Город в горах.

      Бобо, ратлинг прошедший обучение у Амбалы, отслеживал ситуацию через оптический прицел теневого копья - одного из немногих имперских орудий убийства которое группам разрешили взять с собой. Когда фратерис под командованием епископа Сайлема и арбитра Сильвера Страйка оставляли столицу им было немного не до того, чтобы организовать эвакуацию важных для общества планеты или хотя бы экклезиархии вещей, таких как например знамя 198 Балдурского полка, завоевавшего Далекси в незапамятные времена. Прозорливое правление генерал-губернатора - экс полковника обеспечило создание фундамента для последующего Золотого Века этого мира.       Вообще группы X-Com из переученных штрафников собирались не так чтобы бойко. Мало кому улыбалось покинуть достаточно безопасные позиции, с отлаженной логистикой, и как следствие хорошим питанием, обладая едва ли не офицерскими привилегиями и полномочиями; ради беспрестанного риска, жизни впроголодь и существования в подполье. Первыми в списке тех кто должен был остаться самым естественным образом были ратлинги, полевые контрразведчики, снайпера и повара, а кроме того поголовно все склонные к праздности и толике гедонизма Homo Sapiens minimus уж точно не видели себя диверсантами в глубоком тылу противника. По крайней мере до того самого момента, пока не прозвучало поистине волшебное слово: “Кража”. Напрягая свои мягкие ушки так, что те разве что не вытягивались ратлинги внимательнейшим образом выслушали доведенную до них информацию и извлекли из описания задач предстоящих мероприятий самое для себя важное: воровать предстоит много, часто, в весьма богатых домах, и учреждениях, при этом если скромный маленький ратлинг, в процессе экспроприации, “случайно” отправит в свой карман нечто не относящиеся к основной цели мероприятия никаких издержек за сей поступок он не понесёт. Данные доводы заставили ту часть строя что состояла из ратлингов в момент вызова добровольцев единовременно сделать шаг вперёд, да так что это как показалось окружающим вызвало кратковременную сейсмическую активность.       Добровольцев-ратлингов оказалось настолько много, что командование приказало выбрать лучших из лучших. Страсть к несанкционированному присвоению имущества у минимусов оказалась настолько яростна что те стали остервенело тренировать как тело так и дух, так что к моменту избрания лучших легионеры и фратерис могли наблюдать нечто родственное Чуду совершаемому лично Императором, то есть в принципе возможное но совершенно невероятное - мускулистых ратлингов, демонстрирующих совершенную шагистику и не стесняющихся хвастать перед окружающими кубиками пресса.       Бобо непроизвольно содрогнулся, вспомнив своё испытание, 20 километров по пересечённой местности, заполненной ловушками, с форсированием завалов и водных преград, действующими огневыми точками, и следующим за этим адом финальным испытанием в лице ринга на котором соперником оказался долбанный ОГРИН!!! одним пинком способный отправить в полёт даже обычного человека, не то что ратлинга, против которого нужно было продержаться три минуты.       Но Бобо сумел пережить всё это, и теперь легально воровал. Сегодня его целью был музей планетарной истории, не самая жирная цель, это если со вчерашней сравнивать. Предыдущим днём отряду Пасюки было поручено изъять из сокровищницы урны с прахом нескольких святых. Кроме, имеющих ценность для верующих, артефактов в сокровищнице нашелся неприкосновенный запас экклезиархии - два штабеля благородного металла в полтора роста среднестатистического ратлинга и вдвое большей ширины, несколько стендов с украшениями, которые представители экклезиархии одевали по особо торжественным празднествам, ценные подарки от благородных домов местных аристократов, Вольных Торговцев и прочих организаций, а также частных лиц. Конечно в связи с многочисленными благотворительными проектами содержимое сокровищницы выглядело как максимум скромно, однако епископ Сайлем держал в запасе ровно столько сколько предписывалось уставом церкви Императора и именно то что обязано было там находиться. Впрочем и то что осталось унести с собой минимусы не могли чисто физически, хотя и искренне постарались, не надорвавшись лишь благодаря получившейся по результатам тренировок физической форме.       Итак, используя вентиляцию, отряд проникновения попал во внутренние помещения столичного музея. Одетые в специальные плащи жнецов они перемещались от тени к тени, избегая внимания патрулирующих внутренние помещения дронов тау. Кроме Бобо все были снаряжены трофейными импульсными дробовиками и карабинами тау.       Единственный боец не ратлинг, специалист Моника Шестёрн - молодая техножрица с начальным набором имплантов, практически не отличимая от обычных людей, оперировала трофейным дроном тау, подключившись через него к системам безопасности музея и координирующая действия группы проникновения. Девушкой она была интересной во всех отношениях, высокая стройная шатенка с омутами серых наполненых интелектом, глаз и вполне выдающейся грудью. Но вот и он, Главный Зал музея. В центре огромного помещения со стеклянным куполом была расположена стеклянная цилиндрическая витрина, прикрытая силовыми полями по внешнему контуру которых виднелись люки, как пояснил арбитр записавший брифинг миссии на переданный им с очередной поставкой планшет, являющиеся вместилищем лазерных турелей - реликтов Золотого Века Далекси. Но кроме этого коллаборационистская администрация или оккупационный режим тау добавила от себя двух боевых дронов.       -Шестёрн, есть проблема. - Произнёс Бобо.       -Вижу… Секунду… - Произнесла Моника. - Так, эти штуки автономны, мне нужно чтобы вы, ребятки, “засалили” их.       -Ясно. - Произнёс Бобо, кивая двум своим подчинённым, что уже достали специальные духовые пистолеты, снаряженные приёмо-передатчиками, через которые спецы могли взламывать чужие механизмы. Неслышные холопки и после минутного промедления дроиды поднялись на максимально возможную высоту. - Готово, вперёд. Пройдя мимо парализованных турелей и под парящими дроидами, ратлинги, немного покопавшись с замком опустили фронтальную пластину стекла и изьяли планетарную реликвию, подменив её точной копией, пропитанной раствором специальной взрывчатки особой мощности и дополненной приёмником-детонатором.       Покинув территорию музея не оставляя следов ратлинги прибыли в заранее условленное место, в неприметный переулок п полу квартале от музея, где был припаркован школьный автобус со знаками принадлежности к общественной школе экклезиархии. Бойцы авангарда X-Com, прибыв на место и проведя предварительную разведку, сразу же организовали создание парка неприметного транспорта для свободного передвижения по вражеской территории. У автобуса уже ждала вторая группа возглавляемая рейнджером-человеком, уже переодевшийся в водителя, в этот день осуществлявшая похищение бизнесмена средней руки держащего транспортную фирму, помогающую в логистике коллаборационистам. Похищенный, спеленатый по рукам и ногам был заложен в секретную нишу грузового отсека автобуса, куда обе группы спрятали снаряжение и трофеи, и откуда взяли рюкзаки со сменной одеждой. После переодевания Моника произнесла:       -Вы готовы, дети?       -Да, госпожа учитель! - Хором ответили, безуспешно пытаясь сделать голоса как можно тоньше и выше, переодетые в короткие штанишки и опрятные рубашечки минимусы, действительно со стороны напоминающие детей лет четырнадцати.       Разве что ставшие вследствие тренировок квадратными фигуры, да прокуренно-пропитые голоса битых жизнью вояк, немного портили картину, однако для патрулей тау создаваемого образа должно хватить, а для отвлечения патрулей безопасников-людей были как бумаги созданные при поддержке епископа и довольно интересное декольте Моники, усиленное специальными духами с феромонами, специально оставившая его в своём подчёркнуто скромном преподавательском платье.       Как ни парадоксально, но Дерек очень близко сошелся с механикусами Далекси. Возможно дело было в том, что пережившие свой Золотой Век старики хранили в запасниках своего космопорта-резиденции невероятное изобилие технических чудес, образцы которых так или иначе “прилипали” к механодендритам местных последователей Бога Машин, без возможности, до последних событий, воспроизвести их в материале. С появлением фабрикаторов всё изменилось. До неприличия громадное количество проектов, на которые вечно не хватало не мощностей так ресурсов внезапно начало воплощаться в металле!       Единственной проблемой оставалось выбор нужных священных литаний - обращений к доброму духу машины. В принципе Дерек мог и не внедрять всю эту ритуалистику, однако, будучи сотрудником структуры близкой к Инквизиции, он имел доступ к информации помеченной как “для внутреннего пользования, перед прочтением сжечь, после прочтения застрелиться”. Несмотря на несколько раздолбайский характер новый жрец культа Омнисии был довольно ответственным человеком, чья личность была сформирована и огранена такими зубрами как Лили Шень и Джон Брэдфорд. Потому он доработал фабрикаторы так, чтобы они работали только под звук священных литаний механикус, что служило как дополнительным кодовым барьером, так и защитой от вселения в машину демонических тварей Варпа.       Война меж тем шла своим чередом. И люди и тау укрепляли свои позиции, перманентно пробуя друг друга на зуб, испытывая всевозможные тактики и технику. Некоторый дисбаланс в ситуацию внесло прибытие Вольного Торговца - миссионера с контингентом адепта сороритас, возглавляемым канониссой-прецептором. Сайлем имел в среде экклезиархии крайне положительную репутацию, так что его спасение (по необходимости ликвидация) было делом само собой разумеющимся. На эту задачу было выделено три роты сестёр-репентий и две роты доминионок, дополненных двумя взводами серафимов и взводом целестинок.       Когда репентии выгрузились на поверхности планеты их внешний вид вызвал несколько не типичную реакцию у Дерека.       -Это что? Экклезиархия озаботилась обеспечить нас маркитантками-косплеерами?! - Наблюдая как одетые лишь в свитки со священными текстам, да простые поношенные ризы не оставляющие ровным счётом никакого простора для фантазии, женщины поотрядно встают на колени перед закованными в весьма мощную броню женщинами, снаряженными парными силовыми хлыстами.       -Это кающиеся сёстры… - Пояснил ему лейтенант Малколм Гроб, командир отделения личной охраны инструктора из X-Com, предоставленного легиону, каждому бывшему бойцу этой организации предоставили подобный эскорт. - Они что-то вроде наших штрафников, только по большей части они приходят в это состояние добровольно. Однако только их госпожи решают искупили ли они свою вину пред Императором или нет.       -Интересно… - Поглаживая подбородок, произнёс техножрец и в глубине его глаз разгоралось пламя рационализаторства, пугающее окружающих едва ли не до мокрых штанов. - Да, интересно!       -Сэр, вы же не… - Начал было лейтенант, но был прерван своим подопечным, решившим куда-то направиться.       -Об этом срочно нужно побеседовать с епископом!       -О Император, избавь нас всех от гнева своих яростных защитниц! - Истово взмолился Малколм, стараясь не отстать от едва ли вприпрыжку бегущего техножреца. - Ибо он не ведает что творит!       Разговаривать пришлось не с епископом, что, как обычно, занимался хирургическими операциями, теперь уже в развёрнутом сперва легионерским санитариумом полевом госпитале, затем дополненным прибывшими со своими сёстрами - служительницами-госпитальерами, а с арбитром, на которого Сайлем благополучно свалил все свои военные обязанности, назначив своим стратегом. На все попытки сестринства произвести эвакуацию епископа в безопасность ближайшего святого мира он отвечал с каждым разом на всё более и более низком диалекте готика и это несмотря на то, что прибывшая канонисса-прецептор была его крестницей - дочерью предыдущего главы адептус арбитрес на планете, погибшего при исполнении, когда он пустил в разнос реактор корабля контрабандистов промышлявших торговлей с пиратскими кланами окраин. Девочке тогда было всего лишь пять лет и благодаря, в том числе, протекции и наставлениям “дяди Сайли” она сумела сделать довольно неплохую карьеру в Ордене Серебрянного Покрова, в тридцать лет став главой прецептории развёрнутой на мире-крепости расположенном на подступах к священному миру Вознесение Святого Бенедикта.       Бессовестно используя авторитет потрясающе популярного священнослужителя, занялся конструированием и производством новых боевых костюмов. В этом священном, во всех смыслах деле, ему оказали поддержку все имеющиеся в расположении Гвардии техножрецы. Вот так встав в кружок вокруг голографического стенда консилиум стал осуществлять проектирование будущего покаянного покрова.       -Интегратор сразу убираем. - Безапелляционно заявил местный почитаемый магос. - Они не станут подвергать осквернению ксенотехом свои святые облачения, даже под угрозой смерти.       -Понимаю… - Кивнул Дерек, мановением руки убирая соответствующие механизмы. - Тогда вместо него усилим корпус, и раз уж так сложилось расширим их мобильность прыжковыми ранцами…       -Неплохо, потенциальная эффективность уже возросла на сотни процентов, Омниссия доволен. - Заметил Магос-аналитик. - Однако специфика отряда подразумевает страдания, а не простой дискомфорт.       -Хм… Шокеры, завязанные на аудиодетекторы? - Осведомился магос-электрофицио. - Таким образом мы оставим их под юрисдикцией госпожи.       -И завязать истязание на литании покаяния… - Произнёс аналитик. - Магос Спералл, подготовьте составы антисептиков с запахом благовоний и повышенной дискомфортностью, будьте столь любезны.       -У меня на примете есть несколько интересных составов, подберу пару вариантов. - Ответил Магос Биологус. - Кстати, что насчёт интеграции акустических завывателей аналогичных применяемым в создании кибермастифов адептус арбитрес?       -Хорошая идея, вот шаблон. - Кивнул в азарте конструкционного вдохновения приставленный к местной ячейке арбитров техножрец. - Идеально!       -А что будем делать с их тактикой? - Спросил Дерек. - Из-за увеличения размера их выживаемость, даже несмотря на улучшение брони, прогнозируется на 27,7653% меньше обычного… Хотя куда уж меньше?       -У нас, с незапамятных времён, хранится образец рыцарского ионного щита с модели галант... - Заявил почитаемый магос. - Возможно его меньшая копия позволит сим доблестным защитницам веры сохранить свою жизнь до вступления в ближний бой.       -Богато… - Уважительно присвиснул специалист. - Надеюсь он… А вот и он… Хм... А интересно получается!       -А что по потрошителям? - Спросил магос-механик. - Оставим цепную модель или используем увеличенный плазменный тесак?       -Плазменный тесак, однозначно. - Произнёс Дерек. - Гулять так по полной… Компануем… Начнём выпуск, восславим же Повелителя Машин за ниспосланные нам технологии и Вдохновение, усердным трудом!       -ВОССЛАВИМ!!! - Взметнулись вверх руки и механодендриты.       Отданное на переоборудование отделение репентий под торжественное песнопение гимнов Императору и Омнисии исполняемое в унисон облачили, запаяли и опечатали в богато украшенные доспехи цвета серебра, грудная пластина каждой из них несла небольшой генератор ионного поля, дарующий стремящимся искупить свою вину перед Императором воительницам не иллюзорную возможность прорваться в ближний бой практически с любым противником.       И первое испытание отделения не заставило себя долго ждать. Левый фланг был сплошным выходом скальных пород, через которые не было проложено какой-нибудь значимой инфраструктуры, так что оборонять этот участок было довольно сложно, особенно от Императором проклятых антигравитационных машин тау. Рыбы-молоты, прикрывающие рыб-дьяволов и установки типа небесный скат уже превратились в настоящий бич тыловых подразделений, совершая неожиданные маневренные рейды с использованием подвижных групп моторизованной пехоты и авиационных ударов сверхбыстрых солнечных акул. Тау играя здесь по своим правилам наносили значительный урон, не неся фактически никаких потерь.       Жнецы передали об очередном выдвижении рейдерской группы тау. Три танка рыба-молот в авангарде, шли на полной скорости, немного отстав от них двигались, прикрывая двух небесных скатов шесть БМП рыб-дьяволов. Высаженные на их пути с валькирий репентии, возглавляемые госпожой ждали своего часа, под спешно возведёнными легионерами маскировочными специальными сетками.       Как только детекторы дронов сопровождения высланных вперёд обнаружили скопление явно вражеских бойцов танки буквально на ходу начали разворачивать рельсотроны и поливать обнаруженную засаду из скорострельных импульсных пушек, стремясь подавить врага. Но вставших во весь рост, лишенных какого бы то ни было инстинкта самосохранения женщин всё это не волновало от слова “совсем”. Ионный щит обеспечил им неуязвимость от фронтальных атак, а нагнетённая в кровь ярость и стремление искупить совершенные ими поступки гнали их вперёд с невероятной скоростью.       Вид с рёвом несущихся на него бойцов, с огромными клинками совсем не воодушевил командира танкового авангарда. Встав и подав назад танки продолжили обстрел, столь же безрезультатный как и вначале. Вот только воссоединиться с выдвинувшийся вперёд, уже успевшими высадить пехоту рыбами-дьяволами чтобы совместной огневой мощью попытаться продавить вражескую защиту они таки не успели.       Налетевшие словно фурии репентии рубили своими новыми клинками несчастные машины только в путь. Вот первая из них выскочила на корпус гравитанка и сверху вниз, ориентируясь по показаниям встроенных в шлем сенсоров и визоров, обрушила свой чудовищный клинок на кабину машины. Сидящий на своём месте командир боевой машины в отчаянной попытке защититься закрылся руками однако против того, что словно раскалённый нож масло, пронзило боевую броню, эта защита не сработала. Оставшийся экипаж обдало перегретым паром обжигая и лишая их концентрации и воли к битве. Вторая, проскочив под днищем рыбы-молота буквально вспорола его, словно кухарка рыбу, заставив машину рухнуть на землю, чтобы бегущая следом смахнула танковую башню. Третью машину почти разрубили наискось, практически разделив носовую и кормовую части машины.       Не то что не остановившись, но даже фактически не сбив шаг на авангарде, безжалостные покаянные сёстры ринулись дальше. Рыбы-дьяволы попытались остановить атаку, но их попытка была тщетной. Прорвавшись через заградительный огонь безудержные девы изрубили вражеские машины в металлическую стружку. Стоит отдать должное воинам огня, они насмерть встали на пути неминуемой гибели, до самого конца поливая огнём импульсных винтовок накатывают на них волну безжалостных чудовищ. А вот командир небесных скатов впал в панику и приказал отступать, более того бежать!       Это была фатальная ошибка. Если бы скаты открыли огонь из своего вспомогательного оружия, то они заполучили бы победу в этой битве. Ионные щиты, встроенные в нагрудники репентий, успели разрядиться, а защитные поля силовых доспехов просадили воины огня, так что единственной очереди из многоствольной импульсной пушки хватило бы, чтобы отправить сестёр битвы к подножью Золотого Трона. Однако паникующий командир приказал немедленно развернуть арьергард и уходить на максимально возможной скорости. Видя стремительно удаляющиеся кормы вражеских танков репентии остановились, достали приданные им реактивные крак-гранаты и, с полагающимся воззванием к духу машины, метнули их в трусливых ксеносов. Миниатюрные ракеты свершили то ради чего были созданы, полностью уничтожив вражеские машины.       -Великолепная битва, сёстры. - С чувством произнесла госпожа репентий, безнадёжно отставшая от своих подчинённых, однако она вовсе не бездействовала, а громила своими парными кнутами дроны авангарда, не давая им ударить её подчинённым в спину. - Возблагодарим же Императора за дарованную нам победу!       Собравшиеся вокруг госпожи репентии вставали на колени вознося благодарственную мольбу Владыке Человечества.