Легенда о Шархелм-Эридейле

Ходили слухи, что замок в столице Хэссии не так прост, как кажется как первый взгляд. Он выглядел, как монументальное здание, совсем не похожее ни на замок Эридейла, ни на дворец Глориции – по своим длинным острым шпилям, уходящим вверх и почти вспарывающим небо, он больше напоминал замок в Шархелме. Разве что был более спокойного серого цвета и производил более лёгкое впечатление. Но был слух – да, лишь слух, ведь даже Ким-вей не мог этого подтвердить – что иногда все это огромное здание, вместе со своими башнями и фасадами, поднимается в воздух, зависает над городом, демонстрируя огромную мощь воздушной стихии и правящей династии. Была это просто сказка, или в ней была доля правды, было сложно узнать. Но Мрака этот факт заинтересовал. Их стихия правда настолько сильна, что способна поднять в воздух замок? Я своими глазами видел, как Феанор без как-либо проблем удерживает в воздухе человека, но масштаб все равно не сравним. Мрак не мог не анализировать чужую военную мощь и не прикидывать различные варианты развития событий. Всё-таки, пока что они посетили лишь одну страну – заведомо дружественную страну! Убедить Глорицию в благостности своих намерений было легче легкого – ведь ещё до их приезда их убедил в этом король Эридейла. В королевстве воды у них почти и не было работы. Здесь все было иначе. Внутреннее убранство замка наводило атмосферу мира и спокойствия: многочисленные люди, снующие по замку, будь то слуги или чиновники, вели себя тихо. Человек же, что вел их по длинным коридорам, посмеивался, произнеся очередную не очень смешную шутку. Этим человеком был Альвилас Лютинг. Ким-вей рассказал Мраку об этом человеке сначала во время их длинного плаванья до границ Хэссии (его это немало отвлекало от того, что на неспокойном море его стало внезапно укачивать), и ещё раз – во время поездки до замка. Прихрамывающий пожилой человек, опирающийся на трость, был отцом Феанора и советником нынешнего короля Хэссии – Иранериана. Ким-вей рассказывал, что Альвилас присматривал за Иранерианом почти с самого его рождения, а после смерти бывшего короля, которому приходился близким другом, стал поддерживать молодого правителя в его восхождении на трон. Так он стал советником и короля, что правил поныне. Слова о том, что семья Лютинг очень влиятельна, отнюдь не были голословны... - ...уж не знаю, что Вы написали в том письме, Ким-вей, но Его Величество тогда так разъярился, - с хриплым смехом поведал им ведущий их к названному королю Альвилас, - даже послал кучу грифонов в Эридейл. О, я надеюсь, Вы не восприняли это как знак агрессии! - Ни в коем случае, - улыбнулся Ким-вей. Он великолепен. Мраку казалось, что когда-нибудь он сможет привыкнуть к этой ослепительной красоте, но пропадал каждый раз, когда кидал на него взгляд. Специально для встречи с королем Ким-вей надел традиционный для Хэссии серебристый камзол и короткие перчатки, а длинные белоснежные волосы подобрал на висках, открывая лицо. Он был почти болезненно красив, и Мрак чувствовал, как сжимается сердце каждый раз, когда взгляд невольно цеплялся за его фигуру, идущую рядом, за мягко улыбающееся лицо или теребящие пуговку на манжете пальцы в перчатках. Ким-вей улыбался каждый раз, когда ловил его взгляд, и опускал глаза – почти застенчиво. Впрочем, они оба по какой-то причине вели себя так: каждое прикосновение и поцелуй были словно первыми, осторожными, трепетными. Если они становились смелее и жарче, сердце почти выпрыгивало из груди, огонь начинал течь по венам, разгораясь с каждой секундой. Возможно, дело было и в том, что с того вечера в Глориции им так и не удалось уединиться, чтобы отдаться друг другу сполна и насладиться близостью без страха, что кто-то нагрянет в любую секунду. Мрак не мог не думать об этом на подкорке сознания – даже если сейчас их миссия была в другом. - Его Величество ожидал вашего приезда, - сказал Альвилас, прихрамывая в сторону большой резной двери, - ещё с тех пор, как получил письмо. Он не доверяет праздным слухам, поэтому хотел переговорить лично – и только тогда делать какие-то выводы. Король Хэссии встречал их «по-домашнему», без пышных церемоний или кучи чиновников, что направо и налево шептали бы о теориях заговора и агрессии темных. Это говорило о доброжелательности правителя, но Мрак все равно относился к нему настороженно, и на это была причина. Причина была несколько притянута за уши, но привлекала к себе его мысли. Ким-вей рассказывал о короле Иранериане, в основном хорошее или нейтральное, но от внимания Мрака не ускользнул один факт. Он не дал ему клички. Что-то в нем было такое, что не позволяло Ким-вей это сделать. Резные двери отворились, и им открылся взор на просторное светлое помещение, залитое солнечным светом – эта сторона замка отлично ловила собой лучи светила. Благодаря этому можно было без проблем рассмотреть тонкие полупрозрачные узоры на стенах и потолке комнаты. В центре, но ближе к большому окну, стоял круглый стол, на котором были вытянутый серебряный чайник и несколько чашек. Король стоял возле окна, глядя на пейзаж за его пределами со сложенными на груди руками. Как только гости вошли, он обернулся с улыбкой: - Какая честь видеть вас двоих здесь! – низковатым звучным голосом рассмеялся молодой король. Он был не сильно старше Ким-вей, насколько знал Мрак, но рядом с ним его принц казался почти юным. Этот король был высок, хорошо слажен, его серо-голубые волосы доходили лишь до середины шеи, а небольшая бородка придавала ощущение, что перед ними стоял уже состоявшийся король, а не кронпринц, занявший трон лишь пару лет назад. Это, а ещё корона из белого золота на его голове. - Желаете выпить чаю? Нигде такого, как в Хэссии не попробуйте! Альвилас, присоединитесь к нам? Старик сделал поклон, облокотившись о свою трость: - Благодарю за приглашение, Ваше Величество, но оставлю вас наедине. Желаю приятно провести время! Альвилас откланялся и ушел за дверь, аккуратно прикрыв ее за собой. Иранериан повел рукой в сторону стола: - Надеюсь, вы не против того, что я решил не устраивать официального приема в вашу честь. Я хотел бы услышать все от вас, без примеси официальных формулировок, к которым нам всем пришлось бы прибегнуть. - Так и есть, - солнечно улыбнулся Ким-вей и сделал изящный жест в сторону Мрака. – Позвольте представить, король Дэус. Мой муж. То, как он это сказал, заставило что-то приятное шевельнуться в груди. Король воздуха, кажется, тоже это почувствовал. Склонив голову к плечу, он стал смотреть на них чуть внимательнее: - Рад знакомству, лорд Дэус. Мое имя Иранериан. Ким-вей не дал ему клички. Он кивнул: - И я... рад знакомству.

***

За окном иногда свистел ветер. Была уже глубокая ночь, но луна ярко сияла на небосводе, освещая комнату голубоватым светом. Феанор не мог заснуть. Он смотрел на окно, за которым тенями пробегались ветви дерева, стоящего поблизости, и старался ни о чем не думать. Ему это почти удавалось до момента, когда к стуку веток о стекло добавился странный звук, заставивший насторожиться. Это был посторонний звук. Странно. Феанор жил в этом доме всю жизнь, знал каждый скрип и стук, выучил, как бьёт ветвями в окно вековое дерево, так что точно мог сказать, что звук был посторонним. Как будто... кто-то взбирается на дерево. Предположение было до того нелепым, что он мог бы уже списать все на разыгравшееся воображение, но воображение внезапно издало натужный вздох за окном. Феанор замер. Выждав несколько секунд, после которых только убедился в своих доводах, он откинул одеяло и вскочил, спешно оглядываясь. Отбиваться было нечем, поэтому он сконцентрировал в руке магию воздуха – так плотно, что она с лёгкостью бы рассекла пополам любого грабителя или наёмного убийцу. Он приготовился отбиваться, напряглись, как натянутая тетива, прежде чем за окном, совсем не скрываясь, показалась светлая макушка. Ивейн залез на уровень окна и, подняв взгляд, помахал с радостной улыбкой. Он наверняка видел в лунном свете замершего Феанора с совиными глазами, так что сомнений не оставалось – именно сюда тот и лез. Целенаправленно. Пустоголово... Феанор подбежал и резко открыл окно, зашипев: - Что ты тут делаешь?! Ивейн дернулся назад от резкого движения и вцепился в ближайшую ветку. Но растерянность от потери равновесия читалась на его лице совсем недолго. - Я пришел к тебе, - расплылся он в улыбке, что заставило усомниться в том, что он трезв – и из-за улыбки, и из-за довода. - Ночью? - Днём ты меня прогнал... - он поскользнулся на ветке и чуть не упал. Феанор вздохнул. Как тот понял, что его вообще прогоняли? - Это значит, что нужно тайком пробираться в чужой дом ночью? - У меня было предположение, что твой брат не даст нам увидеться, - он коротко усмехнулся и поднял взгляд. – И из дома ты не выходишь. Ты под домашним арестом? - Не говори ерунды, - он вцепился в подоконник, стараясь оставлять голос ровным. – Но все равно не шуми, весь дом разбудишь. Зачем ты здесь? - Поговорить, - искренне сказал тот. – Давай прогуляемся? Ты же не под домашним арестом и вроде не спал, когда я поднялся... Феанору было нечего говорить, но он опасался, что незваный гость может разбудить брата. Были основания полагать и то, что он не уйдет, не добившись своего – не говоря о том, что он не побоялся залезть на весьма старое дерево, только чтобы посмотреть, не спит ли тот, с кем он хочет поговорить, сейчас в его глазах плескалось то, что заставляло думать, что он не уйдет в любом случае. В конце концов, он был торговцем – назойливость была у него в крови. - Хорошо, - он почти безнадежно вздохнул. – Хочешь прогуляться... ладно. Он поставил колено на подоконник, и глаза Ивейна удивлённо округлились. - Ты полезешь через окно? В ночной одежде? - Что-то не так? Он замер, равнодушно склонив голову к плечу. Немного свободные рубашка и штаны из атласной ткани может и не казались нарядом, который можно было бы надеть на прогулку, но была ночь. Никто и не увидел бы их – в Хэссии ночная жизнь была не такой бурной, как в Эридейле, по крайней мере в этом районе. Ивейн окинул его взглядом и сглотнул. - Но ты ведь... без обуви. - Не страшно, - он забрался на подоконник двумя ногами. – Улицы у нас чистые. Ивейн протянул руку, словно хотел помочь ему спуститься – напрочь забыв о том, что сам еле держится. Феанор качнул головой и воспарил с помощью магии воздуха, аккуратно опускаясь вниз и подхватывая потоками воздуха ещё и Ивейна. Тот совсем немного махнул руками с непривычки и взглянул вниз, но почти сразу вернул взгляд внимательных глаз на Феанора. Он смотрел внимательно и почти испытующе, так, что по спине невольно шли мурашки. А может это от прохладного ночного воздуха... Но Феанор силой заставлял себя успокоиться. Ну что такого Ивейн может спросить, на что у него не найдется ответа? Он кивнул: - Веди.