***
— ... безмозглый идиот! — Моника отчитывала тебя уже минут тридцать, — Ты просто сгусток неуверенности обтянутый кожей! Ох погоди, ещё Рейчел узнает об этом и тебе вообще мало не покажется! После того как ты бросил Бруклин в ресторане тебе было некуда идти кроме как к Монике и во всём сознаться. К счастью, никого кроме её не было в квартире и ты с несчастным лицом выдал всё, что было на душе. И про то, как ты пригласил Брук, как вы были на смотровой, про бурчание желудка и про свои мысли. Она выслушала, а потом как с цепи сорвалась. Ты редко видел, чтобы она так злилась, такое водится за Рейчел, Моника всегда была спокойнее, но тут разозлилась и ты её не винил. Даже с приятным мазохизмом впитывал каждое слово, понимая, что заслужил. — Бедная Брук, сидит в ресторане, потому что ты её там бросил! И она даже не понимает причины, — последние слова тирады Моники особенно задевают. Воображение тут же подкидывает тебе картину, как Брук находится в ресторане, перебирает в растерянности пальчиками страницы меню и ты сжался ещё сильнее. Но следующее воображение нарисовало более животрепещущую картину — какой-то неприятный тип садится к ней, спрашивая кто её так обидел и предлагает составить ей компанию, а она соглашается. И в этом виноват ты А впрочем если и так, этот тип появится если не сегодня, так завтра. Такие будут окружать её постоянно и тебе не выстоять против них и тогда будет ещё хуже, ещё больнее. — Она бы меня сама бросила после ужина, — ты впервые подал голос, после своего рассказа и гневной тирады Мон, — ты же знаешь бы сморозил какую-нибудь глупость и Бруклин встала и ушла бы. Я бы этого не вынес. Моника ничего не ответила, а только долго смотрела на тебя. Так долго и так внимательно, что ты начал испытывать раздражение. Оказывается есть эмоции помимо уныния и никчёмности? — Ну что? — Мне жаль Чендлер, что вера в свои комплексы у тебя намного сильнее, чем вера в свои светлые чувства к Бруклин. Ты ничего не ответил, а только встал и молча вышел из квартиры Моники.***
Конечно ни о каком сне этой ночью речи не шло, но вся усталость мгновенно сошла на нет, когда Бруклин зашла в кабинет. Забранные волосы, чёрная юбка и серая атласная юбка. Она выглядела ещё безупречнее, чем раньше. С минуты на минуту должна была начаться еженедельная пятничная планёрка. Вас собралось пять человек — четверо руководителей отделов и ты, начальник их всех. Бкрулин, как руководитель самого большого отдела сидела напротив тебя. Но на тебя она ни разу не взглянула, начав разговор с Кайлом. В тот момент, когда раздался её негромкий смех, очевидно, над шуткой Кайла, вошёл Дуг и прервал их. Ты как никогда был рад его видеть. Пустив пару шуточек Дуг покосился на тебя, ждав поддержки, но ты только кисло улыбнулся, не в силах даже притвориться заинтересованным. — Кхм., — он откашлялся, — молодцы, посмотрел цифры, результаты устраивают. Бинг, расскажешь, как смог добиться таких результатов? — Это не я, Дуг, Бруклин сделала большую часть работы. — Но под твоим чутким руководством, — он засмеялся и пара человек его поддержали. — Нет, — настойчиво проговорил ты, — она бы и без него справилась. Возможно быстрее. Впервые ты почувствовал на себе её взгляд, но тебе было стыдно посмотреть ей в глаза. — Да? Может мне её и во главе поставить? — Дуг ненавидел, когда ему перечат и тут же начинал выходить из себя. Все это знали, поэтому все смеялись над его шутками и прилюдно соглашались с ним, даже если потом делали наоборот. Пожалуй ты делал это усерднее других, возможно это одна из причин почему он поставил тебя во главе всего департамента экономики, а не только за мозги. И сейчас ты начал перечить ему и собрал на себе взгляды всех присутствующих. И буквально чувствовал, как Дуг излучает недовольство и хорошее настроение мгновенно испарилось. — Возможно стоит, — спокойно ответил ты. Вы смотрели друг на друга не отрывая взгляд, прошла минута, вторая. В кабинете была невообразимая тишина, а вы всё молча смотрели друг на друга. Наконец Дуг отвёл взгляд. — Продолжим, — на удивление его голос был спокойный. В привычном порядке каждый начал подводить итоги недели и рассказывать планы на будущую. Начинал, как обычно, Майкл Джонсон. Ты украдкой бросил взгляд на Бруклин, но украдкой не получилось, так как тут же столкнулся с её взглядом. Девушка внимательно, чуть склонив голову, безотрывно наблюдала за тобой.