Легенда о Шархелм-Эридейле

- Это хорошо, что Вы снова едите, Ваше Высочество. Я начинал волноваться, - произнес Дориан, сидевший на другом конце длинного стола. – Группа темных подошла к границе с Эридейлом. Хорошо, что Вы сейчас в безопасном месте. Ким-вей не ответил, разминая еду в своей тарелке. Ему ничего не подсыпали и кормили действительно добротно – за пару дней он восстановил достаточно сил, чтобы попытаться сбежать. Дориан продолжил говорить – на этот раз он отчитывался о своей работе, и она действительно была хороша. За время своего отсутствия он решил несколько вопросов, и теперь в провинции не было проблем не только с разбойниками, но ещё и с магическими зверьми. Он был настолько молодец в этом плане, что от злости Ким-вей скрипел зубами. Дориан хорошо обходился со своими людьми, как жителями провинции, так и обычными слугами, он много работал и соответствовал должности, на которой состоял. Он был... полезен для королевства. Когда Ким-вей выберется отсюда, кого бы он не назначил на место Дориана, новый губернатор будет хуже во много раз, и уровень жизни в провинции снова упадет. Он скосил глаза на служанку, чье лицо сияло от счастья, когда она видела, что принц спокойно ест. Она заблуждалась, но искренне верила, что все они поступают правильно и хорошо. Она, другие слуги, все жители провинции, королевства... их жизни были важнее жизни Ким-вей. Их благополучие было важнее. Они были важны. «Моя жизнь не важна.» Ким-вей продолжил размазывать еду по тарелке, пока Дориан говорил. Возможно, стоит сделать вид, будто ничего не было. Говоря по правде, губернатор не успел сделать ничего из ряда вон, он кормил его и по возможности держал в комфорте. Личное пространство тоже больше не нарушал. Возможно даже, темные действительно пересекли границу – не с пустого места же он так искренне верит в свои слова. Когда Ким-вей выберется, то просто строго-настрого прикажет губернатору не приближаться к себе – и пусть тот продолжает работать во благо страны. Это должно сработать. Когда Ким-вей вернулся в комнату в очередной раз, а ключ в двери повернулся, он первым делом собрал ещё больше магии света в своем теле. Он делал это просто постоянно в последнее время – как сосуд для магии света, он мог собрать ее очень много, чтобы использовать по полной, когда понадобится. То, что сделала его мать в конце войны с Траоном, лишний раз показало, как много магии может собрать и разом использовать жрец. Сейчас он хотел это использовать. На этот раз он решил попробовать разбить стену. Шума будет больше, это верно, но он точно знал, что Дориан сейчас находится с другой части здания и не услышит. А даже если услышит – Ким-вей уже сбежит. Все получится. Он встал поустойчивее напротив стены рядом с окном и сосредоточился. Бить со всей силы и сразу исцелять – это не сложно. Один, два... три! Хруст. Он думал, что закричит во весь голос – настолько больно это было. Он стал исцеляться мгновенно, вливая в руку столько магии света, что, вероятно, на ней не осталось повреждений через секунду. Но боль не прошла. Дрожа всем телом, он опустился на колени, баюкая уже совсем здоровую руку, и не мог избавиться от фантомной боли. «Больно. Больно! Как же больно! Айше тоже было так больно – каждый раз? Как он справлялся с этим?» Ким-вей понял, что не сможет. Он не мог заставить себя бить в полную силу изначально – настолько он боялся боли. «Бездна! Я ничего не могу! Да насколько же я бесполезен?!» Он сидел на полу ещё некоторое время, пока не смог убедиться в том, что боли на самом деле давно нет. Магии в нем оставалось ещё довольно много, но повторить попытку он бы себя не заставил. Облокотившись спиной о стену, он медленно обвел свою тюрьму взглядом. Потом перевел взгляд на руку, все ещё пульсирующую фантомной болью, и вытянул ее вперёд. С руки полилась сияющая и невесомая магия света, начиная капать вниз, как вода, и вскоре на полу перед ним возникла объемная карта. Карта приблизилась, останавливаясь на городе Лесная чаща, где сейчас находился Ким-вей. Он приблизил обзор к зданию, в котором сидел, и с глухой злостью нашел фигурку Дориана, разбирающего бумаги за столом. Потом переместился к закрытой комнате, где сидела его же сгорбленная фигура. Потом он оставил в покое здание и стал шарить по городу. Раньше это давало ему мало информации, но этим утром он обнаружил в черте города Велара. Его очертания, покрытые тонким поверхностным слоем магии света, он узнал бы всегда. А вот фигура помощнее рядом с ним, что едва покрыта этим слоем – это, наверное, Рубин. «Вы ищете меня? Пожалуйста, скажите, что ищете меня!» Этим вечером Велар был один, он был в каком-то доме с другим человеком, сияющим изнутри магией света. Видимо, они о чем-то говорили – Ким-вей раньше редко использовал эту способность, которую когда-то показал ему дядя, так что фигурки на карте были немного схематичными, и понять, что они делают, было сложно. В какой-то момент Ким-вей моргнул, и фигурка рядом с Веларом исчезла. «Э? Куда она делась?» Почти сразу после этого Велар вышел из дома. «Видимо... тот человек что-то сколдовал, и вся магия покинула его тело – поэтому я перестал его видеть.» Он наблюдал за картой до тех пор, пока собранная им магия не закончилась. К тому времени уже стемнело. «Если бы только дядя Рей не уехал... может, меня бы уже нашли?» Он встал, взял со стола серебряный канделябр и сел обратно, поставив его рядом с собой. Обхватив ноги руками, он стал пережидать ночь.

~

- Доброе утро! Когда Мрак открыл глаза и сонно огляделся, Ким-вей стоял около окна, давно освежившийся и проснувшийся, и собирал волосы в хвост. Мрак медленно сел и потёр лицо - Ким-вей невольно умилился этому жесту. Мрак не иначе, как толком не проснулся ещё, если позволил ему увидеть этот трогательный домашний жест. - Утро ли? Как долго я спал? – пробормотал он. - Не очень долго, - улыбнулся принц, опуская тот факт, что сам поднялся лишь пару минут назад. – Мы все сегодня решили хорошо выспаться. Все же, в ближайшее время нас ожидают ночёвки на природе, если мы хотим добраться до Глориции быстрее. Мрак отнял руку от лица и посмотрел на него более осмысленно: - Ты решил не расследовать дело в Лесной провинции? - Ну, - он повел плечами, переводя взгляд на окно, - я подумал, что Велар прав – здесь и сейчас в этом будет мало смысла. Я узнал достаточно, чтобы мне было, что предъявить губернатору Фадусу на общем собрании. Нам лучше не задерживаться понапрасну. - Понятно. Это разумное решение,- послышалось сзади. – Полагаю, мы и без того задержались, выделив время на отдых. Но и забывать об этом не стоит – раз выдалась такая возможность, следует внимательно пронаблюдать за тем, что происходит в местности, которую мы будем проезжать. Ким-вей кивнул и обернулся: - Как спалось? Я не пнул тебя случайно? - Я... честно говоря, не помню, - Мрак зевнул. – Крепко спал. - Тут чистый воздух. Благоприятно влияет. - Да... воздух.

~

В конце концов, Ким-вей потерял бдительность. Возможно, Дориан этого и добивался, либо ему действительно было не до принца в последнее время. Но, так или иначе, совпало слишком подозрительно. Когда Ким-вей окончательно успокоился и уверовал в то, что в его еду ничего не подмешают, ему подмешали снотворное. Он так ничего и не заметил, пока не проснулся не там, где засыпал – а на мягкой кровати, к которой он обычно и не прикасался. И он смог бы смириться с этим фактом, если бы не парочка «но». Одним из «но» было то, что его руки были привязаны к спинке этой кровати, а вторым – что над ним в этот самый миг склонился человек, которого он хотел видеть меньше всего. Грешный темный король был бы сейчас больше "кстати"! Глаза Ким-вей в ужасе распахнулись, и он дернулся, сразу попытавшись пнуть Дориана пока свободными ногами, но сразу потерпел фиаско. Ситуация стала ещё хуже, когда тот ловко уклонился, будто был готов к этому, перехватил его ноги и прижал их к кровати. - ОТПУСТИ!! Тот взглянул на него почти расстроенно: - Ваше Высочество, я не желаю Вам зла. Я дал Вам маленькую дозу снотворного, чтобы это не навредило Вам... «Какое, в бездну тебя, благородство!!» - НЕМЕДЛЕННО ОТПУСТИ МЕНЯ!! Возможно, слуги сбегутся на его крики и поймут, что то, что происходило и продолжает происходить в этом доме – отнюдь не мирные и безобидные вещи. Но глаза и выражение лица Дориана слишком показывали, что он контролирует ситуацию. Никто не придет. - Ваше Высочество, поймите, - произнес он так вкрадчиво, будто серьезно собрался убедить принца в необходимости этих действий. – Темный король покусится на Вас, и это станет слишком большой потерей для королевства. Свет не может быть окроплен тьмой. - Да ничего он не сделает, хватит нести чушь!! - Обязательно сделает, - прошептал тот, привязывая его ноги к кровати, несмотря на сопротивление и смотря при этом так, будто делает благое дело. – Как я и говорил... Вы даже представить себе не можете, насколько желанным можете быть. - Не смей, - зло и тихо предупредил Ким-вей, впервые смотря на кого-то с такой ненавистью. – Ты не посмеешь. - Надо лишить его возможности сделать это, - продолжил гнуть свое Дориан и протянул руку, забираясь холодными пальцами под рубашку принца. Что-то в Ким-вей с треском разбилось и расползлось отчаянием и ужасом. «Отвратительно!» Дориан хотел что-то сказать, но, стоило ему открыть рот, в дверь постучали. - Господин Дориан! – воскликнула служанка по ту сторону двери. - Мы с Его Высочеством беседуем, - не отрывая от принца острого, как лезвие, взгляда, сказал он. – Я позже решу все вопросы. Ким-вей сжал зубы, но горло свело спазмом – да и что было бы, дай он понять, что происходит? - Господин Дориан! – голос девушки за дверью казался отчаянным. – Там пришел человек! Он требует Вас, и сказать, присутствует ли в этом здании принц Кимдеон. Мы просили его подождать и говорили, что не уверены в том, есть ли у губернатора гости, но... но... он убил человека, чтобы доказать, насколько серьёзен. Пожалуйста, не бросайте нас! Губернатор замер и распрямился: - Иду. Оставшись один, Ким-вей попытался высвободиться, зубами раздирая путы на руках. Из-за того, как заполошно он торопился, а тело трясло, движения выходили рваными и мало помогали. «Быстрее! Мне нужно освободиться и идти туда!» Он не был уверен, кто пришел. Но этот кто-то его искал, поэтому... Дверь открылась, когда он уже освободил одно запястье и принимался за второе. Растрепанный и взмыленный, он замер, широко распахнутыми глазами смотря на фигуру, замершую на пороге. - Велар... У него было серьезное и довольно сосредоточенное лицо, даже когда он увидел Ким-вей, и он так ничего и не сказал, поэтому тот замер, не зная, что ему делать. Велар подошёл к кровати и развязал оставшиеся узлы. - Что он сделал? – спросил он. - Ничего, - тихо ответил Ким-вей. – Он... не успел. Тот кивнул: - Идём. Ким-вей понятия не имел, куда они идут и зачем. Стресс ещё не покинул его настолько, чтобы начать трезво думать и оценивать ситуацию. Поэтому, когда они пришли в зал, он удивился. Дориан был там – на него было направлено острие большого палаша, который держал в руке Рубен. Больше никого в комнате не было. - Где прислуга? – осведомился Велар, остро взглянув на находящихся в комнате. - Я велел им бежать, - Рубен, как никогда серьезно, посмотрел на него. Велар промолчал. «Бежать... от Велара?» Ким-вей все ещё плохо соображал, но это он понял. «Он убил человека только для того, чтобы доказать, что серьёзен.» - Надо уходить отсюда, - проговорил Ким-вей немного заторможенно, - все кончено. - Нет, - отрезал Велар. – Ещё не все. Рубен, отойди. Я хочу поговорить с этим человеком. Лорд Огня нахмурился, но медленно опустил палаш: - Ким-вей... Ты был здесь по своей воле? У Ким-вей затряслись пальцы, и он двинул губами, пытаясь что-то сказать, но вместо этого взглянул на него умоляющим взглядом. «Просто уйдем отсюда.» - Ясно, - он вздохнул и стал подходить, но Ким-вей заметил молниеносное движение сзади. Его зрачки сжались до точек: - Не надо!! Велар сделал всего одно быстрое движение, и из шеи губернатора фонтаном хлынула кровь. Рубен втянул воздух сквозь сжатые зубы и перегородил Ким-вей вид, но он уже это увидел – и образ этой картины явно ещё долго будет его преследовать. Рвано переведя дыхание, Рубен произнес: - На этот раз... это было оправдано. Лицо Ким-вей исказилось: - Тогда... сколько раз было не оправданно? Он не ответил, вместо этого опустив взгляд. Он все ещё загораживал обзор, и Ким-вей невольно задался вопросом, чего он этим добьется. Ким-вей уже видел – есть ли смысл загораживать? И загораживает ли он труп или... Велара? - Он сказал, - Ким-вей медленно поднял тусклый взгляд, - что к границам Эридейла подошёл отряд темных. Это правда? - Это... Да. Около дюжины, - лорд Огня вздохнул. – Женщины и дети. Это беженцы. - Х...ха, - Ким-вей почувствовал, как на глаза наворачиваются слезы. – Так в этом... с самого начала не было никакого смысла. Никакого. Он медленно поднял руки и вцепился в свои волосы. Если бы он только не пришел сюда... ничего бы не случилось. Губернатор погиб, и за ним станет медленно умирать поднятая им провинция. Убиты невинные, только потому, что Велар выяснял, где находится Ким-вей. Если бы он сказал с самого начала, куда направляется, этого бы удалось избежать. - Ким-вей. - Это я виноват.

~

Велар поднял взгляд: - Как спал? Он сидел за столиком на первом этаже постоялого двора со стаканом фруктового сока и маленьким ножичком в руках, которым вырезал из деревянного бруска птичку. Ким-вей улыбнулся: - Как будто с твоими снотворными – давно так не высыпался, - честно сказал он. Велар качнул головой: - Ты же знаешь, что я не даю тебе снотворные. - Лютик рассказывал, - он пожал плечами. – Ты понял сравнение. Ты вырезаешь феникса? - Это обыкновенный аш. - Да чем, бездна их подери, они различаются? Велар поднял голову и всмотрелся в чужие глаза, которым редко удавалось его обмануть, и не увидел там того, чего боялся. Он медленно кивнул, возвращаясь к вырезанию: - В конце концов, не важно, нравится мне Мрак или нет, - к удивлению Ким-вей, произнес он. – Нужно лишь, чтобы он соответствовал одному критерию. - Какому? - Этому, - совершенно непонятно ответил он. – Что по поводу Фадуса? - Поговорю с ним на совете, - легко пожал плечами Ким-вей. – У нас будет время, чтобы решить все эти вопросы. - Хорошо, - Велар хмыкнул. – Садись набивать желудок, я хочу добраться до Глориции быстрее. Не хотелось бы надолго терять связь с замком. Где темный король? - Он стал переодеваться, и я вышел. - ...Ты - король двойных стандартов, - снова сказал он странную вещь и фыркнул. Ким-вей почувствовал облегчение.