Theria

      Араши дёрнул головой. Белый кролик? Он правильно расслышал? Ногти впились в ладонь, раздирая кожу до крови. Кто-то рядом громко сглотнул. Тихий выдох вырвался из-за плотно сжатых зубов. Они должны идти дальше, осталось ведь совсем немного. Напряжение играло на тонких струнах натянутых в воздухе. Едва слышимый шелест одежды, свист извлекаемого из подсумка оружия. Шаги, их учитель не проронил ни слова, вернувшись на своё место. Жестом он указал им идти дальше. Змеёй в груди джинчурики ворочалось ощущение чего-то неизбежного.       Саске встала рядом с ним, почти касаясь своим плечом его. Тёплая кровь стекала по пальцам, капая на землю. Араши помотал головой. Не сейчас, он подумает обо всём позже. Они должны двигаться вперёд, чтобы как можно быстрее достичь деревни. Подросток и сам не понял как в его руках оказалось два куная. Туман вокруг команды медленно закручивался куполом.       Шаги становились всё громче. Или это мир замирал в тишине? Наруто не было возможности подумать об этом. Регенерация уже справилась с небольшими ранами, которые тот сам себе оставил. Теперь его пальцы крутили кунай, но он всегда оставался в положении, из которого его можно метнуть. Вторая рука лежала на подсумке со свитками, висящем на поясе. Коваи шла рядом, её руки держали между пальцами несколько сюрикенов. Двое сирот даже дышали почти в унисон, шагали в ногу и, кажется, не отходили друг от друга дальше, чем на полметра. Их примеру следовали и близнецы.       Какаши бы порадовался даже, но слишком напряжённой была ситуация. В тумане почти ничего не видно, за спиной три генина и взрослый обычный человек, их заказчик, чью жизнь они должны были сохранить. Хотя бы потому, что этого требовало их задание. Хатаке подавил вздох. Глаза начинали болеть из-за чакры, которая их наполняла. Мужчина оборвал подачу энергии и видимость резко упала. Предчувствие, которое он неосознанно разделял с одним из своих учеников, кололо где-то между лопатками. Его шаги замедлились, каждая мышца в его теле была напряжена, готовая отразить нападение с любой из сторон, сознание анализировало каждую секунду прибывания в тумане, а глаза следили за мельчайшими тенями, мелькнувшими в глубине тумана.       Араши на мгновение замер, что не укрылось от его ближайшей спутницы, и немедленно пошёл дальше. Туман был слишком чистым для того, который образован природой. Чакра Лиса вновь поднималась из глубин, разливаясь по телу расплавленным металлом, но она не захватывала, не утягивала за собой в самые тёмные уголки его души. Она ластилась к Наруто как зверь, желающий дичи. И джинчурики ей не верил, как не верил самому Лису. Правда в том, что выбора у него не было — ему приходилось пользоваться этой силой. Сейчас же чакра Демона наполняла его тело энергией, заставляла ткани регенерировать быстрее, обостряла слух и обоняние.       Они замедлялись. Мальчик понял это довольно быстро. Каждый следующий шаг был меньше предыдущего. Неожиданно из тумана возникло большое дерево с раскидистыми ветвями, под ним команда решила встать на недолгий привал, чтобы хоть как-то перевести силы после напряжённого пути. Туман вокруг них был густым, почти белым, даже нижние ветви дерева терялись в нём.       Тазуна заметно расслабился, когда они остановились, но его защитники остались на своих местах, вглядываясь в плотное полотно. Саске крутила в руках кунай, Наруто поворачивал голову то в одну, то в другую сторону, близнецы стояли плечом к плечу, держа руки на подсумках, Какаши встал рядом с заказчиком как самый опытный. Он мог быстро среагировать и защитить и архитектора, и своих учеников. Все они дышали тихо, почти неслышно, вслушиваясь в окружающий их мир. Любая тень в тумане сопровождалась неосознанным рывком в её сторону одного из генинов.       Хатаке вновь направил чакру к единственному не закрытому глазу и снова осмотрелся. Что-то массивное было вдалеке и оно… приближалось? — Ложись! — Неожиданно рявкнул джоунин, повалил на землю Тазуну. Рядом упали генины. Над их головами пролетел, распарывая воздух, огромных размеров тесак, воткнувшийся в дерево наполовину ствола.       На длинную рукоять оружия приземлился его владелец. В тумане его фигуру было почти не видно, но немалый рост заметили все. Кем бы ни был их противник, он источал просто невероятную жажду крови, которая заставила Ану и Каосу на мгновение замереть, Саске сглотнуть ставшую вязкой слюну, а Араши и Хатаке — покрепче сжать оружие. Наруто чувствовал врага, но из-за разлитой в воздухе чужой чакры не мог сказать, где тот конкретно находиться. Какаши же повёл плечами и убрал чакру из глаз, она будет нужна ему в бою.       Враг шагнул с рукоять тесака на землю и схватился за неё одной рукой. Единым движением он вырвал своё оружие из дерева и следующим взмахом разогнал туман на несколько метров от себя. Тазуна замер, казалось, что он скоро потеряет сознание от нахлынувшей именно на него жажды крови. Нукенин, а это был именно он, пришёл за головой архитектора, и, видимо, ему заплатили достаточно, чтобы он даже не думал возвращаться без неё.       Видимый глаз наставника команды номер шесть расширился в шоке. Он прекрасно знал кто стоит перед ним, а также то на что этот человек способен. — Момочи Забуза, Демона Тумана… — быстро отойдя от потрясения, произнёс Хатаке, — бывший член Семи Мечников и один из сильнейших нукенинов Кири. — Ты прекрасно осведомлён обо мне, Хатаке Какаши, — с насмешкой отвечает на слова джоунина Забуза, — как и я о тебе. Мы знаем силы друг друга, так что давай сделаем вот как… — Момочи одним лёгким движением направил своё огромное оружие в сторону команды и выпустил ещё больше жажды крови в воздух, — ты отдашь мне старика, а я, в свою очередь, позволю вам уйти спокойно. Мы разойдёмся и никто не пострадает. — Демон Тумана издевался над защитниками. — Ну, кроме одного архитектора само собой. — Честь Листа не позволит мне отступить, — говорит Какаши, доставая два куная из подсумка, — также, как и тебе не позволит уйти без добычи честь Тумана. — Один из его глаз щуриться. — Может уже закончим бессмысленно сотрясать воздух и начнём? — Жаль, что ты отказался, — чуть наклонив голову, почти шипит нукенин, — но ты прав, хватит разговоров.       Атака Демона Тумана была настолько стремительной, что даже сверхчувствительный Наруто не смог уследить за ней. На поляне под деревом лязгнул металл. Огромный тесак был остановлен скрещенными кунаями на полпути к Тазуне. Одним движением Какаши рванул руки вверх, заставляя оружие врага подлететь, чтобы самому скользнуть под руку. Кунай должен был войти точно в локоть, но Забуза успел отклонится чуть в сторону, чтобы, взяв размах, располовинить Хатаке одной атакой. Джоунин быстро подпрыгивает, используя оружие врага, чтобы оттолкнутся и взмыть в воздух. Руки Какаши замелькали с невероятной скоростью, когда он вновь поймал Момочи взглядом.       Демон Тумана в ту же секунду рванул на встречу своему противнику, занося тесак за спину. Добежать он не успел, половину поляны залило ярким огнём, который выдохнул наставник седьмой команды. Когда пламя исчезло, самому Хатаке и его ученикам закрыл обзор вновь появившийся густой туман. Полагаясь на острый слух, Какаши смог увернуться от рассекающего удара сверху-вниз, пришедшего сзади. Глазами он почти ничего не видел, но всё же продолжал искать тени в тумане. Чувство опасности кольнуло между лопаток и джоунину пришлось делать сальто назад, чтобы уйти от мощного водяного ядра, которое полетело в его сторону.       Приземлившись на ноги Какаши тут же откатился в сторону, избегая водяного лезвия, распоровшего землю. Этот туман начал ему надоедать, сильно надоедать. Хатаке почувствовал движение воздуха и через несколько секунд туман двинулся. Он медленно уплывал в сторону воды, гонимый поднявшимся ветром. Под маской наставника мелькнула едва заметная полуулыбка. Как всегда вовремя.       Забуза не заставил себя долго ждать. Демон Тумана, заметив, что созданная им завеса теперь не существует, быстро сложил новую серию печатей. Из лужи, которая осталась после взрыва водяного ядра, за считанные мгновения вырос точный клон Момочи. Копия, не задерживаясь ни секунды, рванула в сторону генинов, но тут же была остановлена выросшей каменной стеной. Впрочем, клона это надолго не остановило, и он одним прыжком достиг вершины стены, чтобы взмыть в воздух. Джоунин хотел было рвануть на помощь ученикам, но настоящий Забуза уже стоял напротив него, занося своё массивное оружие.       Со стороны дерева послышался треск огня, но у Какаши не было времени отвлекаться на него. Враг всё наступал и наступал, давил количеством и скоростью ударов, заставлял принимать на жёсткий блок тяжёлое лезвие громадного тесака. Они смотрели не в глаза друг другу, взгляд каждого был сосредоточен на всём противник. Хатаке прогнулся назад, отклоняясь от мощного горизонтального удара, свободная рука складывала печати. В ладони родилась вспышка и в мгновение воздух наполнился щебетом тысячи птиц. Яркая молния разрезала бы Момочи пополам, если бы тот в секунду не отскочил бы от джоунина. Его громадный меч воткнулся в землю, когда нукенин снова сложил руки вместе. Рядом с ним соткались два его клона, в ту же секунду напавшие на Какаши.       Копии были уничтожены двумя точными выпадами и Хатаке перешёл в наступление. Объятая молнией ладонь рассекла воздух совсем рядом с отклонившимся на шаг Демоном Тумана. Единым движением он направил свой огромный тесак к мужчине, желая разрубить его пополам. Джоунину оставалось только отскочить в сторону, снова давая врагу пространство. И Забуза им воспользовался, рванув к команде Какаши, намереваясь перебить генинов.       Араши чувствовал как враг приближается. Воздух колебался с невероятной силой, тупой болью по телу разливалась чакра Лиса. Немного, осталось совсем немного… Перед Момочи возникла каменная стена, которую тот с лёгкостью перепрыгнул. Меч лежал у него на плече. Наруто сжал кулаки, алая чакра покрывала руки. Он чувствовал всю жажду крови, направленную на трёх генинов и хотел бы ответить тем же, обрушив на Забузу всю ярость лиса. Но подросток не мог, его тело бы просто не выдержало.       Алая бурлящая чакра покрыла руки. Джинчурики внимательно следит за окружением, он чувствует как Каосу заходит ему за спину, чтобы атаковать по малейшему сигналу. Он знает как напряглась Саске, готовая накрыть врага техникой. Араши едва слышно выдыхает сквозь сжатые зубы. Нукенин всё ближе и ближе. Ещё, ещё немного…       Наруто срывается с места. Чакра Лиса формирует что-то отдалённо похожее на громадные лапы из бурлящей энергии, когда подросток с размаху атакует, желая оттеснить противника. Громадное оружие рассекает воздух, вгрызаясь в землю, но не находя своей цели. Момочи приходится использовать меч в качестве опоры, чтобы уйти от стремительного удара. Тесак вновь проходит в жалких сантиметрах от тела генина. Араши припадает на четыре конечности, чакра Демона формирует вокруг него силуэт.       Забуза складывает печати и отшвыривает джинчурики в дерево мощным водяным потоком. Мальчик едва успевает вцепиться в землю перед самым ударом. Он тяжело дышит. Грудь горит огнём, конечности наливаются болью. Горло стискивает холодная хватка, Наруто не может вздохнуть. Силы стремительно покидают его, чакры не хватает даже на минимальный осмотр местности. Араши валится на землю, сознание стремительно покидает его.       Саске дрожала. Она хотела сорваться с места, чтобы хотя бы попробовать защитить друга детства. Но ноги не слушались её, жажда крови Демона Тумана обрушилась на поляну, смешиваясь с оставшейся на ней жаждой Наруто. Дыхание перехватило. Глаза Коваи блеснули алым на жалкую секунду и та поудобнее перехватила зажатый в пальцах кунай. Сзади мешком свалился потерявший сознание Тазуна, но сейчас было категорически не до него.       Ану встала рядом, почти плечом к плечу. Она стояла чуть наклонившись вперёд. Кивок послужил сигналом. Кунай, а следом за ним ещё с дюжину ножей, отправился в полёт к Забузе. Девочка стала складываться печати, когда услышала треск земли под ногами врага. Момочи легко отскочил в сторону от выросших под ним каменных шипов, и тогда Саске выдохнула огненный шар, закрывший ему обзор. Намикадзе сорвалась с места.       До слуха Коваи донёсся шум похожий на стрёкот тысячи птиц. Их наставник рванул к врагу с сияющей в руке техникой. Нукенин слишком отвлёкся от Хатаке, за что и поплатился обожжённой раной на плече. Но Какаши не останавливался, всё продолжая и продолжая атаковать, давая своим подопечным больше места. Девочка глубоко вдохнула, печати сложились будто бы сами собой и она выдохнула несколько сгустков пламени в сторону Забузы.       Момочи закрылся от них широким лезвием меча, в следующее мгновение уходя от техники джоунина, пролетевшей мимо уха. Ниндзя-отступник продолжал отступать, суша под ногами закончилась и теперь двое мужчин сражались стоя на воде. Хатаке старался не подходит близко к врагу, а Демон Тумана наоборот стремительно сближался. Роли в их битве переменились вновь.       Саске стояла, закусив нижнюю губу до крови, наблюдая за тем как сражался их наставник. Её распирало желание помочь, но при этом она отлично понимала, что может лишь сделать ещё хуже. Где-то в сторону Ану лечила и поднимала на ноги Наруто. Каосу стоял рядом с Коваи и с таким же напряжением наблюдал за развернувшийся баталией. Неожиданно вся поляну замерла в тишине, лишь тихий всплеск смог её разрушить. Намикадзе даже не пыталась сдержать крик, а её брат вздрогнул, в его глазах стояло неверие. Плечи Саске опустились.       Всё было кончено. Хатаке Какаши был заключён в водяную тюрьму.