Пересечения параллельных прямых

Второй Вэнь Нин был без цепей, но в остальном оказался неотличим от своего двойника из этого мира. - Что... что ты здесь делаешь? - с трудом справившись с челкой, спросил Вэй Усянь. Свет попал и на него, и стало ясно, почему он возился так долго - темный заклинатель в одной руке сжимал Суйбянь, причем в левой, а в правой свободно удерживал Ченьцин. Пояс его одежд был ослаблен и заткнуть за него флейту не получилось бы, а меч Вэй Ин хранил в левом рукаве - возможно, кармашек цянькунь был у него только один. - Я шел за господином Вэем, - без единой эмоции ответил Вэнь Нин. Тот, что имел остатки цепей и кандалов на руках и ногах, кивнул и преданно взглянул на Старейшину Илин. Юноши молчали, пытаясь сообразить, что же им делать теперь, когда Призрачных Генерала два, Хань Гуан Цзюня два... - А ты, Лань Чжань? - неожиданно поинтересовался Старейшина Илин и, наконец, нашел выход из положения: флейту он совершенно бессовестно зажал в зубах, меч перекинул в другую руку и вернул в рукав, откуда четко послышался звук трущегося о ножны лезвия, и принялся перевязывать пояс одежд. Закончив, он вернул на место и Ченьцин, и взглянул на супруга, который так и не ответил. Вэй Усянь вздохнул. - Я имею в виду, что ты тут уже есть, Лань Чжань, и Вэнь Нин, как видишь, тоже в этом мире в порядке, - пояснил он. - Мой дорогой Призрачный Генерал пошел за мной и только поэтому попал в этот мир. А ты? - Я последовал за тобой, - согласился Хань Гуан Цзюнь, заставив Вэй Ина рассмеяться. - Как интересно получается, - задорно сверкнув глазами, сказал он, но больше никаких идей по поводу путешествий между мирами не высказал. Зато повернулся к Вэнь Нину в цепях. - Здравствуй, - широко улыбнулся Старейшина Илин. - Здравствуйте, молодой господин Вэй, - прошелестел Призрачный Генерал, продолжая прижимать лютого мертвеца к земле всем своим весом. Его двойник как-то нервно дернулся, но по большей части он смотрел на Лань Юаня, не отводя глаз. - Вэнь Нин, - попросил Вэй Усянь, присел рядом с мертвецом на корточки, - ты же чувствуешь, что я не он, не подчиняешься моим приказам. Поэтому я попрошу тебя сделать то, что сам не мог. Будь добр, проверь голову нашего нового друга. Там почти наверняка найдутся гвозди вроде тех, что используют... если, конечно, в вашем мире тоже их используют... для усмирения особенно лютой нечисти. Вэнь Нин не выглядел удивленным. Впрочем, он вообще фактически не выглядел. Лютый мертвец прижал руки своего противника к бокам коленями, удерживая его в позе, вызвавшей у Старейшины Илин смешок, и провел руками по голове мертвеца. Немного повозившись, Вэнь Нин протянул Вэй Усяню два блестящих гвоздя. Однако тот, взглянув на находку, только кивнул. - Боюсь уронить, - сказал Вэй Усянь, показав Призрачному Генералу из этого мира перевязанную недавно Лань Чжанем руку. Призрачный генерал кивнул и, звякнув оковами, опустил руку с зажатыми в ней гвоздями. Лютый мертвец под ним не подавал признаков... активности, лишившись управляющих им шипов. Вэй Усянь поднялся, услышав сзади поспешные шаги. Ухмыляясь, к ним направлялся Сюэ Ян. Повязку он снял и оказался не слепым, а совершенно обычным. За локоть он вел "Мо Сюань Юя". - Твари, преданные своему хозяину, доставляют столько проблем... - начал он, но осекся, увидев Вэй Усяня. Сюэ Ян некоторое время разглядывал его, потом перевел взгляд на того, кто уже откровенно смеялся, не обращая внимания на крепкую хватку на локте. - Отпустил бы ты его, - очень вежливо посоветовал старший Вэй Ин. Лань Ванцзи сделал шаг к нему, положив руку на рукоять Бичэня, но больше не двигался, понимая бесполезность этого - сейчас он мог только напугать Сюэ Яна, не больше. Между тем сам Сюэ Ян заметил и Хань Гуан Цзюня. - Неужели ты уничтожил всех мертвецов? - с ненавистью спросил он. - Я так много наслал их... - Не он, - раздалось за спиной молодого темного. - Я. Второй Лань Ванцзи, по-прежнему будто сияющий в своих белоснежных одеждах, стоял там с обнаженным мечом. Он не стал выжидать и напал первым, сначала позаботившись о том, чтобы Сюэ Яну пришлось подальше оттолкнуть его Вэй Ина. Старший Вэй Усянь поймал двойника в свои объятия, легко подавшись навстречу, и тут же увел подальше от места боя. Впрочем, Лань Ванцзи и сам не задержался, уводя противника в туман. Снова оставалось только прислушиваться к ударам мечей, но было очевидно, что Лань Чжань... - Теснит этого самоуверенного мальчишку! - восхитился Вэй-Мо, широко улыбнувшись. Его двойник шикнул на него и прислушался снова. Неожиданно характер доносящихся до них звуков изменился - шум прервался на несколько мгновений, а затем удары участились и явно стали резче. Вэй Усянь оглянулся на своего супруга. - Достал второй меч, - обронил Лань Ванцзи. Он стоял, нахмурясь, и нервно сжимал в руках свой Бичэнь. - Не переживай, ты и он, должно быть, равны в мастерстве фехтования, - ободрил его Вэй Усянь. - Лань Чж... Ванцзи справится! Действительно: вскоре раздался громкий звон, а затем и крик Сюэ Яна: - Верни мне меч! - Ты его не достоин, - ответил ему Лань Ванцзи, и всем стало очевидно, что он даже не запыхался в битве. Ученики Гу Су Лань и Вэй Ин в теле Мо Сюань Юя облегченно выдохнули. Впрочем, оказалось, что расслабляться слишком рано. Из тумана вновь показались пошатывающиеся фигуры лютых мертвецов. Ванцзи из этого мира на мгновение отвлекся от сражения, чтобы достать гуцинь, но Лань Чжань в серых одеждах сразу кинулся ему на помощь. Поймав практически нечитаемый взгляд своего холостого двойника, Лань Чжань осторожно взял гуцинь, в точности такой же, какой остался у него дома, в том мире, и сразу начал играть. Лань Ванцзи в одеждах Гу Су Лань вернулся к битве с Сюэ Яном, полностью сосредоточившись на этом и спрятав Шуан Хуа за спину - он тоже не смел использовать меч ученика Баошань-саньжень. Оба Лань Ванцзи держались уверенно и спокойно, их стало лучше видно в рассеявшемся тумане. - Он так хорош! - не удержался от восклицания Цзинь Лин, потом подумал и добавил: - Ну, в смысле, оба... его. Они? Лань Цзинъи хихикнул и неожиданной сказал, обращаясь к тому, кого считал Мо Сюань Юем: - Наш Хань Гуан Цзюнь, безусловно, хорош! И никогда не хвастает своими достоинствами попусту. Он сдержанный и скромный, да? - Почему ты меня спрашиваешь? - удивился Вэй-Мо, пока его двойник согнулся пополам от смеха. Лань Цзинъи, начиная закипать, выпалил: - Значит, ты думаешь, что Хань Гуан Цзюнь не хорош? - что только вогнало младшего Вэй Ина в больший ступор, а старшего заставило взорваться новым приступом хохота. - Он определенно хорош, - сказал между тем Вэй Усянь, которого младшие адепты все еще принимали за Мо Сюань Юя. - Я бы даже сказал, он самый лучший. Вот теперь его двойник не выдержал. - А вот и нет, это мой Лань Чжань самый лучший! - высказал он, резко выпрямившись. - Между прочим, он очень заботливый, - взгляды учеников на этих словах метнулись к перевязанной руке Вэй Усяня, но стоило ему продолжить, как все отвернулись: - И очень выносливый! Старейшина Илин сказал это таким тоном, что было очень легко понять, в каком именно смысле Вэй Усянь считает своего супруга выносливым. - Что ты несешь? - сердито спросил покрасневший до корней волос Цзинь Лин. - Правду и ничего, кроме правды, - серьезно сказал ему Вэй Усянь. - А что? - Не время сейчас! - поторопил их ничуть не менее красный Лань Сычжуй. - Уходим отсюда! Теперь все обратили внимание на то, что ночь подходила к концу, а демонический туман вновь становился гуще. Оба Вэй Ина заозирались по сторонам, придумывая, как же вывести отсюда кучку неумелых юных адептов, но тут вдалеке раздался стук бамбукового шеста о землю. Пока младший Вэй Ин уговаривал зелень следовать за призраком и кратко обрисовывал историю с Сюэ Яном, Старейшина Илин подошел к своему Лань Чжаню, который продолжать играть на гуцине, уничтожая все никак не заканчивающихся мертвецов. - Лань Чжань, - позвал он негромко. - Идите, - кивнул Ванцзи, не отрываясь. Умом Вэй Усянь понимал, что с точки зрения мертвецов они иномирцы, а значит, ни ему, ни Лань Ванцзи этот сброд вреда причинить не может, и главная задача - спасать детей, но все равно не мог бросить мужа здесь одного. Ну, или двоих, как посмотреть. К тому же, какова вероятность, что среди мертвецов окажется кто-то, кого Лань Чжань знал живым, и кто сможет его коснуться, как произошло, когда Вэй Усянь схватился за меч человека с закрытым туманом лицом. Между тем группка учеников во главе с другим Вэй Ином сдвинулась в сторону звука бамбукового шеста. - Иди, - повторил Ванцзи супругу. Вэй Усянь кивнул и пошел следом за адептами и собственным двойником. Когда он догнал остальных, Лань Цзинъи как раз интересовался у Вэй-Мо: - Мы что, прямо так сбежим и бросим их? И никаких: "Уходи!" - "Но я волнуюсь за тебя!" - "Нет, спасайся сам!" - "Я уйду только с тобой!" Все это было разыграно в лицах в сжатые сроки, и довело Старейшину Илин до очередного приступа истерического смеха. - Откуда ты вообще взял подобную ерунду? - удивился между тем его двойник. - И ладно еще я, но ты можешь себе представить, чтобы такие слова произнес Хань Гуан Цзюнь? - Нет... - вздохнул Лань Цзинъи и послушно поплелся вперед. - Хэй, - догнал Вэй Ина из этого мира Старейшина Илин, - ты понимаешь, чего хочет этот молодой господин Лань? - с ухмылкой спросил он. - Всего лишь счастья для их обожаемого Хань Гуан Цзюня! А ты вполне подходишь к этому званию, знаешь ли. - Что? - поразился Вэй Ин, оглянувшись. - Чушь какая. Если твой Лань Чжань любит тебя, это не значит, что и мой тоже... предпочитает мужчин. Вэй Усянь пожал плечами и не стал ничего доказывать, считая, что эта парочка вполне может разобраться самостоятельно. Следуя за стуком шеста, они зашли в похоронный дом. Призрак явился во всей красе, впрочем, не сумев напугать юных заклинателей, и заставил их открыть гроб, где покоилось тело настоящего Сяо Синчэня. "Расспрос" не помог бы в такой ситуации, и Вэй Ин предложил сыграть "Сопереживание", а его старший двойник мог только поддержать. - Разумная идея, - согласился Старейшина Илин. - Да, заклинание темное, но он справится. Выбрав наблюдателем Цзинь Лина, Вэй-Мо погрузился в транс, дав таким образом Вэй Усяню время подумать, пока молодые адепты завороженно следили за ним. Ситуация и правда была не из лучших. За Лань Ванцзи - обоих - можно было не беспокоиться. Вэй Усянь с улыбкой вспоминал, какой его супруг сильный, но все равно в душе радовался, что он остался там не один, а со своим двойником, да еще и Вэнь Нин, у которого не было необходимости удерживать обмякшего лютого, судя по всему, Сун Ланя, мог чем-то помочь Хань Гуан Цзюню. Зато Вэй Усянь беспокоился за Сюэ Яна. В том, его родном мире, этот человек тоже не был хорошим, но встретился со Старейшиной Илин, будучи еще ребенком. Вэй Усянь еще помнил, как помогал мальчишке со злым взглядом перевязывать перебитые пальцы. У его Сюэ Яна тоже не хватало пальца, потому что Вэнь Цин при Вэй Ине тогда не было, а он сам и Вэнь Нин лекарскими навыками не блистали - знаний их обоих едва хватило на то, чтобы вернуть подвижность остальным переломанным пальцам. Мальчишка, злой, эгоистичный, взбаломошный, но все еще ребенок, рос на глазах Вэй Ина, добавлял седины в его пышную гриву и учился темным искусствам слёту. Детское Золотое Ядро на удивление легко приняло эту сторону заклинательства, и Вэй Усянь не прятал от мальчишки новые знания, тем более, на тот момент сам он еще не сформировал новое Ядро и даже не заполучил такого прекрасного мужа, как Лань Ванцзи, способного защитить от чего угодно. Чем же увлекался в таком возрасте местный Сюэ Ян, что смог воссоздать Тигриную Печать Преисподней и воспользоваться ей? Юным адептам стало скучно смотреть на погруженного в транс Вэя-Мо, и они прилежно ответили на все вопросы, как оказалось, не такого уж и страшного Старейшины Илин об истории Сяо Синчэня, Сюэ Яна и Сун Ланя - той ее части, что была известна всем. - Шишу, - печально улыбнулся Вэй Усянь, кинув короткий взгляд на гроб. - Вот что я думаю... душа Сяо Синчэня разрушена - не знаю, как именно это произошло, возможно, молодой господин Мо это выяснит. Но Сюэ Яна не устраивает такая ситуация, и он ищет того, кто воскресит его, хм, старого друга. - Но это невозможно, - пожал голос Лань Сычжуй. - Почти невозможно, - согласился Вэй Усянь. - Но ведь необязательно воскрешать полностью. Тело, как видите, вполне в норме, можно создать лютого мертвеца, подобного Сун Ланю, - пожал плечами он. Некоторых юношей передернуло - больно спокойно Вэй Усянь говорил о таких вещах. - Расскажите, как вы и... ну, ваш Хань Гуан Цзюнь оказались в этом мире, - подал голос кто-то. Вэй Усянь уже открыл рот, чтобы отбрехаться, но тут очнулся его двойник. Пошатываясь, Вэй-Мо поднялся на ноги. Взгляд его оставался бессмысленным, и Цзинь Лин судорожно затряс колокольчик. Вэй-Мо несколько раз моргнул, приходя в себя, а рядом с ним появилась девушка-призрак. - Ты не съехал в катушек! - порадовался Цзинь Лин. - Не надейся, - хмыкнул Вэй Ин. - Не шумите, голова болит... Он поклонился девушке. - Спасибо за помощь, - сказал заклинатель, на что слепышка помахала своим шестом и исчезла. - Что ты увидел? - поинтересовался Вэй Усянь у двойника. - Долгая история, - покачал головой Вэй-Мо. - А если вкратце? - ухмыльнулся Старейшина Илин. - А вкратце: Сюэ Ян должен умереть, - сказал Вэй Усянь. - Оставайтесь здесь, я сейчас вернусь... Он направился к двери, когда дорогу ему преградил старший двойник. - Нет, - сказал он. - Это самосуд. В конце концов, я согласен, если мы решим все вместе, что он заслуживает смерти. Но одно мнение, пусть даже мое собственное, не дает права убивать просто так. - Отойди! - воскликнул Вэй-Мо. - Ты не видел того, что показала мне А-Цин! - Значит, ты должен нам это рассказать, - спокойно возразил Старейшина Илин. - До того, как уберешь свидетеля. Вэй Ин вздохнул и судорожно зашагал по дому. - Но это правда долгая история! - выдавил он. - Долгая, тяжелая и печальная. Сюэ Ян заставлял Сяо Синчэня убивать невинных людей, пользуясь его слепотой и выдавая их за живых мертвецов, Сюэ Ян убил Сун Ланя, А-Цин, и это не считая того, что он вырезал клан Чан - пятьдесят человек за один чертов мизинец! По мере рассказа глаза Вэй Усяня из параллельного мира становились только круглее. - Сюэ Ян был моим учеником там, дома... в моем мире, - выдавил он. - Он не был знаком с Сяо Синченем, я ни разу не слышал о том, что клан Чан вырезали, я не встречался с Сун Ланем и уж точно впервые вижу А-Цин. Я... - Этот Сюэ Ян - другой человек, - бросил младший Вэй Ин. - Не твой ученик. Смирись. Старейшина Илин кивнул на эти слова. - Я понял, - сказал он и посторонился, пропуская двойника на улицу. Снова раздался стук бамбукового шеста, и Вэй Усянь понял, что призрак указывает дорогу его двойнику. Метания Старейшины Илин заняли несколько мгновений. - Оставайтесь тут, не могу просто бросить их на произвол судьбы, - вымученно сказал он, выскочил в туман следом и кинулся на звук ударов шестом. Он как раз догнал двойника, когда с места битвы Лань Ванцзи с Сюэ Яном донеслось яростное: - Отдай! Лань Чжань в серых одеждах мгновенно оказался рядом с мужем, осторожно поставив чужой гуцинь ребром на землю и придерживая его, осмотрел сначала своего Вэй Усяня, а потом и второго. Удовлетворившись результатами, он молча отвернулся и принялся вместе с ними вглядываться в туман. По мере того, как восходило солнце, становилось возможно рассмотреть происходящее. Лань Ванцзи рассек одежды и живую плоть на груди Сюэ Яна, и лезвие при этом подцепило мешочек цянькунь у него за пазухой. - Тебе не собрать душу Сяо Синчэня воедино, - крикнул Вэй-Мо, сделав шаг по направлению к битве. Лань Чжань успел первым и удержал двойника своего мужа на месте, не позволив вмешаться. Вэй Ин между тем продолжить бросать Сюэ Яну фразы, касающиеся его прошлого и преступлений, которые он совершил, а бродячий темный заклинатель отвечал, тем самым только подтверждая, что он все это действительно сделал. Вэй Усянь мог не поверить самому себе, но не мог не поверить теперь, когда Сюэ Ян сам признавался в своих прегрешениях, спрятавшись от меча в остатках демонического тумана. Помогла неожиданно снова А-Цин. Услышав стук бамбукового шеста, Вэй Ин-младший закричал Лань Ванцзи: - Бей туда, откуда слышишь звук! Хань Гуан Цзюнь не привык задавать лишних вопросов и сразу сделал так, как было велено. Старейшина Илин шагнул ближе к своему мужу и сжал его руку, впечатленный тем доверием, которое видел перед собой. Бичэнь доставал Сюэ Яна постоянно, тот не мог скрыться из-за преследующей его души девушки. Он грязно выругался и швырнул себе за спину талисман, отвлекшись всего на мгновение, которого хватило, чтобы Бичэнь пронзил его грудь. Вэй Усянь дернулся и отвел взгляд, не в силах смотреть на то, как человек, внешне точная копия его ученика, погибает. Талисман уничтожил душу А-Цин, и по ней вскрикнул испуганный Вэй-Мо. - Отдай! - из последних сил дернулся вперед Сюэ Ян, отчаянно вытягивая руку. Мелькнула серебристая вспышка, и Бичэнь отсек руку Сюэ Яну. Лань Ванцзи уже собирался прикончить его, когда в воздух внезапно взметнулось голубое пламя талисмана перемещения, и Сюэ Ян исчез. - Могильщик? - спросил Вэй Ин из этого мира. Лань Ванцзи кивнул. - Я трижды поразил его мечом, но напали мертвецы, дав ему возможность сбежать, - ответил он. Лань Чжань в серых одеждах наконец отпустил чужого Вэй Усяня и повернулся к своему. - Сожалею, - тихо сказал он. - Ничего, - мотнул головой Вэй Усянь. - Это не мой ученик, а лишь его тень. Уверен, он не жилец с такими ранами. Но Печать... - Думаю, Могильщик хотел проверить, была ли у Сюэ Яна при себе Стигийская Печать, - согласился Вэй Ин-младший. - Правая рука, - неожиданно сказал Лань Ванцзи в одеждах, так и оставшихся белоснежными. Его Вэй Ин широко улыбнулся. - Ты воистину достоин титула Хань Гуан Цзюня! - восхитился он. - Несмотря на все трудности, сумел добыть руку нашего дражайшего друга! Жаль, конечно, что не голова, уже давно хочу узнать, каков он на вид. - Сун Лань ушел, - неожиданно раздался тихий голос сзади. - Вэнь Нин! - воскликнул Вэй-Мо, и стоило ему отвернуться от Лань Ванцзи, как тот нахмурился, вызвав этим улыбку у второго Вэй Усяня. - Он ведь не агрессивен? - Нет, - покачал головой Призрачный Генерал. - Он пошел в похоронный дом, - добавил его двойник, появившись рядом будто из ниоткуда. Все сразу поспешили к ученикам. Юные адепты сгрудились в стороне от Сун Цзыченя, обнажив мечи, но не нападали. - Сун Лань, Сун Цзычень, - позвал Вэй Ин-младший мертвеца, присевшего на бортик гроба, в котором покоился Сяо Синчэнь. Он вынул из-за пазухи два крохотных мешочка-ловушки для духов и протянул их мертвецу. - Даочжан Сяо Синчэнь и дева Цин, - пояснил Вэй Ин. Разговор получился сложный - кончиком меча Сун Ланю приходилось писать на пыли, скопившейся за годы на полу похоронного дома, но они пришли к общему выводу: Шуан Хуа тоже достался Сун Ланю, тело Синчэня он обещал похоронить, а о душах позаботиться. Два Лань Ванцзи и два Вэй Усяня в сопровождении группы учеников разных кланов покинули город И, в целом, вполне спокойно. К темноте они добрались до городка, где юноши оставили осла и собаку. Вэй-Мо очень обрадовался Яблочку и потащил своего двойника знакомиться, потом они оба прятались за своими Ланями от Феи, вызывая смешки у юных адептов, но все же добрались до гостиницы более или менее спокойно. Они сняли три комнаты: большую на всех юношей на первом этаже и две весьма миниатюрных для взрослых на втором. Вэй Усянь наотрез отказался ночевать с кем-то, помимо мужа, и сразу утащил его в одну из комнат, вторую оставив на откуп их двойникам. - Ученики, наверное, пьют внизу, - хитро улыбнулся Вэй Усянь, оставшись с мужем наедине. - Мы можем остаться трезвыми, - резонно заметил Лань Чжань, запирая дверь и направляясь к окну, чтобы закрыть ставни. - Поучим молодежь плохому? - засмеялся Старейшина Илин, скидывая с плеч ханьфу. - Я с удовольствием, гэгэ...