В туннеле судьбы

Найти лабораторию Натаниэля оказалось несложно. Больше времени потребовалось на то, чтобы найти дорогу от заброшенных сельскохозяйственных земель, где они спрятали самолет, до центра Стамбула. Хлоя вычислила местоположение Натаниэля уже спустя двадцать минут после того, как они вылезли из кузова пыльного грузовика. Спасибо французским операторам связи. Хотя сотовая связь обслуживает шестьдесят восемь миллионов абонентов, лишь несколько из них находились на тот момент в старой части Стамбула, где была расположена лаборатория Натаниэля. Сигналы Французских и украинских абонентов из-под земли практически напрямую говорили приборам: «МЫ ЗДЕСЬ». Теперь Хлоя вела ребят к многолюдному рынку. – Мы же думали, Натаниэль работает в районе Султанахмет, да? – спросила Мари . Она указала на табличку. – Вот мы и на месте. – Видимо, это какое-то турецкое слово, обозначающее часть города, где больше всего туристов, мечетей и народа, – сказал Адриан, изучая толпу. – Это старый город.Натаниэль, как обычно, прячется на самом виду, – сказала Хлоя. – Вообще-то это даже умно. Каждый фут этого места священен. Ни одна страна в мире не рискнет тронуть эти здания, даже если там будет скрываться Натаниэль Куберц со всей своей армией. Это вызовет международный хаос. – Она была под впечатлением. – Отлично. Значит, он гений. Пятьдесят очков Гриффин...Куберцу, – мрачно сострила Мари. Хлоя попыталась не думать об этом. О том, что вот-вот произойдет. О том, что она будет вынуждена сделать. В сущности, она всегда знала, что именно ей придется спустить курок. Ведь это всегда предназначалось ей, разве нет? Сосредоточься,Буржуа. Только миссия. Думай только о миссии. Хлоя не стала рассказывать ребятам, насколько нереально сложным было то, что они собирались сделать. Она также не сказала им, как плохо обстояли дела, если верить тому, что поведал ей Канте. «Запутанные» были рассеяны среди работников Пентагона, не говоря уже о Лэнгли. В Нью-Йорке их и не заметишь среди обычных студентов, соседей, людей, гуляющих с собаками и работающих в саду, детей дипломатов, работающих в ООН. Первыми сработают «бомбы» в Северной Америке. Дети во Франции тоже подверглись запутанности. По Хлоиным подсчетам, ФСБ насчитывала более двухсот пятидесяти тысяч сотрудников. Кто заметит, если поведение одного-единственного агента из одной поставленной под угрозу семьи начнет меняться? Студенты в Исламабаде подверглись риску. Межведомственная разведка Пакистана могла представлять угрозу, а MLA узнал бы об этом не раньше, чем через несколько месяцев. А люди из списка, которые обнаружились в МИ-6? В самом центре Лондона? Это могло обернуться катастрофой. Или сын заместителя министра Отдела исследований и анализа в Индии? Он был достаточно близко к «верхам», чтобы оказаться стратегически полезным для Натнаиэля. И, конечно, студенты и аналитики, которых обнаружили в Берлине. БНД слишком много известно о постсоветском мире, Натаниэль не сможет оставить их в покое. MLA днем и ночью собирает доказательства, но они зайдут с другой стороны. Хлоя покачала головой. Будет кровавая бойня – это все, что она знала. Если ей не удастся добраться до О.П.У.С.а, прежде чем Натаниэль успеет его активировать, то ни Хлоя , ни Марк , ни дети уже ничего не смогут сделать. MLA изолирует их всех, и никто не сможет этому помешать. Всех, включая Адриана Агреста. И моей родной сестры. Так что сконцентрируйся. Хлоя посмотрела на ребят. Это всего лишь дети. Она перевела взгляд на острые шпили, которые виднелись вдали. Слева возвышалась Айя-София – Софийский собор цвета варенья из розовых лепестков, которое тут и там предлагали торговцы, разложившие товар на покрывалах. Сложное сочетание форм: кубических, острых и круглых. Голубая мечеть справа от Хлои своим размером и значительностью могла потягаться с самим солнцем. В покрытых золотом куполах отражались искаженные шпили и толпы народа, идущие по дорожкам во двор мечети. – Видишь? Это и есть Голубая мечеть. Святыня Султанахмета. –Хлоя кивнула в сторону мечети. Услышав знакомое название, Адриан обернулся. – Где? Не вижу. – Он нахмурился. – Это та, над которой птицы летают? Какие еще птицы? Хлоя никогда не показывала пальцем, она лишь едва заметно давала понять, в какую сторону смотреть. Первое правило Натаниэля– никогда не двигайся в том направлении, которого от тебя ожидают, – было не так-то просто забыть. – А напротив, через улицу, стоит Айя-София, тот самый собор, который подвергся нападениям крестоносцев, – сказала Хлоя , глядя в небо. Вот они. Птицы. Их была целая стая – крохотные, как ласточки, серые пятна кружили над мостовой прямо перед ними, перелетая от одного фасада к другому. – Это как Елена Троянская среди церквей, да? –Мари с интересом разглядывала древнее здание. Это схема. Повторяющаяся схема. Птицы так не летают. Адриан шагнул в сторону людского потока. – Думаю, для крестовых походов уже поздновато, но, похоже, все по-прежнему рвутся посмотреть на вон те два строения. Может, нам стоит тоже пойти? Это не птицы. – Не пойти. А побежать! Хлоя грубо схватила их и толкнула вперед, к перекрестку. Это дроны Натаниэля . Пригнувшись, все трое пересекали улицу, Хлоя низко опустила голову и лишь глазами сканировала дорогу. Адриан с Мари следовали за ней. – Сюда. Они резко завернули за угол, растолкав группу людей. Несколько женщин в плащах, застегнутых от воротника до самых пят. Хлоя оглянулась через плечо. Как минимум шесть маленьких серых объектов продолжали следовать за ними, где-то в пятидесяти футах над мостовой. Если прислушаться, даже с такого расстояния можно было расслышать негромкое жужжание моторчиков. Даже несмотря на топот ног. Нужно было уходить с открытой местности. – Внутрь, – прошипела Хлоя . Адриан и Мари последовали за ней по тротуару, пробиваясь сквозь толпу торговцев, мимо разбросанных тут и там кафе и магазинов. Было так тесно, словно они оказались в битком набитом торговом центре прямо под открытым небом. Они шли, поднимая в воздух пыль. Торговцы продолжали окрикивать их, даже когда они перешли на бег. – Хотите купить книгу? А почему нет? – Английский? Немецкий? Итальянский? – Я вас помню! Хлоя нырнула за стойку с одеждой, и разноцветные свертки ткани, украшенной вышивкой, посыпались с полок на землю. Мари перепрыгнула через кучу тряпичных тапочек и шарфов. Адриан уклонился от старика с подносом с грецкими орехами и скрылся в тени следом за Маринетт. Пока они переводили дух, Хлоя вытащила из кармана куртки маленький оптический прибор. – Что это за штуковины? – спросила Мари. Хлоя поднесла прибор к глазу. – Дроны. Долбаные жучки. Если ужалят, то вы будете обездвижены. Когда они летают не так быстро, можно разглядеть у них снизу на животах лазеры. Даже сейчас по небу, мерно гудя, кружили беспилотники. Все трое смотрели вверх. – Дроны Натаниэля? – Адриан наблюдал, как они описывают круги над улицей. – Вообще-то микродроны. Но – да, ты прав, – ответила Хлоя . – Значит, это оружие? –Мари вытаращила глаза. – Оснащенное камерами. Их задача – найти нас и остановить. –Хлоя убрала оптику в карман. – Похоже, мы нашли лабораторию Натаниэля. Дроны – знак того, что мы подошли к периметру. – Как же мы их обойдем? – Адриан посмотрел на нее. Хороший вопрос. Хлоя стала рассуждать вслух: – Они следовали за нами, значит, либо нас засекли, либо они как-то привязаны к О.П.У.С.у, и кто-то из вас, или вы оба, будучи «квантумами», являетесь для них объектами слежения. – Супер, – сказала Мари. – И что теперь? Хлоя осмотрела улицу вокруг. Древняя брусчатка и современные технологии. Тысячелетние сооружения и «Макдоналдс» вдалеке. Они застряли между древней мечетью и «Старбаксом», в хаотической путанице времен. Как моя жизнь, – подумала Хлоя. – А еще Натаниля, моей сестры и Адриана. Что мы все здесь делаем? Разве это мой выбор? Я уже ничего не помню. Как все это началось. Чего я хотела. Кем я была. До Натаниэля Куберца и оставленных им шрамов. Она обернулась и посмотрела в другую сторону, туда, где улица – а вместе с ней и толпа, – расширялась и вливалась в широкий городской сквер, красивый и очень старый. Повсюду росли деревья, стояли скамейки, на которых, развалившись, сидели люди, укрываясь в тени деревьев от солнца, пусть и зимнего. Сосредоточься на миссии. Как попасть на охраняемую дронами территорию, не подняв тревогу? Повсюду вокруг, не обращая на них никакого внимания, суетились люди. Какой-то мужчина пытался продать турецкий роман, поставив книгу на мольберт с белым холстом. Рядом с ним находился банкомат. На белом металлическом заборе сидели две кошки и наблюдали за всем происходящим. На соседней улице притормозил полицейский автомобиль. Ничего особенно полезного. Старик неторопливо ходил по тротуару, продавая расколотые пополам грецкие орехи. Прямо позади него стояло несколько торговцев с ломтями холодных арбузов, жареными каштанами и кукурузой на палочках. И что? Закидаем их каштанами? В дальнем конце ряда один из торговцев завернул в вощеную бумагу что-то вроде кренделя и передал его полицейскому, остановившему свой мотоцикл рядом с ним. Полиция в полном составе прибыла на обед. Хлою осенило еще до того, как она отвернулась. – Выждите три минуты. Затем идите за мной. –Хлоя опустила голову и пошла по тротуару к ларькам с едой. Она обернулась. Дроны по-прежнему кружили над соседним зданием. Значит, дело в О.П.У.С.е. Они следуют не за мной. Они здесь из-за Мари и Адриана. Не успела она подойти к первому ларьку, как ее схватили за рукав, и «Укус Леди Пчелы» зажужжал. – Попробовать, – сказал торговец, протягивая ей кукурузу на палочке – «Укус» выпустил заряд электричества, и тележка с едой вспыхнула. Хлоя рванула сквозь толпу. Полицейский уронил свой крендель. Следом загорелся гриль с жареными каштанами. Затем ларек с кренделями. За ним – книжный стенд. Толпа бросилась врассыпную. Теперь в небе повис черный дым, завыли полицейские сирены. Дронов разглядеть было невозможно – и они тоже не могли ничего видеть. Ровно через восемь секунд Мари и Адриан были уже возле Хлои, и все трое растворились в уличном хаосе, не сказав друг другу ни слова.

* * *

В воздухе все еще стоял запах горелых каштанов, похожий на вонь жженой резины, когда они миновали пару кварталов и свернули с оживленной улицы. Вдалеке по-прежнему выли полицейские сирены. – Вот мы и на месте, – сказала Хлоя , и пистолет ловко скользнул ей в ладонь. – Откуда ты знаешь? –Мари посмотрела на нее. – Это не первый «последний рубеж» на моем счету, – ответила Хлоя . Она не улыбалась. Хотела улыбнуться, но не смогла. Перед ними был уклон, ведущий к широкому темному дверному проему. Хлоя помедлила, но первой заговорила Мари : – Если что-то случится... – Нет, – сказала Хлоя . – Не вздумай. – Я просто хочу, чтобы ты знала. Я рада, что мы встретились. В смысле, снова. Теперь. Рада, что ты нашла меня,Хло. – Строго говоря, – угрюмо проговорила Хлоя, – это ты меня нашла. – Строго говоря, – бесхитростно вставил Адриан, – это я нашел вас обеих. Все помолчали. В голове Хлои роились мысли, но ни одну она не могла выпустить на свободу. Теперь, когда пришло время, она была слишком измучена, чтобы что-то говорить. И, если уж быть честной с самой собой, она была слишком напугана. Но я хочу, чтобы ты знала, – подумала она, украдкой взглянув на сестру. – Знала все. Хлоя быстро опустила глаза на свои черные ботинки, изношенные, как у любого солдата. Она попыталась представить, что сказала бы ей, если бы могла. Если бы она была из тех людей, кто умеет говорить такие вещи. Что ты важна для меня. И всегда была важна. Что я никогда не хотела оставлять тебя. Что я горжусь тобой, горжусь так, как если бы была моя заслуга в том, что ты выросла такой. Что я всегда волновалась о тебе – даже когда потеряла тебя. Что часть меня не остановилась бы, пока я не нашла бы тебя – и что часть тебя все время ждала этого. Это в твоих глазах, – подумала Хлоя . Все это. Наши родители, наше прошлое. Начало и конец. Она перевела дыхание и подняла взгляд на дверь перед ними. Она сфокусировалась на облупившейся краске и потрескавшейся древесине дверной коробки. Надеюсь, ты любишь этого парня, и он сделает тебя счастливой. Надеюсь, ты сразу же отпустишь меня, и, надеюсь, ты знаешь, что я никуда не уйду. Она посмотрела сестре в глаза, увидела, какие они яркие и слегка затуманенные, и в этот момент поняла, что она тоже любит ее. – У тебя глаза Буржуа, – сказала она, наконец. Это все, что она могла заставить себя сказать. Мари кивнула. Она протянула руку сестре, но та отстранилась. Хватит. Мы Буржуа. Как Калашниковы, только сильнее. Но сестра стояла и ждал, пока она, наконец, не притянула ее к себе и не заключила в самые короткие в истории объятия – ровно настолько, чтобы хватило времени дважды быстро похлопать сестру по спине. – Я люблю тебя, сестренка. С болью на лице Хлоя кивнула. – Ну что, теперь уже можно кого-нибудь пристрелить? Все трое вошли внутрь без лишних слов. Поворачивая за угол, Хлоя успела краем глаза заметить, как ее сестра и Адриан тихонько обменялись прощальным поцелуем.