И снова ты.

      Время неслось с бешеной скоростью. Ас, под чутким руководством Валона и Дэба превращался в прекрасного воина, а благодаря магам повышал уровень своих знаний и в других полезных искусствах. С каждым днём он приковывал к себе всё больше внимания, потихоньку все начали доверять ещё не назначенному Правому, что радовало не только его наставников, но и самого Правителя. Только Делай всё больше и больше начинала хмуриться. Тот Ас, которого она видела на площадке сражений и тот парень из университета- разные люди. Настоящий Ас не взял бы в руки оружие, не размахивал бы длинным клинком как тонкой веточкой, а этот парень с лёгкостью и грацией перескакивал через противника и наносил удары. Он гордо вышагивал, уходя из зала, иногда кокетничал со служанками, аккуратно любезничал с придворными. Делай нервно расхаживала по кабинету, шаркая сапогами о холодное покрытие пола. Всем сердцем она любила и оберегала своего друга, но этот парень в Лерене вызывал у неё всё больше и больше негативных эмоций. Она начала ненавидеть его. И лишь то, что настоящий Ас- её лучший друг, и то, что этот Ас- её будущий Правый, держали девушку в узде, заставляя улыбаться и не говорить ничего лишнего. У неё получалось скрывать свои настоящие эмоции от всего Королевства. Кроме Валона. -Я понимаю, что ты чувствуешь, — гулко произнёс Валон.- По большей мере. Ты же знаешь, что у вас, призванных, в разы больше чувств, чем у нас. Но если всё именно так, как ты говоришь, то у тебя могут быть проблемы. -Почему это? -Он твой Правый. Тот, кому Герой доверяет свою жизнь, позволяет прикрыть спину. А ты его ненавидишь, — он схватился за голову и протяжно взвыл.- Это так сложно! Ненависть! Я чувствовал ненависть только во время битв, некоторые вообще не знают о таком! А для тебя это обыденно! -Да, в плане эмоциональной нестабильности мы покруче будем, чем все жители Лерена вместе, — усмехнулась Делай. Она бросила пронзительный взгляд на своего друга и, оперившись на стол, со всей серьёзностью спросила.- Валон, как ты относишься к Асу? -Хм, дай подумать, — рыцарь провёл глазами по комнате.- Он неплохой. Усердно трудится, быстро учится. Но он возгордился. И, похоже, что ему такой ритм жизни, такое внимание в новинку, я ведь прав? -Абсолютно. У него есть старший брат. Красивый, умный, сильный. Такой классный. И Ас всегда был в его тени. А тут выходит, что на его плечах спасение мира, и он воспринял это как шанс проявить себя, но слишком переусердствует. -Даже ты не так акцентируешь внимание на своей роли, хотя, не будем лукавить, ты его важнее. Ведь Верхние силы выбрали тебя Героем, а не его. -Тоже верно. -Если судить по всем теперь известным мне фактам, ты имеешь право ему не доверять, даже если он твой лучший друг, — Валон заёрзал в кресле, а на лице его явно проявилась тревога. Он занервничал.- Ты замечала, как он на тебя смотрит? Он ни на одну девушку так не смотрит, как на тебя. -Конечно. Потому что я единственный его близкий человек здесь, — Из-за туч появился долгожданный луч солнца, упав на лицо Делай. Она прекрасно поняла, о чём на самом деле говорит друг, но факты её мира говорили иначе. Он не был влюблён в девушку, но он очень ценил и оберегал её как лучшего друга, и это лишний раз успокоило её. Валон шумно поднялся и медленно подошёл со спины к прильнувшей к свету девушке. Тяжёлая рука аккуратно упала на её плечо. -Ты всегда можешь сказать мне, если он будет приставать, я тебя защищу. Я его повыше буду, — он легко рассмеялся и после паузы продолжил.- Ты знаешь, что я очень дорожу тобой, как воином, другом и девушкой. -Как и я тобой, Валон, — Делай повернула голову и взглянула в глаза добродушному рыцарю. Он немного присел и аккуратно поцеловал её. -Тебе нужно многое обдумать. Если что, ты знаешь, где меня найти, — и воин ушёл из кабинета, оставив немного шокированную девушку в полном одиночестве.       Валон аккуратно закрыл за собой дверь и уже собирался отправиться по своим делам, как заметил стоящего у лестницы Аса. На нём был лишь лёгкий мундир, кожаные наплечники с флитом и наручи- это значило, что Правый только-только пришёл с тренировки с магами. Его лицо было перекошено от усталости и злости. Бешеной злости. Ас исподлобья глянул на воина и резко направился ему навстречу. -Нам нужно поговорить, — громко и чётко произнёс Ас. -Как настоящие рыцари. Я бросаю тебе вызов, Валон! -Ты ещё не настоящий рыцарь. Но я принимаю твой вызов. Позволь только узнать, в чём причина? -Делай, вот причина. -Тогда я буду ждать тебя на арене после третьего звона без свидетелей, чтобы Герой не заставляла меня сдерживаться. -Договорились, — рявкнул Ас и поспешил уйти. Валон не до конца понял, что произошло и при чём тут Делай, но тон Правого раззадорил его. Давненько ему не бросали вызов.       Когда Ас попросил подготовить его полное боевое обмундирование, служанки немного замешкались. Они аккуратно спросили, уведомлена ли об этом Герой, на что парень только зыркнул в ответ, и девушки покорно без лишних вопросов отправились в оружейное хранилище, располагавшееся недалеко от комнат призванных. Броня высших воинов в Лерене была сделана из очень лёгкого и прочного металла- флита, благодаря чему, даже большой нагрудник весил не больше пары учебников. Флит добывался в горных расщелинах, а затем подвергался термической обработке. Кусок металла проделывал огромный путь, чтобы стать окончательной версией наплечников Аса; боевую броню призванных обещали доделать к Посвящению Правого. Тогда же ему выдадут и щитовые браслеты- особый магический артефакт, который создаётся каждому избранному воину. Он позволяет устанавливать связь между командующими на поле боя, а также создаёт специальный дополнительный слой защиты, пробить который нужно очень постараться. Но сейчас Ас имел только базовый комплект брони любого воина, чтобы защитить себя от Командующего Тяжёлым легионом и его огромного меча.       Валон стоял в самом центре арены, когда часы на центральной башне дали третий звон. Он заранее подготовился, чтобы никто не смог прервать их поединок: два рыцаря стояли на каждом входе, преграждая путь непрошеным гостям. Его взгляд полный уверенности прожигал насквозь, и никакая броня из флита не могла выдержать этого. Аса пробрал холод. -Хотелось бы узнать, перед тем, как ты падёшь на эту арену, в чём именно причина твоего вызова. -Ты настраиваешь Делай против меня, — громко произнёс Ас, доставая меч из ботта. Этот меч выковали специально для него, как он попросил, по подобию меча Делай. Не такой тяжёлый и более длинный, но с аналогичными выемками на стыке слабой и сильной части клинка и рукоятью для полуторного хвата. -Я её не настраиваю, ты и сам с этим справляешься, — Валон сделал аккуратную паузу.- Твоей ревности нет места на поле боя, юный воин. -Мой меч убьёт любого, кто встанет на пути Делай! -Это слова истинного Правого. Жаль, что после твоей смерти сегодня, придётся призывать нового. Я не ухожу с арены, не закончив поединка, — и он встал в боевую стойку, в нескольких шагах от призванного. -Как и я! — и Ас бросился нападать. Прицелившись, Правый попытался попасть в сгиб локтя, но Валон легко отразил удар и сразу же нанёс свой. Ас удивился такой скорости и не успел вовремя среагировать. Плечо ужасно заболело. Валон вновь замахнулся, но Ас ловко уклонился и следом остриём меча разодрал перчатку противника. Тот резко расслабил руку и сбросил перчатку- она успела наполниться кровью. Новый удар был принят мечом Аса. Молодой воин почувствовал отдачу и сразу понял истинную силу тяжёлых легионеров. Разница между ним и Валоном была колоссальная, но никто не собирался проигрывать. Ещё один ловкий удар Аса рассёк внутреннюю часть предплечья раненой руки, пока его противник замахивался. Слишком неаккуратный бой вёл Валон для такого опытного бойца. Ас попытался попасть в шею, но меч ударил о высокий наплечник. Валон воспользовался открытой стойкой противника и со всего маху рассёк нижнюю часть грудины. Даже флит бы не выдержал удара особого меча Командира тяжёлого легиона, в который он вложил всю свою злобу. Часть нагрудника отлетела в сторону. Броня смягчила удар, но всё равно меч рассёк живот, и Ас скрючился от боли, но предусмотрительно занёс меч, чтобы заблокировать следующий удар. Если он не сможет, то эта атака станет последней. Валон замахнулся, словно палач, готовясь рубить противника пополам. Ва-банк. Дальше будет сложнее, истекающая кровью рука начинает неметь- стоило признать, что Ас стал отличным воином. Валон резко опустил меч, и гулкий звон пронёсся по всей арене. Меч остановил этот сокрушающий удар. Меч, который ковали сотни поколений назад. Меч Делай. -Я приказываю немедленно прекратить поединок! — закричала она. -Герой, вы не имеете права, — начал было Валон, но его перебил Ас. -Делай, уйди прочь! Я должен защитить тебя! -Сейчас ты защищаешь только себя, болван! -она опустила меч и повернулась к правому. Ас никогда не видел её настолько злой. Никакой нежности и доброты в глазах, ничего, что выдавало бы в ней его лучшую подругу. Сейчас перед ним Генерал Корс, Герой Лерена.- Мне стоило позволить Валону убить тебя, но у нас нет времени на призыв нового Правого. Ты не достоин им быть. -Делай, — прошептал Ас. Он готов был расплакаться. То ли от боли, то ли от обиды. -Бегом к лекарям, оба. И сразу же в комнату Совета. Прилетел посыльный с границ, Армия Контроликса на подходе.       В комнате Совета, которая находится по соседству с тронным залом начали стекаться люди: все предводители магических легионов, командующие воздушного и конного дивизионов, сам Правитель и его старший сын, наследник Лерена и командир основных пеших войск. Вскоре подошли и Валон с Асом. Когда все опустились на свои места, Делай подошла к огромной настенной карте и дала слово посыльному, юному всаднику голубого крала- выведенного специально для армии крылатого зверя, похожего на льва с длинными лапами и шеей. Мальчишка в подробностях рассказал, что к восточной границе приближается армия, численностью под 4000 воинов, включая воздушные и бронированные войска. 2 отряда магов идут в центре, под сотню участников каждый. Парень довольно долго докладывал о численности каждого отряда, о их вооружении и командирах, чьи имена по большей мере были известным многим благодаря разведке. Однако, как только посыльный заговорил о главнокомандующем всей армии, Правитель Лерена переглянулся с магами и опустил голову. О командующем было ничего не известно ранее. Высокий аккуратный воин, с усиленным изящным правым наплечником. На его лице не было характерного пятна, с которым рождаются все жители Контроликса, лишь чёрная боевая полоса вдоль глаз и необычный шлем, под стать его броне. Мальчишка упомянул, что тот внешне похож на Аса, насколько он смог различить своими глазами, находясь на большом расстоянии в укрытии. Юный наследник взглянул на отца. Тот явно нервничал, и очень сильно. И, когда посыльный закончил доклад, он поблагодарил мальчика, отправил его отдыхать и взял слово. -Мне нужно объяснится перед прибывшими Героем и Правым, — Правитель начал издалека, было понятно, что ему не очень приятно говорить.- Несколько лет назад небольшой отряд Контроликса проник в замок, в частности в библиотечный зал. Они ничего не украли, но подняли на уши всё королевство, разрушили библиотеку попытались уничтожить некоторые книги. Единственное, они похитили помощника Главного призывателя. Мы боимся, что в их руках оказалось полное описание обряда призыва Героя. -Уже не важно, как вы это допустили, — перебила Делай.- Но если они вызвали кого-то, у нас проблемы. -Боюсь, что так. Наличие лидера очень влияет на армию, особенно, если этот лидер- избран самими силами Верха, — Герой одобрительно кивнула, и Король продолжил.- вам придётся быть осторожнее. -Ваше Величество, в наших войсках всё равно пойдут слухи и мы не сможем избежать паники. Нам нужно перекрыть её чем-то. -Всё верно, Генерал. Поэтому завтра, после первого звона состоится церемония посвящения Правого, а также принятие моим сыном командования основными пешими войсками. С этим ведь не будет никаких проблем, не так ли? Наш Правый ведь готов взять на себя все свои обязанности? -Иного выхода нет, Ваше Величество, — сухо ответила Делай, пропустив последний вопрос мимо ушей. -Хорошо, тогда я займусь этим. А сейчас прошу вас проработать план выступления, на основе полученных данных, а после прийти с отчётом, — Правитель вежливо поклонился и покинул зал. А Делай в свою очередь взяла инициативу и вместе с другими командующими начала продумывать стратегию первого сражения, которое, судя по скорости движения войск противника должно было состояться через 2 дня.       Первое, что увидела Делай, проснувшись- дождь за окном, идеально описание её душевного состояния. Ей донесли, что дуэль между Валоном и Асом произошла по инициативе второго. Зачем он её так позорит? Почему он не может себя вести как обычно? Ещё и этот возможный Герой Контроликса. Да, Делай морально готовилась к тому, что война скоро начнётся, но никак не к появлению ещё одного человека из родного мира. Да ещё на стороне врагов! Неужели и его придётся убить? А что случается, если ты умер в Лерене? Вернёшься ли ты домой? С каждой новой мыслью становилось только хуже. Просто погано. Злость и страх смешались во флаконе человеческой души. И Делай, не вставая с кровати, позволила себе свернуться в комочек и расплакаться. Слишком уж долго она была сильной.       Ас схватился за телефон как только открыл глаза. У него не было времени поговорить с Делай в Лерене, но ему определённо нужно было объясниться и поблагодарить за спасение. Девушка не брала трубку. Правый подумал, что Делай может ещё спать и они в любом случае увидятся в университете. Но и там её не оказалось. Звонки с номера Яна тоже ничего не дали, и в конечном итоге Ас поехал на домашний адрес девушки. О чувствовал себя виноватым. Он простоял под дверью около получаса, но не услышал даже шороха.       В Лерене ему повезло не больше: Делай явилась в зал ровно к началу церемонии и покинула её сразу после того, как лично вручила щитовые браслеты Капитану Асу Фаусту Корс, Правому Героя Лерена, связав их одной фамилией. Ас понимал, что завтра им впервые вступать в первый бой, где Делай должна будет ему довериться, а как это произойдёт, если она его ненавидит?