Грёзы о Богах и Цветах

— Ваш друг? — спросил Гира у Хорнет, когда огромный Король Тайджиту исчез в далёком лесу. — Наш Собрат, — ответила та, — прошу простить нас за доставленные неудобства. Мы не ожидали, что он пробудит подобную опасность на вашей территории, когда выйдет на природу. — Всё в порядке, — заверил её Гира, — хоть я и не могу сказать, что счастлив от вида подобного гримм так близко к городу, но дело в том, что он уже был здесь, и мне приятно знать, что нам не придётся встречать его в момент, когда мы менее подготовлены, — сказал он, прежде чем высказать другую мысль, — ваш брат впечатляюще силён. — Действительно, хотя последний век и не прошёл для него легко, он был величайшим воином из нашего народа, — согласилась Хорнет с горечью в голосе. В голове Гиры всплыли слова, что она сказала об их отце, и отвесил себе мысленный подзатыльник, прежде чем посмотреть на свою жену в поисках помощи. — Что же, может мы пойдём и встретимся с ним, чтобы вы могли нас представить? — предложила Кали, подмигнув ему. Призрак моментально оживился от предложения и потянулся к их с Гирой рукам. — Никакого кристального рывка, — предупредила Хорнет, и призрак заметно ссутулился, опустив руки. Гира и Кали обменялись взглядами. "Кристальный рывок?" - Беззвучно проговорил он. Она пожала плечами, но протянула руку к плечу Призрака, успокаивающе его похлопав. Картина была немного комичной: хотя Кали не была особо низкой, Призрак был впечатляюще высок, насколько, что сам Гира едва доставал до его подбородка. Тихий стрекот, что не сдержала Хорнет, выдал, что не его одного это развеселило. — С удовольствием представим вам нашего Собрата, — уверила Хорнет голосом кого-то, кто очень старается не рассмеяться, — если вы хотите. — Конечно, — согласился Гира.

***

— Вас очень любят, — подметила Хорнет, пока они шли по Куа Куане*, а встречные фавны махали и приветствовали их. — Не думаю, — ответил Гира, — просто все здесь весьма дружелюбны. — Не слушайте его, — прервала своего мужа Кали, — он пытается звучать скромно, но вы бы видели, сколько благодарственных писем он получает. Ими заполнен целый кабинет, потому что он не может решиться их выбросить. — Кали, пожалуйста. Его предательница-жена рассмеялась и прижалась к нему с ожиданием подняв лицо. Он наклонился и поцеловал прекрасную женщину. Когда они разошлись, то увидели Хорнет, глядящую на Призрака с рукой на маске, а чёрный жук прыгал вверх-вниз и смотрел на них, пока вокруг него вспыхивали чёрные и белые искорки, а его питомец кусал воздух, пытаясь их поймать. — Что-то не так? Маска Хорнет засветилась, прежде чем она громко вздохнула: — Прошу прощения за моего Собрата. Он, очевидно, большой романтик. — и, судя по её тону, Гира подозревал, что она сама только что об этом узнала. — О? — переспросила Кали, с интересом подняв уши, — значит, у Халлоунеста есть королева? Оба жука разом напряглись, и искры исчезли, а питомец Призрака с удивлением упал на землю. — Больше нет, — ответила Хорнет, — мать моего Собрата ушла в добровольное изгнание в стремлении искупить свои грехи, оставив Халлоунест на волю судьбы. Она больше не Королева, ни по её выбору, ни по её действиям. Она помолчала немного, прежде чем вздохнуть. — Прошу прощения за нашу реакцию, ваш вопрос был доброжелателен. Отвечая на его дух, у моего Собрата нет пары, и сомневаюсь, что когда-либо будет. К огромному разочарованию Лордов Богомолов, готова поспорить. — добавила она с толикой веселья в голосе. Призрак просто наклонил голову и посмотрел на Гиру с видимым недоумением. Мужчина пожал плечами. Он не понимал флирт Кали, пока та не высказала всё ему в лицо, посему он точно не мог что-то говорить по этому поводу. — И кто такие эти Лорды Богомолов? — спросила Кали с широкой улыбкой.

***

Они достигли леса, после захода солнца, и Призрак достал маленькую, украшенную узорами, стеклянную банку с мухой, размером с палец, что освещала пространство вокруг них. Гира махнул членам стражи, сказав им отдохнуть и немного поесть, прежде чем начнётся следующая смена. — Вождь Гира, леди Кали, я бы хотела представить вас нашему Собрату, Полому Рыцарю. Огромный жук, даже выше Призрака, преклонился перед ними, положив руку на меч, и, по тому, как спадал плащ на втором боку, Гира осознал, что там, где должна находиться рука, сейчас была лишь пустота. — Полый Рыцарь? — повторила Кали с ужасом в голосе, — то есть жертва, про которую вы нам рассказали... Глаза Гиры расширились, а кулаки сжались. Собственное дитя. Этот Бледный Король обратил собственное дитя в клетку для монстра. От одной этой мысли ему стало не хорошо, лишь представить... Он почувствовал как когти врезаются в ладонь, а в горле зарождается тихий рык. Полый Рыцарь поднял голову с видимой тревогой. — Пожалуйста, встань, — попросил Гира, беря злость под контроль, — нет нужды склонять колено среди друзей. Его жена шагнула вперёд и взяла руку Рыцаря в свои: — Твоя сестра рассказала нам, что случилось, — мягко объяснила она, — мне так жаль, что тебе пришлось через такое пройти. Не представляю, как больно тебе от того, что с тобой сделали твои родители. Огромный Жук смотрел на неё всего один долгий миг, прежде чем повернуть голову к Призраку. Затем он посмотрел на Хорнет и её маска засветилась в темноте. — У вас есть дети? — спросила Хорнет. — Дочь, одна. — ответил Гира, — её зовут Блейк, но сейчас она в Вейле. — но в порядке ли она? Счастлива ли? Как же он скучает по ней... — Ей везёт иметь подобных родителей, — сказала Хорнет. — Но не все так удачливы. Через пару мгновений его прекрасная жена обняла всех трёх жуков.

***

— Руби Роуз... у тебя серебряные глаза...