответил Сниппи, перестав пялиться в одну точку уже сколько минут. — Мне не столь обидно из-за произошедшего, сколько стыдно.       — Почему тебе стыдно?       — У меня и тогда жизнь была не сахар, так что… — Чарльз решил не продолжать и разом сменил тему. Он не хотел говорить Локи о своих проблемах прошлого, которых было много и которые в буквальном смысле мешали ему жить. — Люди допустили такой исход. Если бы не ядерный взрыв, то, возможно, конец наступил бы намного позже. Мне стыдно именно за ответственных за эту катастрофу. Я работал в этой злосчастной корпорации в Кубе-15, и в момент катастрофы меня там не было. Может быть, именно поэтому я до сих пор жив.       Локи на самом деле проникся этой историей. Не то, чтобы ему стало его жалко. Хотя, если честно, так и есть. Ещё в самом начале, когда он только начал шагать вслед за Чарльзом, он преследовал лишь одну цель — увидеть, как он живёт и услышать историю, а теперь сидит рядом с ним и не знает, какие подобрать слова, чтобы ответить.       Лунный свет перестал падать на них, и пространство снова погрузилось в темноту. Локи продолжал спрашивать Сниппи о случившемся, а тот с неохотой отвечал на его навязчивые, как ему казалось, вопросы. Они так быстро друзьями не стали и не станут, но разговаривать даже о таких ужасных вещах посреди ночи оказалось намного приятнее, чем сидеть на полуразваленной койке и смотреть в одну точку.