И снова ты.

      Ас твёрдо решил поговорить с братом о похищении камней из Лерена и призыва, если это можно было так назвать, Верхних Сил. Да, он давно понял, что с братом разговоры о том мире надо вести только на поле битвы или нейтральной территории, но вариантов не оставалось. И, пока родителей не было дома, он выкроил немного времени. -Ты серьёзно думаешь, что я пытаюсь вас обмануть? — с усмешкой спросил брат, аккуратно выслушав все доводы Аса в свою сторону. -Да. Лично я считаю, что тебе верить нельзя. -Просто из-за того, что на поле битвы я поднял на тебя меч? -Хотя бы из-за этого. Ты не пошёл на переговоры, а первым нарушил границы Лерена и вторгся на территорию. Ко всему, ты пытался переманить Делай! -Я до сих пор считаю, что, будь она на стороне Контроликса, всё сложилось бы иначе. Я ведь в курсе, что она хотела видеть в роли Правого именно меня. -Но её Правый я. Меня выбрали Силы Верха! И им лучше знать. -Твои Силы Верха позволили Хранителям Контроликса призвать меня, по вашим обрядовым законам. Ты всё ещё им так слепо веришь? -Верю. А если Делай верит, то верю и я. -Так уверен, что и она не сомневается в этих ваших богах? — Ас задумался. Честно говоря, после увиденного в Контроликсе, эти нотки беспокойства на лице подруги заставили Правого несколько раз подумать, прежде чем дать ответ, но сказать ничего он так и не успел, и Арт продолжил.- Ты можешь думать, что угодно, но кажется мне, что ты совсем не знаешь свою Делай. Она очень сильная. Умная. И её вера в своё предназначение меня поражает. Но она не из тех, кто будет просто так жертвовать солдатами на передовой, когда есть шанс решить всё один раз и мирно. Ты сам знаешь, как она дорожит каждой жизнью. Кроме своей. -Я всё это знаю. -Да, ты всё это знаешь. Но знаешь ли ты Делай? -Знаю. Я знаю о ней всё. Я люблю её. -Я вижу, как ты её любишь. Ты вернулся от неё с изрезанной грудью и синяком на пол лица, — усмехался Арт.- Ты понимаешь, почему между нами двумя она выбрала меня? — Ас сжал кулаки от напряжения. Из обычного диалога это переросло в допрос с пристрастием. И эта ситуация безумно похожа на все разговоры ранее. Его пытается в чём-то обвинить собственный брат, ловко приплетая ко всему Делай. -Так сложилась судьба. Но теперь всё поменяется. -Ничего не поменяется, глупышка. Она тебя как ненавидела, так и будет продолжать ненавидеть. Если ты не сотворил чего хуже, — Арт откинулся на спинку стула и ловко завис на двух дальних ножках, сохраняя равновесие.- А хочешь, я тебе расскажу, почему действительно она выбрала меня? Потому что ей нужен защитник. Сильный, смелый, который возьмёт на себя всю ответственность за её жизнь, пока она, не всегда сама того осознавая, берёт ответственность за остальных. И тут и в том мире. А всё, что я вижу сейчас- это то, что за две наши встречи в том мире, она дважды спасла тебе жизнь, будучи раненой и измотанной. А когда её жизнь оказалась под угрозой, ты не понял этого и позволил ей на глазах у всего Королевства проткнуть себя насквозь легендарным мечом Героев. Вот и всё, — он вновь пододвинулся к столу, за которым на кухне разговаривали братья, и, прогнувшись через него, прямо в лицо Аса продолжил.- Ас, ты слишком слабый. Как был, так и остался. Ты много на себя берёшь, и ничего не берёшь на самом деле. За это она тебя ненавидит. А я успеваю командовать Контроликсом и лично вести армию, планировать атаки, диверсии и контролировать выплату налогов. На моей чаше весов Эверест, на твоей- перо вашей дружбы с Делай. Я пока что побеждаю. -Пока что, — Ас вышел из-за стола и пошёл на лестничную клетку проветриться. Если он ещё мгновение проведёт рядом с братом- он его убьёт. Но в чём-то Арт был прав.       На лестничной площадке было темновато, лишь неяркий свет из окон пробивался, освещая плитку коридора многоэтажки. Ас поднялся на пару этажей вверх, открыл форточку, достал из кармана свежую пачку сигарет и закурил. Никогда прежде он не брал в руки сигареты, и лишь сегодня, возвращаясь от Делай, он решил попробовать. Говорят, успокаивает. Но, считая объективно, это просто отличное фоновое действие, когда думаешь, чтобы не сидеть как вкопанный. Сегодня точно не его день. Дельного разговора с братом не вышло, да и Делай… что он сотворил с Делай! Лишь сейчас в его голову начали возвращаться путные мысли. Кажется, он потерял всё. И Арт оказался абсолютно прав.       Девушка вскрикнула и отстранилась. Она понимала, что Ас собирался сделать, но никак не могла поверить, что он решится. Нет, конечно нет. Она иногда заигрывала и флиртовала так, любопытства ради, двусмысленно отвечая на все попытки Аса. Но чтобы дело приняло такой поворот- невозможно. У Аса никогда б не хватило сил её поцеловать! Делай схватила кружку с кофе со стола и бросила в Аса. Кофе оставил незатейливое пятно на футболке. Кружка упала и звонко стукнулась об пол, расколовшись на несколько острых кусочков. Делай подняла один из кусочков и дрожащей рукой упёрлась им в грудь друга. Он молчал, чуть вздрагивая от резкого перепада температур. Казалось, словно вместо Аса проснулся какой-то зверь: он возвышался над девушкой, ничуть не боясь осколка, а в глазах его пылал огонь. -Режь, если ты этого хочешь, — произнёс зверь жёстким и властным голосом, но этого было недостаточно, чтобы испугать Делай, и она размашисто с силой полоснула грудь друга. Футболка была безнадёжно испорчена, а на месте кофейного пятна проступили маленькие бусины крови. Ас вздрогнул от неожиданности, но ни шагу назад не сделал. Он схватил руку девушки, сжав запястье так сильно, что Делай выронила окровавленный кусочек, и притянул подругу к себе. Вряд ли Ас осознавал, что делает; он просто доверился своим чувствам, кипящим внутри, совершенно не слушая голос разума. И Делай это поняла. От страха и отчаяния по щекам потекли слёзы, а девушка начала брыкаться, но всё ещё аккуратно, потому что даже после всего не хотела причинять лишний вред другу. Надежда, что царапина вернёт его в чувства угасла. Делай ловко с небольшого размаху ударила ногой под колено парню, и тот, как и ожидалось, потерял равновесие, но успел сориентироваться и упасть ровно на девушку, так и не отпустив её руку. Герой закричала. Она начала брыкаться всем телом, стараясь выбраться из пут, но лицо Аса оставалось невозмутимым. В Лерене Делай бы пару раз извернулась и выбралась или, на крайний случай, призвала бы меч, но в этом мире у девушки совершенно не та ловкость и сила, и Ас просто давит на неё габаритами. Дождавшись, когда Правый немного ослабит хватку и потеряет бдительность, она быстро повернулась, смогла прижать колено к груди и со всей дури выпрямила ногу. Удар угодил прямо в живот парня, и тот невольно отшатнулся и приземлился, врезавшись головой в нижний ящик кухни. Делай вскочила и набросилась на Аса, упёрлась коленом в нижние рёбра, чтобы тот не встал. Слёзы обрызгали испорченную кровью футболку. Растрёпанные волосы облепили опухшие щёки. Делай притянула парня за ворот и, не щадя больше, с криком ударила его по лицу. -Я сильнее тебя, — по кусочкам, тяжело дыша, сквозь зубы произнесла девушка. Она с огромным усилием поднялась и бросила сквозь нахмуренные брови полный разочарования взгляд на друга. Тот глаз не поднял.- А теперь оставь меня одну.       Только Ас шагнул за порог квартиры, Делай медленно сползла по стенке и, обхватив колени, взвыла. Никто не мог представить, что за несколько минут всё так круто повернётся. Если бы он остановился, Делай бы простила даже поцелуй. Они бы сейчас сидели на диване и мирно обсуждали планы для Лерена и университета. Но теперь… Девушка просто кричала сквозь зубы, изредка всхлипывая. Остатки кофе всё ещё на полу вместе с черепками кружки. Её рука запачкана кровью Аса. На запястье уже проступили синяки от захвата- та же рука, что крошилась в Лерене. В голове промелькнуло желание схватить снотворное и снова оказаться в больнице, начать эту главу заново, но Делай не могла позволить себе такую слабость. Больше никогда никакой слабости. Не зря она сразу не приняла Аса на пост Правого, не зря. Теперь её доверие к нему разбилось словно стекло, на сотни осколков прошлого. Да, сейчас она не может проявить никакой слабости, она несокрушимый алмаз. Но что делать этому алмазу? Что делать этой маленькой девушке, сидящей на полу в луже слёз, преданной и растоптанной?       Полутора суток с перерывами на заварку кофе Делай потратила на решение всех домашних работ, которые успели накопиться за последнюю неделю. Лерен отнимал слишком много сил. Но спасать чужой мир- дело благое, но только если тебя из универа не отчислили. Несколько раз на телефон приходили сообщения и звонки, но единственный вызов, который она приняла, был от Яна. Он был в курсе о неудачном попадании девушки в больницу и предложил ей всё же остаться дома и не ходить на занятия несколько дней. Делай категорически отказалась. Конечно, университет оставался единственной отрадой для неё. Ещё нужно вернуться на подработку. Столько дел накопилось за последнюю неделю, как быстро прошло время. Пора менять приоритеты.       Сдав куртку в гардероб, Делай побежала вверх по лестнице в аудиторию, по которой успела даже соскучиться, и уже на первом пролёте столкнулась с Яном. Глаза друга сияли. Он улыбнулся ярче, чем светит солнце, и непонятно было, была ли причина в самой Делай или в тёмной рубашке не ней, почти идентичной рубашке Яна. Друзья обнялись, и девушка наконец-то спустя долгое время почувствовала себя защищённой и спокойной; не нужно было бороться, убивать, прятаться- только простые человеческие объятья. -Ян, я так устала от этого всего. -Я вижу. Выглядишь неважно. -У меня просьба, — Делай отвернула голову и инстинктивно одёрнула рукав рубашки.- Но она немного необычная, — парень жестом указал подруге продолжать.- Я сегодня не хочу разговаривать с Асом. Можешь ли ты его сдерживать, если он будет подходить ко мне? -Судя по твоему виду, мне не стоит спрашивать, что у вас произошло. Но ты всегда можешь мне всё рассказать. И, конечно, если так надо, я могу помочь. -Спасибо, — с благодарностью произнесла Делай и вздрогнула- до боли знакомые шаги приближались сзади. Она посмотрела на Яна, тот молча кивнул и ладонью подтолкнул девушку вверх по лестнице к кабинету. Снизу Делай окликнули, но она не обернулась и быстро зашагала вверх. Ас прибавил скорость, но наткнулся на Яна и остановился, быстро сообразив что к чему. -Так-так-так, — отбарабанил Ян, скрестив руки на груди.- Что тут у нас? С кем подрался? -Не важно, — вздохнул Ас.- Заслужил, вроде, — Ян медленно повернул голову в сторону Делай, затем вновь посмотрел на собеседника и вопросительно поднял левую бровь. Тот медленно моргнул, и Ян сразу понял. Спрашивать больше сейчас было бы неуместно.       Весь день рыцари Лерена не пересекались. Делай была не готова вновь видеть напарника, Ас же просто боялся подойти. Расхаживая всё время где-то неподалёку, парень поглядывал на подругу в надежде, что та даст ему разрешение быть рядом, но этого не произошло, и в самый последний момент, когда закончились все пары и Ас решил сам подойти поговорить, Делай незаметно убежала домой. -Ас, ты же знаешь, Делай у нас сильная, но с ней нужно аккуратно вести себя. Подступать к ней пошагово, — Ян сочувствовал другу и желал помочь унять разлад.- Мне было бы гораздо легче что-то советовать, знай я хоть немного. -Понимаю, так что расскажу кратко. После того, как Делай в больницу попала, я был у неё, и мы чудно проводили время. Но вот я набрался смелости с ней поговорить про Арта, всё пошло наперекосяк. -Арта? А он то тут причём? Неужели ты всё же… -Да, я ей рассказал. И поцеловал её, — вздохнул Ас. -Она же не знала. Она же даже не догадывалась! В романтике она как брёвнышко, а ты сразу на неё всё озеро вылил! -У меня в глазах всё потемнело! Решил, сейчас или никогда, раз уж на то пошло! Ну, а дальше адреналин, эйфория, я был сам не свой… -Ты с ней переспал?! — на пол улицы закричал шокированный Ян. Конечно, он знал о чувствах Аса, но чтобы такой застенчивый и спокойный парень, да так всё сразу высказать девушке, которая чуть не умерла пару дней назад- никогда бы не подумал. -Нет, конечно. Но от этого не легче, — он сделал паузу, пытаясь подобрать слова для описания всего, что происходило потом.- Делай кружку разбила, когда так испугалась, и в меня осколком упёрлась. А я ей такой пафосный: «Режь, если хочешь». Ну она и порезала, — Ас прошёлся по куртке, под которой указывал на небольшую царапину, оставшуюся после рокового утра.-А потом я её схватил, она меня уронила неудачно на себя, ещё раз ногой пнула, я аж отлетел к стенке. А потом она со всей силы мне в лицо зарядила и выгнала, — парень замолчал, словно переваривая свои же слова.- Я, конечно, молодец, но и Делай перестаралась! -Ас, пойми меня правильно, но я удивлён, что она тебя не избила до полусмерти. Нет, конечно, повода не было, поцеловал да и ладно, но то, как ты вёл себя потом… Я бы тоже испугался. И я понимаю Делай, она поступила так, как поступила бы всегда. Даже в разы мягче. Порезала она тебя от испуга- может быть перебор. Но дальше она просто защищала себя. Ты упал на неё, держал её руки- конечно, такая махина над тобой нависнет, ты и не так брыкаться будешь. Но она правда пыталась держать себя в руках, я чувствую. Да и ты был бы сильнее избит после того, как она тебя откинула, если бы она захотела. А этот синяк тебе уроком оставила, — Ян нервно схватился рукой за лицо.- Ну вы даёте. -Я понимаю. Я всё понимаю. Но даже так она могла не резать или бить меня… -Ас! — вскрикнул Ян, прерывая демагогию друга.- Во всём случившемся нет ни малейшей капли вины Делай. Ты дурак, который дал нижней части взять верх над своей головой. Я понимаю Делай. И теперь тебе придётся долго извиняться, а уж тем более восстанавливать её доверие. Ты ж её лучший друг. -Видимо, был её лучшим другом.