Город в горах.

      Этот день настал. Они наконец облачились в боевые комбинезоны ополчения фратерис и взяли из тайников доставленное туда оружие. Несколько месяцев жители Милости Себастьяна Торна - небольшого аграрного посёлка под руководством перебравшихся к ним агентов Империума тренировались и готовились к восстанию. Причём делали это с таким остервенением, что руководители по боевой подготовке штрафного легиона могли лишь петь дифирамбы восхищения их самоотдаче и успехам, если верить сержанту Дилан, то оставшиеся в располажении бойцы с ужасом наблюдают как комиссар Гельмут с полуулыбкой преисполненной жутковатой смесью печали, злорадства и предвкушения поглаживает свеже изготовленные штрафные доспехи объясняя интересующимся, что похоже только поголовное облачение личного состава в эти штуки может сделать бывших бандитов хотя бы равными обычным крестьянам из пасторальной глуши. После таких заявлений легионеры внезапно стали тренироваться так что их впору на гордое звание сынов темпестус экзаменовать!       На главной площади поселения собрались все и все они были облачены в свою новую униформу, полностью обмундированы и готовы действовать. Лишь немного потряхивает от волнения. Единственными кто выделялся были пастор Дарий, эмиссар от Гвардии сержант Дилан с помощниками и участковый полицейский Анатоль, чьё лицо было открыто а в руках находилась его обычная униформа. Когда все собрались Анатоль положил перед собой свою старую униформу, на которой теперь красовались значки присланные из столицы, именно его доклады и контроль над исходящими сигналами позволили не только сохранить в секрете от коллаборационистского центра всю подготовительную деятельность но и изобличить нескольких предателей и шпионов, которых совершенно неожиданно настигли несчастные случаи. Но сегодня этому маскараду конец. Вот униформа лежит перед полицейским и тот собственноручно бросает на неё зажжённую спичку. В полумраке вечера этот миниатюрный костёр запылал словно маленькое солнце.       -ДОЛОЙ ПРЕДАТЕЛЕЙ! - Крикнул Анатоль, подняв вверх правую руку.       -СМЕРТЬ ГСБ!!! - Разразились рёвом собравшиеся на площади люди.       -Отрядам начать отправку. - Произёс сержант, как только рёв утих. - командирам получить задачи.       И они пошли, направляясь к городской стоянке крупнотоннажного транспорта, что обычно возил сельскохозяйственную продукцию на переработку в ближайший город, а сегодня повезёт воплощённую имперскую кару нечестивцам.       Восстание фратерис началось довольно таки преждевременно. Неясно то ли тау что-то заподозрили, то ли в свете постоянных сюрпризов подбрасываемых имперцами местный Шас’О решил максимально обезопасить свои тыловые коммуникации и приказал нескольким мобильным группам усиленным БСК “Кризис” в огнемётном варианте устроить зачистку огнём вдоль путей снабжения своей армии… Вот только встретили карателей на этот раз не безоружные крестьяне а вполне хорошо вооруженные и неплохо организованные боевые группы. Ракеты и лучи лазганов в изобилии встретили врага как только он проявил первые признаки агрессии.       Сразу же после первого столкновения произошли следующие вещи: вооружившись крестьяне стали стремительно брать под контроль все мало-мальски важные объекты инфраструктуры, а отряды освободительной армии начали решительный штурм позиций тау. Шас’О не мог упустить такой шанс уничтожить наиболее опасную часть вооруженных сил Империума на планете, потому приступил к концентрации своих войск на заранее подготовленных рубежах, бросив против восставшего в тылу сельского населения авиацию.       Именно в этот момент полковник Кац выложил на стол козырь стелс-рейдеров, которые до этого всячески избегали любых контактов с войсками тау. Гусеничные трициклы встретили дорогих воздушных гостей со всем возможным гостеприимством. Залпы ракет внесли форменное опустошение в рядах волн воздушных атак тау, полностью использовав в свою пользу эффект неожиданности. Случившийся затем удар в тыл начавшей контратаку армии тау смешанных отрядов стелс гусеничных трициклов и стелс химер, что вызвало в рядах ксеносов форменное опустошение. Плотные порядки на исходных позициях лишили бронированные отряды самого главного преимущества сил тау - маневренности. Вот только находившиеся в авангарде танкисты-ветераны чрезвычайно быстро сориентировались в ситуации.       Развернув свои машины и пройдя сквозь расстроенные ряды центра они ударили, используя смешанные порядки арьергарда как прикрытие, по мощной в атаке но слабо бронированной стелс-бронетехнике. Вызвав замешательство и заставив отступать трициклы танки и пристроившиеся под прикрытие их брони БМП обрушили огонь скорострельных импульсных пушек на пытающихся развернуться в боевой порядок пехотинцев астра милитарум. Некоторая часть гвардейцев осталась прикрывать но основная масса всё же сумела отступить.       Оценив ситуацию Шас’О приказал начать полномасштабное отступление. Так что контрудар опытных танкистов быстро стал наконечником копья отступающих сил синекожих. Хорошо организованная армия тау сумела что называется проскочить через то самое игольное ушко своих логистических маршрутов, пока отряды крестьянского ополчения осуществляли концентрацию для проведения решительных действий. Те немногочисленные передовые группы вооруженных ополченцев, что успели преградить отступающим тау дорогу были сметены буквально походя. Армия последователей Высшего Блага сумела оперативно втянуться в планетарную столицу, внешнее кольцо которой почти год превращалась в неприступную крепость силами касты Земли.       Попытка взять оборонительные рубежи тау сходу утонула в крови. Полторы роты репентий - все кого успели “упаковать” в покаянные покровы легли практически в полном составе, их новые ионные щиты, которыми они посменно прикрывали наступление от стационарных установок и прямых ударов БСК XV88 “Залп” не смогли спасти от мин с дистанционным управлением, что словно взмахом огромной косы прошелся по линии атакующих кающихся сестёр. И словно этого мало тау начали выпускать за пределы своего оборонительного периметра рейдовые группы, состоящие в основном из переполненных боевыми дроидами БМП Рыба-Дьявол. Неблагонадёжные же районы были ограждены мощными стенами с автоматическими турелями и патрулями из боевых дроидов и отданы буквально на кормление немногим пережившим недавние события крутам.       Обе армии вновь оказались в состоянии относительного равновесия без возможности быстро разрушить сложившийся баланс.       Ради поднятия боевого духа Шас’О решил провести награждение танкистов-ветеранов, которые столь своевременно начали контратаку на ударившую в тыл стелс-технику. Однако ни у него ни у Аун’Эль, возглавляющего процесс присоединения планеты к Империи Тау не было времени на посещение этого мероприятия. Проходило награждение торжественно под сенью знамени Золотого Века - Знаменем 198 Балдурского полка, кроме материальных наград несколько танкистов меняли свои имена с Шас’Уи на Шас’Вре, обозначая свой рост в иерархии Касты Огня.       Взрыв прогремевший в зале процветания разом уничтожил большую часть элиты гуэ’веса планеты включая генералитет ГСБ и Губернатора-предателя, начавшаяся сразу после этого трансляция по правительственным каналам, передала гневную проповедь епископа Сайлема во время которой он вполне конкретно и весьма цветисто пояснял за неотвратимость торжества Имперского Правосудия над ксеносами и предателями.       Последователи Высшего Блага внезапно оказались в том же положении, что и последователи Императора в начале войны. Армии почти разбиты и способны лишь обороняться, резервы снаряжения практически исчерпаны, чему способствовали диверсии неизвестных лиц на арсеналах и производствах, резервисты не обучены и тотально деморализованы. Начавшиеся трущобах беспрестанные бунты, перенёсшиеся на окраины городов открыли в оборонительных порядках ГСБ широкий проспект подходящим армиям Освобождения. Города стали падать один за другим.       А в это время на бывших оборонительных позициях тау перед космодромом жизнь шла своим чередом. Проверив, перепроверив и так три раза силы Империума развернули на этих территориях перерабатывающие заводы и организовали производство вторсырья, а так же небольшую фабрикацию разного рода мелочи, такой как бытовое снаряжение для гвардии и ополчения.       Внезапно в 40 киллометрах от перерабатывающего аванпоста из земли поднялась сферическое строение подземного рун’ала армии тау. Обесточенные и полуразобранные, для лучшей переработки дориды тау внезапно начали взрываться, а на обескураженную охрану обрушились следопыты тау. Действуя чрезвычайно быстро и профессионально тау успели захватить имперский комплекс прежде чем охрана сумела хотя бы сигнал подать, а технопровидцы, обслуживающие оборудование запустить систему самоликвидации фабрикатора.       В течении следующего часа на БМП рыба-дьявол прибыли приданные тио’ве глубокого проникновения трое Ла’Фио во главе с Уи’Фио, для детального исследования оказавшихся в руках тау образцов необычной имперской технологии.       Осматривая, пробуя взломать и тестируя оказавшиеся в их руках мощности тау из касты Земли приходили во всё больший и больший восторг.       -Мы должны поспешить. - Уведомил Уи’О командующий разведывательно-диверсионным кау’уи вышедшим на промысел в тылу имперских подразделений.       -Вы совершенно правы! - Возбуждённо произнёс Уи’Фио. - Необходимо как можно скорее доставить эти образцы в столицу и как можно быстрее переправить их на Тау!       -ЧТО?! - Аж уронил челюсть воин Огня. - Мы обязаны были взорвать здесь…       -На этой никчёмной планетёнке не было, нет и не будет ничего что по ценности могло бы хотя бы приблизиться к этим образцам!!! - Буквально наорал на него старший. - Именно на таких конвейерах имперцы и создали всё снаряжение и оружие ополчения!       -А я думал что они… - Неверяще вглядываясь в производственные линии, что сейчас бодро разбирались пролепетал Уи’О.       -Привезли с собой снаряжение на сотни тысяч бойцов? - С иронией закончил за него представитель касты Земли. - Для таких объёмов им потребовалось куда как больше кораблей! Так что собирайте бойцов, мы должны срочно доставить эти артефакты эфирным! А этот сканер! Он выдаёт дальнейшие данные по исследуемому объекту! Вплоть до материалов и примерного принципа работы, использующихся в механизме! С такими системами реверс инжиниринг станет просто детской игрой!       -Вас понял! - Отрапортовал ветеран, лучше многих осознающий важность производственных мощностей в тылу. - Мы погрузим всё что нам необходимо и прорвёмся к своим, любой ценой!       Направленная на расследование потери связи с одним из перерабатывающих комбинатов валькирия нашла лишь обгорелые остовы комплекса, среди которых высадившиеся бойцы-разведчики обнаружили многочисленные следы погрузки. Сказать что механикус после этих новостей сорвались с цепи это очень мягко обозначить состояние поклонников Бога Машин. Те требовали немедленной кары на головы святотатцев. Вот только разыскать хоть и крупный однако чрезвычайно маневренный и быстрый отряд тау, в условиях когда основная масса населения планеты втянулось в бои за города, а авиация Гвардии не могла контролировать достаточно большие площади планетарной поверхности, оказалось задачей нетривиальной. К моменту, когда это удалось тау уже оказались в своём дневном переходе от планетарной столицы. Гвардия не успела приготовиться к атаке с этого направления и большинство машин тау успело проскочить в город, под прикрытие огневого заслона. Чего стоило Дереку удержать своих коллег от начала суицидального штурма полосы Смерти организованной ксеносами знают лишь ипостаси Императора. Однако немного остыв мотивированные по самую маковку механикус внезапно нащупали решение угрозы минных полей, ставших основным камнем преткновения для штурмовых групп репентий.