Легенда о Шархелм-Эридейле

Ксандр открыл глаза, просыпаясь, и протяжно зевнул. Он замёрз, пока спал, но на это была довольно прозаичная причина – они так и заснули на той поляне, пока магические огни гуляли по небу. Он облокотился спиной о ствол дерева, из-за чего тело задеревенело так, будто стало его частью. Айше спал, прижавшись к его плечу и ежился от утренней изморози. «Не важно, какие раны получит кто-то из нас, магия света исцелит их в мгновение ока. А вот если мы заболеем сейчас, сляжем на неделю.» Совершенно не желая показывать, каким жалким станет, если заболеет банальной простудой, Ксандр осторожно потряс Сердце за плечо: - Айше, пошли домой. Досыпать лучше под одеялом. Тот сонно заморгал и приподнялся, потирая глаза: - Мне... снился человек с фиолетовыми волосами, - пробормотал он. - Таких не бывает, - авторитетно заметил Ксандр. – Так что человек в твоём сне точно их покрасил. Знаешь, из Траона нам стали завозить краску для волос, и мне кажется... - Ох, солнце только взошло, а ты уже болтаешь, - так, будто ему в тягость слушать, поморщился Айше. Ксандр праведно возмутился, и пока он возмущался, они поднялись, отряхнулись и направились в сторону дома. Айше все ещё выглядел очень сонным, так что явно собирался воспользоваться советом закончить сон под одеялом, в то время как Ксандр окончательно проснулся, красноречиво оскорбляясь. «Ну и правильно, пусть спит, - делая перерыв в бесконечном потоке своей речи, которая уже перестала иметь смысл даже для него самого, он взглянул на плетущееся рядом Сердце. – Попытаюсь сегодня приготовить завтрак сам, вот он обалдеет, когда это увидит.» Настроение у него было светлым, он без задней мысли продумывал, каким спокойным и беззаботным будет этот день, что нужно сделать перерыв в миссиях и как следует отдохнуть. К тому времени, как они дошли до дома, он продумал все почти до мелочей и совсем не был к тому, что что-то может пойти не по плану. Но нечто, что он не планировал, как ни в чем не бывало, сидело на его кухне. - Ты кто? – он мгновенно вытащил меч и направил его в сторону незнакомки, спокойно сидящей за столом и потягивающей чай. Она уставилась на него с неописуемым выражением лица, заставившем думать, что он делает что-то не то. «Вот бы ещё понять, что...» У девушки были белоснежные, как у Айше, волосы и ясные голубые глаза. Но не это, а ее последующие слова дали понять, кто здесь на самом деле не прав. - Мой дом, - обвила она изящным жестом руки пространство вокруг, - моя кухня. Незнакомый агрессивный мужик на моей кухне, - она вперила палец в него. – Так что вопрос стоит вернуть обратно. Кто ты́? Ксандр замер и невольно вспомнил, что в этом доме гость действительно именно он. «Выходит, это...» - Мама? Голос Айше за его спиной был таким удивлённым, будто тот не рассчитывал, что жрица вообще вернется, несмотря на собственные заверения о том, что это произойдет «скоро». Айше протиснулся мимо сконфуженно убирающего меч в ножны Ксандра и оттеснил его подальше. Со стороны даже могло показаться, будто он загораживает его собой, если бы эта мысль не была такой абсурдной.  Девушка поднялась и сложила руки на груди, усмехнувшись: - Уже приводишь домой друзей? Или это бедный побитый несчастный, которого ты спас, и он может уйти восвояси сейчас же? Она говорила с некой долей сарказма, так что возникало мгновенное желание ответить тем же, но Ксандр прикусил язык. «Если хочу забрать Айше, я не должен ссориться с жрецами...» Он внимательно оглядел стоящую перед ним девушку, напряжённо думая о том, что сможет противопоставить в споре с ней. А спор, кажется, был неизбежен... - И почему ты так вырос? – пока Ксандр осматривал ее, она с не меньшим вниманием осматривала юношу перед собой и будто была недовольна увиденным. - Мне... захотелось, - выдавил из себя Айше, опустив голову, и она нахмурилась. - А куда ты так торопишься?.. – ответа не последовало, так что она перевела взгляд на Ксандра. Внимательно оглядев и его, она вскинула брови. – О... Я поняла. В таком случае... - она расцепила руки и сделала реверанс, – приветствую Его Величество! «Можно было сделать это и без такой ухмылки.» - Я ещё не король, - уточнил он хмуро и зеркально ее же недавнему жесту сложил руки на груди. – Можно и без всех этих церемоний. - Великодушно, великодушно, - кивнула она. – И с чем же пожаловал к нам представитель королевской крови? Он замер. «Да она же точно знает, зачем я здесь, если узнала во мне будущего короля. К чему это все?» Пока он стоял в недоумении, Айше дернулся: - Мама... - Нет-нет, - остановила она его. – Хочу послушать его. Айше все ещё стоял впереди, загораживая Ксандра от острого внимательного взгляда жрицы, но на самом деле ничем не мешал ей буравить гостя взглядом – Ксандр все ещё был намного выше своего Сердца. «Вот как, выходит, она хочет, чтобы я ее упрашивал, - понял он. – Ладно, да будет так.» Лёгким движением руки отодвинув с пути Айше, он сделал шаг вперёд: - Мое имя Ксандр, я единственный наследник трона Эридейла, - уверенно отчеканил он. – Недавно я начал одиночный поход с целью поиска Сердца Эридейла, чтобы забрать его в безопасные стены замка, дабы сохранить и оберегать, как зеницу ока во благо процветания нашего народа!.. Она подняла руку, останавливая его пламенную речь. - Репетировал? – осведомилась она. - Заучивал! – с гордостью выпалил он. Покачав головой, она огляделась: - Где Рейхерт? – она повернулась к Айше. – Оба жреца должны быть здесь в такой момент, где его носит? Резон в ее словах был – даже Айше говорил о том, что его дядя отлучился куда-то «ненадолго», в то время как мать должна была вернуться нескоро с какой-то свадьбы, которую ей страх как захотелось посетить. Даже Ксандр был больше готов увидеть какого-то вернувшегося мужчину, а не женщину, иначе не удивился бы так тому, что какая-то незнакомка попивает на их кухне чай. Ксандр мысленно одернул сам себя. «Быстро же я присвоил себе чужой дом...» Одергивать себя, впервые за много дней, оказалось на редкость неприятно, как и возвращаться к реальности о том, что в действительности это не был его дом, а его Сердце все ещё принадлежало другим людям. Которые, возможно, имели на него даже больше прав, чем он сам. - Кажется, братец попал в передрягу, - жрица в задумчивости постучала пальцами по губам. – Не думаю, что есть на свете что-то, что могло его так задержать. Прежде чем принимать какое-то решение, следует его найти. Его Высочество не возражает? - Нет, - дёрнул плечом Ксандр. Нет, серьезно, говорить это саркастичным тоном обязательно? Жрица прошла мимо двоих, всего лишь лёгким жестом руки заставив их отойти, будто использовала для этого магию. Вплыв в другую комнату, она вытянула вперёд руку и стала излучать магию света - та была настолько плотной, что, казалось, стекала по ее пальцам и капала вниз. - Мистерия, - сообщила она. - Мое имя. Приятно познакомиться. Ксандр бы усомнился в том, что знакомство и впрямь вышло приятным, но был слишком зачарован тем, во что преобразовывался свет под действием магии девушки. Он складывался в светящиеся фигуры и рельефы, которые были похожи на то, что Ксандр когда-то уже видел. Будущий король не был очень хорош в магии сам по себе, но неплохо знал теорию, как мог предположить и то, что находится перед ним. - Это что, карта? – круглыми от удивления глазами смотрел он на представшую картину, где были видны не только дома и деревья, но и движущиеся люди. – И с ее помощью можно увидеть кого угодно? Если мы можем применять магию света так, на кой нам отряды разведки? - Только у жрецов и Сердца достаточно магии, чтобы сотворить нечто подобное, - заметила Мистерия. – К тому же, этические нормы применения этого заклятия не позволяют нам применять его в военных или политических целях. - Ясно: ни себе, ни людям, - кивнул Ксандр, действительно довольно быстро примиряясь с таким объяснением. – Как ты узнаешь, кто из них твой брат? Это же просто схематичные фигурки из магии света. Он смотрел на то, как жрица водит руками, и объемная, хоть и порядком однотонная, картинка под ее пальцами перемещается, показывая разных людей, наполненных магией света. - Я бы узнала его в любом случае, он мой брат, - рассеянно улыбнулась девушка. – Но если объяснение нужно более ёмким... - она приблизила карту к месту, где находился человек, до отказа переполненный магией света, - он жрец, который может притянуть к себе больше магии, чем кто-либо. - А я уже поверил в великую силу братской любви, - расстроился Ксандр. - Эта карта показывает только магию света в людях, - объяснил Айше, привлекая к себе внимание. – Но если хорошо знать человека, которого ищешь, можно узнать его по походке, характерным движениям, комплекции фигуры. «Он будто пытается меня утешить и убедить, что Мистерия бы узнала брата и без магии света.» Ксандр оценил то, насколько для Айше важен моральный облик его матери, но догадался не говорить об этом вслух. Вместо этого он внимательнее присмотрелся к объекту на карте. - Можно узнать и то, что он делает, - согласился он, указывая на переполненную светом фигурку. – Он готовит что-то? Почему-то за минувшие дни он уверил себя в мысли, что готовит в этом доме только Айше, и усомнился в способностях этой карты найти нужного человека. - Похоже, - странно улыбаясь, согласилась Мистерия. – Кажется, он в большой беде... Или в беде те, кто рядом с ним. Это соседний город. Прогуляемся.