И снова ты.

      Делай стояла у самого спуска с холма и смотрела за горизонт, откуда должна была прибыть армия Контроликса. Её флитовые доспехи были сделаны по образам облачений прошлых Героев: широкие наплечники, плотный нагрудник, который перекрывала белоснежная лента- особый символ призванных, на стяжных ремнях держался пустующий ботт, поверх аккуратных перчаток красовались резные наручи, стянутые кожаными ремнями около запястья. Делай молча стояла, опираясь на навершие меча, как настоящий рыцарь, пока позади выстраивались отряды для обороны. У всех были свои задания и никто не смел нарушить одинокое раздумье Героя. Ас стоял поодаль, пытаясь подобрать подходящие слова, чтобы объясниться с девушкой, ведь она впервые с момента его поединка с Валоном не убегает. Но голова была пустой. -Знаешь, Ас, — тихо начала Делай, не поворачивая головы.- Только сейчас я понимаю, что мне действительно придётся убить армию. Я думала, что совершенно не боюсь этого, что меня призвали сюда для их убийства, но я ни разу не спросила, в чём виноват Контроликс, почему началась эта война. Хотя, говоря честно, я уже ненавижу Нижних просто за существование этих войн, за призыв совершенно посторонних людей из других миров, чтобы остановить их. За мой призыв. Я готова убивать, но, — она замолчала и склонила голову.-Я несу ответственность за жизни моих воинов и за смерти Нижних. И если подумать, то я просто обычная девушка, как и все учусь в университете, хожу на подработку, выпиваю по праздникам и гуляю с друзьями. Почему мне нужно держать это всё на своих плечах? А ещё ты свалился, — она посмотрела на Аса стеклянными глазами. Девушка выглядела совершенно измученной.- Тебя призвали Силы Верха, чтобы меня защищать, а в итоге почти половина урона, который ты получишь, перейдёт ко мне. -Почему? -Потому что я так попросила. Через щитовые браслеты. Тебе не просто так дали такую же щитовую фамилию, как у меня- это закрепление связи. Я не позволю тебе умереть от ран только потому, что меч ты в руках держал на год меньше чем я, — Ас уже было захотел начать возражать, как трубный рёв пронзил пространство- из-за холма показалась армия Контроликса, и приближалась она довольно стремительно. Делай сорвалась с места. На ходу выслушивая отчёты командующих, она оглядывала построения легионов и отдавала поручения по перестройке или времени начала ввода нужного отряда в бой. Всё, что она могла продумать заранее, она рассчитала по нескольку раз. Её первый бой с армией Контроликса не должен стать последним. Когда все приготовления были закончены, а враг подступил на достаточное расстояние, Делай, как Генерал Армии Верха решила сказать пару напутственных слов. Она ловко забралась на своего коня, такого же серебристого, как и её броня, и громко и чётко заговорила. -Воины мои, слушайте же! Настало время битвы! Я здесь, чтобы вести вас, чтобы бороться вместе с вами. Покажите же мне все ваши силы! Либо вы заберёте их жизни, либо они заберут все наши! Залейте это поле кровью, чтоб они усвоили урок, и никогда больше не сунулись в Лерен! Мы встретим Контроликс мечом и магией, и пусть это будет последнее, что увидит каждый его воин! Дайте волю своему гневу! Это единственное, что сможет помочь вам против такого врага! -Делай подняла меч.- Да прибудут с нами Силы Верха! — и тысячи голосов повторили за ней эту молитву. Ас невольно сглотнул. Он ни за что в жизни бы не поверил, что его лучшая подруга может направлять армию. Да, это была очень сильная речь. Но в ней было столько злобы и ненависти, что мороз пробежал по коже. Только что Делай чуть ли не плакала, а теперь она пыталась пробудить силу тысяч воинов. Она была сильнее всех. Именно поэтому Силы Верха выбрали именно её. Но и Делай сейчас была на грани сумасшествия, на грани истерики. Как бы она ни пыталась скрыть, она очень боялась. И никто этого не понимал. Кроме самого Аса.-Вперёд, Лерен!       И первые отряды понеслись навстречу Контроликсу. Первая конница и тяжёлые. Следом атаковали магические легионы. Делай сразу же понеслась на предводителя вражьего полчища, но выдвинутые им отряды закрыли путь и пришлось пробиваться. Первый взмах меча- и воин пал обезглавленный. Девушка ловко укрывалась от копий, направляя коня одной рукой. Вокруг зазвенели мечи и начала загораться земля; пламя- единственная магия, подвластная Нижним. Захрустели ледяные стены, сотни воинов взмывали вверх, охваченные ураганами. Солнечные лучи испепеляли врагов. Кругом царил настоящий Ад: крики боли и злости, фонтаны крови и летающие части тел. Падали лошади, скидывая всадников. Огненный шар снёс забрало Делай, но не повредив лицо. Теперь она видела больше и, доверяя своим глазам, понеслась напролом. Чья-то быстрая атака попала по ногам лошади, и девушка вылетела из седла, но, успев сгруппироваться при падении, умудрилась взмахнуть тяжёлым мечом и снести троих, освободив себе немного места. Кровь запачкала ленту. Секунда, чтобы вдохнуть, и ещё одна атака. «Генерал, подмогу второй коннице» — пронеслось в голове- вызов из щитового браслета. «Шестой пеший отряд на помощь! С первого по пятый, в бой по команде!» — только и успевала продумывать Делай. Она упустила атаку и правый наплечник неаккуратно сдвинулся вниз, треснув у основания. Щитовые браслеты уменьшили силу удара, но ещё одно такое попадание и девушка останется без руки. Герой резко вскинула вверх левую руку и фонтан острых как бритва льдинок окружил её, дав мгновение, чтобы передохнуть. Единственный приём, которому смог научить её Ракост. Несколько вражеских воинов пали на землю, пронзённые льдом насквозь, жуткое зрелище. Делай быстро огляделась по сторонам в поисках знакомых предводителей. Никого. Возможно, она в самом центре сражения. «Как положение у границ?» — уточнила Генерал. «Не даём продвинуться вперёд, но у нас огромные потери». «Помощь первым солнечным " — послышался голос маленького Феста. «Замыкающий солнечный на подмогу!». «Корс, у нас большие проблемы» — это был очень испуганный голос Валона, который Делай даже не сразу узнала, -"Нам нужны ещё пешие». «Ваше Высочество, дайте команду остальным свободным пешим! Оставляем нетронутым только замыкающую конницу». Выпад. Ещё одна смерть на счету Генерала. Кровь брызнула на глаза девушки, и, воспользовавшись мгновением, воин Контроликса попытался пронзить нагрудник, но копьё отскочило в ранее подбитый наплечник, больно разорвав дельтовидную мышцу. Делай закричала от боли, но кипевшая в ней ярость заставила руку двигаться, и тяжёлый меч со всей силы пронзил лицо обидчика насквозь, снеся на выходе шлем. Воин судорожно задёргался, и Делай ногой отбросила тело от оружия. Кровь затекала под мундир, вливалась в перчатки. Очень неудачная рана. Разгоравшаяся земля накаляла обстановку. Мимо спикировал голубой крал с пылающей гривой, и ближайший ледяной маг оперативно потушил её. Резкая режущая боль под лёгкими вернула Делай в чувство. Она коснулась живота. Кровь. Недалеко кто-то пронзительно закричал, и девушка узнала голос Аса. Это его ранили. Она побежала на крик, не глядя, размахивая мечом, тем самым расчищая себе путь- врагов стало заметно меньше. Ас лежал на земле без шлема с рассечённым нагрудником, а над ним нависал Предводитель Армии Контроликса. Делай бросилась защищать друга и еле успела заблокировать удар. Второй раз она спасает Аса в последний момент. Она с силой надавила на длинный меч противника, больше похожий на копьё, и отшвырнула его. Меч по инерции долетел до головы Нижнего, задев слабой частью клинка острый шлем, и, когда он отлетел в сторону, яркая чёрная прядка упала на глаза Предводителя. -Арт? -Вижу, вы оба удивлены, — он удивлённо коснулся головы, проверяя на отсутствие новой раны, и посмотрел на Делай, словно та была загнанной в угол мышью.-У тебя хорошая Армия, точнее, что от неё осталось. А ведь это только первый бой, Генерал Корс. -Почему ты? — девушка заплакала, сама того не осознавая, и опустила меч. Вся ярость мгновенно потухла, пустив на своё место волну сожаления и раскаяния. Сердце бешено колотилось. То ли от усталости, то ли от взгляда бездонных глаз Арта. -Я знаю, что ты хотела видеть меня на месте братца, — Арт аккуратно коснулся щеки Делай. Она вздрогнула. -Ас не заслужил быть твоим Правым, но всё можно исправить. Переходи на сторону Контроликса, будь нашим Героем, — казалось, весь мир вокруг замер. Ни битвы, ни смертей, ни великого противостояния- только Делай и Арт, истекающие кровью, пытающиеся найти упование друг в друге. Ни Аса, который держался из последних сил, чтобы не потерять сознание, ни пробирающегося сквозь полчища Валона, спешащего на помощь в борьбе с предводителем Нижних. Ничего.- Я дам тебе время подумать, — он убрал руку и вскинул её вверх, послав в небо огненный шар, разорвавшийся как фейерверк.- Отступаем! Возвращаемся в Контроликс! -Арт! — закричала Делай, пытаясь хоть как-то вернуться в битву. Арт поднялся в воздух. Развевающийся изодранный плащ был словно крылья за его спиной- картина эпохи Ренессанса. -Ты нужна Контроликсу! Ты нужна мне, Делай! — и девушка начала терять сознание от потери крови и потрясений, но сильные руки Валона подхватили её. Взгляд вверх. Чистое голубое небо, цвета глаз Арта.       Делай быстро шагала к парадному входу во дворец, но каждый её шаг, казалось, длился больше вечности. Там, у подножья входной лестницы стояли люди- жители Лерена- которые возлагали огромные надежды на своего Героя. Из всей армии, что шла в первый бой с нижними, вернулись домой меньше 1000 воинов, и это всё была вина Делай. Она не продумала заранее. Она плохо ориентировалась по полю. Она вовремя не дала приказ отступать. И хотя Лерен покинул кровавую битву победителем- слишком дорого стоило это маленькое торжество. Как только она очнулась в своей постели, всего пару часов назад, бегающие вокруг Предводители начали докладывать о потерях и итогах, сразу же получая в ответ какие-либо указания. Лист лишь неодобрительно покачивал головой. Возможно, он сразу понял, насколько Делай была в шоке от всей этой информации. К тому моменту Ас всё ещё лежал без сознания, что также настораживало девушку. А теперь, переполненная злостью к себе и безутешной болью, Генерал Корс, в аккуратном чёрном мундире, с перевязанной через шею рукой стояла у огромных дверей и готовилась принять ещё один бой уже в полном одиночестве.       Яркий свет ослепил Делай, и, ещё ничего не увидев, она поняла, что проиграла эту схватку. Тысячи голосов собравшихся людей требовали призыва нового Героя, отставки правительства и всего, чего можно было и чего нельзя, чтобы затушить своё горе. Ас, стоявший посреди лестницы в таком же чёрном мундире, обернулся и с сожалением опустил голову. Девушка сделала ещё один шаг вперёд. Вдох. Она подняла руку, призывая людей к молчанию, и гул голосов смолк. -Жители Лерена! Я искренне сожалею о смерти каждого моего воина. Эта победа далась нам слишком дорогой ценой. Я знаю, что просто не могу сбросить всё на отсутствие боевого опыта и юность, ведь я Призванный Герой. Моя цель здесь- защищать вас. И, хотя в этой битве мы победили, я не смогла выполнить свой долг. Вы злитесь, и у вас есть на это полное право. Я и только я виновна в стольких смертях. Война требует жертв, это знает каждый, но из-за моей неаккуратности и глупости, мы потеряли слишком много воинов. Я горжусь каждым, кто пал, защищая Лерен и скорблю вместе с вами. -Дайте нам настоящего Героя! — послышался возглас из толпы. Люди начали одобрительно галдеть. — Я не достойна быть вашим Героем, но призвать нового можно лишь после моей смерти! — закричала Делай. Она обнажила меч, и солнце отражалось в нём, словно в зеркале. Толпа удивлённо вздохнула. Великий артефакт. По щеке Героя скатилась слеза, полная горечи и решимости.- Кровь отмывается кровью! Смертью платят за смерть! И вы получите Героя, которого заслуживает Лерен! — и Делай насквозь пронзила мечом свою грудь.       Ас вскочил с кровати и схватился за телефон. Никаких сообщений, сразу звонки. Нужно понять, что сейчас с ней происходит. Гудки, гудки. -Да возьми же трубку! — закричал он так, что с кухни послышался недовольный возглас отца. Там, в Лерене, Делай сразу же понесли к Листу, и, когда тот сказал, что нужно проверить девушку в родном мире, Ас сразу же вернулся. -Отец, вопрос жизни и смерти! Мне нужна машина! — на ходу договаривался парень. Пока он пытался на скорую руку одеться, отец одобрительно кивнул, и, пускай он ничего не понимал, но ситуация со стороны выглядела действительно серьёзной. Ас заскочил в комнату брата. Тот тихо спал. Правый громко сглотнул, подавив в себе желание убить Арта прямо сейчас. Он оказался Предводителем Контроликса! Он знал обо всём! Он знал о Делай! И всё равно пошёл против! Но Делай сейчас гораздо важнее кровной расправы, и Ас выскочил из квартиры, схватив ключи и куртку, не переставая названивать лучшей подруге.       Спустя 12 минут он ломился в дверь знакомой квартиры. Если 8 часов ещё не прошли, то он зря беспокоился, всё ещё в порядке. Но сердце у парня было не на месте. Буквально только что Делай на глазах у сотен жителей Лерена попыталась покончить с собой. Он лично видел, как кровь стекала водопадом по лестнице к ногам испуганной толпы. Именно он сразу же понёс её в лазарет к Листу, надеясь ещё спасти жизнь девушки. Но она действовала наверняка. Рука не дрогнула, а силы хватило, чтобы меч оголил своё лезвие со стороны спины. Насколько она была несчастна! Насколько она винила себя во всём! Ас продолжал долбиться в дверь, пока не услышал неаккуратные тяжёлые шаги по ту сторону. Он замер. -Делай, Делай, пожалуйста, открой дверь! — парень готов был уже выломать эту злосчастную преграду, стоявшую между ними, как ключ в замке начал поворачиваться. Дверь шумно распахнулась, и Делай упала прямо в руки Аса. -Я… я…больно- шептала она. Правый схватил девушку на руки и понёс внутрь квартиры на кровать. Она была ещё тёплая, да и сама девушка видно только проснулась. Ас проверил пульс и дыхание. Почти не дышит. Мутные полузакрытые глаза смотрели в пустоту, а руки были холодными словно лёд. Ас вызвал скорую. -Делай, очнись, только не умирай, Делай! Помощь уже в пути!